รถไปรษณีย์ (Postbus)คือบริการรถโดยสาร สาธารณะ ที่ดำเนินการเป็นส่วนหนึ่งของการจัดส่งไปรษณีย์ ในท้องถิ่น เพื่อเป็นวิธีการให้บริการขนส่งสาธารณะในพื้นที่ชนบทที่มีผู้ใช้บริการน้อย ซึ่งการให้บริการรถโดยสารปกติอาจไม่คุ้มค่าหรือไม่มีประสิทธิภาพ บริการรถไปรษณีย์โดยทั่วไปดำเนินการโดย บริษัทจัดส่งไปรษณีย์ ของรัฐและรวมฟังก์ชันของการขนส่งสาธารณะและการจัดส่งและรับส่งไปรษณีย์เข้าด้วยกัน ผู้โดยสารจะต้องชำระค่าโดยสารมาตรฐานให้กับคนขับหรือผู้ ส่งไปรษณีย์

ก่อนการมาถึงของการขนส่งด้วยเครื่องยนต์รถโดยสารไปรษณีย์ที่ใช้ม้าลาก และบริการขนส่งสาธารณะมักจะถูกรวมเข้าด้วยกัน นักเขียนท่องเที่ยว Anthony Lambert อธิบายแนวคิดนี้ในสวิตเซอร์แลนด์ว่า "ระบบรถโดยสารไปรษณีย์ของสวิตเซอร์แลนด์... พัฒนามาจากบริการรถโดยสารไปรษณีย์ในศตวรรษที่ 19..." และกล่าวต่อไปว่า "ชาวสวิตเซอร์แลนด์เชื่อว่า... วิธีเดียวที่สมเหตุสมผลในการจัดการบริการขนส่งสาธารณะคือการบูรณาการระหว่างรูปแบบต่างๆ ให้มากที่สุด" ^{[ 1 ]}บริการนี้เริ่มใช้กันอย่างแพร่หลายในยุโรปในช่วงทศวรรษ 1960 แม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาจะมีการแยกบริการออกจากกันมากขึ้นในบางประเทศ

ในประเทศออสเตรียระบบขนส่งไปรษณีย์เรียกว่าPostbusตั้งแต่ปี 1907 เป็นต้นมา ยานพาหนะที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ได้ถูกนำมาใช้โดยหน่วย งานไปรษณีย์และโทรเลข แห่งราชวงศ์จักรวรรดิ (Imperial-Royal Post- und Telegraphenverwaltung ) ซึ่งค่อยๆ เข้ามาแทนที่บริการ รถม้าโดยสารแบบเดิมในระหว่างการแปรรูปกิจการไปรษณีย์ของออสเตรียบริษัทÖsterreichische Industrieholdingได้ขายกิจการ Postbus ให้กับ กลุ่ม การรถไฟแห่งสหพันธรัฐออสเตรีย (ÖBB) ในปี 2003

ปัจจุบัน ÖBB-Postbus GmbH เป็นบริษัทรถโดยสารที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ให้บริการขนส่งผู้โดยสารระดับภูมิภาคและระหว่างเมือง โดยมีพนักงานประมาณ 4,000 คน และรถโดยสาร 2,100 คัน บริษัทนี้ยังรวมถึงบริการรถโดยสารประจำทางของทางรถไฟเดิมของ ÖBB (KÖB) ตลอดจนบริษัท ČSAD Autobusy ของเช็กในเมือง České Budějoviceซึ่งเข้าซื้อกิจการในปี 2547 ด้วย

เส้นทางรถโดยสารประจำทางสายแรกในโบฮีเมียเริ่มต้นขึ้นในสมัยออสเตรีย-ฮังการีในปี 1908 เส้นทางแรกคือPardubice – Bohdaneč (11 กม., 64 นาที) และ Pardubice – Holice [ ^{2 ] เส้นทาง}อื่นๆ ตามมาภายหลัง ในปี 1914 การขนส่งรถโดยสารในโบฮีเมียโมราเวียและสโลวาเกียประกอบด้วยเส้นทางทั้งหมด 23 เส้นทาง ซึ่งมีรถโดยสารประจำทาง 33 คัน และรถโดยสารเอกชน 13 คัน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 การขนส่งรถโดยสารถูกระงับ ยานพาหนะถูกกองทัพยึดและดัดแปลงเป็นรถบรรทุก^{[ 3 ]}

