คำขอชั่วคราวคือคำขอสิทธิบัตรที่ยื่นต่อ สำนักงาน ทรัพย์สินทางปัญญาของบางประเทศ คำขอชั่วคราวจะไม่พัฒนาเป็นสิทธิบัตรที่ออกให้ และจะถือว่าถูกยกเลิกหลังจากยื่นไปแล้วหนึ่งปี คำขอชั่วคราวใช้เพื่อกำหนดวันยื่นคำขอสิทธิบัตรที่ไม่ใช่ชั่วคราวในภายหลัง โดยอ้างสิทธิ์ลำดับความสำคัญของคำขอชั่วคราว^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ไม่มีสิ่งใดที่เรียกว่า " สิทธิบัตร ชั่วคราว " ^{[ 4 ]}คำเดียวกันนี้ถูกใช้ในกฎหมายสิทธิบัตรในอดีตและปัจจุบันของประเทศต่างๆ ด้วยความหมายที่แตกต่างกัน

การยื่นคำขอชั่วคราวได้รับการนำมาใช้ในกฎหมายสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาด้วยการแก้ไขพระราชบัญญัติสิทธิบัตรปี 1952 ในปี 1994 ^{[ 5 ]}สิทธิประโยชน์ลำดับความสำคัญ 12 เดือนสำหรับการยื่นคำขอในต่างประเทศเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายสิทธิบัตรของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1901 ที่สหรัฐอเมริกาให้สัตยาบันอนุสัญญากรุงบรัสเซลส์ฉบับแก้ไขของ อนุสัญญา กรุงปารีสว่าด้วยการคุ้มครองทรัพย์สินทางอุตสาหกรรม^{[ 6 ]}

ภายใต้กฎหมายของสหรัฐอเมริกา คำขอชั่วคราวจะไม่ได้รับการตรวจสอบโดยสำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าแห่งสหรัฐอเมริกา (USPTO) และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถกลายเป็นสิทธิบัตรได้ (เว้นแต่คำขอสิทธิบัตรชั่วคราวจะถูกแปลงเป็นคำขอสิทธิบัตรที่ไม่ใช่ชั่วคราวในภายหลังโดยผู้ยื่นคำขอ และจากนั้นคำขอจะได้รับการตรวจสอบในฐานะคำขอที่ไม่ใช่ชั่วคราว) คำขอชั่วคราวจะไม่ถูก "เผยแพร่" แต่จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของไฟล์คำขอที่ไม่ใช่ชั่วคราวในภายหลังที่อ้างอิงถึง และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็น "สาธารณะ" เมื่อมีการออกสิทธิบัตรที่อ้างสิทธิ์ในผลประโยชน์ลำดับความสำคัญ^{[ 7 ]}

คำขอ "ชั่วคราว" จะถูกยกเลิกโดยอัตโนมัติ (หมดอายุ) หนึ่งปีหลังจากยื่นคำขอ วันที่ยื่นคำขอชั่วคราวจะไม่ถูกนับรวมเป็นส่วนหนึ่งของอายุ 20 ปีของสิทธิบัตรใดๆที่อาจออกโดยมีข้อเรียกร้องถึงวันที่ยื่นคำขอชั่วคราว^{[ 7 ]}

สำนักงานสิทธิบัตรและเครื่องหมายการค้าของสหรัฐอเมริกา (USPTO) ประกาศเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม พ.ศ. 2553 ว่ากำลังดำเนินการโครงการนำร่องส่วนที่ขาดหายไป โครงการนำร่องนี้ให้เวลาผู้สมัครขยายเวลา 12 เดือนจากระยะเวลา 12 เดือนเดิมสำหรับการยื่นคำขอชั่วคราว เพื่อยื่นส่วนที่ขาดหายไปในคำขอที่ไม่ใช่ชั่วคราว โครงการนำร่องนี้ไม่ได้เปลี่ยนแปลงข้อกำหนดให้ผู้สมัครต้องยื่นคำขอที่ไม่ใช่ชั่วคราวภายใน 12 เดือน แม้ว่าจะอนุญาตให้มีเวลาเพิ่มเติมในการตอบกลับการแจ้งเตือนส่วนที่ขาดหายไปก็ตาม^{[ 8 ]} USPTO ตัดสินใจที่จะไม่ขยายโครงการนำร่องส่วนที่ขาดหายไปแบบขยายเวลาออกไปเกินวันที่ 2 มกราคม พ.ศ. 2562 ^{[ 9 ]}

