ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของกระดาษนั้นมีนัยสำคัญ ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมและพฤติกรรมทั้งในระดับธุรกิจและส่วนบุคคล ด้วยการใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่ เช่นเครื่องพิมพ์ และ การเก็บเกี่ยวไม้ด้วยเครื่องจักรอย่างมีประสิทธิภาพกระดาษใช้แล้วทิ้งจึงกลายเป็นสินค้าที่มีราคาค่อนข้างถูก ซึ่งนำไปสู่การบริโภคและขยะในระดับสูง ปัญหาสิ่งแวดล้อมระดับโลกที่เพิ่มขึ้น เช่น มลพิษทางอากาศและน้ำ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ปัญหาขยะล้นหลุมฝังกลบ และการตัดไม้ทำลายป่า ล้วนนำไปสู่กฎระเบียบของรัฐบาลที่เพิ่มขึ้น^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}ปัจจุบันมีแนวโน้มไปสู่ความยั่งยืนในอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษโดยมุ่งลดการตัดไม้ทำลายป่า การใช้น้ำการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและการบริโภคเชื้อเพลิงฟอสซิล รวมถึงการปรับปรุงผลกระทบต่อแหล่งน้ำในท้องถิ่นและมลพิษทางอากาศ

มีการประกาศผลิตภัณฑ์ด้านสิ่งแวดล้อมหรือแบบประเมินผลิตภัณฑ์เพื่อรวบรวมและประเมินประสิทธิภาพด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมของผลิตภัณฑ์กระดาษ เช่น เครื่องคำนวณกระดาษ^{[ 4 ]}เครื่องมือประเมินกระดาษด้านสิ่งแวดล้อม (EPAT) ^{[ 5 ]}หรือโปรไฟล์กระดาษ^{[ 6 ]}

ทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดาสร้างแผนที่แบบโต้ตอบของตัวชี้วัดด้านสิ่งแวดล้อมซึ่งแสดงการปล่อยมลพิษของโรงงานแต่ละแห่ง^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

โรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศน้ำและดินกระดาษและกระดาษแข็งที่ถูกทิ้งคิดเป็นประมาณ 26% ของขยะมูลฝอยในบ่อฝังกลบ^{[ 10 ]}

อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษก่อให้เกิดการปล่อยมลพิษทางอากาศ น้ำ และดินมากเป็นอันดับสามในแคนาดา และมากเป็นอันดับหกในสหรัฐอเมริกา^{[ 11 ] [ 12 ]}ในปี 2558 อุตสาหกรรมนี้ปล่อยมลพิษสู่อากาศ น้ำ และดิน 174,000 ตัน หรือ 5.3% จากปริมาณการปล่อยมลพิษทั้งหมด 3.3 ล้านตันจากทุกอุตสาหกรรมในแคนาดา^{[ 11 ]}ในสหรัฐอเมริกา อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษปล่อยมลพิษประมาณ 79,000 ตัน หรือประมาณ 5% ของการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรมทั้งหมดในปี 2558 ^{[ 13 ] [ 12 ]}

ทั่วโลก อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษเป็นผู้บริโภคพลังงานรายใหญ่เป็นอันดับห้า คิดเป็นร้อยละสี่ของการใช้พลังงานทั้งหมดของโลก อย่างไรก็ตาม ภาคส่วนกระดาษและการพิมพ์ทั้งหมดมีส่วนทำให้เกิดก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกน้อยกว่าร้อยละ 1 เนื่องจากมีการใช้พลังงานหมุนเวียนสูงมาก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชีวมวล^{[ 14 ]}

อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษใช้น้ำในการผลิตผลิตภัณฑ์หนึ่งตันมากกว่าอุตสาหกรรมอื่น ๆ^{[ 15 ]}

กระบวนการกำจัดหมึกพิมพ์ระหว่างการรีไซเคิลกระดาษยังเป็นแหล่งปล่อยมลพิษเนื่องจากสารเคมีที่ปล่อยออกมาในน้ำเสีย สภากระดาษรีไซเคิลแห่งยุโรปได้พัฒนา "ตารางคะแนนความสามารถในการกำจัดหมึกพิมพ์" ซึ่งระบุผลิตภัณฑ์กระดาษพิมพ์ที่มีความสามารถในการรีไซเคิลได้ดีที่สุดเมื่อผ่านกระบวนการกำจัดหมึกพิมพ์^{[ 16 ] [ 17 ]}

ไม้ส่วนใหญ่ที่เก็บเกี่ยวในอเมริกาเหนือถูกนำไปใช้ในการผลิตไม้แปรรูปและผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่ไม่ใช่กระดาษ ในสหรัฐอเมริกา ร้อยละ 36 ของไม้ที่เก็บเกี่ยวได้ถูกนำไปใช้ในการผลิตกระดาษและกระดาษแข็ง^{[ 18 ]}และในแคนาดา ร้อยละ 21 มาจากต้นไม้ที่เก็บเกี่ยวโดยตรง ส่วนที่เหลือมาจากเศษเหลือจากโรงเลื่อย (ร้อยละ 55) และกระดาษรีไซเคิล (ร้อยละ 24) ^{[ 19 ]}

การตัดไม้ทำลายป่ามักถูกมองว่าเป็นปัญหาในประเทศกำลังพัฒนา แต่ก็เกิดขึ้นในประเทศที่พัฒนาแล้วเช่นกันการสับไม้เพื่อผลิตเยื่อกระดาษเป็นประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมที่ถกเถียงกันในออสเตรเลีย[ ^{20 ] ใน}ช่วงทศวรรษ 1990 รัฐบาลนิวซีแลนด์ได้หยุดการส่งออกเศษไม้จากป่าธรรมชาติหลังจากมีการรณรงค์โดยนักสิ่งแวดล้อม

ในปี 2549 มีการตัดต้นไม้มากกว่า 6.5 ล้านต้นเพื่อผลิตถ้วยกระดาษ 16 พันล้าน ใบที่ผู้บริโภคชาวสหรัฐฯ ใช้สำหรับกาแฟเพียงอย่างเดียว โดยใช้น้ำ 4 พันล้านแกลลอนสหรัฐ (15,000,000 ลูกบาศก์เมตร⁾และก่อให้เกิดขยะ 253 ล้านปอนด์ (115,000 ตัน) โดยรวมแล้ว ชาวอเมริกาเหนือใช้ถ้วยกระดาษถึง 58% ของถ้วยกระดาษทั้งหมด คิดเป็นจำนวน 130 พันล้านใบ^{[ 21 ] [ 22 ]}

