วง Pacific Symphony ก่อตั้งขึ้นในปี 1979 โดยKeith Clark ^ซึ่งเป็นอดีตผู้ช่วยวาทยกรของRoger Wagnerที่Los Angeles Master Chorale [ ^{2 ]}และเป็นวาทยกรรับเชิญหลักของVienna Chamber Orchestra Clark เริ่มต้นวงออร์เคสตราในครัวที่บ้านของเขาในFullerton รัฐแคลิฟอร์เนียด้วยเงินทุนสนับสนุน 2,000 ดอลลาร์ และการขอร้องส่วนตัวจากนักดนตรีในท้องถิ่น^{[ 1 ]}นักดนตรีที่ประกอบเป็นวงออร์เคสตราส่วนใหญ่เป็นนักดนตรีมืออาชีพอิสระจากแคลิฟอร์เนียตอนใต้ที่แสดงในสตูดิโอภาพยนตร์ มหาวิทยาลัย และองค์กรศิลปะการแสดงระดับภูมิภาคอื่นๆ ในพื้นที่ นักดนตรีเหล่านี้หลายคนยังเป็นอดีตหัวหน้าวง หัวหน้าวงร่วม และผู้เล่นจากวงออร์เคสตราที่มีชื่อเสียง รวมถึงCleveland Orchestra , Detroit SymphonyและLos Angeles Philharmonic [ ^{3 ] [ 4 ] Clark}กลายเป็นผู้อำนวยการดนตรีคนแรกของวงออร์เคสตรา

การแสดงครั้งแรกของ Pacific Symphony เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 เมษายน พ.ศ. 2521 ณ หอประชุม Plummer ในเมืองฟุลเลอร์ตัน รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 5 ]}ในปี พ.ศ. 2524 วงออร์เคสตราได้จัดการแสดงคอนเสิร์ตที่ "Good Time Theater" ที่Knott's Berry Farmโดยมีแฟนเพลงเข้าร่วมชมถึง 3,000 คน ในปี พ.ศ. 2526 วงออร์เคสตราได้ย้ายการแสดงคอนเสิร์ตไปยัง หอประชุมโรงเรียนมัธยม Santa Anaทำการบันทึกเสียงครั้งแรก และจ้างผู้จัดการแบบเต็มเวลา ในปีเดียวกันนั้น พวกเขาได้แสดงเป็นครั้งแรกที่Music Center of Los Angeles Countyซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 200 ปีของเมืองลอสแอนเจลิส^{[ 1 ] [ 4 ]}

เจมส์ ชูท เขียนบทวิจารณ์ในThe Orange County Registerว่า: ^{[ 6 ]}

การเติบโตของวงออร์เคสตรายังคงดำเนินต่อไป เนื่องจากโปรแกรมของคลาร์กที่โรงเรียนมัธยมซานตาอานานำเสนอผลงานเก่าและใหม่ที่น่าสนใจผสมผสานกัน โดยเฉพาะผลงานของอเมริกา การบันทึกเสียงเพลงของคอปแลนด์ บาร์เบอร์ ไอเวส และแฮร์ริสของวงได้รับการตอบรับอย่างกระตือรือร้น ในขณะที่โปรแกรมดนตรีอเมริกันดึงดูดผู้ชมจำนวนมากด้วยการเสิร์ฟพายแอปเปิลในช่วงพักการแสดง และการแสดงรอบปฐมทัศน์โลกของนักประพันธ์เพลงชาวอเมริกันที่ได้รับการยกย่อง เช่นโดนัลด์ เอิร์บ^{[ 4 ]}

