โรเบิร์ต เอ็ดเวิร์ด บอร์บิดจ์ (เกิด 12 สิงหาคม 1954) เป็นอดีตนักการเมืองชาวออสเตรเลียที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีคนที่ 35 ของรัฐควีนส์แลนด์ตั้งแต่ปี 1996 ถึง 1998 เขาเป็นผู้นำพรรคเนชั่นแนลปาร์ตี้สาขาควีนส์แลนด์ตั้งแต่ปี 1991 ถึง 2001 และเป็นสมาชิกคนสุดท้ายของพรรคดังกล่าวที่ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรี ก่อนที่พรรคจะควบรวมกิจการกลายเป็นพรรคเสรีนิยมแห่งชาติแห่งควีนส์แลนด์ในปี 2008

วาระการดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเขาเกิดขึ้นพร้อมกับการขึ้นมามีอำนาจของพรรควันเนชั่นของพอลีน แฮนสันซึ่งจะทำให้เขาต้องพ้นจากตำแหน่งภายในสองปี บอร์บิดจ์เป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐควีนส์แลนด์จาก เขต เซอร์เฟอร์สพาราไดส์ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 2001 และดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในรัฐบาล ของ เอเฮิร์นและคูเปอร์

บอร์บิดจ์เกิดที่เมืองอารารัต รัฐวิกตอเรียในปี 1954 บิดามารดาของเขาเป็นเจ้าของฟาร์มเลี้ยงแกะ และถูกดึงดูดให้มายังรัฐควีนส์แลนด์โดยการยกเลิกภาษีมรดกของ นายกรัฐมนตรี โจห์ บีเยลเก-ปีเตอร์เซน จึงย้ายมาอยู่ที่ โกลด์โคสต์ เขาทำงานในธุรกิจ โรงแรมของครอบครัวในเวลานั้น โกลด์โคสต์เป็นแหล่งของความเฟื่องฟูในการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ ซึ่งรัฐบาลบีเยลเก-ปีเตอร์เซนได้ส่งเสริมอย่างแข็งขัน โดยทำงานร่วมกับกลุ่มนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ที่รู้จักกันในชื่อ "กลุ่มรองเท้าขาว" อย่างใกล้ชิด

เพื่อขยายฐานเสียงและลดอิทธิพลของพรรคร่วมรัฐบาลอย่างพรรคเสรีนิยม พรรคคันทรีปาร์ตี้จึงเปลี่ยนชื่อเป็นพรรคเนชั่นแนลปาร์ตี้ในปี 1974 และในช่วงกลางทศวรรษ 1970 พรรคเนชั่นแนลปาร์ตี้ได้เริ่มความพยายามอย่างจริงจังที่จะชิงที่นั่งในโกลด์โคสต์คืนมา พื้นที่นี้เคยเป็นฐานที่มั่นของพรรคเนชั่นแนลปาร์ตี้จนถึงทศวรรษ 1960 แต่การขยายตัวของเมืองทำให้พรรคเสรีนิยมได้ที่นั่งส่วนใหญ่ไป นี่เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นของพรรคเนชั่นแนลปาร์ตี้ในการลงสมัครรับเลือกตั้งในเขตเมืองนอกเขตชนบทที่เป็นฐานที่มั่นของพรรค เพื่อแสดงให้เห็นถึงเรื่องนี้ ในปี 1980 บอร์บิดจ์ได้ลงสมัครและชนะการเลือกตั้งในเขตเซอร์เฟอร์สพาราไดส์จากบรูซ บิชอป สมาชิกพรรคเสรีนิยม ที่ดำรงตำแหน่งอยู่ ซึ่งกล่าวหาว่ารัฐบาลบีเยลเก-ปีเตอร์เซนทุจริตในการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์

ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 เรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริตอย่างร้ายแรงที่เปิดเผยโดยการสอบสวนของฟิตซ์เจอรัลด์ได้ครอบงำบีเยลเก-ปีเตอร์เซน ซึ่งถูกแทนที่ในตำแหน่งนายกรัฐมนตรีและหัวหน้าพรรคเนชั่นแนลในปี 1987 โดยไมค์ อาเฮิร์นบอร์บิดจ์ ในฐานะสมาชิกของพรรคเนชั่นแนลรุ่นใหม่ที่ไม่ได้รับผลกระทบจากเรื่องอื้อฉาวทางการเมือง ได้รับการเลื่อนตำแหน่งโดยอาเฮิร์นให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจขนาดเล็ก การสื่อสาร และเทคโนโลยี เขาได้รับตำแหน่งสำคัญด้านการท่องเที่ยวในปี 1989 และได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงตำรวจ บริการฉุกเฉิน และการท่องเที่ยวชั่วคราวโดยรัสเซล คูเปอร์ ผู้สืบทอดตำแหน่ง ของ อาเฮิร์น ก่อนที่เขาจะพ่ายแพ้ให้กับเวย์น กอสส์ จากพรรค แรงงานในการเลือกตั้งปี 1989

