คิงแย้งว่าควรจัดตั้งหอดูดาวของรัฐบาล ไม่ใช่เพียงแค่ลูกบอลบอกเวลาที่เสนอไว้ ความต้องการของคิงที่จะให้ฟอร์ตฟิลลิปเป็นสถานที่นั้นได้รับการยอมรับในที่สุด ในช่วงแปดปีนับตั้งแต่ แผนอย่างเรียบง่ายของ เอ็ดมันด์ แบล็กเก็ตในปี 1850 สำหรับหอดูดาวลูกบอลบอกเวลาจนกระทั่งแล้วเสร็จ แผนดังกล่าวได้รับการขยายขนาดอย่างต่อเนื่อง แผนในปี 1850 เป็น ห้อง ขนาด 4x4 เมตร (13x14 ฟุต)สำหรับกล้องโทรทรรศน์แบบทรานซิตและอุปกรณ์บอกเวลาพร้อมห้องโถงเล็กๆ ในปี 1851 ได้มีการนำเสนอเวอร์ชันที่ขยายใหญ่ขึ้นต่อเลขาธิการอาณานิคม แต่ไม่มีหอคอยลูกบอลบอกเวลา เนื่องจากทั้งคิงและแบล็กเก็ตสถาปนิกอาณานิคมไม่ทราบวิธีการทำงานของมัน ความจำเป็นสำหรับที่พักของผู้สังเกตการณ์ได้รับการบันทึกไว้^{[ 1 ]} 

แผนงานถูกร่างใหม่ในอีกสองสามปีถัดมา เมื่อแบล็กเก็ตลาออกในปี พ.ศ. 2397 เพื่อไปรับหน้าที่ออกแบบและควบคุมการก่อสร้างมหาวิทยาลัยซิดนีย์แผนงานสำหรับหอดูดาวที่จะมีทั้งฟังก์ชันการใช้งานและคุณภาพทางสถาปัตยกรรมก็กำลังดำเนินการอยู่ วิลเลียม วีเวอร์ ผู้สืบทอดตำแหน่งของแบล็กเก็ต ได้เข้ามารับช่วงต่อในโครงการหอดูดาว วีเวอร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นสถาปนิกอาณานิคมในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2397 จดหมายโต้ตอบระหว่างเขากับแบล็กเก็ตในช่วงปีแรกๆ แสดงให้เห็นว่าวีเวอร์มีความสุขมากกว่าเมื่อได้ควบคุมดูแลงานโดยตรงมากกว่าการปฏิบัติหน้าที่ในบทบาทที่ต้องนั่งทำงานอยู่กับโต๊ะ ในฐานะหัวหน้าแผนกที่มีภาระงานมากเกินไป เขาบ่นว่า: ^{[ 1 ]}

"การเตรียมการสำหรับการดำเนินงานต่างๆ การติดต่อราชการ รายงานจำนวนมาก และการตรวจสอบบัญชี ใช้เวลาเกือบทั้งหมดของหัวหน้าแผนก ซึ่งในทางปฏิบัติแล้วแทบจะไม่มีเวลาหรือไม่มีเลยในการกำกับดูแลงานใดๆ อย่างมืออาชีพ"

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2498 คณะกรรมการคัดเลือกของกรมสถาปนิกอาณานิคมได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับการจ่ายเงินเกินให้กับผู้รับเหมาก่อสร้างหินของ Dead House ที่Circular Quayและกล่าวหาว่าเขาฉ้อโกงรัฐบาล วีเวอร์ ในฐานะหัวหน้ากรม ถูกกล่าวหาว่าละเลยในการจ่ายเงินให้เขา และต่อมาได้ยื่นใบลาออกด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด วีเวอร์ดำรงตำแหน่งสถาปนิกอาณานิคมเพียง 18 เดือน และจากผลงานสถาปัตยกรรมที่สำคัญสองชิ้นที่มาจากกรมของเขาในระหว่างดำรงตำแหน่ง สำนักงานพิมพ์ของรัฐบาลที่มุมถนนฟิลลิปและเบนต์นั้นไม่มีอยู่แล้ว และหอดูดาวซิดนีย์โดยทั่วไปก็ถูกยกให้เป็นผลงานของผู้สืบทอดตำแหน่งของเขา อันที่จริงเซอร์วิลเลียม เดนิสันได้อนุมัติแผนของวีเวอร์ "สำหรับหอดูดาวและศูนย์ดาราศาสตร์" ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2498 หลังจากที่ได้รวมข้อกำหนดบางประการที่เดนิสันจัดหาไว้ เมื่อเริ่มการก่อสร้างหนึ่งปีต่อมา อเล็กซานเดอร์ ดอว์สัน สถาปนิกอาณานิคมคนใหม่ได้นำแผนเหล่านั้นมาใช้^{[ 7 ] [ 1 ]}

