Sigmaเป็นเครื่องร่อน ทดลอง ที่พัฒนาขึ้นในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 1966 โดยทีมงานที่นำโดยNicholas Goodhartหลังจากผลการทดสอบการบินไม่เป็นไปตามที่คาดหวัง Sigma จึงถูกส่งต่อให้กับกลุ่มชาวแคนาดาซึ่งได้ทำการดัดแปลง ทำให้ Sigma มีความสามารถในการแข่งขันมากขึ้น^{[ 1 ]}

ออกแบบมาเพื่อแข่งขันในการแข่งขันร่อนเครื่องร่อนชิงแชมป์โลก ปี 1970 ทีมงานมุ่งพัฒนาปีกที่สามารถไต่ระดับได้ดีด้วยค่าสัมประสิทธิ์แรงยกสูงและพื้นที่ปีกขนาดใหญ่ แต่ในขณะเดียวกันก็มี "การลดพื้นที่ให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับการบินแบบครูซที่ค่าสัมประสิทธิ์แรงยกต่ำ" ในขณะเดียวกัน เพื่อลดแรงต้านให้น้อยที่สุด พวกเขามุ่งเป้าไปที่การไหลแบบลามินาร์ที่ "กว้างขวาง" เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ พวกเขาใช้แฟลปที่จะเปลี่ยนแปลงทั้งพื้นที่ปีกและความโค้งของปีก จากการวิเคราะห์ลักษณะของกระแสอากาศร้อนที่พบในการบินข้ามประเทศ พวกเขาให้เหตุผลว่าด้วยการมีวงเลี้ยวที่ช้า เครื่องร่อนของพวกเขาสามารถอยู่ใกล้กับส่วนกลาง (และส่วนที่แรงที่สุด) ของกระแสอากาศร้อนและได้รับประโยชน์สูงสุด^{[ 1 ]}

ลักษณะพิเศษคือความสามารถในการปรับเปลี่ยนพื้นที่ปีกโดยใช้แฟลปฟาวเลอร์เคยมีการทดลองมาก่อนโดยHannover Akafliegในปี 1938 ด้วยAFH-4 ของพวกเขา รวมถึงเครื่องร่อน Beatty-Johl BJ-2 Assegaiของแอฟริกาใต้และเครื่องร่อนSZD Zefir ^{[ 2 ]}

บริษัท Operation Sigma Ltd. ก่อตั้งขึ้นโดยได้รับการสนับสนุนจากHawker Siddeleyและความช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญด้านอากาศพลศาสตร์ที่มีชื่อเสียง และได้เริ่มสร้างต้นแบบที่โรงงาน Slingsby Kirbymoorside เกิดเหตุเพลิงไหม้ที่โรงงาน Slingsby ในปี 1968 ทำให้ต้นแบบที่ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ถูกทำลาย บริษัท Slingsby Sailplanes Ltd. เข้าสู่กระบวนการล้มละลายหลังจากเหตุเพลิงไหม้ครั้งร้ายแรง ดังนั้นต้นแบบ Sigma Type C ที่เหลืออยู่จึงถูกย้ายไปยังโรงงานของBritish European Airwaysที่สนามบินลอนดอนฮีทโธรว์⁽ LHR) หลังจากเสร็จสมบูรณ์ ในที่สุดก็บินครั้งแรกในวันที่ 12 กันยายน 1971 ที่วิทยาลัยการบินCranfield [ ^{1 ]}

ปีกและหางทำจากโลหะผสมอลูมิเนียมส่วนด้านหน้าของลำตัวทำ จากวัสดุคอม โพสิตใยแก้ว โดยมีส่วนกลางเป็นท่อเหล็กเชื่อมเชื่อมต่อส่วนประกอบของลำตัวและปีก อุปกรณ์อื่นๆ ที่ติดตั้ง ได้แก่ ล้อหลักแบบพับเก็บได้ เบรกอากาศจำกัดความเร็วและร่มชูชีพท้ายเครื่องที่เก็บไว้ในช่องในหางเสือ^{[ 1 ]}

ปีกที่ควบคุมด้วยระบบไฮดรอลิกเพิ่มพื้นที่ปีกเป็น 177 ตารางฟุต (เพิ่มขึ้น 35%) ลดภาระปีกและความเร็วในการร่วงหล่น (37 นอต) ทำให้สามารถบินวนเป็นวงกลมแคบๆ ได้ตามต้องการเมื่ออาศัยกระแสอากาศร้อน^{[ 3 ]}แรงดันไฮดรอลิกที่จำเป็นในการขยับปีกนั้นมาจากการที่นักบินเหยียบแป้นหางเสือ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าทำให้เหนื่อยล้า นอกจากนี้ การขยับปีกขณะบินยังแทบเป็นไปไม่ได้เนื่องจากการโค้งงอของปีก การทดสอบประสิทธิภาพเผยให้เห็นอัตราส่วนแรงยกต่อแรงต้าน (L/D) ที่ดีที่สุดที่น่าผิดหวัง^{[ 4 ]}ที่ 41:1 และโครงการนี้จึงถูกยุติลงในปี 1977 ^{[ 1 ]}

