แพทริค เคียร์นีย์
ภาพถ่ายผู้ต้องหาของเคอร์นีย์เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 1977
เกิด	แพทริค เวย์น เคียร์นีย์ ( 24 กันยายน 1939 )24 กันยายน พ.ศ. 2482 [ 1 ] อีสต์ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา
ชื่ออื่นๆ	ฆาตกรถุงขยะฆาตกรทางด่วน
การตัดสินลงโทษ	ฆาตกรรมระดับหนึ่ง (21 กระทง) การร่วมเพศกับศพ (มากกว่า 10 กระทง)
โทษทางอาญา	จำคุกตลอดชีวิต
รายละเอียด
เหยื่อ	28+
ขอบเขตของอาชญากรรม	พ.ศ. 2505 – 6 เมษายน พ.ศ. 2520
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สถานะ	แคลิฟอร์เนีย
วันที่ถูกจับกุม	วันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2520
ถูกคุมขังที่	เรือนจำรัฐมิวล์ครีก

แพทริค เวย์น เคอร์นีย์ (เกิด 24 กันยายน พ.ศ. 2482) หรือที่รู้จักกันในชื่อฆาตกรถุงขยะและฆาตกรทางหลวงเป็นฆาตกรต่อเนื่อง ชาวอเมริกัน ที่ข่มขืนและฆ่าชายหนุ่มและเด็กชายอย่างน้อย 28 คนในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ระหว่างปี พ.ศ. 2505 ถึง พ.ศ. 2520 เคอร์นีย์มักมีพฤติกรรมร่วมเพศกับศพของเหยื่อก่อนที่จะควักไส้และหั่นศพ เขามักจะห่อแขนขาที่ถูกตัดของเหยื่อด้วยถุงขยะและนำไปทิ้งในสถานที่ต่างๆ โดยส่วนใหญ่จะอยู่ตามทางหลวงของรัฐ^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2521 เคียร์นีย์รับสารภาพในข้อหาฆาตกรรม 21 กระทง และถูกตัดสินจำ คุกตลอด ชีวิต 21 ครั้งติดต่อ กัน เคียร์นีย์เป็นฆาตกรต่อเนื่องคนแรกในจำนวน 3 คนที่ก่อเหตุกับชายหนุ่มในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ที่ถูกระบุตัวตน อีก 3 คนคือวิลเลียม โบนินและแรนดี คราฟต์^{[ 2 ]}

แพทริค เวย์น เคียร์นีย์ เกิดเมื่อวันที่ 24 กันยายน พ.ศ. 2482 ในอีสต์ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นบุตรชายคนโตในบรรดาพี่น้องสามคน และเติบโตมาในครอบครัวที่มีฐานะปานกลางทางฝั่งตะวันออกของลอสแอนเจลิส มารดาของเคียร์นีย์เป็นแม่บ้าน ส่วนบิดาเป็นเจ้าหน้าที่ตำรวจของกรมตำรวจลอสแอนเจลิส^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2493 ครอบครัวของเคอร์นีย์ย้ายไปอยู่ที่เรเซดาและตั้งรกรากอยู่ที่ถนนรันนีมีด เคอร์นีย์เริ่มเรียนที่โรงเรียนประถมเรเซดา^{[ 4 ]}เคอร์นีย์เป็นเด็กที่ผอมและอ่อนแอ จึงมักตกเป็นเป้าของพวกอันธพาลที่คอยทำร้ายร่างกายและด่าทอเขาว่าเป็น " เกย์ " ทั้งๆ ที่เขาสนใจเด็กผู้หญิง ในช่วงวัยรุ่น เขาเริ่มเก็บตัวและมีความคิดเพ้อ ฝัน เกี่ยวกับการฆ่าศัตรูส่วนตัว ซึ่งมักจบลงด้วยการที่เคอร์นีย์ถลกหนังพวกเขาทั้งเป็น นอกจากนี้ เขายังพัฒนาความคิดเพ้อฝันทางเพศเกี่ยวกับการครอบงำและเริ่มมีพฤติกรรมร่วมเพศกับสัตว์เมื่ออายุ 13 ปี เคอร์นีย์อ้างในการสารภาพกับตำรวจว่าประสบการณ์ทางเพศครั้งแรกๆ ของเขาคือกับสุนัขของครอบครัว^{[ 5 ]}

