คลื่นแรดคลิฟฟ์เป็นโครงสร้างก๊าซที่สอดคล้องกันที่อยู่ใกล้เคียงในทางช้างเผือก ซึ่งมี กลุ่มดาวฤกษ์ที่เชื่อมต่อกันจำนวนมากกระจายอยู่ทั่วมันทอดยาวประมาณ 8,800 ปีแสง^{[ 1 ] [ 2 ]}โครงสร้างนี้วิ่งไปตามเส้นทางของแขนทางช้างเผือก^{[ 3 ] [ 4 ]}

มันอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด (กลุ่มเมฆโมเลกุลทอรัส ) ประมาณ 400 ปีแสงและไกลที่สุดประมาณ 5,000 ปีแสง ( กลุ่ม ดาว หงส์ X ) โดยอยู่ภายในแขนกาแล็กซีท้องถิ่น (แขนโอไรออน) เสมอ ครอบคลุมความยาวประมาณ 40% และความกว้างโดยเฉลี่ย 20% ^{[ 5 ] [ 4 ]}การค้นพบนี้ได้รับการประกาศในเดือนมกราคม 2020 และความใกล้ชิดของมันทำให้เหล่านักดาราศาสตร์ประหลาดใจ^{[ 1 ] [ 6 ]}

นักวิทยาศาสตร์ไม่ทราบว่าการกระเพื่อมของฝุ่นและก๊าซเกิดขึ้นได้อย่างไร มีการเสนอแนะว่าอาจเป็นผลมาจากการที่กาแล็กซีขนาดเล็กกว่ามากชนกับทางช้างเผือก ทำให้เกิด "ระลอกคลื่น" หรืออาจเกี่ยวข้องกับ ส สารมืด^{[ 1 ] [ 7 ]}ภายในเมฆหนาแน่น ก๊าซสามารถถูกบีบอัดจนเกิดดาวฤกษ์ดวง ใหม่ได้ ^{[ 2 ]}มีการเสนอแนะว่านี่อาจเป็นจุดกำเนิดของดวงอาทิตย์^{[ 1 ]}

บริเวณก่อกำเนิดดาวหลายแห่งที่พบในคลื่นแรดคลิฟฟ์นั้น เชื่อกันว่าเป็นส่วนหนึ่งของวงแหวนที่มีขนาดใกล้เคียงกันแต่ค่อนข้างอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ ซึ่งประกอบด้วยระบบสุริยะหรือที่เรียกว่า " แถบกูลด์ " ปัจจุบันเป็นที่เข้าใจกันว่าความเข้มข้นสัมพัทธ์ที่แยกจากกันที่ใกล้ที่สุดของสสารระหว่างดาว ที่เบาบางนั้น กลับก่อตัวเป็นคลื่นขนาดใหญ่^{[ 1 ] [ 2 ]}

คลื่นดังกล่าวถูกค้นพบโดยทีมงานนักดาราศาสตร์นานาชาติ ซึ่งรวมถึง Catherine Zucker และ João Alves ^{[ 8 ] [ 4 ]} Alyssa A. Goodmanผู้ร่วมเขียนได้ประกาศการค้นพบนี้ในการประชุมครั้งที่ 235 ของสมาคมดาราศาสตร์อเมริกันซึ่งจัดขึ้นที่โฮโนลูลู^{[ 9 ]}และตีพิมพ์ในวารสารNatureเมื่อวันที่ 7 มกราคม 2020 ^{[ 10 ]}การค้นพบนี้เกิดขึ้นโดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมโดยหอดูดาวอวกาศGaiaขององค์การอวกาศยุโรป^{[ 11 ]}

คลื่นนั้นมองไม่เห็นในแบบ 2 มิติ จึงต้องใช้เทคนิค 3 มิติใหม่ในการทำแผนที่สสารระหว่างดาวเพื่อเปิดเผยรูปแบบโดยใช้ซอฟต์แวร์Glue [ ^{2 ] [ 11 ] [ 9 ] ความ}ใกล้ชิดของคลื่นทำให้เหล่านักดาราศาสตร์ประหลาดใจ^{[ 1 ] [ 6 ]}มันถูกตั้งชื่อตามสถาบัน Radcliffe Institute for Advanced Studyในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ซึ่งเป็นสถานที่ศึกษาของทีม^{[ 11 ]}

คลื่นแรดคลิฟฟ์ประกอบด้วยเมฆกูลด์เบลท์ 4 ใน 5 กลุ่ม:

• กลุ่มเมฆโมเลกุลโอไรออน
• กลุ่มเมฆโมเลกุลเพอร์เซอุส
• กลุ่มเมฆโมเลกุลราศีพฤษภ
• เซเฟอุส OB2

กลุ่มเมฆที่อยู่นอกขอบเขตการวิเคราะห์นี้คือกลุ่มเมฆ Rho Ophiuchiซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างเชิงเส้นที่ขนานกับคลื่น Radcliffe

โครงสร้างอื่นๆ ในคลื่นที่อยู่ห่างจากระบบดาวท้องถิ่น ได้แก่Canis Major OB1เนบิวลาอเมริกาเหนือและCygnus X ^{[ 4 ]}

อยู่ในระดับM☉มีความยาว 8,800 ปีแสง (2,700 พาร์เซก ) และแอมพลิจูด 520 ปีแสง (160 พาร์เซก) คลื่นแรดคลิฟฟ์ครอบคลุมความกว้างประมาณ 20% และความยาวของแขนท้องถิ่น (แขนโอไรออน) ประมาณ 40% แขนโอไร ออนกระจายตัวในตัวกลางระหว่างดาวมากกว่าคลื่น และมีบริเวณก่อกำเนิดดาวขนาดใหญ่อื่นๆ เช่นโมโนเซรอส OB1เนบิวลาแคลิฟอร์เนีย เซเฟอุส ฟาร์ และโร โอฟิอุชิ^{[ 4 ]}${\displaystyle \geq 3\times 10^{6}}$

เอกสารฉบับปี 2024 ประกาศการค้นพบว่าคลื่นแรดคลิฟฟ์มีการสั่นในรูปแบบของ^{คลื่น}เดินทาง [ ^{12 ]}

• แอนท์เลีย 2 (Antlia 2 ) อีกหนึ่งระลอกคลื่นขนาดยักษ์ที่พาดผ่านจานกาแล็กซีทางช้างเผือก ซึ่งค้นพบจากข้อมูลของกล้องโทรทรรศน์อวกาศไกอา (Gaia)
• รายชื่อกลุ่มดาวฤกษ์และกลุ่มดาวเคลื่อนที่ในบริเวณใกล้เคียง
• รอยแยกใหญ่ (ดาราศาสตร์)
• รอยแยกเซอร์เพนส์-อควีลา

• Alves, João; Zucker, Catherine; Goodman, Alyssa A.; Speagle, Joshua S.; Meingast, Stefan; Robitaille, Thomas; Finkbeiner, Douglas P.; Schlafly, Edward F.; Green, Gregory M. (2020). "คลื่นก๊าซขนาดกาแล็กซีในบริเวณใกล้เคียงดวงอาทิตย์" Nature . 578 (7794): 237– 239. arXiv : 2001.08748 . Bibcode : 2020Natur.578..237A . doi : 10.1038/s41586-019-1874-z . PMID  31910431 .

• แผนที่แบบโต้ตอบแสดงคลื่นแรดคลิฟฟ์บนท้องฟ้า
• เว็บไซต์ข้อมูล Radcliffe Waveสร้างขึ้นโดยมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด