เคลือบฟัน
ฟันกรามที่มีป้ายกำกับ
รายละเอียด
ตัวระบุ
ละติน	เคลือบฟัน
เมช	D003743
TA98	A05.1.03.056
ทีเอ2	938
เอฟเอ็มเอ	55629
ศัพท์ทางกายวิภาคศาสตร์

เคลือบฟันเป็นหนึ่งในสี่เนื้อเยื่อ หลัก ที่ประกอบเป็นฟันในมนุษย์และสัตว์หลายชนิด รวมถึงปลาบางชนิด เคลือบฟันเป็นส่วนที่มองเห็นได้ตามปกติของฟัน โดยปกคลุมส่วนยอดฟันเนื้อเยื่อหลักอื่นๆ ได้แก่เนื้อฟันซีเมนต์และโพรงฟัน เคลือบฟัน เป็นสารที่มีความแข็งมาก สีขาวถึงขาวนวล มีแร่ธาตุสูง ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันฟัน แต่สามารถเสื่อมสภาพได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากกรดในอาหารและเครื่องดื่ม ในบางกรณีที่หายาก เคลือบฟันอาจไม่เกิดขึ้น ทำให้เนื้อฟันที่อยู่ด้านล่างโผล่ขึ้นมาบนผิวฟัน^{[ 1 ]}

เคลือบฟันเป็นสารที่แข็งที่สุดในร่างกายมนุษย์และมีแร่ธาตุมากที่สุด (96%) ^{[ 2 ]}โดยมีน้ำและสารอินทรีย์เป็นส่วนประกอบที่เหลือ^{[ 3 ]}แร่ธาตุหลักคือไฮดรอกซีอะพาไทต์ซึ่งเป็นแคลเซียมฟอสเฟตผลึก^{[ 4 ]}เคลือบฟันก่อตัวขึ้นบนฟันขณะที่ฟันพัฒนาอยู่ภายในกระดูกขากรรไกรก่อนที่จะงอกออกมาในปาก เมื่อก่อตัวสมบูรณ์แล้ว เคลือบฟันจะไม่มีหลอดเลือดหรือเส้นประสาท และไม่ได้ประกอบด้วยเซลล์การคืนแร่ธาตุให้กับ ฟัน สามารถซ่อมแซมความเสียหายของฟันได้ในระดับหนึ่ง แต่ความเสียหายที่เกินกว่านั้นร่างกายไม่สามารถซ่อมแซมได้ การบำรุงรักษาและการซ่อมแซมเคลือบฟันของมนุษย์เป็นหนึ่งในข้อกังวลหลักของทันตกรรม

ในมนุษย์ ความหนาของเคลือบฟันจะแตกต่างกันไปตามพื้นผิวของฟัน โดยมักจะหนาที่สุดที่ส่วนยอดฟันสูงถึง 2.5 มม. และบางที่สุดที่ขอบกับซีเมนต์ที่บริเวณรอยต่อซีเมนต์เคลือบฟัน (CEJ) ^{[ 5 ]}

สีของเคลือบฟันปกติจะแตกต่างกันไปตั้งแต่สีเหลืองอ่อนไปจนถึงสีขาวอมเทา (สีฟ้า) มีการเสนอว่าสีของเคลือบฟันนั้นขึ้นอยู่กับความแตกต่างของความโปร่งแสงของเคลือบฟัน ฟันสีเหลืองจะมีเคลือบฟันที่บางและโปร่งแสง ทำให้มองเห็นสีเหลืองของเนื้อฟันได้ ในขณะที่ฟันสีเทาจะมีเคลือบฟันที่ทึบแสงกว่า ความโปร่งแสงอาจเกิดจากความแตกต่างของระดับการตกตะกอนของแคลเซียมและความเป็นเนื้อเดียวกันของเคลือบฟัน บริเวณขอบฟันที่ไม่มีเนื้อฟันอยู่ใต้เคลือบฟัน บางครั้งสีของเคลือบฟันจะมีโทนสีฟ้าอ่อนหรือสีขาวนวลโปร่งแสง ซึ่งสังเกตได้ง่ายในฟันหน้าบนเนื่องจากเคลือบฟันมีความโปร่งแสงปานกลางสีของเนื้อฟันและวัสดุใดๆ ที่อยู่ใต้เคลือบฟันจึงส่งผลต่อลักษณะของฟันอย่างมาก เคลือบฟันในฟันน้ำนมมีโครงสร้างผลึกที่ทึบแสงกว่า จึงดูขาวกว่าในฟันแท้

ปริมาณแร่ธาตุจำนวนมากในเคลือบฟันไม่เพียงแต่ทำให้เคลือบฟันแข็งแรง แต่ยังทำให้เคลือบฟันเปราะอีกด้วย^{[ 6 ]}เคลือบฟันมีความแข็งระดับ 5 ตามมาตราความแข็งโมห์ส (อยู่ระหว่างเหล็กและไทเทเนียม) และมีค่าโมดูลัสของยังที่ 83 GPa ^{[ 4 ]}เนื้อฟันมีแร่ธาตุน้อยกว่าและเปราะน้อยกว่า มีความแข็งระดับ 3–4 ซึ่งช่วยชดเชยความแข็งของเคลือบฟันและจำเป็นต่อการรองรับ^{[ 7 ]}ในภาพรังสี สามารถสังเกตความแตกต่างของแร่ธาตุในส่วนต่างๆ ของฟันและเนื้อเยื่อรอบฟันได้ เคลือบฟันจะดูสว่างกว่าเนื้อฟันหรือเยื่อฟัน เนื่องจากมีความหนาแน่นมากกว่าทั้งสองอย่างและทึบรังสี มากกว่า ^{[ 8 ]}

เคลือบฟันไม่มีคอลลาเจนเหมือนในเนื้อเยื่อแข็งอื่นๆ เช่น เนื้อฟันและกระดูกแต่มีโปรตีน สองชนิดที่ไม่เหมือนใคร ได้แก่อะเมลโลเจนินและอีนาเมลินแม้ว่าบทบาทของโปรตีนเหล่านี้จะยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แต่เชื่อกันว่าโปรตีนเหล่านี้ช่วยในการพัฒนาเคลือบฟันโดยทำหน้าที่เป็นโครงสร้างสำหรับแร่ธาตุที่จะก่อตัวขึ้น รวมถึงหน้าที่อื่นๆ ด้วย^{[ 6 ]}เมื่อเคลือบฟันเจริญเต็มที่แล้ว แทบจะไม่มีสารอินทรีย์ที่อ่อนนุ่มเลย เคลือบฟันไม่มีหลอดเลือดและไม่มีเส้นประสาทอยู่ภายใน และไม่ได้รับการสร้างใหม่ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่เนื้อเยื่อที่คงที่ เนื่องจากสามารถเกิดการเปลี่ยนแปลงของแร่ธาตุได้^{[ 9 ]}

