รหัสไปรษณีย์ (หรือที่รู้จักกันในท้องถิ่นต่างๆ ในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษทั่วโลกในชื่อpostcode , post code , PINหรือZIP Code ) คือชุดตัวอักษรหรือตัวเลขหรือทั้งสองอย่างรวมกัน บางครั้งอาจรวมถึงช่องว่างหรือเครื่องหมายวรรคตอน ซึ่งรวมอยู่ในที่อยู่ทางไปรษณีย์เพื่อวัตถุประสงค์ในการคัดแยก จดหมาย

ณ เดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 สหภาพไปรษณีย์สากลได้ระบุรายชื่อ 160 ประเทศที่กำหนดให้ต้องใช้รหัสไปรษณีย์^{[ 1 ]}

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วรหัสไปรษณีย์จะถูกกำหนดให้กับพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ แต่บางครั้งก็มีการกำหนดรหัสพิเศษให้กับที่อยู่แต่ละแห่งหรือให้กับสถาบันที่รับจดหมายจำนวนมาก เช่น หน่วยงานราชการและบริษัทการค้าขนาดใหญ่ ตัวอย่างเช่นระบบ CEDEX ของฝรั่งเศส

รหัสไปรษณีย์มีคำพ้องความหมายหลายคำ บางคำใช้เฉพาะในแต่ละประเทศ:

• CAP : ศัพท์มาตรฐานในอิตาลี CAP เป็นตัวย่อสำหรับ codice di avviamento postale ('รหัสการสำรวจไปรษณีย์')
• CEP : คำมาตรฐานในบราซิล CEP เป็นตัวย่อสำหรับ código de endereçamento postal ('รหัสที่อยู่ไปรษณีย์')
• Eircode : เป็นคำมาตรฐานในไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นไปรษณีย์ "อย่างเป็นทางการตามหมายเลขบ้าน" รหัสแรก
• หมายเลขไปรษณีย์ใน ส วิตเซอร์แลนด์ที่ใช้ภาษาฝรั่งเศส ( numéro postal d'acheminement ) และสวิตเซอร์แลนด์ที่ใช้ภาษาอิตาลี ( numero postale di avviamento )
• PIN : เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในอินเดีย PIN เป็นคำย่อของ Postal Index Number บางครั้งเรียกว่ารหัส PIN
• PLZ : เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในเยอรมนี ออสเตรีย สวิตเซอร์ แลนด์ที่ใช้ภาษาเยอรมันและลิกเตนสไตน์ PLZ เป็นตัวย่อของPostleit‌zahl ('หมายเลขเส้นทางไปรษณีย์')
• รหัสไปรษณีย์ : เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในประเทศแคนาดา
• รหัสไปรษณีย์ : คำผสม นี้ เป็นที่นิยมในหลายประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษ และยังเป็นคำมาตรฐานในประเทศเนเธอร์แลนด์อีกด้วย
• ดัชนีไปรษณีย์ : คำนี้ใช้ในประเทศแถบยุโรปตะวันออก เช่น เบลารุส มอลโดวา รัสเซีย ยูเครน เป็นต้น
• PSŠ : คำมาตรฐานในสโลวาเกียและสาธารณรัฐเช็ก PSŠ เป็นตัวย่อของ Poštové smerovacie číslo (ในภาษาสโลวัก) หรือ Poštovní směrovací číslo (ในภาษาเช็ก) ทั้งสองหมายถึงหมายเลขเส้นทางไปรษณีย์
• รหัสไปรษณีย์ (ZIP Code) : เป็นคำมาตรฐานที่ใช้ในสหรัฐอเมริกาและฟิลิปปินส์ โดย ZIP เป็นคำย่อของ Zone Improvement Plan

การพัฒนาระบบรหัสไปรษณีย์เกิดขึ้นครั้งแรกในเมืองใหญ่ รหัสไปรษณีย์เริ่มต้นด้วยหมายเลขเขตไปรษณีย์ (หรือหมายเลขโซนไปรษณีย์) ภายในเมืองใหญ่ลอนดอนถูกแบ่งออกเป็น 10 เขตเป็นครั้งแรกในปี 1857 (EC (East Central), WC (West Central), N, NE, E, SE, S, SW, W และ NW) มีการสร้าง 4 เขตเพื่อครอบคลุมเมืองลิเวอร์พูลในปี 1864 และเมืองแมนเชสเตอร์ / ซัลฟอร์ดถูกแบ่งออกเป็น 8 เขตที่มีหมายเลขในปี 1867/68 ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1หมายเลขเขตไปรษณีย์หรือโซนดังกล่าวก็มีอยู่ในเมืองใหญ่ต่างๆ ในยุโรปเช่นกัน ในสหรัฐอเมริกา อย่างน้อยที่สุดก็มีมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1920 แล้ว อาจจะมีการนำไปใช้ในระดับที่ทำการไปรษณีย์ท้องถิ่นเท่านั้น (ตัวอย่างเช่น มีหลักฐานของ "Boston 9, Mass" ในปี 1920 ^{[ 2 ] [ 3 ]} ) แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ถูกนำไปใช้ทั่วทุกเมืองใหญ่ในสหรัฐอเมริกา (นำไปใช้ ทั่วทั้ง USPOD ) จนกระทั่งสงครามโลกครั้งที่ 2