เมื่อเคอร์นีย์อายุ 13 ปี พ่อของเขาซื้อปืนไรเฟิลขนาด .22 ให้เขา พ่อของเขาสอนให้เขาฆ่าหมูและไก่โดยหวังว่าจะทำให้ลูกชายของเขาแข็งแกร่งขึ้น^{[ 6 ]}ต่อมาครอบครัวของเขาย้ายไปที่วิลค็อกซ์ รัฐแอริโซนา ซึ่งพ่อของเขาได้งานเป็นพนักงานขายให้กับบริษัทท่องเที่ยว^{[ 7 ]}เคอร์นีย์เริ่มเรียนที่โรงเรียนมัธยมวิลค็อกซ์ แม้ว่าเขาจะยังคงถูกรังแกอยู่ก็ตาม^{[ 7 ]}ขณะที่เขาอาศัยอยู่ในแอริโซนา เขาเชี่ยวชาญภาษาสเปน^{[ 8 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน ครอบครัวของเขาก็ย้ายกลับไปแคลิฟอร์เนียและตั้งรกรากอยู่ที่เรดอนโดบีช^{[ 8 ]}หลังจากจบการศึกษาระดับมัธยมปลายในปี 1957 ครอบครัวของเขาก็ย้ายไปดัลลัส เคียร์นีย์หางานทำชั่วคราว แต่ในที่สุดเขาก็กลับไปแคลิฟอร์เนียและย้ายไปอยู่ที่ทอร์แรนซ์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเขาได้ลงทะเบียนเรียนที่วิทยาลัยชุมชนเอลคามิโน^{[ 8 ]}เขาไม่ได้เรียนจบหลักสูตรที่ลงทะเบียนไว้^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2491 เคอร์นีย์เข้าร่วมกองทัพอากาศและประจำการอยู่ที่เท็กซัส^{[ 8 ]}ขณะอยู่ในกองทัพอากาศ เขาได้พบกับเดวิด ฮิลล์ ชาวเมืองลูบ็อก ผ่านเพื่อนของเพื่อน^{[ 8 ] [ 9 ]}เคอร์นีย์อ้างในจดหมายถึงอแมนดา ฮาวาร์ด นักเขียนชาวออสเตรเลีย ว่า เขาเป็นเพื่อนกับลี ฮาร์วีย์ ออสวาลด์ขณะเรียนที่โรงเรียนภาษาทหาร และทำงานร่วมกับเขาในปฏิบัติการภาษาทหารลับสุดยอด เขายังอ้างอีกว่า เขาขับรถพาออสวาลด์ไปที่ชายแดนเม็กซิโก และเกือบจะได้ไปเม็กซิโกซิตี้กับเขาด้วย^{[ 10 ]}

ในปี พ.ศ. 2504 เคอร์นีย์ได้รับการปลดประจำการอย่างมีเกียรติจากกองทัพ และชักชวนให้ฮิลล์ย้ายมาอยู่กับเขาที่ลองบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย [ ^{9 ] ใน}ปี พ.ศ. 2505 ความสัมพันธ์ของฮิลล์และเคอร์นีย์เริ่มแย่ลง และฮิลล์จึงย้ายกลับไปอยู่ที่ลูบ็อกเพื่ออาศัยอยู่กับอดีตภรรยาของเขา^{[ 11 ]}ในช่วงเวลานี้ เคอร์นีย์เริ่มมีความสัมพันธ์กับผู้ชายคนอื่น^{[ 11 ]}

เขากลับไปแคลิฟอร์เนียหลังจากการแต่งงานสั้นๆ ที่จบลงด้วยการหย่าร้างและในที่สุดก็ทำงานเป็นวิศวกรให้กับฮิวจ์ส แอร์คราฟต์^{[ 12 ]}

