พอยท์แคสต์

อุตสาหกรรม	การพัฒนาซอฟต์แวร์
ก่อตั้ง	พ.ศ. 2535  ( 1992 )ที่ซันนีเวลรัฐแคลิฟอร์เนียสหรัฐอเมริกา
ผู้ก่อตั้ง	คริสโตเฟอร์ อาร์. แฮสเซ็ตต์
เลิกกิจการแล้ว	2000  ( 2000 )
โชคชะตา	ถูกซื้อกิจการโดย Launchpad Technologies

PointCastเป็นบริษัทดอทคอมที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1992 โดยคริสโตเฟอร์ อาร์. แฮสเซ็ตต์ ในเมืองซันนีเวล รัฐแคลิฟอร์เนีย เป็นผู้บุกเบิกการใช้เทคโนโลยีพุชทางอินเทอร์เน็ต โดยการส่งข่าวสารอัปเดตไปยังหน้าจอคอมพิวเตอร์ของผู้ใช้

ผลิตภัณฑ์เริ่มต้นของบริษัทคือโปรแกรมรักษาหน้าจอที่แสดงข่าวสารและข้อมูลอื่นๆ ที่ส่งมาแบบเรียลไทม์ผ่านทางอินเทอร์เน็ต เครือข่าย PointCast ใช้เทคโนโลยีพุชซึ่งเป็นแนวคิดใหม่ในขณะนั้น และได้รับความสนใจจากสื่อเป็นอย่างมากเมื่อเปิดตัวในรูปแบบเบต้าเมื่อวันที่ 13 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2539 ^{[ 1 ]}

ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวไม่ได้ทำงานได้ดีอย่างที่คาดไว้ มักเชื่อกันว่าเป็นเพราะปริมาณการใช้งานทำให้เครือข่ายขององค์กรมีภาระมากเกินไปจนต้องใช้แบนด์วิดท์ มากเกินไป ^{[ 2 ]}และถูกห้ามใช้ในหลายแห่ง^{[ 3 ]}ผลิตภัณฑ์นี้ต้องการแบนด์วิดท์มากกว่าที่การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตแบบ dial-up ที่บ้านในสมัยนั้นสามารถให้ได้ และผู้คนก็คัดค้านโฆษณาจำนวนมากที่ถูกส่งผ่านบริการนี้ด้วย^{[ 4 ​​]} PointCast เสนอเซิร์ฟเวอร์พร็อกซีให้กับองค์กรต่างๆ ซึ่งจะช่วยลดแบนด์วิดท์ที่ใช้ลงอย่างมาก แต่แม้กระทั่งสิ่งนี้ก็ไม่สามารถช่วยบริษัทได้

ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของ "เว็บไซต์พอร์ทัล" ยังเร่งให้ PointCast ล่มสลายลงด้วย เมื่อ PointCast เริ่มต้นขึ้นYahooนำเสนอโครงสร้างแบบลำดับชั้นบนอินเทอร์เน็ตเท่านั้น (แบ่งตามหัวข้อคล้ายกับDMOZ ) แต่ในไม่ช้าก็เริ่มนำเสนอข่าวสารและเนื้อหาที่ปรับแต่งได้ และนำเสนอวิธีการอ่านเกี่ยวกับหัวข้อที่ผู้ใช้สนใจได้สะดวกยิ่งขึ้น

ในช่วงที่บริษัทอยู่ในจุดสูงสุดในเดือนมกราคม พ.ศ. 2540 News Corporationได้เสนอซื้อบริษัทในราคา 450 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอดังกล่าวถูกถอนออกในเดือนมีนาคม แม้จะมีข่าวลือว่าข้อเสนอถูกถอนออกเนื่องจากปัญหาเกี่ยวกับราคาและการคาดการณ์รายได้ แต่เจมส์ เมอร์ด็อกกล่าวว่าสาเหตุมาจากการที่ PointCast ไม่ดำเนินการใดๆ^{[ 5 ] [ 6 ]}

