"โอ้ พระบิดา"
แผ่นเสียงไวนิลฝรั่งเศสแบบซิงเกิลพร้อมปกภาพ
ซิงเกิลของมาดอนน่า
จากอัลบั้มLike a Prayer
ด้านบี	"ขอพรให้ดวงตาของชาวสเปน"
ปล่อยแล้ว	24 ตุลาคม 2532
สตูดิโอ	ย่านอุตสาหกรรมเสื้อผ้า ( นครนิวยอร์กรัฐนิวยอร์ก )
ประเภท	บาร็อกป๊อป
ความยาว	4:57 น .
ฉลาก	พ่อพันธุ์ วอร์เนอร์ บราเธอร์ส
นักแต่งเพลง	มาดอนน่า แพทริค เลียวนาร์ด
ผู้ผลิต	มาดอนน่า แพทริค เลียวนาร์ด
ลำดับเหตุการณ์ซิงเกิลของมาดอนน่า
" ทะนุถนอม " (1989) " โอ้พ่อ " (1989) " ถึงเจสซี่ที่รัก " (1989)
มิวสิกวิดีโอ
"โอ้พ่อ"บน YouTube

" Oh Father " เป็นเพลงที่นักร้องชาวอเมริกันมาดอนน่า บันทึกไว้ สำหรับอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่ของเธอLike a Prayer (1989) เพลงนี้ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลที่สี่จากอัลบั้มเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 1989 โดยSire Recordsเพลงนี้ไม่ได้ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลในดินแดนยุโรปส่วนใหญ่จนกระทั่งวันที่ 27 ธันวาคม 1995 ^{[ 1 ]}เมื่อปรากฏในอัลบั้มรวมเพลงบัลลาดSomething to Remember ปี 1995 เพลงนี้เขียนและโปรดิวซ์โดยมาดอนน่าและแพทริค เลียวนาร์ด "Oh Father" กล่าวถึงการมีอยู่ของบุคคลที่มีอำนาจที่เป็นผู้ชายในชีวิตของมาดอนน่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งพ่อของเธอ โทนี่ ซิคโคเน ความสัมพันธ์ของมาดอนน่ากับพ่อของเธอแย่ลงหลังจากแม่ของเธอเสียชีวิตในปี 1963 และการแต่งงานใหม่ของเขาในอีกสามปีต่อมา ในระหว่างการพัฒนา อัลบั้ม Like a Prayerมาดอนน่าอยู่ในสภาวะทางอารมณ์ที่ย่ำแย่เนื่องจากปัญหาส่วนตัวของเธอ ซึ่งสะท้อนให้เห็นใน "Oh Father"

"Oh Father" เป็นเพลงบัลลาดป๊อปสไตล์บาโรก บันทึกเสียงที่สตูดิโอในย่านการ์เมนต์ ดิสทริกต์ของนิวยอร์กซิตี้ เลียวนาร์ดได้นำคอร์ด ต่างๆ มาเรียงร้อยเข้าด้วยกัน และสร้างโครงร่างพื้นฐานของทำนอง จากนั้นมาดอนน่าก็ได้ปรับแต่งและเขียนเนื้อร้องให้เข้ากับทำนองนั้น เธอใช้โทนเสียงที่แตกต่างกันในการร้องเพลง ซึ่งยังมีเครื่องดนตรีอื่นๆ เช่น เครื่องสาย เปียโนไวโอลินและกลอง " Oh Father " ได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกจากนักวิจารณ์และนักเขียน แต่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์น้อยกว่าซิงเกิลก่อนๆ ของมาดอนน่า ในประเทศส่วนใหญ่ที่วางจำหน่าย เพลงนี้ไม่สามารถติดอันดับท็อปเท็นได้ ยกเว้นในฟินแลนด์ที่ขึ้นไปสูงสุดที่อันดับหก เพลงนี้ทำให้สถิติการติดอันดับท็อปห้าติดต่อกัน 16 เพลงของมาดอนน่าในสหรัฐอเมริกาต้องสิ้นสุดลง

มิว สิกวิดีโอเพลงนี้เป็นความพยายามของมาดอนน่าที่จะโอบกอดและยอมรับการเสียชีวิตของแม่ของเธอ กำกับโดยเดวิด ฟินเชอร์และถ่ายทำเป็นภาพขาวดำ แสดงให้เห็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ กำลังเล่นหิมะขณะที่แม่ของเธอกำลังจะตาย มาดอนน่าในวัยผู้ใหญ่เดินตามเด็กคนนั้นไปและร้องเพลงขณะที่เด็กคนนั้นวิ่งหนีจากพ่อที่ทำร้ายเธอ นักวิจารณ์บรรยายว่าวิดีโอนี้เป็น "อัตชีวประวัติ" และได้รับการจัดอันดับโดยโรลลิ่งสโตนให้เป็นหนึ่งใน "100 มิวสิกวิดีโอที่ดีที่สุด" นักวิชาการตั้งข้อสังเกตว่าบุคลิกของมาดอนน่าถูกแบ่งออกเป็นเด็กและผู้ใหญ่ในวิดีโอ และนักเขียนคนหนึ่งบรรยายฉากที่เกี่ยวข้องกับแม่ที่เสียชีวิตซึ่งปรากฏตัวในงานศพโดยมีริมฝีปากเย็บปิดว่าเป็นหนึ่งในฉากที่น่าสะเทือนใจที่สุดในประวัติศาสตร์ของมิวสิกวิดีโอเพลงกระแสหลัก ฉากนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความทรงจำของมาดอนน่าเกี่ยวกับแม่ของเธอจากงานศพ "Oh Father" ถูกแสดงเฉพาะในBlond Ambition World Tourในปี 1990 เท่านั้น ซึ่งมาดอนน่ารับบทเป็นผู้หญิงที่พยายามค้นหาศาสนาของเธอและการต่อสู้เพื่อศาสนานั้น