บัญชีรายการการปล่อยมลพิษแห่งชาติในสหรัฐอเมริกา^{[ 23 ]}และบัญชีรายการการปล่อยมลพิษทางอากาศ (APEI) ในแคนาดา^{[ 3 ] [ 9 ] [ 24 ]}รวบรวมสถิติรายปีเกี่ยวกับการปล่อยมลพิษทางอากาศที่ก่อให้เกิดหมอกควัน ฝนกรด ก๊าซเรือนกระจก และคุณภาพอากาศที่ลดลง รวมถึงฝุ่นละออง (PM) ซัลเฟอร์ออกไซด์ (SO _x ) ไนโตรเจนออกไซด์ (NO _x ) แคดเมียม ตะกั่ว ปรอท และสารมลพิษอินทรีย์ที่ตกค้าง (POPs) เช่นไดออกซินและ ฟิวแรน เฮกซาคลอโรเบนซีน (HCB) และ โพ ลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน (PAH) นอกจากนี้บัญชีรายการการปล่อยสารพิษ (TRI) เป็นฐานข้อมูลสาธารณะที่ดูแลโดยโครงการ TRI ของ EPA ซึ่งติดตามการจัดการสารเคมีที่เป็นพิษบางชนิดในสหรัฐอเมริกาที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์และสิ่งแวดล้อม^{[ 25 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ปริมาณการปล่อยของเสียพิษทั้งหมดสู่อากาศจากภาคอุตสาหกรรมอยู่ที่ 690 ล้านปอนด์ (313,000 ตัน) ในปี 2558 โดยอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษคิดเป็น 20% ^{[ 25 ]}จากการปล่อยสู่อากาศของอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษ 60% เป็นเมทานอลซึ่งไม่ใช่ สารเคมีประเภท PBT ( Persistent Bioaccumulative, Entoxicity ) และไม่ใช่สารก่อมะเร็ง อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษปล่อยสาร PBT หลายชนิดในระดับที่วัดได้ รวมถึงตะกั่ว เฮกซาคลอโรเบนซีน (HCB) ไดออกซิน ฟิวแรน และโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ในแคนาดา การปล่อยสารเคมีเหล่านี้จากอุตสาหกรรมมีน้อยกว่า 2% ของการปล่อยทั้งหมดในปี 2558 ^{[ 24 ]}ในสหรัฐอเมริกา อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษคิดเป็น 22% ของการปล่อย HCB ทั้งหมด แต่การปล่อยสาร PBT อื่นๆ มีน้อยกว่า 2% ของปริมาณรวมของประเทศ^{[ 25 ]}

นอกจากนี้ อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษยังปล่อยสารสำคัญอื่นๆ สู่อากาศอีกด้วย ฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM _2.5 ) ประกอบด้วยอนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.5 ไมครอนหรือน้อยกว่า ซึ่งสามารถแทรกซึมเข้าไปในระบบทางเดินหายใจและส่งผลเสียต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษในสหรัฐอเมริกาและแคนาดามีส่วนรับผิดชอบประมาณ 10% ของการปล่อย PM 2.5 จากภาคอุตสาหกรรม[ ₂₃ ^{] [ 24 ]อย่างไรก็ตามPM} _2.5ส่วนใหญ่ในอากาศมาจากแหล่งที่ไม่ใช่ภาคอุตสาหกรรม เช่น การเผาไหม้ไม้ในครัวเรือน การก่อสร้าง และฝุ่นจากถนนที่ไม่ได้ลาดยาง เมื่อพิจารณาแหล่งที่มาเหล่านี้แล้ว อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษในอเมริกาเหนือผลิต PM 2.5 เพียงประมาณ 0.5% ของทั้งหมดในปี 2014 ^{[ 23 ] [ 24 ]}

ไนโตรเจนออกไซด์ (NO _x ) ซัลเฟอร์ออกไซด์ (SO _x ) และคาร์บอนไดออกไซด์ (CO ₂ ) ล้วนถูกปล่อยออกมาในระหว่างการผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ NOx และ SOx เป็นสาเหตุหลักของฝนกรดและ CO ₂เป็นก๊าซเรือนกระจกที่เป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในปี 2557 อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษในอเมริกาเหนือมีส่วนรับผิดชอบประมาณ 0.5% ของการปล่อย SO _xและ NO _x ทั้งหมด จากแหล่งอุตสาหกรรมและนอกอุตสาหกรรม^{[ 23 ] [ 24 ]}

น้ำเสียที่ปล่อยออกมาจากโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษมีของแข็ง สารอาหาร และสารอินทรีย์ที่ละลายอยู่ เช่นลิกนินนอกจากนี้ยังมีแอลกอฮอล์สารคีเลตและสารอนินทรีย์ เช่นคลอเรตและ สารประกอบ โลหะทรานซิชันสารอาหาร เช่น ไนโตรเจนและฟอสฟอรัสสามารถก่อให้เกิดหรือทำให้ภาวะยูโทรฟิเคชันของแหล่งน้ำจืด เช่น ทะเลสาบและแม่น้ำรุนแรงขึ้น สารอินทรีย์ที่ละลายในน้ำจืด ซึ่งวัดโดยความต้องการออกซิเจนทางชีวภาพ (BOD) จะเปลี่ยนแปลงลักษณะทางนิเวศวิทยา น้ำเสียอาจปนเปื้อนด้วย สารประกอบ ออร์กาโนคลอรีนบางส่วนเกิดขึ้นตามธรรมชาติในเนื้อไม้ แต่การฟอกขาวเยื่อกระดาษด้วยคลอรีนทำให้เกิดปริมาณที่มากกว่ามาก^{[ 26 ]}การศึกษาล่าสุดเน้นย้ำถึงการบำบัดน้ำเสียล่วงหน้าที่เหมาะสม (เช่น การตกตะกอน) เป็นวิธีแก้ปัญหาที่คุ้มค่าสำหรับการกำจัดความต้องการออกซิเจนทางเคมี (COD) และลดแรงกดดันต่อสิ่งแวดล้อมทางน้ำ^{[ 27 ]}

ในแคนาดา อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษปล่อยของเสียอุตสาหกรรมทั้งหมด 5% ลงสู่แหล่งน้ำในปี 2558 ^{[ 28 ]}ในปี 2557 ตัวอย่างน้ำเสียจากโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ 97.5%, 99.9% และ 99.8% เป็นไปตามข้อกำหนดของหน่วยงานกำกับดูแลสำหรับการทดสอบความเป็นพิษต่อปลา ความต้องการออกซิเจนทางชีวเคมี และของแข็งแขวนลอยทั้งหมด ตามลำดับ^{[ 29 ]}

อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษยังก่อให้เกิดการปล่อยโลหะหนักที่สำคัญอีกด้วย ตัวอย่างเช่น ในแคนาดา อุตสาหกรรมนี้เป็นแหล่ง ปล่อย ตะกั่ว (Pb)สู่แหล่งน้ำ อันดับสาม ^{[ 30 ]}ในสหรัฐอเมริกา อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษมีส่วนรับผิดชอบต่อการปล่อยมลพิษทางอุตสาหกรรมสู่แหล่งน้ำถึง 9% ^{[ 12 ]}ในปี 2558 ภาคอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษได้รับการจัดอันดับเป็นอันดับแรกในปริมาณสารพิษเทียบเท่าปอนด์ถ่วงน้ำหนัก (TWPE) ที่ปล่อยลงสู่แหล่งน้ำโดยอุตสาหกรรม^{[ 31 ]}กว่า 92% ของ TWPE นี้มาจากไฮโดรเจนซัลไฟด์ ไดออกซินและสารประกอบคล้ายไดออกซิน และแมงกานีส (Mn) และสารประกอบแมงกานีส โรงงานเยื่อกระดาษและกระดาษเจ็ดแห่งคิดเป็น 80% ของไฮโดรเจนซัลไฟด์ที่ปล่อยออกมา และโรงงานห้าแห่งคิดเป็น 93% ของไดออกซินที่ปล่อยออกมาจากโรงงานทั้งหมด 226 แห่ง^{[ 31 ]}ครั้งสุดท้ายที่ EPA ตรวจสอบ Mn และสารประกอบ Mn (ปี 2006) ได้สรุปว่าการปล่อยสารอยู่ในระดับต่ำกว่าระดับที่สามารถบำบัดได้ ระดับการปล่อยสารไม่ได้เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญนับตั้งแต่นั้นมา