จากประสบการณ์ในช่วงปีแรกๆ ของเขาในแคลิฟอร์เนีย เคียร์นีย์ได้ฝึกฝนทักษะของเขาในฐานะนักจีบ เกย์ เคียร์นีย์มักจะมองหาคู่ในซานดิเอโกและติฮัวนาประเทศเม็กซิโก ซึ่งเขาใช้ความคล่องแคล่วในภาษาสเปนและความสนใจอย่างมากในวัฒนธรรมละตินอเมริกาเป็นพื้นฐานในการติดต่อกับคู่ที่อาจเป็นไปได้^{[ 13 ]}เคียร์นีย์อ้างว่าได้ฆ่าเหยื่อรายแรกของเขา ซึ่งเป็นคนโบกรถที่เขาไปรับและฆ่าในออเรนจ์ รัฐแคลิฟอร์เนียประมาณปี 1962 เขาอ้างว่าได้ฆ่าเหยื่ออีกหลายราย ส่วนใหญ่เป็นคนเร่ร่อน ก่อนที่จะย้ายไปเรดอนโดบีชใกล้กับลอสแอนเจลิสในปี 1967 พร้อมกับฮิลล์

เคียร์นีย์สารภาพว่าได้ก่อเหตุฆาตกรรมครั้งแรกในฤดูใบไม้ผลิปี 1962 ชื่อของเหยื่อไม่เป็นที่รู้จัก แต่ได้รับการยืนยันว่าอายุ 19 ปี เป็นคนผิวขาว และอ้างว่าชายคนนั้นมาจากรัฐลุยเซียนาหรือโอคลาโฮมา^{[ 14 ]}เคียร์นีย์ได้ชักชวนชายคนนั้นให้ขึ้นรถจักรยานยนต์ไปกับเขาไปยังพื้นที่เปลี่ยวแห่งหนึ่งนอกเมืองอินดิโอ รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อพวกเขามาถึง เคียร์นีย์ได้ยิงชายคนนั้นที่ศีรษะและข่มขืนศพ ไม่ทราบว่าพบศพหรือไม่ แต่เคียร์นีย์สารภาพว่าได้ก่อเหตุฆาตกรรมนี้และอีก 2 คดีในปี 1962 เหยื่อรายที่สองเป็นลูกพี่ลูกน้องที่อายุน้อยกว่าของเหยื่อรายแรกของเคียร์นีย์ ซึ่งเป็นพยานเห็นเคียร์นีย์ขับรถพาเหยื่อออกไป เคียร์นีย์อ้างว่าเหยื่อรายนี้อายุ 16 ปี และได้สอบถามเคียร์นีย์เกี่ยวกับที่อยู่ของลูกพี่ลูกน้องของเขา^{[ 14 ]}เคียร์นีย์อ้างว่าเขาเสนอที่จะพาเหยื่อไปหาลูกพี่ลูกน้องของเขา และเขาได้ขับรถไปและฆ่าเขาในสถานที่เดียวกันก่อนที่จะข่มขืนเด็กหนุ่มคนนั้น^{[ 15 ]}

