ลีเมอร์ ช่วงเวลา:
ตัวอย่างความหลากหลายของลีเมอร์; แสดงสกุลทางชีววิทยา 8 จาก 15 สกุล (จากบนลงล่าง ซ้ายไปขวา) : Lemur , Propithecus , Daubentonia , † Archaeoindris , Microcebus , Lepilemur , Eulemur , Varecia
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	ไพรเมต
ลำดับย่อย:	สเตรปซิรินี
อินฟราออร์เดอร์:	เลมูริฟอร์ม
ซูเปอร์แฟมิลี่:	เลมูโรเดียเกรย์ 1821
ครอบครัว
† Archaeolemuridae เชโรกาเลอิดา Daubentoniidae อินดรีอิดา เลมูริเด เลพิเลมูริดา † เมกาลาดาพีดี † Palaeopropithecidae
ความหลากหลาย
มีสิ่งมีชีวิตประมาณ 100 ชนิด
ขอบเขตของสายพันธุ์ลีเมอร์ทั้งหมด[ 3 ]

ลีเมอร์ ( / ˈ l iː m ər z /^ⓘลีเมอร์(Lemur มาจากภาษาละติน lemurēs 'ผี, วิญญาณของผู้ตาย') เป็นไพรเมตจมูกเปียกในวงศ์ใหญ่Lemuroidea( / ˌ l ɛ m j ʊ ˈ r ɔɪ d i ə / LEM -yuu- ROY -dee-ə) ^{[ 4 ]}แบ่งออกเป็นแปดวงศ์ประกอบด้วย 15สกุลและมีประมาณ 100ชนิดพวกมันเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของเกาะมาดากัสการ์ลีเมอร์ส่วนใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่มีขนาดเล็ก มีจมูกแหลม ตาโต และหางยาว พวกมันมักอาศัยอยู่บนต้นไม้และออกหากินในเวลากลางคืน

ลีเมอร์มีลักษณะคล้ายคลึงกับไพรเมต กลุ่มอื่นๆ แต่มีวิวัฒนาการแยกจากลิงและอุรังอุตังเนื่องจาก สภาพภูมิอากาศ ของมาดากัสการ์เปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลอย่างมากวิวัฒนาการของลีเมอร์ จึงก่อให้เกิด ความหลากหลายทางชีวภาพในระดับที่เทียบเท่ากับกลุ่มไพรเมตอื่นๆ

ลิงลีเมอร์ที่ยังมีชีวิตอยู่มีน้ำหนักตั้งแต่ 30 กรัม (1.1 ออนซ์) ไปจนถึง ลิง ลีเมอ ร์อินดรีที่มีน้ำหนัก 9 กิโลกรัม (20 ปอนด์) นับตั้งแต่มนุษย์เข้ามาอาศัยอยู่บนเกาะเมื่อประมาณ 2,000 ปีที่แล้ว ลิงลีเมอร์ยักษ์กว่าสิบชนิดที่มีขนาดใหญ่กว่าลิงลีเมอร์ที่ยังมีชีวิตอยู่ได้สูญพันธุ์ไปแล้ว รวมถึงอาร์คีโออินดริสที่ มีขนาดเท่ากอริลลา ลิงลีเมอร์มีลักษณะร่วมกับไพรเมตพื้นฐานหลายอย่าง เช่นนิ้วมือและนิ้วเท้า ที่แยกออกจากกัน และมีเล็บ แทนกรงเล็บ (ในสายพันธุ์ส่วนใหญ่) อย่างไรก็ตามอัตราส่วนขนาดสมองต่อขนาดร่างกาย ของพวกมัน นั้นเล็กกว่า ไพรเมต กลุ่มแอนโทร ปอยด์ และเช่นเดียวกับไพรเมตกลุ่ม สเตรปซิไรน์ทั้งหมดพวกมันมี "จมูกเปียก" ( rhinarium )

โดยทั่วไปแล้ว ลีเมอร์เป็นสัตว์สังคมที่สุดในบรรดาไพรเมตกลุ่มสเตรปซิไรน์ อาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่มที่เรียกว่าฝูง พวกมันสื่อสารกันด้วยกลิ่นและเสียงมากกว่าสัญญาณทางสายตา ลีเมอร์มีอัตราการเผาผลาญพื้นฐาน ค่อนข้างต่ำ และด้วยเหตุนี้จึงอาจแสดงภาวะพักตัวเช่นการจำศีลหรือภาวะเฉื่อยชาพวกมันยังมีการผสมพันธุ์ตามฤดูกาลและการครองอำนาจทางสังคมของตัวเมีย ลีเมอร์ส่วนใหญ่กินผลไม้และใบไม้หลากหลายชนิด ในขณะที่บางชนิดกินเฉพาะอย่างใดอย่างหนึ่ง ลีเมอร์สองชนิดอาจอาศัยอยู่ร่วมกันในป่าเดียวกันได้เนื่องจากอาหารที่แตกต่างกัน

การวิจัยเกี่ยวกับลีเมอร์ในช่วงศตวรรษที่ 18 และ 19 เน้นไปที่การจำแนกประเภทและการเก็บตัวอย่าง การศึกษาทางด้านนิเวศวิทยาและพฤติกรรมของลีเมอร์อย่างจริงจังเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 โดยในช่วงแรกการศึกษาภาคสนามในมาดากัสการ์ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ถูกขัดขวางด้วยปัญหาทางการเมือง แต่ก็กลับมาดำเนินการอีกครั้งในทศวรรษ 1980 ลีเมอร์มีความสำคัญต่อการวิจัยเนื่องจากลักษณะดั้งเดิมและลักษณะที่คล้ายคลึงกับไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการวิวัฒนาการของไพรเมตและมนุษย์ ได้ ลีเมอ ร์ส่วนใหญ่ถูกค้นพบหรือได้รับการจัดสถานะเป็นสายพันธุ์เต็มรูปแบบตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา อย่างไรก็ตามการจำแนกประเภททางอนุกรมวิธาน ของลีเมอร์ ยังคงเป็นที่ถกเถียงและขึ้นอยู่กับแนวคิดเรื่องสายพันธุ์ที่ใช้

ลิงลีเมอร์หลายสายพันธุ์ยังคงอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการล่า แม้ว่าประเพณีท้องถิ่น เช่น ประเพณีฟาดี (fady ) จะช่วยปกป้องลิงลีเมอร์และป่าของพวกมันได้ แต่การตัดไม้ทำลายป่าอย่างผิดกฎหมายความยากจน และความไม่มั่นคงทางการเมืองต่างก็เป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการอนุรักษ์ เนื่องจากภัยคุกคามเหล่านี้และจำนวนที่ลดลงสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) จึงจัดให้ลิงลีเมอร์เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุดในโลก โดยระบุว่า ณ ปี 2013 ลิงลีเมอร์มากถึง 90% ของทุกสายพันธุ์กำลังเผชิญกับภัยคุกคามจากการสูญพันธุ์ในป่าภายใน 20 ถึง 25 ปีข้างหน้า ลิงลีเมอร์หางวงแหวนเป็นสายพันธุ์ที่ เป็นสัญลักษณ์สำคัญ โดยรวมแล้ว ลิงลีเมอร์เป็นตัวอย่างของความหลากหลายทางชีวภาพของมาดากัสการ์และได้ส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศนอกจากนี้ องค์กรอนุรักษ์ต่างๆ ยังพยายามนำแนวทางที่เน้นชุมชนเป็นหลักมาใช้เพื่อช่วยชีวิตลิงลีเมอร์และส่งเสริมความยั่งยืนมากขึ้น

คาร์ล ลินเนียสผู้ก่อตั้งระบบการตั้งชื่อแบบทวิภาค สมัยใหม่ ได้ตั้งชื่อให้ลิงลีเมอร์ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1758 โดยในการประกาศสกุลLemurในSystema Naturaeฉบับที่ 10เขาได้รวมสามชนิดไว้ด้วยกัน ได้แก่Lemur tardigradus ( ลิงลอริสแดงซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อLoris tardigradus ), Lemur catta ( ลิงลีเมอ ร์หางวงแหวน ) และLemur volans ( ลิงโคลูโกฟิลิปปินส์ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อCynocephalus volans ) ^{[ 5 ]}แม้ว่าคำว่าlemurเดิมทีตั้งใจใช้กับลิงลอริสแต่ในไม่ช้าก็ถูกจำกัดให้ใช้กับ ลิง พื้นเมืองของมาดากัสการ์ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันโดยรวมว่า "lemurs" ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา^{[ 6 ]}

ชื่อเลมูร์มาจากคำภาษาละตินว่าlemures ^{[ 7 ]}ซึ่งหมายถึงวิญญาณหรือผีที่ถูกขับไล่ออกไปในเทศกาลเลมูเรียของกรุงโรมโบราณ^{[ 8 ] [ 9 ]}ลินเนียสคุ้นเคยกับผลงานของเวอร์จิลและโอวิดซึ่งทั้งสองกล่าวถึงเลมูร์เมื่อเห็นความคล้ายคลึงที่เข้ากับรูปแบบการตั้งชื่อของเขา เขาจึงดัดแปลงคำว่า "เลมูร์" สำหรับสัตว์จำพวกไพรเมตที่ออกหากินในเวลากลางคืนเหล่านี้^{[ 10 ]}

ในปี 2012 มีการตั้งข้อสังเกตว่าแหล่งข้อมูลหลายแห่งมักเข้าใจผิดว่าลินเนียสหมายถึงลักษณะคล้ายผี ดวงตาสะท้อนแสงและเสียงร้องคล้ายผีของลีเมอร์แห่งมาดากัสการ์เมื่อเขาเลือกชื่อนี้^{[ 11 ]}จนถึงขณะนั้น ยังมีการคาดเดาว่าลินเนียสอาจทราบด้วยว่าชาวมาดากัสการ์ บางคน เชื่อว่าลีเมอร์เป็นวิญญาณของบรรพบุรุษของพวกเขา [ ^{12 ] อย่างไรก็ตาม}ข้อกล่าวอ้างทั้งสองถูกหักล้าง เนื่องจากตามคำอธิบายของลินเนียสเอง คำว่าลีเมอร์ถูกเลือกเพราะ กิจกรรม ในเวลากลางคืนและการเคลื่อนไหวที่ช้าของลอริสแดงที่ผอมบาง: ^{[ 11 ]}

Lemures dixi hos, quod noctu imprimis obambulant, hominibus quodanmodo similes และ lento passu vagantur

ฉันเรียกพวกมันว่าลีเมอร์ เพราะพวกมันออกหากินส่วนใหญ่ในเวลากลางคืน ในลักษณะที่คล้ายกับมนุษย์ และเดินเตร่ด้วยความเร็วที่ช้า

ลีเมอร์เป็นไพรเมตที่อยู่ในอันดับย่อยStrepsirrhini เช่นเดียวกับ ไพรเมต Strepsirrhine อื่นๆเช่นลอริสพอตโตและกาลาโกพวกมันมีลักษณะบรรพบุรุษ (หรือลักษณะดั้งเดิม ) ร่วมกับไพรเมตยุคแรก ในแง่นี้ ลีเมอร์มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นบรรพบุรุษของไพรเมต อย่างไรก็ตาม ลีเมอร์ไม่ได้เป็นต้นกำเนิดของลิงและลิงใหญ่ ( ลิงชิมแปนซี ) แต่พวกมันวิวัฒนาการอย่างอิสระในที่โดดเดี่ยวบนเกาะมาดากัสการ์[ ^{14 ] ไพร}เมต Strepsirrhine สมัยใหม่ทั้งหมดรวมถึงลีเมอร์นั้นเชื่อกันว่าวิวัฒนาการมาจากไพรเมตยุคแรกที่รู้จักกันในชื่ออะดาพิฟอร์มในช่วงยุคอีโอซีน (56 ถึง 34  ล้านปี ก่อน ) หรือยุคพาเลโอซีน (66 ถึง 56 ล้านปีก่อน) ^{[ 2 ] [ 14 ] [ 15 ]}อย่างไรก็ตาม อะดาพิฟอร์มส์ขาดการจัดเรียงฟันแบบพิเศษที่เรียกว่า หวีฟันซึ่งสเตรปซิไรน์ที่ยังมีชีวิตอยู่เกือบทั้งหมดมี^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}สมมติฐานที่ใหม่กว่าคือ ลีเมอร์สืบเชื้อสายมาจากไพรเมตกลุ่มลอริสอยด์ (คล้ายลอริส) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาเปรียบเทียบ ยีน ไซโตโครมบีและการมีอยู่ของหวีฟันสเตรปซิไรน์ในทั้งสองกลุ่ม^{[ 18 ] [ 19 ]}แทนที่จะเป็นบรรพบุรุษโดยตรงของลีเมอร์ อะดาพิฟอร์มส์อาจเป็นต้นกำเนิดของทั้งลีเมอร์และลอริสอยด์ ซึ่งการแยกสายวิวัฒนาการนี้ได้รับการสนับสนุนจากการศึกษาทางด้านพันธุศาสตร์ระดับโมเลกุล^{[ 18 ]}การแยกสายพันธุ์ระหว่างลีเมอร์และลอริสในภายหลังนั้น เชื่อกันว่าเกิดขึ้นเมื่อประมาณ 62 ถึง 65 ล้านปีก่อน ตามการศึกษาทางโมเลกุล^{[ 20 ]}แม้ว่าการทดสอบทางพันธุกรรมอื่นๆ และบันทึกฟอสซิลในแอฟริกาจะชี้ให้เห็นถึงการประมาณการที่อนุรักษ์นิยมมากกว่า คือ 50 ถึง 55 ล้านปีก่อนสำหรับการแยกสายพันธุ์นี้^{[ 1 ]}อย่างไรก็ตาม ฟอสซิลลีเมอร์ที่เก่าแก่ที่สุดในมาดากัสการ์นั้น แท้จริงแล้วเป็นฟอสซิลย่อยที่มีอายุย้อนไปถึงยุค ไพลสโต ซีนตอนปลาย^{[ 2 ]}

เกาะมาดากัสการ์ซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของมหาทวีปก็อนด์วานา ถูกแยกตัวออกจากทวีปอื่นๆ นับตั้งแต่แยกตัวออกจาก แอฟริกา ตะวันออก (ประมาณ 160 ล้านปีก่อน) แอนตาร์กติกา (ประมาณ 80–130 ล้านปีก่อน) และอินเดีย (ประมาณ 80–90 ล้านปีก่อน) ^{[ 21 ] [ 22 ]}เนื่องจากเชื่อกันว่าบรรพบุรุษของลีเมอร์มีต้นกำเนิดในแอฟริกาเมื่อประมาณ 62 ถึง 65 ล้านปีก่อน พวกมันจึงต้องข้ามช่องแคบโมซัมบิกซึ่งเป็นช่องแคบน้ำลึกระหว่างแอฟริกาและมาดากัสการ์ที่มีความกว้างอย่างน้อยประมาณ 560 กิโลเมตร (350 ไมล์) ^{[ 18 ]}ในปี 1915 นักบรรพชีวินวิทยาวิลเลียม ดิลเลอร์ แมทธิวตั้งข้อสังเกตว่าความหลากหลายทางชีวภาพของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนเกาะมาดากัสการ์ (รวมถึงลีเมอร์) สามารถอธิบายได้ด้วยเหตุการณ์การล่องแพ แบบสุ่มเท่านั้น โดยที่ประชากรจำนวนน้อยมากล่องแพมาจากแอฟริกาที่อยู่ใกล้เคียงบนแพพืชที่พันกันยุ่งเหยิง ซึ่งถูกพัดพาออกสู่ทะเลจากแม่น้ำสายหลัก^{[ 23 ]}การแพร่กระจายทางชีวภาพในรูปแบบนี้สามารถเกิดขึ้นแบบสุ่มได้ในช่วงหลายล้านปี^{[ 18 ] [ 24 ]}ในช่วงทศวรรษที่ 1940 นักบรรพชีวินวิทยาชาวอเมริกันGeorge Gaylord Simpsonได้บัญญัติศัพท์ "สมมติฐานการชิงโชค" สำหรับเหตุการณ์แบบสุ่มดังกล่าว^{[ 25 ]}ตั้งแต่นั้นมา การล่องแพเป็นคำอธิบายที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดสำหรับการตั้งถิ่นฐานของลีเมอร์ในมาดากัสการ์^{[ 26 ] [ 27 ]}แต่จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ การเดินทางนี้ถูกมองว่าไม่น่าเป็นไปได้มากนักเนื่องจากกระแสน้ำในมหาสมุทร ที่รุนแรง ไหลออกจากเกาะ^{[ 28 ]}ในเดือนมกราคม 2010รายงานฉบับหนึ่งแสดงให้เห็นว่าเมื่อประมาณ 60 ล้านปีก่อน ทั้งมาดากัสการ์และแอฟริกาอยู่ห่างจากตำแหน่งปัจจุบันไปทางใต้ 1,650 กม. (1,030 ไมล์) ทำให้พวกมันอยู่ในกระแสน้ำวนในมหาสมุทร ที่แตกต่างกัน ทำให้เกิดกระแสน้ำที่ไหลสวนทางกับที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน กระแสน้ำในมหาสมุทรได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีความแรงมากกว่าในปัจจุบัน ซึ่งจะผลักดันแพให้เคลื่อนที่ได้เร็วขึ้น ทำให้การเดินทางสั้นลงเหลือ 30 วันหรือน้อยกว่านั้น ซึ่งสั้นพอที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กจะอยู่รอดได้ง่าย เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนตัวไปทางเหนือ กระแสน้ำก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป และเมื่อ 20 ล้านปีก่อน ช่วงเวลาสำหรับการแพร่กระจายในมหาสมุทรก็ปิดลง ทำให้ลีเมอร์และสัตว์บกอื่นๆ ของมาดากัสการ์ถูกแยกออกจากแผ่นดินใหญ่ของแอฟริกาอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 28 ]}เมื่อถูกแยกตัวอยู่บนเกาะมาดากัสการ์โดยมีคู่แข่งที่เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำนวนจำกัด ลีเมอร์จึงไม่ต้องแข่งขันกับ กลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อาศัย อยู่บนต้นไม้กลุ่ม อื่นๆ ^ที่ กำลังวิวัฒนาการ เช่นกระรอก [^{29 ]}พวกเขายังได้รับการยกเว้นจากการต้องแข่งขันกับลิงซึ่งวิวัฒนาการในภายหลัง สติปัญญา ความก้าวร้าว และการหลอกลวงของลิงทำให้พวกมันได้เปรียบไพรเมตอื่นๆ ในการใช้ประโยชน์จากสิ่งแวดล้อม ^{[ 7 ] [ 17 ]}

ลีเมอร์ได้ปรับตัว เพื่อเติมเต็ม ช่องว่างทางนิเวศวิทยาที่เปิดกว้างมากมายนับตั้งแต่เดินทางมาถึงมาดากัสการ์^{[ 17 ] [ 29 ]}ความหลากหลายทั้งในด้านพฤติกรรมและสัณฐานวิทยา (ลักษณะภายนอก) ของพวกมันนั้นเทียบได้กับลิงและอุรังอุตังที่พบในที่อื่นๆ ของโลก^{[ 7 ]}มีขนาดตั้งแต่ลีเมอร์หนูของมาดามแบร์ธ ที่มีน้ำหนัก 30 กรัม (1.1 ออนซ์) ซึ่งเป็นไพรเมตที่เล็กที่สุดในโลก^{[ 30 ]} ไปจนถึง Archaeoindris fontoynonti ที่เพิ่งสูญพันธุ์ไปเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งมี ^{น้ำหนัก} 160–200 กิโลกรัม (350–440 ปอนด์) ^{[ 31 ]}ลีเมอร์ได้พัฒนารูปแบบการเคลื่อนที่ที่หลากหลาย ระดับความซับซ้อนทางสังคมที่แตกต่างกัน และการปรับตัวที่เป็นเอกลักษณ์ให้เข้ากับสภาพภูมิอากาศในท้องถิ่น^{[ 17 ]} [ ^{32 ]}

ลีเมอร์ไม่มีลักษณะร่วมใด ๆ ที่ทำให้พวกมันโดดเด่นจากไพรเมตอื่น ๆ^{[ 33 ]}ลีเมอร์ประเภทต่าง ๆ ได้วิวัฒนาการลักษณะเฉพาะที่ผสมผสานกันอย่างแปลกประหลาดเพื่อรับมือกับสภาพอากาศที่รุนแรงและมีฤดูกาลของมาดากัสการ์ ลักษณะเหล่านี้อาจรวมถึงการสะสมไขมันตามฤดูกาล การเผาผลาญต่ำ (รวมถึงภาวะเฉื่อยชาและการจำศีล ) ขนาดกลุ่มเล็ก สมองเล็ก(ขนาดสมองสัมพัทธ์) การหากินทั้งกลางวันและกลางคืน และฤดูผสมพันธุ์ ที่เข้มงวด ^{[ 15} ] ^{[ 32 ]}ข้อจำกัดด้านทรัพยากรอย่างมากและการผสมพันธุ์ตามฤดูกาลยังเชื่อกันว่าทำให้เกิดลักษณะทั่วไปของลีเมอร์อีกสามประการ ได้แก่การครอบงำทางสังคมของเพศเมีย^{ความ เหมือนกันทางเพศ และการแข่งขันระหว่างเพศผู้เพื่อ หา}คู่ครองที่เกี่ยวข้องกับระดับความก้าวร้าว ต่ำ เช่นการแข่งขันของอสุจิ [ ^{34 ]}