การปล่อยของเสียอาจทำให้สีของน้ำเปลี่ยนไปจนดูไม่สวยงาม เหตุการณ์นี้เคยเกิดขึ้นในแม่น้ำ Taraweraในประเทศนิวซีแลนด์ ซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักในชื่อ "ท่อระบายน้ำสีดำ" ^{[ 32 ] [ 33 ]}

กระดาษและกระดาษแข็งที่ถูกทิ้งคิดเป็นประมาณ 26% (หรือ 67 ล้านตัน) ของขยะมูลฝอยในเขตเทศบาลจำนวน 258 ล้านตันที่เกิดขึ้นในปี 2557 และมากกว่า 14% ของขยะมูลฝอยในเขตเทศบาลจำนวน 136 ล้านตันที่ลงเอยในหลุมฝังกลบในปี 2557 ^{[ 10 ]}ขยะกระดาษ เช่นเดียวกับขยะอื่นๆ ก่อให้เกิดอันตรายเพิ่มเติมจากหมึก สีย้อม และโพลิเมอร์ที่เป็นพิษ ซึ่งอาจเป็นสารก่อมะเร็งเมื่อถูกเผา หรือผสมกับน้ำใต้ดินโดยวิธีการฝังกลบแบบดั้งเดิม เช่น หลุมฝังกลบสมัยใหม่การรีไซเคิลกระดาษช่วยลดผลกระทบนี้ได้ แต่ไม่ได้ช่วยลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและเศรษฐกิจจากพลังงานที่ใช้ในการผลิต ขนส่ง ฝังกลบ และ/หรือแปรรูปผลิตภัณฑ์กระดาษ

คลอรีนและสารประกอบของคลอรีนถูกนำมาใช้ในการฟอกเยื่อไม้โดยเฉพาะเยื่อเคมีที่ผลิตโดยกระบวนการคราฟต์หรือกระบวนการซัลไฟต์ในอดีต โรงงานที่ใช้คลอรีนบริสุทธิ์ผลิตไดออกซิน ในปริมาณมาก ^{[ 34 ]} ซึ่งเป็นสารมลพิษอินทรีย์ที่คงอยู่และเป็นพิษมากตั้งแต่ปี 1990 เป็นต้นมา การใช้คลอรีนบริสุทธิ์ในกระบวนการกำจัดลิกนินลดลงอย่างมากและถูกแทนที่ด้วยกระบวนการฟอกขาวแบบ ECF (ปราศจากคลอรีนบริสุทธิ์) และ TCF (ปราศจากคลอรีนโดยสิ้นเชิง) ส่งผลให้การผลิตไดออกซินลดลงอย่างมากเช่นกัน^{[ 35 ] [ 36 ]}

ในปี 2548 มีการใช้คลอรีนในกระบวนการผลิตเยื่อคราฟต์ทั่วโลก 19–20% ลดลงจากกว่า 90% ในปี 1990 เยื่อคราฟต์ 75% ใช้ ECF ส่วนที่เหลือ 5–6% ใช้ TCF ^{[ 35 ]}การศึกษาที่อิงตาม ข้อมูลของ สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) สรุปว่า "การศึกษาเกี่ยวกับน้ำเสียจากโรงงานที่ใช้การกำจัดลิกนินด้วยออกซิเจนและการกำจัดลิกนินแบบขยายเพื่อผลิตเยื่อ ECF (ปราศจากคลอรีน) และเยื่อ TCF ชี้ให้เห็นว่าผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของกระบวนการเหล่านี้อยู่ในระดับต่ำและคล้ายคลึงกัน" ^{[ 37 ]} เยื่อ TCF ส่วนใหญ่ผลิตในสวีเดนและฟินแลนด์เพื่อจำหน่ายในเยอรมนี^{[ 35 ]}ซึ่งเป็นตลาดที่มีความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมสูง ในปี 1999 เยื่อ TCF คิดเป็น 25% ของตลาดในยุโรป^{[ 38 ]}

การฟอกสี TCF โดยการกำจัดคลอรีนออกจากกระบวนการ ช่วยลดสารประกอบอินทรีย์คลอรีนลงสู่ระดับพื้นฐานในน้ำเสียจากโรงงานผลิตเยื่อกระดาษ^{[ 39 ]}การฟอกสี ECF สามารถลดสารประกอบอินทรีย์คลอรีน รวมถึงไดออกซิน ออกจากน้ำเสียได้อย่างมาก แต่ไม่สามารถกำจัดออกไปได้ทั้งหมด แม้ว่าโรงงาน ECF ที่ทันสมัยจะสามารถลดการปล่อยสารประกอบอินทรีย์คลอรีน (AOX) ให้เหลือน้อยกว่า 0.05 กิโลกรัมต่อตันของเยื่อกระดาษที่ผลิตได้ แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่สามารถบรรลุระดับการปล่อยนี้ได้ ภายในสหภาพยุโรป ค่าเฉลี่ยการปล่อยสารประกอบอินทรีย์คลอรีนของโรงงาน ECF อยู่ที่ 0.15 กิโลกรัมต่อตัน^{[ 40 ]}

อย่างไรก็ตาม มีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเปรียบเทียบของการฟอกขาวแบบ ECF และ TCF ในด้านหนึ่ง การศึกษาที่ได้รับทุนจากอุตสาหกรรมกระดาษและเคมีโดยทั่วไปพบว่าไม่มีความแตกต่างด้านสิ่งแวดล้อมระหว่างน้ำเสียจาก ECF และ TCF ^{[ 41 ]}ในอีกด้านหนึ่ง การศึกษาอิสระที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญพบว่า เมื่อเปรียบเทียบน้ำเสียแบบดั้งเดิม ECF และ TCF ก่อนและหลังการบำบัดขั้นที่สองแล้ว "น้ำเสียจาก TCF มีความเป็นพิษน้อยที่สุด" ^{[ 42 ]}

สารประกอบที่มี กำมะถันเป็นส่วนประกอบถูกนำมาใช้ทั้งในกระบวนการคราฟต์และกระบวนการซัลไฟต์ในการผลิตเยื่อไม้ โดยทั่วไปแล้วกำมะถันจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ยกเว้นในกระบวนการซัลไฟต์ที่ใช้แอมโมเนีย แต่บางส่วนจะถูกปล่อยออกมาในรูปของซัลเฟอร์ไดออกไซด์ระหว่างการเผาไหม้ของแบล็กลิเคอร์ ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการคราฟต์ หรือ "เรดลิเคอร์" จากกระบวนการซัลไฟต์ซัลเฟอร์ไดออกไซด์เป็นสิ่งที่น่ากังวลเป็นพิเศษเนื่องจากละลายน้ำได้และเป็นสาเหตุหลักของฝนกรดในปี 2549 อุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษในแคนาดา ปล่อย ซัลเฟอร์ออกไซด์ (SOx) ประมาณ 60,000 ตันสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งคิดเป็นเพียงกว่า 4% ของการปล่อย SOx ทั้งหมดจากอุตสาหกรรมทั้งหมดในแคนาดา^{[ 43 ]}