ในปี 1986 วงออร์เคสตราได้กลายเป็นหนึ่งในคณะประจำที่ศูนย์ศิลปะการแสดงออเรนจ์เคาน์ตี้ แห่งใหม่ และได้จัดการแสดงคอนเสิร์ตครั้งแรกที่นั่นในเดือนตุลาคมของปีเดียวกันนั้น เดิมทีศูนย์ฯ ปฏิเสธที่จะให้วงออร์เคสตราเป็นคณะประจำ โดยอ้างถึงความเหลื่อมล้ำของวง Pacific Symphony ในเรื่องสมาชิก อย่างไรก็ตาม ในที่สุดศูนย์ฯ ก็ยอมอ่อนข้อและให้วง Pacific Symphony รวมถึงองค์กรศิลปะระดับภูมิภาคอื่นๆ เป็นคณะประจำ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากความพยายามในการล็อบบี้อย่างต่อเนื่องของคลาร์ก^{[ 4 ]}การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลให้ฐานแฟนคลับของวงเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ก็ทำให้งบประมาณของวงออร์เคสตราเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเช่นกัน ส่งผลให้วงออร์เคสตราประสบปัญหาทางการเงินในไม่ช้า ซึ่งยิ่งแย่ลงไปอีกจากการสูญเสียเงินทุนจากกองทุนศิลปะแห่งชาติ

ในเดือนมิถุนายน ปี 1987 วงออร์เคสตราได้ว่าจ้างหลุยส์ สปิสโต ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของวงพิตต์สเบิร์กซิมโฟนีให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารคนใหม่ ภายในไม่กี่เดือน คลาร์กและสปิสโตก็เริ่มมีข้อขัดแย้งกัน ก่อนที่สปิสโตจะเข้ามา คลาร์กก็มีชื่อเสียงที่ไม่ดีกับคณะกรรมการบริหารของวงออร์เคสตราบางคน และผู้อำนวยการบริหารคนก่อนๆ ทั้งสี่คน ซึ่งต่างก็ลาออกหลังจากดำรงตำแหน่งได้ไม่นาน (คนหนึ่งดำรงตำแหน่งเพียงหกสัปดาห์)

เจมส์ ชูท เขียนบรรยายสถานการณ์ ใน หนังสือพิมพ์ The Orange County Register ว่า:

มาตรฐานของการแสดงที่น่าเคารพของคลาร์กดูเหมือนจะเป็นการที่เขาเตรียมตัวมาอย่างดีและไม่หลงทาง บางครั้งเขาก็ทำได้มากกว่านั้น ดังเช่นที่เขาทำล่าสุดในโปรแกรมIvan the Terrible ของ Prokofiev และBoris Godunov ของ Mussorgsky เมื่อวันที่ 21 มกราคม 1988 แต่บ่อยครั้งที่การแสดงของคลาร์กฟังดูเหมือนการอ่านมากกว่าการตีความ และบางครั้งก็เป็นการอ่านที่ไม่ดี เช่น คอนเสิร์ตเปิดตัวเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม 1986 ที่ศูนย์แห่งนี้ ซึ่งถูกวิจารณ์อย่างหนัก การต่อต้านคลาร์กภายในวงออร์เคสตรา ตามคำบอกเล่าของนักดนตรีนั้น รุนแรงมากแต่พูดคุยกันเป็นการส่วนตัวเท่านั้น นักดนตรีส่วนใหญ่ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วทำงานตามความพอใจของคลาร์ก ไม่มีหลักประกันในการทำงานในวง Pacific Symphony และผู้ที่ทำให้เขาไม่พอใจ ตามคำบอกเล่าของนักดนตรี ถูกดึงตัวออกจากคอนเสิร์ตโดยพลการ^{[ 1 ]}

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2530 คลาร์กได้เซ็นสัญญาหนึ่งปี ซึ่งทำให้เขาได้รับการขึ้นเงินเดือนอย่างมาก พร้อมทั้งจัดตั้งกระบวนการประเมินผลงานศิลปะที่คณะกรรมการจะใช้ในการพิจารณาต่อสัญญา^{[ 4 ]}ภายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2531 สปิสโตได้ช่วยวางแผนให้คณะกรรมการวงออร์เคสตราลงคะแนนเสียงว่าจะต่อสัญญากับคลาร์กในตำแหน่งผู้อำนวยการดนตรีจนถึงสิ้นสุดสัญญาเดิมหรือไม่ ในการลงคะแนนเสียง 12 ต่อ 11 เสียง คณะกรรมการลงคะแนนเสียงคัดค้านการต่อสัญญากับคลาร์ก สามวันต่อมา คลาร์กได้ยื่นใบลาออก ซึ่งจะมีผลเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล พ.ศ. 2531-2532 ^{[ 7 ]}