แนวคิดในการขยายแผนการกำหนดหมายเลขเขตหรือโซนไปรษณีย์ออกไปนอกเมืองใหญ่เพื่อครอบคลุมแม้กระทั่งเมืองเล็กๆ และพื้นที่ชนบทได้เริ่มขึ้นในช่วงปี 1930 หรือก่อนหน้านั้น แนวคิดเหล่านี้พัฒนามาเป็นรหัสไปรษณีย์อย่างที่ใช้กันในปัจจุบัน ชื่อของรหัสไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกา "รหัส ZIP" สะท้อนถึงการเติบโตแบบวิวัฒนาการจากแผนโซนไปสู่แผนการปรับปรุงโซน "ZIP" รหัสไปรษณีย์สมัยใหม่ถูกนำมาใช้ครั้งแรกในสาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียตยูเครนในเดือนธันวาคม 1932 ^{[ 4 ]}แต่ระบบนี้ถูกยกเลิกในปี 1939 ประเทศถัดมาที่นำรหัสไปรษณีย์มาใช้คือเยอรมนีในปี 1941 ^{[ 5 ]}ตามด้วยสิงคโปร์ในปี 1950 ^{[ 6 ]}อาร์เจนตินาในปี 1958 สหรัฐอเมริกาในปี 1963 ^{[ 7 ]}และสวิตเซอร์แลนด์ในปี 1964 ^{[ 8 ]}สหราชอาณาจักรเริ่มนำระบบปัจจุบันมาใช้ในนอริชในปี 1959 แต่ไม่ได้ใช้ทั่วประเทศจนกระทั่งปี 1974 ^{[ 9 ]}

ตัวอักษรที่ใช้ในรหัสไปรษณีย์ ได้แก่:

• ตัวเลขอาหรับตะวันตก "0" ถึง "9"
• ตัวอักษรของอักษรละตินพื้นฐาน ISO
• ช่องว่าง, เครื่องหมายยัติภังค์

เดิมที รหัสไปรษณีย์ในเนเธอร์แลนด์ไม่ได้ใช้ตัวอักษร 'F', 'I', 'O', 'Q', 'U' และ 'Y' ด้วยเหตุผลทางเทคนิค แต่เนื่องจากปัจจุบันมีการใช้ชุดตัวอักษรเกือบทั้งหมดแล้ว จึงอนุญาตให้ใช้ตัวอักษรเหล่านี้สำหรับสถานที่ใหม่ๆ ตั้งแต่ปี 2005 เป็นต้นไป ส่วนชุดตัวอักษร "SS" ( Schutzstaffel ), "SD" ( Sicherheitsdienst ) และ "SA" ( Sturmabteilung ) นั้น ไม่ได้ถูกนำมาใช้ เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องกับการยึดครองของนาซีในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

รหัสไปรษณีย์ในแคนาดาไม่รวมตัวอักษร D, F, I, O, Q หรือ U เนื่องจาก อุปกรณ์ การรู้จำอักขระ ด้วยแสง (OCR) ที่ใช้ในการคัดแยกอัตโนมัติอาจทำให้สับสนกับตัวอักษรและตัวเลขอื่นๆ ได้ง่าย มีการใช้ตัวอักษร W และ Z แต่ปัจจุบันไม่ได้ใช้เป็นตัวอักษรตัวแรก รหัสไปรษณีย์ของแคนาดาใช้ตัวอักษรและตัวเลขสลับกัน (โดยมีช่องว่างหลังตัวอักษรตัวที่สาม) ในรูปแบบ ANA NAN ^{[ 10 ]}

ในประเทศไอร์แลนด์ ระบบ รหัสไปรษณีย์ Eircodeใช้ตัวอักษรต่อไปนี้เท่านั้น: A, C, D, E, F, H, K, N, P, R, T, V, W, X, Y การทำเช่นนี้เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนในการรู้จำตัวอักษรด้วย OCR และเพื่อหลีกเลี่ยงความหมายสองแง่สองมุมโดยไม่ได้ตั้งใจ เนื่องจากตัวอักษร 4 ตัวสุดท้ายของ Eircode นั้นสุ่มขึ้นมา

ระบบรหัสไปรษณีย์ส่วนใหญ่เป็นตัวเลข มีเพียงไม่กี่ระบบที่เป็นตัวอักษรและตัวเลขผสมกัน (กล่าวคือ ใช้ทั้งตัวอักษรและตัวเลข) ระบบตัวอักษรและตัวเลขผสมกันสามารถเข้ารหัสสถานที่ได้มากกว่ามาก หากใช้จำนวนอักขระเท่ากัน ตัวอย่างเช่น รหัสตัวเลขสองหลักสามารถแทนสถานที่ได้ 100 แห่ง ในขณะที่รหัสตัวอักษรและตัวเลขผสมกันสองตัวอักษร โดยใช้ตัวเลขสิบหลักและตัวอักษรยี่สิบตัว สามารถแทนสถานที่ได้ถึง 900 แห่ง

ประเทศเอกราชที่ใช้ระบบรหัสไปรษณีย์แบบตัวอักษรและตัวเลข ได้แก่:

• อาร์เจนตินา ( ดูตาราง )
• บรูไน ( ดูตาราง )
• แคนาดา ( ดูตาราง )
• เอสวาตินี
• ไอร์แลนด์ ( ดูตาราง )
• จาเมกา ( ดูตาราง ) (ระงับในปี 2550 ^{[ 11 ]} )
• คาซัคสถาน (ตั้งแต่ปี 2015)
• มอลตา ( ดูตาราง )
• เนเธอร์แลนด์ ( ดูตาราง )
• ประเทศเปรู ( ดูตาราง ) รูปแบบรหัสไปรษณีย์ในเปรูได้รับการปรับปรุงในเดือนกุมภาพันธ์ 2554 ให้เป็นรูปแบบห้าหลัก
• โซมาเลีย
• สหราชอาณาจักร ( ดูตาราง )

ประเทศที่ใช้กลุ่มตัวอักษรคงที่ซึ่งระบุรหัสประเทศนำหน้ารหัสไปรษณีย์ ได้แก่อันดอร์ราอาเซอร์ไบจานบาร์เบโดสเอกวาดอร์และเซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์

รหัสประเทศ ISO 3166-1 alpha-2ได้รับการแนะนำโดยคณะกรรมการมาตรฐานแห่งยุโรปและสหภาพไปรษณีย์สากลให้ใช้ร่วมกับรหัสไปรษณีย์ตั้งแต่ปี 1994 ^{[ 12 ]}แต่รหัสเหล่านี้ยังไม่เป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายประเทศอันดอร์ราอาเซอร์ไบ จาน บาร์เบโดสเอกวาดอร์ลัตเวียและ เซนต์วินเซนต์ และเกรนาดีนส์ใช้ISO 3166-1 alpha-2เป็นคำนำหน้าในรหัสไปรษณีย์ของตน