โรงงานผลิตเยื่อกระดาษคราฟต์ที่ทันสมัยนั้นสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้เองอย่างเพียงพอ และโดยปกติแล้วจะส่งพลังงานสุทธิไปยังโครงข่ายไฟฟ้าในพื้นที่^{[ 44 ]}นอกจากนี้ เปลือกไม้และเศษไม้ที่เหลือมักจะถูกเผาในหม้อไอน้ำแยกต่างหากเพื่อผลิตไอน้ำ

การปล่อยก๊าซไฮโดรเจนซัลไฟด์เมทิลเมอร์แคปแทนไดเมทิลซัลไฟด์ไดเมทิลไดซัลไฟด์และสารประกอบกำมะถันระเหยอื่นๆ สู่อากาศ เป็นสาเหตุของกลิ่นเฉพาะของโรงงานผลิตเยื่อกระดาษที่ใช้กระบวนการคราฟต์ สารเคมีอื่นๆ ที่ถูกปล่อยสู่อากาศและน้ำจากโรงงานผลิตกระดาษส่วนใหญ่ ได้แก่: ^{[ 45 ]}

• คาร์บอนมอนอกไซด์
• แอมโมเนีย
• ไนโตรเจนออกไซด์
• ปรอท
• ไนเตรต
• เมทานอล
• เบนซีน
• สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย , คลอโรฟอร์ม

การฟอกเยื่อกระดาษเชิงกลไม่ได้ก่อให้เกิดความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมมากนัก เนื่องจากสารอินทรีย์ส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในเยื่อกระดาษ และสารเคมีที่ใช้ ( ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์และโซเดียมไดไทโอไนต์ ) จะก่อให้เกิดผลพลอยได้ที่ไม่เป็นอันตราย (น้ำและในที่สุดก็จะกลายเป็นโซเดียมซัลเฟตตามลำดับ)

อย่างไรก็ตาม การฟอกเยื่อกระดาษเคมีมีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการปล่อยสารอินทรีย์ลงสู่แหล่งน้ำ โรงงานผลิตเยื่อกระดาษมักตั้งอยู่ใกล้แหล่งน้ำขนาดใหญ่ เนื่องจากต้องใช้น้ำปริมาณมากในกระบวนการผลิต การตระหนักรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ดังที่เห็นได้จากการก่อตั้งองค์กรต่างๆ เช่นกรีนพีซมีอิทธิพลต่ออุตสาหกรรมการผลิตเยื่อกระดาษและรัฐบาลในการแก้ไขปัญหาการปล่อยสารเหล่านี้สู่สิ่งแวดล้อม^{[ 46 ]}แรงกดดันจากองค์กรพัฒนาเอกชนด้านสิ่งแวดล้อมมีความรุนแรงเป็นพิเศษต่อบริษัทผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษของสวีเดนและฟินแลนด์^{[ 47 ]}

การฟอกขาวแบบดั้งเดิมโดยใช้คลอรีนธาตุจะก่อให้เกิดและปล่อย สารประกอบอินทรีย์คลอรีนจำนวนมากสู่สิ่งแวดล้อมซึ่งรวมถึงไดออกซินคลอรีน ด้วย ^{[ 26 ]} ไดออกซิ น ได้รับการยอมรับว่าเป็นมลพิษทางสิ่งแวดล้อมที่คงอยู่ยาวนาน ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมในระดับสากลโดยอนุสัญญาสตอกโฮล์มว่าด้วยมลพิษอินทรีย์ที่คงอยู่ยาวนาน

ไดออกซินเป็นพิษร้ายแรง และผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ ได้แก่ ปัญหาด้านการสืบพันธุ์ การพัฒนา ภูมิคุ้มกัน และฮอร์โมน เป็นที่ทราบกันดีว่าไดออกซินเป็นสารก่อมะเร็ง การสัมผัสของมนุษย์มากกว่า 90% เกิดขึ้นผ่านทางอาหาร โดยส่วนใหญ่เป็นเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์นม ปลา และหอย เนื่องจากไดออกซินสะสมอยู่ในห่วงโซ่อาหารในเนื้อเยื่อไขมันของสัตว์^{[ 48 ] [ 2 ]}

ทั่วโลก ร้อยละ 69 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกมาจากอุตสาหกรรมพลังงานและการขนส่ง อุตสาหกรรมการพิมพ์และกระดาษทั่วโลกคิดเป็นร้อยละ 1 ของการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ทั่วโลก^{[ 49 ]}การวิเคราะห์จากล่างขึ้นบนเมื่อเร็วๆ นี้ใน 30 ประเทศหลักประเมินว่าภาคส่วนที่เกี่ยวข้องกับกระดาษในประเทศคิดเป็นร้อยละ 3.2 ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ทั่วโลกในช่วงปี 1961–2019 และได้กำหนดเส้นทางสู่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ภายในปี 2050 โดยมุ่งเน้นที่การปรับปรุงประสิทธิภาพการใช้พลังงานและการลดคาร์บอนในระบบพลังงาน^{[ 50 ]}

การปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากอุตสาหกรรมเยื่อและกระดาษเกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่จำเป็นสำหรับการผลิตและการขนส่งวัตถุดิบ โรงบำบัดน้ำเสีย การซื้อไฟฟ้า การขนส่งกระดาษ การขนส่งผลิตภัณฑ์สิ่งพิมพ์ การกำจัดและการรีไซเคิล

การทิ้งกระดาษลงในหลุมฝังกลบ และการย่อยสลายและการผลิตมีเทน (ก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ) ในภายหลัง ยังเพิ่มคาร์บอนฟุตพริ้นท์ของผลิตภัณฑ์กระดาษอีกด้วย นี่เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่การรีไซเคิลกระดาษเป็นประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อม การนำกระดาษกลับมาใช้ใหม่แทนการฝังกลบสามารถลดศักยภาพในการทำให้เกิดภาวะโลกร้อนของผลิตภัณฑ์กระดาษได้ 15 ถึง 25% ^{[ 51 ]}

ในโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษในสหรัฐอเมริกา อัตราการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่แสดงเป็นตันเทียบเท่าคาร์บอนไดออกไซด์ต่อตันของการผลิตลดลง 55.8% ตั้งแต่ปี 1972 ลดลง 23.1% ตั้งแต่ปี 2000 และลดลง 3.9% เมื่อเทียบกับปี 2010 ^{[ 52 ]}ระหว่างปี 2005 ถึง 2012 การใช้พลังงาน (จากเชื้อเพลิงฟอสซิล) ที่โรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษในสหรัฐอเมริกาซื้อมาใช้ต่อตันของการผลิตลดลง 8.8% ^{[ 52 ]}