หน่วยพื้นฐานของเคลือบฟันเรียกว่าแท่งเคลือบฟัน^{[ 7 ]}แท่งเคลือบฟันซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 4–8  ไมโครเมตร หรือที่เรียกอย่างเป็นทางการว่าปริซึมเคลือบฟัน เป็นมวลของผลึกไฮดรอก ซีอะพาไทต์ ที่อัดแน่น ในรูปแบบที่เป็นระเบียบ^{[ 2 ]}เมื่อมองจากหน้าตัด จะเปรียบเทียบได้ดีที่สุดกับรูกุญแจ โดยส่วนบนหรือหัวจะหันไปทางมงกุฎของฟัน และส่วนล่างหรือหางจะหันไปทางรากของฟัน

การจัดเรียงของผลึกภายในแท่งเคลือบฟันแต่ละแท่งมีความซับซ้อนมาก ทั้งอะเมลโลบลาสต์ (เซลล์ที่เริ่มต้นการสร้างเคลือบฟัน) และกระบวนการของโทมส์มีผลต่อรูปแบบของผลึก ผลึกเคลือบฟันในส่วนหัวของแท่งเคลือบฟันจะเรียงตัวขนานกับแกนยาวของแท่ง^{[ 2 ] [ 5 ]}เมื่อพบในส่วนหางของแท่งเคลือบฟัน การวางตัวของผลึกจะเบี่ยงเบนเล็กน้อย (65 องศา) จากแกนยาว^{[ 2 ]}

การจัดเรียงของแท่งเคลือบฟันนั้นเข้าใจได้ชัดเจนกว่าโครงสร้างภายใน แท่งเคลือบฟันจะเรียงเป็นแถวตามแนวฟัน และภายในแต่ละแถว แกนยาวของแท่งเคลือบฟันโดยทั่วไปจะตั้งฉากกับเนื้อฟันที่อยู่ด้านล่าง^{[ 10 ]}ในฟันแท้ แท่งเคลือบฟันที่อยู่ใกล้รอยต่อเคลือบฟันกับซีเมนต์ (CEJ) จะเอียงไปทางรากฟันเล็กน้อย การเข้าใจทิศทางของเคลือบฟันนั้นมีความสำคัญมากในทันตกรรมบูรณะ เนื่องจากเคลือบฟันที่ไม่ได้รับการรองรับจากเนื้อฟันที่อยู่ด้านล่างนั้นมีแนวโน้มที่จะแตกหักได้ง่าย^{[ 10 ]}

บริเวณรอบแท่งเคลือบฟันเรียกว่าเคลือบฟันระหว่างแท่ง เคลือบฟันระหว่างแท่งมีองค์ประกอบเหมือนกับแท่งเคลือบฟัน อย่างไรก็ตาม มีความแตกต่าง ทางด้านเนื้อเยื่อวิทยาระหว่างทั้งสองเนื่องจากการเรียงตัวของผลึกแตกต่างกันในแต่ละชนิด^{[ 5 ]}ขอบที่ผลึกของแท่งเคลือบฟันและผลึกของเคลือบฟันระหว่างแท่งมาบรรจบกันเรียกว่าปลอกแท่ง^{[ 10 ]}

เส้นริ้วของ Retziusเป็นเส้นที่เพิ่มขึ้นซึ่งปรากฏเป็นสีน้ำตาลในส่วนที่ย้อมสีของเคลือบฟันที่เจริญเต็มที่ เส้นเหล่านี้ประกอบด้วยแถบหรือเส้นริ้วขวางบนแท่งเคลือบฟัน ซึ่งเมื่อรวมกันในส่วนตัดตามยาว จะดูเหมือนตัดผ่านแท่งเคลือบฟัน^{[ 10 ]}เส้นที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของเส้นผ่านศูนย์กลางของกระบวนการ Tomes แสดงให้เห็นถึงการเจริญเติบโตของเคลือบฟัน คล้ายกับวงปีบนต้นไม้ในส่วนตัดขวางของเคลือบฟัน กลไกที่แน่นอนที่ทำให้เกิดเส้นเหล่านี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ นักวิจัยบางคนตั้งสมมติฐานว่าเส้นเหล่านี้เป็นผลมาจากจังหวะการเผาผลาญรายวัน (circadian) หรือ 24 ชั่วโมงของอะเมลโลบลาสต์ที่สร้างเมทริกซ์เคลือบฟัน ซึ่งประกอบด้วยช่วงเวลาทำงานที่หลั่งสารอย่างแข็งขันตามด้วยช่วงเวลาพักที่ไม่ทำงานในระหว่างการพัฒนาฟัน ดังนั้นแต่ละแถบบนแท่งเคลือบฟันจึงแสดงให้เห็นถึงรูปแบบการทำงาน/พักของอะเมลโลบลาสต์ซึ่งโดยทั่วไปเกิดขึ้นในช่วงเวลาหนึ่งสัปดาห์^{[ 9 ]}

ร่องเพริคีมาตาซึ่งเกี่ยวข้องกับร่องสตรีเอเป็นร่องตื้นๆ ที่สังเกตได้ทางคลินิกบนพื้นผิวที่ไม่ใช่ด้านเคี้ยวของฟันบางซี่ในช่องปาก^{[ 6 ]}โดยปกติร่องเพริคีมาตาจะหายไปเนื่องจากการสึกกร่อนของฟัน ยกเว้นในบริเวณคอฟันที่ได้รับการปกป้องของฟันบางซี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟันตัดกลางบน ฟันเขี้ยว และฟันกรามน้อยซี่แรกถาวร และอาจทำให้เข้าใจผิดว่าเป็นหินปูน^{[ 9 ]} เส้นทารก แรกเกิดมีสีเข้มกว่าเส้นการเจริญเติบโตอื่นๆเป็นเส้นการเจริญเติบโตที่แยกเคลือบฟันที่เกิดขึ้นก่อนและหลังคลอด^{[ 11 ]}เส้นทารกแรกเกิดบ่งบอกถึงความเครียดหรือการบาดเจ็บที่อะเมลโลบลาสต์ได้รับระหว่างการคลอด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความไวของอะเมลโลบลาสต์ขณะที่พวกมันสร้างเมทริกซ์เคลือบฟัน ดังที่คาดไว้ เส้นทารกแรกเกิดพบได้ในฟันน้ำนมทุกซี่และในส่วนยอดที่ใหญ่กว่าของฟันกรามซี่แรกถาวร พวกมันมีโครงสร้างที่ไม่สม่ำเสมอของปริซึมเคลือบฟันที่มีการจัดเรียงผลึกที่ไม่เป็นระเบียบซึ่งเกิดจากการโค้งงออย่างกะทันหันของปริซึมไปทางราก โดยปกติปริซึมจะค่อยๆ โค้งงอกลับไปเพื่อให้ได้ทิศทางเดิม^{[ 9 ]}

เคลือบฟันที่บิดเบี้ยวพบได้ที่ปลายฟัน^{[ 3 ]}ลักษณะที่บิดเบี้ยวนี้เกิดจากทิศทางของแท่งเคลือบฟันและแถวที่แท่งเหล่านั้นเรียงตัวอยู่