Keith Clark ยังคงอำนวยการวงออร์เคสตราต่อไปตลอดฤดูกาล 1988–1989 ตามเงื่อนไขการลาออกของเขา เขาได้รับเงินชดเชยเป็นเวลาเก้าเดือน และเขายังคงมีอำนาจในการจ้างและไล่นักดนตรีตามดุลยพินิจของเขาแต่เพียงผู้เดียว “ผมจะยังคงดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการดนตรีในทุกความหมายของคำนั้น” Clark กล่าว^{[ 2 ] [ 8 ]}

ในช่วงเวลานี้ วงออร์เคสตราและสปิสโตได้เริ่มต้นช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลง โดยมีความมุ่งมั่นที่จะบรรลุสถานะระดับโลก^{[ 9 ]}

langkahแรกของวงออร์เคสตราคือการเซ็นสัญญากับนักดนตรีตามแบบฉบับของวงออร์เคสตราทั่วไป โดยมีสิทธิในการดำรงตำแหน่งถาวรตาม ข้อตกลงของ สมาคมนักดนตรีแห่งอเมริกา (American Federation of Musicians ) แม้ว่านักวิจารณ์จะโจมตีความเป็นผู้นำของคลาร์กอยู่บ่อยครั้ง แต่นักดนตรีเองกลับได้รับคำชมมากมาย การจัดตั้งสิทธิในการดำรงตำแหน่งถาวรช่วยให้วงออร์เคสตรามีชื่อเสียงที่มั่นคงยิ่งขึ้น

“การดำรงตำแหน่งจะยุติความคิดที่ว่านี่เป็นวงออร์เคสตราชั่วคราว” สปิสโตกล่าว “นอกจากนี้ยังจะทำให้ผู้เล่นรู้สึกมั่นคงและเข้าใจมากขึ้นว่าพวกเขาเป็นส่วนสำคัญของอนาคตของเรา” ^{[ 3 ]}

ในเดือนพฤษภาคม ปี 1988 คาซิมีร์ คอร์ดซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการด้านดนตรีของวงออ ร์ เคสตราฟิลฮาร์โมนิกแห่งชาติวอร์ซอ ในขณะนั้น ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นวาทยกรรับเชิญหลักและที่ปรึกษาด้านดนตรีสำหรับฤดูกาล 1989–1990

ในระหว่างนี้ วงออร์เคสตราก็เริ่มค้นหาผู้อำนวยการดนตรีถาวรเช่นกัน วาทยกรที่มีชื่อเสียงหลายคน เช่นLawrence Foster , Sergiu Comissiona , Zdeněk MácalและStuart Challenderได้รับการพิจารณาควบคู่ไปกับชื่อที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก เช่นChristopher Seaman , Richard Buckley, Vakhtang Jordania , Toshiyuki ShimadaและCarl St.Clair Kord กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าถึงแม้เขาจะมีตำแหน่งใหม่ แต่เขาก็ไม่ใช่ผู้สมัคร^{[ 10 ]}

