กิลล์เกิดที่แฮกนีย์ ลอนดอน เป็นบุตรชายของนายหน้าค้าหุ้น เขาเข้าร่วมกองทหารราบพื้นเมืองมาดราสที่ 44 ในฐานะนักเรียนนายร้อยในปี 1824 และได้เป็น นาย ทหารยศเอนไซน์เมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 1825 ได้รับการเลื่อนยศเป็นร้อยโทในเดือนกันยายน 1826 และเป็นร้อยเอกเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 1840 และในที่สุดก็ได้รับการเลื่อนยศเป็นพันตรี เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 1841 เขาแต่งงานกับฟรานเซส ฟลาวเวอร์ดิว ริคเกอร์บี ที่โบสถ์เซนต์ลุค เชลซีในลอนดอน^{[ 6 ] [ 7 ]} เขาถูกปลดประจำการเนื่องจากทุพพลภาพเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 1852 ^{[ 1 ] [ 8 ]}บุตรสาวคนแรกของเขาชื่อฟรานเซส เอลิซา มินชิน กิลล์ (1842-1930) เกิดที่มาดราส ส่วนบุตรชายคนแรกของเขาซึ่งเป็นทหาร นักสำรวจ และเจ้าหน้าที่ข่าวกรองวิลเลียม จอห์น กิลล์ (1843-1882) เกิดที่บังกาลอร์ ลูกสาวคนที่สอง โรส มาทิลดา กิลล์ เกิดที่เชลซีในปี พ.ศ. 2388 แต่เสียชีวิตเมื่ออายุได้ไม่ถึงสามสัปดาห์ ลูกชายคนที่สอง โรเบิร์ต โทมัส กิลล์ (พ.ศ. 2390-2460) ทนายความ เกิดที่จาอูลนาห์เช่นเดียวกับลูกสาวคนที่สาม ลูซี่ แอนนี่ กิลล์ (พ.ศ. 2392-2446) โรเบิร์ต กิลล์ อาจมีบุตรหลายคนที่เสียชีวิตตั้งแต่ยังเป็นทารกกับภรรยาน้อยชาวอินเดียคนแรกของเขา ปาโร เขามีลูกสาวสองคนกับภรรยาน้อยชาวอินเดียคนที่สองของเขา ได้แก่ มิลเดรด แมรี่ กิลล์ (พ.ศ. 2309-2466-2566) และแอนนี่ กิลล์ (ประมาณ พ.ศ. 2307-2577) ^{[ 9 ]}

กิลล์เป็นสมาชิกของสมาคมเอเชียติกแห่งราชวงศ์และความสัมพันธ์นี้ในที่สุดก็นำไปสู่การคัดลอกภาพจิตรกรรมฝาผนังที่ตีพิมพ์ครั้งแรกในการบรรยายของเจมส์ เฟอร์กัสสันต่อสาขาบอมเบย์ของสมาคม และต่อมาได้รวมและวาดภาพประกอบไว้ในหนังสือสถาปัตยกรรมแกะสลักหินของอินเดียของ เขา ^{[ 11 ] [ 12 ]}ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2387 กิลล์ถูกดึงตัวออกจากราชการทหารเพื่อคัดลอกภาพจิตรกรรมฝาผนังอชันตาให้กับสมาคมเอเชียติกแห่งบอมเบย์โดยได้รับเงินเดือนเพิ่มเติมปีละ 200 รูปี เขาใช้เวลาสามสิบปีในการวัด ทำแผนที่ จัดทำแคตตาล็อก ถ่ายภาพ และวาดภาพในถ้ำ แม้จะเผชิญกับอันตรายจากสัตว์ป่าและชาวภิลใน ท้องถิ่น ^{[ 12 ]}

เมื่อเดินทางมาถึงอชันตาในช่วงต้นปี 1845 เขาได้ทำการสำรวจและตรวจสอบเบื้องต้นเสร็จสิ้น และส่งรายงานในปีเดียวกันนั้น เขาเริ่มส่งภาพวาดที่เสร็จสมบูรณ์กลับไปยังลอนดอนในปี 1847 ซึ่งหลายภาพได้ถูกนำไปจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ของบริษัทอีสต์อินเดีย ภาพวาด จำนวนหนึ่งถูกทำซ้ำอย่างหยาบๆ ในบทความในปี 1849 ในIllustrated London News [ ^{13 ] เขา}ได้คัดลอกภาพเฟรสโก หลักประมาณ 30 ภาพ ลงบนผ้าใบในขนาดเกือบเท่าของจริงภายในปี 1863 ซึ่งเป็นช่วงที่ขั้นตอนการวาดภาพของเขาสิ้นสุดลงเป็นส่วนใหญ่ ผลงานเหล่านี้ถูกส่งไปยังลอนดอน^{[ 8 ]}น่าเสียดายที่ภาพวาดของเขา 25 ภาพถูกไฟไหม้ระหว่างเหตุการณ์ไฟไหม้ในปี 1866 ที่The Crystal Palaceซึ่งภาพวาดเหล่านั้นถูกยืมมาจัดแสดง^{[ 4 ] [ 12 ]}อีกชิ้นหนึ่งถูกทำลายด้วยไฟไหม้ในห้องเก็บของในพิพิธภัณฑ์เซาท์เคนซิงตัน (ปัจจุบันคือพิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ต ) ในปี พ.ศ. 2428 ไฟไหม้ครั้งนั้นทำลายสำเนาอชันตารุ่นต่อไปส่วนใหญ่ ซึ่งเพิ่งเสร็จสมบูรณ์โดยทีมงานจากโรงเรียนศิลปะบอมเบย์ ไม่มีสำเนาของกิลล์ที่สูญหายชิ้นใดถูกถ่ายภาพ สำเนาของกิลล์ที่เหลืออยู่สี่ชิ้นอยู่ในพิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ตในลอนดอน ภาพวาดของเขาจำนวนหนึ่งอยู่ในหอสมุดแห่งชาติอังกฤษ^{[ 8 ]}

