โครงการขุดลอกร่องน้ำพอร์ตฟิลลิปให้ลึกขึ้น ( PPCDP ) เริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2551 เพื่อขุด ลอก ร่องน้ำเดินเรือที่มุ่งหน้าไปยังเมลเบิร์นประเทศออสเตรเลีย ให้ลึกขึ้น

โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อขุดลอกร่องน้ำในท่าเรือพอร์ตฟิลลิป ให้มีความ ลึก 14 เมตร (46 ฟุต) เพื่อให้เรือบรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ สามารถเข้าเทียบท่าได้มากขึ้น คาดว่าจะใช้งบประมาณ 969 ล้านดอลลาร์ ออสเตรเลีย โดย 150 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียมาจากเงินภาษีของประชาชน ^{[ 1 ]} บริษัท Royal Boskalis ของ เนเธอร์แลนด์เป็นผู้ดำเนินการขุดลอกร่องน้ำให้กับ Port of Melbourne Corporation (PoMC) ซึ่งเป็นหน่วยงานตามกฎหมายที่จัดตั้งขึ้นโดยรัฐบาลวิกตอเรียเพื่อรับผิดชอบการบริหารจัดการท่าเรือ ด้วยงบประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย และคาดว่าจะแล้วเสร็จก่อนวันที่ 31 ธันวาคม 2009 ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับรายงานของผู้ตรวจสอบบัญชีและการดำเนินการทางกฎหมายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้ โครงการนี้จะดำเนินการภายใต้รูปแบบความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนที่เป็นที่ถกเถียงกัน

โครงการนี้ดำเนินการเกือบตลอด 24 ชั่วโมง โดยเกี่ยวข้องกับการกำจัดทรายและตะกอนแม่น้ำละเอียดประมาณ 22.9 ล้านลูกบาศก์เมตร⁽ 810 ล้านลูกบาศก์ฟุต) (รวมถึงตะกอนปนเปื้อนประมาณ 3 ล้านลูกบาศก์เมตร⁽ 110 ล้านลูกบาศก์ฟุต)) วัสดุที่กำจัดออกไปจะถูกขนส่งไปยัง "จุดทิ้ง" ที่กำหนดไว้ ตามที่นักวิทยาศาสตร์ ตัวแทนชุมชน กลุ่มสิ่งแวดล้อม และกลุ่มชุมชนจำนวนมากระบุ การขุดลอกจะรบกวนพืช สัตว์ และจุลินทรีย์ในทะเลในพื้นที่กว้างใหญ่ของอ่าว^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

โครงการนี้ก่อให้เกิดความขัดแย้งอย่างมากในหมู่ชุมชนต่างๆ ทั่วรัฐวิกตอเรีย และถูกต่อต้านอย่างรุนแรงจากนักวิทยาศาสตร์ เช่น นักชีววิทยาและนักธรณีวิทยา^{[ 2 ] [ 3 ]} CSIRO นักวิชาการและนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยต่างๆ รวมถึงมหาวิทยาลัยโมนาช และกลุ่มต่างๆ ที่เป็นตัวแทนของชุมชน เช่น อุตสาหกรรมการดำน้ำแห่งรัฐวิกตอเรีย พรรคกรีนแห่งรัฐวิกตอเรีย สมาคมผู้ขนส่งสินค้าแห่งออสเตรเลีย และสมาคมอุทยานแห่งชาติแห่งรัฐวิกตอเรียกลุ่มชุมชนที่รวมตัวกันชื่อBlue Wedgesได้จัดการชุมนุมสาธารณะและการประท้วงหลายครั้งตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2008 โดยมีนักเล่นกระดานโต้คลื่น เรือแคนู เรือคายัค เรือ และเรือยอชต์ เข้าร่วมขัดขวางเรือขุดลอกQueen of the Netherlandsซึ่งทำให้โครงการล่าช้าไปช่วงหนึ่ง ในที่สุดโครงการก็เริ่มต้นขึ้น แม้ว่าจะอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่จำกัด หลังจากที่ Blue Wedges ได้รับการผ่อนผันจากศาลรัฐบาลกลาง เงื่อนไขที่จำกัดนั้นถูกยกเลิกตั้งแต่วันที่ 28 มีนาคม 2008 หลังจากกระบวนการทางกฎหมายที่ตามมาทำให้คดีของ Blue Wedges ถูกยกฟ้อง รัฐบาลของรัฐได้ดำเนินคดีเพื่อเรียกเก็บค่าใช้จ่ายทางกฎหมาย