เมื่อมาดอนน่าอายุได้ 5 ขวบ ในปี 1963 มาดอนน่า ซิคโคเน (ซึ่งเป็นที่มาของชื่อมาดอนน่า) เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งเต้านมเมื่ออายุ 30 ปี^{[ 2 ]}หลายเดือนก่อนหน้านั้น มาดอนน่าสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในพฤติกรรมและบุคลิกภาพของแม่ จากแม่บ้านที่เอาใจใส่ แต่เธอไม่เข้าใจสาเหตุ^{[ 3 ]}คุณนายซิคโคเน ไม่สามารถอธิบายอาการป่วยที่ร้ายแรงของเธอได้ และมักจะเริ่มร้องไห้เมื่อมาดอนน่าถาม ซึ่งในขณะนั้นมาดอนน่าจะตอบสนองด้วยการโอบกอดแม่ของเธออย่างอ่อนโยน “ฉันจำได้ว่ารู้สึกเข้มแข็งกว่าเธอ” มาดอนน่าเล่า “ฉันยังเด็กมาก แต่ฉันรู้สึกเหมือนเธอเป็นเด็ก” ^{[ 3 ]}มาดอนน่ายอมรับในภายหลังว่าเธอไม่เข้าใจแนวคิดเรื่องการเสียชีวิตของแม่ “มีเรื่องราวมากมายที่ยังไม่ได้พูด มีอารมณ์ความรู้สึกมากมายที่ยังไม่ได้คลี่คลาย ทั้งความเสียใจ ความรู้สึกผิด ความสูญเสีย ความโกรธ ความสับสน ... ฉันเห็นแม่ของฉัน ดูสวยงามมาก และนอนอยู่ราวกับว่าเธอกำลังหลับอยู่ในโลงศพที่เปิดอยู่ จากนั้นฉันก็สังเกตเห็นว่าปากของแม่ดูแปลกๆ ฉันใช้เวลาสักพักกว่าจะรู้ว่ามันถูกเย็บปิด ในช่วงเวลาอันเลวร้ายนั้น ฉันเริ่มเข้าใจว่าฉันสูญเสียอะไรไปตลอดกาล ภาพสุดท้ายของแม่ของฉัน ซึ่งดูสงบแต่ก็ดูน่าเกลียดน่ากลัวในเวลาเดียวกัน ยังคงหลอกหลอนฉันมาจนถึงทุกวันนี้” ^{[ 4 ]}

ในที่สุดมาดอนน่าก็เรียนรู้ที่จะดูแลตัวเองและพี่น้องของเธอ และเธอหันไปหาคุณยายฝั่งพ่อด้วยความหวังที่จะพบความปลอบโยนและความรู้สึกบางอย่างที่เหมือนกับแม่ของเธอ พี่น้องตระกูลซิคโคเนไม่ชอบแม่บ้านและมักจะต่อต้านทุกคนที่เข้ามาในบ้านของพวกเขาโดยอ้างว่าจะมาแทนที่แม่ที่พวกเขารัก^{[ 3 ]}ในการสัมภาษณ์กับVanity Fairมาดอนน่าแสดงความคิดเห็นว่าในวัยเด็กเธอเห็นตัวเองเป็น "เด็กสาวผู้โดดเดี่ยวที่กำลังค้นหาบางสิ่ง ฉันไม่ได้ต่อต้านในแบบใดแบบหนึ่ง ฉันใส่ใจกับการที่จะเก่งในบางสิ่ง ฉันไม่โกนขนรักแร้และฉันไม่แต่งหน้าเหมือนเด็กผู้หญิงทั่วไป แต่ฉันเรียนและได้เกรดดี... ฉันอยากเป็นคนสำคัญ" ^{[ 5 ]}ด้วยความหวาดกลัวว่าพ่อของเธอ โทนี่ ซิคโคเน อาจถูกพรากไปจากเธอเช่นกัน มาดอนน่าจึงมักนอนไม่หลับหากไม่ได้อยู่ใกล้เขา^{[ 3 ]}สองปีหลังจากที่แม่ของเธอเสียชีวิต พ่อของเธอได้แต่งงานกับแม่บ้านของครอบครัว โจน กุสตาฟสัน ณ จุดนี้เองที่มาดอนน่าเริ่มแสดงความรู้สึกโกรธแค้นต่อพ่อของเธอซึ่งค้างคามานานหลายทศวรรษ และพัฒนาทัศนคติที่ต่อต้าน^{[ 3 ]}เธออธิบายในการสัมภาษณ์ว่า "เช่นเดียวกับเด็กสาวทุกคน ฉันรักพ่อของฉันและฉันไม่อยากเสียเขาไป ฉันเสียแม่ไป แต่ตอนนั้นฉันก็เป็นแม่ของฉัน... และพ่อของฉันก็เป็นของฉัน... เมื่อเขาแต่งงานกับแม่เลี้ยงของฉัน มันก็เหมือนกับว่า 'โอเค ฉันไม่ต้องการใครแล้ว' ฉันเกลียดพ่อของฉันมานานมาก" ^{[ 6 ] [ 7 ]}

