เทือกเขาแอปพาเลเชียน
แอปพาเลเชียน
เทือกเขาบลูริดจ์ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาแอปพาเลเชียน ใกล้กับเมืองสปาร์ตา รัฐนอร์ทแคโรไลนา
จุดสูงสุด
จุดสูงสุด	ภูเขามิทเชลในเคาน์ตีแยนซี รัฐนอร์ทแคโรไลนาสหรัฐอเมริกา
ระดับความสูง	6,684 ฟุต (2,037 เมตร)
มิติ
ความยาว	2,050 ไมล์ (3,300 กิโลเมตร)
ภูมิศาสตร์
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา แคนาดา, ฝรั่งเศส[ก] (หนึ่งในเขตปกครองดินแดนโพ้นทะเล ) [ 1 ]
จังหวัด/รัฐ	นิวฟาวนด์แลนด์และแลบราดอร์[ 2 ] [ 3 ] แซงต์ปิแอร์และมิเกลอน ควิเบก โนวาสโกเชีย นิวบรันสวิก เมน นิวแฮมป์เชียร์ เวอร์มอนต์ แมสซาชูเซตส์ คอนเนตทิคัต นิวยอร์ก นิวเจอร์ซีย์ เพนซิลเวเนีย แมริแลนด์ วอชิงตัน ดี.ซี. เดลาแวร์ เวอร์จิเนีย เวสต์เวอร์จิเนีย โอไฮโอ เคนตักกี้ เทนเนสซี นอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา จอร์เจีย อลาบามา
ธรณีวิทยา
การเกิดภูเขา	เกรนวิลล์ , ทาโคนิก , อะคาเดียน , อัลเลเกเนียน
ยุคหิน	ยุคเมโซโปรเทโรโซอิก (ยุค สเตเนียน ) [ 4 ] – ยุค พาลีโอโซอิก ( ยุค เพอร์เมียน ); 1.2 พันล้านปีก่อนถึง 300 ล้านปีก่อน

เทือกเขาแอปพาเลเชียนซึ่งมักเรียกว่า^แอปพาเลเชียน [ ^{b ]}เป็นเทือกเขาในทวีปอเมริกาเหนือ ทางตะวันออกถึงตะวันออกเฉียงเหนือ คำว่า "แอปพาเลเชียน" หมายถึงภูมิภาคและระบบภูเขาหลายแห่งที่เกี่ยวข้องกับเทือกเขาและภูมิประเทศโดยรอบ คำจำกัดความทั่วไปที่ใช้คือคำจำกัดความที่สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกาและสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งแคนาดา ใช้เพื่ออธิบายภูมิภาค ทางกายภาพของประเทศนั้นๆสหรัฐอเมริกาใช้คำว่าAppalachian Highlandsและแคนาดาใช้คำว่าAppalachian Uplandsเทือกเขาแอปพาเลเชียนไม่ได้มีความหมายเหมือนกับที่ราบสูงแอปพาเลเชียน ซึ่งเป็นหนึ่งในเจ็ดจังหวัดของ Appalachian Highlands

เทือกเขาแอปพาเลเชียนทอดยาวจากเกาะนิวฟาวนด์แลนด์ในแคนาดาไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้เป็นระยะทาง 2,050 ไมล์ (3,300 กิโลเมตร) ไปจนถึง^ตอนกลางของรัฐแอละแบมาในสหรัฐอเมริกา [ ^{c ]} ทางใต้ของนิวฟาวนด์แลนด์ เทือกเขานี้พาดผ่าน หมู่เกาะแซงต์ปิแอร์และมิเกลอนซึ่งมีพื้นที่ 96 ตารางไมล์ (248.6 ตารางกิโลเมตร⁾ ซึ่ง เป็นดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศสหมายความว่าในทางเทคนิคแล้วเทือกเขานี้อยู่ในสามประเทศ^{[ a ] [ 1 ]} ยอดเขาที่สูงที่สุดของเทือกเขานี้คือภูเขามิทเชลในรัฐนอร์ทแคโรไลนาสูง 6,684 ฟุต (2,037 เมตร) ซึ่งเป็นจุดที่สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกาทางตะวันออกของแม่น้ำมิสซิสซิปปีด้วย

เทือกเขานี้มีอายุเก่าแก่กว่าเทือกเขาสำคัญอื่นๆ ในอเมริกาเหนือ นั่นคือเทือกเขาร็อกกี้ทางตะวันตก หิน โผล่ บางส่วน ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนประกอบด้วยหินที่ก่อตัวขึ้นในช่วงยุคพรีแคมเบรียน กระบวนการทางธรณีวิทยาที่นำไปสู่การก่อตัวของเทือกเขาแอปพาเลเชียนเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 1.1 พันล้านปีก่อน เทือกเขาแรกในภูมิภาคนี้เกิดขึ้นเมื่อทวีปโลเรนเทียและอเมโซเนียชนกัน ทำให้เกิดมหาทวีปที่เรียกว่าโรดิเนียการชนกันของทวีปเหล่านี้ทำให้หินเกิดการพับและรอยแตก ทำให้เกิดภูเขาแรกในภูมิภาคนี้^{[ 4 ] [ 5 ]} หินและแร่ธาตุจำนวนมากที่ก่อตัวขึ้นในช่วงเหตุการณ์นั้นสามารถมองเห็นได้บนพื้นผิวของเทือกเขาแอปพาเลเชียนในปัจจุบัน^{[ 6 ]} เมื่อประมาณ 480 ล้านปีก่อน กระบวนการทางธรณีวิทยาได้เริ่มต้นขึ้น ซึ่งนำไปสู่ยุคการก่อตัวของภูเขาที่แตกต่างกันสามยุค ซึ่งสร้างโครงสร้างพื้นผิวส่วนใหญ่ที่เห็นในเทือกเขาแอปพาเลเชียนในปัจจุบัน^{[ d ]}ในช่วงเวลานี้ ภูเขาเคยมีความสูงใกล้เคียงกับเทือกเขาแอลป์และเทือกเขาร็อกกี้ ก่อนที่จะเกิดการกัดเซาะตามธรรมชาติในช่วง 240 ล้านปีที่ผ่านมา ทำให้เกิดสภาพที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน^{[ 7 ]}

เทือกเขาแอปพาเลเชียนเป็นอุปสรรคต่อการเดินทางจากตะวันออกไปตะวันตก เนื่องจากเป็นแนวสันเขาและหุบเขาสลับกันไปมาซึ่งวางตัวในทิศทางตรงข้ามกับทางหลวงและทางรถไฟ ส่วนใหญ่ ที่วิ่งจากตะวันออกไปตะวันตก อุปสรรคนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการกำหนดรูปแบบการขยายตัวของสหรัฐอเมริกาในยุคอาณานิคม^{[ 8 ]}

เทือกเขานี้เป็นที่ตั้งของสถานที่พักผ่อนหย่อนใจที่ได้รับความนิยมอย่างมาก นั่นคือ เส้นทางเดินป่าแอปปา เลเชียน (Appalachian Trail ) ซึ่งเป็นเส้นทางเดินป่าระยะทาง 2,175 ไมล์ (3,500 กิโลเมตร) ที่ทอดยาวจาก ภูเขา คาตาห์ดิน (Mount Katahdin)ในรัฐเมน ไปจนถึงภูเขาสปริงเกอร์ (Springer Mountain)ในรัฐจอร์เจียโดยผ่านหรืออยู่เหนือเทือกเขาแอปปาเลเชียนเป็นส่วนใหญ่ เส้นทางเดิน ป่าแอปปาเลเชียน นานาชาติ (International Appalachian Trail) เป็นส่วนต่อขยายของเส้นทางเดินป่านี้ไปยังส่วนของเทือกเขาแอปปาเลเชียนใน แคนาดา ในรัฐนิวบรันสวิกและควิเบ ก

ขณะสำรวจพื้นที่ภายในตามแนวชายฝั่งทางเหนือของฟลอริดาในปี 1528 สมาชิกของคณะสำรวจ Narváezซึ่งรวมถึงÁlvar Núñez Cabeza de Vacaได้พบ หมู่บ้านของ ชนพื้นเมืองอเมริกัน ใกล้กับ เมืองแทลลาแฮสซี รัฐฟลอริดาในปัจจุบันซึ่งพวกเขาได้บันทึกชื่อไว้ว่าApalchenหรือApalachen ( การออกเสียง Apalachee: [a.paˈla.tʃɛn] ) ต่อมาชื่อนี้ถูกเปลี่ยนแปลงโดยชาวสเปนเป็นApalacheeและใช้เป็นชื่อของชนเผ่าและภูมิภาคที่แผ่ขยายเข้าไปในแผ่นดินทางเหนือ คณะสำรวจของ Pánfilo de Narváezเข้าสู่ดินแดน Apalachee เป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 1528 และใช้ชื่อนี้ ปัจจุบันสะกดว่า "Appalachian" ซึ่งเป็นชื่อสถานที่ของชาวยุโรปที่เก่าแก่ที่สุดเป็นอันดับสี่ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในสหรัฐอเมริกา^{[ 9 ]}

หลังจากการสำรวจของHernando de Soto ในปี 1540 นักทำแผนที่ชาวสเปนเริ่มนำชื่อของชนเผ่ามาใช้กับภูเขาเหล่านั้น การปรากฏของApalchen ในแผนที่ครั้งแรก คือใน แผนที่ของ Diego Gutiérrezในปี 1562 การใช้ชื่อเทือกเขานี้ครั้งแรกคือในแผนที่ของJacques le Moyne de Morguesในปี 1565 ^{[ 10 ]}

ชื่อนี้ไม่ได้ถูกใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับเทือกเขาทั้งหมดจนกระทั่งปลายศตวรรษที่ 19 ชื่อที่แข่งขันกันและมักเป็นที่นิยมมากกว่าคือ "เทือกเขาแอลเลเกนี" "แอลเลเกนีส์" และแม้แต่ "แอลเลเกเนีย" ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 วอชิงตัน เออร์วิงเสนอให้เปลี่ยนชื่อสหรัฐอเมริกาเป็นแอปพาลาเชียหรือแอลเลเกเนีย^{[ 11 ]}

ในภาษาถิ่น ของสหรัฐอเมริกาในภูมิภาคส่วนใหญ่ของเทือกเขาแอปพาเลเชียน คำนี้ออกเสียงว่า /ˌæpəˈlætʃɪnz / โดยพยางค์ที่สามออกเสียงเหมือน" latch " ในบางส่วนทางตอนเหนือ ของเทือกเขา โดยเฉพาะในเพนซิลเวเนีย ออกเสียงว่า/ ˌæpəˈleɪtʃɪnz / หรือ/ ˌæpəˈleɪʃɪnz / โดยพยางค์ที่สามออกเสียงเหมือน" lay "และพยางค์ที่สี่ออกเสียงเหมือน" chins" หรือ " shins" ^{[ 12} ] มักมีการถกเถียงกัน อย่างมากระหว่างผู้อยู่อาศัยในภูมิภาคต่างๆ เกี่ยวกับการออกเสียงที่ถูก^ต้องในที่อื่น การออกเสียงที่ยอมรับกันโดยทั่วไปสำหรับคำคุณศัพท์Appalachianคือ/ ˌ æ p ə ˈ l æ tʃ i ə n /โดยสองพยางค์สุดท้าย "-ian" ออกเสียงเหมือนในคำว่า "Romanian" ^{[ 13 ]}