ในปี 2009 รายงานของผู้ตรวจสอบบัญชีแห่งรัฐวิกตอเรียได้ถูกเผยแพร่ ผู้ตรวจสอบบัญชีได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเปอร์เซ็นต์ของเรือที่สามารถและไม่สามารถเข้าสู่บริเวณอ่าวได้ จากท่าเรือเมลเบิร์นเพียงแห่งเดียว ซึ่งก่อนหน้านี้ท่าเรือเมลเบิร์นเคยประเมินจำนวนเรือที่ไม่สามารถเข้าสู่บริเวณอ่าวได้สูงเกินจริงถึงสองครั้งก่อนการขุดลอก ในทางตรงกันข้าม ในรายงานของดรูว์รี การคำนวณที่แม่นยำกว่าเกี่ยวกับเรือที่ไม่บรรทุกสินค้าเต็มพิกัดในเมลเบิร์นนั้นคำนวณได้ระหว่าง 10% ถึง 4% – รายงานของดรูว์รีฉบับนี้ได้รับการว่าจ้างโดยบริษัทท่าเรือเมลเบิร์น (PoMC เดิมคือ VCA) ในปี 2001 แต่ไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะจนกระทั่งพรรคกรีนแห่งรัฐวิกตอเรียได้รับมาภายใต้คำขอข้อมูลข่าวสารสาธารณะในปี 2005 – รายงานของดรูว์รีสรุปว่า หากโครงการขุดลอกร่องน้ำถูกยกเลิกทั้งหมด ความสูญเสียทางเศรษฐกิจจากเรือจำนวนเล็กน้อยที่ไม่สามารถบรรทุกสินค้าเต็มพิกัดได้จะอยู่ที่ประมาณ 13 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แทนที่จะเป็น 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่ PoMC เคยกล่าวอ้างไว้ก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ รายงานของ Drewry ยังสรุปว่า การขุดลอกที่ความลึก 0.5 เมตรนั้นเพียงพอสำหรับเรือ 96% และแผนการขุดลอกที่ PoMC วางไว้ที่ความลึก 2.5 เมตรนั้น "สุดโต่ง" "อาจก่อให้เกิดหายนะ" อีกทั้งยังสิ้นเปลืองและไม่จำเป็น ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทเดินเรือเกือบทั้งหมดที่ใช้ท่าเรือเมลเบิร์นระบุว่าไม่มีความจำเป็นต้องขุดลอกหรือขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้นในอ่าวหรือบริเวณรอบท่าเรือ

รัฐบาลประกาศให้แล้วเสร็จงานในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2552 ก่อนกำหนดและประหยัดงบประมาณได้ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 6 ]}

โครงการขุดลอกร่องน้ำพอร์ตฟิลลิปให้ลึกขึ้น ดำเนินการโดยบริษัทขุดลอกสัญชาติเนเธอร์แลนด์Royal Boskalisให้แก่Port of Melbourne Corporation (PoMC ) นอกจากนี้ PoMC ยังขอความช่วยเหลือจาก Boskalis Australia Pty Ltd ซึ่งเป็นบริษัทลูกของ Royal Boskalis ด้วย

ก่อนที่งานจะแล้วเสร็จ เรือที่เข้าสู่ท่าเรือเมลเบิร์นถูกจำกัดความลึกไว้ที่ 11.6 เมตร (38.1 ฟุต) (12.1 เมตร (40 ฟุต) ในช่วงน้ำขึ้น) เรือบรรทุกคอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่ต้องการความลึกถึง 14 เมตร (46 ฟุต) เพื่อบรรทุกสินค้าเต็มพิกัด PoMC ประเมินว่าในปีงบประมาณ 2549-2540 เรือที่เข้าเทียบท่า 38.5% อาจได้รับผลกระทบจากข้อจำกัดด้านความลึก เนื่องจากร่องน้ำไม่เอื้ออำนวยต่อความลึกที่เพิ่มขึ้น โดยตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็น 44.3% ในไตรมาสเดือนธันวาคมของปี 2550 ^{[ 7 ]}วัตถุประสงค์หลักของโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้นคือการแก้ไขข้อจำกัดด้านความลึกเหล่านี้

PoMC ได้กำหนด "พื้นที่" โครงการสี่แห่งในอ่าว ซึ่งจะดำเนินการแล้วเสร็จตามลำดับ

แม่น้ำยาร์ราและอ่าวฮอบสันส์

ทางเหนือของอ่าว

พื้นที่ที่สองที่จะถูกขุดลอกนั้น เดิมทีคาดว่าจะเริ่มการขุดลอกในบริเวณนี้ แต่ถูกเลื่อนออกไปหลังจากศาลมีคำสั่งห้ามโดยการขุดลอกจึงเริ่มขึ้นทางตอนใต้ของอ่าวแทน

