บุคลิกภาพในสัตว์ได้รับการศึกษาในหลากหลายสาขาวิทยาศาสตร์ รวมถึงวิทยาศาสตร์การเกษตรพฤติกรรมสัตว์มานุษยวิทยาจิตวิทยาสัตวแพทยศาสตร์และสัตววิทยา [ ^{1 ]}ดังนั้น นิยามของบุคลิกภาพสัตว์จึงอาจแตกต่างกันไปตามบริบทและขอบเขตของการศึกษา อย่างไรก็ตาม มีฉันทามติล่าสุดในวรรณกรรมเกี่ยวกับนิยามกว้างๆ ที่อธิบายบุคลิกภาพสัตว์ว่าเป็นความแตกต่างระหว่างบุคคลในพฤติกรรมที่สอดคล้องกันตลอดเวลาและบริบททางนิเวศวิทยา^[ 2 ] ^{ในที่นี้}ความสอดคล้องหมายถึงความสามารถในการทำซ้ำของความแตกต่างทางพฤติกรรมระหว่างบุคคล และไม่ใช่ลักษณะที่แสดงออกมาในลักษณะเดียวกันในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน^{[ 3 ] [ 4 ]}

ลักษณะบุคลิกภาพของสัตว์สามารถวัดได้และมีการอธิบายไว้ในสัตว์มากกว่า 100 ชนิด^{[ 5 ]}บุคลิกภาพในสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ยังถูกเรียกว่าลักษณะนิสัย รูปแบบการรับมือ และอารมณ์ของสัตว์^{[ 1 ]}นอกจากนี้ยังมีบรรทัดฐานของบุคลิกภาพในแต่ละสายพันธุ์ ซึ่งมักพบระหว่างเพศ^{[ 6 ]}ความหลากหลายของบุคลิกภาพของสัตว์สามารถเปรียบเทียบได้ในการศึกษาข้ามสายพันธุ์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแพร่หลายในกระบวนการวิวัฒนาการของสัตว์^{[ 1 ]}การวิจัยเกี่ยวกับความแปรผันของบุคลิกภาพของสัตว์ได้เพิ่มสูงขึ้นตั้งแต่กลางทศวรรษ 1990 ^{[ 7 ]}การศึกษาล่าสุดมุ่งเน้นไปที่สาเหตุโดยตรงและ ความสำคัญ ทางนิเวศวิทยาและวิวัฒนาการของบุคลิกภาพในสัตว์^{[ 4 ]}

ขอบเขตของ ปรากฏการณ์ บุคลิกภาพที่พิจารณาเมื่อตรวจสอบบุคลิกภาพของสัตว์นั้นลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับที่ศึกษาในมนุษย์ แนวคิดเช่นวัตถุส่วนตัว อัตลักษณ์ ทัศนคติ และเรื่องราวชีวิตไม่ถือว่ามีความเกี่ยวข้องในสัตว์ ในทำนองเดียวกัน แนวทางใดๆ ที่ต้องการให้ผู้ถูกศึกษาอธิบายแรงจูงใจ ความเชื่อ หรือความรู้สึก ก็ไม่สามารถนำมาใช้ในการศึกษาพฤติกรรมของสัตว์ได้^{[ 1 ]}

การศึกษาบุคลิกภาพของสัตว์ส่วนใหญ่อาศัยการสังเกตและการตรวจสอบลักษณะพฤติกรรม ในบริบททางนิเวศวิทยา ลักษณะหรือ 'อุปนิสัย' คือคุณสมบัติของสิ่งมีชีวิตที่สมาชิกของสายพันธุ์มีร่วมกัน ลักษณะอาจมีร่วมกันในทุกตัวหรือเพียงบางส่วนของประชากร ตัวอย่างเช่น การศึกษาบุคลิกภาพของสัตว์มักจะตรวจสอบลักษณะต่างๆ เช่น ความก้าวร้าว การหลีกเลี่ยงสิ่งแปลกใหม่ ความกล้าหาญ การสำรวจ และการเข้าสังคม^{[ 3 ]}