ในบางประเทศ (เช่นในทวีปยุโรปซึ่งมักใช้รหัสไปรษณีย์ตัวเลขสี่หรือห้าหลัก) บางครั้งรหัสไปรษณีย์ตัวเลขจะถูกนำหน้าด้วยรหัสประเทศเมื่อส่งจดหมายระหว่างประเทศไปยังประเทศนั้นๆ

บริการไปรษณีย์มีรูปแบบและกฎการจัดวางรหัสไปรษณีย์เป็นของตนเอง ในประเทศที่ใช้ภาษาอังกฤษส่วนใหญ่ รหัสไปรษณีย์จะอยู่เป็นส่วนสุดท้ายของที่อยู่ ต่อจากชื่อเมืองหรือตำบล ในขณะที่ในประเทศแถบยุโรปภาคพื้นทวีปส่วนใหญ่ รหัสไปรษณีย์จะอยู่ก่อนชื่อเมืองหรือตำบล หากอยู่ต่อจากชื่อเมือง รหัสไปรษณีย์อาจอยู่บรรทัดเดียวกันหรือขึ้นบรรทัดใหม่ก็ได้

ในญี่ปุ่นจะเขียนไว้ที่ต้นที่อยู่เมื่อเขียนเป็นภาษาญี่ปุ่น แต่จะเขียนไว้ที่ท้ายเมื่อเขียนที่อยู่ด้วยอักษรละติน^{[ 13 ]}

โดยปกติแล้ว รหัสไปรษณีย์จะถูกกำหนดให้กับพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ บางครั้งรหัสจะถูกกำหนดให้กับที่อยู่แต่ละแห่ง หรือให้กับสถาบันที่รับจดหมายจำนวนมาก เช่น หน่วยงานราชการ หรือบริษัทการค้าขนาดใหญ่ ตัวอย่างเช่นระบบ Cedex ของฝรั่งเศส

ก่อนที่จะมีการใช้รหัสไปรษณีย์อย่างที่อธิบายไว้ในที่นี้ เมืองใหญ่ๆ มักจะถูกแบ่งออกเป็นเขตไปรษณีย์หรืออำเภอไปรษณีย์ โดยปกติจะกำหนดหมายเลขตั้งแต่ 1 ขึ้นไปภายในแต่ละเมือง ระบบรหัสไปรษณีย์แบบใหม่มักจะรวมหมายเลขเขตแบบเก่าไว้ด้วย เช่นเดียวกับ หมายเลข อำเภอไปรษณีย์ในลอนดอนเป็นต้น ไอร์แลนด์ยังคงใช้หมายเลขอำเภอไปรษณีย์ในดับลินในนิวซีแลนด์ เมืองโอ๊คแลนด์เวลลิงตันและไครสต์เชิร์ชเคยถูกแบ่งออกเป็นเขตไปรษณีย์ แต่เขตเหล่านี้เลิกใช้ไปแล้ว และปัจจุบันกลายเป็นสิ่งที่ไม่จำเป็นอีกต่อไปเนื่องจากการนำระบบรหัสไปรษณีย์แบบใหม่มาใช้

ระบบรหัสไปรษณีย์บางระบบ เช่นของเอกวาดอร์และคอสตาริกาแสดงให้เห็นถึงความสอดคล้องอย่างแม่นยำกับลำดับชั้นของหน่วยงานบริหาร^{[ 14 ]}

รูปแบบรหัสไปรษณีย์ตัวเลขหกหลัก (ตัวอักษรและตัวเลขแปดหลัก) ในเอกวาดอร์ซึ่งเริ่มใช้ในเดือนธันวาคม 2550: ECAABBCC

EC – รหัสประเทศISO 3166-1 alpha-2

AA – หนึ่งใน 24 จังหวัดของเอกวาดอร์

บีบี – หนึ่งใน 226 เขตการปกครองของเอกวาดอร์

CC – หนึ่งในเขตการปกครองย่อยของประเทศเอกวาดอร์

รูปแบบรหัสไปรษณีย์ตัวเลขห้าหลักในคอสตาริกาซึ่งเริ่มใช้ในปี 2550: ABBCC

A – หนึ่งในเจ็ดจังหวัดของประเทศคอสตาริกา

บีบี – หนึ่งใน 81 เขตการปกครองของคอสตาริกา

ซีซี – หนึ่งใน เขตการ ปกครองของประเทศคอสตาริกา

ในคอสตาริกา รหัสเหล่านี้เดิมทีถูกใช้เป็นตัวระบุเขตโดยสถาบันสถิติและสำมะโนประชากรแห่งชาติของคอสตาริกาและกองแบ่งเขตการปกครองและยังคงเทียบเท่ากัน^{[ 15 ] [ 16 ]}

ตัวเลขสองหลักแรกของรหัสไปรษณีย์ในตุรกีตรงกับจังหวัดและแต่ละจังหวัดจะได้รับหมายเลขเพียงหมายเลขเดียว ซึ่งเหมือนกันกับในISO 3166-2: TR ^{[ 17 ]}

ตัวเลขสองหลักแรกของรหัสไปรษณีย์ในเวียดนามบ่งบอกถึงจังหวัด บางจังหวัดมีจังหวัดเดียว บางจังหวัดมีหลายจังหวัดที่มีหมายเลขสองหลัก หมายเลขเหล่านี้แตกต่างจากหมายเลขที่ใช้ในมาตรฐาน ISO 3166-2: VN

ในฝรั่งเศส รหัสตัวเลขของเขตการปกครองจะใช้เป็นสองหลักแรกของรหัสไปรษณีย์ ยกเว้นสองเขตการปกครองในเกาะคอร์ซิกาที่มีรหัส 2A และ 2B และใช้ 20 เป็นรหัสไปรษณีย์ นอกจากนี้ รหัสเหล่านี้เป็นเพียงรหัสของเขตการปกครองที่รับผิดชอบการจัดส่งไปรษณีย์เท่านั้น ดังนั้น สถานที่หนึ่งในเขตการปกครองหนึ่งอาจมีรหัสไปรษณีย์ขึ้นต้นด้วยหมายเลขของเขตการปกครองข้างเคียงได้

