ในระดับอุดมศึกษาเครือข่ายเพื่อเป้าหมายคือชุมชนออนไลน์ที่ออกแบบมาโดยตั้งใจเพื่อสนับสนุนผลลัพธ์การเรียนรู้ที่สำคัญของนักศึกษาผ่าน การสื่อสารระหว่าง เพื่อน เพื่อนกับอาจารย์ และอาจารย์กับเพื่อน เครือข่ายเพื่อเป้าหมายของนักศึกษาในมหาวิทยาลัยนั้นแตกต่างจากเครือข่ายสังคมออนไลน์ตรงที่สร้างชุมชนทางวิชาการและสังคมที่จำเป็นต่อความสำเร็จในชีวิตมหาวิทยาลัย

“มหาวิทยาลัยที่ก้าวหน้ากำลังใช้ประโยชน์จากเงินทุนเหล่านี้โดยการสร้างเครือข่ายออนไลน์ที่มีจุดมุ่งหมายและตั้งใจเพื่ออำนวยความสะดวกต่อเป้าหมายของสถาบัน ในเครือข่ายจุดมุ่งหมายของนักศึกษา มหาวิทยาลัยพยายามที่จะปลูกฝังและจัดหาแพลตฟอร์มเพื่อสนับสนุนผลลัพธ์การเรียนรู้ของสถาบัน เครือข่ายจุดมุ่งหมายของนักศึกษาแตกต่างจากเครือข่ายสังคม (เช่น MySpace และ Facebook) ตรงที่สร้างชุมชนทางวิชาการและสังคมที่จำเป็นต่อชีวิตในมหาวิทยาลัยโดยตั้งใจ เครือข่ายเหล่านี้เป็นแพลตฟอร์มการสื่อสารแบบสองทิศทางที่เหนือกว่าอีเมลในฐานะวิธีการสื่อสาร” ^{[ 1 ]}

ตัวอย่างเช่น เพื่อสนับสนุนความสำเร็จของนักเรียนและโครงการรักษาจำนวนนักเรียน สถาบันอาจใช้เครือข่ายวัตถุประสงค์เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์เพื่อปฏิบัติตามคำแนะนำจากวรรณกรรมเกี่ยวกับการรักษาจำนวนนักเรียนเพื่อเพิ่มการบูรณาการทางวิชาการและสังคม^{[ 2 ]} ความ สำคัญและความเป็นชายขอบ^{[ 3 ]}และการมีส่วนร่วม^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

“ผลเบื้องต้นจากการศึกษาที่ดำเนินการโดยEducationDynamicsในโรงเรียน 20 แห่งระบุว่า นักเรียนที่เข้าร่วมเครือข่ายเป้าหมายมีอัตราการเรียนต่อในปีที่สองสูงกว่านักเรียนที่ไม่ได้เข้าร่วมเครือข่ายถึง 9% นอกจากนี้ นักเรียนกว่า 13% จาก 26 มหาวิทยาลัยที่สำรวจรายงานว่าเครือข่ายเป้าหมายนั้น “สำคัญมาก” หรือ “สำคัญอย่างยิ่ง” ในการตัดสินใจที่จะเรียนต่อในมหาวิทยาลัย” ^{[ 7 ]}

สมาชิกของเครือข่ายเป้าหมายของมหาวิทยาลัยอาจรวมถึงฝ่ายบริหาร เจ้าหน้าที่ คณาจารย์ ผู้สอน และผู้ช่วยอาจารย์ เครือข่ายเป้าหมายสามารถนำไปใช้ในโครงการประสบการณ์ปีแรกโครงการส่งเสริมความต่อเนื่องในการเรียน การรับสมัครนักศึกษา การติดต่อศิษย์เก่า การสื่อสารกับผู้ปกครอง และอื่นๆ อีกมากมาย ในด้านการรับสมัครนักศึกษา เครือข่ายเป้าหมายสามารถใช้เป็นเครื่องมือทางการตลาดเพื่อดึงดูดนักเรียนที่สนใจให้เข้าเรียนในสถาบัน โดยการเพิ่มปฏิสัมพันธ์ระหว่างนักเรียนกับสถาบัน เครือข่ายเป้าหมายของมหาวิทยาลัยใช้ประโยชน์จากการสื่อสารสองทางที่Web 2.0 มอบให้ และรวมถึงเนื้อหาต่างๆ เช่น บทความ แบบสำรวจประเมินตนเอง การเชื่อมต่อ ระหว่างเพื่อนโปรไฟล์ กระดานสนทนา กลุ่ม รีวิวสถานที่ หลักสูตรออนไลน์ และอื่นๆ