เมื่อมาดอนน่าเริ่มทำงานอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่ของเธอLike a Prayerเธออยู่ในสภาวะทางอารมณ์ที่ย่ำแย่อยู่แล้ว หลังจากการแยกทางกับฌอน เพนน์ สามี ในขณะนั้น วันเกิดครบรอบ 30 ปีของเธอ และคำวิจารณ์ที่ไม่ดีเกี่ยวกับการแสดงของเธอ^{[ 9 ]}เธอมีเรื่องส่วนตัวบางอย่างอยู่ในใจที่เธอคิดว่าอาจเป็นทิศทางดนตรีของอัลบั้ม^{[ 10 ]}ในขณะที่เขียนเพลงสำหรับLike a Prayerมาดอนน่ายังได้แสดงในละครบรอดเวย์เรื่องSpeed-the-Plow อีกด้วย^{[ 11 ]}ในละครเรื่องนี้ เธอรับบทเป็นคาเรน เลขานุการของโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์ที่ร่วมหลับนอนกับเธอเพราะพนันกับเพื่อนๆ ของเขา ต่อมาคาเรนได้แก้แค้น แต่ถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นคนเลวทรามและเจ้าเล่ห์ไม่ต่างจากผู้ชายที่ร่วมพนันและเอาเปรียบเธอ^{[ 12 ]}มาดอนน่ารู้สึกผิดหวังกับบทบาทและการตอบรับเชิงลบ ซึ่งเธอระบายออกมาในเนื้อเพลงของเธอ ผลลัพธ์คือชุดเพลงสามเพลง ได้แก่ "Till Death Do Us Part", "Promise to Try" และ "Oh Father" ซึ่งเธอพยายามชำระล้างความหวาดระแวงและปีศาจในใจของเธอ^{[ 13 ]}

ในเพลง "Oh Father" ซึ่งเขียนร่วมกับโปรดิวเซอร์แพทริค เลียวนาร์ด นักร้องต้องการหวนรำลึกถึงความเจ็บปวดและความสับสนที่เกิดขึ้นในความสัมพันธ์ของเธอกับพ่อ โดยทั่วไปแล้วนักวิจารณ์และนักวิชาการต่างยอมรับว่าเพลงนี้เป็นจดหมายรักถึงโทนี่ ซิคโคน หรือเป็นการกล่าวโทษ มาดอนน่าไม่เคยอธิบายแรงบันดาลใจเบื้องหลังเพลง "Oh Father" นอกจากการบอกว่าเพลงนี้เกี่ยวกับพ่อของเธอและเป็นการแสดงความเคารพต่อไซมอน แอนด์ การ์ฟันเคลวงดนตรีโปรดของเธอในเวลานั้น^{[ 14 ]}เธอต้องการปล่อยให้เพลงนี้เปิดกว้างสำหรับการตีความ^{[ 13 ]}

แม้ว่านักร้องจะไม่เคยพูดถึงการถูกทำร้ายร่างกายในครอบครัวของเธอ แต่เธอก็เคยกล่าวว่าพ่อของเธอเป็นคนเข้มงวด และแม่เลี้ยงของเธอก็เข้มงวดกับเธอมากลูซี่ โอไบร อัน ผู้เขียน หนังสือMadonna: Like an Icon เขียน ไว้ว่าเพลงนี้มีที่มาจากความรู้สึกถูกละเลยทางอารมณ์ที่มาดอนน่าเผชิญ โดยที่พ่อของเธอจมอยู่กับความโศกเศร้าหลังจากที่นางซิคโคเนเสียชีวิต เมื่อเขาแต่งงานใหม่ ภรรยาใหม่ของเขาก็ยุ่งอยู่กับลูกๆ ของเธอเอง ทำให้ลูกๆ ที่โตแล้วมักถูกปล่อยให้ดูแลตัวเอง^{[ 12 ]}โอไบรอันเชื่อว่าด้วยเหตุนี้ วัยเด็กของมาดอนน่าจึงขาดความสุข และเพลง "Oh Father" เป็นตัวอย่างที่ทรงพลังของการที่นักร้องใช้จินตนาการของเธอเพื่อหลีกหนีจากวัยเด็กที่ยากลำบาก ในขณะที่โทษพ่อของเธอ^{[ 12 ]}โทนี่กล่าวในภายหลังว่า "บางทีผมอาจไม่ใช่พ่อที่ดีที่สุดในโลก แต่ชีวิตของเราก็ไม่ง่าย และนนนี่ [ชื่อเล่นของมาดอนน่า] รู้เรื่องทั้งหมดนี้" ^{[ 12 ]}

เมื่อมาดอนน่าไปบันทึกเสียงเพลง "Oh Father" บทบาทที่มีปัญหาของเธอในSpeed-the-Plowยังคงอยู่ในความคิดของเธอ ส่งผลให้เธอระบายอารมณ์ออกมาในการบันทึกเพลงนี้^{[ 12 ]}บิล เมเยอร์ส ผู้เรียบเรียงดนตรีเครื่องสายสำหรับเพลงส่วนใหญ่ในอัลบั้มLike a Prayerรวมถึง "Oh Father" เล่าว่า มาดอนน่าทำงานกับเลียวนาร์ดใน "สตูดิโอเล็กๆ ที่สกปรกและแย่มากในย่านGarment Districtในนิวยอร์ก มันสกปรกและคับแคบอย่างน่าเกลียด และนั่นคือสิ่งที่ออกมาจากที่นั่น" ^{[ 12 ]}

ตามที่เขากล่าว มาดอนน่ารู้สึกสะเทือนใจขณะร้องเพลง เนื่องจากเนื้อหาของเพลงสื่อถึงการร่วมประเวณีในครอบครัวและประเด็นถกเถียงเรื่องการทำร้ายร่างกายในที่ลับตาคนอย่างไรก็ตาม ความไม่มั่นใจเกี่ยวกับวัยเด็กของเธอปรากฏออกมาในรูปแบบของความวิตกกังวลระหว่างการร้องเพลง เมเยอร์สกล่าวว่า หากมาดอนน่าบิดเสียงหรือร้องเพี้ยนในบางจุด เธอก็จะทำเช่นนั้นอย่างต่อเนื่อง เพราะเธอไม่ชอบที่จะเปลี่ยนแปลงเสียงหรือโทนเสียง[ ^{15 ] มา}ดอนน่าเล่าว่าเลียวนาร์ดเป็นผู้คิดทำนองเพลงนี้^{[ 16 ]}หลังจากมิกซ์เสียงเสร็จ เมเยอร์สชมเชยมาดอนน่าโดยกล่าวว่าเป็นการแสดงเสียงร้องที่ "แข็งแกร่งที่สุด" ของเธอ^{[ 15 ]}