ตั้งแต่ปี 1918 การขนส่งรถโดยสารไปรษณีย์ยังคงดำเนินต่อไปในเชโกสโลวาเกีย ฐานหลักของการขนส่งไปรษณีย์ตั้งอยู่ที่ Citadela ซึ่งเป็นคลังเก็บเสบียงของกองทัพเก่าในVyšehradกรุงปราก และในปี 1926 มีรถโดยสาร 216 คันทั่วเชโกสโลวาเกีย ในปี 1927 ฐาน Citadela พร้อมอุปกรณ์และวัสดุจำนวนมากถูกไฟไหม้ ฐานหลักแห่งที่สองถูกสร้างขึ้นในVršovice กรุง ปราก (ปัจจุบัน เป็นที่ตั้ง ของ Veolia Transport ) ในปี 1927 บริษัทรถไฟแห่งรัฐเชโกสโลวาเกียČSDเริ่มให้บริการรถโดยสารของรัฐ แต่สายรถโดยสารไปรษณีย์ยังคงดำเนินต่อไป ในปี 1933–1934 สายรถโดยสารไปรษณีย์ของรัฐถูกโอนและรวมเข้ากับสายรถโดยสารรถไฟของบริษัทรถไฟ ČSD ^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2464 หน่วยงานไปรษณีย์และโทรเลขของฟินแลนด์ (Posti- ja lennätinlaitos ซึ่งปัจจุบันคือ บริษัท Itella Corporation) ได้เริ่มให้บริการรถโดยสารขนส่งทั้งไปรษณีย์และผู้โดยสารในแลปแลนด์ของฟินแลนด์จากเมืองโรวาเนีย มิ ไปยังเมืองโซดันคิลาและในไม่ช้าก็ขยายไปถึงเมืองอิวาโลทางตอนเหนือสุดของประเทศ ในปีเดียวกันนั้นเอง ได้มีการเปิดเส้นทางรถโดยสารไปรษณีย์อีกเส้นทางหนึ่งในฟินแลนด์ตะวันตกเฉียงใต้ระหว่าง เมือง ตุรกูและ เมือง มินามากิและในปี พ.ศ. 2465 ก็ได้เริ่มให้บริการเส้นทางที่สามระหว่างเมืองโออูลู ทางตอนเหนือ และเมืองไทวาลโคสกีภายในปี พ.ศ. 2482 มีเส้นทางรถโดยสารไปรษณีย์มากกว่า 60 เส้นทางทั่วฟินแลนด์ นอกจากนี้ บริษัทรถโดยสารเอกชนหลายแห่งยังให้บริการขนส่งไปรษณีย์บนรถโดยสารของตนด้วย^{[ 4 ​​]}

ปีที่คึกคักที่สุดสำหรับเครือข่ายรถโดยสารไปรษณีย์ของฟินแลนด์คือปี 1971 โดยมีเส้นทางรถโดยสาร 222 สายทั่วประเทศ ดำเนินการโดยรถโดยสารมากกว่า 420 คัน ซึ่งมีชื่อเสียงในเรื่องสีส้มสดใส ต่อมาหน่วยงานไปรษณีย์ตัดสินใจที่จะมุ่งเน้นการขนส่งไปรษณีย์ไปที่รถบรรทุก และบริการรถโดยสารไปรษณีย์ก็เริ่มลดลง ในปี 1999 เส้นทางและยานพาหนะรถโดยสารไปรษณีย์ที่เหลืออยู่ ซึ่งปัจจุบันจัดตั้งภายใต้บริษัทแยกต่างหากชื่อ Gold Line Oy ถูกขายให้กับบริษัทรถโดยสารเอกชน Koiviston Auto Oy ^{[ 4 ]} Gold Line ยังคงเป็นบริษัทย่อยของ Koivisto ซึ่งดำเนินงานจากเมืองโรวาเนียมิ^{[ 5 ]}

