ไร่ขนาดใหญ่เป็นฟาร์มที่เชี่ยวชาญด้านพืชเศรษฐกิจ โดยปกติแล้วจะปลูกพืช เพียงชนิดเดียวเป็นหลัก อาจมีพื้นที่เสริมสำหรับปลูกผักเพื่อบริโภคและอื่นๆ ไร่ขนาดใหญ่ซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่โรงเรือนปลูกพืช จะปลูกพืชต่างๆ เช่น ฝ้าย กัญชายาสูบกาแฟชาโกโก้อ้อยฝิ่นป่านศรนารายณ์พืชน้ำมันปาล์มน้ำมันผลไม้ยางพาราและไม้ป่าพืชใน ไร่ ขนาด ใหญ่เหล่า นี้ ปลูกบนที่ดินขนาดใหญ่ที่เรียกว่าที่ดินจัดสรร พืช เหล่านี้ปลูกด้วยวิธีการทางวิทยาศาสตร์และแรงงานที่มีทักษะสูงจำนวนมาก พืชเช่นชาและกาแฟปลูกบนเนินเขาเพราะไม่สามารถทนต่อน้ำขังได้ นโยบาย กีดกันทางการค้าและความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ ตามธรรมชาติ บางครั้งก็มีส่วนในการกำหนดที่ตั้งของไร่ขนาดใหญ่

ในการใช้งานสมัยใหม่ คำนี้มักหมายถึงที่ดินขนาดใหญ่เท่านั้น ก่อนประมาณปี 1860 คำนี้มักใช้เรียกฟาร์มขนาดใดก็ได้ในภาคใต้ของบริติชอเมริกาเหนือโดยที่โนอาห์ เว็บสเตอร์ตั้งข้อสังเกตว่า "ฟาร์ม" กลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปตั้งแต่รัฐแมริแลนด์ ขึ้นไป ทางเหนือการ เป็นทาส เป็นเรื่องปกติในรัฐแมริแลนด์และรัฐทางใต้ ไร่ในบริเวณนั้นเป็นฟาร์มที่ใช้แรงงานบังคับ คำว่า "ไร่" ถูกใช้ในอาณานิคมของอังกฤษส่วนใหญ่ แต่ใช้น้อยมากในสหราชอาณาจักรเองในความหมายนี้ ที่นั่น คำนี้ส่วนใหญ่ใช้สำหรับสวนป่าซึ่งเป็นพื้นที่ที่ปลูกต้นไม้ขึ้นเอง ไม่ว่าจะเพื่อการค้าป่า ไม้โดยเฉพาะ หรือเพื่อความสวยงามในสวนและสวนสาธารณะ ซึ่งอาจรวมถึงการปลูกไม้พุ่มในสวนด้วย^{[ 1 ]}

ตัวอย่างแรกสุดของการทำไร่ขนาดใหญ่คือลาติฟันเดีย (latifundia)ในสมัยจักรวรรดิโรมันซึ่งผลิตธัญพืช ไวน์ และน้ำมันมะกอกจำนวนมากเพื่อการส่งออก การเกษตรแบบไร่ขนาดใหญ่แพร่หลายมากขึ้นควบคู่กับการค้าระหว่างประเทศที่เพิ่มขึ้นและการพัฒนาเศรษฐกิจโลกที่เกิดขึ้นตามมาจากการขยายตัวของ ลัทธิล่าอาณานิคม ของ ยุโรป

สวนป่า ซึ่ง ในสหรัฐอเมริกามักเรียกว่าฟาร์มต้นไม้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อการผลิตไม้แปรรูปหรือผลิตภัณฑ์จากต้นไม้ในเชิงพาณิชย์ เช่นน้ำมันปาล์มกาแฟหรือยางพารา