คดีฆาตกรรมแรกที่ Kearney สารภาพและถูกตัดสินว่ามีความผิด เกิดขึ้น "ในช่วงประมาณคริสต์มาส" ปี 1968 ขณะที่เขาอาศัยอยู่ในเมือง Culver Cityประมาณหนึ่งปีหลังจากที่เขาและ David Hill ย้ายมาอยู่ด้วยกัน คดีฆาตกรรมเกิดขึ้นภายในบ้านพักของเขาบนถนน Van Buren Avenue ^{[ 16 ] [ 17 ]}ตามคำให้การของ Kearney เหยื่อรายนี้ (ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "George") ถูกล่อลวงขึ้นรถของเขาในซานดิเอโกและพาไปที่บ้าน จากนั้นถูกยิงที่ศีรษะไม่กี่นาทีหลังจากเข้าไปในบ้าน เหยื่อถูกลากไปที่ห้องน้ำ ซึ่งเขาถูกล่วงละเมิดทางเพศจากนั้นถูกถลกหนังและหั่นเป็นชิ้นๆ ในอ่างอาบน้ำด้วยมีดX-Acto ^{[ 18 ] : 116, 117} Kearney ยังดึงกระสุนออกจากศีรษะของเหยื่อเพื่อให้แน่ใจว่าคดีฆาตกรรมจะไม่ถูกสืบไปถึงเขา จากนั้นเขาฝังศพที่หั่นเป็นชิ้นๆ ไว้ด้านหลังโรงรถของเขา เคอร์นีย์ไม่ได้ฆ่าใครเป็นเวลากว่าหนึ่งปีหลังจากเหตุฆาตกรรมครั้งนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะกลัวว่าเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายจะสอบสวนเกี่ยวกับการหายตัวไปของจอร์จ หลายปีต่อมา ตัวตนของเหยื่อรายนี้ยังไม่ถูกเปิดเผยนอกจากชื่อและศพ เมื่อมีการขุดศพของจอร์จขึ้นมา ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์ประเมินว่าเขาถูกฆาตกรรมระหว่างปี 1968 ถึง 1970 ^{[ 19 ]}ผู้เชี่ยวชาญด้านนิติวิทยาศาสตร์ยังพบว่าโครงกระดูกมีรอยตัดขนาดหนึ่งคูณหนึ่งถึงหนึ่งคูณห้าที่ทำขึ้นบนกะโหลกศีรษะด้วยวัตถุมีคม^{[ 19 ]}

เมื่อเวลาผ่านไป เคียร์นีย์ได้ปรับปรุงวิธีการก่ออาชญากรรม ของเขาให้ดียิ่งขึ้น ซึ่งทำให้เขาสามารถก่ออาชญากรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพและบ่อยครั้งมากขึ้น ตั้งแต่ปี 1974 เป็นต้นมา คาดว่าเคียร์นีย์ได้ก่อเหตุฆาตกรรมเกือบทุกเดือน หลังจากรับเหยื่อตามทางด่วนหรือที่บาร์เกย์ด้วยรถโฟล์คสวาเกนหรือรถบรรทุกของเขา เคียร์นีย์มักจะยิงเหยื่อที่ขมับเหนือใบหูด้วย ปืนพก เดอร์ริงเจอร์ .22 ในมือขวา ขณะที่บังคับพวงมาลัยรถด้วยมือซ้ายและคอยตรวจสอบความเร็วของรถไปพร้อมๆ กัน เพื่อหลีกเลี่ยงการแสดงพฤติกรรมผิดปกติใดๆ ต่อพยานที่อาจเห็น หลังจากฆาตกรรมเหยื่อแล้ว เคียร์นีย์จะทิ้งศพไว้ในท่านั่งตรงบนเบาะผู้โดยสารและขับรถไปยังที่เปลี่ยวเพื่อข่มขืนพวกเขา^{[ 18 ]}