ตัวเลขหลักแรกของรหัสไปรษณีย์ในสหรัฐอเมริกาประกอบด้วยรัฐต่างๆ^{[ 18 ]}จากตัวเลขสามหลักแรก เราสามารถอนุมานรัฐได้ โดยมีข้อยกเว้นเล็กน้อยในกรณีที่พื้นที่นั้นได้รับการบริการจากสำนักงานกลางในรัฐที่อยู่ติดกัน

ในทำนองเดียวกัน ในแคนาดาตัวอักษรตัวแรกบ่งบอกถึงจังหวัดหรือดินแดน แม้ว่าจังหวัดควิเบกและออนแทรีโอจะถูกแบ่งออกเป็นหลายภูมิภาคย่อยที่มีตัวอักษรกำกับ (เช่น H สำหรับมอนทรีออลและลาวัล ) และดินแดนตะวันตกเฉียงเหนือและนูนาวุตใช้ตัวอักษร X ร่วมกัน

ตัวเลขสองหลักแรกของรหัสไปรษณีย์ในประเทศเยอรมนีใช้กำหนดพื้นที่โดยไม่ขึ้นกับเขตการปกครอง พื้นที่รหัสของตัวเลขหลักแรกถูกใช้งานเต็มที่ (0–9) ส่วนพื้นที่รหัสของตัวเลขสองหลักแรกรวมกันถูกใช้ไป 89% กล่าวคือ มีการกำหนดเขตไปรษณีย์ไว้ 89 เขต เขตที่ 11 เป็นเขตที่ไม่ขึ้นกับพื้นที่ทางภูมิศาสตร์

บริษัทไปรษณีย์หลวง (Royal Mail)ออกแบบรหัสไปรษณีย์ในสหราชอาณาจักรโดยส่วนใหญ่เพื่อประสิทธิภาพในการจัดส่ง อย่างไรก็ตาม ผู้คนมักเชื่อมโยงรหัสไปรษณีย์กับพื้นที่บางแห่ง ทำให้บางคนต้องการหรือไม่ต้องการมีรหัสไปรษณีย์บางรหัส ดูเพิ่มเติมที่ ปรากฏการณ์ " ลอตเตอรี่รหัสไปรษณีย์" (postcode lottery )

ในประเทศบราซิลรหัสไปรษณีย์ 8 หลักเป็นวิวัฒนาการมาจากรหัสไปรษณีย์พื้นที่ 5 หลัก ในช่วงทศวรรษ 1990 รหัสไปรษณีย์ 5 หลักของบราซิล (ดังภาพประกอบ) DDDDDได้รับส่วนต่อท้าย 3 หลักDDDDD-SSSแต่ส่วนต่อท้ายนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องโดยตรงกับลำดับชั้นของเขตการปกครอง ส่วนต่อท้ายนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเหตุผลด้านโลจิสติกส์เท่านั้น

• รหัสไปรษณีย์แปดหลักของบราซิล – บล็อกเมืองและเอกลักษณ์เฉพาะตัว
• 
  พื้นที่ในเมืองล้อมรอบด้วยถนนหลายสาย โดยบางถนนมีรหัสไปรษณีย์แปดหลักที่แตกต่างกัน (ต่อท้ายด้วย 001 ถึง 899)
• 
  ภาพแสดงด้านหน้าและด้านหลังของบล็อกเมืองรวมถึงส่วนที่ขยายเข้าไปภายในบล็อกนั้น แต่ละสีแทนรหัสไปรษณีย์แปดหลัก ซึ่งโดยปกติจะกำหนดให้กับด้านใดด้านหนึ่งของถนน (เลขคี่หรือเลขคู่)
• 
  ภาพแสดงขอบเขตของบล็อกเมืองและส่วนต่อขยายระหว่างบล็อกเมือง สีเดียวกัน (รูปหลายเหลี่ยม) แสดงถึงรหัสไปรษณีย์เดียวกัน

ในบางกรณีพิเศษ การกำหนดรหัสไปรษณีย์สามารถกำหนดให้กับที่ดิน แต่ละแปลงได้ – ในบราซิล ที่ดินเหล่านี้เรียกว่า "ผู้รับรายใหญ่" และมีรหัสต่อท้าย 900–959 การเชื่อมโยงรหัสไปรษณีย์กับพื้นที่ที่ดินทั้งหมด (ดังภาพประกอบ) ถือเป็นความเข้าใจผิด โดยทั่วไปแล้ว รหัสไปรษณีย์มักเกี่ยวข้องกับที่ดินแต่โดยปกติแล้ว รหัสไปรษณีย์มักเกี่ยวข้องกับจุดเข้าออกบนถนน บ้านขนาดเล็กหรือขนาดกลางโดยทั่วไปจะมีประตูหลักเพียงบานเดียว ซึ่งเป็นจุดส่งของ ส่วนสวนสาธารณะ ธุรกิจขนาดใหญ่ เช่น ศูนย์การค้า และบ้านหลังใหญ่ อาจมีทางเข้ามากกว่าหนึ่งทางและจุดส่งของมากกว่าหนึ่งจุด

จำนวนหลักและตัวอักษรที่ใช้ในแต่ละหลัก (เลขฐานสิบมี 10 ตัวอักษร หรือเลขผสมตัวอักษรมี 36 ตัวอักษร) จะแปรผันตามปริมาณข้อมูล ดังนั้นเมื่อใช้อย่างถูกต้อง จะช่วยให้ได้ข้อมูลทางภูมิศาสตร์ที่มีความแม่นยำ

จำเป็นต้องมีการกำหนดความแตกต่างที่สำคัญระหว่างโซลูชันทางเทคโนโลยี:

