วงกลมขั้วโลกเป็นคำศัพท์ทางภูมิศาสตร์สำหรับเส้นวงกลม (ส่วนโค้ง) ที่กำหนดเงื่อนไข ซึ่งหมายถึงวงกลมอาร์กติกหรือวงกลมแอนตาร์กติก วงกลม ทั้งสองนี้เป็น วงกลมละติจูด (เส้นขนาน) ที่สำคัญสอง วง บน โลกวงกลมอาร์กติกกำลังเคลื่อนตัวไปทางเหนือด้วยความเร็วประมาณ 14.5 เมตรต่อปี และขณะนี้อยู่ที่ละติจูด เฉลี่ย (เช่น โดยไม่คำนึงถึงการสั่นไหวทางดาราศาสตร์ ) ที่66°33′51.0″ เหนือ ในขณะที่วงกลมแอนตาร์กติกกำลังเคลื่อนตัวไปทางใต้ด้วยความเร็วประมาณ 14.5 เมตรต่อปี และขณะนี้อยู่ที่ละติจูดเฉลี่ยที่66°33′51.0″ ใต้^{[ 1 ]}วงกลมขั้วโลกมักถูกเทียบเท่ากับภูมิภาคขั้วโลกของโลกเนื่องจากสภาพแวดล้อมทางภูมิอากาศ โดยธรรมชาติ พื้นที่ส่วนใหญ่ของวงกลมอาร์กติก ซึ่งส่วนใหญ่เป็นทะเล มีประชากรเบาบาง ในขณะที่แอนตาร์กติกาเป็นพื้นที่ส่วนใหญ่เป็นแผ่นดินและมีชั้นน้ำแข็งที่ได้รับการปกป้อง

หากโลกไม่มีชั้นบรรยากาศ วงกลมขั้วโลกทั้งสอง (ส่วนโค้ง) จะมีอย่างน้อยหนึ่งวันที่ดวงอาทิตย์อยู่เหนือขอบฟ้า อย่างต่อเนื่องในแต่ละปี และอย่างน้อยหนึ่งวันที่ดวงอาทิตย์อยู่ต่ำกว่าขอบฟ้าอย่างต่อเนื่องในแต่ละปี–ซึ่งก็คือกลางวันขั้วโลกและกลางคืนขั้วโลก ดังเช่นที่เกิดขึ้นนานกว่านั้นภายในวงกลมขั้วโลก จนถึงบริเวณขั้วโลกที่เกี่ยวข้อง ( เหนือและใต้ ) ซึ่งในทางภูมิศาสตร์เรียกว่าเขตหนาวจัด ระยะเวลาดังกล่าวจะยาวนานถึงครึ่งปี กล่าวคือใกล้กับขั้วโลก แต่เนื่องจากการหักเหของแสงในชั้นบรรยากาศและแสงอาทิตย์ที่ส่องมายังโลกในลักษณะของวัตถุที่แผ่ขยายออกไปมากกว่าแหล่งกำเนิดแสงแบบจุดทำให้ภายในวงกลมขั้วโลกแต่ละวง พื้นผิวโลกจะไม่ประสบกับกลางคืนขั้วโลกอย่างแท้จริง ซึ่งเป็นช่วงเวลา 24 ชั่วโมงที่ดวงอาทิตย์ไม่ขึ้น ด้วยปัจจัยสองประการเดียวกันนี้ บริเวณนอกวงกลมขั้วโลกแต่ละวงจึงยังคงมีกลางวันขั้วโลก (วันที่ดวงอาทิตย์ไม่ตกดินอย่างสมบูรณ์)

ละติจูดของวงกลมขั้วโลกคือ + หรือ− 90 องศา (ซึ่งหมายถึงขั้วโลกเหนือและขั้วโลกใต้ตามลำดับ) ลบด้วยค่าความเอียงของแกนโลก (นั่นคือ ความเอียงของแกนหมุนรอบตัวเองของโลกเมื่อเทียบกับระนาบสุริยวิถี) ค่าความเอียงเฉลี่ยของโลกนี้จะเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า การสั่นไหวของแกนโลก ดังนั้น ละติจูดที่กล่าวมาข้างต้นจึงคำนวณโดยการหาค่าเฉลี่ยของค่าความเอียงที่สังเกตได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ค่าความเอียงของแกนโลกยังแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวดังที่อธิบายไว้ในบทความอ้างอิง (ความแตกต่าง 1 วินาทีของส่วนโค้ง (″) ในค่าความเอียงเทียบเท่ากับการเปลี่ยนแปลงประมาณ 31  เมตรไปทางเหนือหรือใต้ในตำแหน่งของวงกลมขั้วโลกบนพื้นผิวโลก)

วงกลมขั้วโลกจะตรงกับขอบเขตของเขตที่เกิดกลางคืนขั้วโลกและกลางวันขั้วโลก อย่างแม่นยำเกือบตลอดช่วง วันเหมายันและ วัน ครีษมายันตามลำดับ แต่ความตรงกันนั้นค่อนข้างไม่แน่นอนเนื่องจากสองปัจจัย ปัจจัยแรกคือการหักเหของแสงในชั้นบรรยากาศซึ่งชั้นบรรยากาศของโลกจะหักเหรังสีแสงใกล้ขอบฟ้า ปัจจัยที่สองเกิดจากเส้นผ่านศูนย์กลางเชิงมุมของดวงอาทิตย์เมื่อมองจากระยะห่างวงโคจรของโลก (ซึ่งเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยมากในแต่ละวงโคจร) ปัจจัยเหล่านี้หมายความว่าขอบเขตที่สังเกตได้จากพื้นดินจะอยู่ห่างจากวงกลม ประมาณ 80 ถึง 100 กิโลเมตร (50 ถึง 62 ไมล์)ปัจจัยระดับโลกอีกประการหนึ่งสำหรับช่วงตัวเลขนี้คือการสั่นไหวของโลกซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงความเอียงเพียงเล็กน้อย ผู้สังเกตการณ์ที่อยู่สูงกว่าระดับน้ำทะเลจะสามารถมองเห็นส่วนของดวงอาทิตย์เพียงเล็กน้อย (ดูที่ขอบฟ้า ) ในขณะที่สถานที่ต่ำกว่าจะไม่เห็นดวงอาทิตย์ขึ้น สำหรับวงกลมอาร์กติก ซึ่งอยู่ ห่างจากวงกลมไปทางเหนือ80 – 100 กม. ในฤดูหนาว และ อยู่ห่างจากวงกลมไปทางใต้ 80 – 100 กม. ในฤดูร้อน ทิศทางตรงกันข้ามจะใช้กับวงกลมอีกวงหนึ่ง ^{[ 2 ]}  

• แอนตาร์กติกา
• วงกลมแอนตาร์กติก
• อาร์กติก
• วงกลมอาร์กติก
• เขตหนาว
• ภูมิอากาศขั้วโลก
• กลางวันขั้วโลกและกลางคืนขั้วโลก
• ภูมิภาคขั้วโลก