ในการลงคะแนนหลังการเลือกตั้งภายในพรรค บอร์บิดจ์ได้รับเลือกเป็นรองหัวหน้าพรรค และด้วยเหตุนี้จึงดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าฝ่ายค้าน นอกจากนี้เขายังได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีเงาด้านธุรกิจขนาดเล็ก การผลิต และการพัฒนาภูมิภาคอีกด้วย

พรรคเนชันแนลส์ที่ตกอยู่ในภาวะช็อกได้พยายามฟื้นฟูพันธมิตรกับพรรคเสรีนิยม ซึ่งแตกแยกไปเมื่อเจ็ดปีก่อน และปรับตัวให้เข้ากับการเป็นฝ่ายค้านหลังจากอยู่ในอำนาจมา 32 ปี ในเดือนธันวาคม 1991 มีการประกาศการสอบสวนโดยคณะกรรมการยุติธรรมทางอาญาเพื่อตรวจสอบความผิดปกติในเบี้ยเลี้ยงการเดินทางของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร คูเปอร์ประกาศว่าเขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่อยู่ภายใต้การสอบสวนและลาออกจากตำแหน่งหัวหน้าพรรคเนชันแนลส์เพื่อให้บอร์บิดจ์ขึ้นมาดำรงตำแหน่งแทน

ก่อนการเลือกตั้งปี 1992บอร์บิดจ์พยายามเจรจากับพรรคเสรีนิยมเกี่ยวกับการปฏิรูปพันธมิตร แต่ถูกพรรคเสรีนิยมปฏิเสธ เนื่องจากพรรคเสรีนิยมตั้งเป้าที่จะได้รับสถานะพรรคร่วมรัฐบาลอาวุโสในรัฐควีนส์แลนด์เสียที หลังจากที่เป็นพรรคร่วมรัฐบาลระดับรองมาตั้งแต่ปี 1925 อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่เกิดขึ้นจริง กอสส์ยังคงดำรงตำแหน่งต่อไป และพรรคทั้งสองที่ได้รับบทเรียนจากความพ่ายแพ้ได้หารือเกี่ยวกับการรวมพรรคก่อนที่จะตกลงลงนามในข้อตกลงพันธมิตรฉบับใหม่

ในตอนแรก บอร์บิดจ์และโจแอน เชลดอน หัวหน้าพรรคเสรีนิยม ไม่สามารถสร้างความคืบหน้ามากนักในการต่อต้านรัฐบาลกอสส์โดยมีสมาชิกพรรคเนชันแนลบางส่วนที่ไม่พอใจเปรียบเทียบบอร์บิดจ์กับบีเยลเก-ปีเตอร์เซนในแง่ลบ เพื่อตอบสนองต่อการคาดการณ์เกี่ยวกับการเป็นผู้นำ บอร์บิดจ์จึงประกาศลงมติไม่ไว้วางใจผู้นำในเดือนมิถุนายน ปี 1994 และเขาก็ได้รับเลือกตั้งอีกครั้งโดยไม่มีคู่แข่ง