ในแคนาดา ระหว่างปี 2000 ถึง 2012 การปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยตรงลดลง 56% และการใช้พลังงานทั้งหมดลดลง 30% ^{[ 53 ]}การลดลงนี้ส่วนหนึ่งเกิดจากการหดตัวของอุตสาหกรรมป่าไม้ แต่ส่วนใหญ่เกิดจากการลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลและการเพิ่มการผลิตพลังงานเองจากชีวมวลหมุนเวียน พลังงานชีวภาพคิดเป็น 56% ของการใช้พลังงานในอุตสาหกรรมป่าไม้ในปี 2012 เพิ่มขึ้นจาก 49% ในปี 2000 ^{[ 53 ]}

ดินเหนียวหรือแคลเซียมคาร์บอเนตถูกนำมาใช้เป็นสารเติมเต็มในกระดาษบางชนิด โดยดินขาว (Kaolin)เป็นดินเหนียวที่นิยมใช้มากที่สุดในกระดาษเคลือบผิว

ต้นไม้ที่เหมาะสมเป็นพิเศษสำหรับการผลิตเยื่อกระดาษได้รับการนำเข้าในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก บางชนิดได้รับการยอมรับว่าเป็นพันธุ์ไม้รุกรานที่แพร่ กระจายอย่างรวดเร็ว ในมาเลเซีย Acacia auriculaeformisและ Acacia mangiumถูกนับว่าเป็นต้นไม้รุกราน^{[ 54 ]}ยูคาลิปตัสที่เติบโตเร็วและให้ผลกำไรสูงต้องถือว่าเป็นพันธุ์ไม้รุกรานในหลายส่วนของโลก^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมบางส่วนของอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษได้รับการแก้ไขแล้ว และกำลังมีการเคลื่อนไหวไปสู่แนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน การใช้ไม้จากป่าปลูกช่วยแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับการสูญเสียป่าไม้ดั้งเดิม

การตัดต้นไม้เพื่อผลิตผลิตภัณฑ์จากป่า เช่น เยื่อกระดาษและกระดาษ ก่อให้เกิดการรบกวนสิ่งแวดล้อมในถิ่นที่อยู่อาศัยของป่าทั้งในระยะสั้นและระยะยาว ขึ้นอยู่กับความระมัดระวังในการเก็บเกี่ยว อาจมีผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพของพืชและสัตว์ ความอุดมสมบูรณ์ของดิน และคุณภาพน้ำ อย่างไรก็ตาม แนวทางการจัดการป่าไม้ที่ยั่งยืนเป็นวิธีการใช้และดูแลป่าไม้เพื่อรักษาคุณค่าและผลประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อม สังคม และเศรษฐกิจไว้ตลอดเวลา^{[ 60 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ความต้องการกระดาษที่ผลิตอย่างมีความรับผิดชอบที่เพิ่มขึ้นเป็นแรงจูงใจทางการเงินสำหรับเจ้าของที่ดินในการรักษาพื้นที่ป่าของตนไว้และจัดการอย่างยั่งยืน แทนที่จะขายเพื่อการพัฒนาอุตสาหกรรมหรือที่อยู่อาศัย ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการทำลายป่าในสหรัฐอเมริกา ตามข้อมูลของกรมป่าไม้สหรัฐฯ^{[ 61 ]}ที่ดินที่ได้รับการจัดการนี้จะให้บริการระบบนิเวศอย่างต่อเนื่องมากมาย ตั้งแต่น้ำสะอาด ดินที่อุดมสมบูรณ์ และการบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไปจนถึงโอกาสในการพักผ่อนหย่อนใจและความสวยงามทางสุนทรียภาพ

ในแคนาดา การจัดการป่าไม้อย่างยั่งยืนได้รับการสนับสนุนโดยกระบวนการวางแผนการจัดการป่าไม้ ซึ่งเป็นแนวทางตามหลักวิทยาศาสตร์ในการตัดสินใจ การประเมิน และการวางแผน รวมถึงกฎระเบียบและนโยบาย^{[ 62 ]}

การส่งเสริมและสนับสนุนการรับรองป่าไม้และความสามารถในการตรวจสอบแหล่งที่มาของเส้นใยไม้ ช่วยให้มั่นใจได้ถึงการจัดการป่าไม้ที่ยั่งยืนและการตัดไม้ที่ถูกกฎหมาย ระบบการรับรองป่าไม้ที่ใช้กันมากที่สุดในปัจจุบัน ได้แก่:

• โครงการรับรองการรับรองป่าไม้ (PEFC) ในประเทศส่วนใหญ่ในยุโรปและกำลังเติบโตในภูมิภาคอื่นๆ ของโลก^{[ 63 ]}
• โครงการริเริ่มป่าไม้ที่ยั่งยืน (SFI) ^{[ 64 ]}
• ระบบฟาร์มต้นไม้ของอเมริกา (ATFS) ^{[ 65 ]}
• สมาคมมาตรฐานแคนาดา (CSA) ^{[ 66 ]}
• สภาการจัดการป่าไม้ (FSC) ^{[ 67 ]}

การเปลี่ยนไปใช้คลอรีนที่ไม่ใช่ธาตุสำหรับ กระบวนการ ฟอกขาวช่วยลดการปล่อยสารออร์ กาโน คลอรีน ที่เป็นสารก่อมะเร็ง กรดเปอร์อะซิติกโอโซน[ ^{68 ] ไฮโดรเจน}เปอร์ออกไซด์และออกซิเจนถูกนำมาใช้ในลำดับการฟอกขาวในอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษเพื่อผลิตกระดาษที่ปราศจากคลอรีนโดยสิ้นเชิง (TCF)

กระดาษที่สามารถใช้เป็นวัตถุดิบในการผลิตกระดาษรีไซเคิลได้มี 3 ประเภท ได้แก่ เศษกระดาษจากการผลิตกระดาษ เศษกระดาษเหลือทิ้งก่อนการใช้งาน และเศษกระดาษเหลือทิ้งหลังการใช้งาน [ ^{69 ] เศษ}กระดาษจากการผลิตกระดาษคือเศษกระดาษที่เหลือจากการผลิตกระดาษ และจะถูกนำไปรีไซเคิลภายในโรงงานผลิตกระดาษเศษกระดาษเหลือทิ้งก่อนการใช้งานคือวัสดุที่ถูกทิ้งก่อนที่จะพร้อมสำหรับการใช้งานของผู้บริโภค เศษกระดาษเหลือทิ้งหลังการใช้งานคือวัสดุที่ถูกทิ้งหลังจากผู้บริโภคใช้งานแล้ว เช่น นิตยสารเก่า สมุดโทรศัพท์เก่า และกระดาษผสมในครัวเรือน^{[ 70 ]}

ข้อกังวลประการหนึ่งเกี่ยวกับการรีไซเคิล กระดาษ เยื่อไม้คือเส้นใยจะเสื่อมสภาพลงทุกครั้งที่รีไซเคิล และหลังจากรีไซเคิลสี่หรือห้าครั้ง เส้นใยจะสั้นและอ่อนแอเกินกว่าจะนำไปใช้ทำกระดาษได้^{[ 71 ]}

