หลักการอาจเกี่ยวข้องกับความจริงพื้นฐานหรือข้อเสนอที่เป็นรากฐานของระบบความเชื่อหรือพฤติกรรมหรือลำดับการให้เหตุผล[ ^{2 ] หลักการ}เป็นแนวทางสำหรับพฤติกรรมหรือการประเมิน^{[ 2 ]}หลักการสามารถทำให้คุณค่าชัดเจนขึ้นได้ ดังนั้นจึงแสดงออกมาในรูปแบบของกฎและมาตรฐาน หลักการจะอธิบายคุณค่าให้เข้าใจง่ายขึ้นเพื่อให้สามารถนำไปปฏิบัติได้ง่ายขึ้นในแถลงการณ์นโยบายและการกระทำ^{[ 3 ]}

ในทางกฎหมายหลักการระดับสูงที่ครอบคลุมจะกำหนดกฎเกณฑ์ที่ต้องปฏิบัติตาม โดยมีการปรับเปลี่ยนตามแนวทางการลงโทษที่เกี่ยวข้องกับบริบทและความสมดุล ในทางวิทยาศาสตร์และธรรมชาติ หลักการอาจกำหนดลักษณะสำคัญของระบบหรือสะท้อนถึงวัตถุประสงค์ที่ออกแบบไว้ของระบบ การดำเนินงานที่มีประสิทธิภาพจะเป็นไปไม่ได้หากละเลยหลักการใดหลักการหนึ่ง^{[ 4 ]}ระบบอาจอิงตามและนำไปใช้จากเอกสารหลักการอย่างชัดเจน ดังเช่นที่ทำในหลักการดำเนินงาน360/370 ของ IBM สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะหลักการดำเนินงาน รวมถึงการอ้างอิงถึง “หลักการพื้นฐาน” ออกจากหลักการ “ชี้นำ” หรือ “ตัวอย่าง” ระดับสูง เช่น ความเสมอภาคความยุติธรรมและความยั่งยืน หลักการระดับสูง “เหนือกว่า” (Super-Ps) เป็นพื้นฐานสำหรับการแก้ไขความแตกต่างและการสร้างข้อตกลง/ความสอดคล้อง^{[ 5 ]}

ตัวอย่างของหลักการ ได้แก่เอนโทรปีในหลายสาขา และการกระทำน้อยที่สุด ในฟิสิกส์ ตัวอย่างของกฎหมายเชิงพรรณนา กฎหมายที่ครอบคลุม และกฎหมายพื้นฐาน ได้แก่ หลักคำสอน หรือข้อสมมติที่ก่อให้เกิดกฎเกณฑ์เชิงบรรทัดฐานของการประพฤติปฏิบัติ เช่น การแยกศาสนาออกจากรัฐในการปกครองหลักคำสอนกลางของชีววิทยาโมเลกุลความเป็นธรรมในจริยธรรม เป็นต้น

ในภาษาอังกฤษทั่วไป คำว่า "ไร้หลักการ" เป็นคำนามและคำรวมที่หมายถึงการปกครองโดยกฎเกณฑ์ การขาดซึ่งกฎเกณฑ์ดังกล่าวถือเป็น "การไร้หลักการ" และเป็นข้อบกพร่องทางอุปนิสัย นอกจากนี้ยังอาจใช้เพื่อประกาศว่าความเป็นจริงได้เบี่ยงเบนไปจากอุดมคติหรือบรรทัดฐานบางอย่าง เช่น เมื่อกล่าวว่าบางสิ่งเป็นจริง "ในหลักการ" แต่ไม่ใช่ในความเป็นจริง

หลักการแสดงถึงค่านิยมที่ชี้นำและควบคุมพฤติกรรมของบุคคลในสังคมใดสังคมหนึ่ง การ "ปฏิบัติตามหลักการ" คือการกระทำตามอุดมคติทางศีลธรรมของตนเอง^{[ 7 ]}หลักการต่างๆ จะถูกซึมซับตั้งแต่ในวัยเด็กผ่านกระบวนการเข้าสังคมมีการสันนิษฐานว่าบุคคลมีเสรีภาพแต่ก็มีข้อจำกัด หลักการที่เป็นตัวอย่างได้แก่ หลักการแรกคืออย่าทำร้ายผู้อื่นกฎทองคำและหลักทางสายกลาง

กฎหมายเป็นตัวแทนของชุดค่านิยมที่สร้างแรงบันดาลใจให้แก่บรรทัดฐานที่เป็นลายลักษณ์อักษร ซึ่งจัดระเบียบชีวิตของสังคมที่อยู่ภายใต้อำนาจของผู้มีอำนาจ โดยทั่วไปคือรัฐ กฎหมายสร้างภาระผูกพันทางกฎหมายในลักษณะบังคับ ดังนั้นจึงทำหน้าที่เป็นหลักการที่กำหนดเงื่อนไขการกระทำที่จำกัดเสรีภาพของบุคคล ดูตัวอย่างเช่นหลักการอาณาเขตหลักการที่อยู่อาศัยและหลักการป้องกันล่วงหน้า