• ละเอียดกว่านั้น: ระบบรหัสไปรษณีย์สมัยใหม่ เช่นEircodeหรือDIGIPIN เป็นรหัสตัวอักษรและตัวเลขที่ใช้เป็น "ตำแหน่งที่ตั้งของบ้าน" โดยมีหน่วยทางภูมิศาสตร์เป็น "เซลล์ตาราง" คล้ายกับGeohash

• ระบบพิกัดแบบหยาบ: หน่วยทางภูมิศาสตร์ที่เชื่อมโยงกับรหัสไปรษณีย์แบบดั้งเดิมไม่สามารถระบุตำแหน่งประตูบ้านได้ (ยกเว้นในกรณีพิเศษ) หน่วยทางภูมิศาสตร์ทั่วไปที่ระบุโดยรหัสคือ เมือง ย่าน บล็อกในเมือง ถนน หรือ ด้านใดด้าน หนึ่งของบล็อก

ประเทศเชโกสโลวาเกียเริ่มใช้ระบบหมายเลขเส้นทางไปรษณีย์ (PSČ – poštovní směrovací čísla) ในปี 1973 รหัสประกอบด้วยตัวเลข 5 หลัก แบ่งเป็นสองกลุ่ม คือ NNN NN เดิมที กลุ่มแรกใช้ระบุศูนย์ขนส่งประจำเขต กลุ่มที่สองใช้ระบุลำดับของที่ทำการไปรษณีย์ตามเส้นทางการจัดส่ง ในกลุ่มแรก ตัวเลขหลักแรกจะสัมพันธ์กับภูมิภาค ตัวเลขหลักที่สองหมายถึงจุดเชื่อมต่อการจัดส่ง (sběrný přepravní uzel, SPU) และตัวเลขหลักที่สามหมายถึง "จุดเชื่อมต่อการขนส่งประจำเขต" (okresní přepravní uzel) อย่างไรก็ตาม ต่อมาการประมวลผลถูกรวมศูนย์และใช้เครื่องจักร แต่รหัสยังคงเหมือนเดิม หลังจากการแยกประเทศ สโลวาเกียและสาธารณรัฐเช็กยังคงใช้ระบบนี้ต่อไป ในสาธารณรัฐเช็กใช้รหัสที่มีเลขหลักแรกเป็น 1, 2, 3, 4, 5, 6 หรือ 7 ในขณะที่ในสโลวาเกียใช้รหัสที่มีเลขหลักแรกเป็น 8, 9 หรือ 0

รหัสไปรษณีย์จะสอดคล้องกับที่ทำการไปรษณีย์ท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม บริษัทหรือองค์กรขนาดใหญ่บางแห่งมีรหัสไปรษณีย์ของตนเอง ในช่วงปี 2004-2006 มีความพยายามที่จะปฏิรูประบบในสโลวาเกีย โดยกำหนดให้แต่ละเขตมีรหัสไปรษณีย์แยกต่างหากสำหรับบุรุษไปรษณีย์แต่ละคน แต่การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวก็ไม่เกิดขึ้นจริง

ในอินเดีย รหัสไปรษณีย์เรียกว่าหมายเลขดัชนีไปรษณีย์ (PIN; บางครั้งเรียกว่า รหัส PIN) ระบบ PIN ถูกนำมาใช้เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 1972 โดยไปรษณีย์อินเดีย อินเดียใช้รหัสหกหลักที่ไม่ซ้ำกันเป็นหมายเลขทางภูมิศาสตร์เพื่อระบุตำแหน่งในอินเดีย รูปแบบของ PIN คือ ZSDPPP ซึ่งกำหนดไว้ดังนี้:

Z – โซน

S – เขตย่อย

D – เขตคัดแยก

P – เส้นทางบริการ

PP – ที่ทำการไปรษณีย์

ตัวเลขหลักแรกแสดงถึงโซนทั้งหมดเก้าโซน ได้แก่ โซนระดับภูมิภาคแปดโซน และโซนตามหน้าที่การทำงานหนึ่งโซน

ในปี 2025 ได้มีการเปิดตัว โซลูชันที่มีความละเอียดสูงอย่างเป็นทางการ คือ DIGIPIN

ในประเทศไอร์แลนด์ ระบบรหัสไปรษณีย์ใหม่ ซึ่งเป็นระบบที่มีความละเอียดสูง เปิดตัวในปี 2015 และรู้จักกันในชื่อEircode นั้นให้รหัสตัวอักษรและตัวเลข 7 หลักที่ไม่ซ้ำกันสำหรับที่อยู่แต่ละแห่ง ตัวเลขสามหลักแรกคือรหัสกำหนดเส้นทาง ซึ่งเป็นเขตไปรษณีย์ และตัวอักษรสี่หลักสุดท้ายคือตัวระบุเฉพาะที่เกี่ยวข้องกับที่อยู่แต่ละแห่ง (ธุรกิจ บ้าน หรืออพาร์ตเมนต์) นอกจากนี้ยังมี API ที่พัฒนาอย่างสมบูรณ์แล้วสำหรับการรวมฐานข้อมูล Eircode เข้ากับฐานข้อมูลธุรกิจและระบบโลจิสติกส์

ยกเว้นเพียงกรณีเดียว รหัสเหล่านี้มีรูปแบบดังนี้:

แอนน์ XXXX

ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือเขตไปรษณีย์ Dublin D6W ซึ่งเป็นเขตกำหนดเส้นทางเพียงแห่งเดียวในประเทศที่ใช้รูปแบบ ANA แทนที่จะเป็น ANN:

ดี6ดับบลิว XXXX

แม้ว่าจะไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อแทนที่ที่อยู่ แต่ในทางทฤษฎีแล้ว การระบุรหัส Eircode เจ็ดหลักก็สามารถระบุตำแหน่งที่อยู่จัดส่งใดๆ ในไอร์แลนด์ได้ ตัวอย่างเช่น รัฐสภาไอร์แลนด์Dáil Éireann มีรหัส Eircode คือ D02 A272