แทบไม่มีการดำเนินการใดๆ เพิ่มเติมจนกระทั่งเซอร์วิลเลียม เดนิสัน เข้ารับตำแหน่งผู้ว่าการทั่วไปในเดือนมกราคม ค.ศ. 1855 เดนิสันมองว่าหอดูดาวเป็นส่วนเสริมที่สำคัญสำหรับอาณานิคม ด้วยเหตุนี้ งบประมาณ600 ปอนด์ที่จัดสรรให้กับลูกบอลบอกเวลาและอาคารจึงได้รับการเพิ่มงบประมาณอีก7,000 ปอนด์สำหรับหอดูดาวที่สมบูรณ์ และเดนิสันได้เขียนจดหมายถึงนักดาราศาสตร์หลวงเพื่อขอให้เขาหานักดาราศาสตร์ที่มีความสามารถ แผนและประมาณการถูกส่งมาในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1855 แต่เดนิสันตัดสินใจที่จะเลื่อนการตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับสถานที่และแบบไปจนกว่านักดาราศาสตร์จะมาถึง^{[ 1 ]}

อเล็กซานเดอร์ ดอว์สัน เข้ามาดำรงตำแหน่งสถาปนิกประจำอาณานิคมแทนวีเวอร์ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2399 และนักดาราศาสตร์ประจำรัฐบาลคนใหม่ บาทหลวงวิลเลียม สก็อตต์ ผู้สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโท ได้เดินทางมาถึงพร้อมครอบครัวในเดือนตุลาคมปีเดียวกันนั้น มีการประกาศประกวดราคาสำหรับการก่อสร้างในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2390 ผู้ชนะการประมูลคือ ชาร์ลส์ บิงเกมันน์ และอีเบเนเซอร์ ดิวาร์ แผนงานที่ใช้ดูเหมือนจะเป็นผลงานของดอว์สันมากกว่าของบรรพบุรุษของเขา เนื่องจากมีการอ้างอิงถึงการปรึกษาหารือกับสถาปนิกประจำอาณานิคมเกี่ยวกับการออกแบบอาคารโดยสก็อตต์เป็นจำนวนมาก มีการอนุมัติงานเพิ่มเติมหลังจากที่บิงเกมันน์และดิวาร์ชนะการประมูล ซึ่งรวมถึงการเพิ่มโดมกล้องโทรทรรศน์และการเพิ่มความสูงของหอคอยลูกบอลบอกเวลา ความสูงที่เพิ่มขึ้นนี้ทำให้สก็อตต์รู้สึกไม่สบายใจเนื่องจากบดบังท้องฟ้าทางทิศตะวันออกเป็นบริเวณกว้างขึ้น^{[ 1 ]}

อาคารที่สร้างเสร็จแล้วนี้ได้รวมเอาสถาปัตยกรรมสองกระแสเข้าด้วยกันเป็นครั้งแรกในอาคารสำคัญของซิดนีย์ ได้แก่ รูปแบบพระราชวังเรเนซองส์ตอนปลายของอิตาลีและรูปแบบวิลล่าของอิตาลี ซึ่งส่งผลให้เกิดความสมมาตรของด้านหน้าอาคารทาวน์เฮาส์สำหรับส่วนที่พักอาศัยและความไม่สมมาตรสำหรับหอดูดาว ซึ่งเกิดจากความต้องการเฉพาะของห้องเปลี่ยนผ่าน โดมเส้นศูนย์สูตร และหอคอยลูกบอลเวลา อาคารจึงได้รับการยกระดับจากความจำเป็นพื้นฐานไปสู่ความมีสไตล์ที่ทันสมัย ​​งบประมาณของดอว์สันทำให้เขาสามารถเน้นความแตกต่างระหว่างส่วนตัวและสาธารณะ ภายในบ้านและทางราชการ รูปแบบและสไตล์ถูกซ้อนทับด้วยทฤษฎีความเหมาะสมและการเชื่อมโยงในยุควิกตอเรียตอนต้น ซึ่งระบุว่าควรเลือกสไตล์เพื่อบ่งบอกถึงลักษณะและสถานะของอาคาร และในบางกรณีก็รวมถึงสถานที่ตั้งด้วย^{[ 1 ]}