การปลูก ไม้สักและไม้ไผ่ในอินเดียให้ผลลัพธ์ที่ดีและเป็นทางเลือกในการปลูกพืชทดแทนสำหรับเกษตรกรในภาคกลางของอินเดีย ซึ่งการทำเกษตรแบบดั้งเดิมเป็นที่แพร่หลาย แต่เนื่องจากต้นทุนการผลิตทางการเกษตรที่สูงขึ้น เกษตรกรจำนวนมากจึงหันมาปลูกไม้สักและไม้ไผ่ ซึ่งต้องการน้ำน้อยมาก (เฉพาะในช่วงสองปีแรกเท่านั้น) ไม้สักและไม้ไผ่ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายจากการโจรกรรม ไม้ไผ่เมื่อปลูกแล้วจะให้ผลผลิตได้นานถึง 50 ปีจนกว่าจะออกดอก ส่วนไม้สักต้องใช้เวลา 20 ปีในการเจริญเติบโตเต็มที่และให้ผลตอบแทน

ป่าปลูกเหล่านี้อาจจัดตั้งขึ้นเพื่อปกป้องแหล่งต้นน้ำหรือดิน รวมถึงการควบคุมการกัดเซาะ การป้องกันดินถล่ม และการป้องกันลม นอกจากนี้ยังมีการจัดตั้งป่าปลูกเพื่อส่งเสริมพันธุ์ไม้พื้นเมืองและส่งเสริมการฟื้นฟูป่าในพื้นที่เสื่อมโทรม ซึ่งเป็นเครื่องมือใน การ ฟื้นฟู สิ่งแวดล้อม

ไร่อ้อยเป็นสิ่งที่มีค่าอย่างมากในแถบแคริบเบียนสำหรับนักล่าอาณานิคมชาวอังกฤษและฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 17 และ 18 และการใช้น้ำตาลในยุโรปก็เพิ่มขึ้นในช่วงเวลานั้น อ้อยยังคงเป็นพืชผลสำคัญในคิวบา ไร่อ้อยเกิดขึ้นในประเทศต่างๆ เช่น บาร์เบโดสและคิวบา เนื่องจากทรัพยากรธรรมชาติที่เอื้ออำนวย ซึ่งรวมถึงดินที่เหมาะสมกับการปลูกอ้อยและผลผลิตส่วนเพิ่มของแรงงานที่สูงจากการเพิ่มจำนวนทาส

โดยทั่วไปแล้ว พื้นที่ปลูกต้นยางพารา ( Hevea brasiliensis ) จะเรียกว่าสวนยาง

การปลูก ปาล์มน้ำมันขยายตัวอย่างรวดเร็วในพื้นที่ชุ่มน้ำเขตร้อน และมักพัฒนาในระดับสวนปาล์มขนาดใหญ่

สวนผลไม้คือสวนปลูกไม้ผลหรือถั่ว^{[ 2 ]}

สิ่ง เหล่านี้ได้แก่ยาสูบอ้อยสับปะรดพริกหวานและฝ้ายโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการใช้งานใน อดีต

ก่อนที่การปลูกฝ้ายจะเฟื่องฟูในภาคใต้ของอเมริกา พืช อย่างครามและข้าวก็เคยถูกเรียกว่าพืชไร่เช่นกัน

ปัจจัยที่สำคัญที่สุดที่การปลูกพืชมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมในท้องถิ่นน่าจะเป็นสถานที่ตั้งของการปลูกพืชนั้น ในบราซิล การปลูกกาแฟจะใช้วิธีการเผาป่าเพื่อทำลายป่าฝนและปลูกต้นกาแฟซึ่งทำให้สารอาหารในดินหมดไป^{[ 3 ]}เมื่อดินเสื่อมโทรมลง ผู้ปลูกก็จะย้ายไปที่อื่น หากป่าธรรมชาติถูกถางเพื่อปลูกป่า การลดลงของความหลากหลายทางชีวภาพและการสูญเสียที่อยู่อาศัยก็มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้น ในบางกรณี การจัดตั้งป่าอาจเกี่ยวข้องกับการระบายน้ำในพื้นที่ ชุ่มน้ำ เพื่อทดแทนไม้เนื้อแข็ง ผสม ที่เคยมีต้นสนเป็นพืชเด่น หากจัดตั้งป่าบนที่ดินเกษตรกรรมที่ถูกทิ้งร้างหรือที่ดินที่เสื่อมโทรมอย่างมาก ก็สามารถเพิ่มทั้งที่อยู่อาศัยและความหลากหลายทางชีวภาพได้ ป่าปลูกสามารถจัดตั้งได้อย่างมีกำไรบนที่ดินที่ไม่เอื้อต่อการเกษตรหรือขาดการฟื้นฟูตามธรรมชาติ

