หนังสือพิมพ์Dispatchก่อตั้งโดยพันเอกเจ. เฮรอน ฟอสเตอร์ตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2389 ^{[ 1 ]}เป็นหนังสือพิมพ์ราคาหนึ่งเพนนีฉบับแรกที่ตีพิมพ์ในเวสเทิร์นเพนซิลเวเนียโดยเริ่มแรกมีเพียงสี่หน้า หนังสือพิมพ์ฉบับนี้แทบจะเป็นเอกลักษณ์ในอุตสาหกรรม เนื่องจากทำกำไรได้เกือบตั้งแต่เริ่มต้น แม้ว่าจะเริ่มต้นในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำก็ตาม^{[ 2 ]}

ฟอสเตอร์เป็นผู้ต่อต้านการค้าทาสในสหรัฐอเมริกาอย่างแข็งขัน และเมื่อพิจารณาแล้วว่าตลาดในท้องถิ่นมีความคิดเห็นเช่นเดียวกัน เขาจึงปรับ เนื้อหาในหนังสือพิมพ์ให้มีน้ำเสียง สนับสนุนการเลิกทาส นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้สนับสนุนสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งของสตรี อย่างแข็งขัน ลูกสาวของเขาราเชล ฟอสเตอร์ เอเวอรี่ กลายเป็นผู้มีบทบาทสำคัญในสมาคมสิทธิสตรีแห่งชาติอเมริกันเขาจ้างผู้หญิงคนหนึ่งมาทำงานในห้องข่าว และเชิญผู้ชายที่ประท้วงให้ออกไปหากพวกเขาไม่ต้องการทำงานร่วมกับเธอ ในช่วงแรก ฟอสเตอร์ไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นผู้จัดการธุรกิจและผู้ให้ทุนสนับสนุนหนังสือพิมพ์เท่านั้น แต่ยังเขียนบทความลงในหนังสือพิมพ์เป็นจำนวนมาก แม้กระทั่งพิมพ์ต้นฉบับด้วยเครื่องพิมพ์มือ

ในปี ค.ศ. 1849 ฟอสเตอร์ได้ร่วมงานกับ อาร์.ซี. ฟลีสัน และบริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็น ฟอสเตอร์ แอนด์ ฟลีสัน เมื่อสงครามกลางเมืองปะทุขึ้นฟอสเตอร์ได้เข้าร่วมกองทัพฝ่ายเหนือแต่การผลิตหนังสือพิมพ์ยังคงดำเนินต่อไป หนังสือพิมพ์ประสบความสำเร็จเนื่องจากแนวทางที่เป็นอิสระในการนำเสนอข่าวและการรายงานข่าวในศาลอย่างเจาะลึก

"A leading feature of the Dispatch was its elaborate, accurate and interesting reports of the various courts of the county. In regard to the latter, judges and lawyers were profuse in their praise of the legal intelligence in the paper daily, and on more than one occasion lawyers, addressing juries in important cases, analyzed the testimony as it appeared in the Dispatch, and that, too, from longhand reports — there were no stenographers in those days."^[3]

In 1857, the Dispatch was Pittsburgh's leading newspaper with a combined daily and weekly circulation of 14,000, compared with the number two Chronicle's 5,584.^[4] Fleeson remained with the paper until his death in 1863.

Although ostensibly independent with regard to party politics, the pre-Civil War Dispatch tended in editorial sentiment toward the anti-slavery Free Soil Party and later the Know Nothings, and eventually the Republicans. The paper's warmth toward Know-Nothingism in the mid-1850s reflected Foster's belief that the movement was a better reform vehicle than the competing parties, which he saw as corrupt and beholden to the rising foreign-born vote. Foster rationalized the movement's nativism and anti-Catholicism, arguing that "the foreign Catholic vote is almost unanimously cast for slavery" and that immigrants made up much of the "rum party" opposed to temperance reforms.^[5]

Following the Civil War, in 1865 two employees of the paper, Daniel O'Neill and Alexander W. Rook bought a half interest in the paper, eventually taking full control when Foster died in 1868. O'Neill had been city editor for several years and had his finger on the pulse of the city, and he had forged an independent path on state and national issues, lending weight to the neutrality of the newspaper's editorial page.

The paper was still four sheets, but management bought new rotary presses and they significantly enlarged its coverage, eventually doubling its size making it one of the largest and most prosperous newspapers in the United States.^[6] While a risky move because of the expense, the cover price was increased from 6 to 15 cents per week and the public liked the results and circulation grew, making the Dispatch the largest circulation paper in Pittsburgh with a circulation of 14,000.