อาจเป็นเพราะเทือกเขานี้ทอดยาวผ่านพื้นที่ขนาดใหญ่ของทั้งสหรัฐอเมริกาและแคนาดา และส่วนหนึ่งเป็นเพราะเทือกเขานี้ก่อตัวขึ้นในช่วงเวลาทางธรณีวิทยาหลายยุคสมัย ซึ่งยุคหนึ่งบางครั้งเรียกว่าการเกิดเทือกเขาแอปปาเลเชียนทำให้ชุมชนนักเขียนต่างพยายามหาข้อตกลงร่วมกันเกี่ยวกับคำจำกัดความที่ครอบคลุมของเทือกเขานี้ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลของแต่ละประเทศมีหน่วยงานที่ให้ข้อมูลแก่สาธารณชนเกี่ยวกับลักษณะภูมิประเทศ ที่สำคัญ ที่ประกอบขึ้นเป็นประเทศ ได้แก่สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) และสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งแคนาดา (GSC) ลักษณะภูมิประเทศเหล่านี้เรียกว่าภูมิภาคทางกายภาพภูมิภาคเหล่านี้สร้างขอบเขตที่แม่นยำซึ่งสามารถนำมาวาดแผนที่ได้ ที่ราบสูงแอปปาเลเชียนเป็นชื่อของหนึ่งในแปดภูมิภาคทางกายภาพของสหรัฐอเมริกา 48 รัฐที่อยู่ติดกัน^{[ 14 ]}ที่ราบสูงแอปปาเลเชียนเป็นชื่อของหนึ่งในเจ็ดภูมิภาคทางกายภาพของแคนาดา^{[ 15 ]}

ระดับที่สองในแผนผังการจำแนกประเภททางภูมิศาสตร์ของ USGS คือ "จังหวัด" ซึ่งเป็นคำเดียวกับที่แคนาดาใช้แบ่งเขตการปกครอง หมายความว่าคำศัพท์ที่ทั้งสองประเทศใช้ไม่ตรงกันในระดับต่ำกว่าภูมิภาค ระดับการจำแนกประเภทที่ต่ำที่สุดคือ "ส่วน" ^{[ 14 ]}

ที่ราบสูงแอปพาเลเชียนเป็นหนึ่งในเจ็ดเขตภูมิศาสตร์ในแคนาดา GSC ของแคนาดาไม่ได้ใช้ระบบการจำแนกประเภทเดียวกันกับ USGS ในระดับต่ำกว่าเขตภูมิศาสตร์ หน่วยงานดังกล่าวแบ่งเขตภูมิศาสตร์ของที่ราบสูงแอปพาเลเชียนออกเป็น 13 ส่วนย่อยที่อยู่ในสี่จังหวัดทางการเมืองที่แตกต่างกันของแคนาดา^{[ 16 ]}

แม้ว่าที่ราบสูงแอปปาเลเชียนและที่ราบสูงแอปปาเลเชียนจะต่อเนื่องกันตลอดแนวชายแดนสหรัฐฯ/แคนาดา แต่พื้นที่หุบเขาเซนต์ลอว์เรนซ์นั้นได้รับการจัดประเภททางภูมิศาสตร์แตกต่างออกไป ส่วนของหุบเขาเซนต์ลอว์เรนซ์ในสหรัฐอเมริกาจัดอยู่ในประเภทระดับที่สอง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของที่ราบสูงแอปปาเลเชียน ส่วนในแคนาดา พื้นที่นี้จัดอยู่ในประเภทระดับแรก คือที่ราบต่ำเซนต์ลอ ว์เรนซ์ ซึ่งรวมถึงพื้นที่รอบเมืองมอนทรีออล เกาะแอนติคอสติและชายฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของนิวฟาวนด์แลนด์ พื้นที่ราบสูงที่ถูกกัดเซาะนั้น แม้ว่าจะไม่ได้ประกอบด้วยภูเขาทางธรณีวิทยาจริงๆ แต่ก็มักถูกเรียกว่า "ภูเขา" โดยเฉพาะในรัฐเคนตักกี้ตะวันออกและรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย และถึงแม้ว่าสันเขาจะไม่สูง แต่ภูมิประเทศก็ขรุขระมาก ในรัฐโอไฮโอและรัฐนิวยอร์ก ที่ราบสูงบางส่วนเคยถูก ปกคลุม ด้วยธารน้ำแข็ง ซึ่งทำให้สันเขาที่แหลมคมนั้นกลมมนลงและถมหุบเขาไปบ้าง ภูมิภาคที่ถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งมักถูกเรียกว่าพื้นที่เนินเขามากกว่าภูเขา

เทือกเขาแอปพาเลเชียนประกอบด้วยที่ราบสูงที่ลาดเอียงลงทางใต้สู่มหาสมุทรแอตแลนติกในนิวอิงแลนด์และลงทางตะวันออกเฉียงใต้สู่ชายแดนของที่ราบชายฝั่งผ่านรัฐแอตแลนติกตอนกลางและตอนใต้ และทางตะวันตกเฉียงเหนือ ที่ราบสูงแอลเลเกนีและคัมเบอร์แลนด์ที่ลาดเอียงลงสู่ทะเลสาบใหญ่และที่ราบภายใน ลักษณะเด่นของเทือกเขานี้คือแนวหุบเขากว้างตามแนวยาว รวมถึงหุบเขาแอปพาเลเชียนใหญ่ซึ่งในส่วนทางใต้แบ่งระบบภูเขาออกเป็นสองส่วนที่ไม่เท่ากัน แต่ในส่วนเหนือสุดจะอยู่ทางตะวันตกของเทือกเขาทั้งหมดที่มีลักษณะแอปพาเลเชียนทั่วไป และแยกออกจากกลุ่มแอดิรอนแด็ก ระบบภูเขานี้ไม่มีแกนความสูงที่โดดเด่น แต่ในทุกส่วน ยอดเขามีความสูงค่อนข้างสม่ำเสมอ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนกลาง สันเขาต่างๆ และหุบเขาระหว่างภูเขามีแนวโน้มเดียวกันกับระบบโดยรวม ไม่มียอดเขาใดที่ไปถึงบริเวณที่มีหิมะปกคลุมตลอดปี^{[ 17 ]}

ในรัฐเพนซิลเวเนียมียอดเขาสูงกว่า 60 แห่งที่สูงกว่า 2,500 ฟุต (800 เมตร) โดยยอดเขาMount DavisและBlue Knobสูงกว่า 3,000 ฟุต (900 เมตร) ในรัฐแมริแลนด์ Eagle Rock และDans Mountainเป็นจุดเด่นที่สูงถึง 3,162 และ 2,882 ฟุต (964 และ 878 เมตร) ตามลำดับ ทางฝั่งเดียวกันของ Great Valley ทางใต้ของแม่น้ำ Potomac มี Pinnacle สูง 3,007 ฟุต (917 เมตร) และ Pidgeon Roost สูง 3,400 ฟุต (1,000 เมตร) ^{[ 17 ]}ในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย มียอดเขาสูงกว่า 150 แห่งที่สูงกว่า 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) รวมถึงSpruce Knob สูง 4,863 ฟุต (1,482 เมตร) ซึ่ง เป็นจุดที่สูงที่สุดในเทือกเขา Alleghenyยังมีอีกหลายจุดในรัฐที่สูงกว่า 4,800 ฟุต (1,500 เมตร) ยอดเขาที่โดดเด่นในเวสต์เวอร์จิเนีย ได้แก่ ยอดเขาชีท (หรือยอดเขาสโนว์ชู ) ที่ธอร์นีแฟลต สูง 4,848 ฟุต (1,478 เมตร) และยอดเขาบัลด์น็อบ สูง 4,842 ฟุต (1,476 เมตร)

เทือกเขาบลูริดจ์ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้ของรัฐเพนซิลเวเนีย และรู้จักกันในชื่อเซาท์เมาน์เทนมีความสูงประมาณ 2,000 ฟุต (600 เมตร) ในรัฐเพนซิลเวเนีย จุดสูงสุดของเซาท์เมาน์เทนอยู่ทาง ใต้ของเส้น เมสัน-ดิกซันในรัฐแมริแลนด์ที่ยอดเขาควิรอค (Quirauk Mountain ) สูง 2,145 ฟุต (654 เมตร) จากนั้นความสูงจะลดลงไปทางใต้จนถึงแม่น้ำโปโตแมคเมื่อเข้าสู่รัฐเวอร์จิเนียเทือกเขาบลูริดจ์ก็จะสูงถึง 2,000 ฟุต (600 เมตร) หรือมากกว่านั้นอีกครั้ง ในเทือกเขาบลูริดจ์ รัฐเวอร์จิเนีย ยอดเขาที่สูงที่สุดทางตอนเหนือของแม่น้ำโรอาโนกได้แก่ สโตนีแมน (4,031 ฟุต, 1,229 เมตร), ฮอว์กส์บิลล์เมาน์เทน (4,066 ฟุต , 1,239 เมตร), แอปเปิลออร์ชาร์ดเมาน์เทน (4,225 ฟุต, 1,288 เมตร) และพีคส์ออฟออตเตอร์ (4,001 และ 3,875 ฟุต, 1,220 และ 1,181 เมตร) ทางใต้ของแม่น้ำโรอาโนก ตามแนวเทือกเขาบลูริดจ์ เป็นที่ตั้งของยอดเขาที่สูงที่สุดในรัฐเวอร์จิเนีย ได้แก่ไวท์ท็อปเมาน์เทน (5,520 ฟุต, 1,680 เมตร) และเมาท์โรเจอร์ส (5,729 ฟุต, 1,746 เมตร) ซึ่งเป็นจุดที่สูงที่สุดในรัฐเวอร์จิเนีย

