Ravensbrück (German:[ˌʁaːvn̩sˈbʁʏk]) was a Nazi German concentration camp exclusively for women from 1939 to 1945, located in Northern Germany, 90 km (56 mi) north of Berlin at a site near the village of Ravensbrück (part of Fürstenberg/Havel). The camp memorial's estimated figure of 132,000 women who were in the camp during the war includes about 48,500 from Poland, 28,000 from the Soviet Union, almost 24,000 from Germany and Austria, nearly 8,000 from France, almost 2,000 from Belgium, and thousands from other countries including a few from the United Kingdom and the United States. More than 20,000 (15 percent) of the total were Jewish.^[4] More than 80 percent were political prisoners. Many prisoners were employed as slave laborers by Siemens & Halske. From 1942 to 1945, the Nazis undertook medical experiments on Ravensbrück prisoners to test the effectiveness of sulfonamides.^[5]

In the spring of 1941 the SS established a small adjacent camp for male inmates, who built and managed the camp's gas chambers in January 1945. Of the female prisoners who passed through the Ravensbrück camp, about 50,000 perished. No precise accounting for the number of prisoners murdered in the gas-chamber at Ravensbrück can be given, but a compilation of witness accounts suggests that the number was over 5,000 and the true figure may have been much higher.^[6][7]

Construction of the camp began in November 1938 on the order of the SS leader, Heinrich Himmler, and was unusual in that it was intended exclusively to hold female inmates.^[8] Ravensbrück first housed prisoners in May 1939, when the SS moved 900 women from the Lichtenburg concentration camp in Saxony. Eight months after the start of World War II the camp's maximum capacity was already exceeded. It underwent major expansion following the invasion of Poland. By the summer of 1941, with the launch of Operation Barbarossa, an estimated total of 5,000 women were imprisoned and fed gradually decreasing hunger rations.^[9] By the end of 1942 the inmate population of Ravensbrück had grown to about 10,000. The greatest number of prisoners at one time in Ravensbrück was probably about 45,000.^[10]

Between 1939 and 1945 some 130,000^[1] to 132,000^[2] prisoners passed through the Ravensbrück camp system. According to Encyclopædia Britannica, about 50,000 of them perished from disease, starvation, overwork and despair; some 2,200 were murdered in the gas chambers.^[11] Upon liberation on 29–30 April 1945, approximately 3,500 prisoners were still alive in the main camp.^[11]

Although the inmates came from every country in German-occupied Europe, the largest single national group in the camp were Polish. In the spring of 1941 the SS authorities established a small men's camp adjacent to the main camp. The male inmates built and managed the gas chambers for the camp in 1944.^[12]

There were children in the camp as well. At first they arrived with mothers who were Romani or Jews incarcerated in the camp or were born to imprisoned women.^[13] There were few children early on, including a few Czech children from Lidice in July 1942. Later the children in the camp represented almost all nations of Europe occupied by Germany. Between April and October 1944, their number increased considerably, consisting of two groups. One group was composed of Romani children brought into the camp with their mothers or sisters after the Romani camp in Auschwitz-Birkenau was closed. The other group included mostly children who were brought with Polish mothers sent to Ravensbrück after the collapse of the Warsaw Uprising of 1944. Most of these children died of starvation.

ค่ายราเวนส์บรุคมีค่ายย่อย 70 แห่ง ที่ใช้แรงงานทาสซึ่งกระจายอยู่ทั่วพื้นที่ตั้งแต่ทะเลบอลติกไปจนถึงบาวาเรีย^{[ 14 ]}

ในบรรดาผู้ถูกประหารชีวิตหลายพันคนที่ราเวนส์บรุค มีสมาชิก 4 คนจากหน่วยปฏิบัติการพิเศษ (SOE) ของอังกฤษในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ได้แก่เดนิส บลอค , เซซิลี เลอฟอร์ต , ลิเลียน โรลฟ์และไวโอเล็ตต์ ซาโบเหยื่อรายอื่นๆ ได้แก่แม่ชีโรมันคาทอลิกเอพิฟาเนีย พริตซ์ลและเอลิส ริเว็ต , เอลิซาเบธ เดอ รอธส์ไชลด์ (สมาชิกเพียงคนเดียวของตระกูลรอธส์ไชลด์ที่เสียชีวิตในเหตุการณ์ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ), แม่ชีออร์โธดอกซ์รัสเซีย เซนต์ มาเรีย สโก บต์โซวา , เจ้า หญิงแอนน์ เดอ บอฟเฟรมงต์-กูร์เตเนย์แห่งฝรั่งเศส วัย 25 ปี, มิเลนา เยเซนสกา คนรักของฟรานซ์ คาฟกา [ ^{15 ] และ}โอลกา เบนาริโอภรรยาของผู้นำคอมมิวนิสต์บราซิลหลุยส์ คาร์ลอส เปรสเตสกลุ่มสตรีที่ถูกประหารชีวิตมากที่สุดในค่ายนี้คือ สมาชิกหญิงชาวโปแลนด์รุ่นเยาว์ 200 คนจากกองทัพบ้านเกิด หญิงรักร่วมเพศจำนวนหนึ่งถูกคุมขังและถูกฆาตกรรมในค่ายดังกล่าว รวมถึงเฮนนี เชอร์มันน์และแมรี พุนเยอร์^{[ 16 ]}