สำหรับ เพลงบัล ลาดป๊อปบาโรกมาดอนน่าใช้ความแตกต่างของโทนเสียง เสียงสูงนุ่มนวลของเธอตัดกับเสียงต่ำ^{[ 17 ] [ 18 ]}เพลงเริ่มต้นด้วยเสียงไวโอลินประมาณ 20 วินาที หลังจากนั้น เสียงกลองการเรียบเรียงเครื่องสายและเปียโนก็ดังขึ้นพร้อมกับเสียงไวโอลิน ขณะที่มาดอนน่าร้องท่อนฮุคว่า "คุณทำร้ายฉันไม่ได้แล้ว ฉันหนีจากคุณไปได้ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะทำได้" ^{[ 19 ]}เสียงไวโอลินและจังหวะกลองจะเบาลงหลังจากท่อนฮุค แต่จะกลับมาอีกครั้งในช่วงท่อนเชื่อมถัดไป ขณะที่มาดอนน่าร้องท่อน "โอ้พ่อ ฉันทำบาป" เสียงไวโอลินจะเปลี่ยนระดับเสียงให้สูงขึ้น^{[ 19 ]}หลังจากท่อนฮุคที่สอง จะมีช่วงดนตรีคั่นที่เธอร้องเกี่ยวกับความเข้าใจที่ว่าพ่อของเธอไม่ได้ต้องการทำร้ายเธอ แต่เธอก็ยังหนีไป^{[ 18 ]}เพลงจบลงด้วยเสียงกีตาร์และไวโอลินค่อยๆ จางหายไปพร้อมกับเสียงของมาดอนน่า^{[ 19 ]}ในการสัมภาษณ์กับPaul Zolloมาดอนน่าแสดงความคิดเห็นว่า "พ่อ" อาจหมายถึงโทนี่ พระเจ้า หรือ "ผู้มีอำนาจในชีวิตของเธอ" ^{[ 16 ]}ในการสัมภาษณ์กับBillboard ในปี 2014 เพื่อฉลองครบรอบ 25 ปีของLike a Prayerเลียวนาร์ดได้อธิบายกระบวนการบันทึกเสียงของเพลงนี้:

"เพลงโปรดที่สุดที่เราเคยบันทึกหรือแต่งคือ 'Oh Father'... เพราะเรารู้ว่าตอนที่เราทำเพลงนี้ มีบางอย่างเกี่ยวกับเพลงนี้ที่เป็นเหมือนของจริงที่สุด [สำหรับ] เพลงนั้น เรากดปุ่ม 'บันทึก' เพียงสามครั้งเท่านั้น แค่นั้นเอง ดังนั้นมันจึงเป็นของจริง มันเป็นสิ่งที่ฉันอยากทำจริงๆ และเธอก็ใจดีพอที่จะบอกว่า 'ลองทำดูกันเถอะ' และมันก็ไม่ง่ายเลย" ^{[ 20 ]}

การตอบรับเชิงวิจารณ์สำหรับเพลง "Oh Father" โดยทั่วไปเป็นไปในเชิงบวก เจ. แรนดี ทาราโบเรลลี ผู้เขียนหนังสือMadonna: An Intimate Biographyแสดงความคิดเห็นว่าด้วยเพลงนี้ มาดอนน่าได้เปิดเผยตัวเองโดยการเปลี่ยนประสบการณ์ส่วนตัวของเธอให้เป็นศิลปะ ทำให้ทุกคนเข้าใจได้อย่างชัดเจนว่าเธอรู้สึกอย่างไรเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเธอกับโทนี่^{[ 13 ]}รุกส์บีเชื่อว่าวลี "psychobabble" ที่แสดงถึงความรู้สึกดีเกี่ยวกับตัวเองในเพลงนี้ จะทำให้เพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงต้นยุค 80 เขากล่าวเสริมว่า "Oh Father" เป็นช่วงเวลาที่เปี่ยมด้วยความเห็นอกเห็นใจและความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากที่สุดในอาชีพนักดนตรีของมาดอนน่า และเพลงนี้อาจเป็นแรงบันดาลใจให้ศิลปินร่วมสมัยอย่างเคท บุชและทอรี เอมอส สำรวจเรื่องราวในวัยเด็กในดนตรี โดยเฉพาะเพลง "The Fog" ของบุชจากอัลบั้มThe Sensual World ในปี 1989 และเพลง "Winter" ของเอมอสจากอัลบั้มLittle Earthquakes ในปี 1992 ^{[ 18 ]} ผู้เขียน Leslie C. Dunn เขียนไว้ในหนังสือEmbodied Voices ของเธอ ว่า ลักษณะอัตชีวประวัติของเพลงนี้ทำให้ Madonna เผยด้านใหม่^{[ 21 ]} Freya Jarman-Ivens หนึ่งในผู้เขียนหนังสือDrowned Worlds ของ Madonna เห็นด้วยกับมุมมองนี้ โดยประกาศว่า "Oh Father" เป็นคำกล่าวที่ทรงพลังเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลูกสาว^{[ 22 ]} Allen Metz ผู้เขียนหนังสือThe Madonna Companionอธิบายเพลงนี้ว่าเป็น "บัลลาดที่เรียบง่ายพร้อมการเรียบเรียงเครื่องสายที่จริงจัง" ^{[ 23 ]} O'Brien รู้สึกว่าเครื่องสายนั้นดูโอเวอร์และเสแสร้ง เธออธิบายการร้องของ Madonna ว่าประกอบด้วย " เสียงแหบแบบ Courtney Love " และเสริมว่า Madonna "ถ่ายทอดเพลงนี้ด้วยความหลงใหลส่วนตัว" ^{[ 15 ]}

