ลีเมอร์สลอธ ช่วงเวลา:
กะโหลกบา บาโคเทีย ราโดฟิไล
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	ไพรเมต
ลำดับย่อย:	สเตรปซิรินี
ซูเปอร์แฟมิลี่:	เลมูโรเดีย
ตระกูล:	† Palaeopropithecidae Tattersall , 1973 [ 1 ]
ยีน
† อาร์คีโออินดริส † บาบาโคเทีย † เมโซโพรพิเทคัส † พาเลโอโพรพิเทคัส

ลีเมอร์สลอธ ( Palaeopropithecidae ) เป็นวงศ์ของลีเมอร์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งประกอบด้วยสี่สกุล^{[ 2 ] [ 3 ]}ชื่อสามัญอาจทำให้เข้าใจผิดได้ เนื่องจากสมาชิกของ Palaeopropithecidae ไม่ได้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสลอธกลุ่มนี้ถูกขนานนามว่า "ลีเมอร์สลอธ" เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกันอย่างมากในส่วนลำตัวกับสลอธในอเมริกาใต้^{[ 4 ]}แม้จะมีความคล้ายคลึงกันในส่วนลำตัว แต่ส่วนมือและเท้ากลับมีความแตกต่างกันอย่างมาก สลอธมีกรงเล็บยาวและโค้ง ในขณะที่ลีเมอร์สลอธมีเล็บสั้นและแบนที่ปลายนิ้วเหมือนกับไพรเมตส่วนใหญ่^{[ 5 ]}

สมาชิกในวงศ์ Palaeopropithecidae ดูเหมือนจะกินผลไม้ ถั่ว และใบไม้ผสมกัน^{[ 6 ]} ลีเมอร์สลอธเป็นสัตว์กินอาหารผสมมากกว่าที่จะเป็นสัตว์กินใบไม้โดยเฉพาะที่กินอาหารผสมตามฤดูกาล จากขากรรไกรล่าง ที่แข็งแรงมาก Palaeopropithecus และArchaeoindrisสามารถถือได้ว่าเป็นสัตว์กินใบไม้เป็นหลัก[ 4 ^{]วงศ์Palaeopropithecidae}มีลักษณะเด่น คือ ฟันกรามขนาดใหญ่ ฟันน้ำนม ขนาดเล็กที่มีอัตราส่วนความยาวของการสบฟันต่ำ และการแยกตัวของความเร็วในการเจริญเติบโตของฟันและร่างกาย โดยมีการเร่งการพัฒนาของฟันเมื่อเทียบกับการเจริญเติบโตของร่างกาย คุณลักษณะเหล่านี้พบควบคู่ไปกับการค้นพบว่า Palaeopropithecidae มีระยะเวลาตั้งครรภ์ที่ยาวนาน^{[ 7 ]}

การวัดส่วนหลังกะโหลกและกายวิภาคศาสตร์บ่งชี้ว่าสกุลสามในสี่สกุล ได้แก่Palaeopropithecus , BabakotiaและMesopropithecusส่วนใหญ่เป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่บนต้นไม้และห้อยตัว^{[ 5 ]}วงศ์นี้ถูกแยกออกจากกันเนื่องจากระบบแม่น้ำซึ่งเป็นขอบเขตทางชีวภูมิศาสตร์ และน่าจะส่งผลให้เกิดการแบ่งวงศ์ออกเป็นสี่สกุล^{[ 8 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว วงศ์ Palaeopropithecidae ถือว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดที่สุดกับสมาชิกของวงศ์Indriidae ที่ยังมีชีวิตอยู่ โดยพิจารณาจากสัณฐานวิทยา เมื่อไม่นานมานี้ ดีเอ็นเอจากลีเมอร์ยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วได้ยืนยันเรื่องนี้ รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่า ไพรเมต มาดากัสการ์โดยทั่วไปมีบรรพบุรุษร่วมกัน^{[ 9 ]}ฟันหลังเขี้ยวของลีเมอร์สลอธมีจำนวน (ฟันกรามหน้าสองซี่ ฟันกรามหลังสามซี่) และการออกแบบโดยทั่วไปคล้ายกับอินดริอิดที่ยังมีชีวิตอยู่BabakotiaและMesopropithecus ยังคงรักษารูป แบบฟันหวีแบบอินดริอิดทั่วไปไว้แต่PalaeopropithecusและArchaeoindrisได้เปลี่ยนมาใช้ฟันสั้นและแข็งแรงสี่ซี่ซึ่งไม่ทราบความสำคัญทางหน้าที่^{[ 4 ]}การก่อตัวของกระดูกสันหลังสนับสนุนทฤษฎีที่ว่าสามในสี่สกุลเป็นแบบห้อยตัว/อาศัยอยู่บนต้นไม้ ในขณะที่Babakotia มีแนวโน้ม ที่จะเป็นแบบเดินย้อนกลับมากกว่า^{[ 10 ]}

การสูญพันธุ์ของPalaeopropithecus (รวมถึงลีเมอร์ยักษ์ชนิดอื่นๆ) เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการล่มสลายของระบบนิเวศที่ตามมาซึ่งมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรวดเร็ว การค้นพบเมื่อเร็วๆ นี้ยังบ่งชี้ว่าการล่าของมนุษย์มีส่วนรับผิดชอบต่อการสูญพันธุ์ของลีเมอร์ยักษ์บางส่วน อาจไม่ใช่สาเหตุเดียวและไม่สามารถนำไปใช้กับเกาะมาดากัสการ์ ทั้งหมด ได้ แต่ก็สามารถอธิบายรูปแบบในบางภูมิภาคที่มีการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ได้^{[ 14 ]}มีการค้นพบกระดูกยาวที่มีร่องรอยการชำแหละที่บ่งบอกถึงลักษณะเฉพาะของการชำแหละ ไม่ว่าจะเป็นการแยกชิ้นส่วนและลอกหนัง หรือการแล่เนื้อ^{[ 15 ]}การตรวจสอบอย่างละเอียดทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าร่องรอยเหล่านี้มาจากการล่าของมนุษย์ยุคแรก^{[ 16 ]}

• 
  Archaeoindris fontoynonti
• 
  บาบาโคเทีย ราโดฟิไล
• 
  เมโซโพรพิเทคัส โกลบิเซปส์

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับPalaeopropithecidaeใน Wikimedia Commons