ก่อนที่มนุษย์จะมาถึงเมื่อประมาณ 1500 ถึง 2000 ปีก่อน ลิงลีเมอร์พบได้ทั่วทั้งเกาะ^{[ 29 ]}อย่างไรก็ตาม ผู้ตั้งถิ่นฐานยุคแรกได้เปลี่ยนป่าให้เป็นนาข้าวและทุ่งหญ้า อย่างรวดเร็ว โดยใช้วิธีการเผา ป่า (ซึ่งรู้จักกันในท้องถิ่นว่าtavy ) ทำให้ลิงลีเมอร์เหลืออยู่เพียงประมาณ 10% ของพื้นที่เกาะ หรือประมาณ 60,000 ตารางกิโลเมตร⁽ 23,000 ตารางไมล์) ^{[ 35 ]}ปัจจุบัน ความหลากหลายและความซับซ้อนของชุมชนลิงลีเมอร์เพิ่มขึ้นตาม ความหลากหลาย ของพืชและปริมาณน้ำฝนและสูงที่สุดในป่าฝนของชายฝั่งตะวันออก^{[ 2 ]}แม้ว่าพวกมันจะปรับตัวเพื่อเอาชีวิตรอดจากความยากลำบากอย่างสุดขีด แต่การทำลายถิ่นที่อยู่และการล่าสัตว์ส่งผลให้ประชากรลีเมอร์ลดลงอย่างรวดเร็ว และความหลากหลายของพวกมันก็ลดลง โดยล่าสุดมีการสูญพันธุ์ของอย่างน้อย 17 ชนิดใน 8 สกุล^{[ 29 ] [ 31 ] [ 36 ]}ซึ่งเรียกรวมกันว่าลีเมอร์ซากดึกดำบรรพ์ลีเมอร์ประมาณ 100 ชนิดและสายพันธุ์ย่อยส่วนใหญ่อยู่ในภาวะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์หรือใกล้สูญพันธุ์ หากแนวโน้มไม่เปลี่ยนแปลง การสูญพันธุ์ก็มีแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไป^{[ 37 ]}

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ลีเมอร์ยักษ์เคยอาศัยอยู่ในมาดากัสการ์ ปัจจุบันเหลือเพียงซากดึกดำบรรพ์หรือซากดึกดำบรรพ์เท่านั้น พวกมันเป็นรูปแบบสมัยใหม่ที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของความหลากหลายของลีเมอร์ที่อุดมสมบูรณ์ซึ่งวิวัฒนาการแยกตัวออกมา การปรับตัวบางอย่างของพวกมันแตกต่างจากที่พบในญาติที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 29 ]}ลีเมอร์ที่สูญพันธุ์ทั้ง 17 ชนิดมีขนาดใหญ่กว่ารูปแบบที่ยังมีชีวิตอยู่ บางชนิดมีน้ำหนักมากถึง 200 กิโลกรัม (440 ปอนด์) ^{[ 7 ]}และเชื่อกันว่าพวกมันออกหากินในเวลากลางวัน^{[ 38 ]}พวกมันไม่เพียงแต่แตกต่างจากลีเมอร์ที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งในด้านขนาดและรูปลักษณ์เท่านั้น แต่ยังเติมเต็มช่องว่างทางนิเวศวิทยาที่ไม่มีอยู่อีกต่อไปหรือถูกทิ้งร้าง^{[ 29 ]}พื้นที่ส่วนใหญ่ของมาดากัสการ์ ซึ่งปัจจุบันปราศจากป่าและลีเมอร์ เคยเป็นที่อยู่อาศัยของชุมชนไพรเมตที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึงลีเมอร์มากกว่า 20 สายพันธุ์ ครอบคลุมขนาดลีเมอร์ทุกช่วง^{[ 39 ]}

จากมุมมองทางอนุกรมวิธาน คำว่า "ลีเมอร์" เดิมทีหมายถึงสกุลLemurซึ่งปัจจุบันมีเพียงลีเมอร์หางวงแหวน เท่านั้น คำนี้ปัจจุบันใช้ใน ความหมาย ทั่วไปเพื่ออ้างถึงไพรเมตมาดากัสการ์ทั้งหมด^{[ 42 ]}

การจำแนกประเภทของลีเมอร์เป็นเรื่องที่ถกเถียงกัน และผู้เชี่ยวชาญบางส่วนไม่เห็นด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับจำนวนชนิดที่ได้รับการยอมรับที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้^{[ 33 ] [ 43 ] [ 44 ]}ตามที่Russell MittermeierประธานของConservation International (CI) นักอนุกรมวิธานColin Grovesและคนอื่นๆ ระบุว่ามีลีเมอร์ที่ยังมีชีวิตอยู่เกือบ 100 ชนิดหรือชนิดย่อยที่ได้รับการยอมรับ แบ่งออกเป็น 5 วงศ์ และ 15 สกุล^{[ 45 ]}เนื่องจากข้อมูลทางพันธุกรรมบ่งชี้ว่าลีเมอร์ซากดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปเมื่อไม่นานมานี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับลีเมอร์ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 46 ]}จึงสามารถรวมวงศ์เพิ่มอีก 3 วงศ์ สกุล 8 สกุล และ 17 ชนิด เข้าไปในจำนวนทั้งหมดได้^{[ 31 ] [ 36 ]}ในทางตรงกันข้าม ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ได้เรียกสิ่งนี้ว่าภาวะเงินเฟ้อทางอนุกรมวิธาน^{[ 44 ]}โดยเลือกที่จะมีจำนวนรวมใกล้เคียงกับ 50 ชนิดมากกว่า^{[ 33 ]}

การจำแนกประเภทของลีเมอร์ภายในอันดับย่อย Strepsirrhini ก็เป็นที่ถกเถียงกันเช่นกัน แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่จะเห็นพ้องต้องกันในแผนภูมิวิวัฒนาการ เดียวกันก็ตาม ในอนุกรมวิธานหนึ่ง อันดับย่อย Lemuriformes ประกอบด้วย Strepsirrhini ที่ยังมีชีวิตอยู่ทั้งหมดในสองวงศ์ใหญ่ Lemuroidea สำหรับลีเมอร์ทั้งหมด และ Lorisoidea สำหรับลอริสอยด์ ( ลอริสิดและกาลาโก) ^{[ 1 ] [ 47 ]}หรืออีกทางหนึ่ง บางครั้งลอริสอยด์ก็ถูกจัดไว้ในอันดับย่อยของตนเอง คือ Lorisiformes แยกจากลีเมอร์^{[ 48 ]}ในอนุกรมวิธานอีกแบบหนึ่งที่ตีพิมพ์โดย Colin Groves ลิงไอไอถูกจัดไว้ในอันดับย่อยของตนเอง คือ Chiromyiformes ในขณะที่ลีเมอร์ที่เหลือถูกจัดไว้ใน Lemuriformes และลอริสอยด์อยู่ใน Lorisiformes ^{[ 49 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปจะเห็นพ้องกันว่าเอเย่-เอเย่เป็นสมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดของกลุ่มลีเมอร์ แต่ความสัมพันธ์ระหว่างอีกสี่วงศ์นั้นไม่ชัดเจนนัก เนื่องจากพวกมันแยกตัวออกจากกันในช่วงเวลาสั้นๆ เพียง 10 ถึง 12 ล้านปี ระหว่างยุคอีโอซีนตอนปลาย (42 ล้านปีก่อน) และเข้าสู่ยุคโอลิโกซีน (30 ล้านปีก่อน) ^{[ 20 ] [ 26 ]}สมมติฐานหลักสองข้อที่แข่งขันกันแสดงอยู่ในภาพด้านข้าง

การจำแนกประเภทของลีเมอร์มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากนับตั้งแต่การจำแนกประเภททางอนุกรมวิธานครั้งแรกของลีเมอร์โดยคาร์ล ลินเนียสในปี 1758 หนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือการจำแนกประเภทของเอเย-เอเย ซึ่งเป็นหัวข้อถกเถียงกันมาจนถึงเมื่อไม่นานมานี้^{[ 7 ]}จนกระทั่งริชาร์ด โอเวนตีพิมพ์การศึกษาทางกายวิภาคที่ชัดเจนในปี 1866 นักธรรมชาติวิทยาในยุคแรกๆ ไม่แน่ใจว่าเอเย-เอเย (สกุลDaubentonia ) เป็นไพรเมต สัตว์ฟันแทะหรือสัตว์มีถุงหน้าท้อง^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}อย่างไรก็ตาม การจัดวางเอเย-เอเยไว้ในอันดับไพรเมตยังคงเป็นปัญหาจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ จากกายวิภาคของมัน นักวิจัยพบหลักฐานสนับสนุนการจำแนกสกุลDaubentonia เป็น อินดริอิดเฉพาะทางกลุ่มพี่น้องของสเตรปซิไรน์ทั้งหมด และเป็นอนุกรมวิธานที่ไม่แน่นอนภายในอันดับไพรเมต^{[ 19 ]}การทดสอบระดับโมเลกุลได้แสดงให้เห็นแล้วว่า Daubentoniidae เป็นกลุ่มพื้นฐานของ Lemuriformes ทั้งหมด^{[ 19 ] [ 53 ]}และในปี 2551 Russell Mittermeier, Colin Groves และคนอื่นๆ ได้เพิกเฉยต่อการจัดการอนุกรมวิธานระดับสูงโดยกำหนดให้ลีเมอร์เป็นกลุ่มโมโนฟิเลติกและประกอบด้วย 5 วงศ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ รวมถึง Daubentoniidae ^{[ 45 ]}

ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลลีเมอร์ก็พิสูจน์แล้วว่าเป็นปัญหาและยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างแน่ชัด^{[ 19 ]}เพื่อทำให้ปัญหานี้ซับซ้อนยิ่งขึ้น ไพรเมตฟอสซิล ยุคพาลีโอจีน หลายชนิด จากนอกมาดากัสการ์ เช่นBugtilemurได้ถูกจัดประเภทเป็นลีเมอร์^{[ 54 ]}อย่างไรก็ตาม ความเห็นพ้องทางวิทยาศาสตร์ไม่ยอมรับการจัดประเภทเหล่านี้โดยอาศัยหลักฐานทางพันธุกรรม^{[ 19 ] [ 53 ]}ดังนั้นจึงเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าไพรเมตของมาดากัสการ์เป็นกลุ่มโมโนฟิเลติก^{[ 19 ] [ 26 ] [ 55 ]}อีกประเด็นหนึ่งที่ถกเถียงกันคือความสัมพันธ์ระหว่างลีเมอร์สปอร์ตและลีเมอร์โคอาลา ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว (Megaladapidae) เดิมทีถูกจัดอยู่ในวงศ์เดียวกันเนื่องจากมีความคล้ายคลึงกันในเรื่องฟัน^{[ 56 ]}แต่ปัจจุบันไม่ถือว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันอีกต่อไปเนื่องจากการศึกษาทางพันธุกรรม^{[ 55 ] [ 57 ]}

มีการเปลี่ยนแปลงทางอนุกรมวิธานเกิดขึ้นมากขึ้นในระดับสกุล แม้ว่าการแก้ไขเหล่านี้จะพิสูจน์ได้ว่ามีความชัดเจนมากขึ้น โดยมักได้รับการสนับสนุนจากการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมและโมเลกุล การแก้ไขที่เห็นได้ชัดที่สุด ได้แก่ การแยกสกุลLemur ที่กำหนดไว้อย่างกว้างๆ ออกเป็นสกุลที่แยกจากกันสำหรับลีเมอร์หางวงแหวนลีเมอร์ขนฟูและลีเมอร์สีน้ำตาลเนื่องจากความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาหลายประการ^{[ 58 ] [ 59 ]}

เนื่องจากการแก้ไขอนุกรมวิธานหลายครั้งโดย Russell Mittermeier, Colin Groves และคนอื่นๆ จำนวนชนิดของลีเมอร์ที่ได้รับการยอมรับจึงเพิ่มขึ้นจาก 33 ชนิดและชนิดย่อยในปี 1994 เป็นประมาณ 100 ชนิดในปี 2008 ^{[ 33 ] [ 45 ] [ 60 ]}ด้วย การวิจัยทางด้าน พันธุศาสตร์เซลล์และ พันธุ ศาสตร์โมเลกุล อย่างต่อเนื่อง รวมถึงการศึกษาภาคสนาม ที่กำลังดำเนินอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับชนิดที่ซ่อนเร้นเช่น ลีเมอร์หนู จำนวนชนิดของลีเมอร์ที่ได้รับการยอมรับจึงมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้น เรื่อยๆ ^{[ 33 ]}อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของจำนวนชนิดที่ได้รับการยอมรับนั้นก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักอนุกรมวิธานและนักวิจัยลีเมอร์ เนื่องจากท้ายที่สุดแล้วการจำแนกประเภทขึ้นอยู่กับแนวคิดของชนิดที่ใช้นักอนุรักษ์จึงมักนิยมคำจำกัดความที่ส่งผลให้มีการแบ่งประชากรที่มีความแตกต่างทางพันธุกรรมออกเป็นชนิดที่แยกจากกันเพื่อให้ได้รับการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม ในขณะที่คนอื่นๆ นิยมการวิเคราะห์ที่ละเอียดถี่ถ้วนกว่า^{[ 33 ] [ 44 ]}

ลีเมอร์มีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก พวกมันรวมถึงไพรเมตที่เล็กที่สุดในโลก และจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ยังรวมถึงไพรเมตที่ใหญ่ที่สุดบางชนิดด้วย ปัจจุบันพวกมันมีขนาดตั้งแต่ประมาณ 30 กรัม (1.1 ออนซ์) สำหรับลีเมอร์หนูของมาดามแบร์ธ ( Microcebus berthae ) ไปจนถึง 7–9 กิโลกรัม (15–20 ปอนด์) สำหรับอินดรี ( Indri indri ) และซิฟากาได อาเดม ( Propithecus diadema ) ^{[ 61 ] [ 62 ]}สายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปเมื่อไม่นานมานี้สายพันธุ์หนึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับกอริลลาโดยมีน้ำหนัก 160–200 กิโลกรัม (350–440 ปอนด์) สำหรับArchaeoindris fontoynonti ^{[ 7 ] [ 31 ]}

เช่นเดียวกับไพรเมตทั้งหมด ลีเมอร์มีนิ้ว ที่แยกออกจากกัน 5 นิ้ว พร้อมเล็บ (ในกรณีส่วนใหญ่) บนมือและเท้า ลีเมอร์ส่วนใหญ่มีเล็บที่แบนและยาวเรียกว่าเล็บห้องน้ำบนนิ้วเท้าที่สองและใช้สำหรับเกาและทำความสะอาด^{[ 51 ] [ 63 ]}นอกเหนือจากเล็บห้องน้ำแล้ว ลีเมอร์ยังมีลักษณะอื่นๆ ร่วมกับไพรเมตกลุ่มสเตรปซิไรน์อื่นๆ อีกหลายอย่าง ซึ่งรวมถึงจมูกที่เปียก (หรือ "จมูกเปียก"); อวัยวะรับกลิ่นที่ ทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งตรวจจับฟีโรโมน ; กระดูกหลังเบ้าตาและไม่มีการปิดหลังเบ้าตา (ผนังกระดูกบางๆ ด้านหลังดวงตา); เบ้าตา (เบ้ากระดูกที่ล้อมรอบดวงตา) ที่ไม่ได้หันไปข้างหน้าอย่างสมบูรณ์; กระดูกขากรรไกรล่างซ้ายและขวาที่ไม่ได้เชื่อมติดกันอย่างสมบูรณ์; และอัตราส่วนมวลสมองต่อมวลร่างกาย ที่น้อย ^{[ 18 ] [ 64 ]}

ลักษณะเพิ่มเติมที่พบร่วมกับ ไพรเมต กลุ่มโปรซิเมียน อื่นๆ (ไพรเมตกลุ่มสเตรปซิไรน์และทาร์เซีย ) ได้แก่ มดลูกแบบสองเขา (bicornuate) และรกแบบเอพิเธลิโอคอเรียล [ ^{16 ] [ 64 ] เนื่องจาก}นิ้วหัวแม่มือของพวกมันสามารถงอได้เพียงบางส่วน ทำให้การเคลื่อนไหวของนิ้วหัวแม่มือไม่เป็นอิสระจากนิ้วอื่นๆ^{[ 63 ]}มือของพวกมันจึงไม่สมบูรณ์แบบในการจับและจัดการวัตถุ^{[ 22 ]}ที่เท้าของพวกมันมีนิ้วหัวแม่เท้า (นิ้วเท้าแรก) ที่กางออกกว้าง ซึ่งช่วยให้จับกิ่งไม้ได้ง่าย ขึ้น ^{[ 51 ]}ความเข้าใจผิดทั่วไปคือ ลีเมอร์มีหางที่สามารถจับยึดได้ซึ่งเป็นลักษณะที่พบเฉพาะในลิงโลกใหม่โดยเฉพาะอย่างยิ่งลิงอะเทลิดในกลุ่มไพรเมต^{[ 63 ]}ลีเมอร์ยังพึ่งพาประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นอย่างมาก ซึ่งเป็นลักษณะที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและไพรเมตยุคแรกส่วนใหญ่มีร่วมกัน แต่ไม่พบในไพรเมตชั้นสูงที่เน้นการมองเห็น^{[ 22 ]}ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นนี้มีความสำคัญในแง่ของการทำเครื่องหมายอาณาเขต รวมทั้งเป็นตัวบ่งชี้ว่าลีเมอร์ตัวอื่นเป็นคู่ผสมพันธุ์ที่เหมาะสมหรือไม่

ลีเมอร์เป็นกลุ่มไพรเมตที่มีความหลากหลายทั้งในด้านรูปร่างและสรีรวิทยา^{[ 33 ]}ลีเมอร์บางชนิด เช่นลีเมอร์สปอร์ตและอินดริอิดมีขาหลัง ที่ยาว กว่าขาหน้าทำให้พวกมันกระโดดได้ดี เยี่ยม ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}อินดริอิดยังมีระบบย่อยอาหาร ที่พิเศษ สำหรับ การกิน ใบไม้โดยมีต่อมน้ำลาย ที่ขยายใหญ่ขึ้น กระเพาะอาหาร ที่กว้างขวางและลำไส้ใหญ่ ส่วน ต้น (ลำไส้เล็ก) ที่ยาวขึ้น ซึ่งช่วยในการหมัก^{[ 2 ] [ 17 ] [ 62 ] [ 68 ] [ 69 ]} มีรายงานว่า ลีเมอร์แคระหูขน ( Allocebus trichotis ) มี ลิ้นที่ยาวมากทำให้มันสามารถกินน้ำหวานได้^{[ 51 ]}ในทำนองเดียวกันลีเมอร์ท้องแดง ( Eulemur rubriventer ) มีลิ้นที่มีลักษณะคล้ายแปรงขนปุย ซึ่งปรับตัวได้อย่างเฉพาะเจาะจงเพื่อกินน้ำหวานและละอองเกสร^{[ 2 ]}เอเย่-เอเย่ได้พัฒนาลักษณะบางอย่างที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะในกลุ่มไพรเมต ทำให้มันโดดเด่นในหมู่ลีเมอร์ ลักษณะดังกล่าวได้แก่ ฟันหน้าที่มีลักษณะคล้ายฟันหนูที่งอกอย่างต่อเนื่องสำหรับกัดแทะไม้และเมล็ดพืชแข็ง นิ้วกลางที่เคลื่อนไหวได้มากและมีลักษณะเป็นเส้น (รูปเส้นใย) สำหรับดึงอาหารออกจากรูเล็กๆ หูขนาดใหญ่ คล้าย ค้างคาวสำหรับตรวจจับช่องว่างภายในต้นไม้^{[ 17 ] [ 29 ] [ 51 ] [ 70 ]}และการใช้สัญญาณเสียงที่สร้างขึ้นเองเพื่อหาอาหาร^{[ 50 ]}

ลีเมอร์เป็นสัตว์ที่ผิดปกติเนื่องจากมีโครงสร้างทางสังคมที่หลากหลายมาก แต่โดยทั่วไปแล้วจะไม่มีความแตกต่างทางเพศในด้านขนาดและรูปร่างของฟันเขี้ยว^{[ 2 ] [ 42 ]}อย่างไรก็ตาม บางชนิดมีแนวโน้มที่จะมีเพศเมียที่ใหญ่กว่า^{[ 50 ]} และ ลีเมอร์แท้สองชนิด(สกุลEulemur ) ได้แก่ ลีเมอร์หัวเทา ( E. albocollaris ) และลีเมอร์แดง ( E. rufus ) แสดงความแตกต่างของขนาดฟันเขี้ยว^{[ 71 ]}ลีเมอร์แท้แสดงความแตกต่างทางเพศในด้านสีขน (ความแตกต่างทางเพศในสีขน) ^{[ 42 ]}แต่ความแตกต่างระหว่างเพศนั้นแตกต่างกันไปตั้งแต่เห็นได้ชัดเจน เช่น ในลีเมอร์ดำตาฟ้า ( E. macaco ) ไปจนถึงแทบมองไม่เห็นในกรณีของลีเมอร์สีน้ำตาลธรรมดา ( E. fulvus ) ^{[ 71 ]}

การพรางตัวหรือความไม่สามารถของมนุษย์ในการแยกแยะความแตกต่างทางสายตาระหว่างสองชนิดหรือมากกว่านั้น เพิ่งถูกค้นพบในกลุ่มลีเมอร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในลีเมอร์สปอร์ต ( Lepilemur ) และลีเมอร์หนู ( Microcebus ) สำหรับลีเมอร์สปอร์ต นั้น เดิมทีมีการกำหนด ชนิดย่อยโดยอาศัยความแตกต่างทางสัณฐานวิทยาเพียงเล็กน้อย แต่หลักฐานทางพันธุกรรมใหม่ได้สนับสนุนการให้สถานะชนิดเต็มรูปแบบแก่ประชากรในภูมิภาคเหล่านี้^{[ 57 ]}ในกรณีของลีเมอร์หนูลีเมอร์หนูสีเทา ( M. murinus ) ลีเมอร์หนูสีน้ำตาลทอง ( M. ravelobensis ) และลีเมอร์หนูของกู๊ดแมน ( M. lehilahytsara ) เคยถูกพิจารณาว่าเป็นชนิดเดียวกันจนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ เมื่อการทดสอบทางพันธุกรรมระบุว่าพวกมันเป็นชนิดที่พรางตัว^{[ 72 ]}

ฟันของลีเมอร์เป็นฟันหลายรูปแบบ ( heterodont ) ซึ่งพัฒนามาจาก ฟันแท้ของ บรรพบุรุษไพรเมต2.1.3.32.1.3.3อินดริอิดส์ ลีเมอร์สปอร์ต ลีเมอร์เอเย-เอเย และลีเม อร์สลอธที่สูญพันธุ์ ลีเมอร์ลิงและลีเมอร์โคอาลามีฟันที่ลดลง โดยสูญเสียฟันหน้า ฟันเขี้ยว หรือฟันกราม^{[ 73 ]}ฟันน้ำนมดั้งเดิมคือ2.1.32.1.3แต่ลิงอินดริด ลิงอายอาย ลิงโคอาลา ลิงสลอธ และอาจรวมถึงลิงเลมูร์ มีฟันน้ำนมน้อยกว่า^{[ 56 ] [ 74 ]}