กรอบการทำงานเริ่มต้นที่ใช้ในการศึกษาบุคลิกภาพของสัตว์คือจิตวิทยาเปรียบเทียบภาษาเชิงพรรณนาที่นักจิตวิทยาเปรียบเทียบใช้ในปลายศตวรรษที่สิบเก้ามักจะระบุถึงอุปนิสัยและแนวโน้มพฤติกรรมของสัตว์แต่ละตัวในการศึกษาของพวกเขา รายงานเหล่านี้จำนวนมากเป็นผลมาจากการที่นักวิจัยนำสัตว์มาเปรียบเทียบกับมนุษย์และไม่ได้ตรวจสอบสิ่งที่ปัจจุบันถือว่าเป็นบุคลิกภาพของสัตว์อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม การศึกษาเหล่านี้ถือเป็นตัวอย่างแรกๆ ที่นักวิทยาศาสตร์รายงานความแตกต่างระหว่างพฤติกรรมของสัตว์แต่ละตัว^{[ 8 ]}

อีวาน ปาฟลอฟนักสรีรวิทยาชาวรัสเซียเป็นหนึ่งในนักวิจัยคนแรกๆ ที่บูรณาการบุคลิกภาพเข้ากับการวิจัยพฤติกรรมสัตว์ ในการศึกษาครั้งสำคัญเกี่ยวกับปฏิกิริยาตอบสนองแบบมีเงื่อนไข เขาได้จำแนกพฤติกรรมของสุนัขออกเป็น ตื่นเต้นง่าย ร่าเริง เงียบ หรือเก็บกด เขาเชื่อมโยงบุคลิกภาพเหล่านี้กับความสามารถในการเรียนรู้ ตัวอย่างเช่น ประเภทตื่นเต้นง่าย แสดงให้เห็นถึงสัญญาณของการปรับสภาพแบบกระตุ้นที่รุนแรง แต่มีความสามารถจำกัดในการสร้างการเชื่อมต่อแบบยับยั้ง ประเภทร่าเริงมีความสมดุลมากที่สุดและแสดงให้เห็นถึงการเรียนรู้แบบเชื่อมโยง อย่างรวดเร็ว ในขณะที่ประเภทเงียบแสดงให้เห็นถึงการเรียนรู้ที่สม่ำเสมอแต่ช้า^{[ 9 ]}

การศึกษาวิจัยครั้งแรกที่ตรวจสอบบุคลิกภาพของสัตว์ในเชิงประจักษ์เกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2481 เมเรดิธ ครอว์ฟอร์ด ได้วัดความแตกต่างระหว่างบุคคลในพฤติกรรมของลูกชิมแปนซีโดยใช้มาตราส่วนการให้คะแนนพฤติกรรม ครอว์ฟอร์ดทำการวิจัยของเขาที่ห้องปฏิบัติการชีววิทยาไพรเมตแห่งมหาวิทยาลัยเยล^{[ 8 ]}ตั้งแต่นั้นมา นักจิตวิทยายังคงทำการวิจัยเกี่ยวกับบุคลิกภาพในสัตว์หลากหลายกลุ่ม ในขณะเดียวกัน การนำบุคลิกภาพของสัตว์มาใช้ในสาขานิเวศวิทยาและวิวัฒนาการถือเป็นแนวปฏิบัติที่ค่อนข้างใหม่ นักนิเวศวิทยาเริ่มตระหนักถึงความสำคัญของความแตกต่างระหว่างบุคคลในพฤติกรรมในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 ^{[ 10 ] [ 3 ]}