Lennox Samuels จากThe Dallas Morning Newsรู้สึกว่า "ความรู้สึกเจ็บปวดอย่างมากที่มีอยู่ในเพลง 'Oh Father' นั้นเข้าถึงได้ง่ายกว่าเพลงอื่นๆ ของ Madonna" ^{[ 24 ]} Kevin Phinney จากAustin American-Statesmanเรียกเพลงนี้ว่าเป็นเพลงที่ทรงพลังและน่าตกใจที่สุดในอัลบั้มLike a Prayer ^{[ 25 ]} Alan Jones จากMusic Weekกล่าวว่า "มันเป็นเพลงที่ซับซ้อน ไม่ใช่เพลงที่ฟังง่ายที่สุดของเธอ มีจังหวะที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา มีท่อนแทรกแบบคลาสสิก และเสียงร้องที่ทรงพลัง" ^{[ 26 ]} Jordan Paramor จากSmash Hitsให้คะแนนเพลงนี้สี่จากห้าคะแนน พร้อมเสริมว่า "มันเป็นเพลงที่ค่อนข้างเศร้าโศก เกี่ยวกับคนที่พยายามหนีจากเงื้อมมือของพ่อที่เข้มงวด [...] น่าฟังพอสมควร แม้ว่าจะหนักหน่วงไปบ้างในบางครั้ง" ^{[ 27 ]} Stephen HoldenจากThe New York Timesเขียนว่าการเรียบเรียงดนตรีของเพลงนี้ "โอ่อ่าอลังการ" ขณะที่บรรยายการขับร้องของ Madonna ว่าเป็น "ชัยชนะที่แฝงด้วยความโกรธ" ^{[ 28 ]} Stewart Mason จากAllMusicเห็นด้วยกับความคิดเห็นของ Holden และบรรยาย "Oh Father" ว่าเป็น "[การแสดงบัลลาด] ที่ดีที่สุดของ Madonna เท่าที่เคยมีมา" เขากล่าวเสริมว่า "การปรับระดับเสียงสูงขึ้นในท่อนคอรัส พร้อมด้วยเสียงประสานที่ซ้อนทับกัน ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการใช้เสียงสูงของ Madonna อย่างมีการควบคุมและมีประสิทธิภาพนั้น ยอดเยี่ยมมาก ทำให้เพลงมีความมุ่งมั่นแน่วแน่ที่ขจัดความรู้สึกสงสารตัวเองออกจากท่อนเนื้อเพลง" ^{[ 29 ]}นักข่าวเพลงJD Considineขณะที่วิจารณ์Like a PrayerสำหรับRolling Stoneเชื่อว่าแม้ว่าการเรียบเรียงเครื่องสายของเพลงจะ "ไพเราะ" แต่เนื้อเพลงบางส่วนก็แฝงไปด้วยความเจ็บปวดที่น่ากังวล^{[ 30 ]} Hadley Freeman จากThe Guardianแสดงความคิดเห็นว่าลักษณะการสารภาพในเนื้อเพลง "Oh Father" เป็นสิ่งที่ดึงดูดใจเธอมากที่สุดในเพลงนี้^{[ 31 ]} Mark Browning ผู้เขียนหนังสือ David Fincher: Films That Scarให้การตอบรับเชิงลบต่อเพลงนี้โดยเรียกมันว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่อ่อนแอที่สุดของ Madonna เนื่องจากเนื้อเพลงฟังดูเหมือนละครเพลงมากกว่าเพลงป๊อป^{[ 32 ]} Chuck Arnold จากEntertainment Weeklyเขียนว่า "[Madonna] เคยทำเพลงอื่นๆ ที่เกี่ยวกับปัญหาครอบครัวของเธอ แต่แทบจะไม่เคยดีไปกว่าเพลงนี้เลย" เขาจัดให้ "Oh Father" เป็นซิงเกิลที่ดีที่สุดอันดับที่ 40 ของนักร้อง^{[ 33 ]}จูด โรเจอร์สจากเดอะการ์เดียนจัดอันดับเพลงนี้ไว้ที่อันดับ 28 ในการจัดอันดับซิงเกิลของมาดอนน่า เนื่องในโอกาสวันเกิดครบรอบ 60 ปีของเธอ โดยเขียนว่า: "เสียงเครื่องสายอันไพเราะและเสียงเปียโนทุ้มต่ำในเพลง 1989 สุดคลาสสิกนี้ เนื้อเพลงอีโมสุดจัดจ้านท้าทายผู้ปกครอง แต่งดงามในการนำเสนอ" ^{[ 34 ]}ในเดือนสิงหาคม 2018บิลบอร์ดเลือกเพลงนี้เป็นซิงเกิลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอันดับ 64 ของนักร้อง โดยเขียนว่า "['Oh Father'] ไม่เพียงแต่กำหนดโทนสำหรับทศวรรษที่ไตร่ตรองและช้าลงของมาดอนน่าที่จะมาถึงเท่านั้น แต่ยังเป็นต้นแบบแรกเริ่มสำหรับเพลงบัลลาดพลังเสียงเปียโนของนักร้องนักแต่งเพลงยุค 90 อย่าง Tori Amosและ Jewel อีกด้วย " ^{[ 35 ]}

ในสหรัฐอเมริกา เพลง "Oh Father" วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม พ.ศ. 2532 และเปิดตัวที่อันดับ 55 บนชาร์ต Billboard Hot 100ในสัปดาห์ของวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2532 ^{[ 36 ] [ 37 ]}เพลงนี้กลายเป็นซิงเกิลแรกของมาดอนน่าตั้งแต่เพลง " Holiday " ในปี พ.ศ. 2527 ที่ไม่ติดอันดับท็อปเท็นในสหรัฐอเมริกา โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 20 ในสัปดาห์ของวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2533 ^{[ 38 ]}ซึ่งทำให้สถิติการมีซิงเกิลติดท็อป 5 ติดต่อกัน 16 เพลง และซิงเกิลติดท็อป 10 ติดต่อกัน 17 เพลงของเธอต้องยุติลง^{[ 39 ]} เพลงนี้ อยู่ในชาร์ต Hot 100 รวมทั้งหมด 13 สัปดาห์^{[ 38 ]}ในแคนาดา เพลง "Oh Father" เปิดตัวที่อันดับ 84 ในชาร์ตซิงเกิลRPMเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 1989 ^{[ 40 ]}หลังจากเก้าสัปดาห์ เพลงนี้ขึ้นไปถึงอันดับสูงสุดที่ 14 ในชาร์ต และอยู่ในชาร์ตรวมทั้งหมด 15 สัปดาห์^{[ 41 ] [ 42 ]}ซิงเกิลนี้เป็นซิงเกิลที่ติดชาร์ตอันดับต่ำที่สุดของมาดอนน่าในออสเตรเลียในขณะนั้น โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 59 ทำลายสถิติการติดท็อป 40 ติดต่อกัน 20 เพลง^{[ 43 ]}