หลังจากไม่ยอมรับข้อเสนอซื้อกิจการไม่นาน คณะกรรมการบริษัทก็ตัดสินใจเปลี่ยนตัวคริสโตเฟอร์ แฮสเซ็ตต์ ออกจากตำแหน่งซีอีโอเหตุผลบางประการได้แก่ การปฏิเสธข้อเสนอซื้อกิจการครั้งล่าสุด ปัญหาด้านประสิทธิภาพของซอฟต์แวร์ (ใช้แบนด์วิดท์ของบริษัทมากเกินไป) และส่วนแบ่งการตลาดที่ลดลง (เสียให้กับ เว็บไซต์ พอร์ทัลเว็บ ที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ในขณะนั้น ) หลังจากนั้นห้าเดือนเดวิด ดอร์แมนได้รับเลือกให้เป็นซีอีโอคนใหม่ เพื่อระดมทุนเพิ่ม ดอร์แมนวางแผนที่จะนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ มีการยื่นเอกสารในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2541 โดยมีมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แผนนี้ถูกยกเลิกหลังจากสองเดือนเพื่อหันไปหาบริษัทที่จะร่วมเป็นพันธมิตรหรือถูกซื้อกิจการแทน^{[ 6 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2541 PointCast ได้พบกับพันธมิตรดังกล่าว เพื่อแข่งขันกับ@Homeกลุ่มบริษัทโทรศัพท์และMicrosoftได้ร่วมกันสร้างโครงการที่ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมการใช้DSLแทนโมเด็มเคเบิล โครงการนี้มีชื่อว่า "Newnet" และมีแผนที่จะใช้ซอฟต์แวร์ของ PointCast เป็นพอร์ทัลสำหรับบริการดังกล่าว กลุ่มบริษัทดังกล่าววางแผนที่จะซื้อ PointCast ในราคา 100 ล้านดอลลาร์เป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลง ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการลงนามในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2541 โดยมีเจตนาที่จะเปิดตัวบริการในเดือนเมษายน พ.ศ. 2542 ^{[ 6 ] [ 7 ]}

เนื่องจากความล่าช้าของโครงการ ดอร์แมนจึงลาออกจากตำแหน่งซีอีโอในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2542 สองสัปดาห์ต่อมา พอยต์คาสท์ได้รับแจ้งว่าแผนการเข้าซื้อกิจการของพวกเขาถูกยกเลิก ในการปรับโครงสร้างองค์กรที่ตามมา พนักงาน 75 คนจากทั้งหมด 220 คนถูกเลิกจ้างเพื่อลดต้นทุน^{[ 8 ]} มีการยื่นข้อเสนอซื้อบริษัทหลายราย รวมถึงสองข้อเสนอจากอดีตซีอีโอ คริสโตเฟอร์ แฮสเซ็ตต์ ซึ่งถูกปฏิเสธ^{[ 9 ] [ 10 ]}

แต่ในที่สุดพวกเขาก็ขายกิจการให้กับ Launchpad Technologies, Inc. บริษัทในซานดิเอโกที่ก่อตั้งและได้รับการสนับสนุนจาก Idealab ในราคาประมาณ 7 ล้านดอลลาร์ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2542 และเครือข่าย PointCast ก็ถูกปิดตัวลงในปีถัดมา^{[ 4 ] [ 5 ] [ 11 ]}

ผลิตภัณฑ์ eWallet ของ Launchpad ถูกรวมเข้ากับเทคโนโลยี PointCast ที่มีอยู่เพื่อสร้าง EntryPoint ซึ่งมีแถบเครื่องมือเดสก์ท็อปฟรีและนำเสนอข่าวสาร หุ้น และฟีดกีฬาที่ปรับแต่งได้^{[ 12 ]}

EntryPoint ควบรวมกิจการกับ Internet Financial Network ในปี 2000 ก่อตั้งเป็น Infogate โดยยังคงให้บริการฟรีเช่นเดิม จนกระทั่งเปลี่ยนไปใช้โมเดลแบบเก็บค่าธรรมเนียมร่วมกับสำนักข่าวต่างๆ เช่นUSA TodayและCNN Infogate ถูกขายให้กับAOL Time Warnerในเดือนมีนาคม 2003 ผู้บริหารระดับสูงของ Infogate ได้แก่ Cliff Boro, Vidar Vignisson และ Tom Broadhead ได้ก่อตั้ง CVT Ventures, LLC ซึ่งเป็นกลุ่มพัฒนาธุรกิจที่มุ่งเน้นการเร่งการเติบโตของสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยี