ในเดือนมกราคม 2018 คาดเลคให้การต่อรัฐสภาสหรัฐฯ ว่าสหรัฐฯ ไม่ได้เตรียมพร้อมรับมือกับการระบาดใหญ่อย่างอันตราย^{[ 9 ]}ก่อนการระบาดของ COVID-19 คาดเลคได้มุ่งเน้นให้สำนักงานเตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีด้วยอาวุธชีวภาพซึ่งเป็นทางเลือกที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ในภายหลัง^{[ 10 ]}ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคม 2020 คาดเลคและทีมงานของเขามุ่งเน้นไปที่การอพยพพลเมืองสหรัฐฯ จากเรือสำราญและประเทศที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการระบาดใหญ่ ผู้สนับสนุนคาดเลคกล่าวว่าการมุ่งเน้นนี้จำเป็นเพื่อปกป้องชาวอเมริกัน ในขณะที่ผู้คัดค้านวิพากษ์วิจารณ์เขาที่พลาดโอกาสในการเตรียมพร้อมรับมือกับการระบาดของ COVID-19 ในสหรัฐอเมริกา ที่น่าสังเกตคือ เขาได้คัดค้านนักวิทยาศาสตร์ของ CDC ที่คัดค้านการอพยพร่วมกันโดยใช้มาตรการป้องกันขั้นต่ำ (แยกจากผู้ที่ไม่ติดเชื้อโดยใช้แผ่นพลาสติกบางๆ เท่านั้น) ของผู้โดยสารเรือไดมอนด์ปรินเซสที่ติดเชื้อ COVID-19 ^{[ 11 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2563 คาดเลคได้ลดตำแหน่งของริค ไบรท์ นักวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลกลาง โดยปลดเขาออกจากตำแหน่งหัวหน้าหน่วยงานวิจัยและพัฒนาทางการแพทย์ขั้นสูง (BARDA) และย้ายไปดำรงตำแหน่งที่ต่ำกว่าที่สถาบันสุขภาพแห่งชาติเดือนต่อมา ไบรท์ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนในฐานะผู้แจ้งเบาะแสในวงกว้างต่อคาดเลคและเจ้าหน้าที่หลายคนของรัฐบาลทรัมป์^{[ 12 ] [ 10 ]}ไบรท์อ้างว่าคาดเลคขับไล่เขาออกเพื่อเป็นการแก้แค้นที่เขา "ยืนกราน" ว่ารัฐบาลกลางควรเน้นทรัพยากรไปที่ "วิธีการแก้ปัญหาที่ปลอดภัยและได้รับการตรวจสอบทางวิทยาศาสตร์" เพื่อต่อต้านการระบาดของ COVID-19มากกว่า "เทคโนโลยีที่ขาดคุณค่าทางวิทยาศาสตร์" เช่น การใช้ไฮดรอกซีคลอโรควินซึ่งได้รับการผลักดันจากรัฐบาลทรัมป์^{[ 10 ]}ไบรท์ยังกล่าวหาอีกว่าในเดือนมกราคม พ.ศ. 2563 คาดเลคได้ชะลอการดำเนินการเพื่อจัดหาหน้ากากอนามัย ไม้ตรวจเชื้อ และวัสดุอื่นๆ ซึ่งต่อมาเกิดการขาดแคลน^{[ 10 ]}ผู้สนับสนุนของไบรท์และผู้สนับสนุนของคาดเลคต่างกล่าวหาอีกฝ่ายว่า "ให้การปฏิบัติเป็นพิเศษแก่ผู้รับเหมาที่ตนโปรดปรานและตัดสินใจใช้จ่ายอย่างไม่เหมาะสม" ^{[ 10 ]} HHS ปฏิเสธว่าไบรท์ถูกตอบโต้ แต่สำนักงานที่ปรึกษาพิเศษแนะนำให้คืนตำแหน่งไบรท์เป็นหัวหน้า BARDA ^{[ 10 ] [ 12 ]}โดยพบว่ามี "ความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดการกระทำผิด" ในการปลดเขาออกจากตำแหน่ง^{[ 12 ]}

Kadlec เป็นผู้นำในการจัดตั้งโครงการพัฒนาวัคซีน COVID-19 ที่ชื่อว่าOperation Warp Speed ​​(OWS) ในเดือนเมษายน 2020 Kadlec ได้ทำงานร่วมกับPeter Marks (แพทย์)ผู้อำนวยการศูนย์ประเมินและวิจัยด้านชีววิทยา (CBER) ที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (FDA) เพื่อพัฒนา OWS Kadlec และ Marks ได้เขียนข้อเสนอให้กับAlex Azar เลขาธิการ กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) ในขณะนั้น โดยให้รายละเอียดว่า Operation Warp Speed ​​จะคัดกรองผู้สมัครวัคซีนที่มีศักยภาพและในที่สุดจะแจกจ่ายผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายให้กับชาวอเมริกันทุกคนได้อย่างไร^{[ 13 ]}

