คำว่ามีดตัดกระดาษและที่เปิดซองจดหมายมักถูกใช้แทนกันเพื่อหมายถึง เครื่องมือตั้งโต๊ะที่มีลักษณะคล้าย มีดแต่ในความเป็นจริงแล้ว มีดทั้งสองชนิดนี้มีหน้าที่แตกต่างกันและถูกใช้ในช่วงเวลาที่ต่างกัน

มีดตัดกระดาษใช้สำหรับตัดเปิดหน้าหนังสือที่ทำด้วยมือ ซึ่งการพับแผ่นพิมพ์ทำให้เกิดขอบปิดบางส่วนที่ต้องตัดกระดาษออกก่อนอ่าน^{[ 1 ]}ที่เปิดซองจดหมาย "พัฒนา" มาจากมีดตัดกระดาษเป็นใบมีดที่ยาวและทู่กว่าเพื่อจุดประสงค์เดียวคือการเปิดซองจดหมาย ปัจจุบันมีดตัดกระดาษไม่เป็นที่นิยมใช้แล้ว ยกเว้นอาจจะเป็นของสะสมโบราณ^{[ 2 ]}

นอกจากนี้ยังมี ที่เปิดซองจดหมายแบบไฟฟ้า ซึ่งใช้ มอเตอร์ในการเลื่อนซองจดหมายผ่านใบมีดและสามารถจัดการกับซองจดหมายจำนวนมากได้เช่นกัน แต่ใบมีดอาจบาดเนื้อหาภายในซองจดหมายและทำให้เสียหายได้

ที่เปิดซองจดหมายอาจได้รับการออกแบบจากไม้โลหะเช่นสแตนเลส เงิน หรือดีบุกพลาสติกงาช้างหรือวัสดุผสมหลายชนิด บ่อยครั้งที่รูปทรงของด้ามจับจะถูกตกแต่งหรือออกแบบมากกว่าใบมีด ที่เปิดซองจดหมายสมัยใหม่บางรุ่นมีใบมีดโกน แบบพับเก็บได้ อยู่ภายในด้ามจับพลาสติก

แพทริก เฮนรีนักการเมืองชาวอเมริกันและบิดาผู้ก่อตั้งประเทศ มีชื่อเสียงจากการกล่าวสุนทรพจน์ต่อหน้าสภาผู้แทนราษฎรแห่งเวอร์จิเนียเมื่อวันที่ 23 มีนาคม ค.ศ. 1775 โดยกล่าวคำพูดอันโด่งดังว่า " ขอให้ข้าได้อิสรภาพหรือขอให้ข้าตาย! " หลังจากนั้น เขาก็แกล้งทำท่าเหมือนเอามีดกระดาษแทงเข้าที่หน้าอก^{[ 3 ] [ 4 ]}

เมื่อวันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2491 อิโซลา เคอร์รีได้แทงมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ที่หน้าอกด้วยที่เปิดซองจดหมายในงานแจกลายเซ็นหนังสือที่ห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งในฮาร์เล็มเจ้าหน้าที่ตำรวจ NYPD อัล ฮาวาร์ด และฟิล โรมาโน ได้ สังเกตอย่างถูกต้องว่าที่เปิดซองจดหมายเข้าไปเหนือหัวใจของคิง (ต่อมาพิสูจน์ได้ว่าอยู่ห่างจากเส้นเลือดแดงใหญ่เพียงไม่กี่เซนติเมตร) จึงได้นำคิงนั่งเก้าอี้ลงไปยังรถพยาบาลเพื่อนำคิงส่งโรงพยาบาลฮาร์เล็มซึ่งเขาได้รับการรักษาโดยศัลยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการบาดเจ็บของโรงพยาบาล ได้แก่ ดร. จอห์น ดับเบิลยู วี คอร์ไดซ์ จูเนียร์และดร. เอมิล นาเคลริโอในช่วงหนึ่ง หัวหน้าศัลยแพทย์ออเบร เดอ แลมเบิร์ต เมย์นาร์ดได้เข้าไปและพยายามเอาที่เปิดซองจดหมายออกจากหน้าอกของคิง แต่ถุงมือของเขาบาดกับใบมีด จึงต้องใช้คีมผ่าตัดเพื่อเอาออก ^{[ 5 ]}

• 
  การเปิดจดหมาย
• 
  เครื่องเปิดซองจดหมายไฟฟ้า
• 
  เครื่องเปิดซองจดหมายไฟฟ้า รุ่น Premier 1624 (Martin Yale Industries)
• 
  ที่เปิดซองจดหมายแบบธรรมดา
• 
  หน้าหนังสือที่ยังไม่ได้เปิด ซึ่งต้องใช้มีดตัดกระดาษตัดออก