เพลง "Oh Father" ไม่ได้ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลในดินแดนยุโรปส่วนใหญ่จนกระทั่งวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2538 เมื่อปรากฏในอัลบั้มรวมเพลงSomething to Remember ของมาดอนน่าในปี พ.ศ. 2538 ^{[ 44 ]}ซิงเกิลปี พ.ศ. 2538 นี้มีรายชื่อเพลงและปกที่แตกต่างออกไป โดยมีภาพนิ่งจากมิวสิกวิดีโอปี พ.ศ. 2532 รวมอยู่ด้วย^{[ 45 ]}เพลงนี้เปิดตัวและขึ้นสูงสุดที่อันดับ 16 ในชาร์ตซิงเกิลของสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2539 ^{[ 46 ]}นับเป็นซิงเกิลที่สามในอาชีพของเธอที่พลาดตำแหน่งท็อปเท็นในสหราชอาณาจักร ต่อจาก " Lucky Star " (พ.ศ. 2527) และ " Take a Bow " (พ.ศ. 2537) ^{[ 47 ]}ตามข้อมูลจากThe Official Charts Companyเพลง "Oh Father" มียอดขาย 58,730 ชุดในสหราชอาณาจักร ณ เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2551 ^{[ 48 ]}เพลงนี้ยังติดอันดับชาร์ตเพลงซิงเกิลของไอร์แลนด์เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ที่อันดับ 25 ในวันที่ 4 มกราคม พ.ศ. 2539 ^{[ 49 ]}เพลงนี้ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์มากกว่าในฟินแลนด์ โดยขึ้นถึงอันดับ 6 ^{[ 50 ]}ในชาร์ตเพลงซิงเกิล European Hot 100เพลงนี้เปิดตัวที่อันดับ 73 ในวันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2539 สัปดาห์ต่อมา เพลงนี้ขึ้นถึงอันดับสูงสุดที่ 62 และกลายเป็นซิงเกิลที่ติดอันดับต่ำที่สุดของเธอในชาร์ตจนถึงขณะนั้น^{[ 51 ]}

มิวสิกวิดีโอนี้ถ่ายทำในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนตุลาคม พ.ศ. 2532 ที่Culver Studiosในเมือง Culver City รัฐแคลิฟอร์เนียและกำกับโดยDavid Fincherซึ่งเป็นผู้กำกับมิวสิกวิดีโอเพลง " Express Yourself " ^{[ 18 ]}และ "Bad Girl" ของ Madonna ด้วย Carol Clerk ผู้เขียนMadonnastyle บรรยาย วิดีโอนี้ว่า "เป็นเรื่องราวอัตชีวประวัติที่น่าสะเทือนใจ" โดยถ่ายทำทั้งหมดเป็นภาพขาวดำ และจำลองฉากการตายของหญิงสาวคนหนึ่ง พร้อมทั้งสำรวจความสัมพันธ์อันวุ่นวายที่เกิดขึ้นระหว่างสามีและลูกสาวที่เธอทิ้งไว้เบื้องหลัง^{[ 52 ]}นักร้องสาวเล่าในบทสัมภาษณ์กับVanity Fair ในปี พ.ศ. 2534 ว่า เธอจำได้ว่าริมฝีปากของแม่ดูแปลกๆ ในงานศพ เมื่อเธอเข้าไปใกล้ เธอจึงเห็นว่าริมฝีปากของ Madonna Sr. ถูกเย็บติดกัน ภาพของแม่นี้หลอกหลอน Madonna มาหลายปี และทำให้เธอพูดว่าเธอไม่สามารถแก้ไขอาการ Electra complexของ เธอได้เลย ^{[ 53 ]}

ฉันต้องรับมือกับการสูญเสียแม่ แล้วก็ต้องรับมือกับความรู้สึกผิดที่เธอจากไป แล้วก็ต้องรับมือกับการสูญเสียพ่อเมื่อเขาแต่งงานกับแม่เลี้ยงของฉัน ดังนั้นฉันจึงเป็นแค่เด็กผู้หญิงที่ถูกทอดทิ้งและโกรธแค้น ฉันยังคงโกรธอยู่ ส่วนหนึ่งในตัวฉันที่พูดว่า "ไปตายซะ! ไปตายซะ!" คือส่วนที่ปกปิดส่วนที่พูดว่า "ฉันเจ็บปวด!" ฉันคิดว่าทั้งหมดนี้แสดงออกมาในวิดีโอ^{[ 53 ]}