ชนิดของต้นไม้ที่ใช้ในการปลูกป่าก็เป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน ในกรณีที่มีการปลูกพันธุ์หรือชนิดที่ไม่ใช่พันธุ์พื้นเมือง สัตว์ป่าพื้นเมืองจำนวนน้อยเท่านั้นที่ปรับตัวเพื่อใช้ประโยชน์จากต้นไม้เหล่านี้ได้ และ จะทำให้เกิด การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ เพิ่มขึ้น อย่างไรก็ตาม แม้แต่ต้นไม้ที่ไม่ใช่พันธุ์พื้นเมืองก็อาจทำหน้าที่เป็นทางผ่านสำหรับสัตว์ป่าและทำหน้าที่เป็นแนวกันชนสำหรับป่าพื้นเมือง ลดผลกระทบจากขอบเขตในยุโรป การปลูกป่ามีศักยภาพที่จะเพิ่มความหลากหลายของการใช้ที่ดินในท้องถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตั้งอยู่ในพื้นที่เกษตรกรรมหรือภูมิทัศน์ที่เป็นเนื้อเดียวกัน อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการเพิ่มความหลากหลายนั้นขึ้นอยู่กับบริบทเชิงพื้นที่เป็นอย่างมาก การปลูกป่าที่แทรกอยู่ในพื้นที่เกษตรกรรมเป็นหลักจะช่วยเพิ่มความหลากหลายได้มากกว่าการปลูกป่าที่ล้อมรอบด้วยป่า^{[ 4 ]}

เมื่อมีการจัดตั้งสวนป่าแล้ว การจัดการสวนป่าจะกลายเป็นปัจจัยสำคัญด้านสิ่งแวดล้อม ส่วนที่สำคัญที่สุดของการจัดการคือระยะเวลาการหมุนเวียน สวนป่าที่เก็บเกี่ยวผลผลิตในระยะเวลาที่ยาวนานกว่า (30 ปีขึ้นไป) สามารถให้ประโยชน์ที่คล้ายคลึงกับป่าที่งอกใหม่ตามธรรมชาติซึ่งได้รับการจัดการเพื่อการผลิตไม้ในระยะเวลาการหมุนเวียนที่คล้ายกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากใช้พันธุ์ไม้พื้นเมือง ในกรณีของพันธุ์ไม้ต่างถิ่น ถิ่นที่อยู่อาศัยสามารถได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญหากมีการลดผลกระทบโดยมาตรการต่างๆ เช่น การเว้นพื้นที่ของพันธุ์ไม้พื้นเมืองไว้ในสวนป่า หรือการรักษาแนวป่าธรรมชาติไว้ ในประเทศบราซิล กฎระเบียบของรัฐบาลกำหนดให้ต้องมีมาตรการที่คล้ายคลึงกันนี้

ในยุคแรกๆ เจ้าของไร่ใช้แรงงานทาสชาวแอฟริกันอย่างแพร่หลายในไร่ต่างๆ (เช่น ไร่ยาสูบ ข้าว ฝ้าย ป่าน และอ้อย) ในอาณานิคมอเมริกันและสหรัฐอเมริกา ทั่วทั้งแคริบเบียน อเมริกา และในพื้นที่ที่ชาวยุโรปยึดครองในแอฟริกา

ในยุคปัจจุบัน ค่าจ้างต่ำที่จ่ายให้กับคนงานในไร่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ไร่บางแห่งมีกำไร

