Roberta Bitgood (Wiersma) (15 มกราคม 1908 – 15 เมษายน 2007) ^{[ 1 ]}เป็นนักออร์แกน ผู้อำนวยการ คณะนักร้องประสานเสียงและนักแต่งเพลงชาวอเมริกัน เธอเป็นผู้บุกเบิกดนตรีโบสถ์ อเมริกันในศตวรรษที่ 20 และเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งประธานระดับชาติของสมาคมนักออร์แกนแห่งอเมริกา^{[ 2 ]}

โรเบอร์ตา บิตกูด เกิดที่ เมือง นิวลอนดอนรัฐคอนเนตทิคัตโดยมีบิดาชื่อ เกรซ โรบินสัน เพรนทิส และมารดาชื่อ โรเบิร์ต เอที บิตกูด เธอแสดงความสามารถทางดนตรีตั้งแต่ยังเด็ก และเริ่มเรียนไวโอลินเมื่ออายุ 5 ขวบ ระหว่างปี 1920-1924 เธอศึกษาที่สถาบันวิลเลียมส์ เมโมเรียลขณะอยู่ที่วิลเลียมส์ เธอทำหน้าที่เป็นหัวหน้าวงและผู้ช่วยวาทยกรของวงออร์เคสตราของโรงเรียน เมื่ออายุ 15 ปี เธอเริ่มเรียนออร์แกนในช่วงฤดูร้อน และต่อมาเริ่มแสดงในโบสถ์ท้องถิ่น บิตกูดเข้าเรียนที่วิทยาลัยสตรีคอนเนตทิคัตโดยศึกษาดนตรีโดยเน้นด้านการแสดงไวโอลินและออร์แกน เธอสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมในปี 1928 และศึกษาต่อที่นิวยอร์กซิตี้ที่โรงเรียนออร์แกนกิลแมนต์^{[ 3 ]}บิตกูดได้รับทุนการศึกษา 500 ดอลลาร์เพื่อเข้าเรียนที่โรงเรียน และในระหว่างนั้น เธอได้ทำงานร่วมกับผู้ก่อตั้งวิลเลียม ซี. คาร์ลในช่วงเวลาที่เรียนอยู่ที่กิลแมนต์ เธอยังได้สอบผ่านการสอบระดับ Associate และ Fellowship ของAmerican Guild of Organists (AGO) อีกด้วย Bitgood ได้คะแนนสูงสุดในประเทศในปีนั้นในการสอบ Fellowship ของเธอ^{[ 4 ]}และสำเร็จการศึกษาด้วยเหรียญทองสำหรับเกียรตินิยมสูงสุด^{[ 5 ]}จาก Guilmant ในฤดูใบไม้ผลิปี 1930 ^{[ 4 ]}เธอได้รับปริญญาโทด้านการศึกษาดนตรีจากวิทยาลัยครูแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในปี 1932 และปริญญาโทและปริญญาเอกด้านดนตรีศักดิ์สิทธิ์จากUnion Theological Seminaryในปี 1935 และ 1945 หลังจากศึกษากับ Clarence Dickinson และ David Williams ^{[ 6 ]} Bitgood เป็นผู้หญิงคนแรกและบุคคลที่ 12 ในอเมริกาที่ได้รับปริญญาเอกด้านดนตรีศักดิ์สิทธิ์^{[ 5 ]}

