อเล็กซ์ อาซาร์
ภาพถ่ายอย่างเป็นทางการ ปี 2019
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกาคนที่ 24
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 29 มกราคม 2561 ถึงวันที่ 20 มกราคม 2564
ประธาน	โดนัลด์ ทรัมป์
รอง	เอริค ฮาร์แกน
นำหน้าโดย	ทอม ไพรซ์
ประสบความสำเร็จโดย	ซาเวียร์ เบเซรา
รองปลัดกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกาคนที่ 20
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 22 มกราคม 2548 ถึงวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2550
ประธาน	จอร์จ ดับเบิลยู บุช
นำหน้าโดย	คล็อด อัลเลน
ประสบความสำเร็จโดย	เทวี ทรอย
ที่ปรึกษาทั่วไปของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา
ดำรงตำแหน่งตั้งแต่วันที่ 8 สิงหาคม 2544 ถึงวันที่ 22 มกราคม 2548
ประธาน	จอร์จ ดับเบิลยู บุช
นำหน้าโดย	แฮเรียต แรบบ์
ประสบความสำเร็จโดย	แดเนียล เมรอน
รายละเอียดส่วนบุคคล
เกิด	อเล็กซ์ ไมเคิล อาซาร์ที่ 2 17 มิถุนายน 1967( 17 มิถุนายน 1967 ) จอห์นสทาวน์ รัฐเพนซิลเวเนียสหรัฐอเมริกา
งานสังสรรค์	พรรครีพับลิกัน
เด็ก	2
การศึกษา	วิทยาลัยดาร์ทมัธ ( ปริญญาตรี ) มหาวิทยาลัยเยล ( ปริญญาทางกฎหมาย )

อเล็กซ์ ไมเคิล อาซาร์ที่ 2 ( / ˈ eɪ z ɑːr / ; เกิด 17 มิถุนายน 1967) เป็นทนายความ นักธุรกิจ นักล็อบบี้ และอดีตผู้บริหารบริษัทยาชาวอเมริกัน ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์คนที่ 24 ของสหรัฐฯตั้งแต่ปี 2018 ถึง 2021 นอกจากนี้ เขายังดำรงตำแหน่งประธานคณะทำงานเฉพาะกิจด้านไวรัสโคโรนาของทำเนียบขาวตั้งแต่เริ่มก่อตั้งเมื่อวันที่ 29 มกราคม 2020 จนถึงวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2020 ก่อนที่จะถูกแทนที่โดยรองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์

ในปี 2021 เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้บริหารอาวุโสประจำอยู่ที่Miami Herbert Business Schoolแห่ง มหาวิทยาลัย ไมอามี^{[ 1 ] [ 2 ]}

ระหว่างปี 2012 ถึง 2017 อาซาร์ดำรงตำแหน่งประธานฝ่ายสหรัฐอเมริกาของบริษัทอีไล ลิลลี่ แอนด์ คอมพานี ซึ่งเป็น บริษัทผลิตยาชั้นนำและเป็นสมาชิกคณะกรรมการบริหารขององค์กรนวัตกรรมด้านเทคโนโลยีชีวภาพ ซึ่ง เป็น สมาคมการค้าด้านเภสัชกรรม ขนาดใหญ่

อาซาร์ดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาทั่วไปของกระทรวงสาธารณสุขและทรัพยากรมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา (HHS) ตั้งแต่ปี 2001 ถึง 2005 เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม 2005 เขาได้รับการยืนยันให้ดำรงตำแหน่งรองเลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ และดำรงตำแหน่งดังกล่าวจนกระทั่งลาออกในเดือนมกราคม 2007

อาซาร์เกิดเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน พ.ศ. 2510 ในเมืองจอห์นสทาวน์ รัฐเพน ซิลเวเนีย เป็น บุตรชายของลินดา (ซาริสกี) และอเล็กซ์ ไมเคิล อาซาร์ ซีเนียร์^{[ 3 ] [ 4 ]}บิดาของเขาเป็นจักษุแพทย์ ที่เกษียณแล้ว ซึ่งประกอบวิชาชีพจักษุวิทยาในเมืองซอลส์เบอรี รัฐแมริแลนด์เป็นเวลากว่า 30 ปี และเคยสอนที่โรงพยาบาลจอห์นส์ ฮอปกินส์ปู่ของเขาอพยพมาจากเลบานอนในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ครอบครัวมีต้นกำเนิดมาจากเมืองอามิอูน^{[ 5 ] [ 6 ]}

อาซาร์เข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมปลายพาร์คไซด์ในเมืองซอลส์เบอรี รัฐแมริแลนด์และสำเร็จการศึกษาในปี 1985 เขาได้รับปริญญาตรี เกียรตินิยม สูงสุด (summa cum laude)สาขารัฐศาสตร์และเศรษฐศาสตร์จากวิทยาลัยดาร์ทมัธในปี 1988 เขาเป็น สมาชิกของสมาคมนักศึกษา Kappa Kappa Kappaเขาได้รับ ปริญญา JDจากโรงเรียนกฎหมายเยลในปี 1991 ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งเป็นสมาชิกของคณะกรรมการบริหารของวารสารกฎหมายเยล^{[ 7 ] [ 8 ]}

หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียนกฎหมาย ตั้งแต่ปี 1991 ถึง 1992 อาซาร์ได้ดำรงตำแหน่งเสมียนกฎหมายให้กับผู้พิพากษาอเล็กซ์ โคซินสกีแห่งศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขตที่ 9อาซาร์ลาออกหลังจากหกสัปดาห์ และเบรตต์ คาวา นา ห์ ได้เข้ามาแทนที่ในห้องทำงานของโคซินสกี ^{[ 9 ]} ต่อมาอาซาร์ได้ดำรงตำแหน่งเสมียนกฎหมายให้กับผู้พิพากษา เจ. ไมเคิล ลุตติงแห่งศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ เขตที่ 4ตลอดระยะเวลาที่เหลือของวาระการดำรงตำแหน่ง ตั้งแต่ปี 1992 ถึง 1993 เขาได้ดำรงตำแหน่งเสมียนกฎหมายให้กับผู้พิพากษาแอนโทนิน สกาเลียแห่งศาลฎีกาสหรัฐฯ^{[ 10 ]}

ตั้งแต่ปี 1994 ถึง 1996 เขาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาอิสระให้กับKen Starrในสำนักงานที่ปรึกษาอิสระแห่งสหรัฐอเมริกาซึ่งเขาทำงานในช่วงสองปีแรกของการสอบสวนข้อขัดแย้งไวท์วอเตอร์ [ ^{11 ] [ 12 ] ใน}ขณะที่ Azar ได้รับการแต่งตั้ง เขาทำงานเป็นผู้ช่วยในสำนักงานกฎหมายของ Starr ^{[ 11 ]}

ระหว่างปี พ.ศ. 2539 ถึง พ.ศ. 2544 อาซาร์ทำงานให้กับWiley Reinซึ่งเป็น สำนักงานกฎหมาย ในวอชิงตัน ดี.ซี.และได้ดำรงตำแหน่งหุ้นส่วน^{[ 13 ]}

เมื่อวันที่ 3 สิงหาคม พ.ศ. 2544 Azar ได้รับการยืนยันให้ดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาทั่วไปของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์แห่งสหรัฐอเมริกา [ 14 ] [ 15 ] Tommy Thompson เลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์คน^{แรกของGeorge W. Bush กล่าว}ว่า Azar มีบทบาทสำคัญในการตอบสนองต่อการโจมตีด้วยเชื้อแอนแทรกซ์ในปี พ.ศ. 2544การรับรองว่ามีวัคซีนสำหรับโรคฝีดาษ พร้อมใช้งาน และการรับมือกับการระบาดของโรคซาร์สและไข้หวัดใหญ่^{[ 6 ]}เมื่อวันที่ 22 กรกฎาคม พ.ศ. 2548 Azar ได้รับการยืนยันให้ดำรงตำแหน่งรองเลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์[ ^{16 ] [ 17 ] เขา}ได้รับการยืนยันอย่างเป็นเอกฉันท์จากวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาถึง สองครั้ง

ภายใต้การดูแลของรัฐมนตรีไมค์ ลีวิตต์ รองนายอำเภออาซาร์ได้กำกับดูแลการดำเนินงานของ HHS ซึ่งต่อมามีงบประมาณประจำปีมากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์ในปี 2017 เมื่อเขาได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรี อาซาร์เป็นผู้นำในการพัฒนาและอนุมัติกฎระเบียบของ HHS เป็นผู้นำความพยายามของรัฐบาลสหรัฐฯ ในการส่งเสริมนวัตกรรมด้านยาและอุปกรณ์ทางการแพทย์ทั่วโลก และรับผิดชอบการตอบสนองของ HHS ต่อโครงการริเริ่มที่ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช นำมาใช้ เพื่อปรับปรุงประสิทธิภาพของรัฐบาล^{[ 6 ]}อาซาร์ลาออกในเดือนมกราคม 2007 ^{[ 18 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2550 Azar ได้รับการว่าจ้างจากSidney Taurelประธานเจ้าหน้าที่บริหาร ของ Eli Lilly and Company ให้เป็น นักล็อบบี้และโฆษกระดับสูงของบริษัทในตำแหน่งรองประธานอาวุโสฝ่ายกิจการองค์กรและการสื่อสาร^{[ 6 ] [ 19 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2552 อาซาร์ได้ดำรงตำแหน่งรองประธานขององค์กรบริการด้านการดูแลสุขภาพแบบจัดการของลิลลี่ในสหรัฐอเมริกาและบริษัทในเครือเปอร์โตริโก^{[ 20 ]}ในปี พ.ศ. 2552 บริษัทได้จ่ายเงิน 1.415 พันล้านดอลลาร์เพื่อยุติข้อกล่าวหาทางอาญาเกี่ยวกับการส่งเสริม ยา ต้านโรคจิต Zyprexa ( olanzapine ) สำหรับการใช้งานนอกเหนือข้อบ่งใช้ระหว่างปี พ.ศ. 2542 ถึง พ.ศ. 2548 ^{[ 19 ]}

ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2555 เป็นต้นไป Azar ได้ดำรงตำแหน่งประธานของ Lilly USA, LLC ซึ่งเป็นแผนกที่ใหญ่ที่สุดของ Eli Lilly and Company และรับผิดชอบการดำเนินงานทั้งหมดของบริษัทในสหรัฐอเมริกา^{[ 20 ]}ราคายาเพิ่มขึ้นอย่างมากภายใต้การนำของ Azar รวมถึงราคา ยา อินซูลินซึ่ง เป็นยาขายดีที่สุดของบริษัทที่เพิ่มขึ้นเป็นสามเท่า นอกจากนี้ ภายใต้การดูแลของ Azar Eli Lilly ยังเป็นหนึ่งในสามบริษัทที่ถูกกล่าวหาในคดีฟ้องร้องแบบกลุ่มว่าใช้ประโยชน์จากระบบการกำหนดราคายาเพื่อเพิ่มผลกำไรสำหรับอินซูลิน Eli Lilly ยังถูกปรับในเม็กซิโกฐานสมรู้ร่วมคิดในการกำหนดราคาอินซูลิน^{[ 21 ] [ 22 ]}

ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งดังกล่าว อาซาร์ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารขององค์กรนวัตกรรมเทคโนโลยีชีวภาพซึ่งเป็นกลุ่มล็อบบี้ด้านเภสัชกรรม^{[ 23 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2560 อาซาร์ลาออกจากบริษัทอีไล ลิลลี่ "เพื่อแสวงหาโอกาสทางอาชีพอื่น" อันเป็นผลมาจากการปรับโครงสร้างองค์กรของบริษัท^{[ 24 ]}เขายังลาออกจากคณะกรรมการบริหารขององค์กรนวัตกรรมเทคโนโลยีชีวภาพด้วย ในปีสุดท้ายที่เขาทำงานที่บริษัท เขาได้รับเงิน 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 25 ]}

เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 2017 ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศผ่านทางทวิตเตอร์ว่าเขาจะเสนอชื่ออาซาร์ให้ดำรงตำแหน่งเลขาธิการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์คน ต่อ ไป^{[ 23 ] [ 26 ]}

ผู้สนับสนุนด้านการดูแลสุขภาพหลายคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการเสนอชื่อ โดยอ้างถึงประวัติของ Azar ในการขึ้นราคายาและการต่อต้านObamacare ของ เขา^{[ 27 ]}นักวิจารณ์ตั้งข้อสังเกตว่า Azar อนุมัติการขึ้นราคาอินซูลินเป็นสามเท่าในขณะที่ดำรงตำแหน่งรองประธานฝ่ายบริการดูแลสุขภาพของ Eli Lilly ^{[ 28 ] [ 29 ]} ผู้ ที่กล่าวสนับสนุนการเสนอชื่อของเขาคืออดีตผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภาสหรัฐฯ สองคน ได้แก่Tom Daschle จากพรรคเดโมแครต และBill Frist จากพรรครีพับลิกัน ผู้สนับสนุนทั้งสองคนนี้สังกัดBipartisan Policy Centerซึ่งเป็นสถาบันวิจัยในวอชิงตัน ดี.ซี. ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Eli Lilly ^{[ 30 ]}

แม้จะมีการคัดค้าน การเสนอชื่อของเขาก็ราบรื่นพอสมควร อาซาร์ได้รับการยืนยันเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2018 ด้วยคะแนนเสียง 55–43 ^{[ 31 ]}โดยมีสมาชิกพรรคเดโมแครตส่วนใหญ่คัดค้าน วุฒิสมาชิกจากรัฐโอเรกอนรอน ไวย์เดนสมาชิกอาวุโสในคณะกรรมการการเงินของวุฒิสภา ซึ่งลงคะแนนเสียงคัดค้าน กล่าวว่าในขณะที่อาซาร์ดำรงตำแหน่งที่อีไล ลิลลี่ เขา “ไม่เคยลงนามอนุมัติให้ลดราคายาแม้แต่ครั้งเดียว” ^{[ 32 ]}วุฒิสมาชิกเบอร์นี แซนเดอร์สกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ว่า “การเสนอชื่ออเล็กซ์ อาซาร์ อดีตหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการของอีไล ลิลลี่ในสหรัฐฯ แสดงให้เห็นว่าทรัมป์ไม่เคยจริงจังกับคำสัญญาของเขาที่จะหยุดยั้งอุตสาหกรรมยาจากการ ‘เอาเปรียบ’ ” “สิ่งสุดท้ายที่เราต้องการคือการแต่งตั้งผู้บริหารบริษัทยาให้ดูแลกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์” ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งนั้น อีไล ลิลลี่ถูกปรับเนื่องจากสมรู้ร่วมคิดในการรักษาราคายาให้สูงในเม็กซิโก^{[ 28 ]}

นอกจากนี้ Azar ยังได้ปรึกษาหารือกับบริษัทชีวเภสัชภัณฑ์และบริษัทประกันสุขภาพอื่นๆ อีกมากมายเกี่ยวกับนโยบายของรัฐบาล การเข้าถึงผลิตภัณฑ์ การขายและการตลาด การกำหนดราคา การชำระเงินคืน และการจัดจำหน่าย^{[ 28 ]}เขาได้รับการยืนยันจากวุฒิสภาเมื่อวันที่ 24 มกราคม 2018 และสาบานตนเข้ารับตำแหน่งโดยรองประธานาธิบดี Pence เมื่อวันที่ 29 มกราคม 2018 ^{[ 33 ]}

ตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงธันวาคม พ.ศ. 2561 อาซาร์ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการความปลอดภัยโรงเรียนของรัฐบาลกลาง^{[ 34 ]}