หลังจากร่วมเพศกับศพของเหยื่อแล้ว เคอร์นีย์มักจะตัดและแยกชิ้นส่วนซากศพด้วยเลื่อยเหล็กก่อนที่จะนำไปทิ้งในสถานที่ต่างๆ เช่นหุบเขาบ่อขยะและตามทางหลวง โดยมักจะใส่ในถุงขยะอุตสาหกรรม ในบางกรณี เคอร์นีย์ทิ้งศพในทะเลทรายเพื่อให้ สัตว์กิน ซากกิน เคอร์นีย์บางครั้งจะระบายเลือดของเหยื่อเพื่อกำจัดกลิ่น และบางครั้งก็จะล้างชิ้นส่วนของศพก่อนทิ้งเพื่อลดปริมาณเลือดแห้งและกำจัดหลักฐานลายนิ้วมือ บางครั้ง เคอร์นีย์จะทุบตีเหยื่อหลังจากที่พวกเขาตายแล้ว^{[ 20 ]}เขาคิดว่าการทุบตีเหยื่อที่ตายแล้วเป็นการระบายอารมณ์และเป็นวิธีการที่เขาจะสามารถระบายความโกรธที่ถูกกดดันและได้รับความรู้สึกถึงอำนาจได้ บ่อยครั้งที่เหยื่อมีลักษณะคล้ายกับคนที่เคยรังแกเขาในวัยเด็ก^{[ 21 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2514 จอห์น เดมชิก ได้รับความช่วยเหลือจากเคอร์นีย์หลังจากที่เขาเสนอให้ขึ้นรถไปด้วย^{[ 22 ]}เคอร์นีย์ยิงเขาที่ศีรษะก่อนที่จะนำศพไปทิ้งห่างจากเมืองคาเลกซิโกไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 15 ไมล์^{[ 23 ]}ศพของเดมชิกจะไม่ถูกพบจนกระทั่งเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2516 โดยกรมตำรวจอิมพีเรียลเคาน์ตี้^{[ 24 ]}เมื่อพบศพของเดมชิก ในตอนแรกเชื่อกันว่าเดมชิกเป็นชาวเม็กซิกันที่ข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมาย^{[ 24 ]}เมื่อตรวจสอบอย่างละเอียดหลังจากขุดศพขึ้นมา พบว่ากระสุนปืนเข้าที่หูซ้ายของเดมชิกและฝังอยู่ด้านหลังแก้มขวาของเขา^{[ 24 ]}เดมชิกจะไม่ได้รับการระบุตัวตนจนกระทั่งปี พ.ศ. 2521 และเป็นเหยื่อเพียงรายเดียวของเคอร์นีย์ที่ไม่พบศพที่ถูกทำร้ายอย่างโหโหด^{[ 24 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2516 จอห์น บาร์วิค วัย 17 ปี ถูกเคียร์นีย์รับขึ้นรถขณะโบกมือขอโดยสารบนทางหลวงแคลิฟอร์เนียตอนใต้^{[ 25 ]}พบศพของบาร์วิคในวันเดียวกันนั้น เมื่อขุดศพของบาร์วิคขึ้นมา มีหลักฐานที่ชัดเจนจากน้ำอสุจิที่พบในทวารหนักว่าบาร์วิคถูกล่วงละเมิดทางเพศในขณะเสียชีวิต^{[ 25 ]}

แม้ว่าเคอร์นีย์จะมุ่งเป้าไปที่ชายหนุ่มเป็นหลัก แต่ก็มีเหยื่อที่เป็นเด็กและวัยรุ่นด้วยเช่นกัน เหยื่อที่อายุน้อยที่สุดของเคอร์นีย์คือ โรนัลด์ ดีน สมิธ อายุ 5 ขวบ ซึ่งหายตัวไปในเลนน็อกซ์ รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม พ.ศ. 2517 สมิธขออนุญาตคุณยายไปเล่นที่สวนสาธารณะเลนน็อกซ์กับเพื่อน ขณะอยู่ที่สวนสาธารณะ เกิดการทะเลาะวิวาทขึ้น ทำให้สมิธอยู่คนเดียว ขณะเดินกลับบ้าน เคอร์นีย์มารับเขาไปส่ง ระหว่างทาง เคอร์นีย์พาเขาไปที่แมคโดนัลด์เพราะสมิธบ่นว่าหิว^{[ 26 ] [ 27 ]}ต่อมา ศพของสมิธถูกพบข้างทางหลวงออร์เตกาในเคาน์ตีริเวอร์ไซด์เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม พ.ศ. 2517 ศพของสมิธถูกพบโดยมีกางเกงในอยู่ที่ข้อเท้าและมีน้ำอสุจิอยู่ในช่องทวารหนัก^{[ 26 ] [ 28 ]}การตรวจสอบทางนิติเวชพบว่าใบหน้าของสมิธมีรอยถลอกที่จมูกและคาง รวมทั้งรอยฟกช้ำที่ริมฝีปากจากการกดทับด้วยเล็บและฝ่ามือของเคอร์นีย์ รายงานทางพยาธิวิทยายังระบุด้วยว่าสมิธถูกทำให้ขาดอากาศหายใจ^{[ 26 ]}

เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน พ.ศ. 2519 เคียร์นีย์ได้ฆ่าไมเคิล เครก แม็กกี อายุ 13 ปี จากเรดอนโดบีช บันทึกยืนยันว่าแม็กกีมีประวัติ อาชญากรรมเยาวชนมายาวนานเคียร์นีย์อ้างว่าได้ไปรับแม็กกีซึ่งกำลังโบกรถจากถนนอิงเกิลวูดใกล้กับเลนน็อกซ์ไปยังทอร์แรนซ์ตามรายงานของตำรวจ เคียร์นีย์ได้ผูกมิตรกับเด็กชายและชวนเขาไปตั้งแคมป์ที่ทะเลสาบเอลซินอร์ในช่วงสุดสัปดาห์ เคียร์นีย์อ้างว่าเขามองว่าแม็กกีเป็นภัยคุกคามและยิงเขาโดยไม่เตือนล่วงหน้าหลังจากที่แม็กกีโอ้อวดการกระทำผิดทางอาญาของเขาอย่างเปิดเผยและสอบถามเกี่ยวกับการมีอยู่และตำแหน่งของสัญญาณกันขโมยในบ้านของเคียร์นีย์ ต่อมาเมื่อถูกสอบสวนโดยนักสืบ เคียร์นีย์บอกเป็นนัยว่าเขาได้ทำลายซากศพ โดยกล่าวว่า "ผมกำจัดศพไปแล้ว... คุณจะหาเขาไม่เจอ" ^{[ 29 ]}

เมอร์ล "ฮอนโด" แชนซ์ อายุ 8 ปี จากเวนิสหายตัวไปเมื่อวันที่ 6 เมษายน 1977 ขณะที่คาดว่ากำลังขี่จักรยานอยู่ในบริเวณใกล้เคียงสถานที่ทำงานของเคอร์นีย์ เคอร์นีย์อ้างว่าได้บีบคอเด็กชายจนเสียชีวิต นำศพกลับบ้านในคืนนั้น และต่อมาได้นำซากศพไปทิ้งในป่าสงวนแห่งชาติแองเจเลสนอกทางหลวงแองเจเลส เครสต์ ซึ่งอยู่ห่างจาก อัลตาเดนาไปทางเหนือประมาณ 11 ไมล์ซากศพที่เน่าเปื่อยของแชนซ์ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม 1977 ^{[ 28 ]}เมอร์ล แชนซ์ เป็นเหยื่อรายสุดท้ายที่ทราบของเคอร์นีย์

เหยื่อที่นำไปสู่การจับกุมเคอร์นีย์ในที่สุดคือ จอห์น โอทิส ลาเมย์ อายุ 17 ปี ซึ่งเขาฆ่าในวันอาทิตย์ที่ 13 มีนาคม 1977 เวลาประมาณ 17:30 น. ในวันเดียวกันนั้น ลาเมย์บอกกับเพื่อนบ้านว่าเขาจะไปเรดอนโดบีชเพื่อพบกับชายคนหนึ่งชื่อเดฟ ซึ่งเขาได้พบที่โรงยิมในท้องถิ่น ที่จริงแล้วชายคนนั้นคือเดวิด ฮิลล์ ผู้ซึ่งให้ที่อยู่บ้านของเคอร์นีย์แก่ลาเมย์ ฮิลล์ไม่อยู่บ้านเมื่อลาเมย์มาถึง เคอร์นีย์จึงเชิญเขาเข้าไปดูโทรทัศน์ด้วยกันจนกว่าฮิลล์จะกลับมา โดยไม่มีการยั่วยุใดๆ เคอร์นีย์ก็คว้าปืนพกของเขาและยิงลาเมย์เข้าที่ด้านหลังศีรษะอย่างไม่ทันตั้งตัว ต่อมาเคอร์นีย์ได้ชำแหละศพและทิ้งชิ้นส่วนต่างๆ ลงในทะเลทราย