ในประเทศเยอรมนี ระบบขนส่งไปรษณีย์สำหรับขนส่งผู้โดยสารและสินค้า ซึ่งบริหารงานโดย หน่วยงาน Reichspost และหน่วย งาน Bundespost ที่สืบทอดต่อมา หลังสงครามมีอยู่จนถึงเดือนพฤษภาคม ปี 1985 เดิมทีรู้จักกันในชื่อKraftpostและตั้งแต่ปี 1965 เปลี่ยนชื่อ เป็น Postreisedienst

เส้นทางรถโดยสารไปรษณีย์สายแรกเปิดให้บริการเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 1905 โดยเชื่อมต่อ เมืองบาดทอล ซ์และเลงกรีส์ใน แคว้นบาวา เรี ย เส้นทางรถโดยสารไปรษณีย์สายแรกของไรช์โพสต์เริ่มให้บริการเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 1906 ระหว่างเมืองฟรีดเบิร์กและรานสตัดท์ใน แคว้น เฮสเซหลังจากนั้นไม่นานก็มีการให้บริการรถโดยสารอีกหลายเส้นทาง รถโดยสารเหล่านี้มีตู้ไปรษณีย์อยู่บนรถ ทำให้การเข้าถึงพื้นที่ชนบทในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 เป็นไปได้ง่ายขึ้น นอกเหนือจาก เส้นทางรถไฟ ของไรช์บาห์นแม้ว่าการเดินทางด้วยรถไฟจะรวดเร็วและสะดวกกว่า แต่รถโดยสารก็เป็นทางเลือกที่มีต้นทุนต่ำกว่า

หลังสงครามโลกครั้งที่สองหน่วยงานไปรษณีย์แห่งสหพันธรัฐเยอรมนีตะวันตก ได้กลับมาให้บริการรถโดยสารไปรษณีย์อีกครั้ง โดยมีรถให้บริการมากกว่า 4,000 คันในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ต่อมาความต้องการใช้บริการลดลงอย่างมาก เนื่องจากความเจริญรุ่งเรืองของสังคมใน ช่วงยุค เศรษฐกิจเฟื่องฟู (Wirtschaftswunder)และการใช้รถยนต์ส่วนตัวที่เพิ่มมากขึ้น เส้นทางเดินรถหลายสายถูกยกเลิกในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980

ในปี 1971 บุนเดสโพสต์ได้ตกลงที่จะร่วมทุนกับเครือ ข่ายรถโดยสารประจำทาง ของบุนเดสบาห์นและตั้งแต่ปี 1981 บริการดังกล่าวได้ถูกแบ่งออกเป็นบริษัทขนส่งระดับภูมิภาคภายใต้การกำกับดูแลของบุนเดสบาห์น โดยให้บริการรถโดยสารในเมืองใหญ่และเขตเมืองที่เชื่อมโยงกัน จนกระทั่งปี 1995 บริษัท Deutsche Postซึ่งเป็นบริษัทมหาชนที่แปรรูปเป็นเอกชนและเป็นผู้สืบทอดของบุนเดสโพสต์ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ได้ยุติการให้บริการรถโดยสารอย่างสมบูรณ์ และรถโดยสารสีเหลืองก็หายไปจากท้องถนน อย่างไรก็ตาม ยังคงมีรถโดยสารไปรษณีย์จากต่างประเทศให้บริการในเยอรมนี โดยมีตารางเวลาเดินรถระหว่างประเทศ (เช่น จากออสเตรียใน เขต เบิร์ชเทสกาเดเนอ ร์แลนด์ และในโอเบอร์สตัดอร์ฟ ; จากสวิตเซอร์แลนด์ในบาเดิน -เวือร์ทเทมแบร์กตอนใต้)