อาซาร์มีข้อพิพาทกับซีมา เวอร์มาซึ่งเป็นผู้บริหารศูนย์บริการเมดิแคร์และเมดิเคด (CMS) ของ ทรัมป์มาอย่างยาวนาน ^{[ 35 ]}เธอได้กล่าวหาว่าอาซาร์และทอม ไพรซ์ ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขาใน HHS ว่ามีการจัดการแบบเหยียดเพศ การสอบสวนโดยเฮเธอร์ ฟลิค อดีตเจ้าหน้าที่ HHS ของทรัมป์ สรุปว่าอาซาร์ไม่ได้เลือกปฏิบัติ^{[ 36 ] [ 37 ]}มีรายงานอย่างกว้างขวางว่าอาซาร์มักโต้เถียงกับผู้ใต้บังคับบัญชาของเขา^{[ 38 ]}ซึ่งนำไปสู่การวิพากษ์วิจารณ์การจัดการการตอบสนองต่อการระบาดของ COVID-19 ของเขา^{[ 39 ]}

เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2021 ทันทีหลังจากการสิ้นสุดการบริหารของทรัมป์ จีนได้คว่ำบาตรอาซาร์และเจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์คนอื่นๆ บุคคลที่ถูกคว่ำบาตรไม่สามารถเดินทางไปจีนและไม่สามารถทำธุรกิจกับจีนได้^{[ 40 ] [ 41 ]}สภาความมั่นคงแห่งชาติของประธานาธิบดีไบเดนเรียกการคว่ำบาตรนี้ว่า "ไร้ประโยชน์และไร้จริยธรรม" ^{[ 42 ]}

ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข อาซาร์เป็นประธานในการเปิดตัว ยุทธศาสตร์การป้องกันภัยคุกคามทางชีวภาพแห่งชาติของรัฐบาลทรัมป์ในปี 2018 และยุทธศาสตร์ความมั่นคงด้านสุขภาพระดับโลกในปี 2019

อาซาร์เป็นผู้ต่อต้านกฎหมายAffordable Care Actหรือที่รู้จักกันในชื่อ Obamacare และคาดการณ์ในปี 2017 ว่า “จะมีกฎหมายฉบับหนึ่งผ่านในปีนี้ที่เรียกว่าการยกเลิก Obamacare ผมไม่รู้ว่าเนื้อหาจะเป็นอย่างไร แต่จะมีกฎหมายฉบับหนึ่งที่ระบุเช่นนั้น” ^{[ 26 ]}นอกจากนี้ เกี่ยวกับ ACA อาซาร์ยังกล่าวว่ากระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์มีอำนาจที่จะ “ทำให้มันทำงานได้ดีขึ้นอีกเล็กน้อย” ^{[ 22 ]}

อาซาร์คัดค้านการทำแท้งในการตอบเป็นลายลักษณ์อักษรต่อวุฒิสมาชิกแพตตี เมอร์เรย์เกี่ยวกับนโยบาย HHS ในอนาคต เขากล่าวว่า "ภารกิจของ HHS คือการส่งเสริมสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของชาวอเมริกันทุกคน ซึ่งรวมถึงทารกในครรภ์ด้วย" ^{[ 43 ]}

ตามรายงานของThe New York Times อาซาร์มีแนวทางที่แตกต่างจาก ทอม ไพรซ์ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขาในเรื่องกฎระเบียบ โดยในเดือนพฤษภาคม 2018 หนังสือพิมพ์ไทมส์รายงานว่า "เขาแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้าเขา และจากรัฐมนตรีคณะรัฐมนตรีของทรัมป์ส่วนใหญ่ เขาดูเหมือนจะมีความสุขกับโอกาสในการเขียนกฎระเบียบใหม่ มากกว่าที่จะแค่ขีดฆ่ากฎระเบียบในยุคโอบามา" ^{[ 44 ]}

อาซาร์ได้ทราบเกี่ยวกับ ภัยคุกคามจาก COVID-19เมื่อวันที่ 3 มกราคม 2020 ^{[ 45 ]}อาซาร์แจ้งให้ผู้ร่วมงานทราบว่าเขาได้แจ้งเตือนทรัมป์เมื่อวันที่ 18 มกราคม 2020 เกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจาก COVID - 19 ^{[ 45 ]}แต่ประธานาธิบดีคิดว่าเขา "ตื่นตระหนกเกินไป" เนื่องจากอาซาร์พยายามดึงความสนใจของทรัมป์ให้มุ่งเน้นไปที่ประเด็นนี้^{[ 46 ]}แม้จะมีคำเตือนของอาซาร์ แต่สี่วันต่อมา ทรัมป์ก็ประกาศว่า "เราควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แล้ว มีเพียงคนเดียวที่เข้ามาจากจีน " ^{[ 47 ]}เมื่อวันที่ 28 มกราคม 2020 อาซาร์ระบุว่าฝ่ายบริหารของทรัมป์ไม่มีแผนที่จะประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขในขณะที่ไวรัส COVID-19แพร่ระบาดในจีน เขาอ้างว่าความเสี่ยงต่อชาวอเมริกันนั้นมีน้อยมาก แต่ยอมรับว่าเจ้าหน้าที่ใน 30 รัฐกำลังเฝ้าระวังกรณีที่อาจเกิดขึ้น และกล่าวเสริมว่าเขาจะไม่ลังเลเลยที่จะใช้อำนาจใดๆ ที่จำเป็น เพื่อให้แน่ใจว่าเรากำลังดำเนินการทุกวิถีทางเพื่อปกป้องชาวอเมริกัน แต่เขาจะทำเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม วุฒิสมาชิกสหรัฐฯริค สก็อตต์ สมาชิกสภา ผู้แทนราษฎรเวอร์น บูแคนั น และพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ เรียกร้องให้ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข เพื่อจัดสรร งบประมาณ จากรัฐบาลกลาง ที่จำเป็น ในการรับมือกับการระบาดใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น