เมื่อการฆาตกรรมต่อเนื่องของเขาถึงจุดสูงสุด พฤติกรรมแปลกๆ ของเคอร์นีย์ส่วนใหญ่ก็ไม่มีใครสังเกตเห็น อย่างไรก็ตาม เจ้าของร้านขายของชำในท้องถิ่นชื่อเจอร์รี สตีเวนส์ สังเกตเห็นว่าเคอร์นีย์มักจะซื้อมีดทำครัวหลังจากตรวจสอบและสอบถามเกี่ยวกับคุณภาพของเหล็ก สตีเวนส์ยังอธิบายว่าเคอร์นีย์เป็น "คนสันโดษที่มีความเงียบสงบอย่างน่าขนลุก" หัวหน้างานของเคอร์นีย์ที่ฮิวจ์ส แอร์คราฟต์ เรียกเขาว่า "คนงานตัวอย่าง" ^{[ 30 ]}

ซากศพของลาเมย์ถูกพบเมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2520 ตำรวจเคยไปที่บ้านของเคอร์นีย์เพื่อสืบสวนคดีลาเมย์ก่อนการลักพาตัวและฆาตกรรมแชนซ์ ในระหว่างการเยี่ยมเยียนครั้งนี้ พวกเขาได้รับเชิญเข้าไปในบ้าน แต่ถูกบอกให้รอจนกว่าเคอร์นีย์และฮิลล์จะแต่งตัวให้เรียบร้อย เมื่อเคอร์นีย์และฮิลล์ออกไปแล้ว เจ้าหน้าที่ได้ตัดเส้นใยจากพรมเพื่อนำไปเปรียบเทียบกับหลักฐาน^{[ 37 ]}

เมื่อเคอร์นีย์และฮิลล์กลับมา พวกเขาได้ฟังข่าวการเสียชีวิตของลาเมย์ เคอร์นีย์ตัดสินใจบอกเจ้าหน้าที่ว่าเขาและฮิลล์เป็นเกย์ และพวกเขาก็กลัวว่าจะถูกฆาตกรรมเช่นกัน เคอร์นีย์กล่าวต่อไปว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการฆาตกรรมเพิ่มขึ้นโดยมุ่งเป้าไปที่เกย์ และทั้งคู่มีความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศกับลาเมย์เป็นเวลากว่าสองปี^{[ 37 ] [ 38 ]}

หลังจากการเยี่ยมชม เส้นใยที่เจ้าหน้าที่รวบรวมได้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับเส้นใยสีเขียวที่ผู้ตรวจสอบพบติดอยู่กับเทปไนลอนที่ใช้ปิดถุงขยะ และพบว่าตรงกัน^{[ 37 ]}เนื่องจากลักษณะของการดึงเส้นใย เจ้าหน้าที่จึงต้องทำการค้นหาเพิ่มเติม ในวันที่ 3 พฤษภาคม เจ้าหน้าที่ได้ไปเยี่ยมบ้านของ Kearney และ Hill เพื่อเก็บเส้นใยพรม ในระหว่างการเยี่ยมชมครั้งนี้ เจ้าหน้าที่ยังได้ขอตัวอย่างขนหัวหน่าวจากทั้ง Kearney และ Hill ด้วย^{[ 39 ]}ผู้ตรวจสอบยังพบเลื่อยมือที่เปื้อนเลือดแห้งอีกด้วย^{[ 38 ]}

เส้นใยพรมและขนหัวหน่าวที่พบในร่างกายของลาเมย์ตรงกับของเคอร์นีย์^{[ 39 ]}เลือดที่พบในเลื่อยตัดเหล็กมีผลตรวจเลือดเป็นบวกตามกรุ๊ปเลือดของลาเมย์^{[ 38 ]}

หลังจากการเยี่ยมชมในเดือนพฤษภาคม Kearney และ Hill ได้ส่งจดหมายถึงคุณยายของ Kearney ในBarstowเพื่อขายบ้านและชำระค่าใช้จ่าย เนื่องจากพวกเขากำลังย้ายบ้าน^{[ 38 ]}

ตำรวจยังพบอีกว่า LaMay ถูกพบเห็นอยู่กับ Kearney และ Hill ^{[ 12 ]}มีการออกหมายจับ Kearney และ Hill ในวันที่ 3 มิถุนายน^{[ 40 ]}ในวันที่ 26 พฤษภาคม Kearney ได้ส่งจดหมายลาออกจากงานพร้อมกับบัตรประจำตัวเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย และทั้งสองได้หลบหนีไปยังเมืองเอลปาโซ รัฐเท็กซัส [ ^{38 ] ครอบครัว} ของ ผู้หลบหนีได้โน้มน้าวให้ทั้งคู่กลับมามอบตัว^{[ 41 ]} Kearney มอบตัวที่สำนักงานนายอำเภอริเวอร์ไซด์เคาน์ตี้ในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2520 หลังจากมอบตัว เขาชี้ไปที่โปสเตอร์ประกาศจับและอ้างว่าเป็นผู้ต้องสงสัย^{[ 38 ]} Kearney และ Hill ได้รับการประกันตัวด้วยวงเงิน 500,000 ดอลลาร์^{[ 42 ] [ 43 ]}

เดวิด ฮิลล์ ซึ่งขณะนั้นอายุ 36 ปี ในที่สุดก็ได้รับการพิสูจน์ว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับอาชญากรรมของเคอร์นีย์ และได้รับการปล่อยตัว

เคียร์นีย์สารภาพความผิดทั้งหมด โดยในตอนแรกยอมรับว่าได้ก่อเหตุฆาตกรรมทั้งหมด 28 คดี และต่อมายอมรับเพิ่มอีก 7 คดี^{[ 44 ]}เพื่อหลีกเลี่ยงโทษประหารชีวิต เขาตกลงที่จะสารภาพผิด^{[ 44 ]}เคียร์นีย์ถูกตั้งข้อหาฆาตกรรม 21 กระทง และตามที่ตกลงกันไว้ เขาสารภาพผิด เขาถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิต 21 ครั้ง ตำรวจมั่นใจว่าเคียร์นีย์เป็นผู้รับผิดชอบต่อการฆาตกรรมอีก 7 คดีที่เขายอมรับ แต่ขาดหลักฐานทางกายภาพที่จะตั้งข้อหาเขา

หลังจากที่ Kearney ถูกตัดสินลงโทษ เขากล่าวอ้างว่ามีบุคคลอื่นที่เกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมของเขา และอาจพบตัวพวกเขาอยู่ในความควบคุมของตำรวจ Kearney กล่าวว่า "พวกเขาควรจะได้รับหลักฐานจำนวนมากในระหว่างการสืบสวนคดีอื่น ๆ ที่คล้ายกับของผม คุณอาจพบรูปถ่ายของเหยื่อที่ถูกกล่าวหาในคดีของผม คุณควรจะมองหาภาพยนตร์ที่แสดงการทรมานหรือการควักไส้แบบสดๆ" ^{[ 45 ]}

ณ เดือนกันยายน พ.ศ. 2568 เคอร์นีย์ถูกคุมขังอยู่ที่เรือนจำรัฐมิวล์ครีกรัฐ แคลิฟอร์เนีย ^{[ 46 ]}

• รายชื่อฆาตกรต่อเนื่องในสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อฆาตกรต่อเนื่องเรียงตามจำนวนเหยื่อ
• วิลเลียม โบนินฆาตกรต่อเนื่องอีกคนในแคลิฟอร์เนียช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "ฆาตกรทางหลวง"
• แรนดี้ คราฟท์ฆาตกรต่อเนื่องอีกคนในแคลิฟอร์เนียช่วงทศวรรษ 1970 ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "ฆาตกรทางหลวง"
• รายชื่อบุคคลที่ถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตมากกว่าหนึ่งครั้ง

• ฆาตกรถุงขยะ (2010) โดย โทนี่ สจ๊วต

• แพทริค เคียร์นีย์ ที่ห้องสมุดอาชญากรรม
• แพทริค เคียร์นีย์ "ฆาตกรถุงขยะ" มหาวิทยาลัยแรดฟอร์ด