เดิมทีคณะกรรมการต้องการนักดนตรีที่มีความสามารถและเต็มใจที่จะใช้เวลากับชุมชนออเรนจ์เคาน์ตี้โดยรวมอย่างมากZdeněk Mácalถูกมองว่าเป็นตัวเต็ง เนื่องจากเขาอาศัยอยู่ในLaguna Niguel ที่อยู่ใกล้เคียง และยังเป็นวาทยกรที่มีประวัติการทำงานที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้นเขามีตำแหน่งอื่น ๆ อยู่หลายตำแหน่งแล้ว และตารางงานที่ยุ่งของเขาถูกมองว่าเป็นอุปสรรคสำคัญ Mácal จึงถอนตัวออกจากการแข่งขันก่อนที่ฤดูกาล 1989–90 จะเริ่มต้นขึ้น^{[ 10 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2532 วงออร์เคสตราได้เสนอ ตำแหน่งผู้อำนวยการดนตรีให้กับ ลอว์เรนซ์ ฟอสเตอร์^{[ 11 ]}ซึ่งเป็นตัวเต็ง ฟอสเตอร์ตอบรับในหลักการ การเจรจาสัญญาเริ่มต้นขึ้น และฟอสเตอร์เริ่มวางแผนตารางเวลาและโปรแกรมของวงออร์เคสตราสำหรับปีต่อๆ ไป อย่างไรก็ตาม ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2533 ฟอสเตอร์เปิดเผยว่าข้อเสนอดังกล่าวถูกยกเลิก ส่วนใหญ่เป็นเพราะความกังวลเกี่ยวกับเงินเดือนและระดับความมุ่งมั่นของเขา: ^{[ 12 ] [ 13 ]}

“ผมเสนอแพ็กเกจทั้งหมดให้พวกเขา” ฟอสเตอร์กล่าว “ผมเข้าใจว่าคณะกรรมการมองว่ามันมากเกินไป” ... “ผมเสียใจมาก” เขากล่าวเสริม “ตั้งแต่แรกเริ่ม ผมตื่นเต้นกับโครงการนี้มาก... แต่นั่นเป็นสิทธิ์ของพวกเขา มันเป็นองค์กรของพวกเขา ผมทำอะไรไม่ได้” ... นอกจากเรื่องเงินเดือนแล้ว ฟอสเตอร์ยังกล่าวอีกว่า “มีความไม่ไว้วางใจในความมุ่งมั่นของผมในการสร้างวงออร์เคสตรา ว่าพวกเขามองว่าผมเป็นคนยุโรปและจะไม่ทุ่มเทให้กับที่นี่มากพอ” ^{[ 13 ]} “ผมคิดว่าพวกเขาต้องการเวลามากกว่านี้ แต่เป็นไปไม่ได้เพราะภาระผูกพันทางครอบครัวและกิจกรรมอื่นๆ ของผม” ฟอสเตอร์กล่าว “และผมบอกพวกเขาว่าผมไม่สามารถย้ายไปออเรนจ์เคาน์ตี้ได้ ด้วยงานของผมในยุโรป มันเป็นไปไม่ได้ แต่ผมกับภรรยาตื่นเต้นกับความเป็นไปได้นี้มากจนเรากำลังพิจารณาที่จะย้ายกลับไปสหรัฐอเมริกาในอีกสองสามปีข้างหน้า ไปนิวยอร์ก เพื่อที่เราจะได้อยู่กึ่งกลางระหว่างแคลิฟอร์เนียตอนใต้และยุโรป” ^{[ 12 ]}

ข่าวการตัดสินใจของวงออร์เคสตราที่จะยกเลิกข้อเสนอของฟอสเตอร์เกิดขึ้นหลังจากที่คาร์ล เซนต์แคลร์ได้เปิดตัวกับวงออร์เคสตราเมื่อวันที่ 31 มกราคมและ 1 กุมภาพันธ์ คอนเสิร์ตดำเนินไปด้วยดี แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงโปรแกรม นักดนตรีเดี่ยว และหัวหน้าวง แต่การอำนวยเพลงของเขาก็ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากนักดนตรี คณะกรรมการ และผู้ชม นอกจากนี้ เขายังแสดงความเต็มใจที่จะย้ายไปออเรนจ์เคาน์ตีและดูเหมือนจะกระตือรือร้นที่จะเป็นส่วนหนึ่งของวงการศิลปะและวัฒนธรรมที่กำลังเติบโตของเคาน์ตี^{[ 14 ]}

เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2533 วงออร์เคสตราได้แต่งตั้งCarl St.Clair ^{[ 15 ]}เป็นผู้อำนวยการดนตรีคนที่สอง โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมของปีนั้น