ยอดเขาสำคัญในส่วนใต้ของเทือกเขาบลูริดจ์ตั้งอยู่ตามแนวสันเขาหลักสองแนว ได้แก่ แนวสันเขาตะวันตกหรือแนวอูนากาตาม แนวชายแดนรัฐ เทนเนสซี - นอร์ทแคโรไลนาและแนวสันเขาตะวันออกในรัฐนอร์ทแคโรไลนา หรือแนวสันเขาขวางหลายแห่งระหว่างสันเขาหลักทั้งสอง แนวเทือกเขาย่อยที่สำคัญของแนวสันเขาตะวันออก ได้แก่เทือกเขาแบล็กเมา น์เทนส์ เทือกเขาเกรทแครก กีเมาน์เทนส์และเทือกเขาเกรทบัลซัมเมาน์เทนส์และยอดเขาสำคัญ ได้แก่แกรนด์ฟาเธอร์เมาน์เทน สูง 5,964 ฟุต (1,818 เมตร) ใกล้ชายแดนรัฐเทนเนสซี-นอร์ทแคโรไลนาเมาท์มิทเชลสูง 6,684 ฟุต (2,037 เมตร) ในเทือกเขาแบล็กเมาน์เทนส์ และแบล็กบัลซัมโนบ สูง 6,214 ฟุต (1,894 เมตร) และโคลด์เมาน์เทน สูง 6,030 ฟุต (1,840 เมตร) ในเทือกเขาเกรทบัลซัม แนวเทือกเขาบลูริดจ์ตะวันตกแบ่งออกเป็นเทือกเขาอูนากาเทือกเขาบัลด์เทือกเขาเกรตสโมกี้และเทือกเขาอูนิโคอิโดยมียอดเขาสำคัญ ได้แก่ภูเขาโรน สูง 6,285 ฟุต (1,916 เมตร) ในเทือกเขาอูนากา ภูเขาบิ๊กบัลด์ สูง 5,516 ฟุต (1,681 เมตร) และ ภูเขา แม็กซ์แพทช์ สูง 4,616 ฟุต(1,407 เมตร) ในเทือกเขาบัลด์ภูเขาคูโวฮิ สูง 6,643 ฟุต (2,025 เมตร) ภูเขา เลอคอนเตสูง 6,593 ฟุต (2,010 เมตร) และภูเขากูโยต์สูง 6,621 ฟุต (2,018 เมตร) ในเทือกเขาเกรตสโมกี้ และภูเขาบิ๊กฟร็อก สูง 4,224 ฟุต (1,287 เมตร) ใกล้ชายแดนรัฐเทนเนสซี - จอร์เจีย -นอร์ทแคโรไลนา ยอดเขาที่โดดเด่นในสันเขาตัดขวาง ได้แก่วอเตอร์ร็อก น็อบ (6,292 ฟุต (1,918 เมตร)) ในเทือกเขาพลอตต์ บัลซัมส์ทั่วจอร์เจียตอนเหนือ มีหลายยอดเขาที่สูงเกิน 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) รวมถึงบราสทาวน์ บัลด์ ซึ่ง เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดของรัฐ ที่ความสูง 4,784 ฟุต และ ราบุน บัลด์ ที่ ความ สูง 4,696 ฟุต (1,458 ฟุต และ 1,431 เมตร) ในอลา บามาตอนกลางตอนเหนือ ภูเขา เชียฮาตั้งตระหง่านสูงถึง 1,445 ฟุต (440 เมตร) เหนือพื้นที่โดยรอบ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสันเขาทางใต้สุดของเทือกเขาบลูริดจ์

แหล่งข้อมูลที่เขียนขึ้นก่อนการยอมรับแนวคิดของภูมิภาคทางกายภาพได้แบ่งเทือกเขาแอปพาเลเชียนออกเป็นสามส่วนหลัก: ^{[ 17 ] [ f ]}

• ภาคเหนือ: ส่วนเหนือทอดยาวจาก จังหวัด นิวฟาวนด์แลนด์และแลบราดอร์ของแคนาดาไปจนถึงแม่น้ำฮัดสันประกอบด้วยเทือกเขา Long Rangeและเทือกเขา Annieopsquotchบนเกาะนิวฟาวนด์แลนด์ เขตปกครองตนเองของ ฝรั่งเศส Saint-Pierre and Miquelonทางตะวันตกเฉียงใต้ของนิวฟาวนด์แลนด์เทือกเขา Chic-Chocและเทือกเขา Notre Dameในควิเบกและนิวบรันสวิกที่สูงและเทือกเขาเล็กๆ กระจัดกระจายในโนวาสโกเชียและนิวบรันสวิกเทือกเขา LongfellowในรัฐเมนเทือกเขาWhiteในรัฐนิวแฮมป์เชียร์เทือกเขาGreenในรัฐเวอร์มอนต์และ เทือกเขา Berkshiresในรัฐแมสซาชูเซตส์และคอนเนตทิคัตเทือกเขาMetacomet Ridgeในรัฐคอนเนตทิคัตและตอนกลางตอนใต้ของรัฐแมสซาชูเซตส์ และเทือกเขา Adirondackในรัฐนิวยอร์ก ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาแอปปาเลเชียนตามที่รัฐบาลแคนาดาและสหรัฐอเมริกากำหนดไว้
  เทือกเขาLong Rangeในนิวฟาวนด์แลนด์ เช่นเทือกเขา CaboxและGros Morneมีความสูงเกือบ 2,700 ฟุต (800 เมตร) ส่วนเทือกเขา Chic-Choc และ Notre Dame ในควิเบก ยอดเขาสูงที่สุดมีความสูงเกิน 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) ยอดเขาโดดเดี่ยวและเทือกเขาขนาดเล็กในโนวาสโกเชียและนิวบรันสวิกมีความสูงตั้งแต่ 1,000 ถึง 2,700 ฟุต (300 ถึง 800 เมตร) ในรัฐเมนมีหลายยอดเขาที่สูงเกิน 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) รวมถึงยอดเขา Katahdinที่ความสูง 5,267 ฟุต (1,605 เมตร) ในรัฐนิวแฮมป์เชียร์มีหลายยอดเขาที่สูงกว่า 5,000 ฟุต (1,500 เมตร) รวมถึงภูเขาวอชิงตันในเทือกเขาไวท์ เมาน์เทนส์ ที่ความสูง 6,288 ฟุต (1,917 เมตร) ภูเขา แอดัมส์ที่ 5,771 ฟุต (1,759 เมตร) ภูเขา เจฟเฟอร์สันที่ 5,712 ฟุต (1,741 เมตร) ภูเขามอนโร ที่ 5,380 ฟุต (1,640 เมตร) ภูเขาแมดิสันที่ 5,367 ฟุต (1,636 เมตร) ภูเขาลาฟาแยตที่ 5,249 ฟุต (1,600 เมตร) และภูเขาลินคอล์นที่ 5,089 ฟุต (1,551 เมตร) ในเทือกเขากรีนเมาน์เทนส์จุดที่สูงที่สุดคือภูเขาแมนส์ฟิลด์ซึ่งมีความสูง 4,393 ฟุต (1,339 เมตร) ยอดเขาอื่นๆ ได้แก่Killington Peakที่ความสูง 4,226 ฟุต (1,288 เมตร), Camel's Humpที่ความสูง 4,083 ฟุต (1,244 เมตร), Mt. Abrahamที่ความสูง 4,006 ฟุต (1,221 เมตร) และยอดเขาอื่นๆ อีกหลายแห่งที่มีความสูงเกิน 3,000 ฟุต (900 เมตร) ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• ภาคกลาง: ส่วนกลางทอดยาวจากหุบเขาฮัดสันในนิวยอร์กไปยังแม่น้ำนิวริเวอร์ผ่านหุบเขาเลไฮและตอนกลางของรัฐเพนซิลเวเนียและทางตะวันตกของรัฐแมริแลนด์ไปจนถึงทางตะวันตก ของ รัฐเวอร์จิเนียและรัฐเวสต์เวอร์จิเนียภูมิภาคตอนกลางประกอบด้วยสันเขาแวลลีย์ริดจ์ระหว่างแนวเทือกเขาแอ ลเลเกนี ของที่ราบสูงแอลเลเกนีและ หุบเขา แอปพาเลเชียนอันยิ่งใหญ่ ที่ราบสูงนิวยอร์ก-นิวเจอร์ซีย์เทือกเขาทาโคนิกในนิวยอร์ก และส่วนใหญ่ของเทือกเขาบลูริดจ์นอกจากเทือกเขาที่พับตัวอย่างแท้จริง ซึ่งรู้จักกันในชื่อเขตสันเขาและหุบเขาแล้ว พื้นที่ราบสูงที่ถูกกัดเซาะทางเหนือและตะวันตกของเทือกเขามักถูกจัดกลุ่มรวมกับเทือกเขาแอปพาเลเชียน ซึ่งรวมถึงเทือกเขาแคตสกิล ล์ ในนิวยอร์กตอนล่าง เทือกเขาโพ โคโนในเพนซิ ลเวเนีย และที่ราบสูงแอลเลเกนี ในภูมิภาคตอนใต้ของนิวยอร์ก ทางตะวันตกของรัฐเพนซิลเวเนีย ทางตะวันออกของรัฐโอไฮโอและทางเหนือของรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย

• ภาคใต้: ส่วนทางใต้เริ่มต้นจากแม่น้ำนิวริเวอร์และประกอบด้วยส่วนต่อขยายของเทือกเขาบลูริดจ์ซึ่งแบ่งออกเป็นแนวเทือกเขาบลูริดจ์ตะวันตก (หรืออูนากา) และแนวเทือกเขาบลูริดจ์ตะวันออก เทือกเขาแอปพาเลเชียนแบบสันเขาและหุบเขาและที่ราบสูงคัมเบอร์แลนด์ที่ราบสูงแห่งนี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อที่ราบสูงคัมเบอร์แลนด์ในเวสต์เวอร์จิเนียตอนใต้เคนตักกี้ตะวันออก เวอร์จิเนียตะวันตกเฉียงใต้ สุด เทนเนสซีตะวันออกและอลาบามา ตอนเหนือ

การเคลื่อนตัวของแผ่นเปลือกโลกในช่วงเวลาที่ย้อนกลับไปอย่างน้อย 1 พันล้านปี ทำให้เกิดการก่อตัวของแผ่นดินที่ปัจจุบันเป็นเทือกเขาแอปพาเลเชียน การเคลื่อนตัวของทวีปทำให้เกิดการชนกันที่สร้างภูเขา และต่อมาก็แยกออกจากกัน ทำให้เกิดมหาสมุทรเหนือบางส่วนของทวีปที่ปรากฏให้เห็นในปัจจุบัน^{[ 20 ]}

การชนกันของแผ่นเปลือกโลกครั้งแรกที่ก่อให้เกิดภูเขาและเริ่มต้นการก่อตัวของเทือกเขาแอปพาเลเชียนในปัจจุบัน เกิดขึ้นเมื่ออย่างน้อยหนึ่งพันล้านปีก่อน เมื่อแผ่นเปลือกโลก ก่อนทวีปอเมริกาเหนือ ที่เรียกว่าลอเรนเทียชนกับแผ่นเปลือกโลกอื่นอย่างน้อยหนึ่งแผ่น คืออเมโซเนียแผ่นเปลือกโลกอื่นๆ ทั้งหมดของโลกก็ชนกันในช่วงเวลาประมาณนี้เช่นกัน เพื่อก่อตัวเป็นมหาทวีปโรดิเนียและถูกล้อมรอบด้วยมหาสมุทรเดียว (เป็นไปได้ว่าแผ่นเปลือกโลกของคาลาฮารีและริโอเพลโตก็เป็นส่วนหนึ่งของการชนกันในยุคแรกนั้นเช่นกัน เนื่องจากพวกมันปรากฏอยู่เมื่อโรดิเนียแตกออก) การสร้างภูเขาที่เรียกว่า เกรนวิลล์ โอโรเจนีเกิดขึ้นตามแนวเขตแดนของแผ่นเปลือกโลก^{[ 4 ] [ 21 ]}เทือกเขาแอปพาเลเชียนในปัจจุบันมีอย่างน้อยสองพื้นที่ที่ประกอบด้วยหินที่ก่อตัวขึ้นในช่วงโอโรเจนีนี้ ได้แก่เทือกเขาบลูริดจ์และเทือกเขาแอดิรอนแด็กส์

