พูลเป็นกลุ่มกีฬาคิวที่เล่นบนโต๊ะบิลเลียดโต๊ะมีช่อง หกช่อง ตามขอบซึ่งลูกบอลจะถูกยิง เข้าไป ^{[ 1 ] [ 2 ]}ในบรรดาเกมพูลต่างๆ มากมาย เกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุด ได้แก่เอทบอลแบล็กบอลไนน์บอลเทนบอลเซเว่นบอล สเตรทพูล วันพ็อกเก็ตและแบงค์พูลเอทบอลเป็นประเภทเกมพูลที่เล่นบ่อยที่สุด และมักถูกมองว่ามีความหมายเหมือนกับ "พูล" ^{[ 3 ]}

คำว่า"บิลเลียดพ็อกเก็ต"บางครั้งก็ถูกนำมาใช้ และเป็นที่นิยมในบางองค์กรที่เกี่ยวข้องกับกีฬาบิลเลียด แต่ในทางเทคนิคแล้วเป็นการจัดประเภทที่กว้างกว่า โดยรวมถึงเกมต่างๆ เช่นสนุกเกอร์รัสเซียนปิรามิดและไคซาซึ่งไม่ได้ถูกเรียกว่าเกมบิลเลียด นอกจากนี้ยังมีเกมลูกผสมที่รวมเอาแง่มุมของทั้งบิลเลียดพูลและบิลเลียดแคร์รอม เข้าด้วยกัน เช่นบิลเลียดอเมริกันโฟร์บอลบิลเลียดขวดบิลเลียดคาวบอยและบิลเลียด อังกฤษ

ที่มาของคำว่า "pool" นั้นไม่แน่นอนพจนานุกรมภาษาอังกฤษของอ็อกซ์ฟอร์ดสันนิษฐานว่า "pool" และเกมอื่นๆ ที่มีเงินเดิมพันร่วมกันนั้น มาจากภาษาฝรั่งเศสpoule (แปลตรงตัวว่า "แม่ไก่") ซึ่งpouleคือรางวัลที่รวบรวมไว้ โดยมีต้นกำเนิดมาจากjeu de la pouleเกมที่เชื่อกันว่าเล่นกันในยุคกลางว่ากันว่าผู้เข้าร่วมจะใส่เงินจำนวนเท่ากันลงในหม้อแล้วขว้างก้อนหินใส่ไก่ที่ยังมีชีวิตอยู่ และคนที่ขว้างโดนไก่ก่อนเป็นคนแรกจะได้รับเงินที่รวบรวมไว้^{[ 4 ] [ 5 ]}หรืออีกทางหนึ่ง คำนี้อาจมาจากคำกริยาto poolในความหมายของการรวมวัตถุหรือเงินเดิมพัน การใช้คำว่า "pool" ที่เก่าแก่ที่สุดเพื่ออธิบายเกมที่คล้ายบิลเลียดนั้นเกิดขึ้นในหนังสือพิมพ์เวอร์จิเนียในปี 1797 ^{[ 6 ]}พจนานุกรม OED นิยามไว้โดยทั่วไปว่า "บิลเลียดประเภทต่างๆ สำหรับผู้เล่นสองคนขึ้นไป" แต่ได้กล่าวต่อไปว่าความหมายเฉพาะแรกของ "เกมที่ผู้เล่นแต่ละคนใช้ลูกคิวสีที่แตกต่างกันเพื่อแทงลูกของผู้เล่นคนอื่นตามลำดับที่กำหนด โดยผู้ชนะจะได้รับเงินเดิมพันทั้งหมดที่วางไว้ตอนเริ่มต้นการแข่งขัน" นั้นล้าสมัยไปแล้ว และคำนิยามเฉพาะอื่นๆ ทั้งหมดเป็นของเกมที่มีต้นกำเนิดในสหรัฐอเมริกา^{[ 7 ]}ในจักรวรรดิอังกฤษในช่วงศตวรรษที่ 19 ถึงต้นศตวรรษที่ 20 คำว่า poolหมายถึงเกมlife poolโดย เฉพาะ ^{[ 8 ] : 143&187}