สก็อตต์เข้าพักอาศัยในปี พ.ศ. 2391 และเริ่มการทดลองใช้งานลูกบอลเวลาในเดือนมิถุนายน อุปกรณ์เริ่มต้นของเขานั้นเรียบง่าย ส่วนใหญ่เป็นเครื่องมือจากพาร์ราแมตตา อย่างไรก็ตาม เขาได้รับเงินทุนสำหรับกล้องโทรทรรศน์แบบเส้นศูนย์สูตร ในปี พ.ศ. 2305 สก็อตต์ลาออก โดยแนะนำจอห์น เทบบัตต์ นักดาราศาสตร์สมัครเล่นที่มีชื่อเสียง ให้เป็นผู้สืบทอดตำแหน่ง เทบบัตต์ปฏิเสธข้อเสนอ และการค้นหาผู้สืบทอดตำแหน่งจึงเริ่มต้นขึ้น ในระหว่างนั้นเฮนรี แชมเบอร์เลน รัสเซลล์ ผู้ช่วยของเขา ได้รับมอบหมายให้ดูแลหอดูดาว ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2307 จอร์จ โรบาร์ตส์ สมอลลีย์ ผู้ได้รับการแต่งตั้งใหม่ได้เดินทางมาถึง และรัสเซลล์เป็นผู้ช่วยอันดับสองของเขา^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1870 สมอลลีย์เสียชีวิตและถูกแทนที่โดยรัสเซล ความสามารถ ไหวพริบในการเป็นผู้ประกอบการ ความรู้ความเข้าใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับวิธีการทำงานของระบบการเมืองและระบบราชการของนิวเซาท์เวลส์ และอายุยืนยาว ทำให้รัสเซลดำรงตำแหน่งนักดาราศาสตร์ของรัฐบาลเป็นเวลา 35 ปี และทำให้เขากลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลด้านวิทยาศาสตร์กายภาพในอาณานิคม ในสมัยของรัสเซลนั้น หอดูดาวซิดนีย์ได้รับการยกย่องว่าอยู่ในจุดสูงสุดของความเป็นมืออาชีพ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ทศวรรษ 1870 ถึง 1890 รัสเซลไม่รอช้าที่จะเรียกร้องทรัพยากรทางกายภาพและเครื่องมือที่จำเป็นจากรัฐบาลเพื่อดำเนินโครงการทางดาราศาสตร์ของเขาที่หอดูดาว การต่อเติมปีกด้านตะวันตกซึ่งออกแบบโดยเจมส์ บาร์เน็ตต์ สถาปนิกประจำอาณานิคม เป็นผลงานหลักที่เกิดขึ้นจากความพยายามนี้ ปีกด้านนี้จัดให้มีห้องขนาดใหญ่ที่ชั้นล่างสำหรับรัสเซล ห้องสมุด และโดมเส้นศูนย์สูตรแห่งที่สองบนหอคอยที่ปลายด้านเหนือ ซึ่งช่วยขจัดจุดบอดที่เกิดจากหอคอยลูกบอลเวลา โดมโลหะมุนซ์ขนาดใหญ่ถูกติดตั้งบนหอคอยเส้นศูนย์สูตรเก่าเพื่อรองรับกล้องโทรทรรศน์ชโรเดอร์ตัวใหม่ กล้องโทรทรรศน์นี้ยังคงเป็นสมบัติล้ำค่าและใช้งานได้ดีจนถึงทุกวันนี้ รัสเซลล์ยังหันมาให้ความสนใจกับการปรับปรุงที่อยู่อาศัย โดยอ้างว่ามันไม่ใหญ่พอที่จะรองรับครอบครัวของเขา ในปี 1875 รัสเซลล์ประสบความสำเร็จในการขอขยายพื้นที่หอดูดาว เช่นเดียวกับบรรพบุรุษของเขา เขาเป็นห่วงเกี่ยวกับข้อจำกัดของพื้นที่หอดูดาว ซึ่งทำให้การติดตั้งเครื่องมือทางอุตุนิยมวิทยาและเครื่องมือทางดาราศาสตร์เสริมทำได้ยากหรือไม่ก็เป็นไปไม่ได้ การขยายพื้นที่นี้ร่วมกับสถานีส่งสัญญาณที่อยู่ติดกันทำให้พื้นที่นั้นมีขอบเขตสมมาตรในปัจจุบัน แคตตาล็อกดาราศาสตร์เป็นความมุ่งมั่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของรัสเซลล์และจะมีผลต่อโครงการต่างๆ ของหอดูดาวเป็นเวลา 80 ปี ความสนใจของเขาในการประยุกต์ใช้การถ่ายภาพกับดาราศาสตร์และการไปเยือนปารีสในปี 1887 กระตุ้นให้รัสเซลล์มีส่วนร่วมใน "แคตตาล็อกดาวขนาดใหญ่" เขตซิดนีย์ของแคตตาล็อกเป็นโครงการโลจิสติกส์ขนาดใหญ่และยังไม่เสร็จสมบูรณ์จนกระทั่งปี 1964 รัสเซลล์เสียชีวิตในปี 1907 หลังจากลาพักงานเป็นเวลานานเนื่องจากปัญหาสุขภาพ อัลเฟรด เลเนฮาน ผู้ช่วยของเขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนักดาราศาสตร์ของรัฐบาลชั่วคราวในช่วงเวลานั้น และต่อมาได้รับการแต่งตั้งเป็นนักดาราศาสตร์ของรัฐบาลในปี 1907 อย่างไรก็ตาม ในปี 1906 การประชุมของนายกรัฐมนตรีมีมติว่ารัฐบาลเครือจักรภพจะรับช่วงงานด้านอุตุนิยมวิทยา โดยปล่อยให้งานด้านดาราศาสตร์เป็นหน้าที่ของรัฐต่างๆ ดังนั้น ส่วนงานด้านอุตุนิยมวิทยาของหอดูดาวจึงกลายเป็นหน่วยงานของรัฐบาลเครือจักรภพภายใต้การกำกับดูแลของเฮนรี ฮันต์ อดีตเจ้าหน้าที่ของหอดูดาว เลเนฮานและฮันต์ทะเลาะกันอย่างต่อเนื่องและไม่ได้พัฒนาความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดี^{[ 1 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2451 เลเนฮานเกิดอาการเส้นเลือดในสมองแตกและไม่กลับมาทำงานอีกเลย ในเวลาเดียวกัน หน่วยงานของเครือจักรภพได้เข้ามาประจำการในที่พักของหอดูดาว วิลเลียม เอ็ดเวิร์ด เรย์มอนด์ เจ้าหน้าที่ผู้รับผิดชอบงานด้านการเคลื่อนที่ผ่านท้องฟ้า ได้ดำรงตำแหน่งเจ้าหน้าที่รักษาการเป็นเวลาสี่ปี จนกระทั่งมีการแต่งตั้งวิลเลียม เออร์เนสต์ คุก ในปี พ.ศ. 2455 คุกถูกชักชวนให้มาที่ซิดนีย์จาก หอดู ดาวเพิร์ธด้วยคำสัญญาว่าจะได้สถานที่ใหม่ในวาห์รูงาห์ ซึ่งในขณะนั้นปราศจากแสงไฟและการจราจรในเมือง การซื้อเครื่องมือที่ทันสมัย ​​และการเดินทางรอบโลกเพื่อสำรวจความก้าวหน้าล่าสุด แต่สิ่งเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นจริงในช่วงสิบสี่ปีที่คุกอยู่ที่หอดูดาว ในปี พ.ศ. 2459 คณะกรรมการผู้เยี่ยมชมหอดูดาวได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ รัสเซลล์ปล่อยให้คณะกรรมการนี้หมดอายุลงในระหว่างดำรงตำแหน่ง และในปี พ.ศ. 2460 ที่พักก็กลับมามีนักดาราศาสตร์อาศัยอยู่อีกครั้ง^{[ 1 ]}

