การเฝ้ารอคอยคือช่วงเวลาแห่งการงดนอนหลับอย่างมีจุดมุ่งหมาย เป็นโอกาสสำหรับการเฝ้าดูด้วยความศรัทธา หรือเป็นการปฏิบัติศาสนกิจ

คำนี้มาจากภาษาละตินvigiliaซึ่งหมายถึง "การตื่นตัว" ( ภาษากรีก : pannychis , ^{[ 1 ]} παννυχίςหรือagrypnia ^{[ 2 ]} ἀγρυπνία ) ^{[ 3 ]}และคำภาษาอิตาลีvigiliaได้กลายเป็นคำทั่วไปในความหมายนี้และหมายถึง "เย็นก่อน" (เช่น "ในเย็นก่อนสงคราม")

อาจมีการจัดพิธีเฝ้ารอในวันก่อนวันเทศกาลทางศาสนาที่สำคัญ( วันฉลอง ) โดยการเฝ้ารออยู่ตลอดเวลา— "เฝ้าระวัง" —เป็นการฝึกฝนทางจิตวิญญาณหรือ การปฏิบัติ ตามพิธีกรรมในวันก่อนวันศักดิ์สิทธิ์^{[ 4 ]}พิธีเฝ้ารอทางศาสนา ดังกล่าวมักประกอบด้วยบทเพลงสดุดีคำอธิษฐานและเพลงสวดอาจมีการเทศน์หรือการอ่านจาก บรรดา พระบิดาผู้ศักดิ์สิทธิ์และบางครั้งก็มีช่วงเวลาของการทำสมาธิ เงียบ ๆ

คำว่า "เช้า" หมายความว่าการเฉลิมฉลองเริ่มต้นในเย็นวันก่อนวันสำคัญนั้น ในศาสนาคริสต์แบบดั้งเดิม การเฉลิมฉลองเทศกาลทางศาสนาจะเริ่มต้นในเย็นวันก่อนวันศักดิ์สิทธิ์ เพราะคริสตจักรยุคแรกยังคงสืบทอดธรรมเนียมปฏิบัติของชาวยิวที่เริ่มต้นวันใหม่เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน แทนที่จะเป็นเที่ยงคืน

พิธีเฝ้ารอที่รู้จักกันดีที่สุดน่าจะเป็นพิธีเฝ้ารอวันอีสเตอร์ซึ่งจัดขึ้นในคืนระหว่างวันเสาร์ศักดิ์สิทธิ์และวันอาทิตย์อีสเตอร์พิธีมิสซาเที่ยงคืนในวันคริสต์มาสอีฟเป็นส่วนหนึ่งของธรรมเนียมปฏิบัตินี้ วันคริสต์มาสอีฟเป็นช่วงเวลาแห่งการไตร่ตรองสำหรับคริสเตียนทั่วโลก

นอกจากนี้ ยังมีการจัดพิธีเฝ้ารอในวันสำคัญทางศาสนาในคริสตจักรคาทอลิกลูเธอรันแองกลิกันและเมธอดิสต์^{[ 5 ]}ในคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก จะมีการจัด พิธี เฝ้ารอ ตลอดคืน (ประกอบด้วย พิธี เวสเปอร์ใหญ่ พิธีมาตินส์และพิธีชั่วโมงแรก ) ในคืนก่อนวันอาทิตย์และวันฉลองสำคัญทั้งหมด (เช่นวันฉลองใหญ่สิบสองวันและวันฉลอง ของ นักบุญสำคัญ) ในปีพิ liturgicalในประเพณีของเมธอดิสต์จะมีการจัดพิธีเฝ้ารอใน คืน ส่งท้ายปีเก่า^{[ 6 ]}

เมื่อชาวยิวเสียชีวิต จะมี การเฝ้าดูแลศพและ สวด บทเทฮิลลิมอย่างต่อเนื่องจนกว่าจะถึงพิธีฝังศพ

ในศาสนาคริสต์โดยเฉพาะอย่างยิ่งใน นิกาย ออร์โธดอกซ์ตะวันออกและโรมันคาทอลิกมักมีการจัดพิธีเฝ้าศพเมื่อมีผู้ป่วยหนักหรืออยู่ในช่วงไว้ทุกข์ มีการสวดมนต์และถวายสิ่งของบูชาพิธีเฝ้าศพจะดำเนินต่อไปตั้งแต่การเสียชีวิตจนถึงการฝังศพ เพื่อเป็นการสวดภาวนาให้แก่ผู้เป็นที่รัก แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือ ร่างของพวกเขาจะไม่ถูกทิ้งให้อยู่ตามลำพัง

ในยุคกลางอัศวินฝึกหัดจะต้องอาบน้ำชำระล้างร่างกายในคืนก่อนพิธี แต่งตั้งเป็น อัศวินอดอาหาร สารภาพบาปและเฝ้าสวดมนต์ตลอดทั้งคืนในโบสถ์เพื่อเตรียมตัวสำหรับชีวิตในฐานะอัศวิน^{[ 7 ]}

ในบางประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลีย มีการจัดพิธีไว้อาลัยในพื้นที่สาธารณะในรูปแบบของการประท้วงอย่างสันติหรือการไว้อาลัยต่อสาธารณะ ตัวอย่างเช่น พิธีไว้อาลัยสาธารณะจำนวนมากในช่วงการประท้วงต่อต้านความรุนแรงของตำรวจ^{[ 8 ] [ 9 ]}และสงคราม รวมถึงพิธีไว้อาลัยสาธารณะสำหรับเหยื่อของการกราดยิงหมู่ ซึ่งอาจเกิดขึ้นเพื่อเป็นการระลึกถึงหรือรำลึกถึงการเสียชีวิตหรือเหตุการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}พิธีไว้อาลัยเหล่านี้มักเริ่มต้นด้วยการประกาศหรือกล่าวสุนทรพจน์ และอาจเงียบหรือมีการสวดมนต์ ร้องเพลง หรืออธิษฐาน พิธีไว้อาลัยสาธารณะในประเทศส่วนใหญ่ไม่จำเป็นต้องมีขอบเขตหรือโทนเสียงทางศาสนา และมักจะเป็นทางโลกโดยสมบูรณ์ แต่ก็อาจเป็นทางศาสนาได้ขึ้นอยู่กับกลุ่มหรือบุคคลที่จัดพิธีไว้อาลัย^{[ 13 ] [ 14 ]}

• การเฝ้ารักษาตลอดคืน
• พิธีจุดเทียนไว้อาลัย
• การฝังศพแบบคริสเตียน
• ปันนิขิดา
• พิธีเฝ้ารอ (พิธีกรรม)
• ปลุก