แม้ว่าการเล่นสกิตเติลพูลจะเล่นบน โต๊ะ บิลเลียดคารอม ที่ไม่มีหลุม แต่คำว่าพูลก็ถูกนำมาใช้กับเกมบิลเลียดแบบมีหลุมทุกเกมในภายหลัง เนื่องจากกีฬานี้ได้รับความนิยมมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา^{[ 8 ] : 186} ดังนั้น นอกเหนือจากอุตสาหกรรมกีฬาคิว ซึ่งนิยมใช้ คำว่า บิลเลียดแบบมีหลุม ที่เป็นทางการมากกว่ามานานแล้ว ชื่อสามัญของกีฬานี้จึงยังคงเป็นพูล คำจำกัดความ ของOxfordDictionaries.comไม่ได้ให้ความหมายที่ล้าสมัยเหมือนในฉบับพิมพ์อีกต่อไป และอ้างถึงเฉพาะเกมทั่วไปที่ "ใช้ลูกบอลสีและหมายเลข 7 ลูกสองชุด [แต่ละชุด] ... โดยมีลูกบอลสีดำ 1 ลูกและลูกคิวสีขาว 1 ลูก" บนโต๊ะที่มีหลุม^{[ 9 ]}

ยกเว้น เกม วันพ็อกเก็ตเกมที่เรียกกันทั่วไปว่า "พูล" ในปัจจุบันสืบเชื้อสายมาจากเกมของอังกฤษสองเกมที่นำเข้ามาในสหรัฐอเมริกาในช่วงศตวรรษที่ 19 เกมแรกคือบิลเลียดอังกฤษซึ่งต่อมากลายเป็นบิลเลียดสี่ลูกแบบอเมริกันโดยพื้นฐานแล้วเป็นเกมเดียวกันแต่มีลูกเป้า สีแดงเพิ่มเข้ามา เพื่อเพิ่มโอกาสในการทำคะแนน เกมนี้เป็นเกมบิลเลียดที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 จนกระทั่งถูกเกมแคร์รอมแบบรางตรงโค่น ล้ม การแข่งขันบิลเลียดสี่ลูกแบบอเมริกันพยายามเปลี่ยนไปใช้โต๊ะแคร์รอมในช่วงปี 1870 แต่ก็ไม่สามารถช่วยให้รอดพ้นจากความลืมเลือนได้ การแข่งขันระดับมืออาชีพครั้งสุดท้ายจัดขึ้นในปี 1876 ^{[ 8 ] : 5–6} คาวบอยพูลเป็นหนึ่งในเกมกลุ่มนี้ที่ยังคงอยู่รอดมาจนถึงปัจจุบัน

เกมที่สองและมีอิทธิพลมากกว่าคือเกมพูลพีระมิดภายในปี 1850 รูปแบบหนึ่งที่เรียกว่าพูลสิบห้าลูกได้รับความนิยม ทั้งสองเกมถูกแทนที่ด้วยพูลต่อเนื่องในปี 1888 ซึ่งเป็นต้นกำเนิดโดยตรงของพูลตรง (1910) ^{[ 10 ] : 39–43} เกมใหม่ที่เปิดตัวในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ได้แก่พูลเคลลี่และ พูล แปดลูกลักษณะเฉพาะของลูกพูลที่มีหลายสีและการแบ่งระหว่างลูกสีทึบและลูกลายเกิดขึ้นภายในปี 1889 ^{[ 8 ] : 246} ก่อนหน้านี้ ลูกเป้าหมายมีสีแดงเข้มเหมือนกันหมดและแตกต่างกันด้วยตัวเลขเท่านั้น ผู้เล่นพูลพีระมิดและพูลชีวิต ชาวอังกฤษ เป็นกลุ่มแรกที่นำลูกที่มีสีต่างกันมาใช้ ลายทางเป็นการเพิ่มเติมครั้งสุดท้าย^{[ 10 ] : 90–91}

กีฬาพูลเล่นบนโต๊ะที่มีหกหลุมโต๊ะพูลสมัยใหม่โดยทั่วไปมีขนาดตั้งแต่ 3.5 x 7 ฟุต (1.07 x 2.13 เมตร) ถึง 4.5 x 9 ฟุต (1.37 x 2.74 เมตร)

ตามข้อกำหนดอุปกรณ์อย่างเป็นทางการของสมาคมบิลเลียดโลก (WPA) ลูกบิลเลียดมีน้ำหนักตั้งแต่ 5.5 ถึง 6 ออนซ์ (160 ถึง 170 กรัม) และมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.25 นิ้ว (57.15 มม.) บวกหรือลบ 0.005 นิ้ว (0.127 มม.) ^{[ 11 ] [ 12 ]}โต๊ะบิลเลียดหยอดเหรียญสมัยใหม่โดยทั่วไปใช้วิธีการใดวิธีการหนึ่งในสามวิธีเพื่อแยกแยะและส่งลูกคิวกลับไปที่ด้านหน้าของโต๊ะ ในขณะที่ลูกบิลเลียดหมายเลขต่างๆ จะกลับไปยังช่องที่เข้าถึงไม่ได้จนกว่าจะจ่ายเงินอีกครั้ง: ลูกคิวมีขนาดใหญ่และหนักกว่าลูกอื่นๆ หรือมีความหนาแน่นและหนักกว่า หรือมีแกนแม่เหล็ก