คลิปเริ่มต้นด้วยภาพเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ กำลังเล่นอยู่ในสนามหลังบ้านขณะที่หิมะโปรยปรายลงมา ฉากเปลี่ยนไปที่ข้างเตียงของหญิงสาวที่เสียชีวิตแล้ว สามีของเธอคลุมร่างเธอด้วยผ้าขาว ขณะที่บาทหลวงกำลังสวดภาวนา มาดอนน่าในชุดโค้ทยาวสีดำกำลังร้องเพลงอยู่ใต้ต้นไม้ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ขณะที่เด็กหญิงเล่นกับเครื่องประดับของแม่ที่เสียชีวิตไปแล้ว สามีเข้ามาตะโกนใส่เด็กหญิงและดึงสร้อยคอไข่มุกของหญิงนั้นออกไป ตกลงที่เท้าของเด็กหญิง มาดอนน่าในวัยผู้ใหญ่ปรากฏตัวนอนอยู่ข้างชายอีกคนหนึ่งกำลังร้องเพลง ขณะที่เด็กหญิงไปเยี่ยมหลุมศพของแม่ ชายคนนั้นลุกขึ้นและตบหน้ามาดอนน่า ขณะที่เด็กหญิงร้องไห้อยู่หน้าหลุมศพ เธอถูกพาตัวออกจากสุสานโดยพ่อของเธอ ฉากสลับไปมาแสดงให้เห็นเด็กหญิงถูกแม่จูบ เธอพยายามเอื้อมมือไปจับลูกบิดประตู และมาดอนน่ากำลังทาแป้งลงบนรอยฟกช้ำบนใบหน้าของเธอ

ขณะที่นักร้องเดินผ่านป่า พ่อของเธอก็ถูกแสดงให้เห็นว่ากำลังดื่มเหล้าเพื่อคลายความเศร้าโศก จากนั้นก็เป็นฉากงานศพ แสดงให้เห็นเด็กหญิงเดินไปที่งานศพของแม่ เมื่อเธอเห็นริมฝีปากของแม่ถูกเย็บด้วยด้าย เธอก็วิ่งหนีออกจากงานศพ มาดอนน่าเดินผ่านบ้านหลังหนึ่ง ซึ่งเงาแสดงให้เห็นว่าเด็กหญิงถูกพ่อดุด่าและตะโกนใส่ สุดท้ายเธอก็เดินไปที่สุสานและยืนอยู่ข้างชายชราคนหนึ่ง ซึ่งบ่งบอกว่าตัวเธอเองคือเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ปรากฏในภาพ วิดีโอจบลงด้วยเด็กหญิงตัวเล็กๆ กำลังเต้นรำอยู่หน้าหลุมศพของแม่ท่ามกลางหิมะที่โปรยปรายลงมา

ต่อมามาดอนน่ากล่าวว่าตอนจบของวิดีโอคือ "ความพยายามของฉันที่จะโอบกอดและยอมรับการตายของแม่" ^{[ 52 ]}ตามที่นักเขียนเฟมินิสต์ อี. แอนน์ แคปแลน กล่าวกันว่าวิดีโอนี้ได้รับแรงบันดาลใจทางด้านรูปแบบจากภาพยนตร์เรื่องCitizen Kaneของออร์สัน เวลส์ ในปี 1941 เธออธิบายว่าวิดีโอนี้เป็น "เรื่องราววัยรุ่นทั่วไปในแง่ของวัฒนธรรมตะวันตก" ^{[ 54 ]}มันเน้นย้ำถึงการเลี้ยงดูแบบคาทอลิกที่กดขี่ของมาดอนน่าและความสัมพันธ์ที่ขัดแย้งของเธอไม่เพียงแต่กับพ่อของเธอในวิดีโอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความสัมพันธ์เชิงสัญลักษณ์ด้วย นั่นคือ พระสันตะปาปา กฎหมาย และระบบปิตาธิปไตย^{[ 54 ]}

บรูซ เดวิด ฟอร์บส์ ผู้เขียนหนังสือReligion and Popular Culture in Americaรู้สึกว่าวิดีโอนี้ดึงเอาประสบการณ์ในวัยเด็กของมาดอนน่ามาใช้ และแสดงให้เห็นถึงความพยายามของเธอในการเจรจาความสัมพันธ์เหล่านี้ใหม่ ในการปฏิสัมพันธ์ประจำวันกับคนรักและพ่อของเธอ และในส่วนที่เกี่ยวข้องกับศาสนาคาทอลิก ซึ่งนักร้องกล่าวถึงในท่อนที่ว่า "โอ้พ่อ ฉันทำบาปแล้ว" ^{[ 54 ]}ดันน์ สังเกตเห็นว่าเช่นเดียวกับ โฆษณา เป๊ปซี่ที่ถ่ายทำสำหรับซิงเกิลก่อนหน้าของเธอ " Like a Prayer " บุคลิกของมาดอนน่าถูกแบ่งออกเป็นเด็กและผู้ใหญ่ ซึ่งรวมและแยกจากกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 21 ]}เลสลี่ ซี. ดันน์ แสดงความคิดเห็นว่าเมื่อเรื่องราวพัฒนาไป เด็กจะถูกแสดงให้เห็นว่ากำลังร้องเพลง แต่เสียงของมาดอนน่าในวัยผู้ใหญ่กลับได้ยิน และเมื่อมาดอนน่าในวัยผู้ใหญ่ปรากฏตัวในทางเดิน เงาของเธอกลับเป็นเงาของเด็ก มาดอนน่าตอบสนองต่อข้อสังเกตเหล่านี้โดยกล่าวว่า "ฉันคิดว่าเหตุผลที่สำคัญที่สุดที่ฉันสามารถแสดงออกและไม่รู้สึกหวาดกลัวก็คือการที่ฉันไม่มีแม่" ^{[ 21 ]}