รหัสไปรษณีย์ในเนเธอร์แลนด์หรือที่รู้จักกันในชื่อ postcode นั้น ประกอบด้วยตัวอักษรและตัวเลข โดยประกอบด้วยตัวเลขสี่หลัก ตามด้วยช่องว่าง และตัวอักษรสองตัว (NNNN AA) การเพิ่มหมายเลขบ้านเข้าไปในรหัสไปรษณีย์จะระบุที่อยู่ได้ ทำให้ชื่อถนนและชื่อเมืองไม่จำเป็นอีกต่อไป ตัวอย่างเช่น 2597 GV 75 จะส่งจดหมายไปยัง Theo Mann-Bouwmeesterlaan 75, 's-Gravenhage (โรงเรียนนานาชาติแห่งกรุงเฮก)

ตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2538 อาคารทุกหลังในสิงคโปร์ได้รับรหัสไปรษณีย์หกหลักที่ไม่ซ้ำกัน^{[ 6 ]}

สำหรับที่อยู่อาศัยทั่วไป รหัสไปรษณีย์หนึ่งๆ อาจครอบคลุมพื้นที่ได้มากถึง 100 หลังในบริเวณใกล้เคียงกัน (เช่น ถนนที่มีประชากรหนาแน่น หรือกลุ่มถนนใกล้เคียงที่มีประชากรน้อยกว่า) รหัสไปรษณีย์พร้อมกับหมายเลขหรือชื่อของที่อยู่อาศัยนั้นไม่จำเป็นต้องเป็นค่าที่ไม่ซ้ำกันเสมอไป โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท ตัวอย่างเช่น GL20 8NX/1 อาจหมายถึง 1 Frampton Cottages หรือ 1 Frampton Farm Cottages ซึ่งอยู่ห่างกันประมาณหนึ่งในสี่ไมล์ (400 เมตร)

โครงสร้างเป็นแบบตัวอักษรและตัวเลข โดยมีรูปแบบที่ถูกต้อง 6 รูปแบบตามที่กำหนดโดยBS 7666: ^{[ 19 ]}

 AN NAA อานา นาอา แอนน์ นาเอเอ อาน นา อานา นา เอียนน์ เอ็นเอเอ 

โดยทั่วไปจะมีสองส่วนเสมอ โดยการเว้นวรรคหนึ่งช่องจะคั่นระหว่างรหัสไปรษณีย์ขาออกและขาเข้า

รหัสไปรษณีย์ภายนอกครอบคลุมพื้นที่เฉพาะและประกอบด้วยสองส่วน ซึ่งอาจมีความยาวรวมกันสอง สาม หรือสี่ตัวอักษร โดยรหัสไปรษณีย์อาจประกอบด้วยตัวอักษรหนึ่งหรือสองตัว ตามด้วยตัวเลขหนึ่งหรือสองหลัก และในบางส่วนของลอนดอนอาจมีตัวอักษรต่อท้ายอีกตัวหนึ่ง

รหัสไปรษณีย์ต้นทางและตัวเลขนำหน้าของรหัสไปรษณีย์ปลายทาง เมื่อรวมกันแล้วจะก่อให้เกิดเขตไปรษณีย์ ซึ่งโดยปกติแล้วจะครอบคลุมพื้นที่ประมาณสองพันครัวเรือน

ธุรกิจขนาดใหญ่และที่ดินที่อยู่ห่างไกล เช่น ฟาร์ม อาจมีรหัสไปรษณีย์เฉพาะ องค์กรขนาดใหญ่มาก เช่น หน่วยงานราชการขนาดใหญ่ หรือสำนักงานใหญ่ของธนาคาร อาจมีรหัสไปรษณีย์หลายรหัสสำหรับแผนกต่างๆ

ในสหราชอาณาจักรมีพื้นที่รหัสไปรษณีย์ 121 แห่ง ซึ่งมีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก ตั้งแต่BTที่ครอบคลุมไอร์แลนด์เหนือทั้งหมด ไปจนถึงWC ซึ่งครอบคลุม เพียงบางส่วนของใจกลางกรุงลอนดอนบางครั้งพื้นที่รหัสไปรษณีย์ก็ข้ามพรมแดนประเทศ เช่นSYซึ่งครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ส่วนใหญ่เป็นพื้นที่ชนบท ตั้งแต่ชรูว์สเบอรีและลัดโลว์ในชรอปเชียร์ประเทศอังกฤษ ไปจนถึงเมืองชายทะเลอะเบอริสต์วิธเซเรดิเกียนบน ชายฝั่งตะวันตกของ เวลส์นอกจากนี้ยังมีพื้นที่รหัสไปรษณีย์เฉพาะกิจจำนวนหนึ่งที่เป็น "พื้นที่ที่ไม่ใช่ทางภูมิศาสตร์" และมีคำแนะนำในการจัดส่งพิเศษ (เช่น การส่งคืนพัสดุไปยังผู้ค้าปลีกออนไลน์) ดินแดนในปกครองของราชวงศ์ทั้งสามแห่งและยิบรอลตาร์ก็ใช้รหัสไปรษณีย์รูปแบบของสหราชอาณาจักรเช่นกัน ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษบางแห่งได้นำรหัสไปรษณีย์เดียวมาใช้สำหรับดินแดนของตน ซึ่งคล้ายคลึงกับรูปแบบของสหราชอาณาจักรมาก

ในสหรัฐอเมริการหัสไปรษณีย์ พื้นฐาน ประกอบด้วยตัวเลขห้าหลัก ตัวเลขสามหลักแรกระบุศูนย์กลางการจัดส่งหรือศูนย์คัดแยกไปรษณีย์เฉพาะแห่งที่ให้บริการในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ (โดยทั่วไปคือพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐ) ตัวเลขสองหลักถัดไประบุที่ทำการไปรษณีย์เฉพาะแห่งที่ให้บริการในเขตเมือง (หากอยู่ในเขตเมืองหรือชานเมืองขนาดใหญ่) หรือหมู่บ้าน เมือง หรือเมืองขนาดเล็กทั้งหมดและพื้นที่โดยรอบ (หากอยู่ในเขตชานเมืองหรือชนบทขนาดเล็ก)