นักดาราศาสตร์ของรัฐบาลทุกคน ตั้งแต่สก็อตต์จนถึงคุก ต่างกังวลเกี่ยวกับระดับแสงไฟจากเมืองที่เพิ่มสูงขึ้น การสั่นสะเทือนจากการจราจร และการรบกวนทางแม่เหล็ก ซึ่งทำให้สถานที่ตั้งบนเนินแฟลกสแตฟฮิลล์ไม่เหมาะสมมากขึ้นเรื่อยๆ สมอลลีย์ได้เสนอแนะไว้ในปี 1864 และคนอื่นๆ ในไตรมาสแรกของศตวรรษที่ 20 แม้ว่ารัสเซลจะสามารถย้ายกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ไปยังเนินเพนแนนท์ฮิลล์ได้ แต่ก็มีความกังวลทั่วไปเกี่ยวกับปฏิกิริยาต่อค่าใช้จ่ายในการย้ายหอดูดาวทั้งหมด ในเดือนกรกฎาคม ปี 1925 คุกได้เขียนจดหมายถึงรัฐมนตรีของเขา ชี้ให้เห็นปัญหาที่เกิดขึ้นในสถานที่และอุปกรณ์ คณะรัฐมนตรีของรัฐรับฟังคำพูดของเขา และในเดือนตุลาคมได้ตัดสินใจปิดหอดูดาวแทนที่จะเผชิญกับค่าใช้จ่ายในการย้ายและจัดหาอุปกรณ์ใหม่ อย่างไรก็ตาม การประท้วงจากคณะกรรมการผู้เยี่ยมชม ราชสมาคมแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ สาขารัฐนิวเซาท์เวลส์ของสมาคมดาราศาสตร์อังกฤษ มหาวิทยาลัยซิดนีย์ และประชาชนที่สนใจ ทำให้รัฐบาลเปลี่ยนใจและอนุญาตให้หอดูดาวดำเนินต่อไปได้ แต่ลดจำนวนเจ้าหน้าที่และโครงการลงอย่างมาก พนักงานส่วนใหญ่ถูกย้ายไปแผนกอื่น และคุกก็เกษียณอายุในปีถัดมา มีเพียงลูกบอลเวลาและโครงการดาราศาสตร์ที่เสร็จสมบูรณ์เท่านั้นที่ยังคงอยู่ ประสบการณ์นี้ทำให้บรรดานักดาราศาสตร์ของรัฐบาลในภายหลังไม่สามารถโต้แย้งเพื่อหาสถานที่ใหม่ได้^{[ 1 ]}