EPA พบว่าการรีไซเคิลทำให้เกิดมลพิษทางน้ำน้อยลง 35% และมลพิษทางอากาศน้อยลง 74% เมื่อเทียบกับการผลิตกระดาษใหม่^{[ 72 ]}โรงงานผลิตเยื่อกระดาษอาจเป็นแหล่งที่มาของมลพิษทั้งทางอากาศและทางน้ำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผลิต เยื่อกระดาษ ฟอกขาวการรีไซเคิลกระดาษช่วยลดความต้องการเยื่อกระดาษใหม่และลดปริมาณมลพิษทางอากาศและทางน้ำโดยรวมที่เกี่ยวข้องกับการผลิตกระดาษ เยื่อกระดาษรีไซเคิลสามารถฟอกขาวได้ด้วยสารเคมีชนิดเดียวกับที่ใช้ในการฟอกขาวเยื่อกระดาษใหม่ แต่ไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์และโซเดียมไฮโดรซัลไฟต์เป็นสารฟอกขาวที่ใช้กันทั่วไป เยื่อกระดาษรีไซเคิลหรือกระดาษที่ทำจากเยื่อกระดาษรีไซเคิลเรียกว่า PCF (process chlorine free) หากไม่มีการใช้สารประกอบที่มีคลอรีนในกระบวนการรีไซเคิล^{[ 73 ]}

การรีไซเคิลเป็นทางเลือกแทนการใช้หลุมฝังกลบและกระดาษรีไซเคิล ซึ่งเป็นหนึ่งในกระบวนการที่ไม่ซับซ้อนมากนักในอุตสาหกรรมการรีไซเคิล^{[ 74 ]}แม้ว่าในขณะนี้จะไม่มีวิกฤตหลุมฝังกลบ แต่โดยทั่วไปเชื่อกันว่าควรมีมาตรการเพื่อลดผลกระทบเชิงลบของหลุมฝังกลบ เนื่องจากมีการผลิตและแพร่กระจายสารอันตรายหลายชนิดเนื่องจากการฝังกลบขยะ^{[ 75 ]}กระดาษรีไซเคิลส่วนใหญ่มีราคาสูงกว่ากระดาษที่ผลิตใหม่ และสิ่งนี้มีแนวโน้มที่จะเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจของผู้บริโภค^{[ 76 ]}เนื่องจากเยื่อกระดาษรีไซเคิลส่วนใหญ่ซื้อจากตลาดเปิด กระดาษใหม่จึงผลิตได้ถูกกว่าด้วยเยื่อกระดาษที่ผลิตโดยโรงงานกระดาษเฉพาะแห่ง กระดาษใหม่ไม่มีส่วนประกอบของวัสดุรีไซเคิลและผลิตโดยตรงจากเยื่อไม้หรือฝ้าย วัสดุที่กู้คืนหลังจากกระบวนการผลิตกระดาษเริ่มต้นถือเป็นกระดาษรีไซเคิล เนื่องจากมาตรฐานเดิมนั้นคลุมเครือมาก กระดาษ "รีไซเคิล" บางชนิดจึงมีเพียงเศษวัสดุจากโรงงานซึ่งจะรวมอยู่ในกระดาษใหม่อยู่แล้ว^{[ 77 ]} เมื่อเร็วๆ นี้ได้มีการกำหนดมาตรฐานเพื่อป้องกันไม่ให้บริษัทต่างๆ ทำให้ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังขายกระดาษรีไซเคิล อุตสาหกรรมการรวบรวมและรีไซเคิลได้มุ่งเน้นไปที่เศษกระดาษที่ลูกค้าทิ้งทุกวันเพื่อเพิ่มปริมาณกระดาษรีไซเคิล^{[ 74 ]} โรงงานผลิตกระดาษแต่ละแห่งมีโครงสร้างสำหรับกระดาษประเภทต่างๆ และ "กระดาษสำนักงานที่นำกลับมาใช้ใหม่ส่วนใหญ่สามารถส่งไปยังโรงงานล้างหมึกได้" ^{[ 78 ]}โรงงานล้างหมึกทำหน้าที่เป็นขั้นตอนหนึ่งในกระบวนการรีไซเคิลกระดาษ โรงงานประเภทนี้จะแยกหมึกออกจากเส้นใยกระดาษ พร้อมกับวัสดุส่วนเกินอื่นๆ ที่ถูกกำจัดออกจากกระดาษที่เหลืออยู่ ในโรงงานล้างหมึก หลังจากที่สารเคลือบที่ไม่ต้องการทั้งหมดถูกลอกออกแล้ว กระดาษที่ได้รับการปรับปรุงใหม่จะถูกส่งไปยังเครื่องผลิตกระดาษ เศษกระดาษเก่าจะถูกนำมาผลิตเป็นกระดาษใหม่ที่เครื่องผลิตกระดาษ โรงงานผลิตกระดาษหลายแห่งได้รีไซเคิลกระดาษธุรกิจโดยการเปลี่ยนกระดาษธุรกิจเก่าให้เป็นจดหมายและซองจดหมายที่มีประโยชน์ กระบวนการผลิตกระดาษรีไซเคิลมีต้นทุนสูงกว่าโรงงานผลิตกระดาษที่พัฒนาแล้วซึ่งผลิตกระดาษโดยใช้ต้นไม้ กระบวนการผลิตกระดาษรีไซเคิลนี้ยังใช้เวลานานกว่ามาก อย่างไรก็ตาม กระดาษรีไซเคิลมีประโยชน์มากมายจากมุมมองด้านสิ่งแวดล้อม^{[ 79 ] [ 80 ]}

อุตสาหกรรมเยื่อและกระดาษเป็นอุตสาหกรรมที่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดในทวีปอเมริกาเหนือ โดยกฎระเบียบของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาได้สรุปไว้ด้านล่างนี้

EPA ได้ออกมาตรฐานน้ำเสียระดับชาติเป็นครั้งแรก ซึ่งรู้จักกันในชื่อแนวทางการปล่อยน้ำเสียสำหรับโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษในปี 1974 ตามพระราชบัญญัติน้ำสะอาดหน่วยงานได้กำหนดข้อจำกัดเชิงตัวเลขสำหรับสารมลพิษทั่วไปหลายชนิด[ 81 ^{]ในปี} 1982 EPA ได้แก้ไขข้อบังคับโดยกำหนดข้อจำกัดเชิงตัวเลขสำหรับเพนตาคลอโรฟีนอล ไตรคลอโรฟีนอล และสังกะสี^{[ 82 ]}ข้อจำกัดการปล่อยน้ำเสียถูกนำไปใช้ใน ใบอนุญาต ระบบการกำจัดมลพิษแห่งชาติ (NPDES) ซึ่งต้องต่ออายุทุกห้าปี ( ดูข้อบังคับของสหรัฐอเมริกาเกี่ยวกับมลพิษทางน้ำจากแหล่งกำเนิด )