ทางใต้ของอ่าว

พื้นที่แรกที่จะถูกขุดลอกภายใต้เงื่อนไขที่จำกัดซึ่งระบุไว้ในคำสั่งศาล

ทางเข้า

มีการกล่าวกันว่าบริเวณ The Entrance เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่อ่อนไหวที่สุดในอ่าว Port Phillip Bay สำหรับการขุดลอก หลังจากเกิดเหตุการณ์หินถล่มระหว่างการทดลองขุดลอกในปี 2548

วัสดุที่ขุดลอกในพอร์ตฟิลลิปถูกนำไปทิ้งในสองพื้นที่^{[ 7 ]}

วัสดุที่ปนเปื้อนจากการขุดลอกในท่าเรือเมลเบิร์น วิลเลียมส์ทาวน์ และร่องน้ำแม่น้ำยาร์รา ถูกนำไปทิ้งในพื้นที่ทิ้งวัสดุจากการขุดลอกของท่าเรือเมลเบิร์น (DMG) ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 9.36 ตารางกิโลเมตร⁽ 3.61 ตารางไมล์) (หรือประมาณ 0.48% ของพื้นที่อ่าวทั้งหมด) คาดว่าจะมีการขยายพื้นที่ดังกล่าวไปทางทิศใต้เพิ่มอีก 2.7 ตารางกิโลเมตร⁽ 1.0 ตารางไมล์) (หรือประมาณ 0.14% ของอ่าว) เพื่อรองรับปริมาณวัสดุที่ขุดลอกอันเป็นผลมาจากโครงการขุดลอกในปัจจุบัน รวมถึงปริมาณวัสดุที่ขุดลอกจากการขุดลอกเพื่อบำรุงรักษาในอนาคตด้วย

วัสดุที่ขุดลอกแล้วซึ่งไม่ปนเปื้อนจากร่องน้ำทางใต้และร่องน้ำเดินเรือใหญ่ จะถูกนำไปทิ้งในพื้นที่ทิ้งวัสดุที่ขุดลอกแล้วซึ่งกำลังจะสร้างขึ้นในส่วนตะวันออกเฉียงใต้ของอ่าว โดยคาดว่าจะครอบคลุมพื้นที่ 7.68 ตารางกิโลเมตร⁽ 2.97 ตารางไมล์) (หรือประมาณ 0.39% ของพื้นที่อ่าว)

วัสดุที่ปนเปื้อนเหล่านั้นจะต้องถูกจัดเก็บไว้ในพื้นที่กักเก็บดินเหนียวใต้น้ำที่เรียกว่า "คันดิน" ณ ท่าเรือเมลเบิร์น DMG ที่มีอยู่เดิม และปิดทับด้วยทรายที่ขุดลอกมาอย่างสะอาด

หน่วยงาน PoMC ต้องดำเนินกิจกรรม ตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมต่างๆ ตามที่ระบุไว้ในแผนการจัดการสิ่งแวดล้อม (EMP)

• การตรวจสอบความขุ่น

บริษัท Environmetrics Australia ได้พัฒนา แนวทางใหม่ที่อิงตามความเสี่ยงในการกำหนดขีดจำกัดความขุ่นของน้ำเพื่อปกป้องหญ้าทะเลในบริเวณทางตอนใต้ของอ่าว นอกจากนี้ บริษัทยังได้พัฒนาแผนภูมิควบคุมค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่ถ่วงน้ำหนักแบบเอ็กซ์โปเนนเชียล (EWMA) ทุก 6 ชั่วโมง และแผนภูมิควบคุมค่าเฉลี่ยเคลื่อนที่ทุก 2 สัปดาห์ เครื่องมือคำนวณเหล่านี้ให้ความสามารถในการเตือนภัยล่วงหน้าและการประเมินความเป็นไปได้ที่ความต้องการแสงขั้นต่ำสำหรับหญ้าทะเลจะได้รับการรักษาไว้ตามลำดับ

• สำนักงานตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม

ในปี 2550 สำนักงานตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระของรัฐบาล ได้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อตรวจสอบกระบวนการด้านสิ่งแวดล้อมของโครงการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อให้แน่ใจว่าโครงการเป็นไปตามแผนการจัดการสิ่งแวดล้อม (EMP) วัตถุประสงค์ของหน่วยงานอิสระนี้คือ "ให้การเข้าถึงแก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและชุมชนทั้งหมด ตรวจสอบ รายงาน และให้คำแนะนำเกี่ยวกับผลการดำเนินงานด้านสิ่งแวดล้อมของโครงการอย่างเป็นอิสระและโปร่งใส สื่อสารข้อมูลทั้งหมดที่มีอยู่เกี่ยวกับผลการดำเนินงานด้านสิ่งแวดล้อมของโครงการอย่างทันท่วงทีแก่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและชุมชน"

• หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม
• เครื่องมือตรวจสอบ

การใช้เครื่องมือตรวจสอบที่มีประสิทธิภาพเพื่อให้ได้ข้อมูลที่ถูกต้องและทันท่วงทีเป็นสิ่งสำคัญในโครงการนี้ บริษัท SRA Information Technology ได้จัดหาซอฟต์แวร์ EnviroSys เป็นเครื่องมือที่ช่วยให้สามารถตรวจสอบความขุ่นและติดตามเรือได้แบบเรียลไทม์ เครื่องมือตรวจสอบนี้สามารถสร้างสัญญาณเตือนล่วงหน้าเพื่อแจ้งให้ทราบเมื่อระดับค่าที่กำหนดไว้ล่วงหน้าเกินเกณฑ์ที่กำหนด

โดยความร่วมมือกับพระราชบัญญัติผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม พ.ศ. 2521 [ ^{8 ]} PoMC ได้เผยแพร่รายงานผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม (EES) ซึ่งเป็นรายงานเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม เศรษฐกิจ และสังคมของโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2547 ^{[ 9 ] EES}เปิดให้ประชาชนเข้าชมได้จนถึงวันที่ 16 สิงหาคม พ.ศ. 2547 และคณะกรรมาธิการอิสระได้ประชุมตั้งแต่วันที่ 21 กันยายนถึง 17 ธันวาคม พ.ศ. 2547 เพื่อรับฟังข้อเสนอแนะและพิจารณาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและประเด็นต่างๆ ที่ยกขึ้นใน EES ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2548 คณะกรรมาธิการอิสระได้เผยแพร่รายงานเกี่ยวกับ EES โดยนำเสนอประเด็นสำคัญ 137 ประเด็นของ EES ที่จำเป็นต้องปรับปรุง ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบการออกแบบการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้นเพิ่มเติม การตรวจสอบเทคโนโลยีการขุดลอก การตรวจสอบวิธีการกำจัดตะกอนที่ดีที่สุด และการตรวจสอบความขุ่น^{[ 10 ] [ 11 ]}ข้อเสนอแนะของคณะกรรมาธิการนำไปสู่โครงการขุดลอกทดลอง (TDP) ซึ่งดำเนินการตั้งแต่วันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2548

ด้วยเหตุนี้ ในวันที่ 31 มีนาคม พ.ศ. 2548 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการวางแผนในขณะนั้นร็อบ ฮัลล์สได้ประกาศว่า PoMC จะต้องดำเนินการจัดทำรายงานผลกระทบสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม (SEES) เพื่อตรวจสอบผลกระทบสิ่งแวดล้อมของโครงการขุดลอกและแก้ไขข้อบกพร่องต่างๆ ฮัลล์สกล่าวว่า SEES จะ "ต่อยอดจากกระบวนการ EES ที่ผ่านมา" และจะ "อิงตามประเด็นสำคัญที่คณะกรรมการได้ระบุไว้ และเปิดโอกาสให้ผู้เชี่ยวชาญทำการวิเคราะห์เพิ่มเติม" ^{[ 10 ]}ในวันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2550 ^{[ 12 ]} PoMC ได้เผยแพร่รายงานผลกระทบสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม (SEES) ให้สาธารณชนได้ดูจนถึงวันที่ 7 พฤษภาคม

EES และ SEES สิ้นสุดลงด้วยแผนการจัดการสิ่งแวดล้อม (EMP) ซึ่งเป็นรายงานที่จัดทำโดย PoMC ประกอบด้วย "การควบคุมด้านกฎระเบียบ การควบคุมด้านสิ่งแวดล้อม มาตรฐานการส่งมอบโครงการ และการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม" สำหรับโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น^{[ 13 ]}เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมปีเตอร์ การ์เร็ตต์ได้อนุมัติ EMP

• กรกฎาคม
  • 5 กรกฎาคม - สำนักงานบริหารจัดการมลพิษแห่งรัฐมอนแทนา (PoMc) เผยแพร่รายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EES) ให้ประชาชนทั่วไปได้ตรวจสอบจนถึงวันที่ 16 สิงหาคม
  • PoMC เข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับ Royal Boskalis
• 21 กันยายน - คณะกรรมการอิสระจะประชุมจนถึงวันที่ 17 ธันวาคม เพื่อรับฟังข้อเสนอแนะและพิจารณาผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและประเด็นต่างๆ ที่เกิดขึ้นในรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EES)

