จุดตัดวงโคจรคือจุดใดจุดหนึ่งจากสองจุดที่วัตถุโคจรตัด กับ ระนาบอ้างอิง ที่เอียง เมื่อเทียบกับระนาบวงโคจร^{[ 1 ]}วงโคจรที่ไม่เอียงซึ่งอยู่ในระนาบอ้างอิง จะไม่มีจุดตัดวงโคจร เส้นของจุดตัดวงโคจรคือเส้นตรงที่เกิดจากการตัดกันของระนาบวงโคจรของวัตถุกับระนาบอ้างอิง โดยเส้นตรงนี้จะผ่านจุดตัดวงโคจรทั้งสองจุด^{[ 2 ]}

ระนาบอ้างอิงทั่วไปได้แก่ ระนาบต่อไปนี้:

• สำหรับวงโคจรแบบศูนย์กลางโลก ระนาบเส้นศูนย์สูตรของโลกในกรณีนี้วงโคจรที่ไม่เอียงเรียกว่า วง โคจรเส้นศูนย์สูตร^{[ 2 ]}
• สำหรับวงโคจรแบบเฮลิโอเซนทริกระนาบสุริยวิถีหรือระนาบคงที่ในกรณีนี้ วงโคจรที่ไม่เอียงเรียกว่าวงโคจรสุริยวิถี^{[ 2 ]}
• สำหรับวงโคจรที่อยู่นอกระบบสุริยะระนาบที่ผ่านดาวหลักจะตั้งฉากกับเส้นที่ลากผ่านผู้สังเกตการณ์และดาวหลัก (เรียกว่าระนาบท้องฟ้า ) ^{[ 3 ]}

หากมีการกำหนดทิศทางอ้างอิงจากด้านหนึ่งของระนาบอ้างอิงไปยังอีกด้านหนึ่ง จะสามารถแยกแยะโหนดทั้งสองได้ สำหรับวงโคจรแบบจีโอเซนทริกและเฮลิโอเซนทริกโหนดขึ้น (หรือโหนดเหนือ ) คือจุดที่วัตถุโคจรเคลื่อนที่ไปทางเหนือผ่านระนาบอ้างอิง และโหนดลง (หรือโหนดใต้ ) คือจุดที่วัตถุเคลื่อนที่ไปทางใต้ผ่านระนาบ^{[ 4 ]}ในกรณีของวัตถุที่อยู่นอกระบบสุริยะ โหนดขึ้นคือโหนดที่วัตถุรองที่โคจรผ่านออกไปจากผู้สังเกต และโหนดลงคือโหนดที่วัตถุเคลื่อนที่เข้าหาผู้สังเกต^{[ 5 ] , หน้า 137}

ตำแหน่งของจุดตัดวงโคจรสามารถใช้เป็นหนึ่งในชุดพารามิเตอร์ที่เรียกว่าองค์ประกอบวงโคจรซึ่งใช้อธิบายวงโคจร โดยทำได้โดยการระบุลองจิจูดของจุดตัดวงโคจรขาขึ้น (หรือบางครั้งก็ระบุเพียงลองจิจูดของจุดตัดวงโคจร )

ลองค้นหาคำว่า anabibazonใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

ลองค้นหาคำว่า catabibazonใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

สัญลักษณ์ของจุดขึ้นคือ( Unicode : U+260A, ☊) และสัญลักษณ์ของจุดลงคือ( Unicode : U+260B, ☋)

ในยุคกลางและยุคต้นสมัยใหม่ จุดขึ้นและจุดลงของดวงจันทร์ในระนาบสุริยวิถีเรียกว่า "หัวมังกร" ( ภาษาละติน : caput draconis , ภาษาอาหรับ : رأس الجوزهر ) และ "หางมังกร" ( ภาษาละติน : cauda draconis ) ตามลำดับ^{[ 6 ] : หน้า 141, [ 7 ] : หน้า 245} เดิมทีคำเหล่านี้หมายถึงช่วงเวลาที่ดวงจันทร์ตัดกับเส้นทางปรากฏของดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า (เช่นในสุริยุปราคา ) นอกจากนี้ คำที่เพี้ยนมาจากคำภาษาอาหรับ เช่นganzaar , genzahar , geuzaarและzeuzaharถูกนำมาใช้ในโลกตะวันตกยุคกลางเพื่อหมายถึงจุดใดจุดหนึ่ง^{[ 8 ] : หน้า 196–197, [ 9 ] : หน้า 65, [ 10 ] : หน้า 95–96}

คำศัพท์ภาษากรีกโคอิเน่αναβιβάζωνและκαταβιβάζωνยังถูกใช้สำหรับโหนดขึ้นและลง ทำให้เกิดคำศัพท์ภาษาอังกฤษanabibazon และ catabibazon [ ^{11 ] [ 12 ] : ¶27}

สำหรับวงโคจรของดวงจันทร์รอบโลกระนาบที่ใช้คือระนาบสุริยวิถีไม่ใช่ระนาบเส้นศูนย์สูตรแรงดึงดูดของดวงอาทิตย์ที่มีต่อดวงจันทร์ทำให้จุดตัดของวงโคจรค่อยๆเคลื่อนไปทางทิศตะวันตก ครบหนึ่งรอบในเวลาประมาณ 18.6 ปี^{[ 1 ] [ 13 ]}

ภาพของจุดโคจรขึ้นและลงที่เปรียบเสมือนหัวและหางของมังกร ซึ่งอยู่ห่างกัน 180 องศาบนท้องฟ้า มีที่มาจากชาวคาลเดีย ต่อมาชาวโซโรแอสเตรียนและนักดาราศาสตร์และโหราศาสตร์ชาวอาหรับก็ใช้ภาพนี้ ในภาษาเปอร์เซียยุคกลาง หัวและหางของมันถูกเรียกว่าgōzihr sarและgōzihr dumb ตามลำดับ ในภาษาอาหรับเรียกว่าal-ra's al-jawzihrและal-dhanab al-jawzihrหรือในกรณีของดวงจันทร์เรียกว่า ___  al- tennin ^{[ 14 ]}ในบรรดาข้อโต้แย้งต่อนักโหราศาสตร์ที่Ibn Qayyim al-Jawziyya (1292–1350) ได้กล่าวไว้ในMiftah Dar al-SaCadah ของเขา: "เหตุใดท่านจึงให้ความสำคัญกับal-Ra's [หัว] และal-Dhanab [หาง] ซึ่งเป็นจุดสมมติสองจุด [จุดขึ้นและจุดลง]?" ^{[ 15 ]}

• คราส
• มุมออยเลอร์
• ลองจิจูดของจุดขึ้น