รหัสไปรษณีย์แบบขยายที่เรียกว่าZIP+4นั้น ประกอบด้วยรหัสไปรษณีย์พื้นฐานห้าหลัก ตามด้วยเครื่องหมายขีดกลาง และตัวเลขเพิ่มเติมอีกสี่หลัก ตัวเลขเหล่านี้ระบุเส้นทางการจัดส่งที่เฉพาะเจาะจง เช่น ด้านใดด้านหนึ่งของอาคาร กลุ่มอพาร์ตเมนต์ หรือหลายชั้นของอาคารสำนักงานขนาดใหญ่ แม้ว่าการใช้ ZIP+4 จะให้ความแม่นยำสูงขึ้น ความซ้ำซ้อนในการระบุที่อยู่ และประสิทธิภาพในการคัดแยกภายในUSPSแต่ก็เป็นทางเลือกและไม่แพร่หลายในหมู่ประชาชนทั่วไป ส่วนใหญ่ใช้โดยผู้ส่งจดหมายทางธุรกิจเท่านั้น

สำหรับผู้ส่งจดหมายทางธุรกิจจำนวนมากที่ใช้เครื่องส่งจดหมายอัตโนมัติ USPS ได้ประกาศใช้ มาตรฐาน บาร์โค้ด Intelligent Mailซึ่งเป็นบาร์โค้ดที่ประกอบด้วยรหัส ZIP+4 บวกกับจุดส่งมอบ สองหลัก ตัวเลข 11 หลักนี้ในทางทฤษฎีแล้วเป็นตัวระบุที่ไม่ซ้ำกันสำหรับทุกที่อยู่ทั่วประเทศ

เขตปกครองและดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศสใช้ ระบบรหัสไปรษณีย์ห้าหลัก ของฝรั่งเศส โดยแต่ละรหัสเริ่มต้นด้วยตัวระบุเขตปกครองสามหลักโมนาโกก็รวมอยู่ในระบบของฝรั่งเศสเช่นกันและไม่มีระบบของตนเอง

ดินแดนในปกครองของราชวงศ์อังกฤษได้แก่เกิร์นซีย์เจอร์ซีย์และเกาะแมนเป็นส่วนหนึ่งของระบบรหัสไปรษณีย์ของสหราชอาณาจักร โดยใช้ระบบ AAN NAA และ AANN NAA ซึ่งตัวอักษรสองตัวแรกเป็นรหัสเฉพาะ (GY, JE และ IM ตามลำดับ) ดินแดนโพ้นทะเลส่วนใหญ่มีรหัสไปรษณีย์แบบเดียวกับสหราชอาณาจักร โดยมีรหัสไปรษณีย์เดียวสำหรับแต่ละดินแดนหรือเขตปกครอง แม้ว่าไปรษณีย์หลวงในสหราชอาณาจักรจะยังคงถือว่าเป็นปลายทางระหว่างประเทศ และคิดค่าบริการในอัตราระหว่างประเทศแทนที่จะเป็นอัตราภายในประเทศของสหราชอาณาจักร ดินแดนโพ้นทะเลอีกสี่แห่ง ได้แก่แองกวิลลาเบอร์มิวเดาหมู่เกาะบริติชเวอร์จินและหมู่เกาะเคย์แมนมีระบบและรูปแบบรหัสไปรษณีย์แยกต่างหากของตนเอง

หมู่เกาะปาเลาหมู่เกาะมาร์แชลล์และสหพันธรัฐไมโครนีเซียใน มหาสมุทรแปซิฟิก ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของ ระบบ รหัสไปรษณีย์ ของสหรัฐอเมริกา แม้ว่าจะได้รับเอกราชแล้วก็ตาม

ซานมาริโนและนครวาติกันเป็นส่วนหนึ่งของระบบรหัสไปรษณีย์ของอิตาลี ในขณะที่ ลิกเตนสไตน์ใช้ ระบบ ของสวิต เซอร์แลนด์เช่นเดียวกัน เช่นเดียวกับดินแดนส่วนแยกของอิตาลีอย่างกัมปิโอเนดิตาเลียและดินแดนส่วนแยกของเยอรมนีอย่างบูซิงเงนอัมโฮคไรน์แม้ว่าดินแดนเหล่านี้จะเป็นส่วนหนึ่งของระบบรหัสไปรษณีย์ของประเทศตนเองด้วยก็ตาม

สาธารณรัฐเช็กและสโลวาเกียยังคงใช้รหัสของอดีตประเทศเชโกสโลวาเกียโดยช่วงรหัสไม่ทับซ้อนกัน ในช่วงปี 2004-2006 สโลวาเกียได้เตรียมการปฏิรูประบบ แต่แผนดังกล่าวถูกเลื่อนออกไปและอาจถูกยกเลิกไปแล้ว ในสาธารณรัฐเช็กนั้นไม่มีความพยายามใดๆ ที่จะปรับเปลี่ยนระบบอย่างมีนัยสำคัญ

ในสหราชอาณาจักร รหัสไปรษณีย์ที่ไม่สอดคล้อง GIR 0AA ถูกใช้สำหรับNational Girobankจนกระทั่งปิดตัวลงในปี 2546 ^{[ 20 ]}ชุดรหัสไปรษณีย์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับภูมิศาสตร์ ซึ่งขึ้นต้นด้วย BX ถูกใช้โดยธนาคารและหน่วยงานรัฐบาลบางแห่ง

กรมสรรพากรและศุลกากรแห่งสหราชอาณาจักร – ผู้ควบคุมภาษีมูลค่าเพิ่ม

หน่วยงานกลางภาษีมูลค่าเพิ่ม

BX5 5AT ^{[ 21 ]}

รหัสไปรษณีย์ XX ใช้สำหรับการส่งคืนพัสดุ ส่วนรหัสไปรษณีย์ BF ใช้สำหรับที่อยู่ของที่ทำการไปรษณีย์กองทัพอังกฤษ (BFPO)

