ปืนใหญ่ยิงเร็วหรือปืนยิงรัวคือปืนใหญ่ชนิดหนึ่ง โดยทั่วไปจะเป็นปืนหรือปืนครกที่มีคุณลักษณะหลายประการรวมกัน ทำให้สามารถยิงได้ในอัตราที่รวดเร็ว เทคโนโลยีการยิงเร็วถูกนำมาใช้ทั่วโลกในช่วงทศวรรษ 1880 และ 1890 และมีผลกระทบอย่างมากต่อสงครามทั้งทางบกและทางทะเล

คุณลักษณะของปืนใหญ่ที่ยิงได้เร็วมีดังนี้:

• ปืนบรรจุท้ายกระบอกที่มีกลไกการบรรจุกระสุนใหม่ได้อย่างรวดเร็ว
• กระสุนปืนแบบปลอกชิ้นเดียวหมายถึงตลับกระสุนที่บรรจุทั้งตัวกระสุนและดินปืนไว้ด้วยกัน
• ตัวลดแรงถีบช่วยลดแรงถีบทำให้ลำกล้องสามารถกลับสู่ตำแหน่งเดิมได้อย่างรวดเร็วหลังการยิง
• การใช้ดินปืนไร้ควันเช่นไนโตรเซลลูโลสไนโตรกลีเซอรีนหรือคอร์ไดต์ ซึ่งก่อให้เกิดค วันน้อยกว่าดินปืนมากทำให้พลปืนยังคงมองเห็นเป้าหมายได้

นวัตกรรมเหล่านี้ เมื่อรวมกันแล้ว หมายความว่าปืนยิงเร็วสามารถยิงกระสุนเป้าหมายได้เร็วกว่าอาวุธแบบเก่ามาก ตัวอย่างเช่น ปืนขนาด 4.7 นิ้วของบริษัท Elswick Ordnance Companyยิงกระสุน 10 นัดใน 47.5 วินาทีในปี 1887 ซึ่งเร็วกว่าปืนบรรจุท้ายลำกล้องขนาด 5 นิ้วที่เทียบเท่ากันเกือบแปดเท่า

ในปี พ.ศ. 2424 กองทัพเรืออังกฤษได้ประกาศรับสมัครปืนใหญ่ที่ยิงได้เร็ว โดยสามารถยิงได้อย่างน้อย 12 นัดต่อนาที อัตราการยิงนี้มีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมีการพัฒนาตอร์ปิโดและเรือตอร์ปิโดที่ ใช้งานได้จริงเป็นครั้งแรก ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามอย่างร้ายแรงต่ออำนาจทางทะเลของกองทัพเรืออังกฤษ^{[ 1 ]}

ปืนเบาที่ยิงเร็วรุ่นแรกคือปืนนอร์เดนเฟลต์ขนาด 1 นิ้วซึ่งผลิตในอังกฤษตั้งแต่ปี 1880 ปืนนี้ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อป้องกันเรือรบขนาดใหญ่จากเรือตอร์ปิโดขนาดเล็กที่เคลื่อนที่เร็วในช่วงปลายทศวรรษ 1870 ถึงต้นทศวรรษ 1880 และเป็นรุ่นที่ขยายขนาดของ "ปืนกล" นอร์เดนเฟลต์ขนาดลำกล้องปืนไรเฟิลที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งออกแบบโดยเฮลเก ปาล์มแครนซ์ปืนนี้ยิงกระสุนเหล็กกล้าตันที่มีปลายแข็งและปลอกทองเหลือง

