เพลทคาร์ปัส ช่วงเวลา: ยุคครีเทเชียสตอนปลายอาจเป็นบันทึกยุคแคมปาเนียนตอนปลาย[ 1 ]
แบบจำลองของP. tympaniticus
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	สความาตา
กลุ่มสายพันธุ์ :	† โมซาซอเรีย
ตระกูล:	† โมซาซอริเด
กลุ่มสายพันธุ์ :	† รัสเซลโลซอรีนา
อนุวงศ์:	† พลิโอเพลทคาร์ปินา
ประเภท:	† Platecarpus Cope , 1869
สายพันธุ์:	† P. tympaniticus
ชื่อทวินาม
† Platecarpus tympaniticus โคป, 1869
คำพ้องความหมาย
Platecarpus coryphaeus Platecarpus ictericus

Platecarpus ("ข้อมือพาย") เป็นสกุล ของ กิ้งก่าน้ำที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งอยู่ใน วงศ์ โมซาซอร์มีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 84–81ล้านปีก่อนในช่วงกลางยุคซานโทเนียนถึงต้นยุค แคมพา เนียนในยุคครีเทเชียสตอนปลาย พบฟอสซิลในสหรัฐอเมริกา และอาจพบในเบลเยียม ออสเตรเลีย [2] และแอฟริกา [ 3 ] ตัวอย่างฟอสซิลของ Platecarpus^{ที่ได้รับ}การอนุรักษ์^{ไว้อย่างดี}แสดงให้เห็น ว่ามันกิน ปลาขนาดกลาง ^{[ 4 ]}และมีการตั้งสมมติฐานว่ามันกินปลาหมึกและมโมไนต์ด้วย[ ^{3 ] เช่นเดียวกับโมซาซอร์ อื่น}ๆ ในตอนแรกคิดว่ามันว่ายน้ำ แบบ ปลาไหลแม้ว่าการศึกษาอื่นจะชี้ให้เห็นว่ามันว่ายน้ำเหมือนฉลามในปัจจุบันมากกว่า ตัวอย่าง Platecarpus ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยม ซึ่งรู้จักกันในชื่อ LACM 128319 แสดงให้เห็นรอยประทับของผิวหนัง เม็ดสีรอบรูจมูก หลอดลม และการมีครีบหางที่โดดเด่น แสดงให้เห็นว่ามันและโมซาซอร์อื่นๆ ไม่จำเป็นต้องมีวิธีการว่ายน้ำแบบปลาไหล แต่เป็นนักว่ายน้ำที่ทรงพลังและรวดเร็วกว่า ตัวอย่างนี้ถูกเก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งเทศมณฑลลอสแอนเจลิส [ ^{4 ] การ}วิเคราะห์ไอโซโทปในตัวอย่างฟันชี้ให้เห็นว่าสกุลนี้และ Clidastesอาจเข้าสู่แหล่งน้ำจืดเป็นครั้งคราว เช่นเดียวกับงูทะเลในปัจจุบัน ^{[ 5 ]}

Platecarpusมีหางยาวที่โค้งลงพร้อมกลีบหลังขนาดใหญ่ ครีบสำหรับบังคับทิศทาง และขากรรไกรที่มีฟันรูปกรวยเรียงอยู่ ตัวอย่างที่สมบูรณ์ LACM 128319 แสดงให้เห็นว่ามันเติบโตได้ยาวถึง 5.67 เมตร (18.6 ฟุต) ^{[ 4 ]}โมซาซอร์ในกลุ่ม Platecarpine ได้วิวัฒนาการเป็นกลุ่ม Plioplatecarpine ที่มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านมากในช่วงปลายยุคครีเทเชียส

โครงสร้างกะโหลกของPlatecarpusมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในบรรดาโมซาซอร์ สกุลนี้มีลักษณะเด่นคือกะโหลกสั้น และมีฟันน้อยกว่าโมซาซอร์ชนิดอื่น ๆ (ประมาณ 10 ซี่ในแต่ละขากรรไกรล่าง ) ^{[หมายเหตุ 1 ]} LACM 128319 เก็บรักษาเนื้อเยื่อภายในวงแหวนสเคลราซึ่งอาจเป็นเรตินาของดวงตา โครงสร้างขนาดเล็กในเรตินา แต่ละอันยาวประมาณ 2 ไมโครเมตร และสังเกตได้ด้วยกล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบสแกนอาจแสดงถึงเมลาโนโซม ของเรตินา ที่คงอยู่ในตำแหน่งเดิม^{[ 4 ]}

ท่อหายใจยังเป็นที่รู้จักใน LACM 128319 ซึ่งถูกเก็บรักษาไว้ในรูปของ วงแหวนกระดูก อ่อนของหลอดลมมีเพียงส่วนปลายสุดของท่อหลอดลมเท่านั้นที่ทราบ คือที่ปลายคอใกล้กับกระดูกอกส่วนที่หลอดลม สองเส้น แยกออกก็ได้รับการเก็บรักษาไว้ในตัวอย่างเช่นกัน แต่ถูกทำลายไปในระหว่างการขุดค้น นี่เป็นข้อบ่งชี้ว่าPlatecarpusและโมซาซอร์อื่นๆ มีปอดที่ใช้งานได้สองข้าง งูซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับโมซาซอร์ มีปอดที่ใช้งานได้เพียงข้างเดียว โดยปอดอีกข้างมักจะเป็นปอดที่เสื่อมสภาพหรือไม่มีอยู่เลย อย่างไรก็ตาม ต่างจากกิ้งก่าบนบก หลอดลมจะแยกออกที่ด้านหน้าของบริเวณแขนขาหน้ามากกว่าที่ระดับแขนขา^{[ 4 ]}

ร่องรอยผิวหนังของPlatecarpus เป็นที่รู้จัก โดยได้รับการเก็บรักษาไว้ใน LACM 128319 ในรูปของร่องรอยอ่อนๆ และ วัสดุ ฟอสเฟตเกล็ดที่ปลายจมูกและส่วนบนของกะโหลกมีรูปร่างคล้ายหกเหลี่ยมและไม่สัมผัสกัน เกล็ดบนขากรรไกรยาวกว่าและมีรูปร่างเป็นรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูน ซ้อนทับกัน เกล็ดบนจมูกบ่งชี้ว่ารูจมูกอยู่ไกลออกไปข้างหน้าของกะโหลกที่ปลายและหันไปด้านข้างเช่นเดียวกับสัตว์เลื้อยคลาน ส่วนใหญ่ และอาร์โคซอร์เกล็ดบนลำตัวทั้งหมดมีรูปร่างเป็นรูปสี่เหลี่ยมขนมเปียกปูนและเรียงตัวเป็นแถวแนวทแยงที่เชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนาและซ้อนทับกันที่ขอบด้านหลัง โดยทั่วไปแล้วจะมีขนาดเท่ากันตลอดความยาวของลำตัว เกล็ดหางบนหางสูงและใหญ่กว่าเกล็ดส่วนอื่นๆ ของร่างกาย แม้ว่าเกล็ดที่ปกคลุมพื้นผิวด้านล่างของหางจะคล้ายกับเกล็ดบนลำตัวมากกว่า^{[ 4 ]}

อวัยวะภายในหรืออวัยวะ ภายใน อาจได้รับการเก็บรักษาไว้ในตัวอย่างในรูปของบริเวณสีแดง บริเวณหนึ่งตั้งอยู่ในช่องอกส่วนล่างของซี่โครง ในขณะที่อีกบริเวณหนึ่งตั้งอยู่ในส่วนบนของช่องท้องด้านหลังซี่โครง บริเวณสีแดงเหล่านี้ได้รับการวิเคราะห์ด้วยสเปกโทรเมตรีมวลสารและพบว่ามีสารประกอบที่ทำจากเหล็กและพอร์ฟิริน ในระดับสูง สารเหล่านี้เป็นหลักฐานของ ผลิตภัณฑ์การสลายตัว ของฮีโมโกลบินที่อาจเกิดขึ้นในอวัยวะขณะที่เกิดการสลายตัว จากตำแหน่งของมัน อวัยวะในช่องอกน่าจะเป็นหัวใจหรือตับ หรืออาจจะเป็นทั้งสองอวัยวะ อวัยวะในช่องท้องอาจเป็นไตแม้ว่าจะอยู่ในตำแหน่งด้านหน้ามากกว่าไตของจิ้งจกมอนิเตอร์ซึ่งเป็นญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของโมซาซอร์ที่ยังมีชีวิตอยู่ ตำแหน่งด้านหน้าของไตอาจเป็นการปรับตัวให้เข้ากับร่างกายที่เพรียวบางมากขึ้น เนื่องจากตำแหน่งที่สันนิษฐานไว้นั้นคล้ายกับของวาฬ^{[ 4 ]}

