ปลาหมึกยักษ์แปรผัน
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	หอย
ระดับ:	เซฟาโลโปดา
คำสั่ง:	ปลาหมึกยักษ์
ตระกูล:	ปลาหมึก
ประเภท:	ปลาหมึกยักษ์
สายพันธุ์:	โอ. วาริอาบิลิส
ชื่อทวินาม
ปลาหมึกยักษ์แปรผัน ซาซากิ, 1929

Octopus variabilisหรือที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อปลาหมึกแส้เป็นสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่บนพื้นทะเล พบในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะในทะเลจีนตะวันออกและใกล้เกาหลีO. variabilisอาศัยอยู่ในบริเวณน้ำตื้นที่มีโคลน โดยเฉพาะในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ^{[ 1 ]}สายพันธุ์นี้เป็นสมาชิกของ วงศ์ Octopodidaeซึ่งประกอบด้วยสายพันธุ์ปลาหมึกที่รู้จักกันดีที่สุด

สายพันธุ์นี้มีความสำคัญทางเศรษฐกิจต่อพื้นที่ชายฝั่งของจีนเนื่องจากมีบทบาทในการสร้างเสถียรภาพให้กับชุมชนประมงท้องถิ่น^{[ 2 ]}นอกจากAmphioctopus fangsiaoซึ่งเป็นทรัพยากรประมงที่สำคัญอีกชนิดหนึ่งของเกาหลีและจีนแล้วO. variabilisยังเป็นหนึ่งในสายพันธุ์หลักของชุมชนเซฟาโลพอดในภาคตะวันออกของจีน^{[ 3 ]}ในหลายประเทศในเอเชีย รวมถึงเกาหลีใต้ ปลาหมึกขนาดเล็กนี้เป็นหนึ่งในอาหารทะเลที่ได้รับความนิยมมากที่สุด เนื่องจากมีไขมันต่ำและมีกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนในสัดส่วนสูง^{[ 4 ]}ด้วยพฤติกรรมการกรองอาหารและการอาศัยอยู่ในตะกอนดินดอนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ ทำให้ปลาหมึกเหล่านี้มักมีจุลินทรีย์หลากหลายชนิดอาศัยอยู่^{[ 5 ]}ส่งผลให้พบว่าอาจก่อให้เกิดโรคอาหารเป็นพิษเมื่อรับประทานดิบ^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2462 มาโดกะ ซาซากิได้บันทึกชนิดของเซฟาโลพอดจำนวน 18 ชนิดที่อยู่ใน 11 สกุลใน 7 วงศ์ที่พบในไต้หวัน^{[ 7 ]} O. variabilisมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นOctopus minor (Sasaki, 2463) ซึ่งเป็นชนิดที่อาศัยอยู่ก้นทะเลทั่วไปและกระจายอยู่ในเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกันทางสัณฐานวิทยา^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม สองชนิดที่ใกล้เคียงกันนี้มีความแตกต่างกันในด้านความทนทานต่อสภาพแวดล้อมและความสามารถในการแพร่กระจาย^{[ 8 ] [ 9 ]}เนื่องจากความคล้ายคลึงกันและความสับสนทางอนุกรมวิธาน ชาวประมงในภูมิภาคและเอกสารทางวิทยาศาสตร์ในยุคแรกๆ จึงมักเรียกชื่อชนิดเหล่านี้สลับกันไปมา^{[ 10 ]}

O. variabilisเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดที่กระจายตัวอยู่ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยเฉพาะในประเทศจีน เกาหลี และญี่ปุ่น^{[ 11 ]} O. variabilis ตัวเต็ม วัยมีศักยภาพในการแพร่กระจายจำกัด ยกเว้นการเคลื่อนย้ายเป็นครั้งคราวระหว่างเขตน้ำขึ้นน้ำลงตอนบนและตอนล่างโดยส่วนใหญ่จะอยู่กับที่ มักเคลื่อนที่ไปตามพื้นทะเล^{[ 9 ]}เนื่องจากความสามารถในการแพร่กระจายที่จำกัด ทำให้เกิดความแตกต่างระหว่าง ประชากร O. variabilisโดยพิจารณาจากการไหลเวียนของยีนที่อ่อนแอ^{[ 12 ]}สายพันธุ์นี้อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เป็นโคลนตื้น และแสดงพฤติกรรมการขุดโพรงในช่วงฤดูผสมพันธุ์^{[ 13 ]}ช่วงความลึกที่O. variabilisสามารถอยู่ได้มีตั้งแต่ 1-200 เมตร^{[ 14 ]}

