โดยธรรมชาติแล้ว การทำงานหนักเกินไปถือเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดความเครียด ความกดดันอย่างต่อเนื่องในการทำตามกำหนดเวลา จัดการกับภาระงาน ที่หนัก และรักษาประสิทธิภาพการทำงาน อาจกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองต่อความเครียดเรื้อรัง การได้รับความเครียดเป็นเวลานานเช่นนี้ อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพจิตและสุขภาพกายหลายประการ เช่นความวิตกกังวลความผิดปกติของการนอน หลับ ภาวะ ซึมเศร้าและภาวะหมดไฟ^{[ 2 ]}

การทำงานล่วงเวลาอาจส่งผลให้ประสิทธิภาพการทำงานลดลงเนื่องจากความเหนื่อยล้า สมาธิไม่ดี และความอ่อนเพลีย^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในปี 2559 องค์การอนามัยโลก (WHO) ประเมินว่ามีผู้เสียชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจ มากกว่า 745,000 คน อันเป็นผลมาจากการทำงานเป็นเวลานาน WHO ระบุว่าการทำงานหนักเกินไปอาจเป็นภัยคุกคามอย่างมากต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดเนื่องจากกลไกทางสรีรวิทยาต่างๆ หนึ่งในสาเหตุหลักคือความเครียดเรื้อรังที่เกิดจากการทำงานหนักเกินไป ซึ่งกระตุ้นการหลั่งฮอร์โมนความเครียด เช่นคอร์ติซอลฮอร์โมนเหล่านี้อาจนำไปสู่ความดันโลหิตและ ระดับ คอเลสเตอรอล ที่สูงขึ้น เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและโรคหลอดเลือดสมอง^{[ 4 ]}

ในญี่ปุ่น พนักงานมักใช้สิทธิ์ลาพักร้อนน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของสิทธิ์ทั้งหมดในหนึ่งปี ตามการสำรวจของกระทรวงแรงงาน ซึ่งพบว่าในปี 2013 พนักงานใช้สิทธิ์ลาพักร้อนเพียง 9 วันจากสิทธิ์เฉลี่ย 18.5 วัน การสำรวจอีกครั้งแสดงให้เห็นว่าพนักงานหนึ่งในหกคนไม่ได้ใช้วันหยุดที่ได้รับค่าจ้างเลยในปี 2013 ในการหารือเบื้องต้น กลุ่มนายจ้างเสนอให้จำกัดจำนวนวันหยุดที่ได้รับค่าจ้างภาคบังคับไว้ที่ 3 วัน ในขณะที่สหภาพแรงงานเรียกร้องที่ 8 วัน^{[ 5 ]}

จาก ข้อมูลของ องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ชาวเกาหลีทำงาน 2,024 ชั่วโมงต่อปี ซึ่งอยู่ในอันดับที่สามของโลกในกลุ่มประเทศ OECD นับว่ามากกว่าค่าเฉลี่ยของ OECD ที่ 1,744 ชั่วโมงถึง 280 ชั่วโมง^{[ 6 ]}ปัญหาที่เกิดจากการทำงานหนักเกินไปกำลังเพิ่มมากขึ้นในเกาหลี^{[ 7 ]}

กฎหมายอเมริกันที่เกี่ยวข้องกับการทำงานเกินเวลา ได้แก่พระราชบัญญัติมาตรฐานแรงงานที่เป็นธรรม (FLSA) ปี 1938 ซึ่งกำหนดชั่วโมงทำงานสูงสุดไว้ที่ 40 ชั่วโมงต่อสัปดาห์^{[ 8 ]}