Modern cue sticks are generally 58.5 inches (148.6 cm) long for pool while cues prior to 1980 were designed for straight pool and had an average length of 57.5 inches (146.1 cm). By comparison, carom billiards cues are generally shorter with larger tips, and snooker cues longer with smaller tips.

These are games descended from the early 19th century games of pyramid pool and fifteen-ball pool which required balls to be racked due to the large number of them on the table. Of the other pyramid traditions of Continental Europe, only Russian pyramid survives. Snooker, originally known as snooker's pool, also has roots in pyramid.

Rotation games require players to make legal contact with the lowest numbered ball on the table or a foul is called. The earliest rotation game, originally known as 61, started off as a variant of fifteen-ball pool during the mid-nineteenth century. The name "rotation" came from how the balls were placed around the table in its unracked offshoot Chicago. 61 has spawned many variations of its own such as American rotation, nine-ball, ten-ball, and Kelly pool. Of these, nine-ball is the most popular and the predominant professional game with ten-ball as the second-most prominent.^[13] There are many local and regional tours and tournaments that are contested with nine-ball. The World Pool-Billiard Association (WPA) publishes the world standardized rules. The European professional circuit has instituted rules changes to make it more difficult to achieve a legal break shot.^[13][14]

The largest nine-ball tournaments are the US Open Nine-ball Championship and the WPA World Nine-ball Championship for men and women. A hotly contested event is the annual Mosconi Cup, which pits invitational European and U.S. teams against each other in one-on-one and scotch doubles nine-ball matches over a period of several days. The Mosconi Cup games are played under the more stringent European rules, as of 2007.^[14]

เกมนี้รู้จักกันในชื่อ14.1 คอนติเนนเชียล (Continuous Pool) โดยมีต้นกำเนิดมาจากการดัดแปลงเล็กน้อยของ เกมพูลคอนติเนนเชียล ซึ่งเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของเกมพูล 15 ลูก ผู้เล่นสามารถพยายามยิงลูกใดก็ได้บนโต๊ะ เป้าหมายคือการทำคะแนนให้ได้ตามจำนวนที่กำหนดไว้ก่อนเริ่มเกม จะได้ 1 คะแนนสำหรับลูกที่ลงหลุมโดยไม่ ทำ ฟาวล์เกมทั่วไปอาจต้องให้ผู้เล่นทำคะแนน 100 คะแนนจึงจะชนะ ในการแข่งขันระดับมืออาชีพ เกมสเตรทพูลมักจะเล่นกันจนถึง 125 คะแนน สเตรทพูลเป็นเกมที่ผู้เล่นต้องระบุลูกเป้าหมายและหลุมที่ต้องการยิงในทุกครั้งที่ยิง

แร็ค แปดลูก : ลูกกอล์ฟครบ 15 ลูก พร้อมสำหรับการตีเปิดเกม

การตั้งค่าที่ถูกต้องสำหรับแบล็กบอล

เกมพูลที่เล่นกันมากที่สุดคือเกมแปดลูก ซึ่งปรากฏขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 มักถูกมองว่ามีความหมายเหมือนกับคำว่า "พูล" เกมนี้มีรูปแบบที่หลากหลาย ส่วนใหญ่เป็นไปตามภูมิภาค เป็นเกมพูลระดับมืออาชีพที่เล่นกันมากเป็นอันดับสอง รองจากเกมเก้าลูกและในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาก็ได้รับความนิยมมากกว่าเกมพูลแบบธรรมดา^{[ 3 ]}