• กุมภาพันธ์ - รายงานของคณะกรรมาธิการ EES นำเสนอข้อเสนอแนะ 137 ข้อเกี่ยวกับ EES ^{[ 14 ]}
• 31 มีนาคม - รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการวางแผนร็อบ ฮัลส์ประกาศว่า PoMC จำเป็นต้องจัดทำรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม (Supplementary Environmental Effects Statement - SEES)
• 5 สิงหาคม - คำสั่งศาลของ Blue Wedges เพื่อหยุดการขุดลอกทดลองล้มเหลว เนื่องจากศาลฎีกาแห่งรัฐวิกตอเรีย ได้ ยก คำคัดค้าน ^{[ 15 ] [ 16 ]}
• 6 สิงหาคม - โครงการทดลองขุดลอก (TDP) มูลค่า 32 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย ซึ่งดำเนินการโดยสมเด็จพระราชินีแห่งเนเธอร์แลนด์เริ่มต้นขึ้นเป็นเวลา เก้าสัปดาห์
  • เหตุการณ์หินถล่มเกิดขึ้นในพื้นที่ที่รู้จักกันในชื่อแคนยอนที่เดอะเฮดส์ โดย PoMC ระบุว่าหินถล่มนั้นเล็กน้อยและความเสียหายมีเพียงเล็กน้อยและเป็นเพียงชั่วคราว^{[ 17 ]}
• 30 กันยายน - การขุดลอกทดลองเสร็จสิ้นก่อนกำหนดสองสัปดาห์และอยู่ในงบประมาณ^{[ 18 ]}

• 21 มีนาคม - รายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม (Supplementary Environment Effects Statement หรือ SEES) ถูกเผยแพร่ให้ประชาชนทั่วไปได้ตรวจสอบจนถึงวันที่ 7 พฤษภาคม โดย PoMC
• 4 เมษายน - จัสติน แมดเดนรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการวางแผนในขณะนั้นประกาศรายชื่อสมาชิกคณะกรรมการอิสระที่จะพิจารณา SEES สำหรับโครงการขุดลอก^{[ 19 ]}
• พฤษภาคม - บริษัท Blue Wedges เผยแพร่เอกสารประกอบการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม
  • ไม่กี่วันก่อนที่คณะสอบสวนจะเลิกประชุม PoMC ได้นำเสนอเอกสารที่ระบุว่าเหตุการณ์หินถล่มในเดือนสิงหาคม 2548 นั้นรุนแรงกว่าที่รายงานไว้ในตอนแรกมาก โดยมีหินตกลงมาจากผนังหุบเขาถึง 6,000 ลูกบาศก์เมตร⁽ 211,888 ลูกบาศก์ฟุต) หรือประมาณ 9,900 ตัน (9,744 ตันยาว ) ทำให้สิ่งมีชีวิตในทะเลภายในหุบเขาได้รับความเสียหาย
• ธันวาคม
  • รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งรัฐวิกตอเรียกาวิน เจนนิงส์อนุมัติโครงการนี้ภายใต้พระราชบัญญัติการจัดการชายฝั่งปี 1995
  • รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลาง ปีเตอร์ การ์เร็ตต์ อนุมัติให้โครงการดำเนินการต่อไปได้ภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ ปี 1999
• 5 ธันวาคม - Blue Wedges ได้รับสิทธิ์ในการท้าทายสิทธิ์ของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อม Peter Garrett ในการลงนามอนุมัติโครงการขุดลอก โดยมีแผนที่จะนำเรื่องนี้ขึ้นสู่ศาลรัฐบาลกลางในเดือนมกราคม พ.ศ. 2551 ^{[ 20 ]}