ในปี 2556 หลังจากการเปิดเสรี ตลาด รถโดยสารระหว่างเมืองของเยอรมนี อย่างมีนัยสำคัญ Deutsche Post ได้ก่อตั้ง บริษัทลูก Deutsche Post Mobilityขึ้น โดยเริ่มแรกดำเนินการร่วมกับสโมสรรถยนต์ADAC และใช้ชื่อแบรนด์แรกว่า ADAC Postbus ซึ่งเชื่อมต่อเมืองใหญ่หลายแห่งทั้งในประเทศและต่างประเทศ Deutsche Post DHL Group ได้ขายหน่วยรถโดยสารทางไกล Postbus ให้กับ Flixbus ซึ่ง เป็นผู้นำตลาดของเยอรมนีเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2559 ^{[ 6 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2525 ^{[ 7 ]}รัฐมนตรีว่าการกระทรวงไปรษณีย์และโทรเลขจอห์น วิลสันได้ริเริ่มบริการรถโดยสารไปรษณีย์ในเคาน์ตีแคลร์ซึ่งเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีทัศนียภาพสวยงามที่สุดของไอร์แลนด์ ที่ทำการไปรษณีย์ เอนนิส เป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทาง 68 ไมล์รอบเคาน์ตี โดยวิ่งวันละสอง รอบในวันธรรมดา เวลา 7.00 น. และ 15.00 น. ขนส่งจดหมายและผู้โดยสารไปยังเมืองต่างๆ เช่นคิลเฟโนราและลิสดูนวาร์นา^{[ 8 ]}โดยมีบุรุษไปรษณีย์เป็นทั้งคนขับและผู้โดยสาร^{[ 7 ]}เดิมทีรถโดยสารมีสีส้มและดำ แต่ในปี พ.ศ. 2527 ได้เปลี่ยนเป็นสีเขียวเมื่อAn Postกลายเป็นผู้ให้บริการไปรษณีย์ของรัฐแทนที่จะเป็นหน่วยงานของรัฐบาลไอร์แลนด์^{[ 8 ]}

ผู้โดยสารจะได้รับการจัดที่นั่งตามลำดับการมาถึงก่อนในรถบัสขนาดเล็ก และจ่ายค่าธรรมเนียมเฉลี่ย 5 ปอนด์ ไม่นานหลังจากเปิดตัว นักท่องเที่ยวก็ค้นพบรถบัสไปรษณีย์ที่พาพวกเขาผ่านทิวทัศน์อันน่าทึ่งของเคาน์ตีแคลร์เพื่อไปเยี่ยมชมเดอะเบอร์เรนและหน้าผาโมเฮอร์^{[ 8 ]}

บริการรถโดยสารไปรษณีย์ถูกยกเลิกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2547 และไม่เคยขยายไปยังส่วนอื่น ๆ ของประเทศ^{[ 8 ]} An Post ยกเลิกบริการด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจและอ้างว่ารถโดยสารเก่าเกินไปและซ่อมแซมไม่ได้ สมาชิกสภา Clare, Martin Lafferty กล่าวหา An Post ว่าปล่อยให้บริการเสื่อมโทรมลงเพื่อที่จะยกเลิก^{[ 7 ]}

ในบางพื้นที่ของชนบทสวีเดน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ตอนเหนือที่มีประชากรเบาบาง การส่งจดหมายจะดำเนินการโดยรถโดยสารประจำทาง เดิมทีบริการนี้ดำเนินการโดยหน่วยงานไปรษณีย์ เอง โดยใช้รถโดยสารและ เครื่องแบบของตนเองในชื่อ Postens Diligenstrafik (การ ขนส่ง รถโดยสาร ของไปรษณีย์ ) ระหว่างปี 1923-1991 ในปี 1991 บริการนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของ บริษัท Swebusปัจจุบันนี้ บริการนี้ดำเนินการโดย รถ โดยสารสาธารณะของสภาท้องถิ่นเองโดยได้รับการว่าจ้างจากหน่วยงานไปรษณีย์ เนื่องจากการยกเลิกกฎระเบียบตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1990 บางเส้นทางจึงดำเนินการโดย ผู้รับเหมาเอกชน ในฐานะบริการสาธารณะนอกจากนี้ยังมีสมาคมบริษัทรถโดยสารประจำทางท้องถิ่นที่เรียกว่าBussgodsซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ระหว่างป้ายรถเมล์และ/หรือสถานีขนส่ง แตกต่างจากรถโดยสารไปรษณีย์ของอังกฤษ รถเหล่านี้สร้างขึ้นบนแช สซี รถโดยสาร ขนาดใหญ่ที่มีตัวถังแบบกล่องและลิฟต์ยกท้ายเพื่อรองรับสินค้าที่มีน้ำหนักมากและแม้แต่พาเลทที่ส่งมาพร้อมกับจดหมาย รถบรรทุก/รถบัสที่แปลกประหลาดนี้ได้รับฉายาว่า " สควาเดอร์ "

