ปฏิบัติการพูตะห์ (15 พฤษภาคม – ปลายเดือนกันยายน 1971) เป็นหนึ่งในปฏิบัติการโจมตีหลายครั้งที่มุ่งเป้าไปที่เส้นทางโฮจิมินห์ ที่สำคัญ ในช่วงสงครามอินโดจีนครั้งที่สอง ปฏิบัติการพูตะห์ ดำเนินการโดย กอง ทหารลาวฝ่ายนิยมกษัตริย์ที่ได้รับ การสนับสนุนจาก หน่วยข่าวกรองกลาง (CIA ) เป็นการโจมตีป้องกันการโจมตีจากกอง กำลัง เวียดนามเหนือ 50,000 นายที่รักษา จุดขนส่งสำคัญที่เมืองเชโปนประเทศลาว เป้าหมายของฝ่ายนิยมกษัตริย์คือการยึดและครอบครองเมืองมุงฟาลาน ซึ่งจำเป็นสำหรับการดำเนิน การโจมตี แบบกองโจรบนเส้นทางโฮจิมินห์ต่อไป แต่ปฏิบัติการพูตะห์ล้มเหลวในเรื่องนี้

เส้นทาง โฮจิมินห์เป็นกุญแจสำคัญใน สงครามอินโด จีนครั้งที่สองกองทัพประชาชนเวียดนามเหนือต้องพึ่งพาเส้นทางโลจิสติกส์ นี้ เพื่อเอาชนะเวียดนามใต้ด้วยเหตุนี้ ในช่วงปี 1969 และ 1970 หน่วยข่าวกรองกลาง (CIA) จึงกระตุ้นให้กองพันกองโจรของตนบุกโจมตีเส้นทางนี้เพื่อขัดขวางหรือตัดเส้นทางส่งเสบียง ในที่สุด เวียดนามใต้ได้เปิดฉากปฏิบัติการลำเซิน 719 เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 1971 ในการบุกโจมตีเพื่อตัดเส้นทางนี้ที่ล้มเหลว ความล้มเหลวของเวียดนามใต้ในการตัด เส้นทางการสื่อสารเหล่านี้ไม่ได้ยุติการโจมตีภาคพื้นดินบนเส้นทางนี้^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

ในช่วงปลายเดือนมกราคม พ.ศ. 2514 กองทัพประชาชนเวียดนามได้ยึดเมืองมุงฟาลานจากกองพันทหารนอกระบบที่ ได้รับการสนับสนุนจากซีไอเอ กองพันทหารราบที่ 303 (BG 303) BG 303 ถอยร่นไปทางทิศตะวันตกสู่ดงเหน จนกระทั่งได้รับคำสั่งให้กลับเส้นทาง เพื่อช่วยเหลือพวกเขากองพันทหารราบที่ 314 (BG 314) ซึ่งเป็นกองพันใหม่ ได้รับคำสั่งให้โจมตีไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือจากฐานทัพที่เกงกอก กองพันทหารราบทั้งสองเริ่มการโจมตีในวันที่ 15 กุมภาพันธ์ BG 314 แตกพ่ายภายใต้การยิงของศัตรูและถูกถอนกำลัง BG 303 สามารถโจมตีมุงฟาลานได้ แต่ก็ถูกขับไล่และไล่ล่ากลับไปยังดงเหน^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 16 มีนาคม พ.ศ. 2514 กองพันทหารราบที่ 303 (BG 303) ได้เข้าประจำการแทนที่กองพันทหารราบที่ 301 (BG 301) ที่ดงเหอเนกองพันทหารราบที่ 302 (BG 302) เดินทางมาถึงในวันที่ 20 มีนาคม และในวันที่ 23 มีนาคม กองกำลังกองโจร 540 นายได้เคลื่อนพลออกไปในตอนรุ่งเช้า กองกำลัง RLA ที่ได้รับมอบหมายได้หายสาบสูญไป กองกำลังกองโจรได้เดินทัพเข้าสู่เมืองมุงฟาลาน ซึ่งไม่มีทหารคอมมิวนิสต์ประจำการอยู่ จากนั้นเมืองมุงฟาลานก็กลายเป็นจุดรวมพลของทหารราบที่หลงเหลือจากปฏิบัติการหนูทะเลทราย (Operation Desert Rat ) ของกองพันทหารราบที่ 33 (GM 33) เมื่อวันที่ 3 เมษายน GM 33 ได้ทิ้งทหารราบที่หลงเหลือจาก GM 30 ไว้ในค่ายทหารที่มุงฟาลาน และเคลื่อนพลไปยังหนองสะฟอง^{[ 4 ]}