ในยุคปัจจุบัน การเป็นทาสอย่างเปิดเผยได้ถูกแทนที่ด้วยการเป็นทาสในรูปแบบอื่นหรือการเป็นทาสโดยทางอ้อมรวมถึงระบบการแบ่งปันผลผลิตทางการเกษตรและแม้แต่ระบบนั้นก็ลดลงอย่างมากแล้ว ในกรณีที่รุนแรงที่สุด คนงานตกอยู่ใน " การเป็นทาสด้วยหนี้สิน " กล่าวคือ พวกเขาต้องทำงานเพื่อชำระหนี้ด้วยอัตราดอกเบี้ยที่สูงมากจนอาจไม่สามารถชำระหนี้ได้หมด บางคนทำงานเป็นเวลานานเกินควรและได้รับค่าจ้างเพียงเพื่อยังชีพ ซึ่ง (ในทางปฏิบัติ) อาจใช้จ่ายได้เฉพาะในร้านค้าของบริษัทเท่านั้น

ในบราซิล ไร่อ้อยถูกเรียกว่าengenho ("เครื่องจักร") และในศตวรรษที่ 17 ภาษาอังกฤษใช้คำว่า "factory" สำหรับการผลิตแบบเป็นระบบในอาณานิคม โครงสร้างทางสังคมและเศรษฐกิจในอาณานิคมดังกล่าวมีการกล่าวถึงในหัวข้อเศรษฐกิจไร่ (Plantation economy )

คนงานในไร่อ้อยในคิวบาและที่อื่นๆ ในแถบแคริบเบียนอาศัยอยู่ในเมืองที่บริษัทจัดตั้งขึ้นซึ่งรู้จักกันในชื่อบาเตเยส (bateyes )

ไร่ขนาดใหญ่ที่พึ่งพาตนเองได้ซึ่งผลิตพืชผลทางการเกษตรเพื่อผลกำไร เป็นเรื่องปกติในไร่เกษตรกรรมทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 ถึงศตวรรษที่ 20 ไร่เหล่านี้ประกอบไปด้วยทุกอย่างตั้งแต่ที่อยู่อาศัยหลักไปจนถึงคอกปศุสัตว์จนกระทั่งมีการยกเลิกการเป็นทาสไร่เหล่านี้โดยทั่วไปพึ่งพาแรงงานบังคับของทาส

ไร่เป็นแง่มุมสำคัญของประวัติศาสตร์ภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะอย่างยิ่งก่อนสงครามกลางเมืองอเมริกาสภาพอากาศอบอุ่นปานกลาง/ กึ่งเขตร้อน ปริมาณ น้ำฝนที่มาก และดินที่อุดมสมบูรณ์ของภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาเอื้ออำนวยให้ไร่ขนาดใหญ่เจริญรุ่งเรือง ซึ่งมีชาวแอฟริกันที่เป็นทาสจำนวนมากถูกกักขังและถูกบังคับให้ผลิตพืชผลเพื่อสร้างความมั่งคั่งให้กับชนชั้นเจ้าของไร่ ซึ่งเป็นชนชั้นสูงผิวขาว^{[ 7 ]}

ในปัจจุบัน เช่นเดียวกับในอดีต มีความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับสิ่งที่ทำให้ไร่แตกต่างจากฟาร์มโดยทั่วไปแล้ว ฟาร์มจะเน้นการเกษตรเพื่อการยังชีพในทางตรงกันข้าม ไร่จะเน้นการผลิตพืชเศรษฐกิจเป็นหลัก โดยมี พืช อาหารหลัก เพียงพอ สำหรับเลี้ยงประชากรในไร่และปศุสัตว์^{[ 8 ]}คำจำกัดความทั่วไปของไร่คือ โดยทั่วไปจะมีพื้นที่ 500 ถึง 1,000 เอเคอร์ (2.0 ถึง 4.0 ตารางกิโลเมตร⁾หรือมากกว่า และผลิตพืชเศรษฐกิจหนึ่งหรือสองชนิดเพื่อจำหน่าย^{[ 9 ]}นักวิชาการคนอื่นๆ พยายามกำหนดคำจำกัดความโดยพิจารณาจากจำนวนทาส^{[ 10 ]}คำว่า "กลุ่มไร่" ไม่เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไป ในศตวรรษที่ 21 นักประวัติศาสตร์บางคนเสนอคำว่าค่ายแรงงานทาสหรือค่ายแรงงานบังคับเป็นคำทางเลือกที่เน้นบทบาทของแรงงานทาส^{[ 11 ]}

