สิทธิในการทำงานคือแนวคิดที่ว่าบุคคลมีสิทธิมนุษยชนในการทำงาน หรือมีส่วนร่วมในการจ้างงาน ที่ก่อให้เกิดผลผลิต และไม่ควรถูกห้ามไม่ให้ทำเช่นนั้น สิทธิในการทำงานซึ่งบัญญัติไว้ในปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติค.ศ. 1948 ได้รับการยอมรับในกฎหมายสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศ ผ่านการรวมไว้ใน กติการะหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมค.ศ. 1966 ซึ่งสิทธิในการทำงานเน้นย้ำถึงการพัฒนาทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม

โครงการริเริ่มการวัดสิทธิมนุษยชน^{[ 1 ]}วัดสิทธิในการทำงานในประเทศต่างๆ ทั่วโลกโดยพิจารณาจากระดับรายได้^{[ 2 ]}

ปฏิญญาสากลว่าด้วยสิทธิมนุษยชนระบุไว้ในมาตรา 23.1 ว่า:

(1) ทุกคนมีสิทธิที่จะทำงาน เลือกงานได้อย่างอิสระ มีสภาพการทำงานที่เป็นธรรมและเหมาะสม และได้รับการคุ้มครองจากการว่างงาน

อนุสัญญาระหว่างประเทศว่าด้วยสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมระบุไว้ในส่วนที่ 3 ข้อ 6 ดังนี้: ^{[ 3 ]}

(1) รัฐภาคีของพันธสัญญาฉบับนี้รับรองสิทธิในการทำงาน ซึ่งรวมถึงสิทธิของทุกคนที่จะได้รับโอกาสในการหาเลี้ยงชีพด้วยการทำงานที่ตนเลือกหรือยอมรับโดยอิสระ และจะดำเนินการตามขั้นตอนที่เหมาะสมเพื่อคุ้มครองสิทธินี้ (2) ขั้นตอนที่รัฐภาคีของพันธสัญญาฉบับนี้จะต้องดำเนินการเพื่อให้บรรลุถึงการตระหนักรู้ถึงสิทธินี้อย่างเต็มที่ จะต้องรวมถึงการแนะแนวและฝึกอบรมด้านเทคนิคและอาชีพ นโยบายและเทคนิคเพื่อให้บรรลุถึงการพัฒนาทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมอย่างยั่งยืน และการจ้างงานอย่างเต็มที่และมีประสิทธิภาพภายใต้เงื่อนไขที่คุ้มครองเสรีภาพทางการเมืองและเศรษฐกิจขั้นพื้นฐานของแต่ละบุคคล

กฎบัตรแอฟริกาว่าด้วยสิทธิมนุษยชนและสิทธิของประชาชนยังรับรองสิทธิดังกล่าว โดยเน้นเงื่อนไขและค่าจ้าง กล่าวคือสิทธิแรงงานมาตรา 15 ระบุว่า: ^{[ 4 ]}

บุคคลทุกคนมีสิทธิที่จะทำงานภายใต้สภาพแวดล้อมที่เป็นธรรมและน่าพึงพอใจ และมีสิทธิได้รับค่าตอบแทนเท่าเทียมกันสำหรับงานที่เท่าเทียมกัน

วลี "สิทธิในการทำงาน" ถูกบัญญัติขึ้นโดยหลุยส์ บลองก์ผู้นำสังคมนิยม ชาวฝรั่งเศส ท่ามกลางความวุ่นวายทางสังคมในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 และอัตราการว่างงานที่เพิ่มสูงขึ้นหลังวิกฤตการณ์ทางการเงินในปี 1846 ซึ่งนำไปสู่การปฏิวัติฝรั่งเศสในปี 1848 [ ^{5 ] สิทธิ}ในทรัพย์สินเป็นข้อเรียกร้องที่สำคัญในการแสวงหาเสรีภาพทางการเมืองและความเสมอภาคในยุคแรก และต่อต้าน การควบคุมทรัพย์สิน แบบศักดินาทรัพย์สินสามารถเป็นพื้นฐานสำหรับสิทธิที่รับประกันการบรรลุสิทธิในการมีมาตรฐานการครองชีพที่เหมาะสมและในตอนแรกมีเพียงเจ้าของทรัพย์สินเท่านั้นที่ได้รับสิทธิพลเมืองและสิทธิทางการเมืองเช่นสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งเนื่องจากไม่ใช่ทุกคนที่เป็นเจ้าของทรัพย์สิน สิทธิในการทำงานจึงถูกกำหนดขึ้นเพื่อให้ทุกคนสามารถบรรลุมาตรฐานการครองชีพที่เหมาะสมได้^{[ 6 ]}ปัจจุบัน การเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของการเป็นเจ้าของทรัพย์สินได้รับการยอมรับว่าเป็นภัยคุกคามร้ายแรงต่อการได้รับสิทธิมนุษยชนอย่างเท่าเทียมกันของทุกคน และข้อกำหนดการไม่เลือกปฏิบัติในตราสารสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศมักจะรวมถึงทรัพย์สินเป็นพื้นฐานที่ห้ามการเลือกปฏิบัติ (ดูสิทธิในการเสมอภาคต่อหน้ากฎหมาย ) ^{[ 7 ]}

สิทธิในการทำงานและหน้าที่ในการทำงานถูกบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญของสหภาพโซเวียต^{[ 8 ]}

หนังสือ The Right to Be Lazy (1883) โดย Paul Lafargue นักมาร์กซิสต์ชาวฝรั่งเศสได้วิพากษ์วิจารณ์แนวคิดเรื่องสิทธิในการทำงาน เขาเขียนว่า: "และลองคิดดูว่าลูกหลานของวีรบุรุษแห่งยุคแห่งความหวาดกลัวได้ยอมให้ตนเองเสื่อมทรามลงด้วยศาสนาแห่งการทำงาน จนถึงขั้นยอมรับตั้งแต่ปี 1848 ว่าเป็นชัยชนะแห่งการปฏิวัติ กฎหมายที่จำกัดเวลาทำงานในโรงงานไว้ที่สิบสองชั่วโมง พวกเขาประกาศสิทธิในการทำงานว่าเป็นหลักการปฏิวัติ น่าละอายยิ่งนักสำหรับชนชั้นกรรมาชีพชาวฝรั่งเศส! มีแต่ทาสเท่านั้นที่จะสามารถกระทำการต่ำช้าเช่นนี้ได้" ^{[ 9 ]}