บันทึกข้อความที่ Kadlec และ Marks ส่งให้ Azar เมื่อวันที่ 12 เมษายน เป็นรายงานรายละเอียดแรกเกี่ยวกับเป้าหมายของ OWS: ^{[ 14 ]}

"โปรเจ็กต์วาร์ปสปีด"

เร่งดำเนินการให้ได้วัคซีนที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพโดยเร็วที่สุด

วัคซีนที่ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และฉีดได้อย่างทั่วถึง คือทางออกที่สำคัญที่สุดเพียงอย่างเดียวสำหรับวิกฤตการณ์โควิด-19

พันธกิจ: เร่งพัฒนาวัคซีนที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยมีปริมาณเพียงพอที่จะฉีดวัคซีนให้กับชาวอเมริกันทุกคนที่ต้องการ

กำหนดส่ง: เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าถึงได้ในเดือนตุลาคม 2563

แผนงาน: จำลองมาจากแนวทางของโครงการแมนฮัตตัน โดยจัดตั้งทีมสหวิทยาการและสหภาคส่วนที่รวบรวมความพยายามต่างๆ ที่เกิดขึ้นระหว่างการบินไว้ภายใต้หน่วยงานเดียว เพื่อขับเคลื่อนการประสานงานอย่างไม่หยุดยั้ง การขจัดอุปสรรค และความรับผิดชอบต่อความสำเร็จของภารกิจ

Kadlec รับผิดชอบในการกำหนดเส้นตายที่เข้มงวดในเดือนตุลาคม 2020 เพื่อทำการทดลองทางคลินิกพร้อมกันและนำวัคซีนออกสู่สาธารณชนชาวอเมริกัน^{[ 14 ]}ด้วยการตระหนักถึงความสำคัญของ OWS ต่อความมั่นคงของชาติ Azar และ Kadlec จึงได้ทำงานเพื่อดึงกระทรวงกลาโหม (DoD) เข้ามาเป็นพันธมิตรหลักทั้งในด้านวิทยาศาสตร์และโลจิสติกส์^{[ 14 ]}

แม้ว่า OWS จะถูกตั้งชื่อว่า “Project Warp Speed” ในช่วงแรก แต่ต่อมา Kadlec ได้เปลี่ยนชื่อเป็น “Operation Warp Speed” เพื่อให้สะท้อนบทบาทของกระทรวงกลาโหมได้ดียิ่งขึ้น^{[ 14 ]}เมื่อวันที่ 24 เมษายน 2020 Kadlec ได้อนุมัติการสื่อสารครั้งแรกระหว่าง FDA และบริษัทต่างๆ ที่ในที่สุดจะร่วมมือกับรัฐบาลในการพัฒนาและแจกจ่ายวัคซีน COVID-19 ได้สำเร็จ^{[ 14 ]} OWS ได้รับการประกาศต่อสาธารณชนเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 2020 ^{[ 15 ]}

ก่อนที่จะดำรงตำแหน่งผู้ช่วยเลขานุการด้านการเตรียมความพร้อมและการตอบสนองในปี 2017 คาดเลคเคยเป็นที่ปรึกษาให้กับEmergent BioSolutionsและเป็นเจ้าของร่วมของบริษัทที่เชื่อมโยงกับผู้ก่อตั้ง โดยไม่ได้เปิดเผยเรื่องนี้ในระหว่างการยืนยันตำแหน่งในวุฒิสภา^{[ 16 ]}หลังจากเข้ารับตำแหน่ง เขาได้ทำสัญญามูลค่า 2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เป็นเวลา 10 ปี สำหรับวัคซีนไข้ทรพิษจาก Emergent ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับผลประโยชน์ทับซ้อน^{[ 16 ] [ 17 ]}การสอบสวนของรัฐสภาเกิดขึ้นหลังจากวัคซีนโควิด-19 ของ Janssen จำนวน 15 ล้าน โดสเสียหายที่ โรงงาน บัลติมอร์ ของ Emergent โดยมุ่งเน้นไปที่ความสัมพันธ์ของ Emergent กับรัฐบาลทรัมป์ ปัญหาการควบคุมคุณภาพ และการขึ้นราคาวัคซีนแอนแทรกซ์ถึง 800% ^{[ 18 ] [ 19 ]}คาดเลคยังถูกตรวจสอบสำหรับการสนับสนุนการให้รางวัลมูลค่า 628 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ แก่ Emergent ^{[ 18 ] [ 19 ]}การสอบสวนไม่ได้ดำเนินการต่อ

เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม พ.ศ. 2568 Kadlec เริ่มปฏิบัติหน้าที่ในตำแหน่ง ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมด้านนโยบายและ โครงการป้องปรามทางนิวเคลียร์ เคมี และชีวภาพ^{[ 20 ]}