หลังจากการเกิดเทือกเขาเกรนวิลล์ ทิศทางการเคลื่อนตัวของทวีปก็กลับทิศทาง และมหาทวีปโรดิเนียที่เคยเป็นเพียงทวีปเดียวก็เริ่มแตกออก เทือกเขาที่ก่อตัวขึ้นในยุคเกรนวิลล์ถูกกัดเซาะเนื่องจากการผุกร่อน การเกิดธารน้ำแข็ง และกระบวนการทางธรรมชาติอื่นๆ ส่งผลให้ภูมิประเทศราบเรียบลง ตะกอนที่ถูกกัดเซาะจากเทือกเขาเหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดแอ่งตะกอนและหุบเขา ตัวอย่างเช่น ในบริเวณที่เป็นภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน แอ่งโอโคซีได้ก่อตัวขึ้น น้ำทะเลได้ไหลเข้ามาเติมเต็มแอ่ง แม่น้ำจากพื้นที่โดยรอบได้พัดพาเอาดินเหนียว ตะกอนทราย ทราย และกรวดมาสู่แอ่ง เหมือนกับที่แม่น้ำในปัจจุบันพัดพาตะกอนจากบริเวณตอนกลางของทวีปไปยังอ่าวเม็กซิโก ตะกอนได้กระจายตัวออกเป็นชั้นๆ บนพื้นแอ่ง แอ่งยังคงทรุดตัวลงเรื่อยๆ และเมื่อเวลาผ่านไปนานหลายล้านปี ตะกอนก็สะสมตัวเป็นชั้นหนามาก^{[ 21 ]}ในที่สุด แรงทางธรณีวิทยาที่ดึงทวีปทั้งสองออกจากกันก็รุนแรงมากจนเกิดเป็นมหาสมุทรขึ้นนอกชายฝั่งตะวันออกของขอบทวีปโลเรนเชียน มหาสมุทรนี้เรียกว่ามหาสมุทรไออาเพตัสและเป็นต้นกำเนิดของมหาสมุทรแอตแลนติกในปัจจุบัน หินในเขตหุบเขาและสันเขาเกิดขึ้นในช่วงหลายล้านปีในมหาสมุทรไออาเพตัส เปลือกและส่วนแข็งอื่นๆ ของพืชและสัตว์ทะเลโบราณสะสมตัวกันจนเกิดเป็นตะกอนแคลเซียม ซึ่งต่อมากลายเป็นหินปูน นี่เป็นกระบวนการเดียวกันกับที่หินปูนเกิดขึ้นในมหาสมุทรในปัจจุบัน การผุพังของหินปูนซึ่งปัจจุบันปรากฏอยู่บนผิวดิน ทำให้เกิดดินที่มีแคลเซียมสูงซึ่งพบได้ทั่วไปในพื้นที่เกษตรกรรมที่อุดมสมบูรณ์ของเขตหุบเขาและสันเขา^{[ 21 ]}

ในช่วงการแยกตัวของทวีปนี้ เมื่อราว 600 ล้านถึง 560 ล้านปีก่อน มีกิจกรรมภูเขาไฟเกิดขึ้นตามแนวขอบแผ่นเปลือกโลก มีหลักฐานของกิจกรรมนี้ในเทือกเขาบลูริดจ์ในปัจจุบันภูเขาโรเจอร์สภูเขาไวท์ท็อปและภูเขาไพน์ ล้วนเป็นผลมาจากกิจกรรมภูเขาไฟที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานั้น^{[ 22 ]}หลักฐานของกิจกรรมใต้พื้นดิน เช่น แนวหินแทรกและแผ่นหินแทรกเข้าไปในหินด้านบน ก็มีอยู่ในเทือกเขาบลูริดจ์เช่นกัน ตัวอย่างเช่น พบหินมาฟิกตามแนวรอยเลื่อนฟรีส์ในพื้นที่ตอนกลางของเทือกเขาบลูริดจ์ในเขต มอนต์โกเมอรี รัฐเวอร์จิเนีย^{[ 23 ]}หนึ่งในตัวอย่างที่ดีที่สุดของหินมาฟิกจากการแยกตัวของโรดีเนียคือการก่อตัวของคาโตคตินซึ่งปะทุขึ้นในช่วงสุดท้ายของการแยกตัวที่เกี่ยวข้องกับโรดีเนีย (570-550 ล้านปีก่อน) และต่อมาหินเหล่านี้ได้แปรสภาพเป็นหินกรีนสโตน^{[ 24 ]}

แผ่นเปลือกโลกไออาเพตัสยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง และในช่วงเวลานั้น แบคทีเรีย สาหร่าย และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลายชนิดเจริญเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในมหาสมุทร แต่ไม่มีพืชหรือสัตว์บนบก ต่อมาในช่วงกลางยุคออร์โดวิเชียนประมาณ 500 ถึง 470 ล้านปีก่อน การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกเปลี่ยนแปลงไป และทวีปต่างๆ เริ่มเคลื่อนตัวกลับเข้าหากัน ขอบทวีปแอปพาเลเชียนที่เคยสงบเงียบได้เปลี่ยนเป็นขอบทวีปที่มีการเคลื่อนไหวอย่างมาก เมื่อแผ่นเปลือกโลกไออาเพตัสที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งมีแนวภูเขาไฟชนกับและเริ่มจมลงใต้แผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือภูเขาไฟเติบโตขึ้นตามแนวขอบทวีปพร้อมกับการเริ่มต้นของการมุดตัว การเกิดรอยเลื่อนแบบดันขึ้นทำให้หินตะกอนเก่าที่สะสมอยู่บนขอบทวีปแบบสงบยกตัวขึ้นและบิดเบี้ยว เมื่อภูเขาสูงขึ้น การกัดเซาะก็เริ่มกัดกร่อนภูเขาเหล่านั้นไปตามกาลเวลา ลำธารพัดพาเศษหินลงเนินไปสะสมในที่ราบลุ่มใกล้เคียง^{[ 25 ]} การเกิดเทือกเขา Taconic สิ้นสุดลงหลังจากประมาณ 60 ล้านปี แต่ได้สร้างแผ่นดินส่วนใหญ่ที่เป็นนิวอิงแลนด์และตะวันตกเฉียงใต้ไปจนถึงเพนซิลเวเนียในปัจจุบัน

การเกิดเทือกเขา Taconic เป็นการชนกันของแผ่นเปลือกโลกครั้งที่สองจากสี่ครั้งที่ก่อให้เกิดเทือกเขา Appalachians ซึ่งสิ้นสุดลงด้วยการชนกันของทวีปอเมริกาเหนือและแอฟริกา (ดูการเกิดเทือกเขา Alleghanian ) ^{[ 26 ]}

เหตุการณ์การสร้างภูเขาครั้งที่สามคือการเกิดเทือกเขาอะคาเดียนซึ่งเกิดขึ้นระหว่าง 375 ถึง 359 ล้านปีก่อน^{[ 27 ]}การเกิดเทือกเขาอะคาเดียนเกิดจากการชนกันของชิ้นส่วนเปลือกโลกจากแผ่นดินอะวาโลเนีย ซึ่งเป็นส่วนที่แตกออกมาจากทวีปกอนด์วานากับแผ่นเปลือกโลกอเมริกาเหนือ การชนกันที่เริ่มต้นการเกิดเทือกเขานี้ส่งผลให้มหาสมุทรไออาเพตัสตอน ใต้ปิดตัวลง และเกิดเป็นแนวเทือกเขาสูง หลังจากเกิดการชนกันของอะคาเดียน กอนด์วานาก็เริ่มถอยห่างจากลอเรนเทียพร้อมกับแผ่นดินอะวาโลเนีย ที่เพิ่ง รวมเข้ามา ใหม่ เมื่อกอนด์วานาเคลื่อนตัวออกไป มหาสมุทรใหม่ก็เปิดขึ้น นั่นคือมหาสมุทรไรอิกในช่วงกลางถึงปลายยุคดีโวเนียน และต่อมาการปิดตัวลงของมหาสมุทรนี้จะส่งผลให้เกิดการเกิดเทือกเขาอัลเลเกเนียน

เมื่อแผ่นเปลือกโลกเคลื่อนเข้าใกล้กันมากขึ้น ชิ้นส่วนของเปลือกโลกใต้มหาสมุทร เกาะ และมวลทวีปอื่นๆ ก็ชนกับขอบด้านตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือในยุคบรรพบุรุษ ในช่วงเวลานี้ พืชได้ปรากฏขึ้นบนบก ตามมาด้วยแมงป่อง แมลง และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก มหาสมุทรยังคงหดตัวลงเรื่อยๆ จนกระทั่งเมื่อประมาณ 270 ล้านปีก่อน ทวีปที่เป็นบรรพบุรุษของอเมริกาเหนือและแอฟริกาได้ชนกันในระหว่างการก่อตัวของมหาทวีปแพนเจีย^{[ 25 ]}

เนื่องจากทวีปอเมริกาเหนือและแอฟริกาเคยเชื่อมต่อกันทางภูมิศาสตร์ เทือกเขาแอปพาเลเชียนจึงเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาเดียวกันกับเทือกเขาลิตเติลแอตลาสในโมร็อกโกเทือกเขานี้รู้จักกันในชื่อเทือกเขาแพนเจียตอนกลางซึ่งทอดยาวไปถึงสกอตแลนด์ก่อนที่มหาสมุทรไออาเพตัสจะเปิดออกในยุคมีโซโซอิกจากการชนกันระหว่างทวีปอเมริกาเหนือและยุโรป (ดูการเกิดเทือกเขาคาเลโดเนียน )

เมื่อสิ้นสุดยุคมีโซโซอิกเทือกเขาแอปพาเลเชียนถูกกัดเซาะจนเกือบกลายเป็นที่ราบ^{[ 26 ]}จนกระทั่งภูมิภาคนี้ถูกยกตัวขึ้นในช่วงยุคซีโนโซอิกจึงเกิดเป็นภูมิประเทศที่โดดเด่นอย่างในปัจจุบัน^{[ 28 ]}การยกตัวขึ้นทำให้ลำธารกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง และตอบสนองอย่างรวดเร็วโดยการกัดเซาะลงไปในหินฐานโบราณ ลำธารบางสายไหลไปตามชั้นหินที่อ่อนแอซึ่งเป็นตัวกำหนดรอยพับและรอยแตกที่เกิดขึ้นเมื่อหลายล้านปีก่อน ลำธารอื่นๆ กัดเซาะลงไปอย่างรวดเร็วจนตัดผ่านหินพับที่แข็งแรงของแกนกลางภูเขา แกะสลักหุบเขาข้ามชั้นหินและโครงสร้างทางธรณีวิทยา