นอกจากนี้ ไปรษณีย์หลวงแห่งสหราชอาณาจักรยังใช้ที่อยู่สมมติสำหรับจดหมายถึงซานตาคลอส ซึ่งโดยทั่วไปรู้จักกันในชื่อซานตาหรือคุณพ่อคริสต์มาส:

ถ้ำซานตาคลอส

เรนเดียร์แลนด์ XM4 5HQ ^{[ 22 ]}

ก่อนหน้านี้มีการใช้รหัสไปรษณีย์ SAN TA1 ^{[ 23 ]}

ในฟินแลนด์ รหัสไปรษณีย์พิเศษ 96930 ใช้สำหรับKorvatunturiซึ่งเป็นสถานที่ที่เชื่อกันว่าซานตาคลอส ( Joulupukkiในภาษาฟินแลนด์ ) อาศัยอยู่ แม้ว่าจดหมายจะถูกส่งไปยังหมู่บ้านซานตาคลอสในRovaniemiก็ตาม ก่อนหน้านี้เคยใช้รหัสไปรษณีย์พิเศษ 99999 ^{[ 24 ] [ 25 ]}

ในแคนาดา ปริมาณจดหมายที่ส่งถึงซานตาคลอสเพิ่มขึ้นทุกปีในช่วงคริสต์มาสจนกระทั่งไปรษณีย์แคนาดาตัดสินใจเริ่มโครงการตอบจดหมายอย่างเป็นทางการของซานตาคลอสในปี 1983 มีจดหมายประมาณหนึ่งล้านฉบับส่งถึงซานตาคลอสในแต่ละปี รวมถึงจากนอกประเทศแคนาดา และจดหมายทั้งหมดจะได้รับการตอบกลับในภาษาเดียวกับที่เขียนไว้^{[ 26 ]}ไปรษณีย์แคนาดาได้แนะนำที่อยู่พิเศษสำหรับจดหมายถึงซานตาคลอส พร้อมรหัสไปรษณีย์เฉพาะ :

ซานตาคลอส

ขั้วโลกเหนือ H0H 0H0

ในเบลเยียมbpostจะส่งของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเด็กๆ ที่เขียนจดหมายถึงซินเตอร์คลาสพวกเขาสามารถใช้รหัสไปรษณีย์ที่ไม่ระบุพื้นที่ 0612 ซึ่งหมายถึงวันที่ฉลองซินเตอร์คลาส (6 ธันวาคม) แม้ว่าจะมีการใช้ชื่อเมือง ถนน และเลขที่บ้านสมมติด้วยก็ตาม ในภาษาดัตช์ ที่อยู่คือ

ซินเตอร์คลาส

สแปนเจสตราท 1

0612 เฮเมล^{[ 27 ]}

ข้อความนี้แปลว่า "เลขที่ 1 ถนนสเปน 0612 สวรรค์" ส่วนในภาษาฝรั่งเศส ถนนสายนี้เรียกว่า "ถนนสวรรค์" (Paradise Street)

แซงต์-นิโคลัส

ถนนดูปาราดิส 1

0612 Ciel ^{[ 28 ]}

แม้ว่ารหัสไปรษณีย์จะถูกนำมาใช้เพื่อเร่งการจัดส่งจดหมาย แต่ก็สามารถนำไปใช้ในด้านอื่นๆ ได้เช่นกัน:

• การค้นหาสาขาที่ใกล้ที่สุดขององค์กรกับที่อยู่ที่กำหนด โปรแกรมคอมพิวเตอร์ใช้รหัสไปรษณีย์ของที่อยู่เป้าหมายและสาขาต่างๆ เพื่อแสดงรายการสาขาที่ใกล้ที่สุดตามลำดับระยะทาง บริษัทต่างๆ สามารถใช้สิ่งนี้เพื่อแจ้งให้ลูกค้าเป้าหมายทราบว่าจะไปที่ไหนศูนย์จัดหางานใช้เพื่อหางานให้ผู้หางาน แจ้งเตือนผู้คนเกี่ยวกับ การยื่นขออนุญาต วางผังเมืองในพื้นที่ของพวกเขา และสำหรับการใช้งานอื่นๆ^{[ 29 ]}
• รหัสไปรษณีย์ที่มีความละเอียดสูงสามารถนำไปใช้กับ ระบบ นำทางด้วยดาวเทียมเพื่อนำทางไปยังที่อยู่โดยใช้หมายเลขบ้านและรหัสไปรษณีย์ได้
• เขตการขายทางภูมิศาสตร์สำหรับตัวแทนจำหน่ายในอุตสาหกรรมยาจะถูกจัดสรรตามดัชนีปริมาณงานซึ่งอิงตามรหัสไปรษณีย์
• ข้อมูลประชากรสามารถแยก จัดกลุ่ม และ/หรือจัดระเบียบตามรหัสไปรษณีย์เพื่อใช้ในการวิเคราะห์ทางสถิติได้

ในบางประเทศ หน่วยงานไปรษณีย์เรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับการเข้าถึงฐานข้อมูลรหัสไปรษณีย์ ณ เดือนมกราคม 2553 รัฐบาลสหราชอาณาจักรกำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับการยกเว้นค่าธรรมเนียมใบอนุญาตสำหรับชุดข้อมูลทางภูมิศาสตร์บางส่วน (ซึ่งจะกำหนดในภายหลัง) ที่เกี่ยวข้องกับรหัสไปรษณีย์ของสหราช อาณาจักร

• รายชื่อรหัสไปรษณีย์
• หมวดหมู่: รายชื่อรหัสไปรษณีย์
• รูปแบบที่อยู่ตามประเทศและภูมิภาค
• ไฟล์ที่อยู่รหัสไปรษณีย์

วิกิดาต้ามีคุณสมบัติดังนี้:

• รหัสไปรษณีย์ (P281) (ดูการใช้งาน )

• สหภาพไปรษณีย์สากล
  • อ้างอิงถึงเอกสารที่เก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2012 ในWayback Machine
  • รหัสไปรษณีย์ที่เก็บถาวรเมื่อวันที่ 3 กันยายน 2011 ที่Wayback Machine