จากนั้น Dunn ก็ย้ายไปที่ฉากงานศพ เมื่อเด็กหญิงตัวสั่นเพราะเห็นริมฝีปากของแม่ถูกเย็บปิด เธออธิบายว่าฉากนี้เป็นหนึ่งในฉากที่น่าสะเทือนใจที่สุดในมิวสิกวิดีโอเพลงกระแสหลัก ฉากนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความทรงจำของมาดอนน่าเกี่ยวกับแม่ของเธอที่นอนอยู่ในงานศพ^{[ 21 ]}ในรายการพิเศษของ MTV ปี 1990 ที่จัดโดยKurt Loderในชื่อBreakfast with Madonna Loder อธิบายวิดีโอว่า "น่าทึ่ง" จากนั้นถามมาดอนน่าว่าพ่อของเธอได้ดูหรือไม่ มาดอนน่าตอบว่า "พูดตามตรง ฉันไม่รู้ว่าเขาดูหรือเปล่า ฉันค่อนข้างกลัวที่จะถาม" ^{[ 55 ]}หลังจากที่MTVฉายวิดีโอรอบปฐมทัศน์ทั่วโลกในวันที่ 11 พฤศจิกายน 1989 พวกเขาต้องการถอนการออกอากาศจนกว่าฉากที่มีริมฝีปากถูกเย็บปิดจะถูกลบออก มาดอนน่าไม่เห็นด้วยและบอกพวกเขาว่าเธอจะยกเลิกข้อตกลงในอนาคตกับช่อง ทำให้ MTV ต้องออกอากาศวิดีโออีกครั้ง^{[ 55 ]}มิวสิกวิดีโอนี้ได้รับการยกย่องจากRolling Stoneให้เป็นหนึ่งใน "100 มิวสิกวิดีโอยอดเยี่ยม" โดยอยู่ในอันดับที่ 66 ^{[ 56 ]}ในปี 1991 วิดีโอนี้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่ครั้งที่ 33ในสาขา มิวสิก วิดีโอสั้นยอดเยี่ยม^{[ 57 ]}วิสัยทัศน์ของมาดอนน่าเกี่ยวกับการคืนดีกันในมิวสิกวิดีโอทั้งเพลง "Oh Father" และซิงเกิล " Papa Don't Preach " ในปี 1986 ของเธอ ต่อมาได้ถูกรวมอยู่ในระดับที่สามของการศึกษาเกี่ยวกับมาดอนน่าซึ่งเป็นการพัฒนาที่ถกเถียงกันในสาขาการศึกษาสื่อในช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 54 ]}มิวสิกวิดีโอสำหรับเพลง "Oh Father" มีวางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในชุดรวม DVD / VHS "The Immaculate Collection " (1990) ของมาดอนน่า

มาดอนน่าแสดงเพลง "Oh Father" ในคอนเสิร์ตBlond Ambition World Tour ปี 1990 ในรูปแบบเมดเลย์ร่วมกับเพลง " Live to Tell " ในช่วงที่สองของการแสดง^{[ 58 ]}เมื่อการแสดงเพลง "Like a Prayer" จบลง มาดอนน่าซึ่งแต่งกายด้วยชุดนักบวช มีไม้กางเขนคล้องคอ และผ้าคลุมศีรษะ ได้คุกเข่าลงบนพื้น โบสถ์ ขณะที่ควันธูปอบอวลอยู่รอบตัวเธอ^{[ 58 ]}เธอเริ่มร้องเพลง "Live to Tell" จากม้านั่งสารภาพบาป โดยมีเสาโรมันและแท่นที่เต็มไปด้วยเทียนบูชาเป็นฉากหลัง^{[ 59 ]}ระหว่างเพลง เธอเริ่มร้องเพลง "Oh Father" ขณะที่นักเต้นในชุดสีดำรับบทเป็นนักบวช นักเต้น คาร์ลตัน วิลบอร์น เล่าว่าการแสดงนี้ต้องใช้เวลาซ้อมมาก เนื่องจากท่าเต้นนั้นแสดงให้เห็นมาดอนน่าในฐานะผู้หญิงที่กำลังค้นหาศาสนาของเธอ เขาอธิบายว่า “ด้านหนึ่งรู้ว่าเธอต้องการมัน อีกด้านหนึ่งต่อต้าน และการเต้นของเราแสดงถึงการต่อสู้ภายในนั้น” ^{[ 58 ]}ในตอนท้ายของการแสดง วิลบอร์นกดศีรษะของมาดอนน่าลงก่อนที่จะดึงเธอกลับขึ้นมาอีกครั้ง จึงแสดงบทบาทของเขาในฐานะบาทหลวงที่พยายามปลุกมาดอนน่าให้ตระหนักถึงความสำคัญของศาสนา^{[ 58 ]}การแสดงสองชุดที่แตกต่างกันถูกบันทึกและเผยแพร่ในรูปแบบวิดีโอ ได้แก่Blond Ambition – Japan Tour 90ซึ่งบันทึกที่โยโกฮามาประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 27 เมษายน 1990 ^{[ 60 ]}และBlond Ambition World Tour Liveซึ่งบันทึกที่นีซประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 1990 ^{[ 61 ]}

วงดนตรีอัลเทอร์เนทีฟจากอังกฤษMy Vitriolได้ปล่อยเพลงเวอร์ชั่นร็อกในอัลบั้มFinelines ปี 2001 ของพวกเขา ^{[ 62 ]} Giant Dragได้ นำเพลงนี้มา ทำใหม่ในสไตล์โฟล์กร็อก ซึ่งรวมอยู่ในอัลบั้มรวมเพลงเพื่อเป็นเกียรติแก่มาดอนน่า Through the Wilderness ใน ปี 2007 ^{[ 63 ]} Siaได้นำเพลงนี้มาร้องใหม่ในอัลบั้มWe Are Born ปี 2010 K. Ross Hoffman จากAllMusicได้ชื่นชมเวอร์ชั่นนี้ โดยกล่าวว่าเสียงของ Sia ฟังดูแหบเล็กน้อยและ "ชวนให้นึกถึงนักร้องเพลงอัลเทอร์เนทีฟร็อกยุค 90 หลายคน" ^{[ 64 ]} Caryn Ganz จากRolling Stoneกล่าวว่าเวอร์ชั่นของ Sia "ค้นพบความหวานใน [เพลงต้นฉบับ] ทำให้มันสดใสขึ้นและกลายเป็นเพลงปิดท้ายที่เบาและสดใส" ^{[ 65 ]}

เครดิตและบุคลากรดัดแปลงมาจากบันทึกประกอบอัลบั้มLike a Prayer ^{[ 71 ]}