การสร้างเคลือบฟันเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการพัฒนาฟันโดยรวม ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ สามารถระบุกลุ่มเซลล์ต่างๆ ได้ภายในเนื้อเยื่อของฟันที่กำลังพัฒนา รวมถึงโครงสร้างที่เรียกว่าอวัยวะเคลือบฟันแผ่นเนื้อฟันและปุ่มเนื้อฟัน [ ^{12 ] โดย}ทั่วไปแล้ว ขั้นตอนการพัฒนาฟันที่ได้รับการยอมรับ ได้แก่ ระยะตา ระยะหมวก ระยะระฆัง และระยะครอบฟัน หรือระยะแคลซิฟิเคชัน การสร้างเคลือบฟันจะเห็นได้ครั้งแรกในระยะครอบฟัน

การสร้างเคลือบฟัน (Amelogenesis ) เกิดขึ้นหลังจากการสร้างเนื้อฟันครั้งแรก โดยผ่านเซลล์ที่เรียกว่าอะเมลโลบลาสต์ เคลือบฟันของมนุษย์ก่อตัวในอัตราประมาณ 4 ไมโครเมตรต่อวัน โดยเริ่มจากตำแหน่งที่จะเกิดเป็นยอดฟัน ประมาณเดือนที่สามหรือสี่ของการตั้งครรภ์^{[ 10 ]}เช่นเดียวกับกระบวนการทั้งหมดของมนุษย์ การสร้างเคลือบฟันมีความซับซ้อน แต่โดยทั่วไปสามารถแบ่งออกเป็นสองขั้นตอน^{[ 3 ]}ขั้นตอนแรกเรียกว่าขั้นตอนการหลั่งสาร ซึ่งเกี่ยวข้องกับโปรตีนและเมทริกซ์อินทรีย์ที่สร้างเคลือบฟันที่มีแร่ธาตุบางส่วน ขั้นตอนที่สองเรียกว่าขั้นตอนการเจริญเติบโต จะทำให้การสร้างแร่ธาตุของเคลือบฟันเสร็จสมบูรณ์

ในระยะการหลั่ง อะเมลโลบลาสต์เป็นเซลล์ ทรงกระบอกที่มีขั้ว ใน เอนโดพลาสมิ กเรติคูลัมแบบหยาบของเซลล์เหล่านี้ โปรตีนเคลือบฟันจะถูกปล่อยออกมาในบริเวณรอบๆ และมีส่วนช่วยในการสร้างสิ่งที่เรียกว่าเมทริกซ์เคลือบฟัน ซึ่งจะถูกทำให้เป็นแร่ธาตุบางส่วนโดยเอนไซม์อัลคาไลน์ฟอสฟาเตส [ ^{13 ] เมื่อ}ชั้นแรกนี้ก่อตัวขึ้น อะเมลโลบลาสต์จะเคลื่อนตัวออกจากเนื้อฟัน ทำให้เกิดกระบวนการของโทมส์ที่ขั้วปลายของเซลล์ การสร้างเคลือบฟันจะดำเนินต่อไปรอบๆ อะเมลโลบลาสต์ที่อยู่ติดกัน ส่งผลให้เกิดบริเวณที่มีผนังหรือหลุม ซึ่งเป็นที่อยู่ของกระบวนการของโทมส์ และรอบๆ ปลายของกระบวนการของโทมส์แต่ละอัน ส่งผลให้เกิดการสะสมของเมทริกซ์เคลือบฟันภายในแต่ละหลุม^{[ 3 ]}เมทริกซ์ภายในหลุมจะกลายเป็นแท่งเคลือบฟันในที่สุด และผนังจะกลายเป็นเคลือบฟันระหว่างแท่งในที่สุด ปัจจัยเดียวที่แตกต่างกันระหว่างทั้งสองคือการวางแนวของผลึกแคลเซียมฟอสเฟต

ในระยะการเจริญเติบโตเต็มที่ อะเมลโลบลาสต์จะขนส่งสารที่ใช้ในการสร้างเคลือบฟัน ในทางจุลกายวิภาคศาสตร์ ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของระยะนี้คือเซลล์เหล่านี้จะมีลายหรือมีขอบหยัก^{[ 13 ]}สัญญาณเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าอะเมลโลบลาสต์ได้เปลี่ยนหน้าที่จากการผลิต เช่น ในระยะการหลั่ง ไปเป็นการขนส่ง โปรตีนที่ใช้ในกระบวนการสร้างแร่ธาตุขั้นสุดท้ายประกอบเป็นส่วนใหญ่ของวัสดุที่ถูกขนส่ง โปรตีนที่สำคัญที่เกี่ยวข้อง ได้แก่อะเมลโลเจนินอะเมลโลบลาสติน เอนาเมลินและทัฟเทลินวิธีที่โปรตีนเหล่านี้ถูกหลั่งเข้าไปในโครงสร้างเคลือบฟันยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด โปรตีนอื่นๆ เช่นส่วนประกอบการส่งสัญญาณ Wnt อย่าง BCL9และPygopusมีส่วนเกี่ยวข้องในกระบวนการนี้^{[ 14 ]}ในระหว่างกระบวนการนี้ อะเมลโลเจนินและอะเมลโลบลาสตินจะถูกกำจัดออกไปหลังจากใช้งาน เหลือเพียงเอนาเมลินและทัฟเทลินในเคลือบฟัน^{[ 15 ]}เมื่อสิ้นสุดระยะนี้ เคลือบฟันจะสร้างแร่ธาตุเสร็จสมบูรณ์

ในช่วงเวลาก่อนที่ฟันจะงอกออกมาในปาก แต่หลังจากระยะเจริญเติบโตเต็มที่แล้ว เซลล์สร้างเคลือบฟันจะถูกทำลายลง ส่งผลให้เคลือบฟันไม่สามารถสร้างตัวเองขึ้นมาใหม่ได้ ซึ่งแตกต่างจากเนื้อเยื่ออื่นๆ ในร่างกาย^{[ 16 ]}หลังจากที่เคลือบฟันถูกทำลายจากการผุหรือการบาดเจ็บ ทั้งร่างกายและทันตแพทย์ก็ไม่สามารถฟื้นฟูเนื้อเยื่อเคลือบฟันได้ เคลือบฟันอาจได้รับผลกระทบเพิ่มเติมจากกระบวนการที่ไม่ใช่พยาธิสภาพ

เคลือบฟันถูกปกคลุมด้วยโครงสร้างต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาของฟัน:

• เยื่อ Nasmyth หรือคิวติเคิลเคลือบฟัน โครงสร้างที่มีต้นกำเนิด จากเอ็มบริโอประกอบด้วยเคราตินซึ่งก่อให้เกิดอวัยวะเคลือบฟัน^{[ 17 ] [ 18 ]}
• เพลลิเคิลที่เกิดขึ้นภายหลังการงอกของฟัน ประกอบด้วยเศษอาหาร หินปูน และคราบจุลินทรีย์ (ฟิล์มอินทรีย์) ^{[ 19 ]}