สงครามโลกสองครั้ง ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และความมุ่งมั่นต่อโครงการดาราศาสตร์ที่มีความต้องการด้านโลจิสติกส์สูง ช่วยลดความมีชีวิตชีวาของสถาบันในศตวรรษที่ 20 การจัดสรรทรัพยากรจำนวนมากให้กับโครงการดาราศาสตร์กลายเป็นภาระหนักอึ้งเมื่อศตวรรษที่ 20 ดำเนินไป นักดาราศาสตร์ของรัฐบาลไม่สามารถระงับหรือยกเลิกโครงการได้ แม้ว่าพวกเขาจะคิดว่าเป็นสิ่งที่พึงปรารถนา ในขณะเดียวกัน การปฏิบัติตามพันธกรณีระหว่างประเทศภายใต้โครงการนี้มีส่วนสำคัญอย่างมากต่อการอยู่รอดของหอดูดาว^{[ 1 ]}

การเสร็จสิ้นโครงการในปี 1964 และการตีพิมพ์เล่มสุดท้ายในปี 1971 หมายความว่าหอดูดาวมีวาระจำกัด เหตุผลพื้นฐานอื่นๆ ก็มีส่วนทำให้เกิดความคิดที่ว่าหอดูดาวไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้อีกแล้ว การโอนกิจการด้านอุตุนิยมวิทยาให้กับเครือจักรภพในปี 1908 ทำให้หอดูดาวสูญเสียบริการสาธารณะที่มีชื่อเสียงที่สุดไป โทรเลขไฟฟ้าและวิทยุได้ลดและในที่สุดก็กำจัดความจำเป็นสำหรับบริการนำทางและเวลาในท้องถิ่น แสงไฟในเมืองเริ่มจำกัดการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ แม้ว่าสถานที่แห่งนี้ยังคงเหมาะสมสำหรับการวิเคราะห์การสังเกตการณ์ที่ต้องใช้เวลานานและงานทางดาราศาสตร์อื่นๆ รวมถึงหน้าที่ต่างๆ เช่น หอดูดาวสาธารณะและศูนย์สอบถามข้อมูลสาธารณะและสื่อมวลชน^{[ 1 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นสำหรับการพัฒนาด้านดาราศาสตร์ของออสเตรเลีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านดาราศาสตร์วิทยุ การพัฒนาเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นที่ซิดนีย์ แม้ว่าฮาร์ลีย์ วูด นักดาราศาสตร์ของรัฐบาลจะยังคงมีส่วนร่วมอย่างใกล้ชิดในฐานะประธานคนแรกของสมาคมดาราศาสตร์แห่งออสเตรเลีย (ASA) ในปี 1966 และในฐานะผู้ประสานงานของการประชุมสมัชชาใหญ่สหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (IAU) ครั้งแรกที่จัดขึ้นในซีกโลกใต้ ณ ซิดนีย์ ในปี 1973 เนื่องจากขาดเงินทุนจำนวนมากในการพัฒนาสาขาเฉพาะทางของตนเองในซีกโลกตะวันตก ซิดนีย์จึงยังคงผูกติดอยู่กับบทบาทดั้งเดิมของตน อย่างไรก็ตาม ยังมีกิจกรรมเชิงบวกเกิดขึ้นที่หอดาราศาสตร์ ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 ภายใต้การนำของวูด หอดาราศาสตร์ได้ฟื้นฟูขึ้นมาเล็กน้อย จำนวนเจ้าหน้าที่เพิ่มขึ้นและมีการจัดหาอุปกรณ์ใหม่ แคตตาล็อกดาราศาสตร์ทั้งส่วนของซิดนีย์และเมลเบิร์นได้รับการจัดทำและตีพิมพ์ อาคารทรงโดมใหม่ถูกสร้างขึ้นที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของหอดาราศาสตร์เพื่อเป็นที่ตั้งของกล้องถ่ายภาพดาวเมลเบิร์น ซึ่งมาแทนที่กล้องถ่ายภาพดาวซิดนีย์เดิม การสำรวจท้องฟ้าทางใต้ครั้งใหม่ได้เริ่มต้นขึ้น และในปี 1982 วิลเลียม โรเบิร์ตสัน ผู้สืบทอดตำแหน่งของวูด ได้ทำการถ่ายภาพเสร็จสิ้น และการวัดก็เริ่มขึ้น การศึกษาเป็นอีกแง่มุมหนึ่งของงานของหอดูดาวที่วูดพัฒนาขึ้น โดยมีเป้าหมายหนึ่งเสมอมาคือการเพิ่มจำนวนผู้เข้าชม รวมถึงนักศึกษาที่กำลังศึกษาอยู่ที่หอดูดาว^{[ 1 ]}

กิจกรรมเหล่านี้ทำให้หอดูดาวซิดนีย์ได้รับความเคารพในแวดวงดาราศาสตร์ แต่ภาพลักษณ์ของหอดูดาวในรัฐสภานิวเซาท์เวลส์และหน่วยงานราชการที่เกี่ยวข้องกลับถูกลืมเลือน รายงานประจำปีของวูดก็ไม่ได้ช่วยอะไรเลย รายงานเหล่านั้นไม่ได้สื่อถึงความตื่นเต้นและคุณค่าใดๆ ของหอดูดาวเลย^{[ 1 ]}