• 15 มกราคม - ศาลรัฐบาลกลางออสเตรเลียยกฟ้องคำร้อง ของ Blue Wedges ^{[ 21 ]}
• 17 มกราคม - เรือขนส่ง แบล็กมาร์ลินเข้าสู่ท่าเรือพอร์ตฟิลลิป โดยบรรทุกอุปกรณ์เพื่อช่วยในการขุดลอก^{[ 22 ]}
• 18 มกราคม - เรือควีนแห่งเนเธอร์แลนด์ออกจากสิงคโปร์เพื่อเดินทางไปยังเมลเบิร์น
• 29 มกราคม
  • เรือ ควีนออฟเดอะเนเธอร์แลนด์เทียบท่าที่ท่าเรือเซาท์วาร์ฟในเมลเบิร์นเวลา 11:00 น. หลังจากเข้าสู่ปากอ่าว เรือประท้วงประมาณ 25 ลำแล่นตามเรือขณะที่เรือเข้าสู่ปากอ่าว และกลุ่มเล็กๆ อีกกลุ่มหนึ่งรวมตัวกันบนชายฝั่งที่ปากแม่น้ำยาร์ราและพายเรือคายัคและกระดานโต้คลื่นขณะที่เรือแล่นผ่านใต้สะพานเวสต์เกตผู้ประท้วง 7 คนถูกจับกุมในข้อหาทำให้ชีวิตตกอยู่ในอันตรายหลังจากฝ่าฝืนกฎระเบียบความปลอดภัยทางทะเล^{[ 23 ] 1}
  • นายกรัฐมนตรีรัฐวิกตอเรียจอห์น บรัมบียืนยันว่าค่าใช้จ่ายในการขุดลอกจริงอยู่ที่ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 300 ล้านยูโร) ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่^Royal Boksalis Westminsterได้แจ้งตัวเลขดังกล่าวให้กับตลาดหลักทรัพย์ยุโรปEuronext [ ^{24 ]}
• 30 มกราคม - Blue Wedges ได้รับการผ่อนผันในศาลรัฐบาลกลาง โดยมีกำหนดการพิจารณาคดีในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2551 ^{[ 25 ]}
  • นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐวิกตอเรียจอห์น บรัมบีได้กล่าววิงวอนอย่างสุดซึ้งต่อสาธารณชนชาววิกตอเรียให้สนับสนุนโครงการนี้ และประกาศว่าเมลเบิร์นเสี่ยงที่จะกลายเป็น "เมืองที่ล้าหลังเหมือนแอดิเลด " และเมลเบิร์น "จะค่อยๆ ตายลง" หากการขุดลอกในอ่าวพอร์ตฟิลลิปไม่ดำเนินต่อไป^{[ 26 ]}
• 5 กุมภาพันธ์ - รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลาง ปีเตอร์ การ์เร็ตต์อนุมัติโครงการขุดลอกหลังจากตรวจสอบแผนการจัดการสิ่งแวดล้อม (EMP) เขาประกาศเงื่อนไขใหม่ ซึ่งรวมถึงการตรวจสอบน้ำและกระแสน้ำขึ้นลง และตะกอนปนเปื้อนจะต้องไม่สามารถหลุดรอดออกจากเรือขุดลอกได้^{[ 27 ] [ 28 ]}
• 6 กุมภาพันธ์ - มีการเจรจาระหว่าง Blue Wedges และ Port of Melbourne Corporation อนุญาตให้เริ่มดำเนินการได้แบบจำกัดตั้งแต่วันที่ 8 กุมภาพันธ์ จนถึงวันพิจารณาคดีในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ เงื่อนไขที่จำกัดซึ่งระบุไว้ในคำสั่งศาลระบุว่าสามารถขุดลอกได้เพียงหนึ่งล้านลูกบาศก์เมตร (ที่ความลึก 15.8 เมตร (51.8 ฟุต)) ในเขต 8 กิโลเมตร (5.0 ไมล์) ในช่องทางตอนใต้ (PoMC วางแผนที่จะขุดลอกทางเหนือของอ่าวก่อน) วัสดุที่ขุดลอกจะต้องนำไปทิ้งในพื้นที่ที่กำหนดไว้ห่างจากMount Marthaประมาณ 3.5 กิโลเมตร (2.2 ไมล์) ^{[ 29 ]}
• 8 กุมภาพันธ์
  • เรือควีนออฟเดอะเนเธอร์แลนด์ จะเริ่มดำเนิน การขุดลอกในวงจำกัดทางตอนใต้ของอ่าว นอกชายฝั่งเมืองไรย์เวลา 8:30 น.
  • สมเด็จพระราชินีแห่งเนเธอร์แลนด์ทรงมีหางเป็นนกบลูเวดจ์
  • เวลาประมาณ 8:15 น. นักกิจกรรม 10 คน บนกระดานโต้คลื่นและ 5 คนในเรือคายัคจากกลุ่มประท้วงOperation Quarrantineได้ฝ่าฝืนเขตห้ามเข้า 200 เมตร (656 ฟุต) (ซึ่งระบุว่า "ห้ามอาบน้ำ ดำน้ำ และการปฏิบัติงาน (รวมถึงการทอดสมอ การผูกเรือ หรือการปล่อยให้เรือหรือยานพาหนะจอด) ภายในระยะ 200 เมตรจากเรือQueen of the Netherlandsในขณะที่เรือลำนั้นกำลังแล่นอยู่รอบๆ เรือQueen of the Netherlands ^{[ 30 ]} ) เพื่อพยายามหยุดเรือขุดลอก โดยเรือขุดลอกหยุดลงห่างจากผู้ประท้วงเพียงไม่กี่เมตร นักกิจกรรม 2 คนถูกตำรวจควบคุมตัว การขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้นล่าช้าไป 40 นาทีในขณะที่ผู้ประท้วงถูกเคลียร์พื้นที่ มีรายงานว่าทุกคนถูกปรับคนละ 176 ดอลลาร์^{[ 31 ]}
• 17 กุมภาพันธ์ - ผู้ประท้วงประมาณ 1,000 คนรวมตัวกันใกล้ท่าเรือโรสบัดเพื่อประท้วงการขุดลอก^{[ 32 ]}
• 21 กุมภาพันธ์ - ศาลรัฐบาลกลางออสเตรเลียเลื่อนการพิจารณาคดีของ Blue Wedges เกี่ยวกับการขุดลอกท่าเรือพอร์ตฟิลลิปออกไปจนถึงวันที่ 3 มีนาคม อนุญาตให้ดำเนินการขุดลอกได้ในระดับจำกัดในช่วงเวลานี้^{[ 33 ] [ 34 ]}