ในขณะนั้น อาซาร์กล่าวว่า มีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันเพียง 5 รายในสหรัฐอเมริกา ไม่มีการแพร่เชื้อจากคนสู่คน และผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันในสหรัฐอเมริกาทุกรายเดินทางไปยังเมืองอู่ฮั่นประเทศจีน ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดของการระบาด “นี่อาจเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของประชาชนอย่างร้ายแรง แต่ในขณะนี้ชาวอเมริกันไม่ควรกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของตนเอง” อาซาร์กล่าว ณ จุดนั้น โรคนี้ได้คร่าชีวิตผู้คนไปแล้วอย่างน้อย 106 รายในประเทศจีน โดยมีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันมากกว่า 4,500 ราย^{[ 48 ]}เมื่อวันที่ 29 มกราคม 2020 อาซาร์บอกกับทรัมป์ว่าการระบาดของ COVID-19อยู่ภายใต้การควบคุมแล้ว^{[ 45 ]}

อย่างไรก็ตาม สองวันต่อมา ในวันที่ 31 มกราคม 2020 อาซาร์ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข^{[ 49 ]} การพิจารณาว่ามีภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขจาก COVID-19 ได้รับการต่ออายุในเดือนเมษายน กรกฎาคม และตุลาคม 2020 และในเดือนมกราคม 2021 ^{[ 50 ]}

เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์จิมมี่ โกเมซ ผู้แทนสหรัฐฯ จากรัฐแคลิฟอร์เนีย เปิดเผยว่าเขาได้รับการติดต่อจากผู้แจ้งเบาะแสจากกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ (HHS) ซึ่งถูกส่งไปจัดการกับผู้เดินทางที่สัมผัสกับไวรัสโคโรนา มีการกล่าวหาว่าผู้ที่ถูกส่งจาก HHS ไปยังสถานที่กักกันในแคลิฟอร์เนียขาดทั้งชุดป้องกันที่เพียงพอและการฝึกอบรมที่จำเป็นในการเตรียมพร้อมรับมือกับการแพร่ระบาด แม้ว่าพวกเขาจะทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ CDC ที่สวมอุปกรณ์ป้องกันที่เหมาะสมก็ตาม^{[ 51 ]}ผู้แจ้งเบาะแสยังกล่าวอีกว่าผู้เชี่ยวชาญที่แสดงความกังวลเกี่ยวกับการปฏิบัติที่ไม่ปลอดภัยถูกตอบโต้^{[ 51 ]}

อาซาร์ตอบประเด็นที่โกเมซยกขึ้นมา โดยกล่าวว่า "ความเร่งด่วนไม่สามารถชดเชยการละเมิดโปรโตคอลการแยกตัวและการกักกันได้" และเสริมว่า "ผมอยากทราบข้อเท็จจริงทั้งหมดและจะดำเนินการแก้ไขที่เหมาะสม" ^{[ 51 ] [ 52 ]}อาซาร์ยืนยันว่าพนักงาน CDC ทุกคนปฏิบัติตามโปรโตคอลอย่างระมัดระวัง^{[ 51 ]}

เมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2020 รอน ไวเดนสมาชิกอาวุโสของคณะกรรมการการเงินวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาได้เขียนจดหมายถึงอาซาร์เพื่อสอบถามว่าเหตุใดพนักงานของสำนักงานบริหารเด็กและครอบครัวของ กระทรวงสาธารณสุข จึงถูกส่งไปยังแคลิฟอร์เนียโดยไม่สมัครใจเพื่อพบกับผู้เดินทางที่ถูกกักกัน ทั้งๆ ที่ขาดความเชี่ยวชาญในด้านนี้และขาดข้อมูล อุปกรณ์ และการฝึกอบรมที่เหมาะสม ไวเดนยังถามอีกว่าเหตุใดพนักงานเหล่านั้นจึงไม่ได้รับการตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้เป็นพาหะของโรคก่อนที่จะถูกส่งกลับไปยังสถานีของตน^{[ 53 ]}

เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2563 สื่อหลายแห่งรายงานว่าทำเนียบขาวกำลังพิจารณาแผนการปลดอาซาร์ออกจากตำแหน่งเนื่องจากไม่พอใจกับการรับมือกับการระบาดของโรคโควิด-19ของ เขา ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

วันต่อมา ประธานาธิบดีทรัมป์ทวีตว่ารายงานดังกล่าวเป็น " ข่าวปลอม " และเขาไม่มีแผนที่จะปลดอาซาร์ออก^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

อาซาร์เลือกไบรอัน แฮร์ริสัน อดีตผู้เพาะพันธุ์ ลาบราดูเดิลวัย 37 ปีซึ่งไม่มีการศึกษาอย่างเป็นทางการด้านสาธารณสุขหรือสาขาที่เกี่ยวข้อง แต่เคยทำงานใน HHS มา 6 ปี ให้เป็นผู้ประสานงานหลักของ HHS สำหรับการตอบสนองของรัฐบาลต่อไวรัสโคโรนา^{[ 61 ]}

ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ อาซาร์มีหน้าที่รับผิดชอบศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ซึ่งเป็นสถาบันสำคัญที่รับผิดชอบในการควบคุมโรคติดต่อ เมื่อวันที่ 28 มกราคม 2020 อาซาร์ได้ขอให้รัฐบาลจีนอนุญาตให้ทีมผู้เชี่ยวชาญจาก CDC เข้าไปในประเทศจีนเพื่อช่วยให้พวกเขาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับไวรัส โดยอ้างถึงการระบาดของโรคซาร์สเมื่อ 17 ปีก่อน อาซาร์กล่าวว่า "ผมสามารถพูดได้ว่าท่าทีของรัฐบาลจีนในการให้ความร่วมมือและการมีปฏิสัมพันธ์กับเรานั้นแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งที่เราประสบในปี 2003 และผมขอชื่นชมพวกเขาสำหรับความช่วยเหลือดังกล่าว" องค์การอนามัยโลกได้ตกลงที่จะส่งผู้เชี่ยวชาญระหว่างประเทศไปเยือนจีน "โดยเร็วที่สุด" ขณะเดียวกัน มีผู้ป่วยที่อาจติดเชื้อ 73 รายในสหรัฐฯ และ CDC ได้เพิ่มการตรวจคัดกรองไวรัสโคโรนาสำหรับผู้เดินทางเข้าสหรัฐฯ ที่สนามบิน 20 แห่ง อาซาร์กล่าวว่าอาจเป็นไปได้ที่จะห้ามผู้เดินทางที่มาจากจีน และต้องพิจารณาทางเลือกทั้งหมด เขากล่าวเสริมว่า "โรคภัยไข้เจ็บไม่ค่อยเคารพพรมแดนสักเท่าไหร่" ^{[ 62 ]}

เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2020 อาซาร์ได้ปรากฏตัวต่อหน้าคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณของวุฒิสภาเพื่อให้การเป็นพยานเกี่ยวกับอันตรายและการตอบสนองต่อการระบาดใหญ่ วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันจากรัฐลุยเซียนาจอห์น เคนเนดีได้ถามทั้งอาซาร์และแชด วูล์ฟเกี่ยวกับอัตราการเสียชีวิตของผู้ป่วย อาซาร์กล่าวว่าอัตราการเสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาลอยู่ที่ประมาณ 0.1% และอัตราการเสียชีวิตจากCOVID-19คาดการณ์ไว้ที่ระหว่าง 1% ถึง 2% อย่างไรก็ตาม อาซาร์กล่าวเสริมว่าตัวเลขหลังนี้ไม่แน่นอน เนื่องจากอาจมีผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนาที่ไม่รุนแรงอีกจำนวนมากที่ยังไม่ได้รับการรายงาน^{[ 63 ]}

แชด วูล์ฟ กล่าวว่าอัตราการเสียชีวิตจาก COVID-19 อยู่ระหว่าง 1.5% ถึง 2% และกล่าวอย่างไม่ถูกต้องว่าอัตราการเสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาในอเมริกานั้นใกล้เคียงกัน (ประมาณ 2%) ^{[ 64 ] [ 65 ]}เคนเนดีไม่พอใจกับการบรรยายสรุป โดยกล่าวในภายหลังว่า "ผมคิดว่าการบรรยายสรุปส่วนใหญ่เป็นเรื่องไร้สาระ... พวกเขาจะตอบคำถามแต่ก็หลบเลี่ยงไปมา ผมเข้าใจว่าพวกเขายังไม่รู้อีกมาก ผมเข้าใจ แต่พวกเขาจำเป็นต้องตอบคำถามตรงๆ พวกเขาพูดถึงแต่คณะทำงาน คณะกรรมการ – คณะกรรมการจะไม่สามารถแก้ปัญหานี้ได้" ^{[ 66 ]}

เจ้าหน้าที่ของทรัมป์พยายามคลายความกังวลว่าคำขอเงิน 2.5 พันล้านดอลลาร์ของพวกเขานั้นไม่เพียงพอที่จะรับมือกับการระบาด สมาชิกพรรครีพับลิกันบางคนร่วมกับพรรคเดโมแครตวิพากษ์วิจารณ์เงินทุนที่ร้องขอและพบว่าขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับกลยุทธ์ที่สอดคล้องกันในการควบคุมไวรัสริชาร์ด เชลบี ประธานคณะกรรมการจัดสรรงบประมาณของวุฒิสภา จากรัฐแอละแบมา ซึ่งเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันอีกคนหนึ่ง กล่าวกับอาซาร์ว่า "ถ้าคุณประเมินงบประมาณต่ำเกินไป คุณจะต้องชดใช้ในภายหลัง" ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}เบรนแดน บอยล์สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคเดโมแครตจากรัฐเพ นซิลเว เนีย ถามอาซาร์ว่าเขาจะปกป้อง "การตัดงบประมาณอย่างรุนแรง" ในงบประมาณของ CDC ได้อย่างไร "ในขณะที่เรากำลังเผชิญกับวิกฤตสุขภาพระดับโลกที่ไม่เหมือนใคร" ^{[ 69 ]}