นอกจากนี้ ยังมีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดในด้านสัณฐานวิทยาของฟันและลักษณะพื้นผิวของฟันระหว่างลีเมอร์ด้วยกัน ตัวอย่างเช่น อินดรีมีฟันที่ปรับตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบสำหรับการตัดแต่งใบไม้และบดเมล็ดพืช^{[ 62 ]}ในซี่ฟันของลีเมอร์ส่วนใหญ่ ฟันตัดและฟันเขี้ยวล่างจะเอียงไปข้างหน้า (หันไปข้างหน้าแทนที่จะหันขึ้น) และมีระยะห่างกันเล็กน้อย จึงเป็นเครื่องมือสำหรับการทำความสะอาดหรือการกินอาหาร^{[ 18 ] [ 56 ] [ 73 ]}ตัวอย่างเช่น อินดรีใช้ซี่ฟันไม่เพียงแต่สำหรับการทำความสะอาดเท่านั้น แต่ยังใช้เพื่องัดเมล็ดขนาดใหญ่ออกจากเปลือก แข็ง ของผลไม้Beilschmiedia อีกด้วย ^{[ 78 ]}ในขณะที่ลีเมอร์ที่มีรอยแยกใช้ซี่ฟันที่ค่อนข้างยาวของพวกมันตัดผ่านเปลือก ไม้ เพื่อกระตุ้นการไหลของน้ำเลี้ยงต้นไม้ [ ^{51 ] ซี่}ฟันจะถูกรักษาให้สะอาดโดยซับลิ้นหรือ "ใต้ลิ้น" ซึ่งเป็นโครงสร้างพิเศษที่ทำหน้าที่เหมือนแปรงสีฟันเพื่อกำจัดขนและเศษสิ่งสกปรกอื่นๆ ซับลิงกัวยื่นลงไปใต้ปลายลิ้นและมีปลายแหลมเป็น เคราตินที่มี ลักษณะเป็นฟันเลื่อยซึ่งขูดระหว่างฟันหน้า^{[ 79 ] [ 80 ]}

มีเพียงลิงไอไอลิงไอไอยักษ์ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว และลิงสลอธยักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วที่มีขนาดใหญ่ที่สุดเท่านั้นที่ไม่มีหวีฟันแบบสเตรปซิไรน์ที่ใช้งานได้^{[ 73 ] [ 76 ]}ในกรณีของลิงไอไอ สัณฐานวิทยาของฟันตัดน้ำนมซึ่งหลุดไปไม่นานหลังจากเกิด บ่งชี้ว่าบรรพบุรุษของมันมีหวีฟัน ฟันน้ำนมเหล่านี้จะหลุดไปไม่นานหลังจากเกิด^{[ 81 ]}และถูกแทนที่ด้วยฟันตัดที่มีรากเปิดและเติบโตอย่างต่อเนื่อง ( ไฮป์เซโลดอนต์ ) ^{[ 73 ]}

โดยปกติแล้ว ฟันหวีในลีเมอร์จะประกอบด้วยฟันหกซี่ (ฟันตัดสี่ซี่และฟันเขี้ยวสองซี่) แม้ว่าอินดริอิด ลีเมอร์ลิง และลีเมอร์สลอธบางชนิดจะมีฟันหวีเพียงสี่ซี่เนื่องจากการสูญเสียฟันเขี้ยวหรือฟันตัดคู่ใดคู่หนึ่ง^{[ 18 ] [ 73 ]}เนื่องจากฟันเขี้ยวล่างอาจรวมอยู่ในฟันหวีหรือหายไป การอ่านฟันล่างจึงอาจทำได้ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากฟันกรามซี่แรก (P2) มักมีรูปร่างคล้ายฟันเขี้ยว (caniniform) เพื่อทำหน้าที่แทนฟันเขี้ยว^{[ 56 ]}ในลีเมอร์ที่กินใบไม้ ยกเว้นอินดริอิด ฟันตัดบนจะลดลงอย่างมากหรือไม่มีเลย^{[ 56 ] [ 73 ]}เมื่อใช้ร่วมกับฟันหวีบนขากรรไกรล่าง โครงสร้างนี้ชวนให้นึกถึงแผ่นรองกิน ใบไม้ ของสัตว์กีบ^{[ 73 ]}

ลีเมอร์เป็นสัตว์ที่ผิดปกติในกลุ่มไพรเมตเนื่องจากมีการพัฒนาฟันอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ตัวอย่างเช่น อินดริอิดมีการเจริญเติบโตของร่างกายค่อนข้างช้า แต่มีการสร้างและงอกของฟันที่รวดเร็วมาก[ 82 ^{]ในทาง}ตรงกันข้าม ไพรเมต กลุ่มแอนโทรปอย ด์มี การพัฒนาฟันที่ช้าลงเมื่อขนาดตัวใหญ่ขึ้นและการพัฒนาทางสัณฐานวิทยาที่ช้าลง^{[ 73 ] ลี}เมอร์ยังมีฟันที่พัฒนาเร็วตั้งแต่แรกเกิด และมีฟันแท้ครบชุดเมื่อหย่านม^[ 32 ^]

โดยทั่วไปแล้ว ลีเมอร์จะมีเคลือบฟัน ที่บางกว่า เมื่อเทียบกับไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ ซึ่งอาจส่งผลให้ ฟัน หน้าสึกหรอ และแตกหักได้ง่าย เนื่องจากการใช้งานหนักในการเลียขน กินอาหาร และต่อสู้ ข้อมูลเกี่ยวกับสุขภาพฟันของลีเมอร์มีน้อยมาก ยกเว้นลีเมอร์หางวงแหวนป่าที่เขตอนุรักษ์ส่วนตัวเบเรนตีบางครั้งมี ฟัน เขี้ยวบนเป็นหนอง (เห็นเป็นแผลเปิดที่จมูก) และฟันผุซึ่งอาจเกิดจากการบริโภคอาหารที่ไม่ใช่ของพื้นเมือง^{[ 73 ]}

ประสาทสัมผัสการดมกลิ่น หรือolfactionมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อลีเมอร์และมักใช้ในการสื่อสาร^{[ 2 ] [ 17 ] [ 22 ]}ลีเมอร์มีจมูกยาว (เมื่อเทียบกับจมูกสั้นของฮาพลอร์ไรน์) ซึ่งเชื่อกันตามประเพณีว่าช่วยจัดตำแหน่งจมูกให้สามารถคัดกรองกลิ่นได้ดีขึ้น^{[ 17 ]}แม้ว่าจมูกยาวจะไม่ได้หมายความว่าจะมีประสาทสัมผัสการดมกลิ่นที่ดีเสมอไป เนื่องจากไม่ใช่ขนาดสัมพัทธ์ของโพรงจมูกที่สัมพันธ์กับการดมกลิ่น แต่เป็นความหนาแน่นของ ตัว รับกลิ่น^{[ 83 ] [ 84 ]}ในทางกลับกัน จมูกยาวอาจช่วยให้เคี้ยวอาหารได้ดีขึ้น^{[ 84 ]}

จมูกที่เปียกชื้น หรือrhinariumเป็นลักษณะเฉพาะที่พบในลิงกลุ่ม strepsirrhine และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ อีกหลายชนิด แต่ไม่พบในลิงกลุ่ม haplorrhine ^{[ 51 ]}แม้ว่าจะมีการอ้างว่าช่วยเพิ่มประสาทสัมผัสในการดมกลิ่น^{[ 64 ]}แต่จริงๆ แล้วมันเป็นอวัยวะรับสัมผัสที่เชื่อมต่อกับอวัยวะรับกลิ่น vomeronasal (VNO) ที่พัฒนามาเป็นอย่างดี เนื่องจากฟีโรโมนมักเป็นโมเลกุลขนาดใหญ่ที่ไม่ระเหยง่าย rhinarium จึงถูกใช้เพื่อสัมผัสวัตถุที่มีกลิ่นและถ่ายโอนโมเลกุลฟีโรโมนลงไปตามร่อง กลางจมูก (ร่องกลางจมูก) ไปยัง VNO ผ่านทางท่อ nasopalatine ที่เดินทางผ่านรู incisiveของเพดานแข็ง^{[ 16 ]}

เพื่อสื่อสารด้วยกลิ่น ซึ่งมีประโยชน์ในเวลากลางคืน ลีเมอร์จะทำเครื่องหมายกลิ่นด้วยปัสสาวะรวมถึงต่อมกลิ่นที่อยู่บริเวณข้อมือ ข้อศอกด้านใน บริเวณอวัยวะเพศ หรือคอ^{[ 16 ] [ 64 ]}ผิวหนังถุงอัณฑะของลีเมอร์ตัวผู้ส่วนใหญ่มีต่อมกลิ่น^{[ 85 ]}ลีเมอร์ขนฟู (สกุลVarecia ) และซิฟากาตัวผู้มีต่อมอยู่ที่โคนคอ^{[ 16 ] [ 51 ]}ในขณะที่ลีเมอร์ไม้ไผ่ขนาดใหญ่ ( Prolemur simus ) และลีเมอร์หางวงแหวนมีต่อมอยู่ด้านในต้นแขนใกล้กับรักแร้[ ^{16 ] ลี}เมอร์หางวงแหวนตัวผู้ยังมีต่อมกลิ่นอยู่ด้านในปลายแขน ติดกับเดือยคล้ายหนาม ซึ่งพวกมันใช้ในการจิกและทำเครื่องหมายกลิ่นบนกิ่งไม้ไปพร้อมๆ กัน^{[ 51 ]}พวกมันจะเช็ดหางระหว่างแขนท่อนล่างแล้วเข้าสู่ "การต่อสู้ด้วยกลิ่น" โดยการโบกหางใส่คู่ต่อสู้^{[ 16 ]}

ลีเมอร์ (และสเตรปซิไรน์โดยทั่วไป) ถือว่ามีการมองเห็นน้อยกว่าไพรเมตชั้นสูง เนื่องจากพวกมันพึ่งพาประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นและการตรวจจับฟีโรโมนเป็นอย่างมากโฟเวียบนเรตินา ซึ่งให้ ความคมชัดในการมองเห็นสูงนั้นพัฒนาได้ไม่ดีนัก เชื่อกันว่าเยื่อกั้นหลังเบ้าตา (หรือกระดูกที่ปิดอยู่ด้านหลังดวงตา) ในไพรเมตกลุ่มแฮปลอไรน์ช่วยทำให้ดวงตามีความเสถียรเล็กน้อย ทำให้เกิดวิวัฒนาการของโฟเวียได้ แต่ลีเมอร์มีเพียงแท่งหลังเบ้าตา จึงไม่สามารถพัฒนาโฟเวียได้^{[ 86 ]}ดังนั้น ไม่ว่ารูปแบบกิจกรรมของพวกมันจะเป็นอย่างไร (กลางคืน กลางวัน หรือกลางคืน) ลีเมอร์ก็แสดงให้เห็นถึงความคมชัดในการมองเห็นต่ำและการรวมเรตินาสูง^{[ 32 ]}ลีเมอร์สามารถมองเห็นขอบเขตการมองเห็นได้กว้างกว่าไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์เนื่องจากมุมระหว่างดวงตาแตกต่างกันเล็กน้อย ดังแสดงในตารางต่อไปนี้: ^{[ 87 ]}

แม้ว่าจะไม่มีฟอเวีย แต่ ลีเมอร์ที่ หากินในเวลากลางวัน บางชนิดก็ มีบริเวณศูนย์กลาง ที่มีเซลล์ รูปกรวย จำนวนมาก แม้ว่าจะกระจุกตัวน้อยกว่า ก็ตาม ^{[ 86 ]} บริเวณ ศูนย์กลางนี้มี อัตราส่วนของเซลล์รูป แท่งต่อเซลล์รูปกรวยสูงในหลายชนิดที่หากินในเวลากลางวันที่ศึกษามาจนถึงปัจจุบัน ในขณะที่ลิงที่หากินในเวลากลางวันไม่มีเซลล์รูปแท่งในฟอเวีย อีกครั้งหนึ่ง สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าลีเมอร์มีสายตาที่คมชัดน้อยกว่าลิง^{[ 88 ]}นอกจากนี้ อัตราส่วนของเซลล์รูปแท่งต่อเซลล์รูปกรวยยังสามารถแปรผันได้แม้ในชนิดที่หากินในเวลากลางวัน ตัวอย่างเช่นลิงซิฟากาของเวอโรซ์ ( Propithecus verreauxi ) และลิงอินดรี ( Indri indri ) มีเซลล์รูปกรวยขนาดใหญ่เพียงไม่กี่เซลล์กระจายอยู่ตามเรตินาที่ส่วนใหญ่เป็นเซลล์รูปแท่ง ดวงตาของลีเมอร์หางวงแหวนมีเซลล์รูปกรวยหนึ่งเซลล์ต่อเซลล์รูปแท่งห้าเซลล์ ในทางกลับกัน ลีเมอร์ที่ออกหากินเวลากลางคืน เช่น ลีเมอร์หนูและลีเมอร์แคระมีเรตินาที่ประกอบด้วยเซลล์แท่งทั้งหมด^{[ 16 ]}

เนื่องจากเซลล์รูปกรวยทำให้การมองเห็นสีเป็นไปได้ ความชุกสูงของเซลล์รูปแท่งในดวงตาของลีเมอร์บ่งชี้ว่าพวกมันไม่ได้วิวัฒนาการการมองเห็นสี [ ^{16 ] ลี}เมอร์ที่ได้รับการศึกษามากที่สุดคือลีเมอร์หางวงแหวน พบว่ามีการมองเห็นสีน้ำเงิน-เหลือง แต่ขาดความสามารถในการแยกแยะเฉดสีแดงและเขียว^{[ 89 ]}เนื่องจากการเกิดโพลีมอร์ฟิซึมใน ยีน ออปซินซึ่งเป็นรหัสสำหรับการรับสีการมองเห็นแบบไตรโครมาติกอาจเกิดขึ้นได้ยากในตัวเมียของลีเมอร์บางชนิด เช่นซิฟากาโคเคอเรล ( Propithecus coquereli ) และลีเมอร์คอแดง ( Varecia rubra ) ดังนั้น ลีเมอร์ส่วนใหญ่จึงเป็นได้ทั้งโมโนโครแมตหรือไดโครแมต^{[ 16 ]}

ลีเมอร์ส่วนใหญ่ยังคงมีtapetum lucidumซึ่งเป็นชั้นเนื้อเยื่อสะท้อนแสงในดวงตา ซึ่งพบได้ในสัตว์มีกระดูกสันหลังหลายชนิด^{[ 42 ]}ลักษณะนี้ไม่มีในไพรเมตกลุ่ม haplorrhine และการมีอยู่ของมันยังจำกัดความสามารถในการมองเห็นของลีเมอร์อีกด้วย^{[ 32 ] [ 88 ]} tapetum choroidal ของ strepsirrhine นั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เนื่องจากมันประกอบด้วยไรโบฟลาวิน ที่เป็นผลึก และการกระเจิงของแสงที่เกิดขึ้นเป็นสิ่งที่จำกัดความสามารถในการมองเห็น^{[ 88 ]}แม้ว่า tapetum จะถือว่าพบได้ทั่วไปในลีเมอร์ แต่ดูเหมือนจะมีข้อยกเว้นในหมู่ลีเมอร์แท้ เช่น ลีเมอร์ดำและลีเมอร์สีน้ำตาลธรรมดา รวมถึงลีเมอร์ขนฟูด้วย^{[ 16 ] [ 32 ] [ 88 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากไรโบฟลาวินในทาเพทัมมีแนวโน้มที่จะละลายและหายไปเมื่อทำการประมวลผลเพื่อการตรวจสอบทางเนื้อเยื่อวิทยา ข้อยกเว้นจึงยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่^{[ 16 ]}

ลีเมอร์ยังมีเปลือกตาที่สามที่เรียกว่าเยื่อหุ้มตาชั้นใน (nictitating membrane ) ในขณะที่ไพรเมตส่วนใหญ่มี เยื่อหุ้มตาชั้นนอก (plica semilunaris ) ที่พัฒนาน้อยกว่า เยื่อหุ้มตาชั้นในนี้ช่วยให้กระจกตาชุ่มชื้นและสะอาดโดยการกวาดไปทั่วดวงตา^{[ 90 ] [ 91 ]}

ลีเมอร์มีอัตราการเผาผลาญพื้นฐาน (BMR) ต่ำ ซึ่งช่วยให้พวกมันประหยัดพลังงานในช่วงฤดูแล้ง เมื่อน้ำและอาหารขาดแคลน^{[ 2 ] [ 67 ]}พวกมันสามารถปรับการใช้พลังงานให้เหมาะสมที่สุดโดยการลดอัตราการเผาผลาญลง 20% ต่ำกว่าค่าที่คาดการณ์ไว้สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีมวลร่างกายใกล้เคียงกัน^{[ 92 ]} ตัวอย่างเช่น ลีเมอร์หางแดง ( Lepilemur ruficaudatus ) มีรายงานว่ามีอัตราการเผาผลาญต่ำที่สุดในบรรดาสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม อัตราการเผาผลาญที่ต่ำอาจเชื่อมโยงกับอาหารที่กินใบไม้เป็นหลักและมวลร่างกายที่ค่อนข้างเล็ก^{[ 67 ]}ลีเมอร์แสดงการปรับตัวทางพฤติกรรมเพื่อเสริมลักษณะนี้ รวมถึงพฤติกรรมการอาบแดด การนั่งงอตัว การรวมกลุ่ม และการใช้รังร่วมกัน เพื่อลดการสูญเสียความร้อนและประหยัดพลังงาน^{[ 92 ]}ลีเมอร์แคระและลีเมอร์หนูแสดงวงจรการจำศีล ตามฤดูกาล เพื่อประหยัดพลังงาน^{[ 92 ]}ก่อนฤดูแล้ง พวกมันจะสะสมไขมันในเนื้อเยื่อไขมันสีขาวที่อยู่บริเวณโคนหางและขาหลัง ทำให้น้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า^{[ 30 ] [ 93 ] [ 94 ]}เมื่อสิ้นสุดฤดูแล้ง มวลร่างกายของพวกมันอาจลดลงเหลือครึ่งหนึ่งของมวลก่อนฤดูแล้ง^{[ 30 ]}ลีเมอร์ที่ไม่เข้าสู่ภาวะจำศีลยังสามารถปิดการทำงานของระบบเผาผลาญบางส่วนเพื่อประหยัดพลังงานได้อีกด้วย^{[ 92 ]}

พฤติกรรมของลีเมอร์นั้นมีความหลากหลายพอๆ กับรูปร่างหน้าตาของลีเมอร์ ความแตกต่างในด้านอาหาร ระบบสังคม รูปแบบกิจกรรม การเคลื่อนที่ การสื่อสาร กลยุทธ์การหลีกเลี่ยงผู้ล่า ระบบการสืบพันธุ์ และระดับสติปัญญา ช่วยกำหนดกลุ่มอนุกรมวิธานของลีเมอร์และทำให้แต่ละชนิดแตกต่างจากชนิดอื่นๆ แม้ว่าแนวโน้มโดยทั่วไปจะแยกแยะลีเมอร์ขนาดเล็กที่หากินในเวลากลางคืนออกจากลีเมอร์ขนาดใหญ่ที่หากินในเวลากลางวัน แต่ก็มักจะมีข้อยกเว้นที่ช่วยแสดงให้เห็นถึงลักษณะเฉพาะและความหลากหลายของสัตว์จำพวกไพรเมตจากมาดากัสการ์เหล่านี้

อาหารของลีเมอร์มีความหลากหลายสูงและแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นสูง^{[ 95 ]}แม้ว่าแนวโน้มทั่วไปจะบ่งชี้ว่าสายพันธุ์ที่เล็กที่สุดกินผลไม้และแมลงเป็นหลัก ( กินทั้งพืช และสัตว์ ) ในขณะที่สายพันธุ์ที่ใหญ่กว่าจะ กินพืช เป็นอาหาร มากกว่า โดยกินพืชเป็นส่วนใหญ่^{[ 38 ]}เช่นเดียวกับไพรเมตทั้งหมด ลีเมอร์ที่หิวอาจกินอะไรก็ได้ที่กินได้ ไม่ว่าจะเป็นอาหารที่พวกมันชอบหรือไม่ก็ตาม^{[ 16 ]}ตัวอย่างเช่น ลีเมอร์หางวงแหวนกินแมลงและสัตว์มีกระดูกสันหลัง ขนาดเล็ก เมื่อจำเป็น^{[ 38 ] [ 58 ]}และด้วยเหตุนี้จึงมักถูกมองว่าเป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์แบบฉวยโอกาส^{[ 73 ]}ลีเมอร์หนูยักษ์โคเคอเรล ( Mirza coquereli ) ส่วนใหญ่กินผลไม้แต่จะกินสารคัดหลั่งจากแมลงในช่วงฤดูแล้ง^{[ 38 ]}

ข้อสันนิษฐานทั่วไปในสัตววิทยาคือ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้ด้วยพืชเพียงอย่างเดียว และต้องกินอาหารที่มีแคลอรี่สูงเพื่อความอยู่รอด ดังนั้นจึงคิดว่าอาหารของไพรเมตขนาดเล็กต้องมีแมลงที่มีโปรตีนสูง ( การกินแมลง ) อย่างไรก็ตาม งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าหนูเลมูร์ ซึ่งเป็นไพรเมตที่เล็กที่สุดที่ยังมีชีวิตอยู่ กินผลไม้มากกว่าแมลง ซึ่งขัดแย้งกับสมมติฐานที่เป็นที่นิยม^{[ 16 ] [ 38 ]}