• 28 กุมภาพันธ์ - สภานิติบัญญัติแห่งรัฐสภารัฐวิกตอเรียตัดสินใจตรวจสอบกรณีทางเศรษฐกิจของโครงการขุดลอกหลังจากมีข้อกังวลเพิ่มขึ้นเกี่ยวกับผลประโยชน์ทางการเงินของโครงการ ญัตตินี้เสนอโดยส.ส. พรรคกรีนส์ ซู เพนนิควิก^{[ 35 ]}
• 28 มีนาคม - ศาลรัฐบาลกลางออสเตรเลียยกฟ้องคดี Blue Wedges ที่ฟ้องร้อง Peter Garrett เกี่ยวกับการอนุมัติโครงการ โดยผู้พิพากษา Tony North ระบุว่า Blue Wedges ไม่ได้พิสูจน์ว่าเขาไม่ได้ปฏิบัติตามกฎหมาย ผู้พิพากษา North กล่าวว่า "ไม่ใช่หน้าที่ของศาลที่จะตัดสินว่าการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกเป็นสิ่งที่ดีหรือไม่ดี หรือเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่" แต่เป็นเพียงว่า Garrett ได้ปฏิบัติตามกฎหมายหรือไม่^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}
• 5 เมษายน
  • การขุดลอกโดยสมเด็จพระราชินีแห่งเนเธอร์แลนด์เริ่มต้นที่บริเวณทางเข้า
  • ผู้ประท้วง 200 คนรวมตัวกันที่แต่ละด้านของ The Entrance (ที่Point NepeanและPoint Lonsdale ) และเรือ สกีน้ำ และกระดานโต้คลื่น ตำรวจออกใบแจ้งเตือนการละเมิด 7 ฉบับให้กับสมาชิกกลุ่มประท้วงOperation Quarantineเนื่องจากฝ่าฝืนเขตห้ามเข้าโดยรอบเรือและจุดพลุ^{[ 39 ]}
• 24 เมษายน - เริ่มการขุดลอกในแม่น้ำยาร์ราโดยเรือขุดลอกแบบใช้เครนชื่อGoomai

• 26 พฤศจิกายน - รัฐบาลประกาศว่างานเสร็จสมบูรณ์ก่อนกำหนดและประหยัดงบประมาณได้ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 6 ]}

ข้อกังวลหลักของโครงการนี้อยู่ที่ศักยภาพที่จะก่อให้เกิดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรงในระยะยาว ในส่วนนี้ กลุ่มต่อต้านโครงการที่สำคัญคือกลุ่มชุมชนบลูเวดจ์ซึ่งเป็นกลุ่มพันธมิตรของกลุ่มสิ่งแวดล้อมกว่า 65 กลุ่ม ที่ยื่นฟ้องร้องต่อศาลเพื่อคัดค้าน PoMC และรัฐบาลวิกตอเรีย และต่อมาถูกบังคับให้ล้มละลายเนื่องจากการฟ้องร้องเรียกค่าใช้จ่ายทางกฎหมายจากรัฐบาล

ระหว่างการทดลองขุดลอกในปี 2548 เกิดเหตุการณ์หินถล่มในบริเวณที่เรียกว่าแคนยอน ในพื้นที่เดอะเฮดส์ ส่งผลให้หินบางส่วนในบริเวณนี้สึกกร่อนและแตกสลายไป พื้นที่ส่วนใหญ่ของพอร์ตฟิลลิปเฮดส์อยู่ภายใต้เขตอุทยานแห่งชาติทางทะเลพอร์ตฟิลลิปเฮดส์ เนื่องจากมีความหลากหลายทางชีวภาพทางทะเลและธรณีวิทยาทางทะเลที่สำคัญ