หลังจากจบการศึกษา เธอแต่งงานกับ Jacob Gijsbert Wiersma และต่อมามีลูกสาวชื่อ Grace (ซึ่งได้รับปริญญาเอกในปี 1990 จากการศึกษาภาษา Bai ^{[ 7 ]} ) อาชีพของ Bitgood เริ่มต้นที่Bloomfield รัฐนิวเจอร์ซีย์ซึ่งเธออาศัยอยู่ตั้งแต่ปี 1932 ถึง 1947 เธอเล่นออร์แกนให้กับโบสถ์และ synagogues หลายแห่ง ทำงานที่ Bloomfield College and Seminary ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการดนตรีของคณะนักร้องประสานเสียงอย่างเป็นทางการของ State Federation of Women's Clubs และก่อตั้ง Glee Clubs ที่ YMCA และ YWCA ในท้องถิ่น^{[ 4 ]} ในปี 1939 เธอเป็นนักเล่นออร์แกนที่มีชื่อเสียงที่ Temple of Religion ในงานNew York World's Fair ^{[ 8 ]}ตั้งแต่ปี 1947 ถึง 1952 เธอทำงานเป็นนักเล่นออร์แกนและผู้อำนวยการดนตรีให้กับ Holy Trinity Lutheran Church ในบัฟฟา โล รัฐ นิวยอร์ก^{[ 9 ]}หลังจากออกจาก Holy Trinity แล้ว Bitgood และครอบครัวของเธอย้ายไปอยู่ที่Riverside รัฐแคลิฟอร์เนียซึ่งเธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการด้านดนตรีของ Calvary Presbyterian Church ^{[ 10 ]}ในปี 1964 เธอย้ายไปอยู่ที่มิชิแกน ซึ่งเธอเล่นวิโอลาให้กับวง Battle Creek Symphony Orchestra และทำงานเป็นนักออร์แกนให้กับ First Congregational Church ซึ่งอยู่ในBattle Creekเช่น กัน ^{[ 5 ]}ขณะที่อยู่ในมิชิแกน เธอยังคงเป็นสมาชิกทั้งในสภาแห่งชาติของ AGO และคณะกรรมการบริหารแห่งชาติของ Choristers Guild ^{[ 11 ]}ในปี 1975 เธอได้รับเลือกโดยการลงคะแนนเสียงให้ดำรงตำแหน่งประธานของ AGO ^{[ 5 ]} Bitgood กลายเป็นประธานหญิงคนแรกของ AGO และได้รับเลือกพร้อมกับรองประธาน Ruth Milliken จากNorwalk รัฐคอนเนตทิคัตและเลขานุการ Barbara F. Mount จากFreehold Township รัฐนิวเจอร์ซีย์ ด้วยเหตุนี้ ในปี พ.ศ. 2518 จึงมีผู้หญิงจำนวนมากที่สุดที่ดำรงตำแหน่งสูงสุดใน AGO ^{[ 12 ]}รวมถึงสมาชิกที่ไม่ได้ประจำอยู่ที่นิวยอร์ก 3 คนแรกที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งผู้นำระดับชาติ^{[ 5 ]}

หลังจากเกษียณอย่างเป็นทางการในปี 1976 บิตกูดกลับไปที่คอนเนตทิคัต ซึ่งเธอยังคงทำงานเป็นนักเล่นออร์แกนในโบสถ์และธรรมศาลาท้องถิ่นเป็นเวลา 18 ปี^{[ 13 ]}ในปี 1981 เธออาศัยอยู่ในหมู่บ้านควอเกอร์ฮิลล์ รัฐคอนเนตทิคัตและทำงานให้กับคริสตจักรเมธอดิสต์สหรัฐแห่งนิวลอนดอน เธอรับตำแหน่งนักเล่นออร์แกน นักร้องประสานเสียง และผู้อำนวยการดนตรีของวอเตอร์ฟอร์ด ยูไนเต็ด เพรสไบทีเรียนในปี 1984 โบสถ์ดำเนินการอยู่ที่โบสถ์แมรี ฮาร์คเนสส์ ใน วิทยาเขต ของวิทยาลัยคอนเนตทิคัตจนถึงปี 1989 เมื่อย้ายไปยังสถานที่ของตนเองในวอเตอร์ฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัตเธอทำงานในพื้นที่นั้นต่อไปจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2007 ^{[ 14 ]}

ทุนการศึกษาออร์แกน Roberta Bitgood ก่อตั้งขึ้นในปี 1993 โดย American Guild of Organists สาขา New London County ^[4] Bitgood ได้รับเหรียญ William C. Carl ในปี 1930 ^{[ 15 ]}และเหรียญ Connecticut College ในปี 1974 กลายเป็นบัณฑิตคนแรกที่สำเร็จการศึกษาด้านดนตรีที่ได้รับรางวัลนี้^{[ 5 ]}

Bitgood เป็นที่รู้จักในด้านดนตรีศักดิ์สิทธิ์เพลงสวดบทเพลงสรรเสริญและเพลงสวดเธอศึกษาการประพันธ์เพลงตลอดช่วงการศึกษาระดับมัธยมปลาย ผลงานของเธอได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1935 และผลงานหลายชิ้นของเธอได้รับการตีพิมพ์โดย HW Grey & Co. ซึ่งเธอเป็นบรรณาธิการสำนักพิมพ์ด้วย^{[ 4 ​​]}ตั้งแต่ปี 1966 ถึง 1975 Bitgood ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง รางวัล American Society of Composers, Authors and Publishers (ASCAP) เป็นประจำทุกปี ^{[ 5 ]}ผลงานบางส่วนของเธอได้แก่:

• "สิ่งยิ่งใหญ่ที่สุดในบรรดาสิ่งเหล่านี้คือความรัก" โดย โรเบอร์ตา บิตกูด จาก YouTube