พืชเป็นส่วนประกอบหลักในอาหารของลีเมอร์ส่วนใหญ่ ลีเมอร์กินพืชอย่างน้อย 109 วงศ์จากทั้งหมดที่รู้จักในมาดากัสการ์ (55%) เนื่องจากลีเมอร์ส่วนใหญ่อาศัยอยู่บนต้นไม้ พืชที่ลีเมอร์กินส่วนใหญ่จึงเป็นพืชมีเนื้อไม้เช่นต้นไม้ไม้พุ่มหรือไม้เลื้อย มี เพียงลีเมอร์หางวงแหวนลีเมอร์ไผ่ (สกุลHapalemur ) และลีเมอร์คอขาวดำ ( Varecia variegata ) เท่านั้นที่กินสมุนไพรแม้ว่ามาดากัสการ์จะมีเฟิร์นหลากหลายชนิด แต่ลีเมอร์ก็ไม่ค่อยกินเฟิร์น สาเหตุหนึ่งที่เป็นไปได้คือ เฟิร์นไม่มีดอก ผล และเมล็ด ซึ่งเป็นอาหารทั่วไปในอาหารของลีเมอร์ นอกจากนี้ เฟิร์นยังขึ้นอยู่ใกล้พื้นดิน ในขณะที่ลีเมอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่บนต้นไม้ สุดท้าย เฟิร์นมีรสชาติไม่พึงประสงค์เนื่องจากมีแทนนินในใบสูง ในทำนองเดียวกัน ดูเหมือนว่า ลิงลีเมอร์จะไม่ค่อยใช้ประโยชน์จากป่าชายเลนเนื่องจากมีปริมาณแทนนินสูง^{[ 95 ]}อย่างไรก็ตาม ลิงลีเมอร์บางชนิดดูเหมือนจะพัฒนากลไกการตอบสนองต่อสารป้องกันพืชทั่วไป เช่น แทนนินและอัลคาลอยด์^{[ 78 ]}ตัวอย่างเช่น ลิงลีเมอร์ไผ่ทอง (Hapalemur aureus) กินไผ่ยักษ์ ( Cathariostachys madagascariensis ) ซึ่งมีไซยาไนด์ในปริมาณสูงลิงลีเมอร์ชนิดนี้สามารถบริโภคได้มากถึง 12 เท่าของปริมาณที่ทำให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่ตายได้ในแต่ละวัน กลไกทางสรีรวิทยาที่ปกป้องมันจากการเป็นพิษจากไซยาไนด์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด^{[ 2 ]}ที่ศูนย์ลิงลีเมอร์แห่งมหาวิทยาลัยดุ๊ก (DLC) ในสหรัฐอเมริกา พบว่าลิงลีเมอร์ที่เดินเตร่ในกรงกลางแจ้งกินต้นไอวี่พิษ ( Taxicodendron radicans ) แต่ก็ไม่แสดงอาการผิดปกติใดๆ^{[ 63 ]}

ลิงลีเมอร์สายพันธุ์ขนาดใหญ่หลายชนิดกินใบไม้ ( folivory ) ^{[ 95 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งลิงลีเมอร์ในวงศ์อินดริด^{[ 65 ]}อย่างไรก็ตาม ลิงลีเมอร์ขนาดเล็กบางชนิด เช่นลิงลีเมอร์สปอร์ต (สกุลLepilemur ) และลิงลีเมอร์ขนปุย (สกุลAvahi ) ก็กินใบไม้เป็นหลักเช่นกัน ทำให้พวกมันเป็นไพรเมตที่เล็กที่สุดที่ กินใบไม้ ^{[ 67 ]}โดยทั่วไปแล้วลิงลีเมอร์ที่เล็กที่สุดจะไม่กินใบไม้มาก นัก ^{[ 95 ]}โดยรวมแล้ว มีการบันทึกว่าลิงลีเมอร์กินใบไม้จากพืชพื้นเมืองอย่างน้อย 82 วงศ์ และพืชต่างถิ่น 15 วงศ์ ลิงลีเมอร์มักจะเลือกกินเฉพาะส่วนของใบหรือยอด รวมถึงอายุของมันด้วย บ่อยครั้งที่พวกมันชอบใบอ่อนมากกว่าใบแก่^{[ 95 ]}

ลีเมอร์หลายชนิดที่กินใบไม้มักจะทำเช่นนั้นในช่วงเวลาที่ผลไม้ขาดแคลน บางครั้งจึงทำให้น้ำหนักลดลง^{[ 96 ]}ลีเมอร์ส่วนใหญ่ รวมถึงลีเมอร์ขนาดเล็กส่วนใหญ่ ยกเว้นอินดริอิดบางชนิด กินผลไม้เป็นหลัก ( การกินผลไม้ ) เมื่อมีให้กิน โดยรวมแล้ว มีการบันทึกว่าลีเมอร์กินผลไม้จากพืชพื้นเมืองอย่างน้อย 86 วงศ์ และพืชต่างถิ่น 15 วงศ์ เช่นเดียวกับสัตว์กินผลไม้เขตร้อนส่วนใหญ่ อาหารของลีเมอร์ส่วนใหญ่เป็นผลไม้จาก สกุล Ficus (มะเดื่อ) ^{[ 95 ]}ในไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์หลายชนิด ผลไม้เป็นแหล่งวิตามินซี หลัก แต่ต่างจากไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ ลิงลีเมอร์ (และลิงสเตรปซิไรน์ทั้งหมด) สามารถสังเคราะห์วิตามินซีได้เอง^{[ 97 ]}ในอดีต เชื่อกันว่าอาหารของลิงลีเมอร์ที่ถูกเลี้ยงในกรงซึ่งมีผลไม้ที่อุดมไปด้วยวิตามินซีสูง จะทำให้เกิด โรค ฮีโมซิเดอโรซิสซึ่งเป็นโรคที่เกิดจากธาตุเหล็กเกินเนื่องจากวิตามินซีช่วยเพิ่มการดูดซึมธาตุเหล็ก แม้ว่าลิงลีเมอร์ที่ถูกเลี้ยงในกรงจะมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคฮีโมซิเดอโรซิส แต่ความถี่ของโรคจะแตกต่างกันไปในแต่ละสถาบัน และอาจขึ้นอยู่กับอาหาร วิธีการเลี้ยงดู และสายพันธุ์ทางพันธุกรรม สมมติฐานเกี่ยวกับปัญหานี้จำเป็นต้องได้รับการทดสอบแยกกันสำหรับแต่ละสายพันธุ์^{[ 98 ]}ตัวอย่างเช่น ลิงลีเมอร์หางวงแหวนดูเหมือนจะมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคนี้น้อยกว่าลิงลีเมอร์สายพันธุ์อื่น^{[ 99 ]}

มีเพียงลีเมอร์แปดชนิดเท่านั้นที่ทราบว่าเป็นสัตว์กินเมล็ดพืช (granivores) แต่ข้อมูลนี้อาจต่ำกว่าความเป็นจริง เนื่องจากจากการสังเกตส่วนใหญ่รายงานเฉพาะการบริโภคผลไม้เท่านั้น และไม่ได้ตรวจสอบว่ามีการบริโภคเมล็ดพืชด้วยหรือไม่ ลีเมอร์เหล่านี้รวมถึงอินดริอิดบางชนิด เช่นซิฟากาไดอาเดมา ( Propithecus diadema ) ซิฟากาหัวทอง ( Propithecus tattersalli ) อินดรี^{[ 2 ] [ 69 ]}และไอ-ไอ ไอ-ไอซึ่งเชี่ยวชาญในทรัพยากรที่มีโครงสร้างป้องกัน สามารถเคี้ยว เมล็ด Canariumซึ่งแข็งกว่าเมล็ดที่ลิงโลกใหม่มักจะแตกออก^{[ 50 ]}อย่างน้อย 36 สกุลจาก 23 วงศ์ของพืชเป็นเป้าหมายของสัตว์กินเมล็ดพืชลีเมอร์^{[ 95 ]}

ช่อดอก (กลุ่มดอกไม้) ของพืชอย่างน้อย 60 วงศ์ถูกกินโดยลีเมอร์ที่มีขนาดตั้งแต่ลีเมอร์หนูตัวเล็กไปจนถึงลีเมอร์ขนฟูที่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ หากไม่ได้กินดอกไม้ บางครั้งพวกมันจะกินน้ำหวาน ( การกินน้ำหวาน ) พร้อมกับละอองเกสร ( การกินละอองเกสร ) อย่างน้อย 24 ชนิดพื้นเมืองจาก 17 วงศ์พืชเป็นเป้าหมายสำหรับการบริโภคน้ำหวานหรือละอองเกสร^{[ 95 ]}

เปลือกไม้และสารคัดหลั่งจากพืช เช่นน้ำยางต้นไม้เป็นอาหารของลีเมอร์บางชนิด มีรายงานการใช้สารคัดหลั่งจากพืชใน 18 ชนิด และพบเฉพาะในพื้นที่แห้งแล้งทางตอนใต้และตะวันตกของมาดากัสการ์เท่านั้นลีเมอร์ลายส้อมมาโซอาลา ( Phaner furcifer ) และลีเมอร์หนูยักษ์โคเคอเรลเท่านั้นที่กินน้ำยางต้นไม้เป็นประจำ ไม่เคยมีรายงานว่าเปลือกไม้เป็นอาหารสำคัญในอาหารของลีเมอร์ แต่มีอย่างน้อยสี่ชนิดที่กินเปลือกไม้ ได้แก่ ลีเมอร์ไอไอลีเมอร์สปอร์ตทีฟหางแดง ( Lepilemur ruficaudatus ) ลีเมอร์สีน้ำตาลธรรมดา ( Eulemur fulvus ) และลีเมอร์ซิฟากาของเวอโรซ์ ( Propithecus verreauxi ) การกินเปลือกไม้ส่วนใหญ่มีความเชื่อมโยงโดยตรงกับการกินสารคัดหลั่ง ยกเว้นการกินเปลือกไม้ของไอไอในAfzelia bijuga (สกุลAfzelia ) ที่Nosy Mangabeทางตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 95 ]}

มีรายงานเกี่ยวกับการบริโภคดิน ( geophagy ) และคาดว่าช่วยใน การย่อยอาหารให้แร่ธาตุและเกลือแร่ และช่วยดูดซับสารพิษ มีการสังเกตเห็นว่าซิฟาก้ากินดินจาก รัง ปลวก ซึ่งอาจเพิ่ม จุลินทรีย์ในลำไส้ที่เป็นประโยชน์เพื่อช่วยในการย่อยเซลลูโลสจากอาหารที่เป็นใบไม้^{[ 63 ]}

ลีเมอร์เป็นสัตว์สังคมและอาศัยอยู่เป็นกลุ่มซึ่งโดยปกติจะมีสมาชิกน้อยกว่า 15 ตัว^{[ 2 ]} รูปแบบ การจัดระเบียบทางสังคมที่สังเกตได้ได้แก่ " โดดเดี่ยวแต่มีสังคม " " การแตกกลุ่มแล้ว รวมกลุ่มใหม่ " " พันธะคู่ " และ " กลุ่มตัวผู้หลายตัว " ^{[ 100 ]}ลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางคืนส่วนใหญ่จะอยู่โดดเดี่ยวแต่มีสังคม ออกหากินเพียงลำพังในเวลากลางคืน แต่มักจะทำรังเป็นกลุ่มในเวลากลางวัน ระดับของการเข้าสังคมจะแตกต่างกันไปตามชนิด เพศ สถานที่ และฤดูกาล^{[ 29 ] [ 38 ]}ตัวอย่างเช่น ในลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางคืนหลายชนิด ตัวเมียพร้อมกับลูกอ่อนจะแบ่งรังกับตัวเมียตัวอื่นและอาจมีตัวผู้หนึ่งตัว ซึ่งอาณาเขตหากินที่กว้างกว่าของตัวผู้จะทับซ้อนกับกลุ่มตัวเมียที่ทำรังอยู่หนึ่งกลุ่มหรือมากกว่านั้น ในลีเมอร์สปอร์ตและลีเมอร์ลายง่ามตัวเมียหนึ่งหรือสองตัวอาจแบ่งอาณาเขตหากินร่วมกัน โดยอาจมีตัวผู้ด้วย นอกจากการแบ่งรังแล้ว พวกมันยังจะโต้ตอบกันด้วยเสียงหรือทางกายภาพกับเพื่อนร่วมอาณาเขตในขณะที่ออกหากินในเวลากลางคืน^{[ 38 ]}ลีเมอร์ที่ออกหากินในเวลากลางวันแสดงให้เห็นระบบสังคมหลายอย่างที่พบในลิงและลิงใหญ่^{[ 2 ] [ 38 ]}อาศัยอยู่ในกลุ่มสังคมที่ค่อนข้างถาวรและเหนียวแน่น กลุ่มที่มีตัวผู้หลายตัวเป็นกลุ่มที่พบได้บ่อยที่สุด เช่นเดียวกับในไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ส่วนใหญ่ลีเมอร์แท้ใช้ระบบสังคมนี้ โดยมักอาศัยอยู่ในกลุ่มที่มีสมาชิกสิบตัวหรือน้อยกว่านั้น ลีเมอร์ขนฟูได้รับการพิสูจน์แล้วว่าอาศัยอยู่ในสังคมแบบแยกกลุ่มและรวมกลุ่ม^{[ 38 ]}และอินดรีสร้างพันธะคู่^{[ 100 ]}

ลีเมอร์บางชนิดแสดงพฤติกรรมรักถิ่น กำเนิดของ เพศเมีย โดยเพศเมียจะอยู่ภายในเขตถิ่นกำเนิดของตน และเพศผู้จะอพยพเมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ และในบางชนิดทั้งสองเพศจะอพยพ^{[ 2 ]}ในบางกรณี พฤติกรรมรักถิ่นกำเนิดของเพศเมียอาจช่วยอธิบายวิวัฒนาการของกลุ่มเพศผู้หลายตัวที่ผูกพันกันด้วยเพศเมีย เช่น ลีเมอร์หางวงแหวนซิฟากาของมิลน์-เอ็ดเวิร์ดส์ ( Propithecus edwardsi ) และซิฟากาของเวอโรซ์ บรรพบุรุษของพวกมันอาจเป็นสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยวมากกว่า โดยเพศเมียอาศัยอยู่เป็นคู่แม่ลูก (หรือไดแอด) เมื่อเวลาผ่านไป ไดแอดเหล่านี้อาจร่วมมือกับคู่แม่ลูกที่อยู่ใกล้เคียงอื่นๆ เพื่อปกป้องทรัพยากรที่กระจายตัวมากขึ้นในพื้นที่หากินที่กว้างขึ้น หากเป็นเช่นนั้น กลุ่มเพศผู้หลายตัวในลีเมอร์อาจมีโครงสร้างภายในที่แตกต่างจากกลุ่ม ไพรเมต แคทารีน (ลิงโลกเก่าและลิงใหญ่) อย่างพื้นฐาน ^{[ 101 ]}

การมีอยู่ของความโดดเด่นทางสังคม ของเพศเมีย ทำให้ลีเมอร์แตกต่างจากไพรเมตและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ ส่วน ใหญ่ ^{[ 2 ] [ 38 ] [ 42 ] [ 102 ]}ในสังคมไพรเมตส่วนใหญ่ เพศผู้จะเป็นผู้มีอำนาจเหนือกว่า เว้นแต่เพศเมียจะรวมกลุ่มกันเพื่อสร้างพันธมิตรที่ขับไล่พวกมันออกไป^{[ 103 ]}อย่างไรก็ตาม ลีเมอร์สกุล Eulemur หลายชนิดเป็นข้อยกเว้น [ 38 ] [ 71 ] และลีเมอร์ไม้ไผ่ขนาดใหญ่( Prolemur ^{simus ) ไม่แสดงความโดด}เด่นของเพศเมีย^{[ 104 ]}เมื่อเพศเมียมีอำนาจเหนือกว่าภายในกลุ่ม วิธีที่พวกมันรักษาความโดดเด่นนั้นแตกต่างกันไป ลีเมอร์หางวงแหวนเพศผู้จะแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนไม่ว่าจะมีหรือไม่มีสัญญาณของการก้าวร้าวจากเพศเมีย ในทางกลับกัน ลีเมอร์มงกุฎ เพศผู้ ( Eulemur coronatus ) จะแสดงความอ่อนน้อมถ่อมตนก็ต่อเมื่อเพศเมียแสดงความก้าวร้าวต่อพวกมันเท่านั้น การก้าวร้าวของเพศเมียมักเกี่ยวข้องกับ แต่ไม่จำกัดเฉพาะ การกินอาหาร^{[ 105 ]}

มีสมมติฐานมากมายที่พยายามอธิบายว่าทำไมลีเมอร์จึงแสดงการครอบงำทางสังคมของเพศเมีย ในขณะที่ไพรเมตอื่นๆ ที่มีโครงสร้างทางสังคมคล้ายกันกลับไม่เป็นเช่นนั้น^{[ 2 ] [ 102 ]}แต่ก็ยังไม่มีข้อสรุปที่เป็นเอกฉันท์หลังจากการวิจัยมาหลายทศวรรษ มุมมองที่โดดเด่นในวรรณกรรมระบุว่าการครอบงำของเพศเมียเป็นลักษณะที่ได้เปรียบเมื่อพิจารณาจากต้นทุนการสืบพันธุ์ที่สูงและความขาดแคลนทรัพยากรที่มีอยู่^{[ 102 ]}อันที่จริง การครอบงำของเพศเมียได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเชื่อมโยงกับการลงทุนของมารดาที่เพิ่มขึ้น^{[ 103 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบต้นทุนการสืบพันธุ์และฤดูกาลที่รุนแรงของทรัพยากรในกลุ่มไพรเมต ไพรเมตอื่นๆ แสดงให้เห็นถึงการครอบงำของเพศผู้ภายใต้เงื่อนไขที่คล้ายคลึงกันหรือท้าทายกว่าที่ลีเมอร์เผชิญ ในปี 2551 สมมติฐานใหม่ได้ปรับปรุงแบบจำลองนี้โดยใช้ทฤษฎีเกม อย่างง่าย มีการโต้แย้งว่าเมื่อบุคคลสองคนมีศักยภาพในการต่อสู้ที่เท่าเทียมกัน บุคคลที่มีความต้องการมากที่สุดจะเป็นผู้ชนะในความขัดแย้ง เนื่องจากจะมีสิ่งที่ต้องสูญเสียมากที่สุด ดังนั้น ตัวเมียซึ่งมีความต้องการทรัพยากรสูงกว่าสำหรับการตั้งครรภ์ การให้นม และการดูแลลูก จึงมีแนวโน้มที่จะชนะในความขัดแย้งด้านทรัพยากรกับตัวผู้ที่มีขนาดเท่ากัน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นการสมมติว่ามีความเหมือนกันทางรูปร่างระหว่างเพศ^{[ 102 ]}ในปีต่อมา มีการเสนอสมมติฐานใหม่เพื่ออธิบายความเหมือนกันทางรูปร่าง โดยระบุว่าเนื่องจากลีเมอร์ตัวเมียส่วนใหญ่พร้อมผสมพันธุ์เพียงหนึ่งหรือสองวันในแต่ละปี ตัวผู้จึงสามารถใช้รูปแบบการปกป้องคู่ครองที่สงบกว่าได้ นั่นคือปลั๊กอุดช่องคลอดซึ่งจะปิดกั้นทางเดินสืบพันธุ์ของตัวเมีย ป้องกันไม่ให้ตัวผู้ตัวอื่นผสมพันธุ์กับเธอได้สำเร็จ จึงลดความจำเป็นในการก้าวร้าวและแรงผลักดันเชิงวิวัฒนาการสำหรับความแตกต่างทางรูปร่างระหว่างเพศ^{[ 34 ]}

โดยทั่วไป ระดับของความก้าวร้าว (หรือการต่อสู้) มักมีความสัมพันธ์กับความสูงของเขี้ยว ลิงหางวงแหวนมีเขี้ยวบนที่ยาวและแหลมคมทั้งในเพศผู้และเพศเมีย และยังแสดงระดับความก้าวร้าวสูงอีกด้วย ในทางกลับกัน อินดรีมีเขี้ยวที่เล็กกว่าและแสดงระดับความก้าวร้าวที่ต่ำกว่า^{[ 32 ]}เมื่อกลุ่มที่อยู่ใกล้เคียงกันของสายพันธุ์เดียวกันปกป้องอาณาเขตของตน ความขัดแย้งอาจเกิดขึ้นในรูปแบบของการป้องกันตามพิธีกรรม ในซิฟากา การต่อสู้ตามพิธีกรรมเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการจ้องมอง การคำราม การทำเครื่องหมายด้วยกลิ่น และการกระโดดเพื่อครอบครองบางส่วนของต้นไม้ อินดรีปกป้องอาณาเขตของตนด้วยการต่อสู้แบบ "ร้องเพลง" ตามพิธีกรรม^{[ 2 ]}

เช่นเดียวกับไพรเมตอื่นๆ ลีเมอร์จะเลียขนให้กันและกัน ( allogroom ) เพื่อลดความตึงเครียดและเสริมสร้างความสัมพันธ์ พวกมันเลียขนให้กันและกันเมื่อทักทายกัน เมื่อตื่นนอน เมื่อเข้านอน ระหว่างแม่กับลูก ในความสัมพันธ์ของลูกอ่อน และเพื่อการแสดงออกทางเพศ^{[ 106 ]}แตกต่างจากไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ที่ใช้มือแหวกขนและใช้นิ้วหรือปากคีบเศษขนออก ลีเมอร์จะเลียขนด้วยลิ้นและขูดด้วยฟัน^{[ 2 ] [ 106 ]}แม้จะมีความแตกต่างในเทคนิค แต่ลีเมอร์ก็เลียขนด้วยความถี่และเหตุผลเดียวกันกับแอนโทรปอยด์^{[ 106 ]}

จังหวะทางชีวภาพอาจแตกต่างกันไปตั้งแต่กลางคืนในลีเมอร์ขนาดเล็กไปจนถึงกลางวันในลีเมอร์ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่ ไม่พบพฤติกรรมกลางวันในสเตรปซิไรน์ที่ยังมีชีวิตอยู่ชนิดอื่น^{[ 29 ]}พฤติกรรมกลางวันกลางคืน ซึ่งสัตว์จะออกหากินเป็นระยะทั้งกลางวันและกลางคืน พบได้ในลีเมอร์ขนาดใหญ่บางชนิด มีไพรเมตชนิดอื่นน้อยมากหรือแทบไม่มีเลยที่แสดงวงจรการทำงานแบบนี้^{[ 107 ]}ไม่ว่าจะเกิดขึ้นเป็นประจำหรือไม่เป็นประจำภายใต้สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลง^{[ 2 ]}ลีเมอร์ที่มีพฤติกรรมกลางวันกลางคืนที่ได้รับการศึกษามากที่สุดคือลีเมอร์แท้^{[ 42 ] [ 108 ]}แม้ว่าลีเมอร์พังพอน ( E. mongoz ) จะเป็นตัวอย่างที่มีการบันทึกไว้ดีที่สุด แต่ทุกชนิดในสกุลที่ศึกษาได้แสดงให้เห็นถึงพฤติกรรมกลางวันกลางคืนในระดับหนึ่ง^{[ 71 ]}แม้ว่ากิจกรรมในเวลากลางคืนมักจะถูกจำกัดด้วยความพร้อมของแสงและช่วงเวลาของดวงจันทร์^{[ 16 ]}พฤติกรรมประเภทนี้ได้รับการบันทึกครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1960 ในสายพันธุ์ลีเมอร์แท้ รวมถึง สายพันธุ์ Lemuridae อื่นๆ เช่นลีเมอร์ขนฟูและลีเมอร์ไม้ไผ่ในตอนแรกถูกอธิบายว่าเป็น " crepuscular " (ออกหากินในตอนรุ่งเช้าและพลบค่ำ) นักมานุษยวิทยาIan Tattersallได้กระตุ้นให้เกิดการวิจัยเพิ่มเติมและบัญญัติศัพท์ใหม่ว่า "cathemeral" ^{[ 107 ]}แม้ว่าคนที่ไม่ใช่นักมานุษยวิทยาหลายคนจะชอบใช้คำว่า "circadian" หรือ "diel" มากกว่า^{[ 16 ]}

เพื่อเป็นการอนุรักษ์พลังงานและน้ำในสภาพแวดล้อมที่มีฤดูกาลสูง^{[ 92 ] [ 109 ]}หนูเลมูร์และเลมูร์แคระแสดงพฤติกรรมจำศีลตามฤดูกาลโดยที่อัตราการเผาผลาญและอุณหภูมิร่างกายจะลดลง พวกมันเป็นไพรเมตเพียงชนิดเดียวที่ทราบกันว่าทำเช่นนั้น^{[ 92 ]}พวกมันสะสมไขมันสำรองไว้ที่ขาหลังและโคนหางก่อนฤดูหนาวที่แห้งแล้ง ซึ่งอาหารและน้ำมีน้อย^{[ 30 ] [ 93 ]}และสามารถแสดงอาการ จำศีลชั่วคราวและจำศีลเป็นเวลานาน ในช่วงฤดูแล้งได้ อาการจำศีลชั่วคราวมีระยะเวลาน้อยกว่า 24 ชั่วโมง ในขณะที่อาการจำศีลเป็นเวลานานโดยเฉลี่ยมีระยะเวลาสองสัปดาห์และเป็นสัญญาณของการจำศีล^{[ 92 ]}มีการสังเกตพบว่าหนูเลมูร์มีอาการจำศีลนานหลายวันติดต่อกัน แต่เลมูร์แคระเป็นที่ทราบกันว่าจำศีลนานหกถึงแปดเดือนทุกปี^{[ 29 ] [ 30 ] [ 94 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งบนชายฝั่งตะวันตกของมาดากัสการ์^{[ 109 ]}

ลีเมอร์แคระเป็นไพรเมตเพียงชนิดเดียวที่ทราบกันว่าจำศีลเป็นเวลานาน^{[ 92 ] [ 110 ]}แตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำศีลชนิดอื่นจากเขตอบอุ่นซึ่งต้องตื่นขึ้นมาเป็นระยะ ๆ เป็นเวลาสองสามวัน ลีเมอร์แคระจะจำศีลลึกต่อเนื่องเป็นเวลาห้าเดือน (พฤษภาคมถึงกันยายน) ก่อนและหลังการจำศีลลึกนี้ จะมีช่วงเปลี่ยนผ่านสองเดือน (เมษายนและตุลาคม) ซึ่งพวกมันจะหาอาหารในปริมาณจำกัดเพื่อลดความต้องการไขมันสำรอง^{[ 109 ]}แตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมจำศีลชนิดอื่น อุณหภูมิร่างกายของลีเมอร์แคระที่จำศีลจะผันผวนตามอุณหภูมิแวดล้อมแทนที่จะคงที่ในระดับต่ำ^{[ 30 ] [ 94 ] [ 109 ]}

ลีเมอร์ชนิดอื่นที่ไม่แสดงอาการจำศีลจะประหยัดพลังงานโดยการเลือกแหล่งที่อยู่อาศัยขนาดเล็กที่มีการควบคุมอุณหภูมิ (เช่น โพรงต้นไม้) การแบ่งปันรัง และการลดพื้นที่ผิวร่างกายที่สัมผัสกับอากาศ เช่น การนั่งงอตัวและการรวมกลุ่มกัน นอกจากนี้ ลีเมอร์หางวงแหวน ลีเมอร์ขนฟู และซิฟากา มักจะเห็นนอนอาบแดด จึงใช้รังสีจากแสงอาทิตย์ในการทำให้ร่างกายอบอุ่นแทนที่จะใช้ความร้อนจากการเผาผลาญ^{[ 92 ]}

พฤติกรรมการเคลื่อนที่ของลีเมอร์ ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่และที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มีความหลากหลายสูง และความหลากหลายนี้เกินกว่าของลิงใหญ่^{[ 38 ]}ท่าทางและพฤติกรรมการเคลื่อนที่ ได้แก่การเกาะในแนวตั้งและการกระโดด (รวมถึง พฤติกรรม การกระโดด ) ซึ่งพบในอินดริอิดและลีเมอร์ไม้ไผ่^{[ 38 ] [ 65 ]} การเคลื่อนที่สี่ขาบนต้นไม้ แบบช้า ( คล้าย ลอริส ) ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแสดงโดยMesopropithecus [ ^{111 ] การเคลื่อนที่สี่ขาบนต้นไม้แบบเร็ว ซึ่งพบในลี เม}อร์แท้และลีเมอร์ขนฟู^{[ 38 ] [ 112 ]}การเคลื่อนที่สี่ขาบนพื้นดินบางส่วน ซึ่งพบในลีเมอร์หางวงแหวน การเคลื่อนที่สี่ขาบนพื้นดินอย่างมาก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยแสดงโดยลีเมอร์ลิงเช่นHadropithecus ^{[ 38 ]}และการเคลื่อนที่แบบห้อยตัวคล้ายสลอธซึ่ง ครั้งหนึ่งเคยพบใน ลีเมอร์สลอธ หลายชนิด เช่นPalaeopropithecus ^{[ 2 ] [ 38 ]} มีรายงานว่า ลีเมอร์อ่อนโยนแห่งทะเลสาบอะลาโอตรา ( Hapalemur alaotrensis ) เป็นนักว่ายน้ำที่ดี[ 2 ^{]บางครั้ง}ประเภทการเคลื่อนที่เหล่านี้ถูกรวมเข้าด้วยกันเป็นสองกลุ่มหลักของลีเมอร์ ได้แก่ กลุ่มที่เกาะและกระโดดในแนวดิ่ง และกลุ่มที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ (และบางครั้งก็บนพื้นดิน) ^{[ 63 ]}

ความสามารถในการกระโดดของอินดริอิดได้รับการบันทึกไว้อย่างดีและเป็นที่นิยมในหมู่นักท่องเที่ยวเชิง นิเวศที่ มาเยือนมาดากัสการ์^{[ 113 ]}พวกมันใช้ขาหลังที่ยาวและแข็งแรงดีดตัวขึ้นไปในอากาศและลงจอดในท่าตั้งตรงบนต้นไม้ใกล้เคียง โดยใช้มือและเท้าทั้งสองข้างจับลำต้นไว้แน่น^{[ 17 ]}อินดริอิดสามารถกระโดดได้ไกลถึง 10 เมตร (33 ฟุต) อย่างรวดเร็วจากลำต้นหนึ่งไปยังอีกต้นหนึ่ง^{[ 17 ] [ 68 ]}ความสามารถนี้เรียกว่า "การกระโดดแบบริโคเคทัล" ^{[ 78 ]}ซิฟากาของเวอโรซ์ ( Propithecus verreauxi ) สามารถทำเช่นนี้ได้ในป่าหนาม ทางตอนใต้ของมาดากัสการ์ ไม่ทราบแน่ชัดว่ามันหลีกเลี่ยงการแทงฝ่ามือลงบนลำต้นที่ปกคลุมไปด้วยหนามของพืชขนาดใหญ่ เช่น อัลลัวเดีย ได้อย่างไร^{[ 17 ]}เมื่อระยะห่างระหว่างต้นไม้มากเกินไป ซิฟากาจะลงมาที่พื้นและข้ามระยะทางมากกว่า 100 เมตร (330 ฟุต) โดยการยืนตัวตรงและกระโดดไปด้านข้างโดยกางแขนออกข้างลำตัวและโบกขึ้นลงจากระดับอกถึงศีรษะ ซึ่งคาดว่าเพื่อรักษาสมดุล^{[ 17 ] [ 68 ]}บางครั้งสิ่งนี้ถูกอธิบายว่าเป็น "การกระโดดแบบเต้นรำ" ^{[ 17 ]}

การสื่อสารของลีเมอร์สามารถส่งผ่านทางเสียง การมองเห็น และกลิ่น ( การดมกลิ่น ) ตัวอย่างเช่น ลีเมอร์หางวงแหวนใช้พฤติกรรมที่ซับซ้อนแต่มีรูปแบบตายตัวสูง เช่นการทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นและการเปล่งเสียง [ ^{89 ] สัญญาณ}ภาพน่าจะเป็นสัญญาณที่ลีเมอร์ใช้น้อยที่สุด เนื่องจากพวกมันขาดกล้ามเนื้อหลายมัดที่ใช้ในการแสดงออกทางสีหน้า ของไพรเม ต ทั่วไป ^{[ 87 ]}ด้วยสายตาที่ไม่ดี ท่าทางของร่างกายโดยรวมจึงน่าจะสังเกตได้ง่ายกว่า อย่างไรก็ตาม ลีเมอร์หางวงแหวนได้แสดงการแสดงออกทางสีหน้าที่โดดเด่น รวมถึงการจ้องมองข่มขู่ ริมฝีปากที่ดึงกลับเพื่อแสดงความยอมจำนน และหูที่ดึงกลับพร้อมกับรูจมูกที่บานออกระหว่างการทำเครื่องหมายด้วยกลิ่น^{[ 89 ]}นอกจากนี้ยังพบว่าสายพันธุ์นี้ใช้การหาวเป็นการข่มขู่ด้วย^{[ 114 ] [ 115 ]}หางที่เป็นวงแหวนของพวกมันยังใช้สื่อสารระยะทาง เตือนฝูงที่อยู่ใกล้เคียง และช่วยระบุตำแหน่งของสมาชิกในฝูง^{[ 89 ]}เป็นที่ทราบกันดีว่าซิฟาก้าแสดงสีหน้าเล่นแบบอ้าปาก^{[ 116 ]}รวมถึงสีหน้าบึ้งตึงแบบยอมจำนนที่ใช้ในการโต้ตอบแบบต่อสู้^{[ 69 ]}

การรับกลิ่นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อลีเมอร์^{[ 2 ]}ยกเว้นอินดรี ซึ่งขาดต่อมกลิ่นของลีเมอร์ทั่วไปส่วนใหญ่และมีบริเวณรับกลิ่นในสมองที่ลดลงอย่างมาก^{[ 78 ]}การรับกลิ่นสามารถสื่อสารข้อมูลเกี่ยวกับอายุ เพศ สถานะการสืบพันธุ์ รวมถึงกำหนดขอบเขตของอาณาเขตได้ มีประโยชน์มากที่สุดสำหรับการสื่อสารระหว่างสัตว์ที่แทบจะไม่เคยพบกัน^{[ 50 ]}ลีเมอร์ขนาดเล็กที่ออกหากินในเวลากลางคืนจะทำเครื่องหมายอาณาเขตของตนด้วยปัสสาวะในขณะที่สายพันธุ์ที่ใหญ่กว่าและออกหากินในเวลากลางวันจะใช้ต่อมกลิ่นที่อยู่บนส่วนต่างๆ ของร่างกาย ลีเมอร์หางวงแหวนมีส่วนร่วมใน "การต่อสู้ด้วยกลิ่น" โดยการถูหางของมันกับต่อมกลิ่นที่ข้อมือแล้วสะบัดไปที่คู่ต่อสู้ตัวผู้ตัวอื่น ลีเมอร์บางชนิดขับถ่ายในบริเวณเฉพาะ หรือที่เรียกว่าพฤติกรรมการขับถ่ายแม้ว่าสัตว์หลายชนิดจะแสดงพฤติกรรมนี้ แต่มันเป็นลักษณะที่หายากในหมู่ไพรเมต พฤติกรรมการขับถ่ายสามารถแสดงถึงการทำเครื่องหมายอาณาเขตและช่วยในการส่งสัญญาณระหว่างสายพันธุ์ได้^{[ 16 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น ๆ โดยทั่วไปแล้วไพรเมตส่งเสียงร้องได้หลากหลายมาก และลีเมอร์ก็ไม่มีข้อยกเว้น^{[ 16 ]}ลีเมอร์บางชนิดมีเสียงร้องที่หลากหลาย รวมถึงลีเมอร์หางวงแหวนและลีเมอร์ขนฟู^{[ 89 ] [ 117 ]}เสียงร้องที่พบบ่อยที่สุดในหมู่ลีเมอร์คือเสียงเตือนภัยจากผู้ล่า ลีเมอร์ไม่เพียงแต่ตอบสนองต่อเสียงเตือนภัยของสายพันธุ์เดียวกันเท่านั้น แต่ยังตอบสนองต่อเสียงเตือนภัยของสายพันธุ์อื่น ๆ และเสียงของนกที่ไม่ใช่ผู้ล่าด้วย ลีเมอร์หางวงแหวนและอีกไม่กี่สายพันธุ์มีเสียงร้องและปฏิกิริยาที่แตกต่างกันต่อผู้ล่าประเภทต่าง ๆ^{[ 38 ]}ในส่วนของเสียงร้องเพื่อการผสมพันธุ์ พบว่าลีเมอร์หนูที่ไม่สามารถมองเห็นได้จะตอบสนองต่อเสียงร้องของสายพันธุ์เดียวกันอย่างรุนแรงมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ยินเสียงร้องของลีเมอร์หนูตัวอื่น ๆ ที่พวกมันจะพบเจอตามปกติในอาณาเขตของพวกมัน^{[ 72 ]}เสียงร้องของลีเมอร์อาจดังมากและได้ยินไปไกล ลีเมอร์ขนฟูใช้เสียงร้องดังหลายแบบที่ได้ยินได้ไกลถึง 1 กิโลเมตร (0.62 ไมล์) ในวันที่อากาศแจ่มใสและสงบ^{[ 117 ]}ลีเมอร์ที่ส่งเสียงดังที่สุดคืออินดรี ซึ่งเสียงร้องของมันสามารถได้ยินได้ไกลถึง 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์) หรือมากกว่านั้น^{[ 51 ] [ 62 ]}และด้วยเหตุนี้จึงสามารถสื่อสารขอบเขตอาณาเขตได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นในพื้นที่หากิน 34 ถึง 40 เฮกตาร์ (0.13 ถึง 0.15 ตารางไมล์) ^{[ 78 ]}ทั้งลีเมอร์ขนฟูและอินดรีแสดงพฤติกรรมการส่งเสียงร้องที่ติดต่อกันได้ โดยที่ตัวหนึ่งหรือกลุ่มหนึ่งเริ่มส่งเสียงร้องดัง และตัวอื่นๆ ในบริเวณนั้นก็จะเข้าร่วมด้วย^{[ 62 ] [ 117 ]}เพลงของอินดรีสามารถยาวนานได้ตั้งแต่ 45 วินาทีถึงมากกว่า 3 นาที และมักจะประสานกันเพื่อสร้างเสียงร้องคู่ที่คงที่เทียบได้กับเสียงร้องของชะนี^{[ 62 ] [ 67 ]}

การสื่อสาร ด้วยการสัมผัส (การสัมผัส) ส่วนใหญ่ใช้โดยลีเมอร์ในรูปแบบของการดูแลขน แม้ว่าลีเมอร์หางวงแหวนจะรวมกลุ่มกันเพื่อนอนหลับ (ตามลำดับที่กำหนดโดยลำดับชั้น) ยื่นมือออกไปสัมผัสสมาชิกที่อยู่ติดกัน และขวิดสมาชิกอื่น การยื่นมือออกไปสัมผัสบุคคลอื่นในสายพันธุ์นี้แสดงให้เห็นว่าเป็นพฤติกรรมที่แสดงถึงการยอมจำนน ซึ่งสัตว์ที่อายุน้อยกว่าหรือยอมจำนนจะทำต่อสมาชิกที่แก่กว่าและมีอำนาจเหนือกว่าในฝูง อย่างไรก็ตาม การดูแลขนให้กันและกันดูเหมือนจะเกิดขึ้นบ่อยกว่าระหว่างบุคคลที่มีลำดับชั้นสูงกว่า ซึ่งเป็นลักษณะร่วมกันกับสายพันธุ์ไพรเมตอื่นๆ^{[ 118 ]}แตกต่างจากไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ การดูแลขนของลีเมอร์ดูเหมือนจะมีความใกล้ชิดและเป็นไปในทางเดียวกันมากกว่า มักจะตอบสนองซึ่งกันและกันโดยตรง ในทางกลับกัน แอนโทรปอยด์ใช้การดูแลขนให้กันและกันเพื่อจัดการกับปฏิสัมพันธ์ที่เป็นปรปักษ์^{[ 119 ]}ลีเมอร์หางวงแหวนเป็นที่รู้จักกันดีว่าชอบสัมผัสมาก โดยใช้เวลาประมาณ 5 ถึง 11% ในการดูแลขน^{[ 118 ]}

ลีเมอร์ทุกตัวต้องเผชิญกับแรงกดดันจากการถูกล่า^{[ 120 ]}การป้องกันตัวจากการถูกล่าโดยทั่วไป ได้แก่ การใช้เสียงเตือนภัยและการรุมโจมตีผู้ล่า [ ^{121 ] ซึ่งส่วนใหญ่ พบ}ในลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางวัน^{[ 38 ]}ความสามารถในการกระโดดของลีเมอร์อาจวิวัฒนาการมาเพื่อหลีกเลี่ยงผู้ล่ามากกว่าเพื่อการเดินทาง ตามการศึกษาด้านจลนศาสตร์[ ^{122 ] ลี}เมอร์ที่หากินในเวลากลางคืนนั้นยากที่จะมองเห็นและติดตามในเวลากลางคืน และลดการมองเห็นของพวกมันโดยการหาอาหารเพียงลำพัง พวกมันยังพยายามหลีกเลี่ยงผู้ล่าโดยใช้สถานที่นอนที่ซ่อนตัว เช่น รัง โพรงต้นไม้ หรือพืชพรรณหนาแน่น^{[ 38 ]}บางตัวอาจหลีกเลี่ยงพื้นที่ที่มีผู้ล่าบ่อยๆ โดยการตรวจจับกลิ่นอุจจาระของพวกมัน^{[ 123 ]}และสลับไปมาระหว่างสถานที่นอนหลายแห่ง^{[ 30 ]}แม้แต่ภาวะจำศีลและภาวะง่วงซึมในชีโรกาเลดก็อาจเป็นผลมาจากการถูกล่าในระดับสูง^{[ 120 ]}ลูกอ่อนจะได้รับการปกป้องขณะหาอาหารโดยการทิ้งไว้ในรังหรือซ่อนไว้ในที่ลับ ซึ่งลูกอ่อนจะอยู่นิ่งๆ ในกรณีที่ไม่มีพ่อแม่^{[ 38 ]}

ลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางวันสามารถมองเห็นได้ในเวลากลางวัน ดังนั้นพวกมันจึงอาศัยอยู่เป็นกลุ่ม ซึ่งจำนวนที่มากขึ้นจะช่วยให้ตรวจจับผู้ล่าได้ง่ายขึ้น ลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางวันใช้และตอบสนองต่อเสียงเตือนภัย แม้แต่เสียงของลีเมอร์สายพันธุ์อื่นและนกที่ไม่ใช่ผู้ล่า ลีเมอร์หางวงแหวนมีเสียงร้องและปฏิกิริยาที่แตกต่างกันต่อผู้ล่าประเภทต่างๆ เช่น นกล่าเหยื่อ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม หรือ งู^{[ 38 ]}ลีเมอร์บางชนิด เช่น อินดรี ใช้การพรางตัวเพื่ออำพรางตัวเอง พวกมันมักจะได้ยินเสียงแต่ยากที่จะมองเห็นบนต้นไม้เนื่องจากแสงที่ส่องผ่านต้นไม้ ทำให้พวกมันได้รับฉายาว่าเป็น "ผีแห่งป่า" ^{[ 78 ]}

ยกเว้นลิงไอไอและลิงลีเมอร์อ่อนโยนแห่งทะเลสาบอะลาโอตรา ลิงลีเมอร์เป็นสัตว์ที่ผสมพันธุ์ตามฤดูกาล^{[ 2 ] [ 42 ]}โดยมีฤดูผสมพันธุ์และฤดูคลอดที่สั้นมาก ซึ่งได้รับอิทธิพลจากความพร้อมของทรัพยากรในสภาพแวดล้อมที่มีการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลอย่างมาก ฤดูผสมพันธุ์มักจะกินเวลาน้อยกว่าสามสัปดาห์ในแต่ละปี^{[ 38 ]}และช่องคลอด ของตัวเมีย จะเปิดออกเฉพาะในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงหรือไม่กี่วันในช่วงเวลาที่ตัวเมียพร้อมรับการผสมพันธุ์มากที่สุด^{[ 85 ]}ช่วงเวลาที่แคบสำหรับการสืบพันธุ์และความพร้อมของทรัพยากรเหล่านี้ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับ ระยะเวลา ตั้งครรภ์ ที่สั้น การเจริญเติบโตอย่างรวดเร็ว และอัตราการเผาผลาญพื้นฐานที่ต่ำ รวมถึงต้นทุนพลังงานที่สูงของการสืบพันธุ์สำหรับตัวเมีย สิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับอัตราการตายที่ค่อนข้างสูงในหมู่ตัวเมียที่โตเต็มวัยและสัดส่วนของตัวผู้ที่โตเต็มวัยที่สูงกว่าในประชากรลิงลีเมอร์บางกลุ่ม ซึ่งเป็นลักษณะที่ผิดปกติในหมู่ไพรเมต ในทั้งลิงไอไอและลิงลีเมอร์อ่อนโยนแห่งทะเลสาบอะลาโอตรา การคลอด ( การคลอดลูก ) เกิดขึ้นในช่วงระยะเวลาหกเดือน^{[ 2 ]}