ในบรรดาผู้รอดชีวิตจากค่ายราเวนส์บรุค มีนักเขียนชื่อคอร์รี เทน บูมซึ่งถูกจับกุมพร้อมครอบครัวในข้อหาให้ที่พักพิงแก่ชาวยิวในบ้านของพวกเขาที่เมืองฮาร์เล็มประเทศเนเธอร์แลนด์ เธอได้บันทึกเรื่องราวความยากลำบากของเธอร่วมกับน้องสาวเบ็ตซี เทน บูมในหนังสือชื่อThe Hiding Placeซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปสร้างเป็นภาพยนตร์ เคาน์เตสชาวโปแลนด์คาโรลินา ลันคอรอนสกา นักประวัติศาสตร์ศิลปะและผู้เขียนหนังสือMichelangelo in Ravensbrückถูกคุมขังที่นั่นตั้งแต่ปี 1943 ถึง 1945 เจ้าหน้าที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษ (SOE) ที่รอดชีวิต ได้แก่อีวอนน์ บาเซเดนและไอรีน เนียร์นซึ่งเป็นนักโทษในปี 1944 ก่อนที่จะถูกย้ายไปยังค่ายแรงงานอื่นและหลบหนีออกมาได้แมรี ลินเดลล์ ชาวอังกฤษ และเวอร์จิเนีย ดัลเบิร์ต-เลค ชาว อเมริกัน ทั้งสองเป็นผู้นำเส้นทางหลบหนีและช่วยเหลือผู้ถูกคุมขังในฝรั่งเศส ต่างก็รอดชีวิต เจ้าหน้าที่ SOE อีกคนหนึ่งคือโอเด็ตต์ แซนซอมก็รอดชีวิตเช่นกัน และเป็นบุคคลที่ได้รับการเขียนชีวประวัติหลายเล่มเพื่อบันทึกเรื่องราวความยากลำบากของเธอ ในบรรดาผู้รอดชีวิตจากค่ายคอมมิวนิสต์มีLouise Magadurสมาชิก ขบวนการต่อต้านฝรั่งเศสรวมอยู่ด้วย ^{[ 17 ]}

Maisie Renault น้องสาวของ Gilbert Renault เขียนเกี่ยวกับประสบการณ์การถูกคุมขังในค่าย Ravensbrück ในหนังสือ^La Grande Misèreซึ่งได้รับรางวัล Prix Verité ของฝรั่งเศสในปี 1948 ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ที่เขียนบันทึกความทรงจำเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขา ได้แก่Gemma La Guardia Gluck น้องสาวของ Fiorello La Guardiaนายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์ก[ ^{18 ]}เช่นเดียวกับGermaine Tillionผู้รอดชีวิตจากค่าย Ravensbrück จากฝรั่งเศส ซึ่งตีพิมพ์บันทึกเหตุการณ์ที่เธอเห็นด้วยตนเองเกี่ยวกับค่ายในปี 1975 ^{[ 19 ]}หลังจากการปลดปล่อยAnna Garcin-Mayadeจิตรกรชาวฝรั่งเศสและสมาชิกของขบวนการต่อต้านฝรั่งเศส ได้วาดภาพที่แสดงให้เห็นถึงนักโทษและสภาพที่เลวร้ายของค่าย ซึ่งเป็นการสร้างสรรค์ผลงานขึ้นใหม่จากผลงานที่เธอเคยสร้างไว้ขณะอยู่ในค่าย

ในปี 2548 จูดิธ เชอร์แมน ผู้รอดชีวิตจากราเวนส์บรุค ได้ตีพิมพ์หนังสือร้อยแก้วและร้อยกรองชื่อSay the Nameเชอร์แมนเขียนถึงบ้านในวัยเด็กของเธอในเมืองคูริมาประเทศเชโกสโลวา เกีย และการถูกเนรเทศหลายครั้ง การซ่อนตัวในบ้านและในป่า การถูกทรมาน และการเป็นพยานเห็นการฆาตกรรมในราเวนส์บรุคก่อนที่เธอจะได้รับการปลดปล่อยในที่สุด^{[ 20 ]}ผู้หญิงประมาณ 500 คนจากราเวนส์บรุคถูกย้ายไปยังดาเคาซึ่งพวกเธอได้รับมอบหมายให้เป็นแรงงานให้กับหน่วยคอมมานโด Agfaผู้หญิงเหล่านี้ประกอบ อุปกรณ์ ตั้งเวลาจุดระเบิดสำหรับระเบิด กระสุนปืนใหญ่ และจรวดV-1และV-2

กุสตาฟ นอสเกรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของเยอรมนีตั้งแต่ปี 1919 ถึง 1920 พักอยู่ในค่ายกักกันราเวนส์บรุคหลังจากถูกเกสตาโปจับกุมในปี 1944 ต่อมานอสเกได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเกสตาโปในเบอร์ลินโดยกองกำลังพันธมิตรที่รุกคืบเข้ามา^{[ 21 ]}

ผู้บัญชาการค่ายประกอบด้วย :

• SS-Standartenführer Günther Tamaschkeตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 1939 ถึงเดือนสิงหาคม 1939
• SS-Hauptsturmführer Max Koegelตั้งแต่มกราคม 1940 จนถึงเดือนสิงหาคม 1942
• SS-Hauptsturmführer Fritz Suhrenตั้งแต่เดือนสิงหาคม 1942 จนกระทั่งค่ายถูกปลดปล่อยในปลายเดือนเมษายน 1945