ปริมาณแร่ธาตุสูงในเคลือบฟัน ซึ่งทำให้เนื้อเยื่อนี้เป็นเนื้อเยื่อที่แข็งที่สุดในร่างกายมนุษย์ ยังทำให้เกิดการสูญเสียแร่ธาตุในกระบวนการที่มักเกิดขึ้นเป็นฟันผุหรือที่รู้จักกันในชื่อโพรงฟัน^{[ 12 ]}การสูญเสียแร่ธาตุเกิดขึ้นจากหลายสาเหตุ แต่สาเหตุที่สำคัญที่สุดของฟันผุคือการรับประทานคาร์โบไฮเดรตที่สามารถหมักได้ โพรงฟันเกิดจากการที่กรดละลายเคลือบฟัน^{[ 21 ]}เคลือบฟันยังสูญเสียไปจากการสึกหรอของฟันและการแตกร้าวของเคลือบฟัน^{[ 22 ]}

Ca ₁₀ (PO ₄ ) ₆ (OH) ₂ ( s ) + 8H ⁺ ( aq ) → 10Ca ²⁺ ( aq ) + 6HPO ₄ ²⁻ ( aq ) + 2H ₂ O( l )

น้ำตาลและกรดจากลูกอมน้ำอัดลมและน้ำผลไม้มีบทบาทสำคัญในการทำให้ฟันผุ และส่งผลให้เคลือบฟันถูกทำลาย[ ^{23 ] ใน} ช่องปากมี แบคทีเรียจำนวนมากและหลากหลายชนิดและเมื่อซูโครส ซึ่งเป็นน้ำตาลที่พบได้ทั่วไป เคลือบผิวช่องปาก แบคทีเรียในช่องปากบางชนิดจะทำปฏิกิริยากับซูโครสและสร้างกรดแลคติกซึ่งทำให้ค่า pH ในช่องปากลดลง^{[ 24 ]}โดยทั่วไปแล้วค่า pH ที่สำคัญสำหรับเคลือบฟันคือ pH 5.5 เมื่อมีกรดอยู่และค่า pH ถึงระดับวิกฤต ผลึกไฮดรอกซีอะพาไทต์ของเคลือบฟันจะสลายตัว ทำให้แบคทีเรียสามารถบุกรุกเข้าไปในฟันได้ลึกขึ้น แบคทีเรียที่สำคัญที่สุดที่เกี่ยวข้องกับฟันผุคือStreptococcus mutansแต่จำนวนและชนิดของแบคทีเรียจะแตกต่างกันไปตามความรุนแรงของการทำลายฟัน^{[ 24 ]}

นอกจากนี้ รูปทรงของฟันยังบ่งชี้ว่า บริเวณที่มักเกิดฟันผุมากที่สุดคือ ร่องลึก หลุม และร่องเล็กๆ บนผิวเคลือบฟัน ซึ่งเป็นเรื่องที่คาดการณ์ได้ เพราะบริเวณเหล่านี้ไม่สามารถเข้าถึงได้ด้วยแปรงสีฟัน และเป็นที่อยู่อาศัยของแบคทีเรีย เมื่อเกิดการสูญเสียแร่ธาตุในผิวเคลือบฟัน ทันตแพทย์สามารถใช้เครื่องมือปลายแหลม เช่น เครื่องมือตรวจฟันและ "คลำหาตำแหน่ง" ของฟันผุได้ เมื่อผิวเคลือบฟันสูญเสียแร่ธาตุมากขึ้นเรื่อยๆ และไม่สามารถป้องกันการบุกรุกของแบคทีเรียได้ เนื้อฟันที่อยู่ด้านล่างก็จะได้รับผลกระทบเช่นกัน เมื่อเนื้อฟันซึ่งปกติทำหน้าที่ค้ำจุนผิวเคลือบฟัน ถูกทำลายจากสภาวะทางสรีรวิทยาหรือจากฟันผุ ผิวเคลือบฟันจะไม่สามารถชดเชยความเปราะบางและจะหลุดออกจากฟันได้ง่าย

ระดับความเสี่ยงต่อการเกิดฟันผุ หรือที่เรียกว่าcariogenicity นั้น ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น ระยะเวลาที่น้ำตาลอยู่ในปาก ตรงกันข้ามกับความเชื่อทั่วไป ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในการเกิดฟันผุไม่ใช่ปริมาณน้ำตาลที่รับประทานเข้าไป แต่เป็นความถี่ในการรับประทานน้ำตาลต่างหาก^{[ 25 ]}เมื่อค่า pH ในปากลดลงในตอนแรกเนื่องจากการรับประทานน้ำตาล เคลือบฟันจะสูญเสียแร่ธาตุและอ่อนแอลงประมาณ 30 นาที การรับประทานน้ำตาลในปริมาณมากในครั้งเดียวไม่ได้ทำให้ระยะเวลาการสูญเสียแร่ธาตุเพิ่มขึ้น ในทำนองเดียวกัน การรับประทานน้ำตาลในปริมาณน้อยในครั้งเดียวก็ไม่ได้ทำให้ระยะเวลาการสูญเสียแร่ธาตุลดลง ดังนั้น การรับประทานน้ำตาลในปริมาณมากในครั้งเดียวของวันจึงเป็นอันตรายน้อยกว่าการรับประทานน้ำตาลในปริมาณน้อยหลายๆ ครั้งตลอดทั้งวัน ตัวอย่างเช่น ในแง่ของสุขภาพช่องปาก การรับประทานของหวาน เพียงอย่างเดียว ในมื้อเย็นดีกว่าการรับประทานลูกอมเป็นของว่างตลอดทั้งวัน

นอกจากการบุกรุกของแบคทีเรียแล้ว เคลือบฟันยังเสี่ยงต่อแรงทำลายอื่นๆ อีก ด้วย การบด เคี้ยวฟันหรือที่เรียกว่าการกัดหรือบดฟัน จะทำลายเคลือบฟันอย่างรวดเร็ว อัตราการสึกหรอของเคลือบฟัน หรือที่เรียกว่าการสึกกร่อนคือ 8 ไมโครเมตรต่อปีจากปัจจัยปกติ ความเข้าใจผิดทั่วไปคือเคลือบฟันสึกกร่อนส่วนใหญ่มาจากการเคี้ยว แต่จริงๆ แล้วฟันแทบจะไม่สัมผัสกันเลยในระหว่างการเคี้ยว ยิ่งไปกว่านั้น การสัมผัสกันของฟันตามปกติจะได้รับการชดเชยทางสรีรวิทยาโดยเอ็นยึดปริทันต์และการจัดเรียงของฟัน แรง ทำลายที่แท้จริงคือการเคลื่อนไหวผิดปกติเช่นที่พบในภาวะบดเคี้ยวฟัน ซึ่งสามารถทำให้เคลือบฟันเสียหายอย่างถาวรได้

