ภาษาเวลส์โบราณ ( ภาษาเวลส์ : Hen Gymraeg ) คือช่วงของภาษาเวลส์ตั้งแต่ราวปี ค.ศ. 800 จนถึงต้นศตวรรษที่ 12 เมื่อพัฒนาเป็นภาษาเวลส์ยุคกลาง^{[ 1 ]}ช่วงเวลาก่อนหน้านั้น นับตั้งแต่ภาษาเวลส์แยกตัวออกจากภาษาบริตตันทั่วไปราวปี ค.ศ. 550 เรียกว่า "ภาษาเวลส์ดั้งเดิม" ^{[ 1 ]}หรือ "ภาษาเวลส์โบราณ" ^{[ 2 ]}

สัทวิทยาของภาษาเวลส์โบราณมีดังนี้^{[ 3 ]}

• เสียง / ɔ /เดิมถูกเปลี่ยนเป็นสระควบ/aw/ในพยางค์สุดท้าย (ที่มีการเน้นเสียง) แต่ยังคงใช้ในรูปแบบเดิมในพยางค์อื่นๆ แม้ว่าสระควบนี้จะคงอยู่เช่นเดิมในภาษาเวลส์ยุคกลาง แต่ในภาษาเวลส์สมัยใหม่ เสียง /aw/ ได้ยุบรวมเป็น/ o /ตามการเปลี่ยนตำแหน่งการเน้นเสียงไปอยู่ที่พยางค์รองสุดท้าย ยกเว้นในคำพยางค์เดียว
• [ ə ]และ[ ɵ ]เป็นหน่วยเสียงย่อยของ/ ɨ /และ/ u /ในพยางค์ที่ไม่เน้นเสียงและไม่ใช่พยางค์สุดท้าย ในภาษาเวลส์ยุคกลาง หน่วยเสียงเหล่านี้รวมกันเป็น[ə ]
• เสียง /ei/และ/eʉ/ ใน ภาษาเวลส์โบราณกลายเป็น/ai/และ/aɨ/ในพยางค์สุดท้ายของภาษาเวลส์สมัยใหม่ ในสำเนียงที่เสียง /ɨ/ ยังไม่ได้รวมเข้ากับเสียง /i/

ข้อความที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ซึ่งเขียนด้วยภาษาเวลส์โบราณทั้งหมดนั้น เชื่อกันว่าเป็นข้อความบนศิลาจารึกที่ปัจจุบันอยู่ในเมืองไทวิน – ศิลาแคดแฟน – ซึ่งเชื่อกันว่ามีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 แม้ว่าการศึกษาค้นคว้าล่าสุดจะระบุว่ามีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ก็ตาม^{[ 4 ]}ข้อความภาษาเวลส์โบราณที่สำคัญยังคงหลงเหลืออยู่ในคำอธิบายและบันทึกย่อตั้งแต่ประมาณปี 900 ในต้นฉบับ JuvencusและในDe raris fabulisตัวอย่างบางส่วนของบทกวีและร้อยแก้วภาษาเวลส์ในยุคกลางก็มีต้นกำเนิดมาจากช่วงเวลานี้เช่นกัน แต่พบได้ในต้นฉบับที่เขียน ขึ้นในภายหลัง ตัวอย่าง เช่น Y Gododdinถูกเก็บรักษาไว้ในภาษาเวลส์ยุคกลางข้อความในภาษาละตินและภาษาเวลส์โบราณในพระวรสารลิชฟิลด์ที่เรียกว่า "บันทึก Surrexit" เชื่อกันว่าเขียนขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 8 แต่อาจเป็นสำเนาของข้อความจากศตวรรษที่ 6 หรือ 7 ก็ได้^{[ 5 ] [ 6 ]}

คำที่พิมพ์ตัวหนาคือ คำ ภาษาละตินไม่ใช่ภาษาเวลส์โบราณ

Surexit tutbulc filius liuit ha gener tutri dierchi tir telih haioid ilau elcu filius gelhig haluidt iuguret amgucant pel amtanndi ho diued diprotant gener tutri o guir imguodant ir degion guragon tagc rodesit elcu guetig equs tres uache, tres uache nouidligi namin ir ni be cas igridu dimedichat guetig hit ทำ braut grefiat guetig nis minn tutbulc hai cenetl ใน ois oisau

ทัดฟวล์ชบุตรของลิวิดและลูกเขยของทัดรีลุกขึ้นมาอ้างสิทธิ์ในดินแดนเทลีช ซึ่งอยู่ในมือของเอลกูบุตรของเกลลี และเผ่าอิดวาเรด พวกเขาโต้เถียงกันเป็นเวลานาน ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินให้ลูกเขยของทัดรีเป็นฝ่ายแพ้ตามกฎหมาย เหล่าผู้มีคุณธรรมกล่าวแก่กันและกันว่า "จงสงบศึกกันเถอะ" ต่อมาเอลกูได้มอบม้าหนึ่งตัว วัวสามตัว และลูกวัวแรกเกิดอีกสามตัว เพื่อไม่ให้เกิดความเกลียดชังระหว่างพวกเขาตั้งแต่การปกครองจนถึงวันพิพากษา ทัดฟวล์ชและญาติพี่น้องของเขาจะไม่ขาดแคลนสิ่งเหล่านี้ตลอดไป

• ข้อความนี้แสดงให้เห็นถึงแบบแผนการสะกดคำในยุคแรกๆ ของภาษาเวลส์ ซึ่งใช้ตัวอักษรละตินพื้นฐานในการแสดงเสียงของภาษาเวลส์โบราณ ในช่วงเวลานั้น การใช้⟨ll⟩แทนเสียงเสียดแทรกด้านข้าง/ɬ/และ⟨dd⟩แทนเสียง/ð/ยังไม่ได้รับการพัฒนา ตัวอักษรละติน⟨u⟩ถูกใช้แทนทั้งพยัญชนะ /w/ และสระ /u/
• การเปลี่ยนแปลงเบื้องต้นซึ่งเป็นลักษณะสำคัญของภาษาเวลส์ ในยุคหลัง ไม่ปรากฏในระบบการเขียน ณ จุดนี้
• ไม่ใช่ทุกคำที่ใช้ในบันทึกข้อตกลงนั้นได้รับการสืบทอดไปยังภาษาเวลส์ในยุคต่อมา คำต่อไปนี้เป็นคำที่มีรากศัพท์มาจากภาษาเวลส์สมัยใหม่อย่างชัดเจน:

หน้า 141 (ซึ่งเป็นหน้าที่มีข้อความเขียนอยู่) ยังมีข้อความภาษาละตินกำกับอยู่เหนือข้อความภาษาเวลส์โบราณ ดูเหมือนว่าจะมีข้อความเพิ่มเติมเขียนอยู่ด้านล่างข้อความหลัก และยังมีส่วนลึกลับที่ดูเหมือนว่าข้อความถูกลบไป ซึ่งทั้งสองส่วนนี้ถูกเขียนทับด้วยข้อความภาษาอังกฤษโบราณบางส่วน ยังไม่มีการแปลหรือถอดความใดๆ สำหรับส่วนนี้

ไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดว่าเหตุใดจึงใช้หน้าดังกล่าวสำหรับคำอธิบายเพิ่มเติม เนื่องจากดูเหมือนว่าจะไม่มีข้อความใด ๆ ถูกเพิ่มเข้าไปในหน้าอื่น ๆ ของพระวรสารลิชฟิลด์เลย

• ละตินอังกฤษ