เจ้าหน้าที่ชายคนอื่นๆ ได้แก่ :

• พอล บอร์เชิร์ตหัวหน้าแผนกการเมือง^{[ 24 ]}
• Edmund Bräuning , Schutzhaflagerführer , ผู้ช่วยของFritz Suhren ^{[ 24 ]}
• ฮานส์ พฟลามหัวหน้าแผนกแรงงาน^{[ 24 ]}
• Albert Sauerเดินทางมาถึง Ravensbrück พร้อมกับJohann Schwarzhuberโดยนำนักโทษ 8,000 คนจากAuschwitz มา ด้วย^{[ 24 ]}
• Johann Schwarzhuberผู้ช่วยของFritz Suhrenเข้ามาแทนที่Edmund Bräuningในช่วงประมาณเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 เขาได้นำห้องรมแก๊สเข้ามาในค่าย^{[ 24 ]}

นอกจากผู้บริหารชายของนาซีแล้ว เจ้าหน้าที่ค่ายยังรวมถึงผู้คุมหญิงกว่า 150 คนที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลนักโทษในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่งระหว่างการดำเนินงานของค่าย คำศัพท์ทางเทคนิคสำหรับผู้คุมหญิงในค่ายนาซีคือAufseherin หรือ 'ผู้ควบคุม' ^{[ 25 ]}ราเวนส์บรุคยังทำหน้าที่เป็นค่ายฝึกอบรมสำหรับผู้ควบคุมหญิงกว่า 4,000 คน ผู้หญิงเหล่านี้บางคนอยู่ในค่ายและบางคนก็ไปทำงานในค่ายอื่นในที่สุด

ผู้หญิงเหล่านี้บางคนได้ไปดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้คุมในค่ายกักกันอื่นๆ หัวหน้าประจำบล็อก (Blockführerinnen) หลายสิบคน พร้อมด้วยสุนัข ทหารเอสเอส และแส้ คอยดูแลนักโทษในที่พักอาศัยในราเวนส์บรุค ระหว่างการเรียกชื่อ และการแจกจ่ายอาหาร ในแต่ละช่วงเวลาจะมีหัวหน้าผู้รายงาน (Rapportführerin) ทำหน้าที่เรียกชื่อและควบคุมระเบียบวินัยทั่วไปของนักโทษ โรเซล ลอเรนเซน เดิมทีดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายแรงงาน (Arbeitdienstführerin) ในค่าย พร้อมกับผู้ช่วยของเธอ เกอร์ทรูด โชเบอร์ ในปี 1944 เกรตา โบเซลเข้ามารับตำแหน่งต่อ ผู้คุมหญิงระดับสูงคนอื่นๆ ได้แก่คริสเตล ยาน คอฟสกี อิลเซ กอริตซ์ มาร์ก็อต เดรสเชลและเอลิซาเบธ คัมเมอร์ หัวหน้าผู้คุมที่ศูนย์มรณะอัค เคอร์มาร์ก ในราเวนส์บรุคคือรูธ นอยเด็ค (มกราคม 1945  – มีนาคม 1945) โดยปกติแล้ว ผู้คุมหญิงทั่วไปจะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปในบริเวณค่ายกักกันผู้ต้องขัง เว้นแต่ว่าพวกเธอจะดูแลงานภายในค่าย ผู้หญิงเอสเอสส่วนใหญ่จะไปรอรับกลุ่มนักโทษที่ประตูค่ายทุกเช้า และส่งพวกเขากลับในตอนเย็น การปฏิบัติของเหล่าผู้คุมหญิงในราเวนส์บรุคนั้นโหดร้ายมาก เอลฟรีเดอ มุลเลอร์ ผู้คุมหญิงในค่ายนั้นโหดร้ายจนนักโทษตั้งฉายาให้เธอว่า "สัตว์ร้ายแห่งราเวนส์บรุค" ผู้คุมคนอื่นๆ ในค่าย ได้แก่เฮอร์มีน บอทเชอร์-บรูคเนอร์ , ลุยส์ ดานซ์ , เออร์มา เกรเซ , เฮอร์ตา โอเบอร์เฮาเซอร์และมาร์กาเรเท เดอ ฮูเบอร์

หัวหน้าผู้ดูแลสตรี ( LagerfuehrerinnenและOberaufseherinnen ) ใน Ravensbrück ได้แก่:

1. พฤษภาคม 1939  – มีนาคม 1942: Oberaufseherin Johanna Langefeldและผู้ช่วยของเธอEmma Zimmer
2. มีนาคม–ตุลาคม 1942: Oberaufseherin Maria Mandlและผู้ช่วยMargarete Gallinat
3. ตุลาคม 1942  – สิงหาคม 1943 โยฮันนา ลังเกเฟลด์ผู้กลับมาจากค่ายกักกันเอาชวิตซ์
4. สิงหาคม 1943  – กันยายน 1944 เชฟ Oberaufseherin Anna Klein (née Plaubel) กับรองหัวหน้าพ่อครัวDorothea Binz
5. กันยายน พ.ศ. 2487  – เมษายน พ.ศ. 2488 เชฟ Oberaufseherin Luise Brunner , Lagerfuehrerin Lotte Toberentz (มกราคม พ.ศ. 2488  – เมษายน) ร่วมกับรองหัวหน้าพ่อครัว (Stellvertrende Oberaufseherin) Dorothea Binz ; ในปี 1945 พยาบาลVera Salvequartเคยวางยาพิษผู้ป่วยเพื่อหลีกเลี่ยงการต้องพาพวกเขาไปที่ห้องแก๊ส