หลักการของอาร์คิมิดีสซึ่งเชื่อมโยงแรงลอยตัวกับน้ำหนักของน้ำที่ถูกแทนที่ เป็นตัวอย่างแรกๆ ของกฎในวิทยาศาสตร์ อีกตัวอย่างหนึ่งที่มัลทัส พัฒนาขึ้นในช่วงแรก คือหลักการประชากรซึ่งปัจจุบันเรียกว่าหลักการมัลทัส [ ^{8 ] ฟ}รอยด์ยังเขียนเกี่ยวกับหลักการต่างๆ โดยเฉพาะหลักการแห่งความเป็นจริงที่จำเป็นต่อการควบคุมอิดและหลักการแห่งความสุขนักชีววิทยาใช้หลักการลำดับความสำคัญและหลักการตั้งชื่อแบบทวินามเพื่อความแม่นยำในการตั้ง ชื่อ สายพันธุ์มีหลักการมากมายที่สังเกตได้ในฟิสิกส์ โดยเฉพาะในจักรวาลวิทยาซึ่งสังเกตหลักการความธรรมดาหลักการมานุษยวิทยาหลักการสัมพัทธภาพและหลักการจักรวาลวิทยาหลักการอื่นๆ ที่เป็นที่รู้จักกันดี ได้แก่หลักการความไม่แน่นอนในกลศาสตร์ควอนตัมและหลักการรังนกพิราบและหลักการซ้อนทับในคณิตศาสตร์

หลักการนี้ระบุว่าทุกเหตุการณ์มีคำอธิบายที่สมเหตุสมผล^{[ 9 ]}หลักการนี้มีการแสดงออกหลายรูปแบบ ซึ่งอาจสรุปได้ดีที่สุดดังต่อไปนี้:

สำหรับทุกสิ่งที่ มีอยู่ (x ) หากxมีอยู่จริง ก็ย่อมมีคำอธิบายที่เพียงพอว่าทำไมxจึงมีอยู่

สำหรับทุกเหตุการณ์eหากeเกิดขึ้น ก็จะมีคำอธิบายที่เพียงพอว่าทำไมeจึงเกิดขึ้น

สำหรับข้อเสนอทุกข้อpถ้าpเป็นจริง ก็จะมีคำอธิบายที่เพียงพอว่าทำไมpจึงเป็นจริง

อย่างไรก็ตาม เราจะสังเกตได้ว่าในทุกประโยคมีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างภาคแสดงและประธาน เช่น การกล่าวว่า "โลกกลม" ก็มีความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างประธานและภาคแสดงเช่นกัน

ตามที่อริสโตเติล กล่าวไว้ ว่า “เป็นไปไม่ได้ที่สิ่งเดียวกันจะเป็นของและไม่เป็นของในเวลาเดียวกันกับสิ่งเดียวกันและในแง่เดียวกัน” ^{[ 10 ]}ตัวอย่างเช่น เป็นไปไม่ได้ที่ในเวลาเดียวกันและสถานที่เดียวกัน ฝนจะตกและฝนจะไม่ตก^{[ 11 ]}

หลักการของการยกเว้นสิ่งที่สามหรือ "principium tertium exclusum" เป็นหลักการของตรรกะดั้งเดิมที่Leibniz ได้กำหนดไว้อย่างเป็นทางการ ว่า: AคือBหรือAไม่ใช่Bอ่านได้ดังนี้: Pเป็นจริง หรือการปฏิเสธPเป็นจริง^{[ 12 ]} เรียกอีกอย่างว่า " tertium non datur " ('สิ่งที่สามไม่ใช่') ในทางคลาสสิก ถือเป็นหนึ่งในหลักการพื้นฐานหรือกฎแห่งความคิดที่สำคัญที่สุด (ควบคู่ไปกับหลักการของเอกลักษณ์ ความไม่ขัดแย้ง และเหตุผลที่เพียงพอ)

• อหิงสา
• สัจพจน์
• บทสรุป
• การหักลดหย่อน
• ผลที่ตามมาเชิงตรรกะ
• คติพจน์ (ปรัชญา)
• หลักการไม่ใช้ความรุนแรง
• เห็นได้ชัดเจนในตัวเอง

• คำจำกัดความของคำว่า"หลักการ"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย
• Actus Essendiและนิสัยแห่งหลักการแรกในงานเขียนของโทมัส อควินัส (นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์ Einsiedler, 2019 )