ลีเมอร์จะกำหนดเวลาการผสมพันธุ์และฤดูคลอดเพื่อให้ ช่วงเวลา หย่านม ทั้งหมด สอดคล้องกับช่วงเวลาที่มีอาหารอุดมสมบูรณ์ที่สุด^{[ 85 ] [ 96 ]}การหย่านมเกิดขึ้นก่อนหรือหลังจากฟันกรามถาวรซี่แรกขึ้นไม่นานในลีเมอร์^{[ 32 ]}ลีเมอร์หนูสามารถปรับวงจรการผสมพันธุ์ทั้งหมดให้เข้ากับฤดูฝนได้ ในขณะที่ลีเมอร์ขนาดใหญ่ เช่น ซิฟากา ต้องให้นมลูกเป็นเวลาสองเดือนในช่วงฤดูแล้ง^{[ 96 ]}อัตราการรอดชีวิตของลูกอ่อนในบางชนิด เช่น ซิฟากาของมิลน์-เอ็ดเวิร์ดส์ พบว่าได้รับผลกระทบโดยตรงจากทั้งสภาพแวดล้อมและลำดับชั้น อายุ และสุขภาพของแม่ ฤดูผสมพันธุ์ยังได้รับผลกระทบจากสถานที่ทางภูมิศาสตร์ด้วย ตัวอย่างเช่น ลีเมอร์หนูคลอดลูกระหว่างเดือนกันยายนถึงตุลาคมในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติในซีกโลกใต้แต่ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายนในสภาพแวดล้อมที่ถูกกักขังใน^ซีกโลกเหนือ [ ^{85 ]}

กลิ่นมีบทบาทสำคัญในการสืบพันธุ์ของลีเมอร์ กิจกรรมการทำเครื่องหมายด้วยกลิ่นจะเพิ่มขึ้นในช่วงฤดูผสมพันธุ์ฟีโรโมนอาจประสานเวลาการสืบพันธุ์สำหรับตัวเมียที่เข้าสู่ช่วงเป็นสัด^{[ 85 ]}การผสมพันธุ์อาจเป็นแบบผัวเดียวเมียเดียวหรือแบบไม่ผูกมัดสำหรับทั้งตัวผู้และตัวเมีย และการผสมพันธุ์อาจรวมถึงบุคคลจากนอกกลุ่มด้วย^{[ 2 ] [ 38 ]}ลีเมอร์แบบผัวเดียวเมียเดียว ได้แก่ลีเมอร์ท้องแดง ( Eulemur rubriventer ) และลีเมอร์พังพอน ( E. mongoz ) แม้ว่าลีเมอร์พังพอนจะถูกสังเกตว่าผสมพันธุ์นอกคู่ของมัน^{[ 38 ]}การมีผัวเดียวเมียเดียวพบได้บ่อยที่สุดในสายพันธุ์ที่หากินในเวลากลางคืน แม้ว่าบางชนิดจะแสดงการแข่งขันแย่งชิง การกดขี่ทางเพศของตัวรอง หรือการแข่งขันระหว่างตัวผู้ที่หลีกเลี่ยงการต่อสู้โดยตรง^{[ 32 ]}ในหนูเลมูร์ ตัวผู้ใช้ปลั๊กอสุจิพัฒนาอัณฑะ ให้ใหญ่ขึ้น ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ และเกิดความแตกต่างของขนาด (น่าจะเนื่องมาจากอัณฑะที่ใหญ่ขึ้น) สิ่งเหล่านี้บ่งชี้ถึงระบบการผสมพันธุ์ที่เรียกว่าการแข่งขันแบบแย่งชิง (scramble competition polygyny) ซึ่งตัวผู้ไม่สามารถปกป้องตัวเมียหรือทรัพยากรที่อาจดึงดูดพวกมันได้^{[ 124 ]}

ระยะเวลาตั้งครรภ์แตกต่างกันไปในลิงลีเมอร์ โดยมีตั้งแต่ 9 สัปดาห์ในลิงลีเมอร์หนู และ 9–10 สัปดาห์ในลิงลีเมอร์แคระ ไปจนถึง 18–24 สัปดาห์ในลิงลีเมอร์ชนิดอื่นๆ^{[ 85 ]}ลิงลีเมอร์ขนาดเล็กที่ออกหากินเวลากลางคืน เช่น ลิงลีเมอร์หนู ลิงลีเมอร์หนูยักษ์และลิงลีเมอร์แคระ มักจะให้กำเนิดลูกมากกว่าหนึ่งตัว ในขณะที่ลิงลีเมอร์ขนาดใหญ่ที่ออกหากินเวลากลางคืน เช่น ลิงลีเมอร์ลายส้อม ลิงลีเมอร์สปอร์ต และลิงไอไอ มักจะมีลูกเพียงตัวเดียว^{[ 29 ]}ลิงลีเมอร์แคระและลิงลีเมอร์หนูมีลูกได้มากถึงสี่ตัว แต่โดยเฉลี่ยแล้วจะมีสองตัว ลิงลีเมอร์ขนฟูเป็นลิงลีเมอร์ขนาดใหญ่ที่ออกหากินเวลากลางวันเพียงชนิดเดียวที่ให้กำเนิดลูกสองหรือสามตัวอย่างสม่ำเสมอ ลิงลีเมอร์ชนิดอื่นๆ ทั้งหมดให้กำเนิดลูกเพียงตัวเดียว การคลอดลูกแฝดในลีเมอร์มักจะเป็นแฝดที่ไม่เหมือนกันและเป็นที่ทราบกันว่าเกิดขึ้นทุกๆ 5 ถึง 6 ครั้งในการคลอดในสายพันธุ์ต่างๆ เช่น ลีเมอร์หางวงแหวนและลีเมอร์สกุล Eulemurบาง ชนิด ^{[ 85 ]}

หลังจากลูกอ่อนเกิดแล้ว ลีเมอร์จะอุ้มลูกไปมาหรือซ่อนลูกไว้ขณะหาอาหาร เมื่อถูกพาไป ลูกอ่อนจะเกาะขนของแม่หรือคาบไว้ในปากโดยใช้คอ ในบางชนิด เช่น ลีเมอร์ไม้ไผ่ ลูกอ่อนจะถูกคาบไว้ในปากจนกว่าจะสามารถเกาะขนของแม่ได้^{[ 125 ]}สายพันธุ์ที่ซ่อนลูกไว้ ได้แก่ สายพันธุ์ที่หากินในเวลากลางคืน (เช่น ลีเมอร์หนู ลีเมอร์สปอร์ต และลีเมอร์แคระ) ลีเมอร์ไม้ไผ่ และลีเมอร์คอปก^{[ 29 ] [ 125 ]}ในกรณีของลีเมอร์คอปก ลูกอ่อนจะช่วยเหลือตัวเองไม่ได้และแม่จะสร้างรังให้พวกมัน เช่นเดียวกับลีเมอร์สายพันธุ์เล็กที่หากินในเวลากลางคืน^{[ 2 ]}ลีเมอร์ขนปุยเป็นลีเมอร์ที่หากินกลางคืนผิดปกติ เพราะพวกมันอาศัยอยู่ในกลุ่มครอบครัวที่เหนียวแน่นและอุ้มลูกตัวเดียวของพวกมันไปด้วยแทนที่จะทิ้งไว้^{[ 65 ] [ 66 ]} มีรายงานการเลี้ยงดูลูกโดยผู้อื่น (การเลี้ยงดูลูกหลายคนหรือเป็นกลุ่ม) ในทุกตระกูลลีเมอร์ ยกเว้นลีเมอร์สปอร์ตวีฟและเอเย-เอเย นอกจากนี้ยังพบว่ามีการ ให้ นมลูกโดยผู้อื่น ในหลายกลุ่มลีเมอร์^{[ 126 ]}แม้แต่ตัวผู้ก็ยังถูกสังเกตเห็นว่าดูแลลูกอ่อนในสายพันธุ์ต่างๆ เช่น ลีเมอร์ท้องแดง ลีเมอร์พังพอน^{[ 71 ]}ลีเมอร์ไม้ไผ่เล็กตะวันออก ซิฟากาขนไหม^{[ 126 ]}ลีเมอร์แคระหางอ้วน^{[ 127 ]}และลีเมอร์ขนฟู^{[ 128 ]}

ลักษณะเด่นอีกประการหนึ่งที่ทำให้ลีเมอร์ส่วนใหญ่แตกต่างจากไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์คืออายุขัยที่ยาวนานควบคู่ไปกับอัตราการตายของลูกอ่อนที่สูง^{[ 96 ]}ลีเมอร์หลายชนิด รวมถึงลีเมอร์หางวงแหวน ได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มีฤดูกาลสูง ซึ่งส่งผลต่ออัตราการเกิด การเจริญเติบโต และอัตราการเกิดลูกแฝด ( การคัดเลือกแบบ r ) ซึ่งช่วยให้พวกมันฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็วจากการลดลงของประชากร^{[ 89 ]}ในกรงเลี้ยง ลีเมอร์สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานเป็นสองเท่าของในป่า โดยได้รับประโยชน์จากโภชนาการที่สม่ำเสมอซึ่งตรงตามความต้องการทางโภชนาการ ความก้าวหน้าทางการแพทย์ และความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความต้องการที่อยู่อาศัยของพวกมัน ในปี 1960 มีความคิดว่าลีเมอร์สามารถมีชีวิตอยู่ได้ระหว่าง 23 ถึง 25 ปี ปัจจุบันเป็นที่ทราบกันดีว่าสายพันธุ์ที่มีขนาดใหญ่กว่าสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 30 ปีโดยไม่แสดงสัญญาณของความชรา ( ความเสื่อม ) และยังคงสามารถสืบพันธุ์ได้^{[ 85 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ลีเมอร์ถูกมองว่าฉลาดน้อยกว่าไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์^{[ 129 ]}โดยลิงและลิงใหญ่ มักถูกอธิบายว่ามีไหวพริบ เล่ห์เหลี่ยม และความสามารถในการหลอกลวงมากกว่า^{[ 17 ]}ลีเมอร์หลายชนิด เช่น ซิฟากาและลีเมอร์หางวงแหวน ได้คะแนนต่ำกว่าในการทดสอบที่ออกแบบมาสำหรับลิง ในขณะที่ทำได้ดีเท่ากับลิงในการทดสอบอื่นๆ^{[ 17 ] [ 106 ]}การเปรียบเทียบเหล่านี้อาจไม่ยุติธรรม เนื่องจากลีเมอร์ชอบใช้ปากในการจัดการวัตถุ (มากกว่าใช้มือ) และจะสนใจวัตถุเฉพาะเมื่ออยู่ในกรงเท่านั้น^{[ 106 ]}การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าลีเมอร์มีระดับสติปัญญาทางเทคนิคเทียบเท่ากับไพรเมตอื่นๆ หลายชนิด แม้ว่าพวกมันจะจัดการกับวัตถุน้อยกว่าก็ตาม^{[ 130 ]} ไม่พบ การใช้เครื่องมือในลิงลีเมอร์ในป่า แม้ว่าในกรงเลี้ยง ลิงลีเมอร์สีน้ำตาลธรรมดาและลิงลีเมอร์หางวงแหวนจะแสดงให้เห็นว่าสามารถเข้าใจและใช้เครื่องมือได้^{[ 16 ]}

พบว่าลีเมอร์บางชนิดมีสมองค่อนข้างใหญ่Hadropithecus ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มีขนาดใหญ่เท่ากับลิงบาบูน ตัวผู้ขนาดใหญ่ และมีสมองขนาดใกล้เคียงกัน ทำให้มีขนาดสมองที่ใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับขนาดตัวในบรรดาสัตว์จำพวกโปรซิเมียนทั้งหมด^{[ 131 ]}ลิงไอไอก็มีอัตราส่วนสมองต่อร่างกายที่สูงเช่นกัน ซึ่งอาจบ่งชี้ถึงระดับสติปัญญาที่สูงขึ้น^{[ 42 ]}อย่างไรก็ตาม แม้จะมีเครื่องมือในตัวในรูปของนิ้วกลางที่เรียวยาว ซึ่งใช้ในการจับตัวอ่อนแมลง แต่ลิงไอไอกลับทำได้ไม่ดีในการใช้เครื่องมือภายนอก^{[ 16 ]}

ดูด้านบน: อาหาร , การเผาผลาญ , รูปแบบกิจกรรมและการเคลื่อนไหว

ฟอสซา (ด้านบน) และเหยี่ยวมาดากัสการ์ (ด้านล่าง) เป็นผู้ล่าของลิงลีเมอร์หลายชนิด^{[ 120 ]}

มาดากัสการ์ไม่เพียงแต่มีเขตภูมิอากาศ ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสองเขต คือ ป่าฝนทางตะวันออกและภูมิภาคแห้งแล้งทางตะวันตก^{[ 2 ]}แต่ยังมีการเปลี่ยนแปลงจากภัยแล้งที่ยาวนานไปสู่อุทกภัยที่เกิดจากพายุไซโคลน อีกด้วย ^{[ 132 ]}ความท้าทายด้านภูมิอากาศและภูมิศาสตร์เหล่านี้ ควบคู่ไปกับดินที่ไม่ดี ผลผลิตของพืชต่ำ ความซับซ้อนของระบบนิเวศ ที่หลากหลาย และการขาดแคลนต้นไม้ที่ออกผลเป็นประจำ (เช่นต้นมะเดื่อ ) ได้ผลักดันวิวัฒนาการของความหลากหลายทางสัณฐานวิทยาและพฤติกรรมอย่างมหาศาลของลีเมอร์^{[ 15 ] [ 2 ] [ 32 ] [ 96 ]}การอยู่รอดของพวกมันต้องอาศัยความสามารถในการทนต่อสภาวะสุดขั้วอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่ค่าเฉลี่ยรายปี^{[ 132 ]}

ลีเมอร์ได้เข้ามาครอบครองช่องว่างทางนิเวศวิทยาที่ปกติแล้วเป็นที่อยู่ของลิง กระรอก นกหัวขวานและสัตว์กีบ กิน พืช^{[ 17 ]}ด้วยความหลากหลายของการปรับตัวให้เข้ากับช่องว่างทางนิเวศวิทยาเฉพาะ การเลือกถิ่นที่อยู่ของตระกูลลีเมอร์และบางสกุลจึงมักมีความเฉพาะเจาะจงมาก จึงช่วยลดการแข่งขัน [ ^{2 ] ใน}ลีเมอร์กลางคืนจากป่าตามฤดูกาลทางตะวันตก ลีเมอร์มากถึงห้าชนิดสามารถอยู่ร่วมกันได้ในช่วงฤดูฝนเนื่องจากมีอาหารอุดมสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม เพื่อให้สามารถอยู่รอดได้ในฤดูแล้งที่รุนแรง สามในห้าชนิดใช้รูปแบบการกินอาหารที่แตกต่างกันและลักษณะทางสรีรวิทยาพื้นฐานเพื่อให้พวกมันอยู่ร่วมกันได้ ได้แก่ ลีเมอร์ลายส้อมกินยางไม้ ลีเมอร์สปอร์ตกินใบไม้ และลีเมอร์หนูยักษ์บางครั้งกินสารคัดหลั่งจากแมลง อีกสองชนิดคือ ลีเมอร์หนูสีเทาและลีเมอร์แคระหางอ้วน ( Cheirogaleus medius ) หลีกเลี่ยงการแข่งขันโดยการลดกิจกรรมลง ลีเมอร์หนูสีเทาใช้การจำศีลเป็นช่วงๆ ในขณะที่ลีเมอร์แคระหางอ้วนจำศีลอย่างสมบูรณ์^{[ 29 ]}ในทำนองเดียวกัน บนชายฝั่งตะวันออก สกุลทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่อาหารเฉพาะเพื่อหลีกเลี่ยงการทับซ้อนของนิเวศวิทยามากเกินไป ลีเมอร์แท้และลีเมอร์ขนฟูกินผลไม้ อินดริอิดกินใบไม้ และลีเมอร์ไม้ไผ่เชี่ยวชาญในการกินไม้ไผ่และหญ้าชนิดอื่นๆ อีกครั้ง ความแตกต่างของอาหารตามฤดูกาล รวมถึงความแตกต่างเล็กน้อยในความชอบของพื้นผิวชั้นป่าที่ใช้ วงจรของกิจกรรม และการจัดระเบียบทางสังคม ทำให้สายพันธุ์ลีเมอร์สามารถอยู่ร่วมกันได้ แม้ว่าในครั้งนี้สายพันธุ์ต่างๆ จะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากขึ้นและมีนิเวศวิทยาที่คล้ายคลึงกัน^{[ 2 ]}ตัวอย่างคลาสสิกเกี่ยวข้องกับการแบ่งปันทรัพยากรระหว่างลีเมอร์ไม้ไผ่สามสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ใกล้กันในพื้นที่ป่าขนาดเล็ก ได้แก่ ลีเมอร์ไม้ไผ่สีทอง ลีเมอร์ไม้ไผ่ขนาดใหญ่ และลีเมอร์ไม้ไผ่ขนาดเล็กตะวันออก ( Hapalemur griseus ) แต่ละชนิดใช้ไผ่ต่างชนิดกัน ส่วนต่าง ๆ ของพืช หรือชั้นต่าง ๆ ในป่า^{[ 17 ] [ 56 ]}ปริมาณสารอาหารและสารพิษ (เช่น ไซยาไนด์) ช่วยควบคุมการเลือกอาหาร^{[ 2 ]}แม้ว่าความชอบอาหารตามฤดูกาลก็มีบทบาทเช่นกัน^{[ 56 ]}

รูปแบบการกินอาหารของลีเมอร์นั้นมีทั้งการกินใบไม้กินผลไม้และ กินทั้งพืช และสัตว์โดยบางชนิดปรับตัวได้ดี ในขณะที่บางชนิดเชี่ยวชาญด้านอาหาร เช่น น้ำยางจากพืช (ยางไม้) และไม้ไผ่^{[ 133 ]}ในบางกรณี รูปแบบการกินอาหารของลีเมอร์เป็นประโยชน์ต่อพืชพื้นเมืองโดยตรง เมื่อลีเมอร์กินน้ำหวาน พวกมันอาจทำหน้าที่เป็นผู้ผสมเกสรได้ ตราบใดที่ส่วนประกอบที่ใช้งานได้ของดอกไม้ไม่ได้รับความเสียหาย^{[ 95 ]}อันที่จริง พืชดอกของมาดากัสการ์หลายชนิดที่ไม่เกี่ยวข้องกันแสดงลักษณะการผสมเกสรที่เฉพาะเจาะจงกับลีเมอร์ และการศึกษาชี้ให้เห็นว่าบางชนิดที่ออกหากินในเวลากลางวัน เช่น ลีเมอร์ท้องแดงและลีเมอร์คอปก ทำหน้าที่เป็นผู้ผสมเกสรหลัก^{[ 2 ]}ตัวอย่างของพืชสองชนิดที่พึ่งพาลีเมอร์ในการผสมเกสร ได้แก่ ต้นปาล์มนักเดินทาง ( Ravenala madagascariensis ) ^{[ 59 ]} และ ไม้เลื้อยคล้ายพืชตระกูลถั่วชนิดหนึ่งStrongylodon cravieniae ^{[ 2 ]}การกระจายเมล็ดเป็นบริการอีกอย่างหนึ่งที่ลีเมอร์มอบให้ หลังจากผ่านลำไส้ของลีเมอร์แล้ว เมล็ดของต้นไม้และเถาวัลย์จะมีอัตราการตายต่ำกว่าและงอกได้เร็วกว่า^{[ 96 ]}พฤติกรรมการขับถ่ายของลีเมอร์บางชนิดอาจช่วยปรับปรุงคุณภาพดินและอำนวยความสะดวกในการกระจายเมล็ด^{[ 16 ]}เนื่องจากความสำคัญของพวกมันในการรักษาป่าให้มีสุขภาพดี ลีเมอร์ที่กินผลไม้จึงอาจมีคุณสมบัติเป็นผู้ร่วมประโยชน์ที่สำคัญ^{[ 96 ]}

ลีเมอร์ทุกชนิด โดยเฉพาะชนิดที่มีขนาดเล็กกว่า ได้รับผลกระทบจากการถูกล่า^{[ 29 ] [ 120 ]}และพวกมันเป็นเหยื่อที่สำคัญสำหรับผู้ล่า^{[ 124 ]}มนุษย์เป็นผู้ล่าที่สำคัญที่สุดของลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางวัน แม้จะมีข้อห้ามที่บางครั้งห้ามการล่าและการกินลีเมอร์บางชนิดก็ตาม^{[ 2 ]} ผู้ล่าอื่นๆ ได้แก่ นก ยูเพลอริดพื้นเมืองเช่นฟอสซาแมวป่าสุนัขบ้านงูนกเหยี่ยวที่หากินในเวลากลางวันและจระเข้นกอินทรียักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว รวมถึงหนึ่งหรือสองชนิดจากสกุลAquilaและนกอินทรีมงกุฎยักษ์มาดากัสการ์ ( Stephanoaetus mahery ) รวมถึงฟอสซายักษ์ ( Cryptoprocta spelea ) เคยล่าลีเมอร์มาก่อน อาจรวมถึงลีเมอร์ดึกดำบรรพ์ยักษ์หรือลูกหลานที่ยังไม่โตเต็มวัยของพวกมันด้วย^{[ 29 ] [ 120 ]}การมีอยู่ของสัตว์ยักษ์ที่สูญพันธุ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ล่าและเหยื่อที่เกี่ยวข้องกับลีเมอร์นั้นซับซ้อนกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน^{[ 2 ]}ในปัจจุบัน ขนาดของสัตว์ผู้ล่าจำกัดนกฮูกให้ล่าเฉพาะลีเมอร์ขนาดเล็ก ซึ่งโดยทั่วไปมีน้ำหนัก 100 กรัม (3.5 ออนซ์) หรือน้อยกว่า ในขณะที่ลีเมอร์ขนาดใหญ่กว่าตกเป็นเหยื่อของนกนักล่ากลางวันขนาดใหญ่ เช่นเหยี่ยวมาดากัสการ์ ( Polyboroides radiatus ) และเหยี่ยวมาดากัสการ์ ( Buteo brachypterus ) ^{[ 120 ]}