เทือกเขาแอปพาเลเชียนมีแหล่งสะสมถ่านหินแอนทราไซต์ และถ่านหินบิทูมินัส จำนวนมาก ในเทือกเขาที่พับตัว ถ่านหินอยู่ในรูปแปรสภาพเป็นแอนทราไซต์ซึ่งแสดงให้เห็นได้จากเขตถ่านหิน ทางตะวันออกเฉียงเหนือ ของรัฐเพนซิลเวเนียส่วนแหล่งถ่านหินบิทูมินัสทางตะวันตกของรัฐเพนซิลเวเนีย ทางตะวันตกของรัฐแมริแลนด์ ทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐโอไฮโอ ทางตะวันออกของรัฐเคนตักกี้ ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐเวอร์จิเนียและรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย มีถ่านหินในรูปแบบตะกอน^{[ 29 ]}วิธี การ ทำเหมืองถ่านหินแบบกำจัด ยอดเขา ซึ่งเป็นการกำจัดยอดเขาทั้งหมด กำลังคุกคามพื้นที่และระบบนิเวศขนาดใหญ่ของภูมิภาคเทือกเขาแอปพาเลเชียนในปัจจุบัน^{[ 30 ]}การทำเหมืองถ่านหินแบบเปิดที่เริ่มขึ้นในทศวรรษ 1940 ได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนกลางในรัฐเคนตักกี้รัฐเทนเนสซีรัฐเวอร์จิเนีย และรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย วิธีการทำเหมืองในยุคแรกไม่มีการควบคุม และการวิจัยเกี่ยวกับการฟื้นฟูพื้นที่ทำเหมือง รวมถึงการบัญชีกรดเบส ได้ รับการนำโดยมหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนียในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 เวสต์เวอร์จิเนียได้พัฒนา ระบบมาตรฐานการ ฟื้นฟูเหมือง ที่เข้มงวด สำหรับเหมืองถ่านหินของรัฐในช่วงปลายทศวรรษ 1960 รัฐส่วนใหญ่ได้ออกกฎระเบียบเพื่อปกป้องเทือกเขาแอปพาเลเชียนในช่วงปลายทศวรรษ 1960 การเคลื่อนไหวทางสังคมและการเมืองนำไปสู่พระราชบัญญัติควบคุมและฟื้นฟูการทำเหมืองบนพื้นผิวปี 1977 ^{[ 31 ]}

การค้นพบปิโตรเลียมในปริมาณเชิงพาณิชย์ ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนทางตะวันตกของ รัฐ เพนซิลเวเนียในปี พ.ศ. 2492 เป็นจุดเริ่มต้นของ อุตสาหกรรมปิโตรเลียมสมัยใหม่ของสหรัฐอเมริกา^{[ 32 ]}การค้นพบ แหล่ง ก๊าซธรรมชาติ เชิงพาณิชย์ ใน ชั้นหิน มาร์เซลลัสเชลและ ชั้นหิน ยูติกาเชลเมื่อไม่นานมานี้ ได้ดึงความสนใจของอุตสาหกรรมน้ำมันกลับมาที่แอ่งแอปพาเลเชียนอีกครั้ง

^{ที่ราบสูงบางแห่งของเทือกเขาแอปพาเล เชีย}นมีแร่โลหะ เช่นเหล็กและสังกะสี [ ^{33 ]}

มีประเด็นทางธรณีวิทยามากมายที่เกี่ยวข้องกับแม่น้ำและลำธารในเทือกเขาแอปปาเลเชียน แม้ว่าจะมีหุบเขาแอปปาเลเชียนอันยิ่งใหญ่ แต่แม่น้ำสายหลักหลายสายกลับไหลขวางแกนของระบบเทือกเขา เส้นแบ่งเขตลุ่มน้ำของเทือกเขาแอปปาเลเชียนมีเส้นทางคดเคี้ยวตัดผ่านแนวเทือกเขาทางเหนือของแม่น้ำนิวริเวอร์ในรัฐเวอร์จิเนีย ทางใต้ของแม่น้ำนิวริเวอร์ แม่น้ำต่างๆ ไหลลงสู่เทือกเขาบลูริดจ์ ข้ามเทือกเขาอูนาคัสที่สูงกว่า รับน้ำจากลำธารสาขาสำคัญจากหุบเขาใหญ่ และไหลผ่านที่ราบสูงคัมเบอร์แลนด์ในหุบเขาแคบๆ ( ช่องน้ำ ) ไหลลงสู่แม่น้ำคัมเบอร์แลนด์และแม่น้ำเทนเนสซีไปยังแม่น้ำโอไฮโอและแม่น้ำมิสซิสซิปปี และจากนั้นไปยังอ่าวเม็กซิโกในส่วนกลางทางเหนือของแม่น้ำนิวริเวอร์ แม่น้ำซึ่งมีต้นกำเนิดในหรือเลยสันเขาแวลลีย์ริดจ์ไปเล็กน้อย จะไหลผ่านหุบเขากว้างใหญ่ไปยังหุบเขาใหญ่ จากนั้นข้ามเทือกเขาบลูริดจ์ไปยังปากแม่น้ำที่มีน้ำขึ้นน้ำลงซึ่งแทรกซึมเข้าไปในที่ราบชายฝั่งผ่านทางแม่น้ำโรอาโนกแม่น้ำเจมส์แม่น้ำโพโทแมคและแม่น้ำซัสเควฮันนา^{[ 17 ]}

ในส่วนทางเหนือ ความสูงของแผ่นดินตั้งอยู่ทางด้านในของแนวเทือกเขา ดังนั้นเส้นทางการระบายน้ำหลักจึงไหลจากเหนือลงใต้ ตัวอย่างเช่นแม่น้ำฮัดสัน [ ^{17 ] อย่างไรก็ตาม}หุบเขาที่แม่น้ำฮัดสันไหลผ่านนั้นถูกกัดเซาะโดยธารน้ำแข็ง ขนาดมหึมา ในยุคน้ำแข็ง ซึ่งเป็นธาร น้ำแข็งเดียวกันกับที่ทับถมตะกอนปลายธารน้ำแข็งในนิวยอร์กตอนใต้และก่อตัวเป็น เกาะลองไอส์ แลนด์ที่ทอดยาว จากตะวันออกไป ตะวันตก

โดยทั่วไปแล้ว ภูมิภาคแอปพาเลเชียนถือเป็นเส้นแบ่งทางภูมิศาสตร์ระหว่างชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและ ภูมิภาค มิดเวสต์ของประเทศเส้นแบ่งทวีปตะวันออก ทอดยาว ไปตามเทือกเขาแอปพาเลเชียนจากรัฐเพนซิลเวเนียไปจนถึงรัฐจอร์เจีย

เทือกเขาแอปพาเลเชียน โดยเฉพาะภาคกลางและภาคใต้ เป็นหนึ่งในสถานที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในอเมริกาเหนือ^{[ 35 ]}การวางตัวในแนวเหนือ-ใต้ของสันเขาและหุบเขายาวส่งผลให้มีจำนวนพันธุ์พืชและสัตว์จำนวนมาก พันธุ์ต่างๆ สามารถอพยพผ่านสิ่งเหล่านี้ได้จากทั้งสองทิศทางในช่วงเวลาที่สลับกันระหว่างช่วงที่อุณหภูมิสูงและต่ำลง และตั้งถิ่นฐานในสภาพภูมิอากาศขนาดเล็กที่เหมาะสมที่สุดสำหรับพวกมัน^{[ 36 ]}

พืชพรรณในเทือกเขาแอปพาเลเชียนมีความหลากหลายและแตกต่างกันไปตามลักษณะทางธรณีวิทยา ละติจูด ระดับความสูง และปริมาณความชื้น ในทางพฤกษศาสตร์ภูมิศาสตร์ เทือกเขานี้จัดเป็นเขตพืชพรรณเฉพาะของภูมิภาคแอตแลนติกของทวีปอเมริกาเหนือ เทือกเขาแอปพาเลเชียนประกอบด้วยไม้ยืนต้นผลัดใบและไม้สนใบเข็มไม่ผลัดใบเป็นหลัก แต่ก็ยังมี ไม้ฮอลลี่อเมริกันใบกว้างไม่ผลัดใบ( Ilex opaca ) และไม้สนใบเข็มผลัดใบอย่างต้นทามารักหรือต้นลาร์ชตะวันออก ( Larix laricina ) ด้วย

ต้นสนชนิดเด่นทางตอนเหนือและที่สูงคือต้นสนแดง ( Picea rubens ) ซึ่งเติบโตตั้งแต่ระดับใกล้น้ำทะเลไปจนถึงสูงกว่า 4,000 ฟุต (1,200 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเลในนิวอิงแลนด์ ตอนเหนือ และแคนาดาตะวันออกเฉียงใต้ นอกจากนี้ยังเติบโตลงใต้ไปตามสันเขาแอปปาเลเชียนจนถึงระดับความสูงสูงสุดของแอปปาเลเชียนตอนใต้ เช่น ในนอร์ทแคโรไลนาและเทนเนสซีในแอปปาเลเชียนตอนกลาง โดยทั่วไปแล้วจะพบได้เฉพาะที่ระดับความสูงเหนือ 3,000 ฟุต (900 เมตร) เหนือระดับน้ำทะเล ยกเว้นหุบเขาที่หนาวเย็นบางแห่งที่พบได้ในระดับความสูงที่ต่ำกว่า ในแอปปาเลเชียนตอนใต้ จะพบได้เฉพาะในระดับความสูงที่สูงกว่าเท่านั้น อีกชนิดหนึ่งคือต้นสนดำ ( Picea mariana ) ซึ่งขยายไปทางเหนือสุดของต้นสนชนิดใดๆ ในอเมริกาเหนือ พบได้ในระดับความสูงในแอปปาเลเชียนตอนเหนือ และในพื้นที่ชุ่มน้ำทางใต้สุดถึงเพนซิลเวเนีย