หุ้นส่วนทั้งสองบริหารหนังสือพิมพ์จนกระทั่งโอ'นีลเสียชีวิตในปี 1877 หลังจากโอ'นีลเสียชีวิตยูจีน เอ็ม โอ'นีลน้องชายของแดเนียล ได้เข้ามามีบทบาทนำในหนังสือพิมพ์มากขึ้นร่วมกับรุก อีเอ็ม โอ'นีลยังคงดำเนินแนวทางที่เป็นอิสระของพี่ชายในการนำเสนอประเด็นทางการเมืองและพลเมือง ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของประชาชน ในปีเดียวกับที่แดเนียลเสียชีวิต คือปี 1877 บริษัทประสบความสูญเสียโรงพิมพ์เนื่องจากเหตุเพลิงไหม้ โอ'นีลจึงเปลี่ยนเครื่องพิมพ์แบบโรตารี่เป็นเครื่องพิมพ์ "เพอร์เฟกติ้งเพรส" ที่ทันสมัย ​​ซึ่งสามารถพิมพ์สองด้านของกระดาษได้ในเวลาเดียวกัน พวกเขาลดขนาดของแผ่นกระดาษที่พิมพ์ลงและเพิ่มจำนวนหน้าเป็นสองเท่า ขนาดที่เล็ลงและปริมาณที่มากขึ้นทำให้ดิสแพทช์โดดเด่นจากคู่แข่งส่วนใหญ่ซึ่งใช้เครื่องพิมพ์แบบผ้าห่มแบบเก่าในรูปแบบแผ่นกว้าง ข้อได้เปรียบอีกประการหนึ่งที่ได้รับจากการนำเทคโนโลยีใหม่มาใช้คือความสามารถของเครื่องพิมพ์ในการพิมพ์และพับกระดาษ เด็กชายที่เคยพับกระดาษในโรงพิมพ์ถูกส่งออกไปขายหนังสือพิมพ์ตามท้องถนน ซึ่งเป็นการเพิ่มประสิทธิภาพการตลาดของผู้จัดพิมพ์เป็นสองเท่า

โอ'นีลเป็นผู้นำด้านการรวบรวมข่าวสารของหนังสือพิมพ์ในพิตต์สเบิร์ก ในเวลานั้น หนังสือพิมพ์ส่วนใหญ่พึ่งพา สำนักข่าว เอพี (Associated Press)สำหรับข่าวระดับชาติ ส่งผลให้หนังสือพิมพ์ทุกฉบับพิมพ์เรื่องราวเดียวกันคำต่อคำ โอ'นีลนำเงินที่ประหยัดได้จากแท่นพิมพ์ที่ทันสมัยไปลงทุนใหม่ และว่าจ้างผู้สื่อข่าวในวอชิงตันและศูนย์ข่าวอื่นๆ ทั่วประเทศ ผลลัพธ์ที่ได้คือมุมมองที่สดใหม่และเรื่องราวที่แตกต่างจากหนังสือพิมพ์คู่แข่ง ข้อได้เปรียบนี้เห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1880 ที่มีการแข่งขันกันอย่างดุเดือด ซึ่งเจมส์ เอ. การ์ฟิลด์ได้รับเลือกตั้ง

เมื่อ Rook เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2323 Eugene M O'Neill เข้าควบคุมหนังสือพิมพ์และทิศทางการบรรณาธิการ และในที่สุดก็ซื้อกรรมสิทธิ์ทั้งหมดจากกองมรดกของ Rook ^{[ 7 ]} EM ยังคงรับผิดชอบทั้งฝ่ายบรรณาธิการและฝ่ายธุรกิจต่อไปอีก 12 ปี

หนังสือพิมพ์ฉบับนี้เริ่มตีพิมพ์ฉบับวันอาทิตย์เมื่อวันที่ 9 กันยายน พ.ศ. 2426 ^{[ 8 ]}โดยมุ่งเป้าไปที่เวลาว่างของผู้อ่านในวันนั้น และอ้างเหตุผลเรื่องราคาที่สูงกว่าโดยการนำเสนอบทความเชิงลึกและเนื้อหาที่หลากหลายกว่าหนังสือพิมพ์รายวัน กลยุทธ์นี้ประสบความสำเร็จในทันที^{[ 9 ]} ความพยายามก่อนหน้านี้ในการจัดทำหนังสือพิมพ์วันอาทิตย์ในปี พ.ศ. 2413 ^{[ 10 ]}ล้มเหลวในปีเดียวกัน^{[ 11 ]}

การเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ในรูปแบบบริษัทภายใต้ชื่อ "The Dispatch Publishing Company" ในปี 1888 โดยมี EM O'Neill เป็นประธาน, Bakewell Phillips เป็นเหรัญญิก และ CA Rook เป็นเลขานุการ Phillips เป็นบุตรชายของ Ormby Phillips ซึ่งเป็นเจ้าของร่วมของหนังสือพิมพ์จนกระทั่งเสียชีวิตในปี 1884 Phillips อดีตนายกเทศมนตรีของเมือง Allegheny เคยเป็นผู้จัดการธุรกิจของบริษัท^{[ 12 ]} Eugene O'Neill ยังคงดูแลหนังสือพิมพ์ต่อไปจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 1902 Charles A Rook บุตรชายของ Alexander Rook ซื้อกิจการและเข้ารับตำแหน่งประธานและบรรณาธิการบริหารของหนังสือพิมพ์ Eugene O'Neill กลายเป็นรองประธาน และ Florence บุตรชายของ Daniel O'Neill กลายเป็นเหรัญญิก

ในปี พ.ศ. 2451 ชาร์ลส์ เวกฟิลด์ แคดแมนได้เป็นบรรณาธิการและนักวิจารณ์ดนตรีของดิสแพทช์^{[ 13 ]}

การที่สหรัฐอเมริกา เข้า ร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1 ^ในปี 1917 ทำให้เกิดภาวะขาดแคลนกระดาษ โดยเฉพาะกระดาษหนังสือพิมพ์^{[ 14 ]}ตามรายงานของสำนักงานวิจัยธุรกิจแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์นราคาของกระดาษหนังสือพิมพ์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าระหว่างปี 1916 และ 1917 [ ^{15 ]}สิ่งที่ทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีกคือ การจัดหากระดาษทำได้ยากขึ้นเรื่อยๆ ในอีกห้าปีต่อมา สถานการณ์เลวร้ายที่สุดในปี 1920 เมื่อหนังสือพิมพ์หลายฉบับทั่วประเทศไม่สามารถจัดหากระดาษหนังสือพิมพ์ได้เลย และต้องตีพิมพ์ฉบับที่ถูกตัดทอนอย่างมาก^{[ 16 ]}ในปี 1921 หนังสือพิมพ์ฉบับนี้มียอดจำหน่าย 56,857 ฉบับ^{[ 17 ]}

ในปี พ.ศ. 2483 ราคากระดาษหนังสือพิมพ์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าอีกครั้ง โดยสูงกว่าราคาก่อนสงครามถึงสี่เท่า ในวันที่ 23 มีนาคม หนังสือพิมพ์มีพาดหัวข่าว 86 เรื่องบนหน้าแรก และแทบไม่มีโฆษณาใดๆ ยกเว้นลูกค้าที่ทำสัญญากับหนังสือพิมพ์ การขาดแคลนกระดาษไม่ได้เกิดจากการลดลงของการผลิตทั่วประเทศ ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่เศรษฐกิจที่แข็งแกร่งหลังสงครามโลกครั้งที่ 1และการบูมของการโฆษณาที่เกิดขึ้นตามมา ทำให้ความต้องการเพิ่มขึ้นจนโรงงานผลิตกระดาษไม่สามารถผลิตได้ทัน^{[ 18 ]}

การรวมกันของต้นทุนที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วและการใช้จ่ายที่สูงขึ้นในเทคโนโลยีการพิมพ์ใหม่ ส่งผลให้เกิดแนวโน้มการรวมตัวของอุตสาหกรรมในช่วงทศวรรษ 1910 และ 1920 กลุ่มธุรกิจหนังสือพิมพ์หลายเมือง เช่นScripps-Howardได้ซื้อกิจการหนังสือพิมพ์อิสระ และรวมกิจการหรือปิดกิจการเพื่อลดต้นทุน ยุคที่เมืองใหญ่มีหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น 5 หรือ 10 ฉบับกำลังจะสิ้นสุดลง^{[ 19 ]}

หนังสือพิมพ์Pittsburgh Dispatchตีพิมพ์ฉบับสุดท้ายเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2466 โดยทรัพย์สิน โรงงาน และชื่อเสียงของหนังสือพิมพ์ได้ถูกขายให้กับหนังสือพิมพ์อื่นๆ ในพิตต์สเบิร์ก ได้แก่Pittsburgh Post , The Gazette TimesและPittsburgh Pressยอดจำหน่ายของหนังสือพิมพ์ถูกรวมเข้ากับหนังสือพิมพ์อื่นๆ และอาคาร Rook Building ที่ 1331-1335 Fifth Avenue ในพิตต์สเบิร์กก็ถูกขาย สิทธิ์การเป็นสมาชิกของหนังสือพิมพ์ใน Associated Press ถูกโอนไปยังPittsburgh Sunหนังสือพิมพ์ที่เข้าครอบครองDispatchยังได้เข้าครอบครองทรัพย์สินของPittsburgh Leaderในเวลาเดียวกันด้วย^{[ 20 ]}