สถานการณ์ของ รัฐบาลกอสส์พลิกผันอย่างรวดเร็วเมื่อประกาศแผนการสร้างทางเลี่ยงเมืองผ่านพื้นที่ป่าซึ่งเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยสำคัญของหมีโคอาลา บอร์บิดจ์ใช้ประโยชน์จากกระแสต่อต้านที่เกิดขึ้นจากเรื่องนี้และการตัดสินใจที่เป็นข้อถกเถียงอื่นๆ เพื่อกระตุ้นให้มีการลงคะแนนประท้วง จำนวนมาก เมื่อรวมกับบรรยากาศแห่งความสิ้นหวังที่เกิดจาก รัฐบาลกลางของพรรคแรงงาน คีติ้งที่ ไม่เป็นที่นิยม การลงคะแนนประท้วงครั้งนี้เกือบทำลาย เสียงข้างมากของ รัฐบาลกอสส์ในการเลือกตั้งเดือนกรกฎาคมปี 1995 แม้ว่าพรรคร่วมรัฐบาลจะได้รับคะแนนเสียงส่วนใหญ่ แต่คะแนนเสียงเหล่านั้นก็สูญเปล่าไปกับคะแนนเสียงที่ห่างกันมากในเขตฐานเสียงของพรรคเนชันแนลส์ ส่งผลให้แม้ว่าจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้ 8 ที่นั่ง แต่ก็ได้รับเพียง 9 ที่นั่ง (จาก 40 ที่นั่ง) ในบริสเบน ทำให้กอสส์ต้องพึ่งพาเสียงข้างมากเพียงหนึ่งเสียงในสภานิติบัญญัติศาลพิจารณาข้อพิพาทเรื่องผลการเลือกตั้งสั่งให้มีการนับคะแนนใหม่หลังจากมีการกล่าวหาว่ามีความผิดปกติในเขตเลือกตั้งมุนดิงเบอร์ราซึ่งพรรคแรงงานครองอยู่เพียงเล็กน้อย โดยพรรคร่วมรัฐบาลแพ้ไปด้วยคะแนนเพียง 12 เสียง ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2539 แฟรงค์ ตันติ ผู้สมัครจากพรรคเสรีนิยม ชนะการเลือกตั้งซ่อมครั้งต่อมาส่งผลให้เกิดรัฐสภาที่ไม่มีพรรคใดครองเสียงข้างมากโดยมี 44 ที่นั่งสำหรับพรรคร่วมรัฐบาล และ 44 ที่นั่งสำหรับพรรคแรงงาน พร้อมด้วยสมาชิกอิสระ 1 คน คือลิซ คันนิงแฮมสมาชิกใหม่ที่ได้รับเลือกตั้งจากแกลดสโตนคันนิงแฮมประกาศว่าจะสนับสนุนพรรคร่วมรัฐบาล และบอร์บิดจ์จึงได้เป็นนายกรัฐมนตรี^{[ 1 ]}

รัฐบาลของบอร์บิดจ์เลียนแบบรัฐบาลของกอสส์เมื่อเริ่มดำเนินการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบราชการหลังจากชนะการเลือกตั้ง ในบางกรณี บุคคลที่ถูกลดตำแหน่งหรือถูกไล่ออกเมื่อกอสส์ขึ้นมามีอำนาจ ได้รับการคืนตำแหน่งเดิม บอร์บิดจ์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าพยายามแต่งตั้งคนเข้าดำรงตำแหน่งในระบบราชการ แต่เขาโต้แย้งว่าระบบราชการนั้นตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของพรรคแรงงานอย่างรุนแรงอยู่แล้ว

รัฐบาลของบอร์บิดจ์ยังริเริ่มการเปลี่ยนแปลงระบบแรงงานสัมพันธ์โดยการนำข้อตกลงสถานที่ทำงานควีนส์แลนด์ (QWA) มาใช้ ซึ่งคล้ายกับข้อตกลงสถานที่ทำงานของออสเตรเลียที่สร้างขึ้นในภายหลังภายใต้รัฐบาลเสรีนิยมของรัฐบาลกลางของจอห์น ฮาวาร์ด บอร์บิดจ์ยังสนับสนุนฮาวาร์ดในความพยายามที่จะปฏิรูปกฎหมายการครอบครองอาวุธปืนของออสเตรเลียหลังเหตุการณ์สังหารหมู่ที่พอร์ตอาร์เธอร์ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่ทำให้เขาไม่เป็นที่นิยมในบางกลุ่มของพรรคเนชั่นแนลแบบดั้งเดิม เมื่อปี 1997 ศาลสูงของออสเตรเลียได้ขยายแนวคิดเรื่องกรรมสิทธิ์ของชนพื้นเมือง ที่เพิ่งนำมาใช้ ในการยกเลิกคำตัดสินของวิก (ซึ่งบอร์บิดจ์วิพากษ์วิจารณ์คณะผู้พิพากษาว่าเป็น "พวกหัวโบราณ") บอร์บิดจ์โต้แย้งว่าการเปลี่ยนแปลงที่ฮาวาร์ดเสนอต่อพระราชบัญญัติกรรมสิทธิ์ของชนพื้นเมืองยังไม่เพียงพอที่จะยกเลิกกรรมสิทธิ์ของชนพื้นเมืองจากสัญญาเช่าปศุสัตว์ อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัตินี้ได้รับการสนับสนุนจากพรรคเนชั่นแนลในระดับรัฐบาลกลาง

รัฐบาลบอร์บิดจ์เผชิญกับเรื่องอื้อฉาวแทบจะทันที เมื่อมีการเปิดเผยว่า ในระหว่างการหาเสียงเลือกตั้งซ่อมเขตมันดิงเบอร์รา บอร์บิดจ์และคูเปอร์ (ปัจจุบันดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงตำรวจ) ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจลับกับสหภาพตำรวจควีนส์แลนด์โดยรับประกันว่าสหภาพตำรวจควีนส์แลนด์จะยกเลิกมาตรการที่ไม่เป็นที่นิยม ของ รัฐบาลกอสส์มีอำนาจ ในการ ยับยั้งการแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ตำรวจระดับสูง และเพิ่มงบประมาณให้กับตำรวจ แลกกับการบริจาคเงิน 20,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับการหาเสียงเลือกตั้งซ่อม ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดนี้ทำให้หวนนึกถึงยุคของบีเยลเก-ปีเตอร์เซน ซึ่งความสัมพันธ์ระหว่างฝ่ายบริหารและหน่วยงานตำรวจมักจะใกล้ชิดกัน

เรื่องนี้ถูกส่งต่อไปยังคณะกรรมการยุติธรรมทางอาญา (CJC) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่จัดตั้งขึ้นตามคำแนะนำของการสอบสวนของฟิตซ์เจอรัลด์ และเป็นหน่วยงานที่ถูกมองในแง่ลบทั้งจากพรรคเนชั่นแนลและตำรวจควีนส์แลนด์ ผู้พิพากษาเคนเนธ คาร์รูเธอร์ส ผู้เกษียณอายุจากศาลฎีกาแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ ได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าการสอบสวน ซึ่งยังตรวจสอบข้อตกลงที่ไม่เหมาะสมระหว่างพรรคแรงงานและสมาคมนักกีฬายิงปืนด้วย

รัฐบาลเข้าไปพัวพันกับการโต้เถียงกับ CJC และงบประมาณแรกของเชลดอนในฐานะ รัฐมนตรีว่า การกระทรวงการคลังได้ลดงบประมาณสำหรับหน่วยงานดังกล่าว ในเดือนตุลาคม 1996 รัฐบาลประกาศสอบสวน CJC เอง ซึ่งนำไปสู่เหตุการณ์ที่น่าตื่นเต้นเมื่อหลังจากการสอบสวนครั้งใหม่ ซึ่งนำโดยผู้พิพากษาศาลฎีกาควีนส์แลนด์ที่เกษียณแล้ว ปีเตอร์ คอนนอลลี และเควิน ไรอัน ได้ขอให้คาร์รูเธอร์สส่งมอบบันทึกทั้งหมดจากการสอบสวนของเขา เขาก็ลาออกโดยไม่ทำการสอบสวนให้เสร็จสิ้น โดยอ้างว่ามีการแทรกแซง การสอบสวนของคาร์รูเธอร์สเสร็จสมบูรณ์โดยบ็อบ ก็อตเทอร์สัน และเบรนแดน บัตเลอร์ ซึ่งในที่สุดก็ยกเว้นความผิดให้กับผู้เข้าร่วมทั้งหมดจากการถูกดำเนินคดีอาญา

ในเดือนมิถุนายน ปี 1997 คาร์รูเธอร์สและคณะกรรมการตุลาการได้ยื่นเรื่องต่อศาลฎีกาแห่งรัฐควีนส์แลนด์เพื่อขอให้ยุติการสอบสวนของคอนนอลลี-ไรอัน ศาลได้ปิดการสอบสวนในเดือนสิงหาคม โดยระบุว่าการสอบสวนได้กระทำการนอกเหนือขอบเขตอำนาจหน้าที่ และคอนนอลลีมีอคติ ต่อมามีการลงมติไม่ไว้วางใจในรัฐสภาต่อเดนเวอร์ บีนแลนด์อัยการสูงสุด โดยได้รับการสนับสนุนจากคันนิงแฮม แต่บีนแลนด์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากบอร์บิดจ์ ปฏิเสธที่จะลาออก