เป้าหมายของเกมแปดลูก ซึ่งเล่นด้วยลูกบิลเลียดครบชุด 15 ลูกและลูกคิว คือการครอบครองลูกบิลเลียดชุดใดชุดหนึ่ง (โดยทั่วไปคือลูกลายหรือลูกสีเดียวในสหรัฐอเมริกา และลูกแดงหรือลูกเหลืองในสหราชอาณาจักร) แทงลูกบิลเลียดชุดนั้นลงหลุมทั้งหมด จากนั้นแทงลูกหมายเลข 8 ลงหลุมอย่างถูกต้องตามกฎ โดยไม่เปิดโอกาสให้คู่ต่อสู้ทำเช่นเดียวกัน และต้องไม่แทงลูกหมายเลข 8 ลงหลุมก่อนเวลาโดยไม่ได้ตั้งใจ ในสหราชอาณาจักร เกมนี้มักเล่นกันในผับ และมีการแข่งขันกันในลีกต่างๆ ทั้งสองฝั่งของมหาสมุทรแอตแลนติก การแข่งขันที่มีชื่อเสียงที่สุด รวมถึงเวิลด์โอเพ่น ได้รับการสนับสนุนและรับรองโดยอินเตอร์เนชั่นแนลพูลทัวร์ กฎกติกาแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละสถานที่ (และระหว่างทวีปต่างๆ มากเสียจนบิลเลียดแปดลูก/แบล็กบอล แบบอังกฤษถือเป็นเกมแยกต่างหากอย่างแท้จริง) ห้องบิลเลียดในอเมริกาเหนือกำลังเริ่มใช้กฎกติกามาตรฐานสากลของ สมาคมบิลเลียดโลก (World Pool-Billiard Association International Standardized Rules) มากขึ้นเรื่อยๆแต่เกมบิลเลียดแปดลูกในผับ (หรือที่รู้จักกันในชื่อ " บาร์พูล ") ซึ่งโดยทั่วไปเล่นบนโต๊ะขนาดเล็กที่ใช้เหรียญหยอด และในรูปแบบ "ผู้ชนะได้โต๊ะไปครอง" นั้น อาจแตกต่างกันอย่างมากแม้กระทั่งระหว่างสองสถานที่ในเมืองเดียวกัน การเติบโตของลีกสมัครเล่นระดับท้องถิ่น ระดับภูมิภาค และระดับชาติ อาจช่วยลดความสับสนนี้ได้ในที่สุด

เกม วันพ็อกเก็ตมีต้นกำเนิดมาจาก เกมสำหรับ ผู้พิการ (แครมป์) ในศตวรรษที่ 18 เป็นเกมวางแผนสำหรับผู้เล่นสองคน โดยผู้เล่นแต่ละคนจะได้รับมอบหมายช่องมุมหนึ่งของโต๊ะ ซึ่งเป็นช่องเดียวที่ผู้เล่นคนนั้นสามารถแทงลูกลงได้อย่างถูกต้องตามกฎ ผู้เล่นคนแรกที่แทงลูกลงช่องของตนเองได้มากที่สุด (8) จะเป็นผู้ชนะ เกมนี้ต้องใช้กลยุทธ์การป้องกันมากกว่ากลยุทธ์การรุก ซึ่งแตกต่างจากเกมแปดลูก เก้าลูก หรือสเตรทพูลมาก ส่วนใหญ่แล้ว ผู้เล่นที่มีฝีมือจะเลือกวางลูกไว้ใกล้ช่องของตนเองแทนที่จะพยายามแทงลงจริงๆ วิธีนี้ทำให้พวกเขาสามารถควบคุมเกมได้โดยบังคับให้คู่ต่อสู้ต้องตั้งรับแทนที่จะเสี่ยงแทงลูกที่มีโอกาสลงน้อย ซึ่งอาจทำให้แพ้เกมได้ การแทงลูกที่มีโอกาสลงน้อยเหล่านี้เรียกว่า "ฟลายเออร์" ในหมู่นักเล่นวันพ็อกเก็ต

การเล่นแบงค์พูลนั้นสามารถเล่นได้โดยใช้ลูกพูลครบชุด (อาจใช้ เวลา นาน ) แต่โดยทั่วไปแล้วจะเล่นด้วยลูกพูลเก้าลูก (มักเรียกว่า "แบงค์เก้าลูก") ลูกพูลจะถูกจัดเรียงในรูปแบบเก้าลูก แต่ไม่จำเป็นต้องเรียงลำดับ เป้าหมายของเกมนั้นง่ายมาก: คือการเป็นผู้เล่นคนแรกที่แทงลูกพูลลงห่วงได้ห้าลูกในลำดับใดก็ได้ (แปดลูกเมื่อเล่นด้วยลูกพูลครบชุด) การลงโทษและการฟาวล์นั้นคล้ายกับการเล่นวันพ็อกเก็ต คือผู้เล่นที่ทำฟาวล์จะต้องวางลูกพูลหนึ่งลูกสำหรับการทำฟาวล์แต่ละครั้ง ซึ่งต้องทำก่อนที่ผู้เล่นคนต่อไปจะแทง

