เครื่องบินลาดตระเวน (เรียกกันทั่วไปว่าเครื่องบินสอดแนม ) คือ เครื่องบินทางทหารที่ออกแบบหรือดัดแปลงเพื่อปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนทางอากาศโดยมีบทบาทต่างๆ เช่น การรวบรวมข้อมูลข่าวกรองทางภาพ (รวมถึงการใช้ภาพถ่าย ) ข้อมูลข่าวกรองทางสัญญาณตลอดจนข้อมูลข่าวกรองด้านการวัดและลักษณะเฉพาะเทคโนโลยีสมัยใหม่ยังช่วยให้เครื่องบินและโดรน บางลำ สามารถทำการเฝ้าระวัง แบบเรียลไทม์ ได้ นอกเหนือจากการรวบรวมข้อมูลข่าวกรอง ทั่วไป

ก่อนการพัฒนาอุปกรณ์ต่างๆ เช่นเรดาร์ กองกำลังทหารอาศัยเครื่องบินลาดตระเวนเพื่อการสังเกตการณ์ ด้วยสายตา และการสำรวจการเคลื่อนไหวของศัตรู ตัวอย่างเช่นเครื่องบินทะเลลาดตระเวนทางทะเลPBY Catalina ที่ ฝ่ายสัมพันธมิตรใช้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 : ฝูงบิน Catalina ของกองทัพเรือสหรัฐฯพบเห็นส่วนหนึ่งของกองเรือญี่ปุ่นกำลังเข้าใกล้เกาะมิดเวย์ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของยุทธการมิดเวย์^{[ 1 ]}

ก่อนศตวรรษที่ 20 เครื่องจักรสำหรับการบินที่ขับเคลื่อนและควบคุมได้นั้นไม่มีให้ใช้ในกองทัพแต่ก็มีความพยายามบางอย่างในการใช้ ยานบิน ที่เบากว่าอากาศในช่วงสงครามนโปเลียนและสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซียบอลลูนถูกใช้เพื่อการลาดตระเวนทางอากาศโดยฝรั่งเศส^{[ 2 ]}

ในสงครามโลกครั้งที่ 1เครื่องบินถูกใช้งานในช่วงแรกของการรบในบทบาทการลาดตระเวนในฐานะ 'ดวงตาของกองทัพ ' เพื่อช่วยเหลือกองกำลังภาคพื้นดิน^{[ 2 ]}การลาดตระเวนทางอากาศตั้งแต่ช่วงเวลานี้จนถึงปี 1945 ส่วนใหญ่ดำเนินการโดยเครื่องบินรบและเครื่องบินทิ้งระเบิด มาตรฐานที่ดัดแปลง มาติดตั้งกล้องถ่ายภาพยนตร์^{[ 3 ]} การถ่ายภาพกลายเป็นวิธีการหลักและเป็นที่รู้จักมากที่สุดในการรวบรวมข้อมูลข่าวกรองสำหรับเครื่องบินลาดตระเวนเมื่อสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่2

ใน ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 มีการใช้เครื่องบินทะเลเพื่อค้นหาเรือรบของศัตรู หลังจากยุทธนาวีจัตแลนด์แสดงให้เห็นถึงข้อจำกัดของเรือสนับสนุนเครื่องบินทะเลจึงมีการจัดเตรียมให้เรือรบหลัก สามารถ บรรทุก ปล่อย และรับเครื่องบินทะเลสังเกตการณ์ได้ เครื่องบินทะเลเหล่านี้สามารถลาดตระเวนหาเรือรบของศัตรูที่อยู่นอกเหนือระยะการมองเห็นของพลสังเกตการณ์บนเรือ และสามารถตรวจจับการตกของกระสุนในระหว่างการยิงปืนใหญ่ระยะไกลได้ เครื่องบินทะเลสังเกตการณ์ถูกแทนที่ด้วยเฮลิคอปเตอร์หลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ^{[ 4 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองและในช่วงสงครามเย็นสหรัฐอเมริกาได้พัฒนาเครื่องบินลาดตระเวนเฉพาะทางหลายแบบ รวมถึงU-2และSR-71เพื่อตรวจสอบคลังอาวุธนิวเคลียร์ของสหภาพโซเวียต [ ^{5 ]} เครื่องบินลาดตระเวนประเภทอื่น ๆ ถูกสร้างขึ้นเพื่อบทบาทเฉพาะด้านในการข่าวกรองสัญญาณ และการ ^ตรวจสอบทางอิเล็กทรอนิกส์ เช่นRB-47 , RB-57 , Boeing RC-135และโดรนRyan Model 147 เครื่องบินของโซเวียต ได้แก่Myasishchev M- 55

นับตั้งแต่สงครามเย็น บทบาทของเครื่องบินลาดตระเวนเชิงกลยุทธ์ส่วนใหญ่ได้เปลี่ยนไปเป็นดาวเทียม [ ^{6 ]}และบทบาททางยุทธวิธีได้เปลี่ยนไปเป็นยานบินไร้คนขับ (UAV) ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วจากการใช้งานที่ประสบความสำเร็จโดย^{สหรัฐอเมริกา}ในปฏิบัติการพายุทะเลทราย^{[ 7 ]}

• การลาดตระเวนทางอากาศ
• เครื่องบินตรวจการณ์
• รายชื่อเครื่องบินลาดตระเวนของกองทัพอากาศสหรัฐอเมริกา
• เครื่องบินลาดตระเวนทางทะเล
• เครื่องบินทะเลสังเกตการณ์

สื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบินลาดตระเวนในวิกิมีเดียคอมมอนส์

• การบินสอดแนม
• "เรื่องราวของเครื่องบินสองลำ"โดย คิงดอน อาร์. "คิง" ฮอว์ส พันโท กองทัพอากาศสหรัฐฯ (เกษียณแล้ว)
• บริษัท บอนเนียร์ (มกราคม 1919) " วิทยาศาสตร์ยอดนิยม"วารสารวิทยาศาสตร์ยอดนิยมรายเดือนบริษัท บอนเนียร์: 18 – ISSN  0161-7370
• ประวัติอย่างเป็นทางการของเครื่องบินรบ Army-Lockheed YO-3A "Quiet Star"