Codey became acting governor of New Jersey upon the resignation of Jim McGreevey on November 15, 2004.^[11] He served the remainder of McGreevey's unexpired term, remaining governor until January 17, 2006.^[12]

Instead of running for a full term as governor, Codey was re-elected to the New Jersey Senate in 2007.^[13]

In 2009, Codey "was ousted from the Senate president post in a deal brokered by South Jersey Democratic Party leader George E. Norcross III, the state's most powerful unelected Democrat and Codey's arch political enemy for years".^[1]

In December 2016, Codey was one of several Catholic legislators who supported legislation legalizing assisted suicide.^[14]

หลังจากผู้ว่าการรัฐคริสติน ทอดด์ วิทแมนลาออกจากตำแหน่งในปี 2544 เพื่อไปดำรงตำแหน่งหัวหน้าEPAโคดีย์เป็นหนึ่งในประธานวุฒิสภาสามคนที่ทำหน้าที่รักษาการผู้ว่าการรัฐในช่วงเวลาหนึ่งปีระหว่างการลาออกของวิทแมนและ การเข้ารับตำแหน่งของ จิม แมคกรีวีย์ในเดือนมกราคม 2545 โคดีย์ทำหน้าที่ดังกล่าวเป็นเวลาสามวัน ตั้งแต่วันที่ 12 มกราคม 2545 ถึงวันที่ 15 มกราคม 2545 ^{[ 15 ]}

Codey กลับมาดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐอีกครั้งหลังจากการลาออกของJim McGreeveyเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พ.ศ. 2547 ^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2548 Codey ได้ประกาศแก้ไขแนวทางโภชนาการสำหรับโรงเรียนของรัฐและเอกชนทั้งหมด โดยยกเลิกเครื่องดื่มโซดา ลูกอม และผลิตภัณฑ์อื่นๆ ที่มีน้ำตาลเป็นส่วนประกอบหลักจากอาหารในโรงอาหาร กฎหมายนี้มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 กันยายน พ.ศ. 2550 ^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 8 พฤศจิกายน พ.ศ. 2548 การแก้ไขรัฐธรรมนูญที่สร้างตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ได้รับการอนุมัติ การแก้ไขดังกล่าวมีผลบังคับใช้ในการเลือกตั้งปี พ.ศ. 2552 Codey เป็นบุคคลสุดท้ายที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐและประธานวุฒิสภาพร้อมกัน^{[ 17 ] [ 18 ]}

เมื่อวันที่ 9 มกราคม พ.ศ. 2549 Codey ได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ (ไม่ใช่ผู้ว่าการรัฐรักษาการ อีกต่อไป ) อันเป็นผลมาจากการลงนามในกฎหมายที่ระบุว่า บุคคลที่ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐรักษาการเป็นระยะเวลาต่อเนื่องอย่างน้อย 180 วัน จะถือว่าเป็น "ผู้ว่าการรัฐแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์" เพื่อวัตถุประสงค์อย่างเป็นทางการและทางประวัติศาสตร์ กฎหมายนี้มีผลย้อนหลังไปถึงปี พ.ศ. 2544 ครอบคลุมทั้งการดำรงตำแหน่งของ Codey หลังจากการลาออกของ McGreevey และการดำรงตำแหน่งของDonald DiFrancescoหลังจากการลาออกของผู้ว่าการรัฐChristine Todd Whitmanในปี พ.ศ. 2544 ทำให้ DiFrancesco เป็นผู้ว่าการรัฐคนที่ 51 ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ และ Codey เป็นคนที่ 53 ^{[ 19 ]}

Codey แต่งตั้ง Mary Jane Cooper ให้เป็นผู้ตรวจการทั่วไปคนแรกของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่สร้างขึ้นเพื่อขจัดความสิ้นเปลืองและการบริหารจัดการที่ผิดพลาดในภาครัฐ Codey เพิ่มเงินทุนใหม่ 7 ล้านดอลลาร์ให้กับหน่วยงานที่มุ่งเน้นความรับผิดชอบต่อสาธารณะ ตามคำแนะนำที่ได้จากการตรวจสอบประมวลจริยธรรมของรัฐที่เขาสั่งการ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2548 Codey ได้ดำเนินการปราบปรามการจ่ายเงินเพื่อแลกกับผลประโยชน์ โดยลงนามในกฎหมายห้ามการบริจาคเงินสนับสนุนการหาเสียงจากธุรกิจที่ถือสัญญากับรัฐในหลายกรณี^{[ 20 ]}

As governor, Codey championed a bill to ban smoking from indoor spaces in the state, more money for stem cell research, increased funding for mental health, and sports. Codey created a task force to recommend ways to end steroid abuse in high school and college sports in the state. The task force established drug testing for high school athletes on teams that play in the championships, with the state paying for the drug testing program.^[21] He also successfully negotiated for MetLife Stadium, which was constructed jointly by the New York Giants and New York Jets.^[22]

In December 2005, Codey announced he was not accepting a new state slogan recommended by the State Commerce Department, following a study by a marketing consultant, which was paid for by the state. He said he felt the slogan "We'll win you over" made the state seem desperate.^[23] Governor Codey openly solicited slogan suggestions from citizens and then chose five finalists, which he opened to a vote from the public. Days prior to leaving the governor's office, Codey announced the winner: "New Jersey: Come See for Yourself".^[24]

Shortly before leaving the governor's office, Codey signed the state's first legislative moratorium on capital punishment enacted by any state in the nation.^[25] The moratorium ended with the permanent ban of capital punishment by Codey's successor, Jon Corzine.