กระบวนการทำลายเคลือบฟันที่ไม่ใช่แบคทีเรียอื่นๆ ได้แก่การขัดถู (เกี่ยวข้องกับองค์ประกอบแปลกปลอม เช่น แปรงสีฟัน) การกัดกร่อน (เกี่ยวข้องกับกระบวนการทางเคมี เช่น การละลายโดยเครื่องดื่มอัดลม^{[ 26 ]}หรือน้ำมะนาวและน้ำผลไม้อื่นๆ) และอาจรวมถึงการสึกหรอ (เกี่ยวข้องกับแรงกดและแรงดึง)

แม้ว่าเคลือบฟันจะถูกอธิบายว่ามีความแข็งแรง แต่ก็มีความเปราะ บางคล้าย กับแก้วทำให้แตกต่างจากโครงสร้างเคลือบฟัน แบบลามิเนตที่ทนต่อการแตกร้าวตามธรรมชาติอื่นๆ เช่นเปลือกหอยและมุกซึ่งมีความเปราะบางต่อการแตกหักอย่างไรก็ตาม เคลือบฟันสามารถทนต่อแรงกัดได้สูงถึง 1,000 Nหลายครั้งต่อวันในระหว่างการเคี้ยว^{[ 27 ] [ 28 ]}ความต้านทานนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากโครงสร้างจุลภาคของเคลือบฟันซึ่งประกอบด้วยกลุ่มเคลือบฟันที่ช่วยรักษาเสถียรภาพของการแตกหักที่บริเวณรอยต่อระหว่างเนื้อฟันและเคลือบฟัน^{[ 29 ]}รูปทรงของฟันยังช่วยลดแรงดึงที่ทำให้เกิดการแตกหักในระหว่างการกัดอีก ด้วย ^{[ 29 ]}

โรคกรดไหลย้อนยังสามารถนำไปสู่การสูญเสียเคลือบฟันได้ เนื่องจากกรดไหลย้อนขึ้นไปในหลอดอาหารและเข้าสู่ปาก ซึ่งมักเกิดขึ้นในระหว่างนอนหลับตอนกลางคืน

เนื่องจากเคลือบฟันมีความเปราะบางต่อการสูญเสียแร่ธาตุ การป้องกันฟันผุจึงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรักษาสุขภาพฟัน ประเทศส่วนใหญ่มีการใช้แปรงสีฟัน อย่างแพร่หลาย ซึ่งสามารถลดจำนวนไบโอฟิล์มในช่องปากและเศษอาหารบนเคลือบฟันได้ ในสังคมที่ห่างไกลซึ่งไม่มีแปรงสีฟันใช้ เป็นเรื่องปกติที่ผู้คนเหล่านั้นจะใช้วัตถุอื่น เช่น ไม้ ในการทำความสะอาดฟัน ระหว่างฟันสองซี่ที่อยู่ติดกัน จะใช้ ไหมขัดฟันเช็ดทำความสะอาดผิวเคลือบฟันให้ปราศจากคราบจุลินทรีย์และเศษอาหารเพื่อยับยั้งการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย แม้ว่าทั้งไหมขัดฟันและแปรงสีฟันจะไม่สามารถแทรกซึมเข้าไปในร่องลึกและหลุมของเคลือบฟันได้ แต่โดยทั่วไปแล้ว การดูแลสุขภาพช่องปากที่ดีสามารถป้องกันการเจริญเติบโตของแบคทีเรียได้มากพอที่จะป้องกันไม่ให้ฟันผุเริ่มต้นขึ้น ความสมบูรณ์ของโครงสร้างของเคลือบฟันเป็นเรื่องทางพันธุกรรม เช่นเดียวกับความโน้มเอียงต่อการสูญเสียแร่ธาตุหรือการถูกโจมตีจากแบคทีเรีย^{[ 14 ]}

ฟลูออไรด์ช่วยเร่งการแพร่กระจายของแคลเซียมและฟอสเฟตเข้าสู่ผิวฟัน ซึ่งจะช่วยคืน แร่ธาตุให้ กับโครงสร้างผลึกในโพรงฟัน ผิวฟันที่คืนแร่ธาตุแล้วจะมีไฮดรอกซีอะพาไทต์และฟลูอออะพาไทต์ ที่มีฟลูออไรด์ ซึ่งต้านทานการกัดกร่อนของกรดได้ดีกว่าฟันเดิมมาก^{[ 30 ]}การบำบัดด้วยฟลูออไรด์ใช้เพื่อช่วยป้องกันฟันผุ

ไอออนฟลูออไรด์ซึ่งเป็นสารต้านจุลชีพ อาจกระตุ้นยีนของแบคทีเรียที่เกี่ยวข้องกับฟลูออไรด์ไรโบสวิตช์ [ ^{31 ] พบ}ว่าการรวมกันของไอออนฟลูออไรด์และ QAS (เกลือแอมโมเนียมควอเทอร์นารี) มีผลต้านจุลชีพที่แข็งแกร่งกว่าต่อแบคทีเรียในช่องปากหลายชนิดที่เกี่ยวข้องกับฟันผุ รวมถึงS. mutansด้วย

ผู้เชี่ยวชาญและองค์กรด้านทันตกรรมส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าการเติมฟลูออไรด์ลงในน้ำประปาเป็นหนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการลดการเกิดฟันผุ^{[ 32 ]}ฟลูออไรด์สามารถพบได้ตามธรรมชาติในหลายพื้นที่ เช่น มหาสมุทรและแหล่งน้ำอื่นๆ ปริมาณฟลูออไรด์ที่แนะนำในน้ำดื่มไม่ขึ้นอยู่กับอุณหภูมิอากาศ^{[ 33 ] [ 34 ]}

บางกลุ่มได้ออกมาคัดค้านน้ำดื่มที่มีฟลูออไรด์ด้วยเหตุผลต่างๆ เช่นพิษต่อระบบประสาทของฟลูออไรด์ หรือความเสียหายที่ฟลูออไรด์อาจก่อให้เกิดได้ในรูปของฟลูออโรซิส ฟลูออโรซิสเป็นภาวะที่เกิดจากการได้รับฟลูออไรด์มากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงอายุ 6 เดือนถึง 5 ปี และปรากฏเป็นคราบด่างบนเคลือบฟัน^{[ 3 ]}ส่งผลให้ฟันดูไม่สวยงาม แม้ว่าอัตราการเกิดฟันผุในฟันเหล่านั้นจะน้อยมากก็ตาม ในกรณีที่พบฟลูออไรด์ตามธรรมชาติในปริมาณสูง มักจะใช้ตัวกรองเพื่อลดปริมาณฟลูออไรด์ในน้ำ ด้วยเหตุนี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมจึงได้พัฒนาหลักเกณฑ์เพื่อจำกัดปริมาณฟลูออไรด์ที่บุคคลควรได้รับ^{[ 35 ]}หลักเกณฑ์เหล่านี้ได้รับการสนับสนุนจากสมาคมทันตกรรมอเมริกันและสมาคมทันตกรรมเด็กอเมริกัน