กิลล์ยังคงพำนักอยู่ที่อชันตาตลอดชีวิตที่เหลือของเขา และยังเดินทางไปเยี่ยมชมสถานที่โบราณอื่นๆ ในอินเดียด้วย เขาเริ่มถ่ายภาพ รวมถึงภาพสามมิติในราวปี ค.ศ. 1856 และผลงานภาพถ่ายส่วนใหญ่ของเขาได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือสองเล่ม ได้แก่^The Rock-Cut Temples of India [ ^{14 ]}และOne Hundred Stereoscopic Illustrations of Architecture and Natural History in Western Indiaพร้อมด้วยบันทึกโดยJames Fergusson ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 12 ] [ 15 ] [ 16 ]}

ภาพถ่าย ภาพวาด และภาพเขียนที่หลงเหลืออยู่ของกิลล์ได้รับการอ้างอิงอย่างต่อเนื่องโดยนักวิชาการด้านอชันตาและศิลปะอินเดียโดยทั่วไป เนื่องจากภาพเขียนเหล่านี้ได้เก็บรักษาความทรงจำของพื้นผิวภาพวาดดั้งเดิมที่หลุดลอกออกไปมาก การเสื่อมสภาพอย่างรวดเร็วเริ่มขึ้นทันทีหลังจากการค้นพบถ้ำอีกครั้งในปี 1819 ตามข้อมูลจากพิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ต แม้ในสมัยของกิลล์ ภาพวาดในถ้ำดั้งเดิมก็ได้รับความเสียหายจากการเข้าชมบ่อยครั้งโดยไม่มีการควบคุมดูแล และจาก "ฝูงผึ้งและค้างคาว" ^{[ 5 ]}ผลงานของกิลล์ยังบันทึกสภาพของงานก่อสร้างหินในขณะนั้น บางส่วนได้สูญหายไปแล้ว เช่น ระเบียงทางเข้าถ้ำหมายเลข 1 ^{[ 17 ]}และบางส่วนได้รับการซ่อมแซมและจัดระเบียบอย่างดี แผนผัง ภาพวาด และภาพถ่ายจำนวนมากของเขามีให้ดูออนไลน์ได้ที่หอสมุดแห่งชาติอังกฤษและที่อื่นๆ^{[ 18 ]}

เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ชาวอังกฤษอินเดียคนอื่นๆ ในสมัยนั้น กิลล์เป็นนักล่าตัวยงและฆ่าเสือ ไปประมาณ 150 ตัว ส่วนใหญ่เป็นการล่าด้วยเท้า^{[ 4 ]}เขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2322 ^{[ 2 ]}ขณะถูกขนส่งจากอชันตาไปยังภุสวาวัลในสภาพที่ป่วยหนัก^{[ 4 ] [ 12 ]}และถูกฝังที่สุสานยุโรปในภุสวาวัล^{[ 8 ]}

• บัคแลนด์, ชาร์ลส์ เอ็ดเวิร์ดส์ (1906). พจนานุกรมชีวประวัติชาวอินเดีย . สำนักพิมพ์ฮัสเคลล์เฮาส์. หน้า 166.
• กอร์ดอน, โซฟี (2011). วิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่: ภาพถ่ายสถาปัตยกรรมในอินเดีย ค.ศ. 1840–1901 (วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก, ไฟล์ PDFพร้อมใช้งาน) (วิทยานิพนธ์). SOAS , มหาวิทยาลัยลอนดอน. สืบค้นเมื่อ24 ตุลาคม 2012 .
• Patel, Divia – ภัณฑารักษ์ แผนกเอเชีย; Costaras, Nicola – หัวหน้าผู้ดูแลรักษาภาพเขียน (ฤดูใบไม้ผลิ 2549) "การอนุรักษ์สำเนาภาพเขียนถ้ำอชันตาที่ V&A"วารสารการอนุรักษ์ (52) พิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ตเก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2555 สืบค้นเมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 2555{{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list ( link )
• อุปัทยา, โอม ดัตต์ (1994) ศิลปะของอชันตะและโสโปชานี : การศึกษาเปรียบเทียบ: การสืบเสาะสุนทรียภาพพระนา . เดลี: สำนักพิมพ์ Motilal Banarsidass หน้า2– 3. ISBN  9788120809901.