Codey served the remainder of McGreevey's unexpired term, remaining governor until January 17, 2006.^[12]

• Virginia Bauer, Secretary of Commerce, Economic Growth and Tourism
• George Hayman, Acting Commissioner of Corrections (as of January 3, 2006)
• Donald Bryan, Acting Commissioner of Banking and Insurance
• Peter Cammarano, Chief of staff to the governor
• Bradley Campbell, Commissioner of Environmental Protection
• โทมัส คาร์เวอร์ ผู้ดำรงตำแหน่งกรรมาธิการด้านแรงงานและการพัฒนาแรงงาน (จนถึงตุลาคม 2548)
• เจมส์ เดวีกรรมาธิการด้านบริการสังคม
• ลูซิลล์ เดวีรักษาการผู้ตรวจการด้านการศึกษา (ตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2548)
• พอล เฟเดอร์ หัวหน้าฝ่ายกฎหมายของผู้ว่าการรัฐ
• เจนนี ฟ็อกซ์ประธานคณะกรรมการสาธารณูปโภค
• พันเอก โจเซฟ ฟูเอนเตส ผู้กำกับการตำรวจรัฐ
• ปีเตอร์ ซี. ฮาร์วีย์อัยการสูงสุดแห่งรัฐ
• ดร. เฟร็ด จาคอบส์ กรรมาธิการด้านสุขภาพและบริการผู้สูงอายุ
• ชาร์ลส์ คูเปรัส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตร
• จอห์น เลตติเอเร กรรมาธิการด้านการขนส่ง
• ซูซาน บาสส์ เลวินกรรมการฝ่ายกิจการชุมชน (จนถึงเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2548)
• วิลเลียม ลิเบร่า ผู้ตรวจการการศึกษา (จนถึงเดือนกันยายน พ.ศ. 2548)
• จอห์น แมคคอร์แมครัฐมนตรีคลังของรัฐ
• ชาร์ลส์ ริชแมนรักษาการกรรมาธิการฝ่ายกิจการชุมชน (ตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2548)
• พล.ต. Glenn K. Riethผู้ช่วยผู้บัญชาการทหารสูงสุด
• เอ.เจ. ซาบาธผู้ตรวจการด้านแรงงานและการพัฒนาแรงงาน (ตั้งแต่ตุลาคม 2548)
• ซีมา ซิงห์ ทนายความผู้เสียภาษี
• รีเจนา โทมัสเลขานุการแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์
• โรลันโด ตอร์เรส กรรมาธิการฝ่ายบุคคล

เมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ. 2550 Codey ได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ชั่วคราว เนื่องจาก Corzine ไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ได้เนื่องจากได้รับบาดเจ็บสาหัสจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในวันนั้น Codey ได้ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐชั่วคราว เนื่องจากรัฐนิวเจอร์ซีย์ไม่มีตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐจนกระทั่งหลังการเลือกตั้ง พ.ศ. 2552 ^{[ 26 ]} Corzine กลับมาปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้ว่าการรัฐอีกครั้งในวันที่ 7 พฤษภาคม พ.ศ. 2550

ขณะที่ Codey เตรียมจะออกจากตำแหน่งผู้ว่าการรัฐ การศึกษาในเดือนมกราคม 2549 แสดงให้เห็นว่า 48% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งกล่าวว่ารัฐกำลัง "อยู่ในเส้นทางที่ผิด" ในขณะที่ 34% กล่าวว่ารัฐกำลังมุ่งหน้าไปในทิศทางที่ถูกต้อง อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะมีมุมมองเชิงลบต่อทิศทางของรัฐ แต่พวกเขากลับมีมุมมองเชิงบวกอย่างมากต่อผู้ว่าการรัฐ Codey ในการศึกษาเดียวกันนั้น 68% ของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่รู้จักผู้ว่าการรัฐ Codey มีความคิดเห็นที่ดีต่อเขา และผู้สำรวจความคิดเห็นตั้งข้อสังเกตว่าผู้ว่าการรัฐที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งมี "อัตราส่วนความคิดเห็นที่ดีต่อความคิดเห็นที่ไม่ดีที่น่าประทับใจถึง 5:1" ^{[ 27 ]}

รัฐบาลโอบามาได้ติดต่อโคดีย์ในปี 2552 เพื่อพิจารณาลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นผู้ว่าการรัฐแทนคอร์ซีน หากผู้ดำรงตำแหน่งถอนตัวจากการลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ โดยอ้างถึงผลสำรวจที่แสดงให้เห็นว่าโคดีย์นำหน้าคริส คริสตี้ จากพรรครีพับลิกัน คอร์ซีนยังคงอยู่ในการแข่งขันและพ่ายแพ้ให้กับคริสตี้^{[ 28 ]}

แม้จะพ้นจากตำแหน่งผู้ว่าการรัฐมานานกว่าห้าปีแล้ว Codey ก็ยังคงเป็นข่าวพาดหัวในฐานะผู้สมัครชิงตำแหน่งดังกล่าว ในผลสำรวจความคิดเห็นของ FDU PublicMind Poll ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 27 กันยายน 2011 ผู้ลงคะแนนเสียงถูกถามว่า "หากคุณสามารถเลือกพรรคเดโมแครตคนใดคนหนึ่งลงสมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแข่งกับChris Christieคุณจะเลือกใคร?" Richard Codey ได้รับเลือกเป็นผู้สมัครที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่ 18% ท่ามกลางพรรคเดโมแครตที่มีชื่อเสียงคนอื่นๆ เช่นCory BookerและFrank Pallone ^{[ 29 ]}