ปืนชนิดนี้มีให้เลือกใช้ทั้งแบบลำกล้องเดียว สองลำกล้อง และสี่ลำกล้อง กระสุนถูกป้อนโดยแรงโน้มถ่วงจากถังบรรจุเหนือท้ายปืน โดยแบ่งออกเป็นช่องแยกสำหรับแต่ละลำกล้อง พลปืนจะบรรจุและยิงกระสุนจากหลายลำกล้องโดยการขยับคันโยกทางด้านขวาของปืนไปข้างหน้าและข้างหลัง การดึงคันโยกไปข้างหลังจะดึงปลอกกระสุนที่ยิงแล้วออก การดันคันโยกไปข้างหน้าจะบรรจุกระสุนใหม่เข้าไปในทุกลำกล้อง และการดันคันโยกไปข้างหน้าครั้งสุดท้ายจะเป็นการยิงทุกลำกล้องทีละลำกล้องอย่างรวดเร็วต่อเนื่องกัน ดังนั้นปืนชนิดนี้จึงทำงานเหมือนปืนยิงเป็น ชุด คือยิงกระสุนเป็นชุดๆ ต่างจากปืนแกตลิง ในยุคเดียวกันและ ปืนกลแท้ๆที่พัฒนาต่อมา เช่นปืนแม็กซิมซึ่งยิงในอัตราคงที่ต่อเนื่อง

ในช่วงกลางทศวรรษ 1880 ปืนชนิดนี้ถูกแทนที่ด้วยปืนรุ่นใหม่ของHotchkissและ Nordenfelt " QF " ที่มีขนาดลำกล้อง 47 มม. และ 57 มม. ซึ่งใช้กระสุนระเบิดแบบ " หัวแหลมทั่วไป " ที่มีน้ำหนัก 3–6 ปอนด์ (1.4–2.7 กก.) สำหรับการป้องกันเรือตอร์ปิโด

บริษัท Hotchkiss ของฝรั่งเศสผลิต ปืนใหญ่เรือขนาด 47 มม. รุ่น QF 3 pounderตั้งแต่ปี พ.ศ. 2429 ปืนใหญ่รุ่นนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการป้องกันเรือเร็วขนาดเล็ก เช่น เรือตอร์ปิโด และกองทัพเรืออังกฤษได้นำมาใช้ในทันทีในชื่อ "Ordnance QF 3 pounder Hotchkiss" ^{[ 2 ]}โดยผลิตภายใต้ใบอนุญาตของบริษัท Elswick Ordnance Company

กองทัพเรืออังกฤษได้นำปืน QF ขนาด 4.7 นิ้ว มา ใช้กับ เรือ HMS  Sharpshooterในปี พ.ศ. 2432 และปืนQF ขนาด 6 นิ้ว MK 1ใช้กับ เรือ HMS Royal Sovereignซึ่งเปิดตัวในปี พ.ศ. 2434 กองทัพเรืออื่นๆ ก็ปฏิบัติตามเช่นกัน กองทัพเรือฝรั่งเศสได้ติดตั้งอาวุธยิงเร็วบนเรือที่สร้างเสร็จในปี พ.ศ. 2437–2438 ^{[ 3 ]}

ปืนยิงเร็วเป็นลักษณะสำคัญของเรือรบก่อนยุคเดรดนอตซึ่งเป็นแบบเรือที่โดดเด่นในทศวรรษ 1890 ปืนยิงเร็วเหล่านี้แม้จะไม่สามารถเจาะเกราะหนาได้ แต่ก็มีจุดประสงค์เพื่อทำลายโครงสร้างส่วนบนของเรือรบฝ่ายตรงข้าม จุดไฟ และสังหารหรือเบี่ยงเบนความสนใจของพลปืนของศัตรู การพัฒนาปืนใหญ่และอัตราการยิงที่เพิ่มขึ้นทำให้ปืนยิงเร็วสูญเสียสถานะอาวุธชี้ขาดในการรบทางทะเลในช่วงต้นทศวรรษ 1900 แม้ว่าปืนยิงเร็วจะเป็นสิ่งสำคัญในการป้องกันเรือรบจากการโจมตีของเรือตอร์ปิโดและเรือพิฆาตและเป็นอาวุธหลักของเรือขนาดเล็กกว่าก็ตาม

