คำว่า"ชีวิตจริง " เดิมทีใช้ใน วรรณกรรมเพื่อแยกแยะระหว่างโลกแห่งความเป็นจริงกับ โลก สมมติ โลก เสมือนจริงหรือโลกในอุดมคติและในวงการแสดงเพื่อแยกแยะระหว่างนักแสดงกับตัวละครที่พวกเขาสวมบทบาท อาจเรียกได้ว่า " ความเป็นจริง " ก็ได้ ปัจจุบันคำนี้กลายเป็นคำที่ใช้กันทั่วไปบนอินเทอร์เน็ตเพื่ออธิบายเหตุการณ์ บุคคล กิจกรรม และปฏิสัมพันธ์ที่เกิดขึ้นนอกโลกออนไลน์หรือไม่ได้เกิดขึ้นผ่านสื่ออินเทอร์เน็ตเป็นหลัก นอกจากนี้ยังใช้เป็นคำอุปมาเพื่อแยกแยะชีวิตใน แวดวง อาชีพกับ แวดวง วิชาการหรือความเป็นผู้ใหญ่และโลกของผู้ใหญ่กับวัย เด็กหรือวัยรุ่น

เมื่อใช้เพื่อแยกแยะโลกหรือจักรวาล สมมติ ออกจากความเป็นจริงที่ผู้อ่านส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกัน คำนี้มีประวัติความเป็นมาที่ยาวนาน:

โดยทั่วไปแล้ว นักเขียนมักพยายามเลือกและพรรณนาถึงลักษณะตัวละครที่หาได้ยากในชีวิตจริง แต่ถึงกระนั้น ตัวละครเหล่านี้ก็มีความสมจริงยิ่งกว่าชีวิตจริงเสียอีก

ในผลงานปี 1788 ของเธอเรื่อง Original Stories from Real Life; with Conversations Calculated to Regulate the Affections, and Form the Mind to Truth and Goodnessผู้เขียนMary Wollstonecraftใช้คำนี้ในชื่อเรื่อง ซึ่งแสดงถึงจุดเน้นของผลงานเกี่ยวกับจริยธรรมของชนชั้นกลางที่เธอเห็นว่าเหนือกว่าวัฒนธรรมในราชสำนักที่แสดงโดยนิทานพื้นบ้านและคุณค่าของโอกาสและความโชคดีที่พบในเรื่องสั้นสำหรับคนยากจน^{[ 2 ]}ดังที่ Gary Kelly เขียนเกี่ยวกับผลงานนี้ว่า "วลี 'ชีวิตจริง' เสริมความแข็งแกร่งให้กับ 'ต้นฉบับ' โดยไม่รวมทั้งสิ่งประดิษฐ์และเรื่องแต่งหรือจินตนาการ" ^{[ 3 ]}

ในโลกอินเทอร์เน็ต คำว่า "ชีวิตจริง" หมายถึงชีวิตนอกโลกออนไลน์ ส่วนในโลกออนไลน์คำย่อ "IRL" ย่อมาจาก "in real life" ซึ่งหมายถึง "ไม่ใช่ในโลกอินเทอร์เน็ต" ตัวอย่างเช่น ในขณะที่ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตอาจพูดถึงการ "พบ" ใครบางคนที่ติดต่อผ่านการแชทออนไลน์หรือใน บริบทของ เกมออนไลน์การบอกว่าพวกเขาพบใครบางคน "ในชีวิตจริง" หมายถึงการที่พวกเขาได้พบกันในสถานที่จริง บางคนแย้งว่าอินเทอร์เน็ตเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตจริง จึงนิยมใช้คำว่า " อยู่ห่างจากคีย์บอร์ด " (AFK)

นักสังคมวิทยาบางคนที่ศึกษาเกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตได้ทำนายว่าสักวันหนึ่ง ความแตกต่างระหว่างโลกออนไลน์และออฟไลน์อาจดู "ล้าสมัย" โดยสังเกตว่ากิจกรรมออนไลน์บางประเภท เช่น ความสัมพันธ์ทางเพศ ได้เปลี่ยนผ่านไปสู่ความชอบธรรมและ "ความเป็นจริง" อย่างสมบูรณ์แล้ว^{[ 4 ]}

คำย่อ "RL" ย่อมาจาก "real life" (ชีวิตจริง) และ "IRL" ย่อมาจาก "in real life" (ในชีวิตจริง) ตัวอย่างเช่น เราสามารถพูดถึงการ "พบปะ IRL" กับคนรู้จักทางออนไลน์ได้ นอกจากนี้ยังอาจใช้เพื่อแสดงถึงความไม่สามารถใช้อินเทอร์เน็ตได้ในช่วงเวลาหนึ่งเนื่องจาก "ปัญหาในชีวิตจริง" ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตบางคนใช้สำนวน " face time " และ "meatspace" ในทางตรงกันข้ามกับคำว่า " cyberspace " ^{[ 5 ] [ 6 ]}คำว่า "Meatspace" ปรากฏในFinancial Times ^{[ 7 ]}และในวรรณกรรมนิยายวิทยาศาสตร์^{[ 8 ]}การใช้คำนี้ในยุคแรกๆ ได้แก่ การโพสต์ในกลุ่มข่าว Usenet austin.public-net ในปี 1993 ^{[ 9 ]}และบทความในThe Seattle Timesเกี่ยวกับJohn Perry Barlowในปี 1995 ^{[ 10 ]}คำนี้ได้ถูกบรรจุลง ใน พจนานุกรมภาษาอังกฤษ Oxfordในปี 2000 ^{[ 11 ]}

ค้นหาความหมายของคำว่า "ชีวิตจริง"ใน Wiktionary พจนานุกรมออนไลน์ฟรี

ลองค้นหาคำว่า "meatspace"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

• คำว่า "Meatspace"จากแฟ้มศัพท์เฉพาะ
• คำว่า "Meatspace"จากพจนานุกรมออนไลน์ของอ็อกซ์ฟอร์ด
• "ที่มาของคำว่า meatspace?" . สืบค้นเมื่อ2 เมษายน 2551 .
• "Word Spy – meatspace"เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2551 เรียกดูเมื่อวันที่ 2 เมษายน 2551