ในปี พ.ศ. 2516 รัฐบาลสหรัฐฯ ได้ส่งตัวเฮอร์มีน บราวน์สไตเนอร์ซึ่งอาศัยอยู่ในมาสเปธ ควีนส์นิวยอร์ก ไปดำเนินคดีในเยอรมนีในข้อหาอาชญากรรมสงคราม^{[ 26 ]}และในปี พ.ศ. 2549 ได้ส่งตัวเอลฟรีเดอ รินเคลอายุ 84 ปี อดีตผู้คุมค่ายราเวนส์บรุค (พ.ศ. 2487-2488) ซึ่งอาศัยอยู่ในซานฟรานซิสโกรัฐแคลิฟอร์เนีย ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2492 ^{[ 27 ]}

เมื่อนักโทษใหม่มาถึงค่ายราเวนส์บรุค เธอจะต้องสวมสามเหลี่ยมสี ( Winkel ) ที่ระบุประเภทของเธอ โดยมีตัวอักษรเย็บอยู่ภายในสามเหลี่ยมเพื่อระบุสัญชาติของนักโทษ ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงชาวโปแลนด์สวมสามเหลี่ยมสีแดง ซึ่งหมายถึงนักโทษการเมือง โดยมีตัวอักษร "P" อยู่ด้านใน (ในปี 1942 ผู้หญิงชาวโปแลนด์กลายเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในค่าย) เชลยศึกชาวโซเวียต และคอมมิวนิสต์ชาวเยอรมันและออสเตรีย สวมสามเหลี่ยมสีแดง อาชญากรทั่วไปสวมสามเหลี่ยมสีเขียว และพยานพระเยโฮวาห์สวมสามเหลี่ยมสีม่วงอ่อน โสเภณี ชาวโรมานี กลุ่มรักร่วมเพศ และผู้หญิงที่ปฏิเสธการแต่งงานถูกจัดกลุ่มไว้ด้วยกัน โดยสวมสามเหลี่ยมสีดำ ผู้หญิงชาวยิวสวมสามเหลี่ยมสีเหลือง แต่บางครั้ง พวกเธออาจสวมสามเหลี่ยมอีกอันสำหรับประเภทอื่นๆ ซึ่งแตกต่างจากนักโทษคนอื่นๆ ตัวอย่างเช่น บ่อยครั้งที่ใช้สำหรับRassenschande ("มลภาวะทางเชื้อชาติ")

ผู้ถูกคุมตัวบางคนถูกโกนผม เช่น ผู้มาจากเชโกสโลวาเกียและโปแลนด์ แต่ผู้ถูกคุมตัวกลุ่มอื่น ๆ ไม่ได้ถูกโกนผม ตัวอย่างเช่น ในปี 1943 กลุ่มสตรีชาวนอร์เวย์กลุ่มหนึ่งถูกส่งมายังค่ายกักกัน (นาซีจัดอันดับชาวนอร์เวย์/สแกนดิเนเวียว่าเป็นชาวอารยันที่บริสุทธิ์ที่สุด) แต่ไม่มีใครในกลุ่มนั้นถูกโกนผมเลย

ระหว่างปี 1942 ถึง 1943 สตรีชาวยิวเกือบทั้งหมดจากค่ายราเวนส์บรุคถูกส่งไปยัง ค่ายเอา ชวิตซ์ในหลายระลอก ตามนโยบายของนาซีที่ต้องการให้เยอรมนีปลอด จากชาวยิว (judenrein) จากรายชื่อผู้ถูกส่งตัวไปยังค่าย ( Zugangsliste ) ที่ไม่สมบูรณ์ของนาซีซึ่งบันทึกชื่อสตรี 25,028 คนที่ถูกส่งไปยังค่ายดังกล่าว คาดว่าโครงสร้างทางเชื้อชาติของประชากรนักโทษในค่ายราเวนส์บรุคประกอบด้วย: ชาวโปแลนด์ 24.9%, ชาวเยอรมัน 19.9%, ชาวยิว 15.1%, ชาวโซเวียต 15.0%, ชาวฝรั่งเศส 7.3%, ชาวโรมานี 5.4% และอื่นๆ 12.4% หน่วยเกสตาโปได้จำแนกผู้ต้องขังเพิ่มเติมดังนี้: การเมือง 83.54%, ต่อต้านสังคม 12.35%, อาชญากร 2.02%, พยานพระเยโฮวาห์ 1.11%, เหยียดผิว ( Rassenschande ) 0.78%, อื่นๆ 0.20% รายชื่อนี้เป็นหนึ่งในเอกสารที่สำคัญที่สุด ซึ่งถูกเก็บรักษาไว้ในช่วงสุดท้ายของการปฏิบัติการค่ายโดยสมาชิกของหน่วยยุวชนหญิงใต้ดินชาวโปแลนด์ " มูรี " (กำแพง) เอกสารอื่นๆ ของค่ายถูกเผาทำลายโดยผู้คุมเอสเอสที่หลบหนีไปในหลุมหรือในเตาเผา

รูปแบบหนึ่งของการต่อต้านคือโครงการการศึกษาลับที่จัดขึ้นโดยนักโทษด้วยกันเอง กลุ่มชาติพันธุ์ทุกกลุ่มต่างมีโครงการดังกล่าว โครงการที่ครอบคลุมมากที่สุดคือในกลุ่มสตรีชาวโปแลนด์ ซึ่งมีการจัดชั้นเรียนระดับมัธยมปลายต่างๆ โดยมีครูผู้มีประสบการณ์เป็นผู้สอน

ในปี 1939 และ 1940 สภาพความเป็นอยู่ภายในค่ายถือว่ายอมรับได้ มีการเปลี่ยนผ้าซักและผ้าปูที่นอนเป็นประจำ และอาหารก็เพียงพอ แม้ว่าในฤดูหนาวแรกของปี 1939/40 ข้อจำกัดต่างๆ เริ่มปรากฏให้เห็นชัดเจนขึ้น มาร์กาเร็ต บูเบอร์-นอยมันน์ นักคอมมิวนิสต์ชาวเยอรมัน เข้ามาอยู่ในค่ายราเวนส์บรุคในฐานะผู้ต้องขังหลังจากถูกคุมขังอยู่ในค่ายกูลาก ของโซเวียตรัสเซียเกือบสองปี เธอได้บรรยายความประทับใจแรกของเธอที่มีต่อค่ายราเวนส์บรุคเมื่อเปรียบเทียบกับค่ายโซเวียตในคารากันดา:

ฉันมองข้ามจัตุรัสใหญ่ไป และแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง มันถูกล้อมรอบด้วยสนามหญ้าที่ได้รับการดูแลอย่างดี ปกคลุมด้วยแปลงดอกไม้ที่บานสะพรั่งด้วยดอกไม้สีแดงสดใส ถนนกว้างซึ่งนำไปสู่พื้นที่โล่งขนาดใหญ่ขนาบข้างด้วยค่ายทหารไม้สองแถว สองข้างทางมีต้นไม้เล็กๆ เรียงราย และริมถนนมีแปลงดอกไม้ทอดยาวเป็นเส้นตรงสุดลูกหูลูกตา จัตุรัสและถนนดูเหมือนเพิ่งถูกกวาดทำความสะอาด ทางด้านซ้ายไปทางหอสังเกตการณ์ ฉันเห็นค่ายทหารไม้สีขาว และข้างๆ กันนั้นมีกรงขนาดใหญ่เท่ากับบ้านนกแบบที่คุณเห็นในสวนสัตว์ ภายในนั้นมีนกยูงเดินอวดโฉม ( stolzierten ) และบนต้นไม้ปีนป่ายมีลิงและนกแก้วห้อยอยู่ ซึ่งนกแก้วตัวนั้นร้องคำว่า "แม่" ซ้ำๆ ฉันสงสัยว่า "นี่คือค่ายกักกันหรือ" ^{[ 28 ] [ 29 ]}

บูเบอร์-นูเอมันน์เขียนเล่าว่ามื้อแรกที่เธอได้รับประทานในค่ายราเวนส์บรุคนั้นเกินความคาดหมาย เมื่อเธอได้รับเสิร์ฟโจ๊กหวานใส่ผลไม้แห้ง ( backobst ) พร้อมกับขนมปัง เนยเทียม และไส้กรอกในปริมาณมาก

สภาพความเป็นอยู่เลวร้ายลงอย่างรวดเร็วเอลซี มาเรชาลหญิงสาวชาวเบลเยียมที่ทำงานกับสายส่งโคเม็ตไลน์ถูกจับเป็นเชลยที่ค่ายราเวนส์บรุคตั้งแต่ปี 1943 ถึง 1945 เธอได้บรรยายสภาพความเป็นอยู่ไว้ดังนี้:

พวกเขาไม่ได้ยิงผู้หญิง เราต้องตายด้วยความทุกข์ทรมาน ความหิวโหย และความเหนื่อยล้า...เมื่อเรามาถึงราเวนส์บรุค มันแย่ที่สุด สิ่งแรกที่ฉันเห็นคือรถเข็นที่บรรทุกศพกองอยู่ แขนขาห้อยออกมา ปากและตาเบิกกว้าง พวกเขาลดทอนคุณค่าของเราจนเหลือศูนย์ เราไม่รู้สึกว่าตัวเองมีค่าแม้แต่เท่ากับปศุสัตว์ คุณทำงานแล้วก็ตาย^{[ 30 ]}

แรงงานบังคับ

นักโทษทุกคนถูกบังคับให้ทำงานหนักตั้งแต่งานกลางแจ้งที่ต้องใช้แรงกายอย่างหนักไปจนถึงการสร้าง ชิ้นส่วน จรวด V-2ให้กับSiemensนอกจากนี้ SS ยังสร้างโรงงานหลายแห่งใกล้กับ Ravensbrück เพื่อผลิตสิ่งทอและชิ้นส่วนไฟฟ้า^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