ปืนใหญ่สนามแบบยิงเร็วรุ่นแรกถูกสร้างขึ้นโดย Vladimir Baranovsky ในปี 1872–75 ^{[ 4 ]}ซึ่งกองทัพรัสเซียนำมาใช้อย่างเป็นทางการในปี 1882 ^{[ 5 ]} บนบก ปืนใหญ่สนามแบบยิงเร็วถูกนำมาใช้ครั้งแรกโดยกองทัพฝรั่งเศสเริ่มต้นในปี 1897 ด้วยปืนใหญ่ Canon de 75 modèle 1897ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จอย่างมาก ประเทศอื่นๆ ต่างก็รีบนำเทคโนโลยีการยิงเร็วนี้ไปใช้

ปืน QF ขนาด 4.7 นิ้ว Mk I–IVผลิตขึ้นครั้งแรกเพื่อใช้ในกองทัพเรือและเป็นปืนใหญ่ชายฝั่งกองกำลังอังกฤษในสงครามโบเออร์ครั้งที่สองในตอนแรกเสียเปรียบปืนใหญ่ระยะไกลของโบเออร์กัปตันเพอร์ซี สก็อตต์แห่ง เรือ HMS Terribleได้ดัดแปลงฐานตั้งปืนแบบอยู่กับที่จากไม้สำหรับปืนขนาด 4.7 นิ้ว (120 มม.) สองกระบอกจากแนวป้องกันชายฝั่งเคปทาวน์ เพื่อต่อต้านปืน " ลองทอม " ของโบเออร์ระหว่างการปิดล้อมเมืองเลดี้สมิธในปี 1899–1900 ^{[ 6 ]}

จากนั้น Scott ได้ดัดแปลงรถลากสำหรับปืนขนาด 4.7 นิ้วที่ถอดออกจากฐานติดตั้งประจำที่ตามชายฝั่งหรือบนเรือ เพื่อจัดหาปืนสนามหนักให้กับกองทัพ รถลากที่ดัดแปลงเหล่านี้ไม่มีตัวกันกระแทกแรงถอยดังนั้นในการใช้งานจึงจำเป็นต้องใช้แผ่นรองกันแรงถอยและยึดรถลากด้วยสายเคเบิลเข้ากับจุดที่แข็งแรงด้านหน้าปืนเพื่อควบคุมแรงถอย^{[ 6 ]}ลูกเรือของกองทัพเรืออังกฤษเป็นผู้ควบคุม และต้องใช้โค มากถึง 32 ตัว ในการเคลื่อนย้าย^{[ 6 ]}

สงครามครั้งแรกที่มีการใช้ปืนใหญ่ยิงเร็วอย่างแพร่หลายคือสงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นในปี พ.ศ. 2447-2448 ^{[ 7 ]}

ปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์แบบยิงเร็วมีศักยภาพในการ ยิงสนับสนุน เป้าหมายทางอ้อม ได้ อย่างมีประสิทธิภาพ ปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์แบบดั้งเดิมถูกใช้เพื่อโจมตีเป้าหมายที่อยู่นอกแนวการยิง แต่ใช้เวลานานมากในการเล็งและบรรจุกระสุนใหม่ อาวุธแบบยิงเร็วสามารถใช้ในการระดมยิงทางอ้อมได้อย่างหนัก และนี่คือรูปแบบการใช้งานหลักในช่วงศตวรรษที่ 20

• คำศัพท์เฉพาะทางด้านยุทโธปกรณ์ของอังกฤษ

• ผลกระทบของปืนยิงเร็วขนาด 75 มม. ของฝรั่งเศส
• การบรรยายเรื่องการใช้งานปืนใหญ่ยิงเร็วของกองทัพสหรัฐฯ ในปี 1905 (เก็บถาวรเมื่อ 2007-09-11 ที่Wayback Machine)