เมื่ออังกฤษเข้ามายึดครองนิวฟาวนด์แลนด์ในปี ค.ศ. 1610 ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกถูกเรียกว่า "แพลนเตอร์" (planters) และพื้นที่ทำการประมงของพวกเขาเรียกว่า "ไร่ประมง" (fishing plantations) คำเหล่านี้ยังคงใช้กันมาจนถึงศตวรรษที่ 20

รัฐบาลนิวฟาวนด์แลนด์และแลบราดอร์ดูแลรักษาพื้นที่เพาะปลูกทั้งสามแห่งต่อไปนี้ในฐานะแหล่งมรดกประจำจังหวัด:

• ไร่ซีฟอเรสต์ (Sea-Forest Plantation) เป็นไร่ประมงในศตวรรษที่ 17 ซึ่งก่อตั้งขึ้นที่คูเปอร์สโคฟ (ปัจจุบันคือคิวปิดส์ ) ภายใต้พระราชบัญญัติที่ออกโดยพระเจ้าเจมส์ที่ 1
• ไร่ Mockbeggar เป็นไร่ประมงในศตวรรษที่ 18 ตั้งอยู่ที่Bonavista
• พูลแพลนเทชั่น (Pool Plantation) เป็นไร่ประมงในศตวรรษที่ 17 ซึ่งดูแลโดยเซอร์เดวิด เคิร์กและทายาทของเขาที่เฟอร์รีแลนด์ (Ferryland ) ไร่แห่งนี้ถูกทำลายโดย ผู้รุกราน ชาวฝรั่งเศสในปี 1696

แหล่งเพาะเลี้ยงปลาอื่นๆ:

• ไร่โฮป (Hope Plantation) ในบริสตอล เป็นไร่ประมงในศตวรรษที่ 17 ซึ่งก่อตั้งขึ้นที่ฮาร์เบอร์ เกรซ โดยสมาคมพ่อค้าผู้แสวงหาโอกาสแห่งบริสตอล (Bristol Society of Merchant-Adventurers)
• ไร่เบนเจอร์ (Benger Plantation) เป็นไร่ประมงในศตวรรษที่ 18 ซึ่งดูแลโดยเจมส์ เบนเจอร์และทายาทของเขาที่เฟอร์รีแลนด์ (Ferryland) ไร่แห่งนี้สร้างขึ้นบนพื้นที่เดิมของไร่ในรัฐจอร์เจีย
• ไร่พิจเจียน (Pigeon's Plantation) เป็นไร่ประมงในศตวรรษที่ 18 ซึ่งดูแลโดยเอลเลียส พิจเจียน ที่เฟอร์รีแลนด์ (Ferryland)

• การทำฟาร์มป่าไม้
• รายชื่อสวนปลูกพืช
• กลุ่มไร่ขนาดใหญ่ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา
• การเป็นทาสในสหรัฐอเมริกา
• ไร่อ้อยในแถบแคริบเบียน

สื่อที่เกี่ยวข้องกับไร่ในวิกิมีเดียคอมมอนส์

• แนวโน้มในการผลิตไม้ท่อนกลม
• เครือข่ายฟื้นฟูโลก (Earth Repair Network)สนับสนุนการปลูกป่าเชิงพาณิชย์
• "การผลิตเยื่อกระดาษในภาคใต้" : การวิพากษ์วิจารณ์ไร่ปลูกพืชเชิงอุตสาหกรรม
• องค์กรพัฒนาเอกชน World Rainforest Movement