แบบจำลองปัจจัย ห้าประการหรือแบบจำลองลักษณะบุคลิกภาพห้าประการใหญ่ ได้ถูกนำมาใช้เพื่อกำหนดต้นแบบบุคลิกภาพให้กับสัตว์บางชนิด^{[ 6 ]} 5 หมวดหมู่สำหรับแบบจำลองปัจจัยห้าประการสำหรับบุคลิกภาพ ได้แก่ การเปิดรับประสบการณ์ ความรอบคอบ การเปิดเผย ตัวตน ความเห็น อกเห็นใจ และความวิตกกังวล แต่ละหมวดหมู่เหล่านี้ระบุปัจจัยบุคลิกภาพในระดับ นามธรรมที่กว้างที่สุดเนื่องจากการประเมินบุคลิกภาพโดยใช้แบบจำลองปัจจัยห้าประการมักเป็นการวัดแบบรายงานตนเองสำหรับมนุษย์ การนำแบบจำลองนี้ไปใช้กับสัตว์จึงอาจยากที่จะกำหนดมาตรฐาน นักวิจัยมักวัดบุคลิกภาพโดยการประเมินพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิตในช่วงระยะเวลาหนึ่งเพื่อสร้างรูปแบบ โดยธรรมชาติแล้ว สัตว์บางชนิดอาจไม่มีบุคลิกภาพที่หลากหลายเท่ากับมนุษย์ สายพันธุ์ของสัตว์เป็นตัวกำหนดว่าบุคลิกภาพจะแสดงออกมาอย่างไร ในทำนองเดียวกัน สายพันธุ์หนึ่งอาจมีแนวโน้มที่จะแสดงบุคลิกภาพบางประเภทมากกว่าประเภทอื่น จนถึงขณะนี้ชิมแปนซีเป็นสัตว์เพียงชนิดเดียวที่แสดงให้เห็นว่ามีความรอบคอบ^{[ 16 ]}ลิงชิมแปนซีเป็นสัตว์ชนิดเดียวที่ไม่ใช่มนุษย์ที่แสดงให้เห็นถึงโครงสร้างลำดับชั้นของบุคลิกภาพ โดยมีมิติของอารมณ์สองมิติที่สอดคล้องกับอารมณ์ด้านลบและด้านบวก และมิติที่สามของการไม่ยับยั้ง (เทียบกับการควบคุม) ซึ่งเชื่อกันว่าประกอบด้วยระบบควบคุมที่ทราบกันว่ามีบทบาทในการรับรู้และการตีความสิ่งเร้าที่เข้ามา^{[ 17 ]}

ความวิตกกังวลความเห็นอกเห็นใจและการเปิดเผยตัวตนเป็นลักษณะบุคลิกภาพที่พบได้บ่อยที่สุดในสัตว์ที่ได้รับการวัดผล ตัวอย่างเช่น ชิมแปนซีแสดงให้เห็นถึงความมั่นคงทางอารมณ์ ความเห็นอกเห็นใจ และความกระตือรือร้น^{[ 18 ]}การตอบสนองต่อภาพและเสียง อารมณ์-การเปิดเผยตัวตน^{[ 19 ]}ความตื่นเต้น-ความกระวนกระวายความก้าวร้าวความสัมพันธ์ และการเล่นทางสังคม^{[ 20 ]}

พฤติกรรมบางอย่างมีความสัมพันธ์กันเป็นชุดของลักษณะบุคลิกภาพที่คงที่ตลอดสถานการณ์และบริบทต่างๆ ลักษณะเหล่านี้เรียกว่ากลุ่มอาการทางพฤติกรรมตัวอย่างเช่น กลุ่มอาการก้าวร้าว-กล้าหาญ หมายถึงความสัมพันธ์ระหว่างความก้าวร้าวของบุคคลกับพวกเดียวกันและความกล้าหาญในสภาพแวดล้อมใหม่^{[ 2 ]}

พฤติกรรมที่สัมพันธ์กันหลายอย่างเป็นลักษณะเฉพาะของแต่ละสายพันธุ์ ตัวอย่างเช่น การศึกษาในปี 2014 รายงานว่าสำหรับม้า บุคลิกภาพ (วัดโดยใช้แบบสอบถาม ที่ได้รับการตรวจสอบแล้ว ) และความอดทนต่อความเจ็บปวด (โดยใช้มาตราส่วนลิเคิร์ต ) บ่งชี้ว่าความวิตกกังวลมีความสัมพันธ์เชิงลบกับความอดทนอดกลั้น ในขณะที่ความเปิดเผยมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับระดับความพิการที่แสดงออกมา สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าความเจ็บปวดอาจระบุได้ง่ายกว่าในม้าที่มีความเปิดเผยสูง^{[ 21 ]}ในปลาซีบราฟิช ( Danio rerio ) บุคลิกภาพแบบเชิงรุกและเชิงรับแสดงความชอบอุณหภูมิและกิจกรรมทั่วไปที่แตกต่างกันภายในระดับอุณหภูมิ ปลาเชิงรุก (ก้าวร้าวมากขึ้น กล้าเสี่ยง มีแนวโน้มที่จะสร้างกิจวัตร) มีความชอบสภาพแวดล้อมที่มีอุณหภูมิสูงกว่า ปลาเชิงรับ (ขี้อาย ไม่ค่อยเสี่ยง มีความยืดหยุ่นมากกว่า) ชอบอุณหภูมิที่เย็นปานกลาง^{[ 22 ]}