ในปี พ.ศ. 2540 ค่าใช้จ่ายของโครงการถูกประเมินไว้ที่ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 40 ]}ในปี พ.ศ. 2544 ค่าใช้จ่ายที่คาดการณ์ไว้ถูกประเมินไว้ที่ประมาณ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ถึง 230 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และในปี พ.ศ. 2547 ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นจาก 337 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนมิถุนายน เป็น 498 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนสิงหาคม และเป็น 545 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในเดือนกันยายน^{[ 41 ]}ในปี พ.ศ. 2549 ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2550 ค่าใช้จ่ายของโครงการถูกคาดการณ์ไว้ที่ 763 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 40 ]}และในปี พ.ศ. 2551 ค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้นเป็น 969 ​​ล้านดอลลาร์สหรัฐ

นอกจากนี้ ยังมีการอ้างว่ารัฐบาลวิกตอเรียและ PoMC ซึ่งร่วมเป็นพันธมิตรกับ Royal Boskalis ในปี 2547 ได้ปกปิดค่าใช้จ่ายจริงในการขุดลอกมูลค่า 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐไว้เป็นความลับเป็นเวลาอย่างน้อย 3 ปี ภายใต้กฎหมายของรัฐวิกตอเรียที่ผ่านในปี 2543 สัญญาที่มีมูลค่ามากกว่า 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐจะต้องได้รับการเผยแพร่ ซึ่งในขณะนั้นค่าใช้จ่ายในการขุดลอกมีมูลค่าสูงกว่านี้ แต่รายละเอียดต่างๆ ก็ยังไม่ได้รับการเปิดเผย^{[ 42 ]}

PoMC ประเมินว่าผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจโดยตรงอันเป็นผลมาจากการขุดลอกมีมูลค่า 2 พันล้านดอลลาร์^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาที่ได้รับมอบหมายจากมูลนิธิอนุรักษ์แห่งออสเตรเลีย (ดำเนินการโดยบริษัทEconomists at Large ใน เมลเบิร์น ) ได้ตั้งคำถามเกี่ยวกับผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของโครงการ การศึกษาดังกล่าวรายงานว่าพื้นฐานที่ใช้ในการคำนวณผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจในตอนแรกได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก โดยพิจารณาจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและกระบวนการทางกฎหมาย สรุปได้ว่าโครงการนี้ไม่มีความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจอีกต่อไป: ^{[ 43 ]}

• บริษัทท่าเรือเมลเบิร์น
• โครงการขุดลอกร่องน้ำ - เว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ PoMC สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น รวมถึงการจัดการด้านสิ่งแวดล้อม การอนุมัติโครงการและผลประโยชน์ ข่าวประชาสัมพันธ์ และตารางเวลาและสถานที่ขุดลอก
• สำนักงานผู้ตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม - หน่วยงานอิสระของรัฐบาลที่ตรวจสอบการจัดการสิ่งแวดล้อม
• Environmetrics Australia - บริษัทที่ปรึกษาด้านสถิติสิ่งแวดล้อมผู้เชี่ยวชาญ รับผิดชอบโครงการตรวจสอบความขุ่นของน้ำโดยพิจารณาจากความเสี่ยง
• SRA Information Technology - โซลูชันซอฟต์แวร์สำหรับการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม
• รอยัล บอสคาลิส
• กลุ่ม บลูเวดจ์ - กลุ่มต่อต้านการขุดลอก
• ปฏิบัติการกักกัน - กลุ่มต่อต้านการขุดลอก
• กลุ่มต่อต้านการขุดลอกอ่าวของเรา
• Bay Vigil - กลุ่มต่อต้านการขุดลอก
• รายงานการตรวจสอบโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น ของสำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐวิกตอเรีย
• มูลนิธิอนุรักษ์ธรรมชาติแห่งออสเตรเลีย - โครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น - การทบทวนโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น
• กรมการวางแผนและการพัฒนาชุมชน - เอกสารที่เกี่ยวข้องกับโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น

เอกสารโครงการขุดลอกร่องน้ำให้ลึกขึ้น

• รายงาน SEES
  • ผลงานที่ Blue Wedge ส่งให้ SEES
• แผนการจัดการสิ่งแวดล้อม
  • แผนการจัดการสิ่งแวดล้อม (ฉบับแก้ไขครั้งที่ 1)
  • แผนการจัดการสิ่งแวดล้อม (ฉบับแก้ไขครั้งที่ 2)
  • สรุปการเปลี่ยนแปลงระหว่าง EMP 1 และ 2