โรโดเดนดรอน แม็กซ์
พืชที่เติบโตตามธรรมชาติ
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	พืช
กลุ่มสายพันธุ์ :	เอ็มบริโอไฟต์
กลุ่มสายพันธุ์ :	พืชมีท่อลำเลียง
กลุ่มสายพันธุ์ :	สเปอร์มาโตไฟต์
กลุ่มสายพันธุ์ :	พืชดอก
กลุ่มสายพันธุ์ :	ยูไดคอต
กลุ่มสายพันธุ์ :	แอสเตอริด
คำสั่ง:	เอริกาเลส
ตระกูล:	วงศ์ Ericaceae
ประเภท:	โรโดเดนดรอน
สกุลย่อย:	โรโดเดนดรอน สกุลย่อยไฮเมนันเทส
ส่วน:	โรโดเดนดรอนสกุล Ponticum
สายพันธุ์:	อาร์. สูงสุด
ชื่อทวินาม
โรโดเดนดรอน แม็กซ์ ล.

Rhododendron maximumเป็นสายพันธุ์ของ Rhododendronที่มีถิ่นกำเนิดในเทือกเขาแอปพาเลเชียนทางตะวันออกของ^ทวีปอเมริกาเหนือตั้งแต่รัฐอะลาบามาทางเหนือจนถึงชายฝั่งโนวาสโก เชีย ชื่อสามัญของมันได้แก่ลอเรลใหญ่ [ ^{2 ]}โรโดเดนดรอนใหญ่โรเบย์ โรโดเดนดรอนอเมริกันและอน ใหญ่

โรโดเดนดรอน แม็กซิมัมเป็นไม้พุ่มไม่ผลัดใบสูงได้ถึง 4 เมตร (13 ฟุต) บางครั้งอาจสูงถึง 10 เมตร (33 ฟุต) ใบยาว 9–19 เซนติเมตร (3.5–7.5 นิ้ว) และกว้าง 2–4 เซนติเมตร (0.79–1.57 นิ้ว) ^{[ 3 ]}ดอกมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 2.5–3 เซนติเมตร (0.98–1.18 นิ้ว) สีขาว ชมพู หรือม่วงอ่อน มักมีจุดสีเขียวอมเหลืองเล็กๆผล เป็น แคปซูลแห้งยาว 15–20 มิลลิเมตร (0.59–0.79 นิ้ว) บรรจุเมล็ด ขนาดเล็กจำนวนมาก ใบอาจเป็นพิษ ใบมีลักษณะแข็ง ใบเดี่ยว เรียงสลับ และเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า (ยาว 10 ถึง 30 เซนติเมตร กว้าง 5 ถึง 8 เซนติเมตร) ใบสีเขียวเข้มมันวาวจะคงอยู่ได้นานถึง 8 ปี แต่เมื่อร่วงแล้วจะย่อยสลายได้ช้า ออกดอกขนาดใหญ่ สวยงาม สีขาวถึงม่วง ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคมของทุกปี^{[ 3 ]}

• 
  ดอกไม้
• 
  ออกจาก
• 
  เห่า

โรโดเดนดรอนโรสเบย์เป็นสายพันธุ์ โรโดเดนดรอนที่พบได้บ่อยที่สุดและเด่นที่สุดในภูมิภาคแอปพาเลเชียนตอนใต้^{[ 4 ]}และพบได้เป็นครั้งคราวบน เนินเขา ที่มีความชื้นปานกลางทั่วบริเวณ Piedmont Crescent ตอนบนของภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา

พื้นที่ประมาณ 12,000 ตารางไมล์ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้ถูกครอบครองโดยสายพันธุ์นี้^{[ 5 ]}ซึ่งมันครอบงำพื้นที่ชั้นล่าง สายพันธุ์นี้ในอดีตถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่ริมแม่น้ำและพื้นที่ชุ่มชื้นอื่นๆ แต่จะใช้ประโยชน์จากพื้นที่ที่ถูกรบกวนซึ่งมีมันอยู่เพื่อขยายไปยังพื้นที่กึ่งชุ่มชื้น มันชอบดินกรดที่มีการระบายน้ำดีและมีอินทรียวัตถุสูง ซึ่งมันจะสร้างฮิวมัสที่หนาคล้ายพีท มันชอบสภาพแสงน้อยถึงปานกลางเพื่อการดูดซับคาร์บอนที่เหมาะสมที่สุด และมีความสามารถในการหลีกเลี่ยงการเกิดโพรงอากาศอย่างมากในช่วงวัฏจักรการแข็งตัวและการละลาย^{[ 6 ]} ในบริเวณที่การตายของเรือนยอดอย่างกว้างขวางได้กำจัดเรือนยอดส่วนใหญ่ไปแล้ว สายพันธุ์นี้จะสร้างเรือนยอดชั้นล่างที่หนาและต่อเนื่องซึ่งรู้จักกันในท้องถิ่นว่า 'laurel slicks' หรือ 'laurel hells' โรโดเดนดรอนโรสเบย์เป็นองค์ประกอบโครงสร้างและหน้าที่ที่สำคัญของระบบนิเวศป่าไม้ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้ สิ่งที่ไม่ชัดเจนคือเราอยู่ในช่วงเวลาของการขยายตัวหรือการถดถอยของสายพันธุ์นี้ ตัวอย่างเช่น ในพื้นที่ที่มีการระบายน้ำไม่ดี บนสันเขาหรือลาดชันตอนบน พื้นที่ขนาดใหญ่ของต้นโรโดเดนดรอนสีชมพู โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระดับความสูงมาก ได้ตายไปเมื่อไม่นานมานี้ สันนิษฐานว่าเกิดจากเชื้อราไฟโตฟธอราหรือเนื่องจากปริมาณน้ำฝนที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยเป็นเวลานานในช่วงที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันต้นโรโดเดนดรอนสีชมพูได้ขึ้นปกคลุมพื้นที่ซึ่งในอดีตเคยปราศจากพืชชั้นล่างที่เป็นไม้ไม่ผลัดใบ ยังคงมีคำถามสำคัญอีกหลายข้อที่ต้องหาคำตอบเกี่ยวกับสายพันธุ์นี้ เพื่อให้เข้าใจบทบาทของมันในป่าชั้นล่างได้อย่างสมบูรณ์

ในนอร์ทแคโรไลนา สหรัฐอเมริกาPestalotiopsisซึ่งเป็นสกุลของ เชื้อรา แอสโคไมซีตทำให้เกิดจุดสีเทาอมน้ำตาลบนใบที่มีชีวิต^{[ 7 ]}

โรโดเดนดรอนโรสเบย์เป็น พืชที่ขยาย พันธุ์แบบไม่อาศัยเพศอย่างไรก็ตาม มันสามารถขยายพันธุ์ได้ทั้งแบบไม่อาศัยเพศและแบบอาศัยเพศ การขยายพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศเกิดขึ้นผ่านกระบวนการที่เรียกว่า ' การปักชำ ' โดยการสร้างรากจากส่วนที่เป็นเนื้อไม้เหนือพื้นดินเมื่อสัมผัสกับพื้นป่า ผลจะเกิดจากดอกที่สวยงามตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงสิงหาคม ผลเป็นแคปซูลรูปทรงรีที่สุกในฤดูใบไม้ร่วง และจะแตกตามด้านข้างหลังจากสุกไม่นานเพื่อปล่อยเมล็ดขนาดเล็กจำนวนมาก (ประมาณ 400 เมล็ดต่อแคปซูล) ^{[ 8 ]} ความต้องการไมโครไซต์สำหรับการงอกของเมล็ดค่อนข้างเฉพาะเจาะจง (เช่น มีอินทรียวัตถุสูง เช่น ท่อนไม้ที่เน่าเปื่อย) ดังนั้น การขยายพันธุ์ส่วนใหญ่จึงเป็นการขยายพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ ส่งผลให้มีการกระจายตัวแบบโคลน

เมล็ดของโรโดเดนดรอนโรสเบย์มีขนาดเล็กมาก และคาดว่ามีเมล็ดประมาณ 11 ล้านเมล็ดใน 1 กิโลกรัม การผลิตเมล็ดพันธุ์เชิงพาณิชย์โดยทั่วไปมาจากลูกผสมที่เพาะปลูก เมล็ดจากแหล่งป่าไม่ค่อยมีการจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ โรโดเดนดรอนโรสเบย์เป็นไม้พุ่มที่เติบโตช้าและมีศักยภาพในการแตกหน่อสูงมาก หากพยายามกำจัดด้วยวิธีทางกลในกรณีของการจัดการป่า สายพันธุ์นี้จะมีความหนาแน่นสูงมากภายในเวลาไม่กี่ปี การเผาตามแผนก็ถูกนำมาใช้เพื่อควบคุมสายพันธุ์นี้เช่นกัน แต่ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย^{[ 9 ]}