กฎ "Cluster Rule" (CR) ของ EPA ปี 1998 ได้กล่าวถึงสารมลพิษในน้ำเสียที่เป็นพิษเพิ่มเติม และยังควบคุมการปล่อยมลพิษทางอากาศที่เป็นอันตรายอีกด้วย^{[ 83 ]} เนื่องจากกฎระเบียบทั้งด้านอากาศและน้ำได้รับการกล่าวถึงในการดำเนินการ ออกกฎเดียวกันEPA จึงทำให้โรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษสามารถเลือกเทคโนโลยีป้องกันมลพิษทางอากาศและน้ำที่เหมาะสมที่สุดได้ แทนที่จะต้องจัดการทีละอย่าง ข้อกำหนดและเทคโนโลยีบางอย่างได้รับการออกแบบมาเพื่อลดสารมลพิษทางอากาศที่เป็นพิษ และยังช่วยลดสารมลพิษในน้ำเสียที่เป็นพิษด้วย และในทางกลับกันเจตนารมณ์ของ EPA ในการประกาศใช้ CR คือการจัดหาชุดข้อกำหนดด้านกฎระเบียบที่ประสานงานกัน ซึ่งจะช่วยปรับปรุงความชัดเจนสำหรับอุตสาหกรรมในการปฏิบัติตาม และบรรลุระดับการป้องกันมลพิษที่สูงขึ้น^{[ 84 ]}

ข้อบังคับการปล่อยมลพิษทางอากาศใน CR ซึ่งเป็นส่วนประกอบของมาตรฐานการปล่อยมลพิษทางอากาศที่เป็นอันตรายระดับชาติ (NESHAP) ภายใต้พระราชบัญญัติอากาศสะอาดมีผลบังคับใช้ในปี 2544 ข้อบังคับดังกล่าว หรือที่รู้จักกันในชื่อข้อบังคับ "เทคโนโลยีควบคุมที่บรรลุได้สูงสุด" (MACT) ใช้กับโรงงานที่ใช้การผลิตเยื่อกระดาษด้วยสารเคมี และกำหนดให้ลดมลพิษทางอากาศที่เป็นอันตรายลง 59% และลดคาร์บอนอินทรีย์ระเหยง่ายและอนุภาคฝุ่นละอองลง 49% และ 37% ตามลำดับ ข้อบังคับน้ำเสียใน CR ใช้กับโรงงานที่ผสมผสานการฟอกขาวด้วยคลอรีนกับการผลิตเยื่อกระดาษคราฟต์ด้วยสารเคมี และมีเป้าหมายเพื่อลด การปล่อยไดออกซิ นฟิวแรนและคลอโรฟอร์มลง 96%, 96% และ 99% ตามลำดับ^{[ 84 ]} EPA ได้เพิ่มข้อจำกัดการปล่อยน้ำเสียเชิงตัวเลขสำหรับสารมลพิษฟีนอลคลอรีน 12 ชนิดและเฮไลด์อินทรีย์ที่ดูดซับได้ (AOX) ข้อบังคับยังกำหนดให้ภาคอุตสาหกรรมต้องนำแนวทางปฏิบัติการจัดการที่ดีที่สุด มาใช้ เช่นการตรวจสอบการควบคุมกระบวนการ^{[ 83 ]}

การปล่อยมลพิษทางอากาศทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาได้รับการควบคุมในระดับรัฐบาลกลาง^{[ 85 ]}พระราชบัญญัติอากาศสะอาดได้กำหนดมาตรฐานคุณภาพอากาศแวดล้อมแห่งชาติ (NAAQS) สำหรับมลพิษที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของประชาชนและสิ่งแวดล้อม มีการกำหนดมาตรฐานสำหรับมลพิษหลัก 6 ชนิด ได้แก่ตะกั่วคาร์บอนมอนอกไซด์ไนโตรเจนไดออกไซด์ (NO ₂ ) โอโซน (O ₃ ) ฝุ่นละออง⁽ PM) และซัลเฟอร์ไดออกไซด์ (SO ₂ ) ^{[ 86 ]} EPA ได้แก้ไขข้อบังคับ NESHAP สำหรับอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษและกระดาษในปี 2012 [ ^{87 ]}

กฎหมาย ข้อบังคับ และนโยบายที่กำกับการจัดการป่าไม้ในที่ดินของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้รับการบันทึกไว้อย่างดี^{[ 88 ]}พระราชบัญญัติLacey ปี 1900กำหนดบทลงโทษสำหรับ การตัดไม้ทำลาย ป่าอย่างผิดกฎหมาย^{[ 89 ]}

ในประเทศแคนาดา กฎหมายสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นเป็นแหล่งข้อบังคับหลักสำหรับโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ ข้อบังคับของรัฐบาลกลางสามข้อต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับการปล่อยมลพิษลงสู่แหล่งน้ำ:

1. ข้อบังคับเกี่ยวกับน้ำเสียจากโรงงานผลิตเยื่อและกระดาษ: กำหนดมาตรฐานสำหรับระดับความเป็นพิษเฉียบพลันต่อปลา ความต้องการออกซิเจนทางชีวเคมี และของแข็งแขวนลอยทั้งหมด โรงงานยังต้องดำเนินการตรวจสอบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเพื่อกำหนดผลกระทบของน้ำเสียต่อแหล่งน้ำที่รับน้ำเสีย และตรวจสอบสาเหตุและแนวทางแก้ไขผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับน้ำเสียจากโรงงาน^{[ 90 ]}
2. ระเบียบควบคุมสารไดออกซินและฟิวแรนคลอริเนตในน้ำเสียจากโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ: ออกภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองสิ่งแวดล้อมของแคนาดา และใช้กับสารไดเบนโซพาราไดออกซินและสารไดเบนโซฟิวแรนคลอริเนตในน้ำเสียจากโรงงาน^{[ 91 ]}
3. ข้อบังคับเกี่ยวกับสารลดฟองและเศษไม้ในโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ: ควบคุมการใช้สารลดฟองที่มีไดเบนโซฟูแรนหรือไดเบนโซ-พารา-ไดออกซินในโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษที่ใช้กระบวนการฟอกขาวด้วยคลอรีน^{[ 92 ]}

นอกจากนี้ยังมีกฎระเบียบเพื่อควบคุมการปล่อยสารปนเปื้อนสู่อากาศ รวมถึงฝุ่นละอองและโอโซนระดับพื้นดิน ซึ่งรวมถึงระเบียบมาตรฐานคุณภาพอากาศแวดล้อมของแคนาดา ในระดับรัฐบาลกลาง กระทรวงสิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของแคนาดา (ECCC) มีบัญชีรายชื่อการปล่อยมลพิษสู่อากาศ น้ำ และดิน รวมถึงการกำจัดและการรีไซเคิลที่จัดทำขึ้นตามกฎหมายและเปิดเผยต่อสาธารณะ ซึ่งก็คือบัญชีรายชื่อการปล่อยมลพิษแห่งชาติ (National Pollutant Release Inventory) ซึ่งบริษัทต่างๆ ต้องรายงานทุกปี ผู้ประกอบการโรงงานที่ตรงตามเกณฑ์การรายงานจะต้องรายงานการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (GHG) ของโรงงานต่อ ECCC ทุกปี

บางจังหวัดมีกรอบการกำกับดูแลของตนเองเพื่อจัดการคุณภาพอากาศ เช่น มาตรฐานของจังหวัดออนแทรีโอ รวมถึงการควบคุมการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ซึ่งรวมถึงภาษีคาร์บอนของบริติชโคลัมเบีย แผนการเป็นผู้นำด้านสภาพภูมิอากาศของอัลเบอร์ตา และระบบการจำกัดและซื้อขายสิทธิ์การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของออนแทรีโอและควิเบก

ในแคนาดา ซึ่งป่าไม้ของประเทศ 94% อยู่ในที่ดินสาธารณะ กรอบกฎหมาย ข้อบังคับ และนโยบายของรัฐบาลกลาง รัฐบาลท้องถิ่น และรัฐบาลระดับเขตแดน บังคับใช้และชี้นำแนวทางปฏิบัติในการจัดการป่าไม้อย่างยั่งยืน^{[ 93 ]}

"แนวทางด้านสิ่งแวดล้อม สุขภาพ และความปลอดภัย (EHS) เป็นเอกสารอ้างอิงทางเทคนิคที่มีตัวอย่างทั่วไปและเฉพาะอุตสาหกรรมของแนวปฏิบัติที่ดีในอุตสาหกรรมระหว่างประเทศ (GIIP)" ^{[ 94 ]} กล่าวโดยง่าย EHS คือสิ่งที่ช่วยพัฒนากฎระเบียบของรัฐบาลกลางเกี่ยวกับอุตสาหกรรมและบริษัทที่ต้องการโรงงานที่มีศักยภาพที่จะก่อให้เกิดอันตรายอย่างมากต่อสังคมและสิ่งแวดล้อม แนวทางด้านสิ่งแวดล้อม สุขภาพ และความปลอดภัย เหล่านี้ ระบุถึงกฎเฉพาะสำหรับอุตสาหกรรมโรงงานกระดาษที่อธิบายถึงสิ่งที่พวกเขาต้องปฏิบัติตามเพื่อจำกัดมลพิษที่แพร่กระจายออกมาจากโรงงาน

เยื่อไม้ที่ผลิตโดยการบดไม้เป็นหลักเรียกว่า "เยื่อเชิงกล" และใช้เป็นหลักในการผลิตกระดาษหนังสือพิมพ์กระบวนการเชิงกลเหล่านี้ใช้สารเคมีน้อยกว่าโรงงานคราฟต์หรือโรงงานซัลไฟต์ แหล่งมลพิษหลักจากโรงงานเหล่านี้คือสารอินทรีย์ เช่น กรดเรซินที่ปล่อยออกมาจากไม้เมื่อผ่านกระบวนการ เยื่อไม้เชิงกลจะถูก " ทำให้สว่างขึ้น " ซึ่งแตกต่างจากการฟอกขาว โดยใช้สารเคมีที่เป็นพิษน้อยกว่าที่จำเป็นสำหรับเยื่อเคมี

การใช้เส้นใยธรรมชาติ ทางเลือก สามารถก่อให้เกิดประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมได้:

1. การลดการตัดไม้ทำลายป่า:การใช้เส้นใยทางเลือกช่วยลดภาระต่อป่าไม้ ลดความจำเป็นในการตัดไม้ทำลายป่าในวงกว้าง และปกป้องพื้นที่ที่เปราะบางและมีคุณค่าทางนิเวศวิทยา^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}
2. ลดการปล่อยคาร์บอนฟุตพริ้นท์:โดยทั่วไปแล้วกระดาษใยทางเลือกมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าเมื่อเทียบกับกระดาษเยื่อไม้มาตรฐาน ระบบการผลิตปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลง ใช้แรงน้อยลง และต้องการน้ำน้อยลง^{[ 100 ] [ 101 ]}นอกจากนี้ ยังมักใช้สารเคมีน้อยลงด้วย
3. การใช้เศษเหลือทางการเกษตร:เส้นใยทางเลือกได้แก่เศษเหลือทางการเกษตร เช่น ฟางข้าวสาลี ฟางข้าว และกากอ้อยการใช้ผลพลอยได้จากการเกษตรเหล่านี้ช่วยลดของเสียและเป็นแหล่งรายได้เสริมสำหรับเกษตรกร^{[ 102 ]}

ประเด็นหลักสามประการเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของหมึก พิมพ์ ได้แก่ การใช้สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายโลหะหนักและน้ำมันที่ไม่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ หน่วยงานกำกับดูแลบางแห่งได้กำหนดมาตรฐานสำหรับปริมาณโลหะหนักในหมึกพิมพ์^{[ 103 ]} ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีแนวโน้มที่จะใช้น้ำมันพืชแทนน้ำมันปิโตรเลียมมากขึ้นเนื่องจากความต้องการความยั่งยืน ที่ดี กว่า

การกำจัดหมึกออกจากเยื่อกระดาษรีไซเคิลส่งผลให้เกิดกากตะกอนซึ่งอาจต้องนำไปฝังกลบการกำจัดหมึกที่โรงงาน Cross Pointe ในเมืองไมอามี รัฐโอไฮโอ ประเทศสหรัฐอเมริกา ส่งผลให้เกิดกากตะกอนที่มีน้ำหนัก 22% ของน้ำหนักกระดาษเหลือใช้ที่นำไปรีไซเคิล^{[ 104 ]}

ในทศวรรษ 1970 กฎระเบียบของรัฐบาลกลางสำหรับหมึกพิมพ์ในสหรัฐอเมริกาควบคุมการใช้โลหะที่เป็นพิษ เช่น ตะกั่ว สารหนู ซีลีเนียม ปรอท แคดเมียม และโครเมียมเฮกซาวาเลนต์^{[ 105 ]}

• กระดาษที่ปราศจากคลอรีนโดยสิ้นเชิง
• กระดาษปราศจากคลอรีน
• รายชื่อประเด็นปัญหาสิ่งแวดล้อม
• การประเมินวัฏจักรชีวิต
• มลพิษของแม่น้ำตาราเวรา
• มลพิษในแม่น้ำฟ็อกซ์
• กระดาษหิน
• กระดาษทิชชู § ความยั่งยืน
• กระดาษชำระ § ข้อควรพิจารณาด้านสิ่งแวดล้อม

กรณีศึกษา

• Laplante, Benoît และ Rilstone, Paul, การตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมและการปล่อยมลพิษของอุตสาหกรรมเยื่อและกระดาษ: กรณีศึกษาของควิเบกเมษายน 1995 เอกสารวิจัยนโยบายของธนาคารโลก หมายเลข 1447

ข้อมูลอุตสาหกรรม

• กลุ่มธนาคารโลกโรงงานผลิตเยื่อและกระดาษคู่มือการป้องกันและลดมลพิษ กรกฎาคม 2541
• สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา, ข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับอุตสาหกรรมเยื่อและกระดาษ ฉบับที่ 2 , พฤศจิกายน 2545

การประเมินวัฏจักรชีวิต

• สมาคมผลิตภัณฑ์ป่าไม้แห่งแคนาดาการประเมินวัฏจักรชีวิตและผลิตภัณฑ์ป่าไม้: เอกสารวิจัย (เก็บ ถาวร เมื่อ 2020-09-22 ที่Wayback Machine , กันยายน 2010)

เทคโนโลยีใหม่

• สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาเทคโนโลยีที่มีอยู่และเทคโนโลยีใหม่ ๆ สำหรับการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากอุตสาหกรรมการผลิตเยื่อและกระดาษสำนักงานอากาศและรังสี ตุลาคม 2553

• แคนโนปี | ฐานข้อมูลกระดาษรักษ์โลก