สองปีก่อนหน้านั้น กลุ่มองค์กรด้านสุขภาพระดับโลกได้คัดค้านแผนของทรัมป์ที่จะลดการดำเนินงานของ CDC ใน 39 จาก 49 ประเทศที่ CDC ให้ความช่วยเหลือในการระบุและระงับการระบาดของโรคอย่างรวดเร็ว กลุ่มดังกล่าวได้เขียนจดหมายถึง Azar โดยยืนยันว่า "โครงการเหล่านี้มีความสำคัญต่อการป้องกันประเทศของเรา" ^{[ 69 ] [ 70 ]}ในปี 2018 ที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติJohn Boltonได้ยุบหน่วยเฉพาะกิจที่รับผิดชอบในการวางแผนและการตอบสนองต่อการระบาดของโรค หัวหน้าทีมคือ พลเรือตรีTimothy Ziemerซึ่งเป็นผู้นำความพยายามต่อต้านโรคมาลาเรียภายใต้ประธานาธิบดีBarack ObamaและGeorge W. Bush [ ^{69 ] Tom} Bossertที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งมาตุภูมิของทำเนียบขาวซึ่งสนับสนุนกลยุทธ์การป้องกันทางชีวภาพที่ครอบคลุมทั้งการระบาดใหญ่และการโจมตีทางชีวภาพที่อาจเกิดขึ้น ได้ออกจากทำเนียบขาวในวันเดียวกับที่ Bolton มาถึง^{[ 69 ]}

เมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2020 มีการประกาศว่ากระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ (HHS) ได้ตกลงที่จะซื้อ ยา เรมเดซิเวียร์ จำนวน 500,000 ชุดการรักษา โดยระบุว่ายาเรมเดซิเวียร์สำหรับการรักษาผู้ป่วยCOVID-19 แต่ละชุดเป็นเวลาห้าวัน จะมีราคาอย่างน้อย 2,340 ดอลลาร์ สหรัฐ ^{[ 71 ]}อเล็กซ์ อาซาร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวง HHS ได้กล่าวไว้ในข่าวประชาสัมพันธ์ว่า "เราต้องการให้แน่ใจว่าผู้ป่วยชาวอเมริกันทุกคนที่ต้องการยาเรมเดซิเวียร์จะได้รับยาให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ^{[ 71 ]}

เมื่อวันที่ 2 มีนาคม 2020 อาซาร์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงความไม่พร้อมที่อาจเร่งการแพร่กระจายของไวรัส นักวิจารณ์บางคนมุ่งเน้นไปที่การขาดการทดสอบที่ชัดเจนของผู้ที่อาจแพร่เชื้อไวรัส จีนได้ทำการทดสอบผู้คนไปแล้วกว่าหนึ่งล้านคน ในขณะที่ CDC ได้ทำการทดสอบน้อยกว่า 500 คน และผลลัพธ์ก็ถูกบั่นทอนด้วยปัญหาด้านความแม่นยำและการปนเปื้อนที่อาจเกิดขึ้น มีความขัดแย้งภายในอย่างมากเกี่ยวกับการกำหนดนโยบายที่ HHS และ CDC ^{[ 72 ]}

อาซาร์โต้แย้งว่าอุตสาหกรรมยามีความพร้อมที่สุดในการค้นพบ ผลิต และทำการตลาดวัคซีนสำหรับไวรัสโคโรนา เมื่อถูกถามเกี่ยวกับต้นทุนของวัคซีน อาซาร์ตอบว่าราคาอาจจะสูง แต่จะมีการสร้างวัคซีนที่สำคัญขึ้นมาแม้ว่าชาวอเมริกันจำนวนมากจะไม่สามารถซื้อได้ก็ตาม^{[ 73 ]}

เมื่อวันที่ 12 มกราคม 2021 อาซาร์ประกาศ^{[ 74 ]}ว่า HHS จะปล่อยวัคซีนที่เหลืออยู่ให้กับรัฐต่างๆ อย่างไรก็ตาม ณ เวลาที่ประกาศ วัคซีนทั้งหมดได้หมดลงแล้ว^{[ 75 ] [ 76 ]}ซึ่งทำให้เกิดความสับสนและความโกรธเคืองจากผู้ว่าการรัฐต่างๆ^{[ 77 ] [ 78 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2563 อาซาร์ได้สั่งห้ามหน่วยงานด้านสุขภาพ รวมถึงสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาไม่ให้กำหนดกฎเกณฑ์ใหม่เกี่ยวกับอาหาร ยา อุปกรณ์ทางการแพทย์ หรือผลิตภัณฑ์อื่น ๆ รวมถึงวัคซีน โดยไม่ได้รับอนุญาตจากเขา บันทึกข้อความของเขาถึงหน่วยงานต่าง ๆ ระบุว่าอำนาจดังกล่าว "สงวนไว้สำหรับรัฐมนตรี" นักรณรงค์ด้านสุขภาพกล่าวว่าบันทึกข้อความดังกล่าวทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการแทรกแซงทางการเมืองและอาจทำให้การตัดสินใจช้าลง ยังไม่ชัดเจนว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะส่งผลกระทบต่อการทำงานเกี่ยวกับวัคซีนโควิด-19 หรือไม่^{[ 79 ]}

เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2563 อาซาร์เป็นสมาชิกคณะรัฐมนตรีสหรัฐฯ คนแรก ที่เดินทางเยือนไต้หวันในรอบ 6 ปี^{[ 80 ] [ 81 ]}

อาซาร์กล่าวว่าการเดินทางครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อแสดงการสนับสนุนของทรัมป์ต่อความเป็นผู้นำของไต้หวันในด้านสาธารณสุขโลก ย้ำการสนับสนุนของสหรัฐฯ ต่อไต้หวัน และร่วมมือกันในประเด็นด้านสาธารณสุขและความปลอดภัยด้านสุขภาพระดับโลก^{[ 82 ] ใน}วันถัดมา เขาได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจว่าด้วยความร่วมมือด้านการแพทย์และสาธารณสุขในไทเป [ ^{83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

เมื่อวันที่ 20 มกราคม 2021 รัฐบาลจีนได้กำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่ออาซาร์ไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งคีธ เจ. คราช อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงต่างประเทศ เคลลี คราฟต์เอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติที่กำลังจะ พ้นจากตำแหน่ง และอดีตเจ้าหน้าที่ของทรัมป์อีก 24 คน^{[ 86 ]}สภาความมั่นคงแห่งชาติของไบเดนเรียกมาตรการคว่ำบาตรนี้ว่า "ไร้ประโยชน์และไร้จริยธรรม" ^{[ 42 ]}

เมื่อวันที่ 12 มกราคม 2021 อาซาร์ได้ยื่นจดหมายลาออก โดยมีผลตั้งแต่วันที่ 20 มกราคม แม้ว่าเขาจะประกาศว่าเป็นจดหมายลาออกตามธรรมเนียมที่ผู้ได้รับการแต่งตั้งทางการเมืองทุกคนยื่นเมื่อสิ้นสุดวาระของประธานาธิบดี^{[ 87 ]}แต่จดหมายลาออกดังกล่าวมีข้อความแสดงความคิดเห็นกระตุ้นให้ประธานาธิบดีทรัมป์ส่งเสริมการเปลี่ยนผ่านอย่างสันติและเป็นระเบียบเรียบร้อยไปสู่ตำแหน่งประธานาธิบดีของไบเดน โดยคำนึงถึงการบุกโจมตีอาคารรัฐสภาสหรัฐฯในสัปดาห์ก่อนหน้า^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}หลังจากออกจากราชการในปี 2021 อาซาร์ได้กลับไปทำงานในภาคเอกชน โดยมุ่งเน้นไปที่การให้คำปรึกษาและบทบาทที่ปรึกษาด้านการดูแลสุขภาพ

ในปี 2022 Azar เป็นจำเลยร่วมในคดีละเมิดสิทธิพลเมืองในศาลอุทธรณ์เขตที่เก้าโดยพยายามบังคับให้ CDC เผยแพร่สถิติการเสียชีวิตที่ระบุว่า COVID-19 เป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตอย่างชัดเจน^{[ 92 ]}

อาซาร์เป็น คริสเตียน ออร์โธดอกซ์แอนทิโอเคียและอดีตเอพิสโคปาเลียน [ ^{93 ] [ 94 ] เขา}มี เชื้อสาย เลบานอนยูเครน อังกฤษ และสวิส

ก่อนได้รับการเสนอชื่อ เขาอาศัยอยู่ในอินเดียนาโพลิสกับภรรยาและลูกสองคน^{[ 33 ] [ 95 ] [ 13 ]}อาซาร์ดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการของHMS Holdings เป็นเวลาสองปี ^{[ 96 ]}ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการของ American Council on Germany ซึ่งเขาเป็นประธานคณะกรรมการวางแผนเชิงกลยุทธ์ และในคณะกรรมการของIndianapolis Symphony Orchestra

ก่อนหน้านี้ เขาเคยดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการบริหารของสภาผู้นำด้านการดูแลสุขภาพ (Healthcare Leadership Council ) ในตำแหน่งเหรัญญิกสมาคมผู้ผลิตแห่งชาติ (National Association of Manufacturers ) และ หน่วยงานบริหาร ท่าอากาศยานนานาชาติอินเดียนาโพลิส (Indianapolis International Airport Authority) ในตำแหน่งประธานคณะกรรมการทรัพยากรบุคคล

ในปี 2020 อาซาร์เปิดเผยว่าเขาเป็นโรคแพ้กลูเตน ขณะหารือเกี่ยว ^กับกฎของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกาที่เกี่ยวข้องกับ การติดฉลาก ปราศจากกลูเตนสำหรับอาหารหมักดอง [ ^{97 ]}

ตามข้อมูลจาก OpenSecretsอาซาร์เป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันและได้บริจาคเงินให้กับแคมเปญหาเสียงของไมค์ เพนซ์ , มิทช์ แมคคอนเนลล์ , ออร์ริน แฮทช์ , ลามาร์ อเล็กซานเดอร์ , เจบ บุชและโดนัลด์ ทรัมป์^{[ 6 ]}

• รายชื่อผู้ช่วยผู้พิพากษาประจำตำแหน่งแรกของศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกา
• รายชื่อผู้ช่วยผู้พิพากษาสำหรับตำแหน่งที่เก้าของศาลฎีกาแห่งสหรัฐอเมริกา

• ชีวประวัติกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์
• ปรากฏตัวใน รายการ C-SPAN