เช่นเดียวกับสมาชิกอื่นๆ ในชั้น Cephalopod, O. variabilisเป็นสัตว์แยกเพศ^{[ 15 ]}ตัวผู้แสดงพฤติกรรมการผสมพันธุ์โดยการแสดงท่าทางต่างๆ เพื่อดึงดูดคู่ผสมพันธุ์^{[ 16 ]}ในระหว่างการผสมพันธุ์ ตัวผู้จะสอด hectocotylus เข้าไปในช่องแมนเทิลของตัวเมีย ทำให้เกิดการปฏิสนธิ^{[ 17 ]}หลังจากการสืบพันธุ์ ตัวผู้ที่โตเต็มวัยจะตายในเวลาไม่นานหลังจากวางไข่ ในขณะที่ตัวเมียจะตายหลังจากช่วงเวลาฟักไข่^{[ 18 ]}ลูกอ่อนจะพัฒนาทันทีหลังจากฟักออกจากไข่ที่เกาะติดกับพื้นทะเล โดยไม่มีระยะตัวอ่อนแพลงก์ตอนที่เห็นได้ชัด^{[ 19 ]}

O. variabilisเป็นหนึ่งในอาหารทะเลที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในประเทศต่างๆ เช่น เกาหลีใต้^{[ 20 ]}เนื่องจากมีกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนในปริมาณสูง ปริมาณไขมันต่ำ และโปรตีนสูง จึงได้รับการยอมรับว่าเป็นอาหารทะเลหลักในหลายประเทศในเอเชีย^{[ 4 ​​]}ในตลาดปลาของเกาหลีใต้O. variabilisจะถูกขายให้รับประทาน "ดิบ" เนื่องจากสามารถรับประทานคู่กับซอสได้^{[ 21 ]} O. variabilis เป็นอาหารทะเลที่มีความหลากหลายสูง สามารถปรุงได้หลายวิธี เช่น ย่าง ตุ๋น รับประทานดิบ หรือปรุงในสตูว์^{[ 22 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมักรับประทานดิบ จุลินทรีย์ภายในจึงอาจก่อให้เกิดโรคที่เกิดจากอาหารได้^{[ 23 ]}แม้ว่าจะค่อนข้างหายาก แต่กรณีร้ายแรงก็เคยนำไปสู่การเกิดภาวะแพ้รุนแรงได้^{[ 24 ]}

O. variabilisร่วมกับสายพันธุ์อื่นๆ เช่นAmphiOctopus fangsiaoเป็นสายพันธุ์ที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจซึ่งครอบงำชุมชนเซฟาโลพอดในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ^{[ 25 ]}สายพันธุ์เหล่านี้ถูกจับเป็นหลักในน่านน้ำเอเชียตะวันออก โดยเฉพาะทะเลเหลืองและทะเลจีนตะวันออก^{[ 26 ]}ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในการผลิตเซฟาโลพอด ซึ่งมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของสายพันธุ์^{[ 27 ]} นอกจากนี้ ความผันผวนในองค์ประกอบเหล่านี้ยังได้รับแรงผลักดันจากการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมในวงกว้าง^{[ 28 ]} การคาดการณ์สภาพภูมิอากาศบ่งชี้ว่าถิ่นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมสำหรับO. variabilisมีแนวโน้มที่จะขยายไปทางเหนือ ซึ่งก่อให้เกิดความท้าทายเพิ่มเติมสำหรับการจัดการในระยะยาว^{[ 29 ]}