โรเบิร์ต แอชฟิลด์ (28 กรกฎาคม 1911 – 30 ธันวาคม 2006) เป็นนักออร์แกนประจำมหาวิหาร หัวหน้า คณะนักร้องประสานเสียงและนักแต่งเพลงชาว อังกฤษ

โรเบิร์ต เจมส์ แอชฟิลด์ เกิดในปี 1911 ที่ชิปสเตด เซอร์เรย์ เขา ได้รับการศึกษาที่โรงเรียนทอนบริดจ์และวิทยาลัยดนตรีหลวง (RCM) เขาได้รับพรสวรรค์ทางดนตรีอย่างมากจากมารดาของเขา ซึ่งเป็นนักดนตรีสมัครเล่นฝีมือดี ที่ RCM เขาได้รับการสอนและแรงบันดาลใจจากเซอร์เออร์เนสต์ บุลล็อกซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งนักออร์แกนประจำมหาวิหารเวสต์มินสเตอร์และต่อมาได้เป็นผู้ช่วยของเขา^{[ 1 ]}

แอชฟิลด์ได้รับตำแหน่งสมาชิกกิตติมศักดิ์ของราชวิทยาลัยนักออร์แกนในปี 1932 และดำรงตำแหน่งนักออร์แกนประจำโบสถ์เซนต์จอห์น สมิธสแควร์ลอนดอน ตั้งแต่ปี 1934 จนถึงปี 1941 หลังจากได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยลอนดอนในปี 1941 เขาได้เข้ารับราชการทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

หลังจากรับราชการทหารในช่วงสงคราม ในปี 1946 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็น "magister and rector chori" ที่Southwell Minster [ ^{2 ] ที่}นี่เขาโชคดีที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากProvostฮิวจ์ เฮย์วูดเขาเริ่มต้นด้วยการจัดตั้งตารางการฝึกซ้อมที่เป็นระเบียบวินัย และในไม่ช้าคณะนักร้องประสานเสียงก็เป็นที่รู้จักในด้านเสียงที่กล้าหาญและเฉียบคม แอชฟิลด์ยังเพิ่มขอบเขตของบทเพลงประสานเสียงที่แสดง และขยายขอบเขตด้านอื่นๆ ของชีวิตดนตรีภายในมหาวิหาร เขายังได้เรียบเรียงและรวบรวม "Southwell Psalter" ซึ่งเป็นการนำบทเพลงสดุดีทั้ง 150 บทมาเรียบเรียงเป็นบทสวดแองกลิกัน ซึ่งยังคงใช้กันอยู่ที่ทั้ง Southwell และNew College, Oxford

หลังจากอยู่ที่เซาท์เวลล์เป็นเวลา 10 ปี เขาได้ย้ายไปที่มหาวิหารโรเชสเตอร์ในปี 1956 ในตำแหน่งนักออร์แกนและหัวหน้าคณะนักร้องประสานเสียง ตลอด 21 ปีต่อมา เขายังสร้างชื่อเสียงให้กับชุมชนท้องถิ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะวาทยกรของสมาคมนักร้องประสานเสียงโรเชสเตอร์^{[ 3 ]}ตั้งแต่ปี 1958 จนถึงปี 1977 เขายังได้สอนที่ RCM อีกด้วย

การมาถึงเมืองโรเชสเตอร์ของเขาตรงกับโอกาสที่จะได้ออกแบบและสร้างออร์แกนประจำมหาวิหารขึ้นใหม่ทั้งหมด โดยปรึกษาหารือกับบริษัทสร้างออร์แกนJW Walker & Sons Ltdแอชฟิลด์ได้ปฏิเสธงานที่ทำแบบลวกๆ มาก่อนหน้านี้ และในปี 1960 ได้สร้างเครื่องดนตรีที่มีกลิ่นอายแบบดั้งเดิมแต่เหมาะสมกับความต้องการของมหาวิหารเป็นอย่างดี

เขาเกษียณจากตำแหน่งในมหาวิหารในปี 1977 แต่ยังคงอยู่ในโรเชสเตอร์จนกระทั่งเสียชีวิตในเดือนธันวาคม 2006 ^{[ 4 ]}

ประสบการณ์จริงของเขาเกี่ยวกับการประกอบพิธีกรรมทางศาสนาทำให้เขาสามารถแต่งเพลงประสานเสียงได้ดีเพลงสรรเสริญ บทสวด บท ตอบรับบทสวดและผลงานประสานเสียงอื่นๆ ของเขาจำนวนมาก ซึ่งมักแต่งขึ้นสำหรับโอกาสพิเศษ ยังคงอยู่ในรายการเพลงที่ใช้กันมาจนถึงปัจจุบัน ผลงานที่อาจเป็นที่รู้จักมากที่สุดคือ การประพันธ์เพลงจาก บทกวีเรื่อง " The Fair Chivalry" ของ ไลโอเนล จอห์นสัน ที่เขียนขึ้น ในปี 1895 ซึ่งได้รับมอบหมายให้แต่ง ขึ้นสำหรับเทศกาลประสานเสียงประจำสังฆมณฑลเซาท์เวลล์ในปี 1949

หลังเกษียณอายุ ผลงานประพันธ์ของเขาก็เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากเขามีเวลาทุ่มเทให้กับมันมากขึ้น นอกจากผลงานที่มีอยู่มากมายแล้ว ยังมีการเพิ่มเพลงสำหรับวงดนตรี ขนาดเล็ก โอเปรา เพลง " The Bishop's Candlestick " และเพลงบรรเลงอีกมากมาย

ในบรรดาผลงานประพันธ์ทั้งหมด ผลงานที่เขาชื่นชอบมากที่สุดยังคงเป็นการประพันธ์ทำนองเพลงChristmas EveของRobert Bridgesซึ่งได้รับมอบหมายจาก David Poulter และวงTudor Consortสำหรับเสียงร้องและวงดนตรีขนาดเล็กที่ประกอบด้วยพิณฟลุตโอโบและวงเครื่องสายสี่ชิ้น

ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 ความสัมพันธ์ระหว่างนักบวชและนักดนตรีในคริสตจักรแห่งอังกฤษเริ่มตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับเรื่องค่าธรรมเนียมและเงินเดือน แอชฟิลด์เป็นตัวแทนของราชวิทยาลัยนักออร์แกน โดยเริ่มแรกทำงานร่วมกับวิลเลียม โคลจากสมาคมคณะกรรมการและเจอรัลด์ ไนท์ผู้อำนวยการโรงเรียนดนตรีคริสตจักรหลวงเขาได้ช่วยเสนอแนะชุดค่าธรรมเนียมต่างๆ แต่เนื่องจากความล่าช้าในการยอมรับ แอชฟิลด์จึงเสนอค่าธรรมเนียมชุดของตนเองขึ้นมาโดยลำพัง ต่อมาได้รับการสนับสนุนจากหนังสือพิมพ์เดอะเชิร์ชไทมส์และ "มาตราส่วนแอชฟิลด์" (Ashfield Scale) ก็ได้รับความนิยมตลอดทศวรรษนั้น

นอกจากนี้ เขายังเป็นสมาชิกสภาของราชวิทยาลัยนักออร์แกน เป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสมาคมนักดนตรีคริสตจักรและเป็นกรรมการพิเศษของราชวิทยาลัยดนตรีคริสตจักร อีกด้วย

• บทความไว้อาลัย , เดอะไทมส์ , 1 กุมภาพันธ์ 2550