ส่วนหนึ่งของระบบทางเดินอาหารยังคงได้รับการอนุรักษ์ไว้และเต็มไปด้วยซากปลาขนาดกลาง รูปร่างของซากเหล่านี้อาจกำหนดรูปร่างที่แท้จริงของส่วนที่เกี่ยวข้องของระบบทางเดินอาหาร ซึ่งน่าจะเป็นลำไส้ใหญ่การมีเกล็ดและกระดูกที่ไม่ถูกย่อยในลำไส้ใหญ่แสดงให้เห็นว่าPlatecarpusและโมซาซอร์อื่นๆ ประมวลผลอาหารอย่างรวดเร็วและไม่ได้ย่อยและดูดซึมอาหารทั้งหมดในระบบทางเดินอาหารอย่างทั่วถึง อุจจาระของโมซาซอร์Globidensยังบ่งชี้ถึงอัตราการย่อยและการดูดซึมที่ต่ำ เนื่องจากมีเปลือกหอยสอง ฝาบดจำนวนมาก ^{[ 4 ]}

กระดูกสันหลังส่วนหางจะโค้งลงอย่างเห็นได้ชัด กระดูกสันหลังตรงส่วนโค้ง (เรียกว่าก้านหาง) มีรูปร่างคล้ายลิ่ม โดยมีกระดูกสันหลังส่วนปลายที่กว้างกว่าส่วนโคน บริเวณที่โค้งลงนี้อาจรองรับครีบหางที่คล้ายกับฉลามในปัจจุบัน โดยจะมีสองส่วน ส่วนล่างได้รับการรองรับจากกระดูกสันหลังที่โค้งลง และส่วนบนไม่ได้รับการรองรับ ครีบหางน่าจะเป็นแบบไฮโปเซอร์คัล ซึ่งหมายความว่าส่วนล่างยาวกว่าส่วนบน ลักษณะนี้ยังพบได้ในอิกทิโอซอร์และจระเข้เมทริโอริน ชิด^{[ 4 ]}

โครงกระดูกของโมซาซอร์ชนิดนี้หลายชิ้นถูกพบในแหล่งสะสมยุคครีเทเชียสในแคนซัส แต่มีเพียงกะโหลกที่สมบูรณ์เพียงชิ้นเดียวเท่านั้นที่เคยถูกค้นพบ^{[ 6 ]} ฟอสซิล ของ Platecarpusถูกพบในหินที่มีอายุย้อนไปถึงช่วงปลายSantonianจนถึงต้นCampanianใน Smoky Hill Chalk

Platecarpusมักถูกมองว่าเป็นสกุลโมซาซอร์ที่พบได้บ่อยที่สุดในทะเลภายในตะวันตกในช่วงการสะสมของหินปูน Smoky Hillในแคนซัส และPlatecarpus ictericusถูกมองว่าเป็นชนิดที่พบได้บ่อยที่สุด^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ถือว่ามันเป็น สกุล พาราไฟเลติกดังนั้นบางชนิดจึงถูกจัดให้อยู่ในสกุลของตัวเอง ตัวอย่างต้นแบบของPlatecarpus planifronsถูกค้นพบโดยศาสตราจารย์ BF Mudge และถูกจัดจำแนกโดยEdward Drinker Copeให้เป็นClidastes planiforns ^{[ 6 ]} ในปี 1898 จากการวิเคราะห์ซากเพิ่มเติม พบว่าโมซาซอร์ควรอยู่ในสกุลPlatecarpus [ ^{7 ] ตัวอย่าง}ต้นแบบได้รับการตรวจสอบทางอนุกรมวิธานอีกครั้งในปี 1967 เมื่อนักบรรพชีวินวิทยาDale Russellพบว่าซากนั้นแตกหักมากเกินไปที่จะจัดอยู่ในสกุลใด ๆ และถือว่าเป็นตัวอย่างที่มี "ตำแหน่งทางอนุกรมวิธานไม่แน่นอน" ^{[ 8 ]}การค้นพบในปี 2006 ในSmoky Hill Chalkของแคนซัสได้ยืนยันตำแหน่งนี้อีกครั้งด้วยการค้นพบกะโหลกฟอสซิลที่สมบูรณ์^{[ 9 ]}ในปี 2011 Takuya Konishi และ Michael W. Caldwell ได้ตั้งชื่อสกุลใหม่Plesioplatecarpus เพื่อรวม P. planifronsซึ่งพวกเขาพบว่าแตกต่างจากPlatecarpusในการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการ^{[ 10 ]}ในปี 1994 Angolasaurusถูกจัดให้เป็นชื่อพ้องกับสกุลนี้^{[ 11 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดหลายชิ้นได้ยืนยันความถูกต้องของสกุลนี้อีกครั้ง^{[ 10 ]นอกจากนี้} Platecarpus ยังถือว่าเป็น สกุล ที่มีเพียงชนิดเดียวเนื่องจากP. coryphaeusและP. ictericusถูกจัดให้เป็นชื่อพ้องกับชนิดต้นแบบP. tympaniticus ^{[ 10 ] [ 12 ]}

แผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่างเป็นไปตามโครงสร้างที่ได้รับการแก้ไขมากที่สุดจากการวิเคราะห์ในปี 2011 โดยนักบรรพชีวินวิทยา Takuya Konishi และ Michael W. Caldwell ^{[ 10 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับไทโลซอร์ โมซาซอร์ไพลโอเพลทคาร์ไพน์มีฟันที่แข็งแรงน้อยกว่ามาก ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกมันกินเหยื่อขนาดเล็ก (หรืออ่อนนุ่มกว่า) เช่น ปลาขนาดเล็กและปลาหมึก^{[ 6 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะเชื่อกันว่าโมซาซอร์เคลื่อนที่ในน้ำโดยการขยับตัวไปด้านข้างคล้ายกับปลาไหล แต่ครีบหางที่ลึกของPlatecarpusบ่งชี้ว่ามันว่ายน้ำคล้ายฉลามมากกว่า กระดูกสันหลังส่วนหางที่โค้งลงของPlatecarpusแสดงให้เห็นว่ามันมีหางรูปพระจันทร์เสี้ยว บริเวณที่หางเริ่มมีหางนั้น กระดูกสันหลังส่วนกลางจะสั้นลงและมีลักษณะคล้ายแผ่นดิสก์ ขนาดที่ลดลงน่าจะช่วยให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในบริเวณที่ต้องรับแรงกดสูงขณะว่ายน้ำ กระดูกสันหลังส่วนประสาทของกระดูกสันหลังเหล่านี้ยังมีร่องสำหรับยึดเอ็นระหว่างกระดูกสันหลังและเนื้อเยื่อเกี่ยวพันด้านหลัง ซึ่งจะช่วยในการเคลื่อนไหวไปด้านข้างของหาง เอ็นเหล่านี้อาจทำจากเส้นใยคอลลาเจนที่ทำหน้าที่เหมือนสปริงเพื่อดึงหางกลับสู่ตำแหน่งพักหลังจากสะสมพลังงานแล้ว เอ็นประเภทนี้ทำงานในปลาบางชนิดในปัจจุบันเพื่อประหยัดพลังงานในระหว่างการงอหางซ้ำๆ ในขณะที่ครีบหางและส่วนหลังของหางเคลื่อนไหวเป็นคลื่นในPlatecarpusโคนหางยังคงนิ่ง รูปแบบการเคลื่อนไหวนี้เรียกว่าการเคลื่อนที่แบบคารังจิฟอร์ม^{[ 4 ]}

โครงสร้างของเกล็ดของPlatecarpusอาจเป็นการปรับตัวอีกอย่างหนึ่งเพื่อวิถีชีวิตในทะเล ขนาดเล็กและรูปร่างที่คล้ายคลึงกันของเกล็ดเหล่านี้ทั่วทั้งตัวจะทำให้ลำตัวแข็งขึ้น ทำให้ต้านทานการเคลื่อนไหวในแนวด้านข้างได้มากขึ้น ความแข็งนี้จะช่วยเพิ่ม ประสิทธิภาพ ทางอุทกพลศาสตร์โดยการปรับปรุงการไหลของน้ำผ่านลำตัวVallecillosaurus ซึ่งเป็นโมซาซอรอยด์ ยุคแรก ก็มีเกล็ดบนลำตัวเช่นกัน แต่เกล็ดเหล่านั้นมีขนาดใหญ่กว่าและมีรูปร่างหลากหลายกว่า ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์ชนิดนี้อาศัยการเคลื่อนไหวแบบคลื่นในลำตัวมากกว่าแค่หางPlotosaurusซึ่งเป็นโมซาซอรัสที่มีวิวัฒนาการสูงกว่าPlatecarpusมีเกล็ดที่เล็กกว่าปกคลุมทั่วร่างกาย ซึ่งบ่งชี้ว่ามันมีการเคลื่อนที่ในน้ำที่มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น^{[ 4 ]}

การศึกษาในปี 2026 ได้สร้างโหมดการควบคุมอุณหภูมิของ  Platecarpus  และTylosaurus ที่เกี่ยวข้อง  จาก Smoky Hill Chalk Member ของ  Niobrara Formation ขึ้นใหม่  โดยอาศัยองค์ประกอบไอโซโทปออกซิเจนที่เสถียรของเคลือบฟัน ซึ่งตีความได้ว่าสอดคล้องกับ^เอนโดเทอร์มี [ ^{13 ]}

วิลลิสตัน 1898 – รวมภาพวาดกะโหลกศีรษะของPlatecarpus ictericus