ปาเนียหรือที่มักเรียกกันว่า "ปาเนียแห่งแนวปะการัง" เป็นตัวละครในเทพนิยายของชาวเมารีและเป็นสัญลักษณ์ของเมืองเนเปียร์ ประเทศนิวซีแลนด์ มีรูปปั้นของปาเนียตั้ง อยู่บน ถนนมารีนพาเหรดในเมืองเนเปียร์

ปาเนียเป็นหญิงสาวสวยที่อาศัยอยู่ในทะเลทางชายฝั่งตะวันออกของเกาะเหนือของนิวซีแลนด์ ในเวลากลางวันเธอจะว่ายน้ำเล่นกับสิ่งมีชีวิตใน โลก แนวปะการัง ของเธอ แต่หลังจากพระอาทิตย์ตกดิน เธอจะไปที่ลำธารซึ่งไหลลงสู่บริเวณที่ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของเมืองเนเปียร์เธอจะเดินทางขึ้นไปตามลำธารไปยังบริเวณที่เธอสามารถพักผ่อนท่ามกลาง พุ่มไม้ แฟลกซ์ได้ คาริโทกิ บุตรชายรูปงามของหัวหน้าเผ่าเมารีดื่มน้ำดับกระหายทุกเย็นที่ลำธารที่ปาเนียพักผ่อนเพราะมีน้ำที่หวานที่สุด เขาไม่รู้เลยว่าเธอกำลังเฝ้าดูเขาอยู่เป็นเวลาหลายสัปดาห์ จนกระทั่งคืนหนึ่งเธอกระซิบคาถาเบาๆ คาถานั้นลอยมาตามลมไปถึงคาริโทกิ เขาหันไปเห็นปาเนียโผล่ออกมาจากที่ซ่อนของเธอ^{[ 1 ]}

คาริโทกิไม่เคยเห็นใครสวยงามเช่นนี้มาก่อนและตกหลุมรักทันที ปาเนียก็ตกหลุมรักเช่นกัน พวกเขาสาบานว่าจะใช้ชีวิตร่วมกันและแต่งงานกันอย่างลับๆ ปาเนียและคาริโทกิไปที่บ้าน ของเขา แต่เนื่องจากมืดจึงไม่มีใครเห็นพวกเขาเข้าไป เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น ปาเนียเตรียมจะออกไป แต่คาริโทกิพยายามห้ามเธอ เธออธิบายว่าในฐานะสิ่งมีชีวิตแห่งมหาสมุทร เมื่อนางเงือกแห่งท้องทะเลเรียกหาเธอทุกเช้า เธอไม่อาจอยู่รอดได้หากไม่ไปหาพวกเธอ เธอสัญญาว่าจะกลับมาทุกเย็น และการแต่งงานของพวกเขาก็ดำเนินต่อไปบนพื้นฐานนั้น^{[ 1 ]}

คาริโทกิโอ้อวดเรื่องภรรยาแสนสวยของเขากับเพื่อนๆ แต่ไม่มีใครเชื่อ เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นเธอมาก่อน ด้วยความสิ้นหวัง คาริโทกิจึงไปปรึกษาคาอูมาตัว (ผู้เฒ่าผู้แก่ที่ฉลาด) ในหมู่บ้าน ซึ่งผู้เฒ่าผู้แก่เชื่อคาริโทกิ เพราะเขารู้ว่านางเงือกทะเลมีอยู่จริง คาอูมาตัวบอกคาริโทกิว่า ปาเนียเป็นสิ่งมีชีวิตแห่งท้องทะเล จะไม่สามารถกลับลงทะเลได้หากเธอกลืนอาหารที่ปรุงสุกเข้าไป

คืนนั้น ขณะที่พานิอาหลับอยู่ คาริโทกิได้หยิบอาหารที่ปรุงสุกแล้วชิ้นเล็กๆ ป้อนเข้าปากพานิอา ทันใดนั้น รูรู นก ฮูก หางยาวก็ร้องเตือนเสียงดัง ทำให้พานิอาตกใจตื่นจากหลับใหล ด้วยความหวาดกลัวว่าคาริโทกิจะทำให้ชีวิตของเธอตกอยู่ในอันตราย พานิอาจึงหนีลงทะเล ผู้คนของเธอขึ้นมาบนผิวน้ำและดึงเธอลงไปในทะเลลึก ขณะที่คาริโทกิว่ายน้ำอย่างบ้าคลั่งไปทั่วทะเลเพื่อตามหาเธอ เขาไม่เคยพบเธออีกเลย

เมื่อผู้คนมองลงไปในน้ำลึกเหนือแนวปะการัง บางคนกล่าวว่าพวกเขาเห็นปาเนียกางแขนออก อ้อนวอนอดีตคนรักของเธอ ไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเธอกำลังขอร้องให้เขาอธิบายถึงการทรยศ หรือกำลังแสดงความรักที่ยังคงมีต่อเขา

ปัจจุบันทะเลนอกชายฝั่งเนเปียร์ได้รับการคุ้มครองโดยโมเรมอร์ บุตรชายของปาเนียและคาริโทกิ เขาคือไคติอากิ (ผู้พิทักษ์) แห่งพื้นที่นี้ เป็นทานิฮวา (วิญญาณ) ที่มักปลอมตัวเป็นฉลามปลากระเบนหรือปลาหมึก