เทือกเขาแอปพาเลเชียนยังเป็นที่อยู่อาศัยของต้นเฟอร์สองชนิด ได้แก่ต้นเฟอร์บัลซัม เขตหนาว ( Abies balsamea ) และต้นเฟอร์เฟรเซอร์ ( Abies fraseri ) ซึ่งเป็นพืชเฉพาะถิ่นในพื้นที่สูงทางตอนใต้ ต้นเฟอร์เฟรเซอร์เป็นพืชเฉพาะถิ่นในพื้นที่สูงที่สุดของเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้ ซึ่งร่วมกับต้นสนแดงก่อให้เกิดระบบนิเวศที่เปราะบางที่รู้จักกันในชื่อป่าสน-เฟอร์แอปพาเลเชียนตอนใต้ต้นเฟอร์เฟรเซอร์พบได้น้อยมากที่ระดับความสูงต่ำกว่า 5,500 ฟุต (1,700 เมตร) และกลายเป็นต้นไม้ชนิดเด่นที่ระดับความสูง 6,200 ฟุต (1,900 เมตร) ^{[ 37 ]}ในทางตรงกันข้าม ต้นเฟอร์บัลซัมพบได้ตั้งแต่ใกล้ระดับน้ำทะเลไปจนถึงแนวต้นไม้ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนเหนือ แต่กระจายตัวไปทางใต้ได้ไกลถึงรัฐเวอร์จิเนียและเวสต์เวอร์จิเนียในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนกลาง ซึ่งโดยปกติจะจำกัดอยู่ที่ระดับความสูงเหนือระดับน้ำทะเล 3,900 ฟุต (1,200 เมตร) ยกเว้นในหุบเขาที่หนาวเย็น ที่น่าสนใจคือ มันมีความเกี่ยวข้องกับต้นโอ๊กในรัฐเวอร์จิเนีย บางคนคิดว่าต้นเฟอร์บัลซัมของเวอร์จิเนียและเวสต์เวอร์จิเนียเป็นลูกผสมตามธรรมชาติระหว่างพันธุ์ทางเหนือกับต้นเฟอร์เฟรเซอร์ ในขณะที่ต้นสนแดงพบได้ทั่วไปทั้งในที่สูงและที่ลุ่ม ต้นเฟอร์บัลซัม เช่นเดียวกับต้นสนดำและต้นทามารัก มีลักษณะเฉพาะของที่ลุ่มมากกว่า อย่างไรก็ตาม ต้นเฟอร์บัลซัมยังเจริญเติบโตได้ดีในดินที่มีค่า pH สูงถึง 6 ^{[ 38 ]}

ต้น เฮมล็อกตะวันออกหรือเฮมล็อกแคนาดา ( Tsuga canadensis ) เป็นไม้สนใบเข็มไม่ผลัดใบที่สำคัญอีกชนิดหนึ่ง ซึ่งเติบโตตามแนวเทือกเขาแอปพาเลเชียนจากเหนือจรดใต้ แต่จำกัดอยู่ในระดับความสูงที่ต่ำกว่าต้นสนแดงและต้นเฟอร์ โดยทั่วไปแล้วจะขึ้นอยู่ในดินที่อุดมสมบูรณ์และมีความเป็นกรดน้อยกว่าต้นสนแดงและต้นเฟอร์ และเป็นลักษณะเฉพาะของหุบเขาและอ่าว บนภูเขาที่ลึก ร่มรื่น และชื้น มันกำลังถูกรบกวนโดยเพลี้ยอ่อนขนปุยเฮมล็อก ( Adelges tsugae ) ซึ่งเป็นแมลงต่างถิ่นที่กำลังทำให้มันสูญพันธุ์ไปอย่างรวดเร็วในฐานะไม้ป่า ส่วนเฮมล็อกแคโรไลนา ( Tsuga caroliniana ) มีจำนวนน้อยกว่าและจำกัดอยู่เฉพาะทางตอนใต้ของเทือกเขาแอปพาเลเชียน เช่นเดียวกับเฮมล็อกแคนาดา ต้นไม้ชนิดนี้ก็ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากเพลี้ยอ่อนขนปุยเฮมล็อกเช่นกัน

สนหลายชนิดที่เป็นลักษณะเฉพาะของเทือกเขาแอปพาเลเชียน ได้แก่สนขาวตะวันออก ( Pinus strobus ), สนเวอร์จิเนีย ( Pinus virginiana ), สนพิทช์ ( Pinus rigida ), สนเทเบิลเมาน์เทน ( Pinus pungens ) และสนใบสั้น ( Pinus echinata ) สนแดง ( Pinus resinosa ) เป็นสนเขตหนาวที่พบได้ในพื้นที่สูงบางแห่งทางตอนใต้สุดถึงรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย สนทุกชนิดเหล่านี้ ยกเว้นสนขาว มักอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีดินทราย หิน และดินที่ไม่อุดมสมบูรณ์ ซึ่งส่วนใหญ่มีสภาพเป็นกรด สนขาวซึ่งเป็นสนขนาดใหญ่ที่มีคุณค่าทางด้านไม้ มักเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในดินที่อุดมสมบูรณ์และชุ่มชื้น ไม่ว่าจะเป็นดินที่เป็นกรดหรือด่าง สนพิทช์ก็เจริญเติบโตได้ดีในดินที่เป็นกรดและเป็นหนองน้ำ และสนเทเบิลเมาน์เทนอาจพบได้ในแหล่งที่อยู่อาศัยนี้บ้างเช่นกัน สนใบสั้นโดยทั่วไปพบในแหล่งที่อยู่อาศัยที่อบอุ่นกว่าและในระดับความสูงที่ต่ำกว่าสนชนิดอื่นๆ พืชทุกชนิดที่กล่าวมาเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในที่โล่งหรือที่มีร่มเงาเล็กน้อย แม้ว่าต้นสนขาวจะเจริญเติบโตได้ดีในอ่าวที่มีร่มเงา หุบเขา และที่ราบน้ำท่วมถึงด้วยเช่นกัน

เทือกเขาแอปปาเลเชียนมีลักษณะเด่นคืออุดมไปด้วยต้นไม้ผลัดใบขนาดใหญ่และสวยงาม (ไม้เนื้อแข็ง) การพบเห็นต้นไม้เหล่านี้ได้รับการสรุปและอธิบายไว้อย่างดีที่สุดในหนังสือคลาสสิกปี 1950 ของอี. ลูซี บราวน์ เรื่อง Deciduous Forests of Eastern North America (Macmillan, New York) ป่าที่มีความหลากหลายและอุดมสมบูรณ์ที่สุดคือป่า แบบ ผสมที่มีความชื้นปานกลางหรือป่าที่มีความชื้นสูง ซึ่งส่วนใหญ่จำกัดอยู่ในดินภูเขาที่อุดมสมบูรณ์และชุ่มชื้นของเทือกเขาแอปปาเลเชียนตอนใต้และตอนกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเทือกเขาคัมเบอร์แลนด์และแอลเลเกนี แต่ก็เจริญเติบโตได้ดีในหุบเขาทางตอนใต้ของเทือกเขาแอปปาเลเชียนด้วย ชนิดของไม้เด่นในเรือนยอด ได้แก่ต้นบาสวูดขาว ( Tilia heterophylla ), ต้น บัคอายเหลือง ( Aesculus octandra ), ต้นเมเปิลน้ำตาล ( Acer saccharum ), ต้นบีชอเมริกัน ( Fagus grandifolia ), ต้นทิวลิป ( Liriodendron tulipifera ), ต้นแอชขาว ( Fraxinus americana ) และต้นเบิร์ชเหลือง ( Betula alleganiensis ) ต้นไม้ทั่วไปอื่นๆ ได้แก่เมเปิลแดง ( Acer rubrum ), ฮิกคอรี เปลือกหยาบและ ฮิกคอ รีขม ( Carya ovataและC. cordiformis ) และเบิร์ชดำหรือเบิร์ชหวาน ( Betula lenta ) ต้นไม้และไม้พุ่มขนาดเล็กที่ขึ้นอยู่ใต้ร่มเงา ได้แก่พาวพาว ( Asimina tribola ), ดอกด็อกวูด ( Cornus florida ), ฮอปฮอร์นบีม ( Ostrya virginiana ), วิชฮาเซล ( Hamamelis virginiana ) และสไปซ์บุช ( Lindera benzoin ) นอกจากนี้ยังมีพืชสมุนไพรยืนต้นและล้มลุกอีกหลายร้อยชนิด ซึ่งรวมถึงพืชสมุนไพรและพืชทางการแพทย์ เช่นโสมอเมริกัน ( Panax quinquefolius ), โกลเดนซีล ( Hydrastis canadensis ), บลัดรูท ( Sanguinaria canadensis ) และแบล็คโคฮอช ( Cimicifuga racemosa )

ต้นไม้ พุ่มไม้ และพืชล้มลุกที่กล่าวมาข้างต้นนั้น ยังพบกระจายอยู่ทั่วไปในป่าเมซิก ที่มีความอุดมสมบูรณ์น้อยกว่า ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะตั้งอยู่ในหุบเขา ลำธาร และ ที่ราบน้ำท่วมถึงตลอดแนวเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้และตอนกลาง ในระดับความสูงต่ำและปานกลาง ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนเหนือ และในระดับความสูงที่สูงขึ้นของเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนกลางและตอนใต้ ป่าเมซิกที่มีความหลากหลายเหล่านี้จะค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นป่าไม้เนื้อแข็งทางตอนเหนือที่ มีความหลากหลายน้อยกว่า โดยมีเรือนยอดที่ประกอบด้วยต้นบีชอเมริกัน ต้นเมเปิลน้ำตาลต้นบาสวูดอเมริกัน ( Tilia americana ) และต้นเบิร์ชเหลืองเป็นหลัก และมีพุ่มไม้และพืชล้มลุกน้อยกว่ามาก

ที่ราบสูงและสันเขาที่แห้งแล้งและมีหินมากนั้นเต็มไปด้วยป่าโอ๊ก-เกาลัดซึ่งประกอบไปด้วยโอ๊กหลากหลายชนิด ( Quercus spp.) ฮิกคอรี่ ( Carya spp.) และในอดีต เคยมี เกาลัดอเมริกัน ( Castanea dentata ) ด้วย เกาลัดอเมริกันแทบจะสูญพันธุ์ไปจากป่าเนื่องจากโรคราสนิม เกาลัด ( Cryphonectaria parasitica ) ที่แพร่ระบาดเข้ามา แต่ยังคงมีชีวิตอยู่ได้ในรูปของหน่อขนาดเล็กที่งอกออกมาจากราก ซึ่งไม่ถูกทำลายโดยเชื้อรา ในป่าปัจจุบัน เกาลัดได้ถูกแทนที่ด้วยโอ๊กเป็นส่วนใหญ่

ป่าโอ๊กในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้และตอนกลางส่วนใหญ่ประกอบด้วย โอ๊ก ดำโอ๊กแดงเหนือ โอ๊ก ขาวโอ๊กเกาลัดและโอ๊กแดงสด ( Quercus velutina , Q. rubra , Q. alba , Q. prinusและQ. coccinea ) และต้นฮิกคอรี่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งต้นฮิกคอรี่ชนิดอื่นๆ เช่น ต้นฮิกคอรี่พิกนัท ( Carya glabra ) ป่าที่อุดมสมบูรณ์ที่สุด ซึ่งค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นป่าประเภทเมซิก มักอยู่ในหุบเขาและบนเนินลาดเล็กน้อย จะมีโอ๊กขาวและโอ๊กแดงเหนือเป็นหลัก ในขณะที่พื้นที่แห้งแล้งที่สุดจะถูกครอบงำด้วยโอ๊กเกาลัด หรือบางครั้งก็เป็นโอ๊กแดงสดหรือโอ๊กแดงเหนือ ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนเหนือ โอ๊กชนิดอื่นๆ ยกเว้นโอ๊กขาวและโอ๊กแดงเหนือจะหายไป ในขณะที่โอ๊กแดงเหนือจะขยายไปทางเหนือสุด