ระดับความแปรผันในประชากรได้รับการกำหนดว่ามีอิทธิพลต่อทิศทางและผลลัพธ์ของการคัดเลือกโดยธรรมชาติ งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ความแปรผันทางพันธุกรรมและลักษณะทางฟีโนไทป์ หรือความแตกต่างในการใช้ทรัพยากร อย่างไรก็ตาม ความแปรผันในพฤติกรรมที่สม่ำเสมอ (เช่น บุคลิกภาพ) ก็มีผลกระทบทางวิวัฒนาการที่สำคัญเช่นกัน ตัวอย่างเช่น บุคลิกภาพในสัตว์สามารถส่งผลต่อวิธีที่แต่ละตัวมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมและกับตัวอื่นๆ ซึ่งอาจส่งผลต่อความเหมาะสมสัมพัทธ์ของแต่ละตัว^{[ 23 ]}ดังนั้น บุคลิกภาพจึงสามารถมีอิทธิพลต่อการคัดเลือกได้ นอกจากนี้ ลักษณะทางพฤติกรรมยังมีความเปลี่ยนแปลงได้มากกว่า ซึ่งอาจทำให้สัตว์สามารถปรับตัวได้เร็วขึ้น ซึ่งในทางกลับกันก็สามารถเร่งอัตราการวิวัฒนาการได้^{[ 2 ]}

นอกจากนี้ การคัดเลือก โดยธรรมชาติหรือการคัดเลือกโดยเทียมไม่สามารถส่งผลต่อบุคลิกภาพได้ เว้นแต่จะมีกลไกสำหรับการถ่ายทอดทางพันธุกรรม ในลิงแรซัส ( Maccaca mulatta ) ลักษณะบุคลิกภาพของความอ่อนโยน ความกล้าหาญ ความก้าวร้าว ความเฉื่อยชา ความสันโดษ และความประหม่า มีค่าความสามารถในการถ่ายทอดทางพันธุกรรมอยู่ที่ 0.14 ถึง 0.35 ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีพื้นฐานทางพันธุกรรมบางอย่างในการแสดงออกของลักษณะบุคลิกภาพในสัตว์ ในลิงใหญ่ รวมถึงมนุษย์ค่าประมาณการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของมิติบุคลิกภาพมีช่วงตั้งแต่ 0.07 ถึง 0.63 ^{[ 24 ]}ในม้าค่าประมาณการถ่ายทอดทางพันธุกรรม ส่วนใหญ่จะอยู่ระหว่าง h ² =0.15 และ h ² =0.40 สำหรับลักษณะที่ประเมินในแบบทดสอบบุคลิกภาพ ค่าในระดับนี้ถือว่า "มีแนวโน้มที่ดี" สำหรับการคัดเลือกโดยเทียม^{[ 25 ]}

บุคลิกภาพในสัตว์ได้รับการศึกษาในกลุ่มสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด การศึกษาเหล่านี้บางส่วนได้ตรวจสอบบุคลิกภาพในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม^{[ 26 ]} ปลาฉลามและ ปลากระเบน^{[ 27 ]} สัตว์ เลื้อยคลาน^{[ 28 ]}ปลา^{[ 29 ]}และนก^{[ 30 ]}

มีการศึกษาหลายชิ้นที่โดดเด่นซึ่งได้เปลี่ยนแปลงความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับบุคลิกภาพของสัตว์ หรือมีการประยุกต์ใช้ในด้านบุคลิกภาพของมนุษย์ ตัวอย่างเช่น การศึกษาบุคลิกภาพในลิงชิมแปนซีโดย King และ Figueredo ในปี 1997 ^{[ 31 ]}เป็นหนึ่งในการศึกษาครั้งแรกที่ใช้แบบจำลองห้าปัจจัยในบุคลิกภาพของสัตว์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการมีอยู่ของลักษณะบุคลิกภาพในสัตว์ และเป็นพื้นฐานสำหรับกลยุทธ์การประเมินที่คล้ายกันในการศึกษาบุคลิกภาพในสัตว์ในอนาคต^{[ 8 ]}ในทำนองเดียวกันปลาซีบราฟิชถูกใช้เป็นแบบจำลองพฤติกรรมประสาทเพื่อศึกษาบุคลิกภาพโดยใช้แนวทางลักษณะในสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์ การศึกษาเหล่านี้สามารถแปลไปศึกษาพัฒนาการของบุคลิกภาพและความผิดปกติทางบุคลิกภาพในมนุษย์ได้^{[ 32 ]}

ตัวอย่างทั่วไปอีกประการหนึ่งคือแมงมุมAnelosimus studiosusแมงมุมชนิดนี้สร้างกลุ่มซึ่งตัวเมียบางตัวแสดงบุคลิกที่ก้าวร้าวและมีส่วนร่วมในการป้องกันอาณานิคมและการจับเหยื่อมากขึ้น ในขณะที่ตัวเมียตัวอื่นๆ เชื่องและมีส่วนร่วมในการดูแลลูกอ่อนมากขึ้น กลุ่มที่มีบุคลิกทั้งสองแบบนี้จะมีประสิทธิภาพมากกว่ากลุ่มที่มีบุคลิกเพียงแบบเดียว เนื่องจากตัวเมียที่ก้าวร้าวจะมีประสิทธิภาพในการหาอาหาร การสร้างใย และการป้องกันมากกว่า ในขณะที่ตัวเมียที่เชื่องจะเลี้ยงลูกอ่อนได้ดีกว่า เมื่อกลุ่มมีบุคลิกทั้งสองแบบผสมกัน ประสิทธิภาพโดยรวมของกลุ่มจะดีขึ้น ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อสมาชิกในกลุ่มทั้งหมด^{[ 33 ]}ในแมงมุมสังคมStegodyphus dumicolaแต่ละตัวจะมีความแตกต่างกันในด้านความกล้าหาญ โดยตัวที่กล้าหาญกว่าจะมีความอยากเสี่ยงมากกว่า พบว่าการเปลี่ยนแปลงความกล้าหาญมีความสัมพันธ์กับปฏิสัมพันธ์ทางสังคมกับเพื่อนร่วมรัง ซึ่งบ่งชี้ว่าบุคลิกภาพของแต่ละบุคคลมีความยืดหยุ่นมากกว่าในกลุ่ม^{[ 34 ]}

นักวิจัยหลายคนวิพากษ์วิจารณ์ถึงการขาดความสอดคล้องในคำศัพท์ที่เกี่ยวข้องกับบุคลิกภาพของสัตว์ ตัวอย่างเช่น บางคนใช้คำว่าอารมณ์พฤติกรรมกลุ่มอาการอุปนิสัย และบุคลิกภาพของสัตว์สลับกันไปมา ในขณะที่บางคนยืนยันว่าแต่ละคำมีความหมายเฉพาะตัว ^{[ 3 ]}นอกจากนี้ ยังมีความกังวลว่านักวิจัยอาจตีความความสัมพันธ์ระหว่างบุคลิกภาพและความยืดหยุ่น ทางพฤติกรรมผิดพลาด นักนิเวศวิทยาเชิงพฤติกรรม Niels Dingemanse ชี้ให้เห็นว่าเราอาจสรุปผิดพลาดว่ามีความแปรปรวนของพฤติกรรมระหว่างบุคคล หากไม่ได้ตรวจสอบตัวอย่างในบริบททางนิเวศวิทยาที่หลากหลาย และกระตุ้นให้นักวิจัยคนอื่นๆ ใช้บรรทัดฐานปฏิกิริยาทางพฤติกรรมทุกครั้งที่เป็นไปได้^{[ 12 ]} นอกจากนี้ เนื่องจากมานุษยนิยมเชิงวิพากษ์จริยศาสตร์และจิตวิทยาเปรียบเทียบเป็นแนวคิดที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในหมู่คนทั่วไป จึงมีนักวิจารณ์ที่ตั้งคำถามถึงความถูกต้องของการอ้างว่าสัตว์มีแบบแผนบุคลิกภาพ มีผู้ที่เกรงว่าในขณะที่ประเมินพฤติกรรม นักวิจัยจะฉายภาพการให้คะแนนแบบมานุษยนิยมลงบนสัตว์^{[ 16 ]}