ก่อนการเลือกตั้งปี 1998 มีการคาดเดากันอย่างมากถึงบทบาทของพรรค One Nation Partyที่ก่อตั้งขึ้นใหม่ในเดือนเมษายน 1997 โดยPauline Hanson สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐควีนส์แลนด์ จุดยืนของ Hanson ในประเด็นต่างๆ เช่นพหุวัฒนธรรมการครอบครองอาวุธปืน และสิทธิในที่ดินของชนพื้นเมือง ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีในพื้นที่ชนบทและภูมิภาคที่เป็นฐานเสียงสำคัญของพรรค Nationals ในรัฐควีนส์แลนด์ ที่จริงแล้ว ตลอดปี 1997 และ 1998 มีความกังวลในแวดวงของพรรค Nationals ว่าพรรค One Nation อาจจะกวาดล้างพรรค Nationals จนหมดสิ้น พรรค Nationals พยายามอย่างหนักเพื่อป้องกันการสูญเสียการสนับสนุนไปยังพรรค One Nation บรรยากาศแห่งความไม่เชื่อมั่นในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ Borbidge เคยใช้ประโยชน์เพื่อคว้าตำแหน่ง เริ่มหันมาต่อต้านเขา เมื่อเขาพยายามเอาใจทั้งกลุ่มอนุรักษ์นิยมหัวแข็งที่ละทิ้งพรรค Nationals และกลุ่มผู้สนับสนุนพรรค Liberal ในเมืองที่เกลียดชัง Hanson และมุมมองของเธอ ด้วยความตระหนักถึงภัยคุกคามที่พรรควันเนชั่นก่อให้เกิดต่อพรรคของตนเอง บอร์บิดจ์จึงพยายามทำให้แน่ใจว่าพรรควันเนชั่นจะถูกจัดไว้เป็นอันดับสุดท้ายในบัตรลงคะแนน ของพรรคร่วมรัฐบาล อย่างไรก็ตาม ฝ่ายองค์กรของทั้งพรรคเสรีนิยมและพรรคชาติปฏิเสธเขาและยืนกรานว่าพวกเขาจะให้ความสำคัญกับพรรควันเนชั่นมากกว่าพรรคแรงงาน (ดูระบบการเลือกตั้งของออสเตรเลีย ) การกระทำนี้เกิดขึ้นภายใต้แรงกดดันจากองค์กรของพรรคเสรีนิยมและพรรคชาติในระดับสหพันธรัฐ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเชื่อว่าประชานิยมของพรรควันเนชั่นจะดึงดูดใจผู้ลงคะแนนเสียงของพรรคแรงงาน และดึงคะแนนเสียงจากพรรคแรงงานได้มากพอที่จะทำให้พรรคแรงงานไม่สามารถขึ้นมามีอำนาจได้

ในการเลือกตั้งปี 1998 พรรคพันธมิตรถูกลงโทษอย่างหนักจากจุดยืนนี้ โดยประสบกับการเปลี่ยนแปลงคะแนนเสียงขั้นต้นถึง 17.7% จากปี 1995 และสูญเสียที่นั่งไป 11 ที่นั่ง พรรควันเนชั่นได้ที่นั่งเพิ่ม 11 ที่นั่ง และจบลงด้วยอันดับสองในคะแนนเสียงขั้นต้นอย่างไม่คาดคิด นำหน้าพรรคเสรีนิยมและพรรคชาตินิยม อันที่จริง ผลงานของพรรควันเนชั่นนั้นแข็งแกร่งมากพอที่จะทำให้ความพยายามใดๆ ในการคำนวณคะแนนเสียงที่ต้องการของสองพรรคไม่มีความหมาย พรรคพันธมิตรลดลงเหลือ 32 ที่นั่ง ในขณะที่พรรคแรงงานมี 44 ที่นั่ง อันที่จริง พรรคแรงงานพลาดชัยชนะอย่างเด็ดขาดก็เพราะการรั่วไหลของคะแนนเสียงที่ต้องการของพรรคพันธมิตรทำให้พรรควันเนชั่นได้รับ 7 ที่นั่งซึ่งปกติแล้วจะเป็นของพรรคแรงงาน^{[ 2 ]}พรรคแรงงานต้องการเพียงการสนับสนุนจากสมาชิกอิสระคนใดคนหนึ่งในสภานิติบัญญัติ—คันนิงแฮมและปีเตอร์ เวลลิงตัน —เพื่อให้ปีเตอร์ บีตตีเป็นนายกรัฐมนตรี ในขณะที่บอร์บิดจ์ต้องการการสนับสนุนจากทั้งสมาชิกอิสระและ ส.ส. ของพรรควันเนชั่นเพื่อให้อยู่ในอำนาจต่อไป อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ถูกทำลายลงเมื่อเวลลิงตันตกลงที่จะสนับสนุนรัฐบาลเสียงข้างน้อยของพรรคแรงงาน บอร์บิดจ์ลาออกทันที