พูลศิลปะเป็นกีฬาแข่งขันที่เน้นการตีลูกแบบผาดโผนโดยได้รับแรงบันดาลใจจากกีฬาคล้ายบิลเลียด อย่างแคร์รอม เล่นบนโต๊ะพูลหรือโต๊ะสนุ๊กเกอร์ ผู้เล่นต้องตีลูกให้ครบตามจำนวนที่กำหนด ซึ่งมีความยากง่ายแตกต่างกันไป

คาวบอยพูลและบอทเทิลพูลเป็นเกมที่ใช้ลูกบอลเพียงไม่กี่ลูกซึ่งวางไว้ในตำแหน่งที่กำหนดบนโต๊ะ องค์ประกอบของเกมเหล่านี้มีมาตั้งแต่ศตวรรษที่สิบแปดก่อนที่จะต้องมีการจัดเรียงลูกบอล บอทเทิลพูลมีลักษณะคล้ายกับ เกม บิลเลียดแบบใช้พินเช่นบิลเลียดแบบเดนมาร์กคาวบอยพูลเป็นเกมที่สืบเชื้อสายมาจากบิลเลียดแบบอังกฤษไคซ่าเป็นเกมที่คล้ายกันแต่เล่นด้วยอุปกรณ์ที่แตกต่างกัน

กีฬาพูลเป็นกีฬาแข่งขันที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลระดับนานาชาติของสมาคมพูล-บิลเลียดโลก (WPA) ซึ่งมีองค์กรพันธมิตรระดับภูมิภาคและระดับนานาชาติ ได้แก่ สมาคมพูลแห่งแอฟริกา (AAPA), สหภาพบิลเลียดพ็อกเก็ตแห่งเอเชีย (APBU ซึ่งรวมถึงตะวันออกกลาง), สภาบิลเลียดแห่งอเมริกา (BCA ซึ่งรวมถึงแคนาดาและสหรัฐอเมริกา), สมาพันธ์บิลเลียดแพน อเมริกา (CPB ซึ่งรวมถึงละตินอเมริกาและแคริบเบียน), สหพันธ์บิลเลียดพ็อกเก็ตแห่งยุโรป (EPBF ซึ่งรวมถึงรัสเซียและตะวันออกใกล้) และสมาคมบิลเลียดพ็อกเก็ตแห่งโอเชียเนีย (OPBA ซึ่งรวมถึงออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ และหมู่เกาะแปซิฟิก) WPA เป็นตัวแทนของกีฬาพูลในสมาพันธ์กีฬาบิลเลียดโลก ซึ่งในทางกลับกันก็เป็นตัวแทนของ กีฬาทุกประเภทที่ใช้ ไม้คิว (รวมถึงบิลเลียดแคร์รอมและสนุกเกอร์ ) ในคณะกรรมการโอลิมปิกสากล

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกีฬาพูล (กีฬาที่ใช้ไม้คิว )

• อัลซิอาโตเร, เดวิด จี. (2017). หลักการพื้นฐานของพูลและบิลเลียด (อีบุ๊ก) . ยูเนียนสแควร์ แอนด์ คอมพานี . ISBN . 9781454927914.
• Alciatore, David G. (พฤษภาคม 2017). กีฬาบิลเลียดพูล 1: เทคนิคและการฝึกฝนตาม PAT ตอนที่ 1 (อีบุ๊ก) . Union Square & Company. ISBN 9781454927914.
• ไบรน์, โรเบิร์ต (1998). หนังสือมาตรฐานเล่มใหม่ของไบรน์เกี่ยวกับพูลและบิลเลียด (ปกอ่อน). สำนักพิมพ์ฮาร์คอร์ต เบรซ แอนด์ คอมพานี . ISBN 9780156005548.
• เอคเคิร์ต, ราล์ฟ (8 พฤษภาคม 2015). กีฬาบิลเลียดพูล 1: เทคนิคและการฝึกฝนตาม PAT ตอนที่ 1 (อีบุ๊ก)พิมพ์บนแผ่นหิน ISBN 9783941484986.
• ไลเดอร์, นิโคลัส (12 กุมภาพันธ์ 2010). พูลและบิลเลียดสำหรับมือใหม่ (อีบุ๊ก) . สำหรับมือใหม่ . ไวลีย์ . ISBN 9780470633946.