โรโดเดนดรอนโรสเบย์เป็นพืชที่โดดเด่นและสวยงามในป่าแอปพาเลเชียนตอนใต้ที่มีความชื้นปานกลาง เป็นหนึ่งในโรโดเดนดรอนที่มีขนาดใหญ่และทนทานที่สุดที่ปลูกเพื่อการค้า มีการคัดเลือกพันธุ์หลายชนิดที่มีดอกสีขาวถึงม่วงสำหรับการค้าพืชสวน^{[ 10 ]}ในบริเวณที่ขึ้นเองตามธรรมชาติ จะออกดอกสีขาว ชมพู หรือม่วงอ่อนที่สวยงาม โดยส่วนใหญ่จะออกดอกในเดือนมิถุนายน แต่ก็อาจออกดอกได้ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงสิงหาคม โรโดเดนดรอนโรสเบย์มีใบสีเขียวเข้มตลอดทั้งปี พืชชนิดนี้ช่วยปกป้องพื้นที่ลุ่มน้ำที่ลาดชันและเป็นที่พักพิงสำหรับสัตว์ป่า เนื้อไม้แข็งมากและบางครั้งใช้สำหรับผลิตภัณฑ์ไม้พิเศษ

แม้ว่าโรโดเดนดรอนโรสเบย์จะมีคุณสมบัติอันทรงคุณค่ามากมาย ทั้งในฐานะองค์ประกอบตามธรรมชาติของภูมิทัศน์หรือในฐานะพืชที่ปลูกในภูมิทัศน์ที่อยู่อาศัยและเชิงพาณิชย์ แต่ก็อาจส่งผลยับยั้งการงอกใหม่ของพืชชนิดอื่นได้ มีหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าเนื่องจากการควบคุมไฟป่าและการไม่มีกิจกรรมทางวัฒนธรรมอื่นๆ (เช่น การเลี้ยงสัตว์บนพื้นที่ภูเขา) ทำให้พืชชนิดนี้แพร่กระจายไปไกลจาก พื้นที่ป่า ชื้นไปสู่พื้นที่ใต้ร่มเงาของป่ากึ่งชื้น^{[ 11 ]}ความสำคัญของการเคลื่อนตัวนี้ไปยังพื้นที่ที่ก่อนหน้านี้ไม่มีพืชอาศัยอยู่ เกี่ยวข้องกับผลกระทบของโรโดเดนดรอนโรสเบย์ต่อการเปลี่ยนแปลงของพืช^{[ 12 ]}และความพร้อมของทรัพยากร^{[ 13 ]} โรโดเดนดรอนโรสเบย์มีความเกี่ยวข้องกับการลดลงของจำนวนต้นกล้าไม้และต้นกล้าพืชล้มลุกตลอดช่วงการกระจายพันธุ์ และด้วยเหตุนี้จึงเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการผลิตผลิตภัณฑ์ไม้ กลไกที่โรโดเดนดรอนโรสเบย์ลดการอยู่รอดของต้นกล้าเป็นหัวข้อที่มีการถกเถียงกันมาก แหล่งที่มาที่เป็นไปได้ของการยับยั้ง ได้แก่อัลเลโลพาธีการแข่งขันเพื่อแย่งชิงทรัพยากร รวมถึงแสง คุณสมบัติทางกายภาพและเคมีของพื้นป่าและดิน และปฏิสัมพันธ์ระหว่างแหล่งที่มาบางส่วนหรือทั้งหมด^{[ 14 ] [ 13 ]}

R. maximumยังมีชื่อเรียกอื่นๆ อีกว่า:

• ลูกผสมคาตาบีนเซ่ – ลูกผสมระหว่างR. catawbienseและR. maximum
• ป่าโอ๊คบนภูเขาแอปพาเลเชียนตอนกลางและตอนใต้
• รายชื่อสายพันธุ์โรโดเดนดรอน

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับRhododendron maximum

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับRhododendron maximum

• ข้อมูลเกี่ยวกับพันธุ์ไม้ โรโดเดนดรอน (Rhododendron maximumหรือ Great rhododendron) จาก USDA Plants Profile
• แผนที่แสดงการกระจายตัวแบบโต้ตอบของRhododendron maximum
• พืชเพื่ออนาคต: โรโดเดนดรอน แม็กซ์มัธ
• Vanderbilt.edu Bioimages: Rhododendron maximumเก็บถาวรเมื่อ 2008-06-13 ที่Wayback Machine