บอร์บิดจ์แทบไม่มีความคืบหน้าใดๆ ในฐานะผู้นำฝ่ายค้านในการต่อสู้กับบีตตี พรรคร่วมรัฐบาลไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ เมื่อพรรควันเนชั่นล่มสลาย หรือเมื่อการสอบสวนทำให้ ส.ส. พรรคแรงงานหลายคนต้องพ้นจากตำแหน่ง รวมถึงรองนายกรัฐมนตรีจิม เอลเดอร์ก่อนการเลือกตั้งระดับรัฐในปี 2544บอร์บิดจ์จำสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสามปีก่อนได้ จึงให้สัญญาว่าพรรคร่วมรัฐบาลจะไม่เลือกพรรควันเนชั่นอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ส.ส. ของเขาเองหลายคนกลับคำสัญญาหลังจากมีการประกาศการเลือกตั้ง บีตตีฉวยโอกาสนี้ โดยอ้างว่านี่เป็นการพิสูจน์ว่ารัฐบาลร่วมรัฐบาลจะอยู่รอดได้ก็ต่อเมื่อได้รับการสนับสนุนจากพรรควันเนชั่นและอดีต ส.ส. พรรควันเนชั่นเท่านั้น ในการเลือกตั้งเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พรรคร่วมรัฐบาลสูญเสียที่นั่งไปมากกว่าครึ่ง เหลือเพียง 17 ที่นั่ง ที่น่าสังเกตคือ เสียที่นั่งเกือบทั้งหมดในบริสเบน เหลือเพียงที่นั่งเดียว^{[ 2 ]}ท่ามกลางความพ่ายแพ้อย่างหนักนี้ บอร์บิดจ์สร้างความขัดแย้งเมื่อเขาลาออกจากรัฐสภาทันที ทำให้ต้องมีการเลือกตั้งซ่อมในเซอร์เฟอร์สพาราไดส์ พรรคเนชันแนลส์ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากกระแสต่อต้านของผู้มีสิทธิเลือกตั้งหลังจากกลับไปจัดการเลือกตั้งเป็นครั้งที่สองในรอบสามเดือน คะแนนเสียงในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคร่วงลงเหลือเพียงแปดเปอร์เซ็นต์ ส่งผลให้เล็กซ์ เบลล์ สมาชิกอิสระ ได้รับเลือกตั้ง ในเขตที่พรรคเนชันแนลส์ครองมาโดยตลอด

ในฐานะผู้นำพรรคเนชั่นแนล บอร์บิดจ์นำพรรคของเขาลงสมัครรับเลือกตั้งถึงสี่ครั้ง ไม่ว่าจะลงสมัครในนามพรรคของตนเองหรือร่วมกับพรรคเสรีนิยม แต่ก็ไม่ชนะการเลือกตั้งใดๆ และได้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในปี 1996 ซึ่งเป็นผลโดยตรงจากการเลือกตั้งซ่อมเขตมันดิงเบอร์รา เขาจึงดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเพียงสองปีจากทั้งหมดเก้าปีในฐานะผู้นำพรรคเนชั่นแนล

บอร์บิดจ์ปรากฏตัวในรายการThe Daily Show with Jon Stewart ตอนวันที่ 23 เมษายน 2556 เพื่อแสดงจุดยืนเกี่ยวกับการควบคุมอาวุธปืนหลังจากการสังหารหมู่ที่พอร์ตอาร์เธอร์^{[ 3 ]}

ในปี 2013 บอร์บิดจ์ได้ดำรงตำแหน่งประธานขององค์กรการแพทย์ทางอากาศ Careflight (ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม 2016 รู้จักกันในชื่อLifeFlight ) ^{[ 4 ]}

• เวียร์, เร. โรเบิร์ต เอ็ดเวิร์ด บอร์บิดจ์: ในเงามืดของบีเยลเก-ปีเตอร์เซน ใน เมอร์ฟี ดี, จอยซ์ อาร์, คริบบ์ เอ็ม และ เวียร์, อาร์ (บรรณาธิการ), นายกรัฐมนตรีแห่งควีนส์แลนด์หน้า 388–399 บริสเบน: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ISBN 0-7022-3173-8.