การ์ดเนอร์เข้าร่วมทีม North Dakota Fighting Hawks ในฐานะนักศึกษาปี 1 ในฤดูกาล 2015–16 ซึ่งเขาช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ NCAA ครั้งแรกในรอบ 16 ปี^{[ 7 ]}ในระหว่างฤดูกาล เขาทำประตูได้ 11 ประตู ซึ่งเป็นอันดับสี่ร่วมของทีม และเป็นอันดับสองในบรรดานักศึกษาปี 1 นอกจากนี้เขายังชนะการดวลลูกหน้าประตู 280 ครั้ง ซึ่งเป็นอันดับสองในประวัติศาสตร์ของทีม^{[ 2 ]}ในเดือนมกราคม 2016 การ์ดเนอร์ได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นหน้าใหม่ยอดเยี่ยมประจำสัปดาห์ของ National Collegiate Hockey Conference (NCHC) หลังจากทำประตูได้สี่ประตูในสองเกม^{[ 8 ]}ในขณะที่เขาช่วยทีมคว้าแชมป์ NCAA การ์ดเนอร์กลายเป็นอดีตผู้เล่น Okotoks Oiler คนแรกที่คว้าแชมป์ระดับชาติ^{[ 7 ]}เขาจบฤดูกาลแรกของเขาด้วยการได้รับเลือกให้เป็นทีม Academic All-Conference Freshman Team ของ NCHC ประจำปี 2015–16 ^{[ 9 ]}

ก่อนเริ่มฤดูกาลปีสอง การ์ดเนอร์ถูกดราฟต์ในรอบที่สี่ ลำดับที่ 116 โดย ดั ลลัส สตาร์สใน การ ดราฟต์ผู้เล่น NHL ปี 2016 ^{[ 10 ]}เขากลับมาเล่นให้กับไฟท์ติ้ง ฮอว์กส์ในฤดูกาล 2016–17 ซึ่งเขาทำสถิติสูงสุดในอาชีพการงานในด้านคะแนน แอสซิสต์ และประตูจากการเล่นเพาเวอร์เพลย์^{[ 2 ]}เมื่อสิ้นสุดฤดูกาล การ์ดเนอร์ได้รับเลือกให้เป็นทีม NCHC Academic All-Conference อีกครั้ง^{[ 11 ]}เมื่อวันที่ 11 เมษายน 2017 การ์ดเนอร์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วยกัปตันร่วมกับเทรเวอร์ โอลสันและจอห์นนี่ ซิมอนสันสำหรับฤดูกาล 2017–18 ^{[ 12 ]}

เมื่อวันที่ 19 มีนาคม 2019 หลังจากจบอาชีพนักกีฬาในระดับวิทยาลัย การ์ดเนอร์ได้เซ็น สัญญาระดับเริ่มต้นเป็นเวลาสองปีกับดัลลัส สตาร์ส ต่อมาเขาถูกส่งตัวไปยังทีมเท็กซัส สตาร์ส ซึ่ง เป็นทีมใน ลีกอเมริกันฮอกกี้ลีก (AHL) ในเครือของสตาร์สจนจบฤดูกาล 2018–19 ^[ 13 ^]การ์ดเนอร์ทำแอสซิสต์ระดับอาชีพครั้งแรกให้กับโคลิน มาร์คิสัน ในประตูชัยระหว่างเกมที่ชนะไอโอวา ไวลด์ 5–2 ^{เมื่อ}วันที่ 29 มีนาคม 2019 ^{[ 14 ]}

การ์ดเนอร์ได้รับเชิญให้เข้าร่วมแคมป์ฝึกซ้อมของดัลลัส สตาร์สในปี 2019 ก่อนเริ่มฤดูกาล 2019–20แต่ถูกส่งตัวกลับไปเล่นใน AHL เมื่อวันที่ 17 กันยายน^{[ 15 ]}เขาถูกเรียกตัวกลับมาเล่นใน NHL อีกครั้งเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม ก่อนเกมเปิดฤดูกาลของเท็กซัส สตาร์ ส ^{[ 16 ]}การ์ดเนอร์ลงเล่น NHL ครั้งแรกเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม ในเกมกับเซนต์หลุยส์ บลูส์โดยทำสถิติชนะการดวลลูกหน้าประตู 4 ครั้ง และเข้าปะทะ 1 ครั้ง ในเวลา 12:04 นาทีบนน้ำแข็ง เขาลงเล่นอีก 6 เกมให้กับดัลลัส โดยทำสถิติยิงประตู 8 ครั้ง และเข้าปะทะ 7 ครั้ง ก่อนที่จะถูกส่งตัวกลับไปเล่นใน AHL อีกครั้ง^{[ 17 ]}

เมื่อเข้าร่วมทีมดัลลัส สตาร์ส เขาทำแอสซิสต์แรกในอาชีพ NHL ในเกมที่ชนะโคลัมบัส บลู แจ็กเก็ตส์ 2-1 ในการดวล จุดโทษเมื่อวันที่ 14 มีนาคม แต้มของเขา ซึ่งเป็นแอสซิสต์ มาจากประตูของโจ พาเวลสกีที่เปลี่ยนทิศทางลูกยิงของโจเอล คิวิรัน ตา ^{[ 18 ]}ไม่กี่เกมต่อมา ในวันที่ 21 มีนาคม 2021 การ์ดเนอร์ทำประตูแรกใน NHL ในเกมกับแนชวิลล์ เพรเดเตอร์ส^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน 2021 การ์ดเนอร์ได้เซ็นสัญญาขยายเวลาสองปีมูลค่า 1.5 ล้านดอลลาร์กับสตาร์ส ข้อตกลงนี้เป็นแบบสองทางสำหรับฤดูกาล 2021–22 และแบบทางเดียวสำหรับฤดูกาล2022–23 ^{[ 20 ]}

เมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2566 การ์ดเนอร์ออกจากองค์กรสตาร์สในฐานะผู้เล่นอิสระโดยเซ็นสัญญาสองปีแบบสองทางกับฟิลาเดลเฟีย ฟลายเออร์ส^{[ 21 ]}

หลังจากสองฤดูกาลในองค์กร Flyers การ์ดเนอร์ออกจากอเมริกาเหนือเพื่อเซ็นสัญญาสองปีกับHC CSKA MoscowของKontinental Hockey Leagueเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม 2025 ^{[ 22 ]}