โดยทั่วไป ป่าโอ๊คมักขาดความหลากหลายของต้นไม้ขนาดเล็ก ไม้พุ่ม และพืชล้มลุกเหมือนกับป่าเมซิก ไม้พุ่มส่วนใหญ่เป็น ไม้ในวงศ์ Ericaceaeซึ่งรวมถึงต้นลอเรลภูเขา เขียวตลอดปี ( Kalmia latifolia ) บลูเบอร์รี่หลายชนิด( Vaccinium spp.) แบล็กฮักเคิล เบอร์รี่ ( Gaylussacia baccata ) โรโด เดนดรอน ผลัดใบหลายชนิด(อะซาเลีย) และพืชจำพวกเฮธขนาดเล็ก เช่นทีเบอร์รี่ ( Gaultheria procumbens ) และอาร์บูตัสเลื้อย ( Epigaea repens ) โรโดเดนดรอนใหญ่เขียวตลอดปี ( Rhododendron maximum ) เป็นลักษณะเฉพาะของหุบเขาที่มีลำธารชื้น การพบเห็นเหล่านี้สอดคล้องกับลักษณะความเป็นกรดของดินในป่าโอ๊คส่วนใหญ่ ในทางตรงกันข้ามต้นโอ๊คชินควิน ( Quercus muehlenbergii ) ซึ่งหายากกว่ามาก ต้องการดินที่เป็นด่างและมักเติบโตในบริเวณที่มีหินปูนอยู่ใกล้ผิวดิน ดังนั้นจึงไม่มีไม้พุ่มในวงศ์ Ericaceae เกี่ยวข้องกับต้น โอ๊คชินควินนี้

พืชพรรณในเทือกเขาแอปพาเลเชียนยังประกอบด้วยกลุ่มพืชไบรโอไฟต์ (มอสและลิเวอร์เวิร์ต) ที่หลากหลาย รวมถึงรา อีกด้วย บางชนิดหายากและ/หรือเป็นพืชเฉพาะถิ่น เช่นเดียวกับพืชมีท่อลำเลียงพืชเหล่านี้มักมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับลักษณะของดินและสภาพแวดล้อมทางอุณหภูมิที่พบ

ป่าผลัดใบทางตะวันออกเผชิญกับปัญหาการระบาดของแมลงและโรคหลายชนิดอย่างรุนแรง หนึ่งในปัญหาที่เห็นได้ชัดที่สุดคือการระบาดของผีเสื้อกลางคืนชนิดLymantria disparซึ่งส่วนใหญ่จะเข้าทำลายต้นโอ๊ก ทำให้ใบไม้ร่วงอย่างรุนแรงและต้นไม้ตาย แต่ก็มีประโยชน์ในการกำจัดต้นที่อ่อนแอ ทำให้สายพันธุ์ดีขึ้น และยังสร้างแหล่งที่อยู่อาศัยที่อุดมสมบูรณ์จากการสะสมของไม้ตาย เนื่องจากไม้เนื้อแข็งแตกหน่อได้ง่าย ผีเสื้อชนิดนี้จึงไม่เป็นอันตรายเท่ากับเพลี้ยขนปุยต้นเฮมล็อกที่ร้ายแรงกว่าอาจเป็นการ ระบาด ของโรคเปลือกต้นบีชซึ่งประกอบด้วยทั้งแมลงเกล็ด ( Cryptococcus fagisuga ) และเชื้อรา

ในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ป่าแอปพาเลเชียนถูกทำลายอย่างรุนแรงด้วยการตัดไม้และการถางป่า ซึ่งส่งผลให้มีการจัดตั้งป่าสงวนแห่งชาติและอุทยานแห่งชาติ รวมถึงพื้นที่คุ้มครองของรัฐหลายแห่ง อย่างไรก็ตาม กิจกรรมทำลายล้างเหล่านี้และกิจกรรมอื่นๆ ยังคงดำเนินต่อไป แม้ว่าจะลดลงบ้างแล้ว และจนถึงปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่แนวทางการจัดการที่อิงตามหลักนิเวศวิทยาเท่านั้นที่ได้รับการยอมรับ

บึงแอปพาเลเชียนเป็นระบบนิเวศป่าสนซึ่งพบได้ในหลายพื้นที่ของเทือกเขาแอปพาเลเชียน โดยเฉพาะในเทือกเขาย่อยแอลเลเกนีและบลูริดจ์^{[ 39 ] [ 40 ]}แม้ว่าจะเรียกกันทั่วไปว่าบึง แต่ในทางเทคนิคแล้วหลายแห่งเป็นเฟนส์^{[ 41 ]}

ยอดเขาหลายแห่งในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้ปกคลุมไปด้วยแหล่งที่อยู่อาศัยแบบเปิดโล่งกว้างขวาง (ทั้งทุ่ง หญ้า หรือพุ่มไม้ ) ที่รู้จักกันในชื่อAppalachian baldsแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้สนับสนุนชุมชนพืชและสัตว์ที่เป็นเอกลักษณ์มากมาย รวมถึงสายพันธุ์ที่หายากและหลงเหลืออยู่ซึ่งปรับตัวให้เข้ากับแหล่งที่อยู่อาศัยแบบเปิดโล่ง ต้นกำเนิดของแหล่งที่อยู่อาศัยเหล่านี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก ในขณะที่ก่อนหน้านี้เคยคิดว่าทั้งหมดมีต้นกำเนิดจากมนุษย์ หลักฐานล่าสุดบ่งชี้ว่ามีต้นกำเนิดแบบผสมผสาน หลายแห่งก่อตัวขึ้นจากสภาพภูมิอากาศในยุคไพลสโตซีนและคงความเปิดโล่งไว้โดย สัตว์ ขนาดใหญ่ในยุคไพลสโตซีนจากนั้นโดยสัตว์ป่ากินพืชชนิดอื่น (เช่นวัวไบซันกวางเอลก์และกวาง) และ การเผาป่าของชน พื้นเมืองอเมริกันและสุดท้ายโดยปศุสัตว์ที่นำเข้ามาโดยผู้ตั้งถิ่นฐานชาวยุโรป ส่วนแหล่งที่อยู่อาศัยอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ปกคลุมด้วยหญ้าที่นำเข้ามา อาจมีต้นกำเนิดจากมนุษย์อย่างสมบูรณ์ การเลิกเลี้ยงสัตว์ทำให้ต้นไม้รุกคืบเข้าไปในพื้นที่โล่งเหล่านี้หลายแห่ง ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อระบบนิเวศของพวกมัน^{[ 42 ] [ 43 ]}

ตรงกันข้ามกับพื้นที่โล่งกว้างที่ได้รับอิทธิพลจากการเลี้ยงสัตว์เป็นส่วนใหญ่ในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนใต้ บางส่วนของเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนเหนือ เช่น เทือกเขาไวท์เทือกเขาแอดิรอนแด็กและภูเขาคาตาห์ดินมียอดเขาที่ปกคลุมด้วย ทุ่ง ทุนดราอัลไพน์ ที่แท้จริง ระบบนิเวศเหล่านี้ยังคงสะอาดเนื่องจากพายุฤดูหนาวที่รุนแรงมาก และสนับสนุนชุมชนพืชพรรณที่คล้ายคลึงกับบริเวณวงกลมอาร์กติก^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}

สัตว์ที่พบได้ทั่วไปในป่าแอปปาเลเชียน ได้แก่กระรอกต้นไม้ 5 ชนิด ชนิด ที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดคือกระรอกสีเทาตะวันออก ( Sciurus carolinensis ) ซึ่งอาศัยอยู่ในระดับความสูงต่ำถึงปานกลาง กระรอกจิ้งจอก ( Sciurus niger ) ที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยและกระรอกบินใต้ ( Glaucomys volans ) ที่มีขนาดเล็กกว่ามาก ก็อาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่ คล้ายกัน ส่วน กระรอกแดง ( Tamiasciurus hudsonicus ) นั้นพบได้ทั่วไปในถิ่นที่อยู่ทางเหนือที่เย็นกว่าและระดับความสูงที่สูงกว่า ในขณะที่กระรอกบินเหนือ แอปปาเลเชียน ( Glaucomys sabrinus fuscus ) ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับกระรอกบินใต้มากนั้น อาศัยอยู่เฉพาะในป่าไม้เนื้อแข็งทางเหนือและป่าสน-เฟอร์เท่านั้น

สัตว์ที่คุ้นเคยพอๆ กับกระรอกก็คือ กระต่าย ป่าตะวันออก ( Silvilagus floridanus ) และกวางหางขาว ( Odocoileus virginianus ) โดยเฉพาะอย่างยิ่งกวางหางขาวนั้นมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมากอันเป็นผลมาจากการสูญพันธุ์ของหมาป่าตะวันออก ( Canis lupus lycaon ) และเสือพูม่าอเมริกาเหนือซึ่งนำไปสู่การ กินพืชมาก เกินไปและการทำลายพืชผลทางการเกษตรในป่าแอปปาเลเชียน กวางชนิดอื่นๆ ได้แก่กวางมูส ( Alces alces ) ซึ่งพบได้เฉพาะทางตอนเหนือ และกวางเอลก์ ( Cervus canadensis ) ซึ่งแม้ว่าครั้งหนึ่งเคยสูญพันธุ์ไปแล้วแต่ปัจจุบันกำลังกลับมาอีกครั้งผ่านการย้ายถิ่นฐานในแอปปาเลเชียนตอนใต้และตอนกลาง ในควิเบก เทือกเขา ชิก-ช็อกส์เป็นที่อยู่อาศัยของประชากรกวางเรนเดียร์ ( Rangifer tarandus ) เพียงแห่งเดียวทางตอนใต้ของแม่น้ำเซนต์ลอว์เรนซ์ สัตว์อีกชนิดหนึ่งที่พบได้ทั่วไปในภาคเหนือ แต่ขยายถิ่นที่อยู่ลงมาทางใต้ในพื้นที่สูงอย่างรัฐเวอร์จิเนียและเวสต์เวอร์จิเนีย คือกระต่ายหิมะ ( Lepus americanus ) อย่างไรก็ตาม ประชากรกระต่ายหิมะในแถบเทือกเขาแอปปาเลเชียนตอนกลางเหล่านี้กระจัดกระจายและมีจำนวนน้อยมาก