นอกจากนี้ แม้ว่าฟลูออไรด์เฉพาะที่ซึ่งพบในยาสีฟันและน้ำยาบ้วนปากจะไม่ก่อให้เกิดฟลูออโรซิส แต่ผลกระทบของมันในปัจจุบันถือว่ามีความสำคัญมากกว่าฟลูออไรด์ในระบบ เช่น เมื่อดื่มน้ำที่มีฟลูออไรด์^{[ 36 ]}อย่างไรก็ตาม ฟลูออไรด์ในระบบก็ทำงานเฉพาะที่ได้เช่นกัน โดยระดับฟลูออไรด์ในน้ำลายจะเพิ่มขึ้นเมื่อดื่มน้ำที่มีฟลูออไรด์เช่นกัน ในปัจจุบัน ผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมกำลังมองหาวิธีอื่นในการนำเสนอฟลูออไรด์ (เช่น ในน้ำยาเคลือบฟัน) หรือผลิตภัณฑ์แร่ธาตุอื่นๆ เช่นแคลเซียมฟอสเฟตอสัณฐานให้แก่ชุมชนในรูปแบบของขั้นตอนเฉพาะที่ ไม่ว่าจะทำโดยผู้เชี่ยวชาญหรือทำเองก็ตาม การสร้างแร่ธาตุในรอยโรคเริ่มต้นแทนการบูรณะในภายหลังเป็นเป้าหมายหลักของผู้เชี่ยวชาญด้านทันตกรรมส่วนใหญ่

การบูรณะฟันส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการขจัดเคลือบฟันออก บ่อยครั้งที่จุดประสงค์ของการขจัดเคลือบฟันคือเพื่อให้เข้าถึงฟันผุที่อยู่ด้านล่างในเนื้อฟันหรือการอักเสบในโพรงฟันซึ่งมักเกิดขึ้นใน การบูรณะ ฟัน ด้วยวัสดุอะมัลกัมและการรักษารากฟัน

อย่างไรก็ตาม บางครั้งสามารถกำจัดเคลือบฟันออกได้ก่อนที่จะเกิดฟันผุ ตัวอย่างที่นิยมที่สุดคือการเคลือบฟันในอดีต กระบวนการเคลือบฟันเกี่ยวข้องกับการกำจัดเคลือบฟันในร่องลึกและรอยแตกของฟัน จากนั้นจึงแทนที่ด้วยวัสดุบูรณะ^{[ 37 ]}ปัจจุบัน เป็นเรื่องปกติที่จะกำจัดเคลือบฟันที่ผุออกเฉพาะในกรณีที่มีอยู่เท่านั้น ถึงกระนั้นก็ยังมีบางกรณีที่กำจัดร่องลึกและรอยแตกในเคลือบฟันออกเพื่อป้องกันฟันผุ และอาจมีการเคลือบฟันหรือไม่ก็ได้ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ การเคลือบฟันมีความพิเศษตรงที่เป็นวัสดุบูรณะป้องกันฟันผุในอนาคต และได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถลดความเสี่ยงของฟันผุได้ถึง 55% ในระยะเวลา 7 ปี^{[ 38 ]}

ความสวยงามเป็นอีกเหตุผลหนึ่งสำหรับการกำจัดเคลือบฟัน การกำจัดเคลือบฟันเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อทำการครอบฟันและวีเนียร์เพื่อเพิ่มความสวยงามของฟัน ในทั้งสองกรณีนี้ เมื่อไม่มีเนื้อฟันรองรับ เคลือบฟันส่วนนั้นจะมีความเสี่ยงต่อการแตกหักมากขึ้น^{[ 39 ]}

การกัดกรดซึ่งคิดค้นขึ้นในปี พ.ศ. 2498 ใช้สารกัดกรดทางทันตกรรมและมักใช้เมื่อทำการยึดวัสดุบูรณะฟันเข้ากับฟัน^{[ 40 ]}ซึ่งมีความสำคัญต่อการใช้งานวัสดุบางชนิดในระยะยาว เช่นคอมโพสิตและสารเคลือบฟัน^{[ 12 ]}โดยการละลายแร่ธาตุในเคลือบฟัน สารกัดกรดจะกำจัดชั้นนอกสุด 10 ไมโครเมตรบนผิวเคลือบฟันและสร้างชั้นที่มีรูพรุนลึก 5–50 ไมโครเมตร^{[ 41 ]}ซึ่งจะทำให้ผิวเคลือบฟันหยาบขึ้นในระดับจุลภาคและส่งผลให้มีพื้นที่ผิวมากขึ้นในการยึดติด

ผลของการกัดกร่อนด้วยกรดต่อเคลือบฟันอาจแตกต่างกันไป ตัวแปรสำคัญคือระยะเวลาที่ใช้สารกัดกร่อน ชนิดของสารกัดกร่อนที่ใช้ และสภาพปัจจุบันของเคลือบฟัน^{[ 41 ]}

มีรูปแบบสามประเภทที่เกิดจากการกัดกรด^{[ 41 ]}ประเภทที่ 1 เป็นรูปแบบที่แท่งเคลือบฟันละลายเป็นส่วนใหญ่ ประเภทที่ 2 เป็นรูปแบบที่บริเวณรอบๆ แท่งเคลือบฟันละลายเป็นส่วนใหญ่ และประเภทที่ 3 เป็นรูปแบบที่ไม่มีหลักฐานของแท่งเคลือบฟันเหลืออยู่เลย นอกจากจะสรุปได้ว่าประเภทที่ 1 เป็นรูปแบบที่เหมาะสมที่สุดและประเภทที่ 3 เป็นรูปแบบที่เหมาะสมน้อยที่สุดแล้ว คำอธิบายสำหรับรูปแบบที่แตกต่างกันเหล่านี้ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่โดยทั่วไปแล้วมักถูกสันนิษฐานว่าเกิดจากการวางแนวผลึกที่แตกต่างกันในเคลือบฟัน^{[ 3 ]}

การเปลี่ยนสี ของฟันเมื่อเวลาผ่านไปอาจเกิดจากการสัมผัสกับสารต่างๆ เช่น ยาสูบ กาแฟ และชา^{[ 42 ]}คราบจะเกิดขึ้นใน^{บริเวณระหว่าง}ปริซึมภายในเคลือบฟัน ซึ่งทำให้ฟันดูมืดลงหรือเหลืองขึ้นโดยรวม ในสภาพที่สมบูรณ์ เคลือบฟันจะไม่มีสี แต่จะสะท้อนโครงสร้างฟันที่อยู่ด้านล่างพร้อมกับคราบต่างๆ เนื่องจากคุณสมบัติการสะท้อนแสงของฟันนั้นต่ำ