เพื่อตอบโต้เรื่องนี้ กองทัพเวียดนามเหนือ (PAVN) ได้ส่งกองพันทหารราบ 6 กองพันไปยึดเมืองมุงฟาลานคืนก่อนที่ฤดูฝนจะส่งผลกระทบต่อการขนส่ง ของฝ่ายคอมมิวนิสต์ เพื่อตอบโต้เรื่องนี้ หน่วยสะวันนะเขตของซีไอเอได้ส่งกองพันทหารกองโจรที่ 306 (BG 306) ไปทางตะวันออกในขบวนรถบรรทุกเสริมกำลังเมื่อวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2514 BG 306 ถูกฝ่ายคอมมิวนิสต์ซุ่มโจมตีและแตกกระเจิงภายใต้การยิง BG 301 และ 302 ที่เมืองมุงฟาลานถูกกองทัพเวียดนามเหนือโจมตีเป็นเวลา 3 วันถัดมา กองพันทหารกองโจรเหล่านี้ได้รับความสูญเสียอย่างหนักและต้องถอนตัว กองทัพเวียดนามเหนือที่กำลังรุกคืบเข้ามาในขณะนี้คุกคามการยึดครองของฝ่ายกษัตริย์ในเขตทหารที่ 3 ทั้งหมด หลักฐานข่าวกรองที่ซีไอเอได้รับระบุว่าเป้าหมายของกองทัพเวียดนามเหนือคือสนามบินและฐานที่มั่นสำคัญของฝ่ายกษัตริย์ที่เซโน^{[ 5 ]}

ปฏิบัติการภูตะห์ (แปลว่า ปู่) จึงเป็นปฏิบัติการป้องกันการโจมตีของกองทัพเวียดนามเหนือ (PAVN) จำนวน 50,000 นาย ที่มุ่งเป้าไปที่จุดขนถ่ายสินค้าเจโปเน การตอบโต้การโจมตีของคอมมิวนิสต์ที่ดงเหนนี้ประกอบด้วยกองพัน 4 กองพันจากกองพลทหารราบที่ 33 (GM 33), กองพลน้อยที่ 313 (BG 313) จากกองพลทหารราบที่ 30 (GM 30) และรถถัง M24 Chaffee , รถหุ้มเกราะ M706 Commandoและปืนใหญ่ฮา วิตเซอร์ 105 มม. อย่างละ 2 คันจากกองทัพบกลาว (RLA) นอกจากนี้ยังมีหน่วยทหารราบที่ระดมมาจากกองพัน RLA 8 กองพัน และหน่วยจู่โจมคอมมานโดการป้องกันเริ่มขึ้นในวันที่ 15 พฤษภาคม 2514 ^{[ 6 ] [ 7 ]}