ความคล้ายคลึงกันที่ลีเมอร์มีร่วมกับไพรเมตกลุ่มแอนโทรปอยด์ เช่น อาหารและการจัดระเบียบทางสังคม รวมถึงลักษณะเฉพาะตัวของพวกมันเอง ทำให้ลีเมอร์เป็นกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ได้รับการศึกษามากที่สุดในมาดากัสการ์^{[ 2 ] [ 61 ]}งานวิจัยมักมุ่งเน้นไปที่ความเชื่อมโยงระหว่างนิเวศวิทยาและการจัดระเบียบทางสังคม แต่ยังรวมถึงพฤติกรรมและสัณฐานวิทยาสรีรวิทยา (การศึกษาเกี่ยวกับกายวิภาคศาสตร์ที่เกี่ยวข้องกับหน้าที่) ด้วย^{[ 2 ]}การศึกษาลักษณะทางชีวประวัติ พฤติกรรม และนิเวศวิทยาของพวกมันช่วยให้เข้าใจวิวัฒนาการของไพรเมต เนื่องจากเชื่อกันว่าพวกมันมีความคล้ายคลึงกับไพรเมตบรรพบุรุษ

ลีเมอร์เป็นเป้าหมายของชุดเอกสารเชิงวิเคราะห์แผนปฏิบัติการ คู่มือภาคสนาม และผลงานคลาสสิกในด้านพฤติกรรมศาสตร์^{[ 61 ]}อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่ได้รับการศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วนจนถึงปัจจุบัน และงานวิจัยส่วนใหญ่ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นและจำกัดอยู่เพียงพื้นที่เดียว^{[ 2 ]}เพิ่งไม่นานมานี้เองที่มีการตีพิมพ์เอกสารทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากเพื่ออธิบายลักษณะพื้นฐานของพฤติกรรมและนิเวศวิทยาของสายพันธุ์ที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักการศึกษาภาคสนามได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพลวัตของประชากรและนิเวศวิทยาเชิงวิวัฒนาการของสกุลส่วนใหญ่และหลายสายพันธุ์^{[ 61 ]}การวิจัยระยะยาวที่มุ่งเน้นไปที่ตัวบุคคลที่ระบุได้นั้นยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและเพิ่งเริ่มต้นสำหรับประชากรเพียงไม่กี่กลุ่มเท่านั้น อย่างไรก็ตาม โอกาสในการเรียนรู้กำลังลดลงเนื่องจากการทำลายถิ่นที่อยู่และปัจจัยอื่นๆ คุกคามการดำรงอยู่ของประชากรลีเมอร์ทั่วทั้งเกาะ^{[ 2 ]}

มีการกล่าวถึงลีเมอร์ในบันทึกการเดินทางของกะลาสีเรือมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1608 และในปี ค.ศ. 1658 พ่อค้าชาวฝรั่งเศสเอเตียน เดอ ฟลาคูร์ ได้บรรยายรายละเอียดของลีเมอร์อย่างน้อยเจ็ดสายพันธุ์ ซึ่งอาจเป็นชาวตะวันตกเพียงคนเดียวที่ได้เห็นและบันทึกการมีอยู่ของลีเมอร์ยักษ์ (ซึ่งปัจจุบันสูญพันธุ์ไปแล้ว) ซึ่งเขาเรียกว่า เทรเทรเทรเทร (tretretre ) ประมาณปี ค.ศ. 1703 พ่อค้าและกะลาสีเรือเริ่มนำลีเมอร์กลับมายังยุโรป ในเวลานั้นเจมส์ เพติเวอร์ เภสัชกรในลอนดอน ได้บรรยายและวาดภาพลีเมอร์พังพอน เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 1751 จอร์จ เอ็ดเวิร์ดส์นักวาดภาพประกอบชาวลอนดอนเริ่มบรรยายและวาดภาพลีเมอร์บางสายพันธุ์ ซึ่งบางสายพันธุ์ถูกรวมอยู่ในหนังสือSystema Naturae ฉบับต่างๆ ของคาร์ล ลินเนียส ในช่วงทศวรรษ 1760 และ 1770 นักธรรมชาติวิทยาชาวฝรั่งเศสGeorges-Louis Leclerc, Comte de BuffonและLouis-Jean-Marie Daubentonเริ่มบรรยายกายวิภาคของลิงลีเมอร์หลายชนิด นักธรรมชาติวิทยาที่เดินทางคนแรกที่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับลิงลีเมอร์คือPhilibert Commerçonในปี 1771 แม้ว่าจะเป็นPierre Sonneratที่บันทึกความหลากหลายของลิงลีเมอร์ได้มากกว่าในระหว่างการเดินทางของเขา^{[ 132 ] [ 134 ]}

ในช่วงศตวรรษที่ 19 มีการค้นพบและตั้งชื่อลิงลีเมอร์สายพันธุ์ใหม่ๆ มากมาย ซึ่งต่อมาต้องใช้เวลาหลายสิบปีในการจัดระเบียบ ในช่วงเวลานั้น นักสะสมมืออาชีพได้รวบรวมตัวอย่างเพื่อเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์สวนสัตว์และตู้ จัดแสดง นักสะสมรายสำคัญบางส่วน ได้แก่โยฮันน์ มาเรีย ฮิลเดบรันด์และชาร์ลส์ อิมมานูเอล ฟอร์ไซธ์ เมเจอร์จากคอลเลกชันเหล่านี้ รวมถึงการสังเกตลิงลีเมอร์ในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติที่เพิ่มมากขึ้นนักอนุกรมวิธาน ของพิพิธภัณฑ์ เช่นอัลเบิร์ต กุนเธอร์และจอห์น เอ็ดเวิร์ด เกรย์ยังคงมีส่วนร่วมในการตั้งชื่อใหม่ให้กับลิงลีเมอร์สายพันธุ์ใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ผลงานที่โดดเด่นที่สุดในศตวรรษนี้ ได้แก่ ผลงานของอัลเฟรด แกรนดิเดียร์นักธรรมชาติวิทยาและนักสำรวจผู้ซึ่งอุทิศตนให้กับการศึกษาประวัติศาสตร์ธรรมชาติและผู้คนในท้องถิ่นของมาดากัสการ์ ด้วยความช่วยเหลือของอัลฟองส์ มิลน์-เอ็ดเวิร์ดส์ลิงลีเมอร์ที่หากินในเวลากลางวันส่วนใหญ่จึงได้รับการวาดภาพประกอบในช่วงเวลานั้น อย่างไรก็ตาม การตั้งชื่อทางอนุกรมวิธานของลีเมอร์ได้มีรูปแบบที่ทันสมัยในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 โดยได้รับการกำหนดมาตรฐานโดยErnst Schwarzในปี 1931 ^{[ 132 ] [ 134 ]}

แม้ว่าการจำแนกประเภทของลีเมอร์จะพัฒนาขึ้นแล้ว แต่การศึกษาพฤติกรรมและนิเวศวิทยาของลีเมอร์ในแหล่งที่อยู่จริง (หรือในสถานที่จริง) เพิ่งเริ่มเฟื่องฟูในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ฌอง-ฌาคส์ เพตเตอร์และอาร์เล็ตต์ เพตเตอร์-รูสโซ เดินทางไปมาดากัสการ์ในปี 1956 และ 1957 เพื่อสำรวจลีเมอร์หลายสายพันธุ์และทำการสังเกตการณ์ที่สำคัญเกี่ยวกับกลุ่มสังคมและการสืบพันธุ์ของพวกมัน ในปี 1960 ซึ่งเป็นปีที่มาดากัสการ์ได้รับเอกราชเดวิด แอ ทเทนโบโรห์ ได้แนะนำลีเมอร์ให้โลกตะวันตกได้รู้จักผ่านภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ ภายใต้การแนะนำของจอห์น บุตต์เนอร์-ยานุชผู้ก่อตั้งศูนย์ลีเมอร์แห่งมหาวิทยาลัยดุ๊กในปี 1966 อลิสัน จอลลี่เดินทางไปมาดากัสการ์ในปี 1962 เพื่อศึกษาอาหารและพฤติกรรมทางสังคมของลีเมอร์หางวงแหวนและซิฟากาของเวอโรซ์ที่เขตอนุรักษ์ส่วนตัวเบเร นตี Petters และ Jolly ได้จุดประกายความสนใจใหม่ในด้านนิเวศวิทยาและพฤติกรรมของลีเมอร์ และในไม่ช้าก็มีนักมานุษยวิทยาอย่างAlison Richard , Robert Sussman , Ian Tattersallและอีกหลายคนตามมา หลังจากความวุ่นวายทางการเมืองในช่วงกลางทศวรรษ 1970 และการปฏิวัติในมาดากัสการ์ การศึกษาภาคสนามได้กลับมาดำเนินการอีกครั้งในทศวรรษ 1980 ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการมีส่วนร่วมอีกครั้งของ Duke Lemur Center ภายใต้การกำกับดูแลของElwyn L. Simonsและความพยายามในการอนุรักษ์ของPatricia Wright [ ^{2 ] [ 132 ] [ 134 ] ใน}ช่วงหลายทศวรรษต่อมา มีความก้าวหน้าอย่างมากในการศึกษาลีเมอร์และมีการค้นพบสายพันธุ์ใหม่จำนวนมาก^{[ 7 ]}

การวิจัยนอกสถานที่ (หรือการวิจัยนอกพื้นที่) ยังเป็นที่นิยมในหมู่นักวิจัยที่ต้องการหาคำตอบให้กับคำถามที่ยากต่อการทดสอบในภาคสนาม ตัวอย่างเช่น ความพยายามในการจัดลำดับจีโนมของหนูเลมูร์สีเทาจะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจว่าลักษณะทางพันธุกรรมใดที่ทำให้ไพรเมตแตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น และในที่สุดจะช่วยให้เข้าใจว่าลักษณะทางจีโนมใดที่ทำให้มนุษย์แตกต่างจากไพรเมตชนิดอื่น^{[ 33 ]}หนึ่งในศูนย์วิจัยเลมูร์ชั้นนำคือ Duke Lemur Center (DLC) ในเมืองเดอร์แฮม รัฐนอร์ทแคโรไลนาซึ่งดูแลประชากรเลมูร์ที่ถูกกักขังที่ใหญ่ที่สุดนอกมาดากัสการ์ โดยดูแลรักษาไว้เพื่อการวิจัยที่ไม่รุกรานและ การเพาะพันธุ์ ในกรง^{[ 135 ]}โครงการวิจัยที่สำคัญหลายโครงการได้ดำเนินการที่นั่น รวมถึงการศึกษาเกี่ยวกับการเปล่งเสียงของลีเมอร์^{[ 136 ]} การวิจัย เกี่ยว กับ การเคลื่อนไหวขั้นพื้นฐาน^{[ 137 ]}จลนศาสตร์ของการเดินสองขา^{[ 138 ]}ผลกระทบของการใช้เหตุผลเชิงถ่ายทอดความซับซ้อนทางสังคม^{[ 139 ]}และการศึกษาด้านความรู้ความเข้าใจที่เกี่ยวข้องกับความสามารถของลีเมอร์ในการจัดระเบียบและดึงลำดับจากความทรงจำ^{[ 140 ]}สถานที่อื่นๆ เช่นมูลนิธิอนุรักษ์ลีเมอร์ซึ่งตั้งอยู่ใกล้เมืองเมียกก้า รัฐฟลอริดาก็ได้เป็นเจ้าภาพโครงการวิจัยเช่นกัน เช่น โครงการที่ศึกษาความสามารถของลีเมอร์ในการเลือกเครื่องมือโดยพิจารณาจากคุณสมบัติเชิงฟังก์ชัน^{[ 141 ]}

ลีเมอร์ในป่าหนามของมาดากัสการ์กำลังถูกคุกคามจากการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อสร้างพื้นที่เพาะปลูกและทุ่งเลี้ยงสัตว์ (ด้านบน) รวมถึงการผลิตฟืนและถ่าน (ด้านล่าง) สำหรับใช้เป็นเชื้อเพลิงในการปรุงอาหาร^{[ 38 ]}

ลีเมอร์กำลังถูกคุกคามจากปัญหาสิ่งแวดล้อมมากมาย รวมถึงการตัดไม้ทำลายป่าการล่าเพื่อ เป็นอาหาร การจับเป็นๆ เพื่อการค้าสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ [ ^{142 ]}และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ [ ^{96 ] ทุก}ชนิดได้รับการขึ้นทะเบียนโดยCITESในภาคผนวกที่ 1 ^ซึ่งห้ามการค้าขายตัวอย่างหรือชิ้นส่วน ยกเว้นเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์^{[ 143 ]}ณ ปี 2548 สหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ได้ระบุว่า 16% ของสายพันธุ์ลีเมอร์ทั้งหมดอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง 23% อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ 25% อยู่ในภาวะเสี่ยง 28% อยู่ในภาวะ "ข้อมูลไม่เพียงพอ" และเพียง 8% อยู่ใน ภาวะที่ น่าเป็นห่วงน้อยที่สุด^{[ 135 ]}ในช่วงห้าปีถัดมา มีการระบุสายพันธุ์ใหม่ขึ้นอย่างน้อย 28 สายพันธุ์ ซึ่งยังไม่มีการประเมินสถานะการอนุรักษ์^{[ 45 ]}หลายสายพันธุ์น่าจะถูกพิจารณาว่า อยู่ใน ภาวะถูกคุกคามเนื่องจากสายพันธุ์ลีเมอร์ใหม่ที่ได้รับการอธิบายเมื่อเร็วๆ นี้มักจะจำกัดอยู่ในพื้นที่เล็กๆ^{[ 144 ]}เมื่อพิจารณาจากอัตราการทำลายถิ่นที่อยู่ อย่างต่อเนื่อง สัตว์ชนิดที่ยังไม่ถูกค้นพบอาจสูญพันธุ์ไปก่อนที่จะได้รับการระบุ^{[ 61 ]}นับตั้งแต่มนุษย์มาถึงเกาะเมื่อประมาณ 2,000 ปีก่อน สัตว์มีกระดูกสันหลังเฉพาะถิ่นของมาดากัสการ์ที่มีน้ำหนักมากกว่า 10 กก. (22 ปอนด์) ทั้งหมดได้หายไป^{[ 37 ]}รวมถึงลีเมอร์ 17 ชนิด 8 สกุล และ 3 วงศ์^{[ 36 ] [ 39 ]}คณะกรรมการการอยู่รอดของสายพันธุ์ IUCN (IUCN/SSC) สมาคมไพรเมตวิทยาแห่งนานาชาติ (IPS) และConservation International (CI) ได้รวมลีเมอร์มากถึง 5 ชนิดไว้ใน " 25 อันดับไพรเมตที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุด " ที่จัดทำขึ้นทุกสองปี รายชื่อปี 2008–2010 ประกอบด้วย ลีเมอร์ไม้ไผ่ใหญ่ลีเมอร์หัวเทา ( Eulemur cinereiceps ) ลีเมอร์ดำตาฟ้า ( Eulemur flavifrons ) ลีเมอร์สปอร์ตเหนือ ( Lepilemur septentrionalis ) และซิฟากาขนปุย^{[ 145 ]}ในปี 2012 การประเมินโดยกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านไพรเมตของสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) สรุปว่า 90% ของลีเมอร์ 103 ชนิดที่ได้รับการอธิบายในขณะนั้น ควรได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นลีเมอร์อยู่ ในสถานะใกล้สูญพันธุ์ตามบัญชีแดงของ IUCN [ ^{146 ]}ทำให้ลีเมอร์เป็นกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใกล้สูญพันธุ์มากที่สุด^{[ 147 ] IUCN}ย้ำความกังวลอีกครั้งในปี 2013 โดยระบุว่า 90% ของสายพันธุ์ลีเมอร์ทั้งหมดอาจสูญพันธุ์ภายใน 20 ถึง 25 ปี เว้นแต่จะมีการดำเนินการตามแผนอนุรักษ์ 3 ปี มูลค่า 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่มุ่งช่วยเหลือชุมชนท้องถิ่น^{[ 148 ] [ 149 ]}

มาดากัสการ์เป็นหนึ่งในประเทศที่ยากจนที่สุดในโลก^{[ 150 ] [ 151 ]} โดยมีอัตรา การเติบโตของประชากรสูงถึง 2.5% ต่อปี และเกือบ 70% ของประชากรอาศัยอยู่ในความยากจน^{[ 38 ] [ 150 ]}ประเทศนี้ยังแบกรับภาระหนี้สินจำนวนมากและทรัพยากรที่จำกัด^{[ 151 ]}ปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคมเหล่านี้ทำให้ความพยายามในการอนุรักษ์มีความซับซ้อนมากขึ้น แม้ว่าเกาะมาดากัสการ์จะได้รับการยอมรับจาก IUCN/SSC ว่าเป็นภูมิภาคไพรเมตที่สำคัญมานานกว่า 20 ปีแล้ว^{[ 144 ]}เนื่องจากพื้นที่ดินค่อนข้างเล็ก—587,045 ตารางกิโลเมตร^{( 226,659 ตารางไมล์)—เมื่อเทียบกับภูมิภาค} ความหลากหลายทางชีวภาพที่มีความสำคัญสูงอื่นๆและมีระดับความเป็นถิ่นเฉพาะถิ่น สูง ประเทศนี้จึงถือเป็นหนึ่งใน แหล่งความหลากหลายทางชีวภาพที่สำคัญที่สุดของโลกโดยการอนุรักษ์ลีเมอร์เป็นสิ่งสำคัญลำดับต้นๆ^{[ 135 ] [ 144 ]}แม้จะเน้นย้ำเรื่องการอนุรักษ์มากขึ้น แต่ก็ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าการสูญพันธุ์ที่เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับการมาถึงของมนุษย์ได้สิ้นสุดลงแล้ว^{[ 37 ]}

ปัญหาใหญ่ที่สุดที่ส่งผลกระทบต่อประชากรลีเมอร์คือการทำลายและการเสื่อมโทรมของที่อยู่อาศัย^{[ 38 ] [ 143 ]}การตัดไม้ทำลายป่าเกิดขึ้นในรูปแบบของการใช้ประโยชน์เพื่อการยังชีพในท้องถิ่น เช่น การทำเกษตร แบบเผาป่า (เรียกว่าtavyในภาษามาลากัสซี) การสร้างทุ่งหญ้าเลี้ยงสัตว์โดยการเผา และการเก็บไม้ทั้งที่ถูกกฎหมายและผิดกฎหมายเพื่อ ใช้ เป็นฟืนหรือ ถ่าน การทำ เหมืองเชิงพาณิชย์และการ ตัด ไม้เนื้อแข็งที่มีค่าอย่างผิดกฎหมาย เพื่อส่งออก ไปยังตลาดต่างประเทศ^{[ 38 ] [ 142 ]}หลังจากใช้ประโยชน์อย่างไม่ยั่งยืนมาหลายศตวรรษ รวมถึงการทำลายป่าที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่ปี 1950 ^{[ 135 ]} เหลือพื้นที่ป่า เพียงไม่ถึง 60,000 ตารางกิโลเมตร⁽ 23,000 ตารางไมล์) หรือ 10% ของพื้นที่ทั้งหมดของมาดากัสการ์พื้นที่คุ้มครองบนเกาะมีเพียง 17,000 ตารางกิโลเมตร^{( 6,600 ตารางไมล์) หรือ 3% ของพื้นที่ทั้งหมด และเนื่องจากสภาพเศรษฐกิจที่ย่ำแย่และ} ความไม่มั่นคงทางการเมืองพื้นที่คุ้มครองส่วนใหญ่จึงไม่ได้รับการจัดการและป้องกันอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 142 ] [ 144 ]}พื้นที่คุ้มครองบางแห่งถูกกำหนดขึ้นเนื่องจากได้รับการปกป้องตามธรรมชาติจากที่ตั้งที่ห่างไกลและโดดเดี่ยว ซึ่งมักอยู่บนหน้าผาสูงชัน พื้นที่อื่นๆ เช่นป่าแห้งและป่าหนามทางทิศตะวันตกและทิศใต้ ได้รับการคุ้มครองน้อยมากและกำลังตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรงจากการถูกทำลาย^{[ 38 ]}

บางชนิดอาจเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์แม้ว่าจะไม่มีการตัดไม้ทำลายป่าอย่างสมบูรณ์ เช่น ลิงลีเมอร์หางยาว ซึ่งมีความไวต่อการรบกวนถิ่นที่อยู่มาก^{[ 61 ]}หากต้นไม้ผลขนาดใหญ่ถูกตัดออก ป่าอาจรองรับประชากรของสายพันธุ์นั้นได้น้อยลง และความสำเร็จในการสืบพันธุ์อาจได้รับผลกระทบเป็นเวลาหลายปี^{[ 96 ]}ประชากรขนาดเล็กอาจสามารถคงอยู่ได้ในป่าที่แยกตัวออกไปเป็นเวลา 20 ถึง 40 ปี เนื่องจากมีช่วงอายุขัยที่ยาวนาน แต่ในระยะยาว ประชากรดังกล่าวอาจไม่สามารถอยู่รอดได้^{[ 152 ]}ประชากรขนาดเล็กที่แยกตัวออกไปยังมีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์จากภัยพิบัติทางธรรมชาติและการระบาดของโรค ( โรคระบาดในสัตว์ ) โรคสองชนิดที่ร้ายแรงต่อลิงลีเมอร์และอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อประชากรลิงลีเมอร์ที่แยกตัวออกไป ได้แก่ โรคท็อกโซพ ลาสโมซิส ซึ่งแพร่กระจายโดยแมวจรจัดและไวรัสเริมซิมเพล็กซ์ที่มนุษย์เป็นพาหะ^{[ 153 ]}

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภัยพิบัติทางธรรมชาติที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศยังคุกคามการอยู่รอดของลีเมอร์อีกด้วย ในช่วง 1,000 ปีที่ผ่านมา พื้นที่ทางตะวันตกและที่สูงมีสภาพแห้งแล้งมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ภัยแล้งรุนแรงกลับเกิดขึ้นบ่อยขึ้นมาก มีข้อบ่งชี้ว่าการตัดไม้ทำลายป่าและการแตกแยกของป่ากำลังเร่งให้เกิดความแห้งแล้งอย่างค่อยเป็นค่อยไปนี้^{[ 96 ]}ผลกระทบของภัยแล้งยังส่งผลกระทบไปถึงป่าฝนด้วย เมื่อปริมาณน้ำฝนรายปีลดลง ต้นไม้ขนาดใหญ่ที่ประกอบเป็นเรือนยอด สูง จะประสบกับอัตราการตายที่เพิ่มขึ้น การไม่ติดผล และการผลิตใบใหม่ลดลง ซึ่งลีเมอร์ที่กินใบไม้ชอบกิน พายุไซโคลนสามารถทำให้ใบไม้ร่วงในพื้นที่ โค่นต้นไม้ใหญ่ และทำให้เกิดดินถล่มและน้ำท่วม ซึ่งอาจทำให้ประชากรลีเมอร์ไม่มีผลไม้หรือใบไม้จนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ผลิถัดไป ทำให้พวกมันต้องดำรงชีวิตด้วยอาหารฉุกเฉิน เช่นพืชเกาะอาศัย^{[ 154 ]}