กลุ่มดังกล่าวเสนอให้ฝ่ายอื่นพัฒนา Sigma ต่อไป โดยเลือกข้อเสนอของDavid Marsdenศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเครื่องกลที่มหาวิทยาลัย Alberta (ลาพักร้อนที่สถาบันเทคโนโลยี Cranfieldและเป็นนักบินเครื่องร่อนที่ทำสถิติด้วยการออกแบบเครื่องร่อนของตนเอง เช่นMarsden Gemini ) ^{[ 5 ]}

เครื่องบินถูกย้ายไปยังแคนาดาในปี 1979 โดยมาร์สเดน ได้รับการดัดแปลงด้วยระบบแฟลปใหม่ ปีกเล็กแบบธรรมดาแทนที่ส่วนแฟลปด้านนอก และร่มชูชีพท้ายถูกถอดออกจากหางเสือ แม้ว่าอัตราส่วนการร่อนจะเพิ่มขึ้นเพียง 47:1 แต่อัตราการไต่ระดับที่ดีทำให้สามารถแข่งขันกับเครื่องร่อน Open Class ร่วมสมัยในเวลานั้นได้ โดยทำลายสถิติสามเหลี่ยม 300 กม. ของสหรัฐฯ ในปี 1997 ด้วยความเร็ว 151 กม./ชม. (82 นอต) ^{[ 1 ]}

ข้อมูลจาก:เครื่องร่อนและเครื่องร่อนของอังกฤษ พ.ศ. 2465-2513 ^{[ 6 ]}

ซิกมา ประเภท เอ

รถรุ่นนี้อยู่ระหว่างการก่อสร้างที่โรงงานสลิงสบีในเมืองเคอร์บีมัวร์ไซด์ในปี 1969 ก่อนที่จะถูกทำลายไปทั้งหมดในเหตุการณ์ไฟไหม้โรงงานสลิงสบีในปีเดียวกัน

ซิกมา ประเภท บี

เวอร์ชันที่แตกต่างจากแบบ A ในรายละเอียด ยังสร้างไม่เสร็จสมบูรณ์

ซิกม่า ไทป์ ซี

หลังเกิดเหตุเพลิงไหม้ โครงการนี้ถูกรับช่วงต่อโดยบริษัท Operation Sigma Ltd. โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดหาเครื่องร่อนระดับโลกสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์โลกการร่อน เครื่องร่อนรุ่น Type C มีโครงร่าง รูปร่าง และขนาดคล้ายกับต้นแบบดั้งเดิม แต่ได้รับการปรับปรุงรายละเอียดอย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ยังคงรักษาวิธีการสร้างแบบเดียวกับเครื่องบินรุ่นก่อนๆ ไว้

(มาร์สเดน) ซิกมา

ซิกม่าหลังการดัดแปลงในแคนาดาโดยเดวิด มาร์สเดน

ข้อมูลจากเครื่องร่อน พ.ศ. 2508-2543 ^{[ 1 ]}

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 1
• ความยาว: 28 ฟุต 11 นิ้ว (8.81 เมตร)
• ความกว้างปีก: 68 ฟุต 11 นิ้ว (21 เมตร)
• พื้นที่ปีก: 131 ตารางฟุต (12.2 ตารางเมตร⁾ (เมื่อพับปีก)

16.5 ตารางเมตร⁽ 177.60 ตารางฟุต) (เมื่อกางปีกออก)

• อัตราส่วนภาพ : 36.2 (เมื่อพับปีก)

26.8 (กางปีกออก)

• ฟอยล์แอร์ : Wortmann FX-67-Σ136-017 ^{[ 7 ]}
• น้ำหนักเปล่า: 1,338 ปอนด์ (607 กิโลกรัม)
• น้ำหนักขึ้นบินสูงสุด: 1,550 ปอนด์ (703 กิโลกรัม)

ผลงาน

• อัตราส่วนการร่อนสูงสุด: 41:1 เมื่อประกอบเสร็จสมบูรณ์ (47:1 เมื่อปรับแต่งโดย Marsden)
• อัตราการลดระดับ: 126.6 ฟุต/นาที (0.643 เมตร/วินาที) (1.25 นอต) (เมื่อพับปีก)

151 ฟุต/นาที (1.5 นอต) (0.772 เมตร/วินาที) (เมื่อกางแฟลป)

• แรงกดต่อปีก: 11.8 ปอนด์/ตารางฟุต (57.6 กิโลกรัม/ตารางเมตร⁾ (เมื่อพับปีก)

42.6 กก./ตร.ม. ⁽ 8.725 ปอนด์/ตร.ฟุต) (เมื่อกางปีกออก)

• ภาพถ่าย - ซิกมา