ราเวนส์บรุคเป็นแหล่งจัดหาผู้หญิงหลักให้กับซ่องโสเภณีที่ตั้งขึ้นในค่ายนาซีสำคัญหลายแห่งในช่วงปลายสงคราม แม้ว่าผู้หญิงมักจะสมัครใจเข้ารับตำแหน่งเหล่านี้ โดยหวังว่าจะไม่ต้องทำงานหนักและอาจได้รับอาหารที่ดีกว่า แต่ในความเป็นจริงแล้วส่วนใหญ่เสียชีวิตอย่างรวดเร็วเนื่องจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศและการแพร่ระบาดของโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์^{[ 35 ]}

สำหรับผู้หญิงในค่ายกักกัน การรักษาศักดิ์ศรีและความเป็นมนุษย์ไว้บ้างเป็นสิ่งสำคัญ ดังนั้นพวกเธอจึงทำสร้อยคอ กำไล และของใช้ส่วนตัวอื่นๆ เช่น ตุ๊กตาตัวเล็กๆ และหนังสือ ไว้เป็นของที่ระลึก ของใช้ส่วนตัวเหล่านี้มีความสำคัญอย่างมากสำหรับผู้หญิง และหลายคนยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อรักษาสิ่งของเหล่านี้ไว้ ของใช้ส่วนตัวเหล่านี้บางส่วนสามารถชมได้ในนิทรรศการ "เสียงจากราเวนส์บรุค" (จัดโดยห้องสมุดมหาวิทยาลัยลุนด์ ประเทศสวีเดน) ^{[ 36 ]}

การฆาตกรรมในห้องรมแก๊ส

ศพของผู้ที่เสียชีวิตหรือถูกฆ่าในค่ายจะถูกเผาที่ฌาปนสถานฟือร์สเตนเบิร์กที่อยู่ใกล้เคียงจนถึงปี 1943 เมื่อเจ้าหน้าที่เอสเอสสร้างฌาปนสถานขึ้นที่บริเวณใกล้กับเรือนจำของค่าย ในเดือนมกราคม 1945 เอสเอสยังได้เปลี่ยนกระท่อมใกล้กับฌาปนสถานให้เป็นห้องรมแก๊สซึ่งพวกเขาได้สังหารนักโทษหลายพันคนก่อนที่ค่ายจะได้รับการปลดปล่อยในเดือนเมษายน 1945 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาได้ประหารชีวิตนักโทษประมาณ 3,600 คนจากค่ายตำรวจอูเคอร์มาร์กสำหรับเด็กหญิงและสตรี "ที่เบี่ยงเบน" ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของเอสเอสราเวนส์บรุคเมื่อต้นปี 1945 ^{[ 37 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2488 ก่อนการปลดปล่อยผู้รอดชีวิตจากค่ายที่เหลืออยู่ มีนักโทษหญิงประมาณ 45,000 คน และนักโทษชายกว่า 5,000 คน ยังคงอยู่ที่ราเวนส์บรุค^{[ 39 ]}รวมถึงเด็กและผู้ที่ถูกขนส่งมาจากค่ายย่อยเพื่อถูกสังหารในห้องรมแก๊สซึ่งดำเนินการอย่างเร่งรีบ^{[ 40 ]}

With the Soviet Red Army's rapid approach in the spring of 1945, the SS leadership decided to remove as many prisoners as they could, in order to avoid leaving live witnesses behind who could testify as to what had occurred in the camp. At the end of March, the SS ordered all physically capable women to form a column and exit the camp in the direction of northern Mecklenburg, forcing over 24,500 prisoners on a death march.^[40] Some 2,500 ethnic German prisoners remaining were released, and 500 women were handed over to officials of the Swedish and Danish Red Cross shortly after the evacuation. On 30 April 1945, fewer than 3,500 malnourished and sickly prisoners were discovered alive at the camp when it was liberated by the Red Army.^[40] The survivors of the death march were liberated in the following hours by a Soviet scout unit.^[41]

The SS guards, female Aufseherinnen guards, and former prisoner-functionaries with administrative positions at the camp were arrested at the end of the war by the Allies and tried at the Hamburg Ravensbrück trials from 1946 to 1948. Sixteen of the accused were found guilty of war crimes and crimes against humanity and sentenced to death.^[42]

Having fled to Bavaria, Fritz Suhren and Hans Pflaum were caught by the American troops in 1949 and were sent to the French occupation zone. The trial and appeal took place from February to May 1950. The jury was composed of representatives from the French, Dutch and Luxembourg governments, presided by the chief justice officer of the French zone.^[43] Several dozens of former prisoners were subpoenaed. Suhren and Pflaum were accused of war crimes and crimes against humanity. They were sentenced to death and executed on 12 June 1950.

อนุสาวรีย์เพื่อรำลึกถึงเหยื่อชาวฝรั่งเศสในค่ายราเวนส์บรุค เป็นหนึ่งในอนุสรณ์สถานเพื่อรำลึกถึงค่ายกักกันหลายแห่งในสุสานเปเร-ลาแชสในกรุงปารีส

ค่ายราเวนส์บรุคไม่มีสถานที่ฝังศพเป็นของตัวเอง ดังนั้นศพส่วนใหญ่จึงถูกเก็บไว้ใกล้ๆ ณ สถานที่เผาศพ ในปี 2019 มีการค้นพบซากโบราณสถานของสตรีชาวโปแลนด์ในสุสานเฟือร์สเตนเบิร์ก พบโกศ 9 ใบและแผ่นโลหะ 2 แผ่น เถ้ากระดูกของพวกเธอถูกฝังไว้พร้อมกับแผ่นโลหะที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของโกศ โกศเหล่านั้นได้ผุพังไปแล้วในดิน แต่แผ่นโลหะยังคงมีข้อมูลระบุตัวตนของผู้ที่ถูกฝังอยู่ที่นั่น ก่อนหน้านี้ในปี 1989 มีการค้นพบหลุมฝังศพหมู่โดยบังเอิญในสุสาน ในการขุดค้นล่าสุด นักโบราณคดีได้พบชิ้นส่วนร่างกายมนุษย์ที่ไม่ถูกเผาอย่างสมบูรณ์^{[ 47 ]}โบราณคดีของค่ายราเวนส์บรุคหาได้ยากจากสถานที่จริง เนื่องจากโบราณวัตถุส่วนใหญ่หนีรอดไปพร้อมกับผู้รอดชีวิต

Many of these artifacts were lost once some of the survivors reached Sweden. Survivors kept them hidden in the waistbands and hems of their clothes. As the women were being cleaned, their clothes were burned. While the women showed hesitation in getting rid of their clothes, no one voiced why they were upset about it. They didn't yet trust the people taking care of them after all they had endured. Karin Landgren Blomqvist helped the survivors but regrets this detail:

The clothes one was to take care of proved to be dirty rags, infested with lice, which were according to Swedish standards too worn down to be worth cleaning. The consequence was that it was all burned. Many survivors protested, but few dared to say why. They dared not believe we were fully without German influence. We had been too naïve and unsuspecting. Inseams, hems, and waistbands, many had with great effort and danger for life during internment in camp managed to save personal souvenirs and treasures. Now, when liberation was a fact, they lost these very last objects from their original lives.^[48]

These were things secretly made in the camp. Prisoners could be punished if caught but many disregarded camp rules and continued to make art in secret, such as dolls for orphaned or lost children. Chances were not good for children at Ravensbrück. Many lost their mothers, and as a result lost what little protection they did have. Many were medically experimented on or killed. Children on their own would not survive in the camp but women would step forward and behave as surrogate/adoptive mothers, making dolls and taking care of them.^[48]

The creation of art or personal belongings in the camp was strictly prohibited. Despite this, there are still artifacts found today that display resistance. A sprig of the lily of the valley^[48] is a prime example. While only a piece of plastic, if caught could be considered an act of "sabotage" and largely punishable. In an interview done just after liberation in Sweden, Interview 420 describes: "The smallest infractions were elevated to the level of 'sabotage', which brought the highest possible sentences: whipping, the bunker, and even execution by shooting. For making toe-warmers with camp wool for her stockings in the winter, a prisoner would get 25 blows and two weeks in the bunker". Many of the items were made of spare bits of plastic, wood, or cloth.

ในปี 2017 จดหมายลับ 27 ฉบับถูกมอบให้แก่พิพิธภัณฑ์แห่งผู้พลีชีพในเมืองลูบลิน^{[ 49 ]}จดหมายเหล่านี้บรรยายถึงค่ายกักกันอย่างละเอียด รวมถึงแพทย์ที่ทำการทดลองทางการแพทย์ จดหมายเหล่านี้ถูกซ่อนไว้ในโซฟาของคริสตินา ซีซ และถูกเก็บซ่อนไว้นานหลายทศวรรษจนกระทั่งได้รับการบริจาค ในเดือนกันยายน ปี 1941 พี่น้องยานินาและคริสตินา อิวานสกา วันดา โวจทาซิก และคริสตินา ซีซ ถูกส่งไปยังราเวนส์บรุคเนื่องจากให้ความช่วยเหลือแก่ขบวนการใต้ดินของโปแลนด์ ในปี 1942 การทดลองทางการแพทย์ได้เริ่มขึ้นกับกลุ่มผู้หญิง 86 คน รวมถึงผู้เขียนจดหมายทั้งสี่คน ตามรายละเอียดในจดหมาย ขาของพวกเธอถูกกรีดด้วยกระจกหรือไม้ก่อนที่แพทย์จะใส่แบคทีเรียและยาที่ใช้ทดลองเข้าไป หากบาดแผลไม่หาย พวกเธอก็ได้รู้ในภายหลังว่านั่นจะนำไปสู่การประหารชีวิต ทั้งสี่คนรอดชีวิตและเขียนจดหมายเหล่านี้ได้

