ในทางเคมีโฟโตไอโซเมอไรเซชันเป็นรูปแบบหนึ่งของไอโซเมอไรเซชันที่เกิดจากการกระตุ้นด้วยแสง^{[ 2 ]}โฟโตไอโซเมอไรเซชันทั้งแบบย้อนกลับได้และย้อนกลับไม่ได้เป็นที่รู้จักใน สารประกอบ ที่สามารถเปลี่ยนสถานะด้วยแสงได้อย่างไรก็ตาม คำว่า "โฟโตไอโซเมอไรเซชัน" มักหมายถึงกระบวนการที่ย้อนกลับได้

กระบวนการเกิดไอโซเมอไรเซชันด้วยแสงของสารประกอบเรตินัลในดวงตาทำให้เกิดการมองเห็น

สารตั้งต้นที่สามารถเปลี่ยนไอโซเมอร์ด้วยแสงได้ถูกนำไปใช้ในทางปฏิบัติ เช่น ในเม็ดสีสำหรับซีดีที่เขียนซ้ำได้ดีวีดีและโซลูชันการจัดเก็บข้อมูลแบบออปติคอล 3 มิติ นอกจากนี้ ความสนใจในโมเลกุลที่สามารถเปลี่ยนไอโซเมอร์ ด้วยแสงยังมุ่งเป้าไปที่อุปกรณ์ระดับโมเลกุล เช่นสวิตช์ระดับโมเลกุล^{[ 3 ] [ 4 ]}มอเตอร์ระดับโมเลกุล^{[ 5 ]}และอิเล็กทรอนิกส์ระดับโมเลกุล

อุปกรณ์อีกประเภทหนึ่งที่ใช้กระบวนการโฟโตไอโซเมอไรเซชันคือสารเติมแต่งในผลึกเหลวเพื่อเปลี่ยนคุณสมบัติเชิงเส้นและไม่เชิงเส้น^{[ 6 ]}เนื่องจากโฟโตไอโซเมอไรเซชันสามารถเหนี่ยวนำให้เกิดการจัดเรียงตัวใหม่ของโมเลกุลในผลึกเหลว ซึ่งใช้ในโฮโลแกรม^{[ 7 ]}เป็นตัวกรองเชิงพื้นที่^{[ 8 ]}หรือการสลับแสง^{[ 9 ]}

อะโซเบนซีน^{[ 1 ]}สติลเบน [ ^{10 ] ส}ไปโรไพแรน [ ^{11 ] เป็น}กลุ่มสารประกอบที่โดดเด่นซึ่งอยู่ภายใต้โฟโตไอโซเมอริซึม

เมื่อมีตัวเร่งปฏิกิริยา นอร์ บอร์นาไดอีนจะเปลี่ยนเป็นควอดริไซเคลนโดยใช้รังสี UV ประมาณ 300 นาโนเมตร เมื่อเปลี่ยนกลับไปเป็นนอร์บอร์นาไดอีน พลังงานความเครียดของวงแหวนของควอดริไซเคลนจะถูกปลดปล่อยออกมาในรูปของความร้อน ( ΔH = −89 kJ/mol) ปฏิกิริยานี้ได้รับการเสนอให้ใช้ในการเก็บพลังงานแสงอาทิตย์ ( โฟโตสวิตช์ ) ^{[ 12 ]}

พฤติกรรมการเกิดไอโซเมอร์ด้วยแสงสามารถแบ่งออกได้เป็นหลายประเภท โดยสองประเภทหลักคือการแปลงจากทรานส์เป็นซิส (หรือE – Z ) และการเปลี่ยนจากวงแหวนเปิดเป็นวงแหวนปิด ตัวอย่างของประเภทแรกได้แก่ สติลเบนและอะโซเบนซีนสารประกอบประเภทนี้มีพันธะ คู่ และการหมุนหรือการผกผันรอบพันธะคู่ทำให้เกิดไอโซเมอร์ระหว่างสองสถานะ^{[ 13 ]}ตัวอย่างของประเภทหลังได้แก่ฟุลไจด์และไดอาริลอีเทนสารประกอบประเภทนี้จะเกิดการแตกพันธะและการสร้างพันธะเมื่อฉายรังสีด้วยความยาวคลื่นแสงที่เฉพาะเจาะจง นอกจากนี้ยังมีการจัดเรียงตัวใหม่ของได-π-มีเทน อีก ด้วย

สารประกอบเชิงซ้อนหลายชนิดมักไวต่อแสง และสารประกอบเชิงซ้อนเหล่านี้จำนวนมากจะเกิดการไอโซเมอไรเซชันด้วยแสง^{[ 14 ]} กรณีหนึ่งคือการเปลี่ยนจากซิส- บิส(ไตรฟีนิลฟอสฟีน)แพลทินัมคลอไรด์ที่ ไม่มีสีไป เป็นไอโซเมอร์ทรานส์สีเหลือง

คอมเพล็กซ์การประสานงานบางชนิดมีการเปลี่ยนแปลงสถานะสปินเมื่อได้รับแสง กล่าวคือคอมเพล็กซ์สปินครอสโอเวอร์ ที่ไวต่อแสง ^{[ 15 ]}

• โฟโตโครมิซึม