การยุบหอดูดาวครั้งนี้สะท้อนถึงเหตุการณ์เมื่อ 50 ปีก่อน เมื่อคุกเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการหาที่ตั้งใหม่ ประธานคณะกรรมการผู้เยี่ยมชมได้เขียนจดหมายถึงนายกรัฐมนตรีในปี 1979 เพื่อเรียกร้องให้จัดตั้งสถานที่สังเกตการณ์ระยะไกลสำหรับหอดูดาว และเน้นย้ำถึงความยากลำบากของสภาพแวดล้อม ณ สถานที่เดิม เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นพร้อมกับการทบทวนสิ่งอำนวยความสะดวกด้านดาราศาสตร์ทั่วประเทศที่ได้รับมอบหมายจาก ASA และนำโดย ศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์ เควิน เวสต์โฟลด์ จาก มหาวิทยาลัยโมนาช (1980) ซึ่งสรุปว่าดาราศาสตร์เป็นความรับผิดชอบของรัฐบาลกลาง และควรจัดสรรทรัพยากรให้กับการดำเนินงานวิจัย โดยเน้นที่ดาราศาสตร์วิทยุ ความยากลำบากทางการเงินของรัฐนิวเซาท์เวลส์ในขณะนั้นส่งผลให้นายกรัฐมนตรีเขียนจดหมายในเดือนมิถุนายน 1982 ประกาศการตัดสินใจของเขาที่จะโอนหอดูดาวไปยังพิพิธภัณฑ์ศิลปะประยุกต์และวิทยาศาสตร์ และยุติการทำงานทางวิทยาศาสตร์ แม้จะมีจดหมายจากนักดาราศาสตร์นานาชาติ และความพยายามอย่างต่อเนื่องจากฮาร์ลีย์ วูด ซึ่งปัจจุบันเกษียณแล้ว รัฐบาลก็ไม่ได้ยกเลิกการตัดสินใจ^{[ 1 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2527 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงโยธาธิการ ท่าเรือ และถนน ประกาศโครงการมูลค่า 800,000 ดอลลาร์เพื่อบูรณะหอดูดาวซิดนีย์สำหรับการศึกษาดาราศาสตร์ หอดูดาวสาธารณะ และพิพิธภัณฑ์ดาราศาสตร์ แม้ว่าจะมีการยอมรับถึงความสำคัญของภายนอก แต่ภายในกลับไม่โชคดีนัก งานภายในอาคารในการสร้างพิพิธภัณฑ์เกี่ยวข้องกับการเคลื่อนย้ายเครื่องมือ อุปกรณ์ และเฟอร์นิเจอร์เกือบทั้งหมดไปยังคลังเก็บของพิพิธภัณฑ์^{[ 8 ]}อาคารดาราศาสตร์ถูกรื้อถอน และโดม เครื่องมือ และแผ่นกระจกและเอกสารส่วนใหญ่ถูกนำไปยังมหาวิทยาลัยแมคควารีเพื่อใช้ในการวิจัยในอนาคต^{[ 1 ]}

ในปี 1997 หอดูดาวได้รับการปรับปรุงใหม่ โดยครั้งนี้เครื่องมือต่างๆ ถูกนำกลับไปวางไว้ในตำแหน่งเดิมหรือจัดแสดง 'ธีมนิทรรศการ "ภายใต้แสงแห่งดวงดาวทางใต้" ยังรวมถึงเครื่องมือของหอดูดาวพาราแมตตาและดาราศาสตร์พื้นเมืองด้วย ' ในปี 1999 โครงการซ่อมแซมงานก่ออิฐครั้งใหญ่ของอาคารหอดูดาวได้เริ่มต้นขึ้น ซึ่งดำเนินต่อไปจนถึงปี 2008 ในปี 2002 แผนการอนุรักษ์ได้รับการปรับปรุงโดยเคอร์ โดยครั้งนี้เป็นการยกย่องการย้ายและการตีความเครื่องมือต่างๆ^{[ 1 ]}

A number of key astronomical events have occurred in recent years, most notable are Halley’s Comet (1986), the impact of Shoemaker Levy on Jupiter (1994), Mars at its closest encounter (2003), transits of Venus (2004, 2012), Comet McNaught (2007), planetary alignments and eclipses. Thousands of people came to the observatory to view these through telescopes and to see relevant exhibitions. Further the observatory provided information about these events to many more people either directly or through the media.^[1]

In 2008, for the 150th anniversary, the Signal Station building was stabilised, one of the original two flagstaffs re-constructed and an archaeological investigation commenced around the base of the fort led by NSW Government Architects, building design and Heritage office and Casey and Lowe. Original fort footings were uncovered and the base of a room which was once a bombproof inside the fort wall foundations.^[1]

In 2009 permission was granted for a temporary marquee to be erected for a restricted period of time in order to raise funds. Furthermore, the Astrographic dome and instruments have been returned by Macquarie University to the Museum store where they are awaiting conservation and a Heritage NSW approved structure on the observatory site.^[1] The most significant change to Sydney Observatory in 50 years, the new Eastern Dome was opened on 27 January 2015, by the Deputy PremierTroy Grant and Minister for Disability Services, John Ajaka.^[1][9]