เดือนละครั้ง นักโทษหญิงได้รับอนุญาตให้เขียนจดหมายถึงครอบครัว ข้อความเหล่านี้ถูกตรวจสอบโดยผู้คุม ผู้หญิงจะเขียนข้อความด้วยหมึกที่มองเห็นได้ จากนั้นระหว่างบรรทัด พวกเธอจะเขียนด้วยปัสสาวะของตนเอง ซึ่งทำงานคล้ายกับหมึกที่มองไม่เห็น เมื่อนำไปวางเหนือแหล่งความร้อนหรือใช้เตารีด ข้อความก็จะปรากฏขึ้น ซีซสื่อสารเรื่องนี้กับพี่ชายของเธอโดยอ้างอิงจากหนังสือเด็กเล่มหนึ่ง หนังสือเล่มนั้นแนะนำให้เขาดูข้อความโดยใช้ตัวอักษรตัวแรกของแต่ละบรรทัด ซึ่งสะกดได้ว่า "list modem" ซึ่งแปลว่า "จดหมายในปัสสาวะ" จากนั้นผู้หญิงเหล่านั้นก็ส่งข้อมูลเกี่ยวกับการทดลองทางการแพทย์ ในปี 1943 จดหมายฉบับหนึ่งระบุว่า "รายละเอียดเพิ่มเติมของการผ่าตัด จนถึงวันที่ 16 มกราคม 1943 มีผู้ได้รับการผ่าตัดทั้งหมด 70 คน ในจำนวนนี้ 56 คนมาจากกลุ่มนักโทษที่ถูกส่งไปลูบลินในเดือนกันยายน ซึ่ง 36 คนเป็นการผ่าตัดรักษาการติดเชื้อ (โดยไม่กรีด) และ 20 คนเป็นการผ่าตัดกระดูก ... ในการผ่าตัดกระดูก แต่ละแผลจะถูกเปิดออกอีกครั้ง กระดูกจะถูกผ่าตัดที่ขาข้างใดข้างหนึ่งหรือทั้งสองข้าง" และ "เรากังวลว่าพวกเขาจะต้องการกำจัดผู้ที่ได้รับการผ่าตัดไปแล้ว เพื่อเป็นหลักฐานที่ยังมีชีวิตอยู่ โปรดจำไว้ว่า ในช่วง 20 เดือนที่ผ่านมา ประมาณหนึ่งในสี่ของหญิงชาวโปแลนด์ทั้งหมดที่ถูกส่งตัวไปค่ายกักกันทางการเมืองถูกยิงเสียชีวิต เมื่อวันที่ 30 เมษายน มีอีก 5 คนถูกยิงเสียชีวิตภายใต้ข้ออ้างว่าจะถูกส่งไปยังเมืองออสวีชิม" จดหมายเหล่านี้ไม่เพียงแต่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับการทดลองทางการแพทย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงการทำงานในซ่องโสเภณีด้วย จดหมายและข้อมูลเหล่านี้ได้ส่งต่อไปยังขบวนการใต้ดินของโปแลนด์ สภากาชาดสากล วาติกัน และรัฐบาลพลัดถิ่นของโปแลนด์ในลอนดอน ในที่สุด จดหมายเหล่านี้ก็ถูกนำมาใช้เป็นหลักฐานในการพิจารณาคดี วัตถุโบราณเหล่านี้ให้บันทึกและคำให้การของพยานจากค่ายราเวนส์บรุค และกำลังได้รับการอนุรักษ์ไว้ในปัจจุบัน

เมื่อค่ายราเวนส์บรุคได้รับการปลดปล่อย มีจดหมายฉบับหนึ่งถูกพบบนศพของเด็กหญิงคนหนึ่ง ข้อความในจดหมายมีดังนี้:

"ข้าแต่พระเจ้า โปรดระลึกถึงไม่เพียงแต่ชายหญิงที่มีเจตนาดีเท่านั้น แต่รวมถึงผู้ที่มีเจตนาร้ายด้วย"

แต่จงอย่าจดจำความทุกข์ยากทั้งหมดที่พวกเขาก่อให้แก่เรา จงจดจำผลดีที่เราได้รับจากความทุกข์ยากเหล่านั้นเถิด

มิตรภาพของเรา ความจงรักภักดีของเรา ความอ่อนน้อมถ่อมตนของเรา ความกล้าหาญของเรา ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของเรา และความยิ่งใหญ่ของจิตใจที่งอกเงยขึ้นจากสิ่งเหล่านี้ทั้งหมด

และเมื่อพวกเขามาถึงการพิพากษา ขอให้ผลทั้งหมดที่เราได้กระทำนั้นเป็นการอภัยโทษแก่พวกเขาเถิด” ^{[ 50 ]}

• รายชื่อค่ายกักกันของนาซี
• การพิจารณาคดีที่เรือนจำราเวนส์บรุค ฮัมบูร์ก
• ภูมิทัศน์อนุสรณ์สถานการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในเยอรมนี
• คณะกรรมการราเวนส์บรุคระหว่างประเทศ
• รถบัสสีขาว
• ถ้าผู้หญิงคนนี้เป็นผู้หญิงโดยซาราห์ เฮล์ม
• ข้ามทะเลสาบ: นวนิยายเกี่ยวกับโฮโลคอสต์และค่ายกักกันราเวนส์บรุคโดยแพทริค ฮิกส์

• "Medical Experiments Conducted on Polish Inmates"
• "Ravensbrück Women's Concentration Camp" from Holocaust Survivors and Remembrance Project: "Forget You Not"
• Homepage Memorial Ravensbrück
• Site created in conjunction with a group of Dutch survivors from the camp
• United States Holocaust Memorial Museum Encyclopedia entry
• "Voices from Ravensbrück – a unique collection of sources from the survivors of Ravensbrück"
• Collection of testimonies concerning KL Ravensbrück in "Chronicles of Terror" testimony database
• Dr. Gil David The Brilliant Code Used by Concentration Camp Inmates to Tell the World About Nazi ExperimentsHaaretz 18 May 2019.

53°11′20.4″N13°10′12″E / 53.189000°N 13.17000°E / 53.189000; 13.17000