ชาวมาลากัสซีในท้องถิ่นล่าลีเมอร์เพื่อเป็นอาหาร ไม่ว่าจะเพื่อการยังชีพในท้องถิ่น^{[ 7 ] [ 142 ]}หรือเพื่อส่งตลาดเนื้อสัตว์หรูหราในเมืองใหญ่^{[ 155 ]}ชาวมาลากัสซีในชนบทส่วนใหญ่ไม่เข้าใจความหมายของคำว่า "ใกล้สูญพันธุ์" และไม่รู้ว่าการล่าลีเมอร์เป็นสิ่งผิดกฎหมายหรือว่าลีเมอร์พบได้เฉพาะในมาดากัสการ์เท่านั้น^{[ 156 ]}ชาวมาลากัสซีหลายคนมีข้อห้ามหรือประเพณีเกี่ยวกับการล่าและการกินลีเมอร์ แต่สิ่งนี้ไม่ได้ป้องกันการล่าในหลายภูมิภาค^{[ 2 ]}แม้ว่าการล่าจะเป็นภัยคุกคามต่อประชากรลีเมอร์ในอดีต แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้กลับกลายเป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงมากขึ้นเนื่องจากสภาพเศรษฐกิจและสังคมเสื่อมโทรมลง^{[ 142 ]}ความยากลำบากทางเศรษฐกิจทำให้ผู้คนต้องย้ายไปทั่วประเทศเพื่อหางานทำ ส่งผลให้ประเพณีท้องถิ่นล่มสลาย^{[ 61 ] [ 143 ] [ 156 ]}ภัยแล้งและความอดอยากอาจทำให้กลไกการป้องกันของลีเมอร์ อ่อนลงได้ ^{[ 61 ]}สายพันธุ์ขนาดใหญ่ เช่น ซิฟากาและลีเมอร์ขนฟู มักเป็นเป้าหมายของการล่า แต่สายพันธุ์ขนาดเล็กก็ถูกล่าหรือติดกับดักโดยบังเอิญซึ่งมีไว้สำหรับเหยื่อขนาดใหญ่กว่า^{[ 7 ] [ 143 ]}กลุ่มล่าสัตว์ที่มีประสบการณ์และมีการจัดระเบียบโดยใช้อาวุธปืน หนังสติ๊ก และปืนเป่าลม สามารถฆ่าลีเมอร์ได้มากถึงแปดถึงยี่สิบตัวในการเดินทางครั้งเดียว กลุ่มล่าสัตว์ที่มีการจัดระเบียบและกับดักลีเมอร์สามารถพบได้ทั้งในพื้นที่ที่ไม่ได้รับการคุ้มครองและในมุมห่างไกลของพื้นที่คุ้มครอง^{[ 61 ]}อุทยานแห่งชาติและพื้นที่คุ้มครองอื่นๆ ไม่ได้รับการคุ้มครองอย่างเพียงพอโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย^{[ 156 ]}บ่อยครั้งที่มีเจ้าหน้าที่อุทยานน้อยเกินไปที่จะครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ และบางครั้งภูมิประเทศภายในอุทยานก็ขรุขระเกินกว่าที่จะตรวจสอบได้อย่างสม่ำเสมอ^{[ 157 ]}

แม้ว่าจะไม่สำคัญเท่ากับการตัดไม้ทำลายป่าและการล่าสัตว์ แต่ลิงลีเมอร์บางชนิด เช่น ลิงลีเมอร์มงกุฎและสายพันธุ์อื่นๆ ที่สามารถเลี้ยงในกรงได้สำเร็จ บางครั้งก็ถูกชาวมาลากัส ซีเลี้ยงไว้เป็น สัตว์เลี้ยงแปลกใหม่^{[ 51 ] [ 135 ]}ลิงลีเมอร์ไม้ไผ่ก็ถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงเช่นกัน^{[ 135 ]}แม้ว่าพวกมันจะมีชีวิตอยู่ได้เพียงไม่เกินสองเดือน^{[ 158 ]}การจับสัตว์มีชีวิตเพื่อการค้าสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ในประเทศที่ร่ำรวยกว่านั้นโดยปกติแล้วไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคามเนื่องจากมีกฎระเบียบที่เข้มงวดในการควบคุมการส่งออก^{[ 135 ] [ 143 ]}

ลีเมอร์ดึงดูดความสนใจมาดากัสการ์และสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เป็นอย่างมาก ในแง่นี้ พวกมันทำหน้าที่เป็นสัตว์สัญลักษณ์^{[ 61 ] [ 135 ]}ซึ่งที่โดดเด่นที่สุดคือลีเมอร์หางวงแหวน ซึ่งถือเป็นสัญลักษณ์ของประเทศ^{[ 59 ]} การปรากฏตัวของลีเมอ ร์ในอุทยานแห่งชาติช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ [ ^{135 ]}ซึ่งโดยเฉพาะอย่างยิ่งช่วยชุมชนท้องถิ่นที่อาศัยอยู่ใกล้กับอุทยานแห่งชาติ เนื่องจากมีโอกาสในการจ้างงานและชุมชนจะได้รับครึ่งหนึ่งของค่าธรรมเนียมเข้าอุทยาน ในกรณีของอุทยานแห่งชาติราโนมาฟานา^{โอกาส}ในการทำงานและรายได้อื่นๆ จากการวิจัยระยะยาวสามารถเทียบเท่ากับรายได้จากการท่องเที่ยวเชิงนิเวศได้^{[ 159 ]}

นับตั้งแต่ปี 1927 รัฐบาลมาดากัสการ์ได้ประกาศให้ลิงลีเมอร์ทั้งหมดเป็น "สัตว์คุ้มครอง" ^{[ 70 ]}โดยการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองซึ่งปัจจุบันแบ่งออกเป็น 3 ประเภท ได้แก่ อุทยานแห่งชาติ (Parcs Nationaux) เขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเข้มงวด (Réserves Naturelles Intégrales) และเขตอนุรักษ์พิเศษ (Réserves Spéciales) ปัจจุบันมีอุทยานแห่งชาติ 18 แห่ง เขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเข้มงวด 5 แห่ง และเขตอนุรักษ์พิเศษ 22 แห่ง รวมทั้งเขตอนุรักษ์ส่วนตัวขนาดเล็กอื่นๆ อีกหลายแห่ง เช่นเขตอนุรักษ์เบเรนตีและเขตอนุรักษ์ส่วนตัวแซงต์ลูซ ซึ่งทั้งสองแห่งอยู่ใกล้กับฟอร์ตโดฟิน^{[ 135 ]}พื้นที่คุ้มครองทั้งหมด ยกเว้นเขตสงวนเอกชน ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 3% ของผิวดินของมาดากัสการ์ และได้รับการจัดการโดยอุทยานแห่งชาติมาดากัสการ์ซึ่งเดิมรู้จักกันในชื่อ l'Association Nationale pour la Gestion des Aires Protégées (ANGAP) รวมถึงองค์กรพัฒนาเอกชน อื่นๆ (NGOs) เช่นConservation International (CI), Wildlife Conservation Society (WCS) และWorld Wide Fund for Nature (WWF) ^{[ 135 ] [ 144 ]}ลิงลีเมอร์ส่วนใหญ่อยู่ในเครือข่ายพื้นที่คุ้มครองนี้ และลิงลีเมอร์บางชนิดสามารถพบได้ในอุทยานหรือเขตสงวนหลายแห่ง^{[ 144 ]}

การอนุรักษ์ยังได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มสัตว์ป่ามาดากัสการ์ (MFG) ซึ่งเป็นสมาคมของสวนสัตว์และองค์กรที่เกี่ยวข้องเกือบ 40 แห่ง รวมถึงศูนย์ลีเมอร์แห่งมหาวิทยาลัยดุ๊กมูลนิธิอนุรักษ์สัตว์ ป่าเดอร์เรลล์ และสวนสัตว์เซนต์หลุยส์ องค์กรพัฒนาเอกชนระหว่างประเทศนี้สนับสนุน อุทยาน Ivoloinaของมาดากัสการ์ช่วยปกป้องเขตอนุรักษ์เบตัมโปนาและพื้นที่คุ้มครองอื่นๆ และส่งเสริมการวิจัยภาคสนาม โครงการเพาะพันธุ์ การวางแผนการอนุรักษ์ และการศึกษาในสวนสัตว์^{[ 160 ]}หนึ่งในโครงการสำคัญของพวกเขาเกี่ยวข้องกับการปล่อยลีเมอร์หางดำขาวที่เลี้ยงไว้ในกรง ซึ่งออกแบบมาเพื่อช่วยฟื้นฟูประชากรที่ลดลงภายในเขตอนุรักษ์เบตัมโปนา^{[ 160 ] [ 161 ]}

จำเป็นต้องมีทางเดินเชื่อมต่อถิ่นที่อยู่ เพื่อเชื่อมโยงพื้นที่คุ้มครองเหล่านี้เข้าด้วยกัน เพื่อไม่ให้ประชากรกลุ่มเล็กๆ ถูกโดดเดี่ยว ^{[ 144 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2546ที่เมืองเดอร์บันประเทศแอฟริกาใต้ อดีตประธานาธิบดีมาร์ค ราวาโลมา นานา แห่งมาดากัสการ์ ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะเพิ่มขนาดพื้นที่คุ้มครองของเกาะให้เป็นสามเท่าภายในห้าปี^{[ 142 ]}สิ่งนี้กลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "วิสัยทัศน์เดอร์บัน" ^{[ 135 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2550 คณะกรรมการมรดกโลกได้รวมพื้นที่ป่าฝนทางตะวันออกของมาดากัสการ์ส่วนใหญ่ไว้เป็นแหล่งมรดกโลก แห่งใหม่ ของยูเนส โก^{[ 33 ]}

การบรรเทาหนี้อาจช่วยให้มาดากัสการ์ปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพได้^{[ 151 ]}ด้วยวิกฤตการณ์ทางการเมืองในปี 2552 การตัดไม้ทำลายป่าอย่างผิดกฎหมายได้แพร่หลายและกำลังคุกคามป่าฝนทางตะวันออกเฉียงเหนือ รวมถึงลิงลีเมอร์ที่อาศัยอยู่และการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่ชุมชนท้องถิ่นพึ่งพา

ประชากรลีเมอร์ที่ถูกเลี้ยงไว้ในกรงได้รับการดูแลทั้งในท้องถิ่นและนอกมาดากัสการ์ในสวนสัตว์และศูนย์วิจัยต่างๆ แม้ว่าความหลากหลายของสายพันธุ์จะมีจำกัดก็ตาม ตัวอย่างเช่น ซิกาฟาไม่สามารถอยู่รอดได้ดีในกรงเลี้ยง ดังนั้นจึงมีสถานที่เลี้ยงพวกมันเพียงไม่กี่แห่ง^{[ 2 ] [ 62 ]}ประชากรลีเมอร์ที่ถูกเลี้ยงไว้ในกรงที่ใหญ่ที่สุดสามารถพบได้ที่ Duke Lemur Center (DLC) ในนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งมีภารกิจรวมถึงการวิจัยที่ไม่รุกราน การอนุรักษ์ (เช่นการเพาะพันธุ์ในกรงเลี้ยง ) และการให้ความรู้แก่สาธารณชน^{[ 135 ]}อาณานิคมลีเมอร์ขนาดใหญ่อีกแห่งหนึ่งตั้งอยู่ในเขตอนุรักษ์ลีเมอร์เมืองเมียกกาในฟลอริดา ซึ่งบริหารงานโดยมูลนิธิอนุรักษ์ลีเมอร์ (LCF) ซึ่งยังเป็นเจ้าภาพการวิจัยลีเมอร์อีกด้วย^{[ 162 ]}ในมาดากัสการ์Lemurs' Parkเป็นสถานที่ส่วนตัวแบบเปิดโล่งทางตะวันตกเฉียงใต้ของอันตานานาริโวซึ่งจัดแสดงลีเมอร์ให้สาธารณชนได้ชม พร้อมทั้งฟื้นฟูสภาพลีเมอร์ที่เกิดในกรงเลี้ยงเพื่อนำกลับคืนสู่ป่า^{[ 163 ]}

ในวัฒนธรรมมาลากัสซี ลิงลีเมอร์และสัตว์โดยทั่วไปมีวิญญาณ ( ambiroa ) ซึ่งสามารถแก้แค้นได้หากถูกเยาะเย้ยขณะยังมีชีวิตอยู่หรือหากถูกฆ่าอย่างโหดร้าย ด้วยเหตุนี้ ลิงลีเมอร์จึงเป็นแหล่งที่มาของข้อห้ามต่างๆ เช่นเดียวกับองค์ประกอบอื่นๆ ในชีวิตประจำวัน ซึ่ง รู้จักกันในท้องถิ่นว่าfadyโดยอาจมีพื้นฐานมาจากเรื่องราวที่มีหลักการพื้นฐานสี่ประการ หมู่บ้านหรือภูมิภาคอาจเชื่อว่าลิงลีเมอร์บางชนิดอาจเป็นบรรพบุรุษของตระกูล พวกเขายังอาจเชื่อว่าวิญญาณของลิงลีเมอร์อาจแก้แค้น หรืออีกทางหนึ่ง สัตว์อาจปรากฏตัวในฐานะผู้มีพระคุณ นอกจากนี้ยังเชื่อกันว่าลิงลีเมอร์ถ่ายทอดคุณสมบัติที่ดีหรือร้ายให้กับทารกมนุษย์^{[ 164 ]}โดยทั่วไปfadyขยายออกไปนอกเหนือจากความรู้สึกของสิ่งต้องห้าม แต่สามารถรวมถึงเหตุการณ์ที่นำมาซึ่งโชคร้ายได้^{[ 81 ]}

ตัวอย่างหนึ่งของเรื่องเล่าเกี่ยว กับเลมูร์ ที่เล่ากันราวปี 1970 มาจากAmbatofinandrahanaในจังหวัด Fianarantsoaตามเรื่องเล่า ชายคนหนึ่งนำเลมูร์กลับบ้านโดยใช้กับดัก แต่เลมูร์ยังมีชีวิตอยู่ ลูกๆ ของเขาต้องการเลี้ยงเลมูร์เป็นสัตว์เลี้ยง แต่เมื่อพ่อบอกพวกเขาว่ามันไม่ใช่สัตว์เลี้ยง ลูกๆ จึงขอให้ฆ่ามัน หลังจากที่ลูกๆ ทรมานเลมูร์ ในที่สุดมันก็ตายและถูกกิน ไม่นานหลังจากนั้น ลูกๆ ทุกคนก็เสียชีวิตด้วยโรคภัยไข้เจ็บ ส่งผลให้พ่อประกาศว่าใครก็ตามที่ทรมานเลมูร์เพื่อความสนุกสนานจะต้อง "ถูกทำลายและไม่มีลูกหลาน" ^{[ 164 ]}

กฎ Fadyไม่เพียงแต่ช่วยปกป้องลิงลีเมอร์และป่าของพวกมันภายใต้สถานการณ์ทางเศรษฐกิจและสังคม ที่มั่นคง เท่านั้น แต่ยังอาจนำไปสู่การเลือกปฏิบัติและการถูกกดขี่ข่มเหงได้ หากลิงลีเมอร์ตัวใดตัวหนึ่งเป็นที่รู้จักกันว่านำโชคร้ายมาให้ เช่น หากมันเดินผ่านเมือง^{[ 61 ] [ 164 ]}ในทางอื่น ๆกฎ Fadyไม่ได้ปกป้องลิงลีเมอร์ทุกตัวอย่างเท่าเทียมกัน ตัวอย่างเช่น แม้ว่าการล่าและการกินลิงลีเมอร์บางสายพันธุ์อาจเป็นสิ่งต้องห้าม แต่สายพันธุ์อื่นอาจไม่ได้รับการคุ้มครองเช่นเดียวกันและจึงตกเป็นเป้าหมายแทน^{[ 2 ] [ 164 ]}กฎ Fadyอาจแตกต่างกันไปในแต่ละหมู่บ้านภายในภูมิภาคเดียวกัน^{[ 70 ]}หากผู้คนย้ายไปหมู่บ้านหรือภูมิภาคใหม่กฎ Fady ของพวกเขา อาจไม่ครอบคลุมถึงลิงลีเมอร์สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในท้องถิ่น ทำให้สามารถนำมาบริโภคได้ ข้อจำกัดของ กฎ Fadyเกี่ยวกับเนื้อลิงลีเมอร์อาจผ่อนคลายลงได้ในยามขาดแคลนอาหารและภัยแล้ง^{[ 61 ]}

โดยทั่วไปแล้วผู้คนในมาดากัสการ์มองว่าเอเย-เอเยเป็นสิ่งที่ไม่พึงประสงค์^{[ 81 ]}แม้ว่าเรื่องเล่าจะแตกต่างกันไปในแต่ละหมู่บ้านและแต่ละภูมิภาค หากผู้คนเห็นเอเย-เอเย พวกเขาอาจฆ่ามันและแขวนศพไว้บนเสาใกล้ถนนนอกเมือง (เพื่อให้คนอื่นนำโชคร้ายออกไป) หรือเผาหมู่บ้านและย้ายไปที่อื่น^{[ 52 ] [ 70 ]}ความเชื่อโชลางเกี่ยวกับเอเย-เอเยฟาดีได้แก่ ความเชื่อที่ว่าพวกมันฆ่าและกินไก่หรือคน ว่าพวกมันฆ่าคนขณะนอนหลับโดยการตัดเส้นเลือดใหญ่^{[ 61 ]}ว่าพวกมันเป็นตัวแทนของวิญญาณบรรพบุรุษ^{[ 70 ]}หรือว่าพวกมันเตือนถึงความเจ็บป่วย ความตาย หรือโชคร้ายในครอบครัว^{[ 51 ] [ 52 ]}ในปี 1970 ผู้คนใน เขต มารอลัมโบในจังหวัดโตอามา สินา กลัวเอเย-เอเยเพราะพวกเขาเชื่อว่ามันมีพลังเหนือธรรมชาติ ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เยาะเย้ย ฆ่า หรือกินพวกมัน^{[ 164 ]}

นอกจากนี้ยังมีความเชื่อผิดๆเกี่ยวกับอินดรีและซิฟากาแพร่หลาย พวกมันมักได้รับการคุ้มครองจากการล่าและการบริโภคเนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับมนุษย์และบรรพบุรุษของมนุษย์ โดยส่วนใหญ่เกิดจากขนาดตัวที่ใหญ่และท่าทางยืนตรงหรือท่าทางปกติความคล้ายคลึงนี้ยิ่งชัดเจนมากขึ้นสำหรับอินดรี ซึ่งไม่มีหางยาวเหมือนลิงลีเมอร์ส่วนใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 62 ] [ 82 ]} อินดรีเป็น ที่รู้จักในท้องถิ่นว่าบาบาโคโต ("บรรพบุรุษของมนุษย์") บางครั้งถูกมองว่าเป็นบรรพบุรุษของครอบครัวหรือเผ่า นอกจากนี้ยังมีเรื่องเล่าเกี่ยวกับอินดรีที่ช่วยมนุษย์ลงมาจากต้นไม้ ดังนั้นพวกมันจึงถูกมองว่าเป็นผู้มีคุณูปการ^{[ 164 ]}ความเชื่อ ผิดๆ เกี่ยวกับ ลิงลีเมอร์อื่นๆได้แก่ ความเชื่อที่ว่าภรรยาจะมีลูกที่หน้าตาไม่ดีหากสามีฆ่าลิงลีเมอร์ขนปุย หรือหากหญิงตั้งครรภ์กินลิงลีเมอร์แคระ ลูกของเธอจะมีดวงตากลมโตสวยงามเหมือนลิงลีเมอร์แคระ^{[ 164 ]}

ลิงลีเมอร์ได้รับความนิยมในวัฒนธรรมตะวันตกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาภาพยนตร์แอนิเมชั่นเรื่อง Madagascar ของ DreamWorks Animationนำเสนอตัวละครอย่างKing Julien , MauriceและMortและมีผู้ชมประมาณ 100 ล้านคนในโรงภาพยนตร์และ 200-300 ล้านคนในรูปแบบดีวีดีทั่วโลก^{[ 60 ]}ก่อนหน้านี้Zoboomafooซึ่งเป็นรายการโทรทัศน์สำหรับเด็กของPublic Broadcasting Service (PBS) ตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2001 ^{[ 165 ]}ช่วยทำให้ลิงซิฟากาเป็นที่นิยมมากขึ้นโดยนำเสนอลิงซิฟากา Coquerel ตัวเป็นๆ จาก Duke Lemur Center รวมถึงหุ่นเชิด ด้วย ^{[ 166 ]}ซีรีส์ 20 ตอนชื่อLemur Kingdom (ในสหรัฐอเมริกา) หรือLemur Street (ในสหราชอาณาจักรและแคนาดา) ออกอากาศในปี 2008 ทางAnimal Planet โดยผสมผสาน สารคดีสัตว์ทั่วไปเข้ากับการบรรยายเชิงละครเพื่อบอกเล่าเรื่องราวของลิงลีเมอร์หางวงแหวนสองกลุ่มที่ Berenty Private Reserve ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]}

• ศูนย์วิจัยลีเมอร์แห่งมหาวิทยาลัยดุ๊ก:สถานที่สำหรับการวิจัย การอนุรักษ์ และการศึกษา
• มูลนิธิอนุรักษ์ลีเมอร์:หน่วยงานวิจัย อนุรักษ์ และให้ความรู้
• ลีเมอร์แห่งมาดากัสการ์ข้อมูลเกี่ยวกับลีเมอร์และอุทยานแห่งชาติที่สามารถพบพวกมันได้
• สวนสัตว์บรองซ์ขอเสนอ ชีวิตลิงลีเมอร์เว็บไซต์ที่สร้างโดยสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่า ซึ่งรวบรวมวิดีโอ ภาพถ่าย และสื่อการเรียนรู้เกี่ยวกับลิงลีเมอร์สำหรับครูและผู้ปกครอง
• BBC Nature : ลิงลีเมอร์: ตั้งแต่ลิงลีเมอร์หนู ซึ่งเป็นไพรเมตที่เล็กที่สุดในโลก ไปจนถึงลิงลีเมอร์หางวงแหวนและลิงอินดริส ข่าวสาร เสียง และวิดีโอ