ในทางสัตววิทยาหลักการของคำพ้องเสียงเป็นหนึ่งในหลักการชี้นำของประมวลกฎสากลว่าด้วยการตั้งชื่อทางสัตววิทยาโดยระบุว่าชื่อใดชื่อหนึ่งในรูปแบบการสะกดเฉพาะ สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น (ภายในกลุ่มเดียวกัน) ^{[ 1 ]}

โดยทั่วไปแล้ว เมื่อชื่อใดชื่อหนึ่งได้รับการเผยแพร่แล้วชื่ออื่นใดที่มีการสะกดเหมือนกัน ( คำพ้องเสียง ) จะถูกห้ามใช้และต้องเปลี่ยนชื่อใหม่ หลักการเรื่องลำดับความสำคัญและผู้แก้ไขคนแรกจะถูกนำมาใช้ในที่นี้ สำหรับชื่อกลุ่มวงศ์นั้น การลงท้ายคำ (ซึ่งผูกติดกับลำดับชั้น) จะไม่ถูกนำมาพิจารณา และการสะกดหรือการลงท้ายคำทางเลือกที่ยอมรับได้ทางไวยากรณ์ของชื่อกลุ่มสปีชีส์ (เช่นcaeruleusและcoeruleusเป็นคำพ้องเสียง เช่นเดียวกับsmithiและsmithii ) ก็จะไม่ถูกนำมาพิจารณาเช่นกัน

ในปี ค.ศ. 1777 โยฮันน์ ไรน์โฮลด์ ฟอร์สเตอร์ได้ตีพิมพ์ชื่อEchidnaสำหรับสกุลของปลาไหลมอ เรย์ ซึ่งหมายความว่าเมื่อจอร์จส์ คูเวียร์เสนอให้ใช้ชื่อEchidnaในปี ค.ศ. 1797 สำหรับตัวกินมดหนามเขาจึงสร้างชื่อพ้องเสียงขึ้นมาใหม่ ต่อมาในปี ค.ศ. 1811 โยฮันน์ คาร์ล วิลเฮล์ม อิลลิเกอร์ได้ตีพิมพ์ชื่อTachyglossusเป็นชื่อทดแทน หรือnomen novumและชื่อนี้ถือเป็นชื่อที่ถูกต้องสำหรับตัวกินมดหนาม