คำขอชั่วคราวประกอบด้วยข้อกำหนด เช่น คำอธิบาย และภาพวาดของสิ่งประดิษฐ์ (จำเป็นต้องมีภาพวาดเมื่อจำเป็นต่อความเข้าใจในเรื่องที่ต้องการจดสิทธิบัตร^{[ 10 ]} ) แต่ไม่จำเป็นต้องมีคำขอสิทธิบัตร อย่างเป็นทางการ คำสาบานหรือคำประกาศของ ผู้ประดิษฐ์หรือคำแถลงการเปิดเผยข้อมูล ใดๆ (IDS) ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากไม่มีการตรวจสอบความสามารถ ในการจดสิทธิบัตร ของคำขอโดยพิจารณาจากสิ่งประดิษฐ์ที่มีอยู่ก่อนหน้าค่าธรรมเนียมของ USPTO สำหรับการยื่นคำขอสิทธิบัตรชั่วคราวจึงต่ำกว่าอย่างมาก (65 - 325 ดอลลาร์สหรัฐ ณ วันที่ 19 มกราคม 2025 ^{[ 11 ]} ) เมื่อเทียบกับค่าธรรมเนียมที่ต้องยื่นคำขอสิทธิบัตรมาตรฐานที่ไม่ใช่ชั่วคราว

เพื่อให้ได้รับประโยชน์จากวันที่ยื่น "ชั่วคราว" จะต้องยื่นคำขอสิทธิบัตรที่ไม่ใช่ชั่วคราว โดยอ้างสิทธิ์ประโยชน์จากวันที่ยื่นคำขอสิทธิบัตรชั่วคราวเฉพาะหนึ่งรายการขึ้นไป^{[ 12 ]}ก่อนที่จะหมดอายุ

คำขอสิทธิบัตรชั่วคราวจะอยู่ระหว่างการพิจารณาเพียง 12 เดือนก่อนที่จะถูกยกเลิก ดังนั้น การยื่นคำขอสิทธิบัตรที่ไม่ใช่ชั่วคราวโดยอ้างสิทธิ์ในผลประโยชน์ของคำขอชั่วคราวจะต้องทำภายใน 12 เดือน มิฉะนั้น สิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์ในผลประโยชน์ของคำขอชั่วคราวจะสูญเสียไป^{[ 13 ]}

หากไม่คาดว่าจะมีการยื่นคำขอที่ไม่ใช่คำขอชั่วคราวภายในหนึ่งปี และสิทธิบัตรไม่ได้ถูกห้ามโดยกฎหมาย ก็สามารถยื่นคำขอชั่วคราวอีกครั้งได้ทุกเมื่อและเริ่มต้นระยะเวลาหนึ่งปีใหม่ (แต่วิธีนี้ใช้ไม่ได้ในทุกกรณี) ^{[ 14 ]}

ไม่อนุญาตให้ยื่นคำแถลงการเปิดเผยข้อมูล (IDS) ในคำขอชั่วคราว เนื่องจากไม่มีการตรวจสอบเนื้อหาสำคัญในคำขอชั่วคราว การเปิดเผยข้อมูลจึงไม่จำเป็น คำแถลงดังกล่าวที่ยื่นในคำขอชั่วคราวจะถูกส่งคืนหรือทำลายตามดุลยพินิจของสำนักงาน ^{[ 15 ]}

ข้อดีของการยื่นคำขอจดสิทธิบัตรชั่วคราวมีดังนี้:

• เตรียมง่าย
• ต้นทุนที่ต่ำกว่า และ
• ความสามารถในการใช้คำว่า " อยู่ระหว่างการยื่นขอสิทธิบัตร " ซึ่งสามารถใช้ได้ตามกฎหมายเฉพาะเมื่อมีการยื่นคำขอสิทธิบัตรแล้วเท่านั้น และอาจมีข้อได้เปรียบทางการตลาดที่สำคัญ^{[ 16 ]}

• ข้อจำกัดสิทธิบัตร
• สิทธิชั่วคราว

• คำขอจดสิทธิบัตรชั่วคราวที่สำนักงานสิทธิบัตรสหรัฐฯ