ภาวะกระดูกมีอากาศอยู่ภายใน (Skeletal pneumaticity)คือภาวะที่มีช่องว่างอากาศอยู่ภายในกระดูก โดยทั่วไปแล้วจะเกิดขึ้นในระหว่างการเจริญเติบโตของกระดูกจากการขุดเจาะของกระดูกโดย ถุงลม (pneumatic diverticula ) จากช่องว่างที่เต็มไปด้วยอากาศ เช่น ปอดหรือโพรงจมูก การเกิดภาวะมีอากาศภายในกระดูกนั้นมีความแปรปรวนสูงในแต่ละบุคคล และกระดูกที่ปกติไม่มีอากาศอยู่ภายในอาจเกิดภาวะมีอากาศขึ้นได้ในระหว่างการเจริญเติบโตที่ผิดปกติ

การเกิดโพรงอากาศในกะโหลกพบได้ในกะโหลกของ สัตว์ เลี้ยงลูกด้วย นม จระเข้และนกในกลุ่มสัตว์ มีกระดูกสันหลังสี่ขาที่ยังมีชีวิตอยู่ นอกจากนี้ ยังมีการบันทึกการเกิดโพรงอากาศในอาร์โคซอร์ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งรวมถึงไดโนเสาร์และเทโรซอร์โพรงอากาศเหล่านี้ได้แก่ โพรงไซนัส ข้างจมูก และ เซลล์กระดูกมา สตอยด์ บางส่วน

การมีโพรงอากาศในส่วนหลังกะโหลกพบได้มากใน กลุ่ม อาร์โคซอร์ บางกลุ่ม ได้แก่ไดโนเสาร์ ซอริส เชียน [ ^{1 ] เท}โรซอร์และนก การมีโพรงอากาศ ในกระดูกสันหลังแพร่หลายใน ไดโนเสาร์ ซอ ริสเชียน และเทโรพอดบางชนิดมีโพรงอากาศค่อนข้างแพร่หลาย เช่นAerosteon riocoloradensisมีโพรงอากาศในกระดูกเชิงกรานกระดูกอกและ^{กระดูก}หน้าท้อง [ ^{2 ] นก}สมัยใหม่หลายชนิดมีโพรงอากาศอย่างกว้างขวาง โพรงอากาศในกระดูกเชื่อมต่อกับถุงลมปอด [ ^{3 ]}

อย่างไรก็ตาม ระดับของกระดูกที่มีช่องอากาศขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ตัวอย่างเช่น มีเพียงเล็กน้อยในนกดำน้ำนกโลนไม่มีกระดูกที่มีช่องอากาศเลย^{[ 3 ] [ 4 ]}

การเกิดโพรงอากาศหลังกะโหลกศีรษะพบได้ยากนอกเหนือจากอาร์โคซอเรีย ตัวอย่างเช่น กระดูกไฮออยด์ในลิงฮาวเลอร์Alouattaและกระดูกสันหลังส่วนหลังในปลาออสทีโอโกลสซิฟอร์มPantodon [ ^{5 ] นอกจาก} นี้ ยังมีการบันทึกการเกิดโพรงอากาศเล็กน้อยในกระดูกสันหลังส่วนกลางและส่วนหัวของซี่โครงโดยถุงโป่งพองด้านหลังในปอดของเต่าบก^{[ 5 ]}ยิ่งไปกว่านั้น ยังพบว่าการเกิดโพรงอากาศที่ผิดปกติเกิดขึ้นในกระดูกสันหลังแอทลาสของ มนุษย์ ^{[ 6 ]}

หน้าที่ที่แท้จริงของช่องว่างอากาศในโครงกระดูกยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่มีสมมติฐานหลายประการเกี่ยวกับบทบาทของช่องว่างอากาศในโครงกระดูกในสิ่งมีชีวิต

โดยการแทรกตัวเข้าไปในกระดูก ถุงลมจะแทนที่ไขกระดูกด้วยอากาศ ทำให้มวลร่างกายโดยรวมลดลง การลดมวลร่างกายจะทำให้เทโรซอร์และนกบินได้ง่ายขึ้น เนื่องจากมีมวลน้อยลงที่จะต้องพยุงให้ลอยอยู่ได้ด้วยกล้ามเนื้อจำนวนเท่าเดิมที่ใช้ในการบิน^{[ 7 ]}การทำให้กระดูกสันหลังของซอโรพอดมีอากาศจะช่วยลดน้ำหนักของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ และทำให้รองรับและเคลื่อนไหวคอขนาดใหญ่ได้ง่ายขึ้น^{[ 1 ]}

การมีโพรงอากาศในโครงกระดูกช่วยให้สัตว์สามารถกระจายมวลโครงกระดูกภายในร่างกายได้ มวลโครงกระดูกของนก (มีโพรงอากาศ) และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม (ไม่มีโพรงอากาศ) ที่มีขนาดตัวใกล้เคียงกันนั้นมีค่าใกล้เคียงกัน แต่พบว่ากระดูกของนกมีความหนาแน่นมากกว่ากระดูกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการมีโพรงอากาศในกระดูกของนกไม่ได้ส่งผลกระทบต่อมวลโดยรวม แต่ช่วยให้เกิดความสมดุลของน้ำหนักภายในร่างกายได้ดีขึ้น ทำให้มีความสมดุล คล่องตัว และบินได้ง่ายขึ้น^{[ 8 ]}

ในเทอโรพอด ส่วนหัวและคอจะมีโพรงอากาศมาก และส่วนปลายแขนจะลดขนาดลง ซึ่งจะช่วยลดมวลให้ห่างจากจุดศูนย์กลางของสมดุล การปรับจุดศูนย์กลางมวลนี้จะช่วยให้สัตว์ลดแรงเฉื่อยในการหมุนลง ทำให้มีความคล่องตัวมากขึ้น โพรงอากาศบริเวณกระดูกสันหลังส่วนล่างจะช่วยลดจุดศูนย์กลางมวลให้อยู่ในตำแหน่งด้านล่างมากขึ้น ทำให้มีความเสถียรมากขึ้น^{[ 5 ]}

นก สกรีมเมอร์เป็นนกที่มีโพรงอากาศจำนวนมาก โดยมีโพรงอากาศกระจายอยู่ทั่วกระดูกและเข้าไปในผิวหนัง เนื่องจากนกสกรีมเมอร์บินในระดับความสูงมาก จึงมีการตั้งสมมติฐานว่าโพรงอากาศจำนวนมากในนกเหล่านี้บ่งชี้ถึงการปรับตัวเพื่อการบินในระดับความสูงมาก^{[ 9 ]}