เศษซากของกองทัพปลดปล่อยประชาชนรัสเซีย (RLA) ถูกส่งไปประจำการที่ดงเหอ กองพัน GM 33 สองกองพันถูกส่งไปรุกคืบทางตะวันออกจากดงเหอ ส่วนอีกสองกองพันได้รับมอบหมายให้รุกคืบทางตะวันออกจากเกงกอก กองกำลังที่รุกคืบเหล่านี้ถูกโจมตีด้วยอาวุธหนักของฝ่ายคอมมิวนิสต์อย่างรวดเร็ว การโจมตีแบบจู่โจมขนาดเล็กในดงเหอก็เริ่มต้นขึ้นเช่นกัน ในวันที่ 17 พฤษภาคม 1971 ยานพาหนะของ RLA ถอนตัวไปทางตะวันตกตามเส้นทางหมายเลข 9 พวกเขาถูกซุ่มโจมตีโดยกองทัพเวียดนามเหนือ (PAVN) ห่างออกไปสามกิโลเมตร ซึ่งทำให้รถถัง Chaffee สองคันและรถบรรทุกหนึ่งคันเสียหาย ส่งผลให้ขบวนหยุดชะงัก ขบวนที่ถูกปิดกั้นถูกยึดครองในอีกสองชั่วโมงต่อมา การโจมตี GM 33 จึงเกิดขึ้น ผู้บัญชาการของ GM 33 ร้องขอการเสริมกำลังจากกองพันพลร่ม RLA สองกองพันทางตะวันตกของดงเหอ เมื่อทหารพลร่มไม่ปรากฏตัว GM 33 จึงเริ่มถอยทัพอย่างมีระเบียบวินัย ด้านหลังพวกเขา กองทัพเวียดนามเหนือได้เผาดงเหอก่อนที่จะถอยกลับไปยังเมืองมวงฟาลานเพื่อหลบฝน พวกเขาระเบิดสะพานทางหลวงบนเส้นทางหมายเลข 9 ด้านหลังเพื่อขัดขวางการไล่ล่า ในอีก 13 ชั่วโมงต่อมากลุ่มเคลื่อนที่ 33ได้นำพันเอกที่ถูกยิงที่ท้องและผู้บาดเจ็บอีก 50 คนไปยังที่ปลอดภัย^{[ 6 ]}

วันต่อมา GM 33 ยึดคืนซากปรักหักพังของดงเหอเน พวกเขาอยู่ที่นั่นจนถึงกลางเดือนกรกฎาคม^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม พ.ศ. 2514 กองพัน 2 กองของ GM 33 เคลื่อนพลไปทางตะวันออกจากดงเหเนตามเส้นทางหมายเลข 9 ส่วนอีก 2 กองพันเคลื่อนพลไปทางใต้ไปยังหนองบัวเลา โดยมีเป้าหมายที่จะไปรวมพลที่แม่น้ำเซซังซอยเพื่อกลับไปทางเหนือสู่ฝ่ายศัตรู GM 33 มีกำหนดการนัดพบกันที่เมืองมวงผลานะ GM 30 ประจำการอยู่ที่เกงก๊กและดงเหเน และมีกำหนดจะเข้ายึดเมืองมวงผลานะหลังจากยึดเมืองได้แล้ว^{[ 6 ]}

เมื่อสิ้นเดือนกรกฎาคม กองพัน GM 33 ถูกกองกำลังป้องกันของ PAVN ที่เมืองมุงฟาลานขับไล่ถึงสามครั้ง และยังคงติดอยู่ด้านนอกเมือง หนึ่งสัปดาห์ในเดือนสิงหาคม กองพัน GM 33 ได้รับการช่วยเหลือจากกองพัน GM 30 จำนวนสามกองพัน มีการหยุดพักหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่จะเริ่มการโจมตีอีกครั้งภายใต้การสนับสนุนทางอากาศอย่างใกล้ชิดจากเครื่องบินรบ AC-130เนื่องจากกองพันฝ่ายราชวงศ์มีกำลังพลเหลือเพียงครึ่งเดียวเนื่องจากการบาดเจ็บมาลาเรียและการหนีทัพ จึงไม่สามารถรุกคืบได้ ในวันที่ 25 กันยายนกองพันทหารราบที่ 313 (BG 313) เดินทางมาถึงเพื่อเสริมกำลังให้กับกองพัน GM 30 การโจมตีครั้งสุดท้ายของกองพัน GM 30 ทั้งหมดจึงล้มเหลว และปฏิบัติการพูตาห์จึงยุติการรุกป้องกัน^{[ 6 ]}

เขตทหารที่ 3 กลายเป็นเขตที่ค่อนข้างสงบจนกระทั่งเดือนตุลาคม พ.ศ. 2515 ^{[ 8 ]}