ขั้นตอนการฟอก สีฟันหรือการทำให้ฟันขาวขึ้นนั้นพยายามทำให้สีฟันสว่างขึ้นด้วยสองวิธี คือ โดยการกระทำทางเคมีหรือทางกล โดยการใช้สารเคมีในการฟอกสีฟัน จะใช้สารฟอกสีฟันเพื่อทำให้เกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันในเคลือบฟันและเนื้อฟัน^{[ 43 ]}สารที่ใช้กันทั่วไปในการเปลี่ยนสีฟันโดยธรรมชาติคือไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์และคาร์บาไมด์เปอร์ออกไซด์อนุมูลอิสระของออกซิเจนจากเปอร์ออกไซด์ในสารฟอกสีฟันจะสัมผัสกับคราบในช่องว่างระหว่างปริซึมภายในชั้นเคลือบฟัน เมื่อเกิดเช่นนี้ คราบจะถูกฟอกสีและฟันจะดูสว่างขึ้น ฟันไม่เพียงแต่ดูขาวขึ้นเท่านั้น แต่ยังสะท้อนแสงได้มากขึ้น ทำให้ฟันดูสว่างขึ้นด้วย การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการฟอกสีฟันไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างระดับจุลภาคหรือความแข็งระดับจุลภาคในเนื้อเยื่อฟัน^{[ 8 ]}

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้ป่วยที่ฟอกฟันขาวจะดูแลฟันได้ดีขึ้น^{[ 44 ]}อย่างไรก็ตาม ผลิตภัณฑ์ฟอกฟันขาวที่มีค่า pH ต่ำโดยรวมอาจทำให้เคลือบฟันเสี่ยงต่อการผุหรือถูกทำลายจากการสูญเสียแร่ธาตุ ดังนั้นจึงควรระมัดระวังและประเมินความเสี่ยงเมื่อเลือกผลิตภัณฑ์ที่มีความเป็นกรดสูง^{[ 45 ]}ผลิตภัณฑ์ฟอกฟันขาวในยาสีฟันทำงานผ่านกลไกเชิงกล มีสารขัดถูอย่างอ่อนที่ช่วยในการขจัดคราบสกปรกบนเคลือบฟัน แม้ว่านี่จะเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพ แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงสีที่แท้จริงของฟัน เทคนิคการขัดผิวฟันแบบไมโครอะเบรชั่นใช้ทั้งสองวิธี โดยใช้กรดก่อนเพื่อทำให้เคลือบฟันชั้นนอก 22–27 ไมโครเมตรอ่อนแอลง เพื่อให้อ่อนแอพอสำหรับแรงขัดถูในภายหลัง^{[ 46 ]}วิธีนี้ช่วยให้สามารถขจัดคราบสกปรกบนผิวเคลือบฟันได้ หากการเปลี่ยนสีลึกกว่าหรืออยู่ในเนื้อฟัน วิธีการฟอกฟันขาวนี้จะไม่ประสบความสำเร็จ

มีอะเมลโลเจเนซิสอิมเพอร์เฟคตา 14 ชนิดที่แตกต่างกัน ^{[ 3 ]}ชนิดไฮโปแคลซิฟิ เคชัน ซึ่งเป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด เป็น ภาวะ ที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมแบบออโตโซ มัลโดมิแนนต์ ส่งผลให้เคลือบฟันไม่ได้รับการสร้างแร่ธาตุอย่างสมบูรณ์^{[ 50 ]}ส่งผลให้เคลือบฟันหลุดลอกออกจากฟันได้ง่าย และฟันจะมีสีเหลืองเนื่องจากเนื้อฟันที่เผยออกมา ชนิดไฮโปพลาสติกเป็นแบบที่ถ่ายทอดทางโครโมโซม Xและส่งผลให้เคลือบฟันปกติแต่มีปริมาณน้อยเกินไป มีผลเช่นเดียวกับชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด^{[ 50 ]}

โรคสมองอักเสบเรื้อรังจากบิลิรูบินซึ่งอาจเกิดจากภาวะเม็ดเลือดแดงผิดปกติในทารกเป็นโรคที่มีผลกระทบหลายอย่างต่อทารกแต่ยังสามารถทำให้เกิดภาวะเคลือบฟันผิดปกติและคราบสีเขียวบนเคลือบฟันได้อีกด้วย^{[ 51 ]}

ภาวะเคลือบฟันผิดปกติ (Enamel hypoplasia)ได้รับการนิยามอย่างกว้างขวางให้ครอบคลุมถึงความเบี่ยงเบนทั้งหมดจากเคลือบฟันปกติในระดับต่างๆ ของการขาดหายไป^{[ 52 ]}เคลือบฟันที่หายไปอาจเป็นแบบเฉพาะที่ ก่อตัวเป็นหลุมเล็กๆ หรืออาจหายไปทั้งหมดก็ได้

โรค Erythropoietic porphyriaเป็นโรคทางพันธุกรรมที่ทำให้เกิดการสะสมของพอร์ฟิรินทั่วร่างกาย การสะสมเหล่านี้ยังเกิดขึ้นในเคลือบฟันและทำให้มีลักษณะเป็นสีแดงและเรืองแสง^{[ 53 ]}

โรคฟลูออโรซิสทำให้เคลือบฟันเป็นจุดด่างและเกิดขึ้นจากการได้รับฟลูออไรด์มากเกินไป^{[ 24 ]}

เตตรา ไซคลินทำให้เกิดคราบสีน้ำตาลบนบริเวณเคลือบฟันที่กำลังพัฒนา เด็กอายุไม่เกิน 8 ขวบอาจเกิดคราบด่างบนเคลือบฟันได้จากการรับประทานเตตราไซคลิน ดังนั้นจึงห้ามใช้เตตราไซคลินในหญิง ตั้งครรภ์

โรคเซลิแอคซึ่งเป็นความผิดปกติที่เกิดจากการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันต่อกลูเตนมักส่งผลให้เกิดภาวะแร่ธาตุในเคลือบฟันลดลง^{[ 47 ] [ 49 ]}

โดยส่วนใหญ่ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการสร้างเคลือบฟันในสัตว์นั้นเกือบจะเหมือนกับการสร้างในมนุษย์ อวัยวะสร้างเคลือบฟัน รวมถึงปุ่มฟัน และอะเมลโลบลาสต์ ทำงานในลักษณะเดียวกัน^{[ 54 ]}ความแปรผันของเคลือบฟันที่มีอยู่นั้นเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แต่บางครั้งก็มีความสำคัญ ความแตกต่างมีอยู่แน่นอนในด้านรูปร่าง จำนวน และชนิดของฟันในสัตว์ต่างๆ

สุนัขมีโอกาสเกิดฟันผุน้อยกว่ามนุษย์ เนื่องจาก น้ำลายของสุนัขมี ค่า pH สูง ซึ่งป้องกันไม่ให้เกิดสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดและการสูญเสียแร่ธาตุของเคลือบฟันที่จะเกิดขึ้น^{[ 55 ]}หากเกิดฟันผุขึ้น (โดยปกติเกิดจากอุบัติเหตุ) สุนัขสามารถได้รับการอุดฟันได้เช่นเดียวกับมนุษย์ เช่นเดียวกับฟันของมนุษย์ เคลือบฟันของสุนัขมีความเสี่ยงต่อ การเกิดคราบ จากเตตราไซคลินดังนั้นจึงต้องคำนึงถึงความเสี่ยงนี้เมื่อให้ยาปฏิชีวนะเตตราไซคลินแก่สุนัขอายุน้อย^{[ 55 ]}ภาวะเคลือบฟันไม่สมบูรณ์อาจเกิดขึ้นในสุนัขได้เช่นกัน^{[ 56 ]}

