โปรโตเทกา
Prototheca wickerhamii ย้อม ด้วยแกรม
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	พืช
แผนก:	คลอโรไฟตา
ระดับ:	Trebouxiophyceae
คำสั่ง:	คลอเรลลาส
ตระกูล:	คลอเรลซี
ประเภท:	โปรโตเทกาครูเกอร์, 1894 [ 1 ]
ชนิด[ 2 ]
Prototheca blaschkeae โปรโตเทกา โบวิส โปรโตเทกา เซราซี โปรโตเทกา ซิเฟอร์รี โปรโตเทกา คุกเกอิ โปรโตเทกา คูติส โปรโตเทกา มิยาจิ โปรโตเทกา โมริฟอร์มิส โปรโตเทกา พริงส์ไฮมี่ โปรโตเทกา สตาญอรา โปรโตเทกา ทูมูลิโคลา โปรโตเทกา วิคเกอร์แฮม โปรโตเทกา แซนโธเรีย โปรโตเทกา ซอปฟี

Protothecaเป็นสกุลของสาหร่ายในวงศ์ Chlorellaceae ^{[ 3 ]}แม้ว่าสกุลนี้จะเป็นสาหร่ายสีเขียวแต่พลาสติดของพวกมันไม่มีคลอโรฟิลล์ อีกต่อไป ดังนั้น ความสามารถ ในการสังเคราะห์แสงจึงหายไป บางชนิดสามารถทำให้เกิดโรคโปรโตเทโคซิสในมนุษย์และสัตว์มีกระดูกสันหลังหลายชนิด ได้

Protothecaมาจากภาษากรีกproto - (แรก) + thēkē (ปลอก) เป็นสกุลของเซลล์ทรงกลมที่มีรูปร่างหลากหลายของสาหร่ายไร้คลอโรฟิลล์ในวงศ์Chlorellaceae วิลเฮล์ม ครูเกอร์ ผู้เชี่ยวชาญ ชาวเยอรมันด้านสรีรวิทยาของพืชและการผลิตน้ำตาล รายงานเกี่ยวกับ จุลินทรีย์ Protothecaในปี 1894 ไม่นานหลังจากใช้เวลา 7 ปีในชวาเพื่อศึกษาอ้อย เขาแยก สายพันธุ์ Prototheca ออก จากน้ำเลี้ยงของต้นไม้ 3 ชนิด ครูเกอร์ตั้งชื่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ว่าP. moriformisและP. zopfiiโดยชื่อหลังเป็นการยกย่องฟรีดริช วิลเฮล์ม ซอฟฟ์นักพฤกษศาสตร์ นักวิทยาเห็ดรา และนักไลเคนวิทยาผู้มีชื่อเสียง^{[ 4 ]}

โปรโตเทกาประกอบด้วยเซลล์เดี่ยวขนาดเล็กมาก ซึ่งบางครั้งอาจรวมกลุ่มกันเป็นแพ็กเก็ตที่ไม่สม่ำเสมอ เซลล์โดยทั่วไปมีรูปร่างทรงกลม รูปไข่ หรือรูปไต โดยมีผนังเซลล์ที่ บางและบอบบาง ไม่มีคลอโรพลาสต์^{[ 5 ]}

เนื่องจากขาดคลอโรพลาสต์และความสามารถในการสังเคราะห์แสงโปรโตเทกาจึงดำรงชีวิตแบบพึ่งพาอาหาร จากภายนอก และบางชนิดก็แสดง พฤติกรรมเป็นปรสิต กลุ่มสิ่งมีชีวิตสังเคราะห์แสงอื่นๆ ก็ประสบกับการสูญเสียความสามารถในการสังเคราะห์แสงในลักษณะเดียวกัน และเปลี่ยนไปดำรงชีวิตแบบปรสิต เช่น ในกลุ่มอะพิคอมเพล็กซาน

แม้ว่าProtothecaจะไม่มีคลอโรพลาสต์ แต่ก็ได้รับการยอมรับตั้งแต่แรกว่ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับChlorellaceae อื่นๆ โดยพิจารณาจากลักษณะทางสัณฐานวิทยาและสรีรวิทยาอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกับกลุ่ม^{[ 6 ] [ 7 ]}การวิเคราะห์วิวัฒนาการยืนยันว่า สปีชีส์ Protothecaมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับChlorellaและสกุลอื่นๆ แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าProtothecaเป็นกลุ่มโมโนฟิเลติก หรือไม่ ^{[ 8 ]}

สาหร่ายบางชนิดในสกุลProtothecaเป็นที่ทราบกันว่าก่อให้เกิดโรคโปรโตเทโคซิสซึ่งเป็นหนึ่งในโรคที่เกิดจากสาหร่ายที่ได้รับการวิจัยเพียงไม่กี่โรค โดยจัดอยู่ในกลุ่มโรคอัลกาเมียP. wickerhamiiเป็นสาเหตุหลักของโรคโปรโตเทโคซิสในมนุษย์ และถูกระบุว่าเป็นสาเหตุหลักครั้งแรกในปี พ.ศ. 2507 สายพันธุ์ของP. bovis (เดิมจัดอยู่ในกลุ่มP. zopfii ) เป็นที่ทราบกันว่าก่อให้เกิดโรคนี้ในวัว สุนัข ควาย และม้า^{[ 9 ]}

อาการที่พบได้แก่: รอยโรคที่ผิวหนัง, การอักเสบของถุงน้ำข้อศอก (Olecranon bursitis)