สัตว์อีกชนิดที่น่าสนใจอย่างยิ่งคือบีเวอร์ ( Castor canadensis ) ซึ่งกำลังเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างมากหลังจากเกือบจะสูญพันธุ์ไปเพราะการเอาขน การเพิ่มจำนวนนี้กำลังนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในถิ่นที่อยู่ เนื่องจากการสร้างเขื่อนและสิ่งก่อสร้างอื่นๆ ทั่วภูเขา

สัตว์ป่าอื่นๆ ที่พบได้ทั่วไปในป่า ได้แก่หมีดำ ( Ursus americanus ), สกั๊งค์ลาย ( Mephitis mephitis ), แรคคูน ( Procyon lotor ), โอพอสซัม ( Didelphis virginianus ) , วู้ดชัค ( Marmota monax ) , แมวป่าบอบแคท ( Lynx rufus ), สุนัขจิ้งจอกสีเทา ( Urocyon cinereoargenteus ), สุนัขจิ้งจอกแดง ( Vulpes vulpes ) และในช่วงไม่กี่ปีที่ ผ่านมา หมาป่าโคโยตี ( Canis latrans ) ซึ่งเป็นอีกสายพันธุ์หนึ่งที่ได้รับประโยชน์จากการเข้ามาของชาวยุโรปและการสูญพันธุ์ของหมาป่าตะวันออกและหมาป่าแดง ( Canis rufus ) หมูป่ายุโรป( Sus scrofa ) ถูกนำเข้ามาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

นกประจำถิ่นของป่าแห่งนี้ ได้แก่ไก่งวงป่า ( Meleagris gallopavo silvestris ), นกกระทาป่า ( Bonasa umbellus ), นกพิราบเศร้า ( Zenaida macroura ), อีกาธรรมดา ( Corvus corax ), เป็ดป่า ( Aix sponsa ), นกฮูกเขาใหญ่ ( Bubo virginianus ), นก ฮูกลาย ( Strix varia ) , นก ฮูกร้อง ( Megascops asio ), เหยี่ยว หางแดง ( Buteo jamaicensis ), เหยี่ยวไหล่แดง ( Buteo lineatus ) และเหยี่ยวเหนือรวมถึงนกขับขานหลากหลายชนิด ( Passeriformes ) โดยเฉพาะนกกระจิบ

สัตว์ สะเทินน้ำสะเทินบกที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง ได้แก่ ซาลาแมนเดอร์หลายชนิดโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ชนิด ที่ไม่มีปอด (วงศ์ Plethodontidae) ซึ่งอาศัยอยู่เป็นจำนวนมากซ่อนตัวอยู่ใต้ใบไม้และเศษซากต่างๆ บนพื้นป่า อย่างไรก็ตาม ชนิดที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดคือนิวท์ตะวันออกหรือนิวท์จุดแดง ( Notophthalmus viridescens ) ซึ่งมักพบลูกอ่อนของมันบนพื้นป่าแห้งโล่ง มีการประมาณการว่าซาลาแมนเดอร์เป็นสัตว์ที่มีมวลชีวภาพมากที่สุดในป่าแอปปาเลเชียน กบและคางคกมีความหลากหลายและจำนวนน้อยกว่า แต่กบไม้ ( Rana sylvatica ) ก็เช่นเดียวกับลูกอ่อน มักพบเห็นได้ทั่วไปบนพื้นป่าแห้ง ในขณะที่กบขนาดเล็กหลายชนิด เช่นกบส่งเสียงร้องในฤดูใบไม้ผลิ ( Pseudacris crucifer ) ทำให้ป่ามีชีวิตชีวาด้วยเสียงร้องของพวกมัน ซาลาแมนเดอร์และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกอื่นๆ มีส่วนช่วยอย่างมากในการหมุนเวียนสารอาหารผ่านการกินสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กบนพื้นป่าและในแหล่งน้ำ

แม้ว่าสัตว์เลื้อยคลานจะมีจำนวนและความหลากหลายน้อยกว่าสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก แต่ก็มีงูหลายชนิดที่เป็นสมาชิกที่โดดเด่นของสัตว์ป่าในบริเวณนี้ งูที่ใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งคืองูหนูสีดำ ( Elaphe obsoleta obsoleta ) ซึ่งไม่มีพิษ ในขณะที่งูการ์เตอร์ธรรมดา ( Thamnophis sirtalis ) เป็นหนึ่งในงูที่มีขนาดเล็กที่สุดแต่มีจำนวนมากที่สุดงูพิษชนิด Agkistrodon contortrixและงูหางกระดิ่ง ( Crotalus horridus ) เป็นงูพิษในกลุ่มงู หลุม มี กิ้งก่าอยู่ไม่มากนัก แต่กิ้งก่าหัวกว้าง ( Eumeces laticeps ) ซึ่งมีความยาวถึง 13 นิ้ว (33 ซม.) และเป็นนักปีนป่ายและว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยม เป็นหนึ่งในกิ้งก่าที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและน่าตื่นตาตื่นใจที่สุดทั้งในด้านรูปลักษณ์และการเคลื่อนไหว เต่าที่พบได้บ่อยที่สุดคือเต่ากล่องตะวันออก ( Terrapene carolina carolina ) ซึ่งพบได้ทั้งในป่าบนที่สูงและที่ราบต่ำในเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนกลางและตอนใต้ ในบรรดาสัตว์น้ำนั้นเต่าจมูก ยาวขนาดใหญ่ ( Chelydra serpentina ) เป็นสัตว์ที่พบได้ทั่วไปในเทือกเขาแอปพาเลเชียน

ลำธารแอปพาเลเชียนโดดเด่นในเรื่องความหลากหลายของปลาน้ำจืด ใน บรรดาปลาที่มีจำนวนมากและหลากหลายที่สุด ได้แก่ ปลาในวงศ์ปลาซิว (วงศ์Cyprinidae ) ในขณะที่ ปลาชนิด Percina spp. ที่มีสีสันสวยงามก็มีอยู่มากมายเช่นกัน^{[ 47 ]}

ปลาที่มีลักษณะเฉพาะของลำธารในป่าแอปพาเลเชียนที่ร่มรื่นและเย็นคือปลาเทราต์บรูคป่าหรือปลาเทราต์ลายจุด ( Salvelinus fontinalis ) ซึ่งเป็นที่ต้องการอย่างมากในฐานะปลาเกม^{[ 48 ] [ 49 ]}แมลงจ้ำน้ำ (วงศ์Gerridae ) เป็นแมลงที่พบเห็นได้ทั่วไปบนผิวน้ำของลำธารและสระน้ำที่สงบ^{[ 50 ]}

• แอปพาเลเชีย
• แอปพาเลเชียนอเมริกัน
• ลีกแอปพาเลเชียน
• สโมสรภูเขาแอปพาเลเชียน
• เส้นทางแอปพาเลเชียน
• รายชื่อเทือกเขาย่อยของเทือกเขาแอปพาเลเชียน

• แผนที่ภูมิประเทศและเอกสารทางธรณีวิทยาของสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา
• กู๊ดจ์ เจดับบลิว; เวอร์โวร์ต, เจดี; แฟนนิ่ง CM; เบร็คเก, DM; ชาวนา GL; วิลเลียมส์ ไอเอส; ไมโรว์ นายกรัฐมนตรี; เดอเปาโล ดีเจ (2551) "การทดสอบเชิงบวกของการตีข่าวแอนตาร์กติกาตะวันออก–ลอเรนเชียภายในมหาทวีปโรดิเนีย" (PDF ) ศาสตร์ . 321 (5886): 235– 240. Bibcode : 2008Sci...321..235G . ดอย : 10.1126/science.1159189 . ISSN  0036-8075​ PMID  18621666 . S2CID  11799613 . สืบค้นเมื่อ 4 กุมภาพันธ์ 2559 .
• Loewy, SL; Dalziel, IWD; Pisarevsky, S.; Connelly, JN; Tait, J.; Hanson, RE; Bullen, D. (2011). "บล็อกเปลือกโลก Coats Land, แอนตาร์กติกาตะวันออก: ตัวบ่งชี้ทางธรณีวิทยาสำหรับ Laurentia หรือไม่?" . Geology . 39 (9): 859– 862. Bibcode : 2011Geo....39..859L . doi : 10.1130/G32029.1 . สืบค้นเมื่อ24 มกราคม 2016 .

• บรูคส์, มอริซ (1965), เทือกเขาแอปพาเลเชียน: อเมริกาของนักธรรมชาติวิทยา ; ภาพประกอบโดย ลอยส์ ดาร์ลิง และ โล บรูคส์บอสตัน ; สำนักพิมพ์ฮิวตัน มอฟฟลิน
• คอดิลล์, แฮร์รี่ เอ็ม. (1963), ราตรีมาเยือนคัมเบอร์แลนด์สISBN 0-316-13212-8.
• Constantz, George (2004), Hollows, Peepers, and Highlanders: an Appalachian Mountain Ecology (ฉบับที่ 2). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนีย; มอร์แกนทาวน์ . 359 หน้า
• โอลสัน, เท็ด (1998), วิถีชีวิตพื้นบ้านบลูริดจ์ . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี, 211 หน้า, ISBN 1-57806-023-0.
• เรห์เดอร์, จอห์น (2013) "วิถีพื้นบ้านแอปปาเลเชียน", ค็อกซ์วิลล์: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเทนเนสซี
• บทที่ 3, 4 และ 5 จากหนังสือAmerican History and its Geographic Conditions ของมิส อี.ซี. เซมเปิล (บอสตัน, 1903)
• Weidensaul, Scott (2000), Mountains of the Heart: A Natural History of the Appalachians . Fulcrum Publishing, 288 หน้า, ISBN 1-55591-139-0.
• Bailey Willis , The Northern Appalachiansและ CW Hayes, The Southern Appalachiansทั้งสองเล่มตีพิมพ์ในNational Geographic Monographsเล่มที่ 9

วารสารที่เกี่ยวข้องกับพืชและสัตว์ในเทือกเขาแอปพาเลเชียน

• Castaneaวารสารของสมาคมพฤกษศาสตร์แอปพาเลเชียนตอนใต้
• Banisteriaวารสารที่อุทิศให้กับการศึกษาประวัติศาสตร์ธรรมชาติของรัฐเวอร์จิเนีย
• วารสารของสมาคมพฤกษศาสตร์ทอร์เรย์

• ภาพถ่ายป่าแอปพาเลเชียน/บลูริดจ์ที่ bioimages.Vanderbilt.edu ( เวอร์ชันโมเด็มความเร็วต่ำ )
• ภาพป่าผสมเมโซไฟติกแอปพาเลเชียนที่ bioimages.Vanderbilt.edu ( เวอร์ชันโมเด็มความเร็วต่ำ )
• ศูนย์แอปพาเลเชียน มหาวิทยาลัยเคนตักกี้ (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2553)
• โครงการป่าไม้แห่งเทือกเขาแอปพาเลเชียนตอนกลาง : การสำรวจรายละเอียดเกี่ยวกับพันธุ์ไม้ในป่า ณ สถานที่ต่างๆ หลายสิบแห่ง