การกระจายตัวของแร่ธาตุใน เคลือบฟัน ของสัตว์ฟันแทะนั้นแตกต่างจากของลิง สุนัข หมู และมนุษย์^{[ 57 ]}ในฟันม้าชั้นเคลือบฟันและเนื้อฟันจะพันกัน ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแรงและความต้านทานต่อการสึกหรอของฟันเหล่านั้น^{[ 58 ]}

เคลือบฟันหรือสารคล้ายเคลือบฟันพบได้ในฟันเล็กๆ บนผิวหนังของฉลามและสัตว์มีกระดูกสันหลังยุคแรกหลายชนิด^{[ 59 ]}และปรากฏขึ้นที่นั่นก่อนที่ฟัน ของสัตว์ มีขากรรไกร จะวิวัฒนาการ^{[ 60 ]}กาโนอินที่ปกคลุมเกล็ดของ ปลา แอคติโนปเทอริเจียน หลายชนิด น่าจะมาจากเคลือบฟัน^{[ 61 ]}สารคล้ายเคลือบฟันยังเคลือบขากรรไกรของสัตว์จำพวกครัสเตเชียบางชนิด แต่สารนี้ไม่เหมือนกับเคลือบฟันของสัตว์มีกระดูกสันหลัง^{[ 62 ] [ 63 ]}สารคล้ายเคลือบฟันปกคลุมเกล็ดปลาบางชนิด

เนื่องจากโครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ของเคลือบฟัน คุณสมบัติทางกลจึงน่าสนใจมาก เคลือบฟันเป็นวัสดุที่แข็งที่สุดในร่างกายและเป็นหนึ่งในวัสดุชีวภาพที่รับน้ำหนักได้ทนทานที่สุด มีการแสดงให้เห็นว่ามีความเหนียวแตกหักมากกว่าไฮดรอกซีอะพาไทต์ ทางธรณีวิทยา ซึ่งเป็นแร่ธาตุหลักในเคลือบฟัน ถึงสามเท่า ^{[ 64 ]}

โครงสร้างจุลภาคของเคลือบฟันประกอบด้วยบริเวณแท่งและบริเวณระหว่างแท่ง คุณสมบัติทางกลของเคลือบฟันจะแตกต่างกันไปตามตำแหน่งภายในโครงสร้างจุลภาค^{[ 65 ]}โครงสร้างแท่งและบริเวณระหว่างแท่งทำให้เกิดความไม่สมมาตรในเคลือบฟัน เนื่องจากส่วนประกอบทั้งสองมีคุณสมบัติทางกลที่แตกต่างกัน เคลือบฟันบริเวณระหว่างแท่งมีความแข็งและความยืดหยุ่น ลดลงประมาณ 53% และ 74% เมื่อเทียบกับโครงสร้างแท่ง ซึ่งนำไปสู่โครงสร้างลำดับชั้นของเคลือบฟันที่มีลักษณะคล้ายวัสดุผสม^{[ 66 ]}ความแข็งและความแข็งแกร่งที่ขนานกับแกนแท่งส่งผลให้มีความแข็งและความยืดหยุ่นสูง โดยแสดงให้เห็นว่ามีค่าความยืดหยุ่น 85–90 GPa และค่าความแข็ง 3.4-3.9 GPa ^{[ 65 ]}ความแข็งและความยืดหยุ่นในทิศทางตั้งฉากกับทิศทางของแท่งมีค่าต่ำกว่า โดยแสดงให้เห็นว่ามีค่าความยืดหยุ่นระหว่าง 70 ถึง 77 GPa และค่าความแข็ง 3.0-3.5 GPa ^{[ 65 ]}ความไม่เป็นเนื้อเดียวกันระหว่างสองทิศทางอาจสูงถึง 30% ^{[ 65 ]}ซึ่งเป็นผลมาจากโครงสร้างของวัสดุและทิศทางของแท่งในทิศทาง c บางส่วน^{[ 65 ]}โครงสร้างของเคลือบฟันยังมี ลักษณะเป็นวัสดุ ผสมระหว่างแท่งและแท่ง ซึ่งนำไปสู่ความไม่เป็นเนื้อเดียวกันด้วย ไฮดรอกซีอะพาไทต์ผลึกเดี่ยว ซึ่งเป็นแร่ธาตุพื้นฐานของเคลือบฟัน ก็ไม่เป็นเนื้อเดียวกันเช่นกัน ไฮดรอกซีอะพาไทต์ผลึกเดี่ยวมีความแข็งและโมดูลัสของยังที่สูงกว่า ซึ่งอาจเป็นผลมาจากข้อบกพร่องที่มีอยู่ในเคลือบฟัน เช่น ไอออนทดแทน รวมถึงการมีอยู่ของวัสดุอินทรีย์^{[ 65 ]}

คุณสมบัติทางกลของเคลือบฟันไม่เพียงแต่ไม่เป็นเนื้อเดียวกันเนื่องจากโครงสร้างของแท่งและช่องว่างระหว่างแท่งเท่านั้น แต่ยังแตกต่างกันไปตามความยาวของเคลือบฟันตั้งแต่เคลือบฟันที่ผิวฟัน เคลือบฟันชั้นนอก ไปจนถึงรอยต่อระหว่างเนื้อฟันและเคลือบฟัน (DEJ) ค่าโมดูลัสความยืดหยุ่นจะเพิ่มขึ้นเมื่อระยะห่างระหว่างรอยต่อเนื้อฟันและเคลือบฟัน (DEJ) เพิ่มขึ้นภายในเคลือบฟัน^{[ 67 ]}ความเหนียวแตกหักก็ไม่เป็นเนื้อเดียวกันเช่นกัน ความเหนียวแตกหักอาจแตกต่างกันได้ถึงสามเท่าเนื่องจากการวางแนวของแท่ง นอกจากนี้ในเคลือบฟัน รอยแตกจะไม่ทะลุผ่านเนื้อฟันได้ง่าย ซึ่งอาจนำไปสู่ความเหนียวแตกหักที่สูงขึ้น^{[ 68 ]}โดยรวมแล้ว เคลือบฟันเป็นวัสดุที่ไม่เป็นเนื้อเดียวกันอย่างมากเนื่องจากโครงสร้างจุลภาค ซึ่งนำไปสู่คุณสมบัติที่จำเป็นสำหรับการใช้งานฟันของเราอย่างมีประสิทธิภาพ

• อะเมลโลบลาสต์
• โอโดนโตบลาสต์
• แคลเซียมฟอสเฟตอสัณฐาน
• ฟันผุ
• งาช้าง
• การพัฒนาของฟัน