ในสวิตเซอร์แลนด์ระบบขนส่งไปรษณีย์และผู้โดยสารเรียกว่าPostautoในภาษาเยอรมันCar postalในภาษาฝรั่งเศส และAutopostaleในภาษาอิตาลี แม้ว่าการขนส่งไปรษณีย์และผู้โดยสารจะเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดในอดีต แต่ความต้องการของแต่ละด้านก็เริ่มแยกออกจากกันในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 เมื่อการขนส่งพัสดุภัณฑ์ถูกแยกออกจากระบบขนส่งสาธารณะมากขึ้นเรื่อยๆ เช่นเดียวกับในสายรถโดยสารและรถไฟเอกชน การแบ่งแยกนี้เป็นทางการมากขึ้นเมื่อบริษัท Swiss PostBus Ltd เปลี่ยนสถานะเป็นบริษัทลูกอิสระของไปรษณีย์สวิส บริษัทนี้ดำเนินงานสายรถโดยสาร 869 สาย โดยมีรถโดยสาร 2,193 คันในสวิตเซอร์แลนด์ ขนส่งผู้โดยสารกว่า 140 ล้านคนต่อปี บนเครือข่ายยาว 11,869 กิโลเมตร

ในสหราชอาณาจักร บริการรถโดยสารไปรษณีย์ของRoyal Mailเริ่มขึ้นในปี 1967 เพื่อทดแทนบริการรถโดยสารประจำทางและรถไฟในพื้นที่ชนบทที่กำลังลดลงอย่างรวดเร็ว และเพื่อให้บริการแก่ชุมชน ในปี 2006 Royal Mail ให้บริการมากกว่า 200 เที่ยว โดยส่วนใหญ่มักให้บริการเพียงวันละหนึ่งหรือสองครั้ง แต่ในบางพื้นที่ถือเป็นรูปแบบการขนส่งสาธารณะเพียงอย่างเดียวที่มีอยู่ พื้นที่สำคัญๆ ได้แก่ ยอร์กเชียร์เดลส์และทางตะวันตกเฉียงใต้ของสกอตแลนด์

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2552 ไปรษณีย์หลวงได้ยุติบริการรถโดยสารไปรษณีย์ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของภูมิภาคไฮแลนด์และหมู่เกาะของสกอตแลนด์เส้นทางที่ "ไม่ทำกำไร" จำนวน 5 เส้นทางถูกยกเลิก^{[ 9 ] [ 10 ]}การกระทำดังกล่าวไม่เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่นักรณรงค์ การเจรจาระหว่างสภาไฮแลนด์และไปรษณีย์หลวงล้มเหลว^{[ 11 ]}ต่อมาบริการดังกล่าวถูกแทนที่ด้วยบริการที่ดำเนินการโดยกลุ่มสเตจโค้ช^{[ 12 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2560 Royal Mail ได้เดินรถโดยสารประจำทาง สายสุดท้ายจาก TongueไปยังLairg ^{[ 13 ]}

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับรถโดยสารไปรษณีย์

• เว็บไซต์ Royal Mail Postbus
• เครื่องค้นหาเส้นทางรอยัลเมล์ Postbus